Безусловно, шаг был неимоверно рискованный. Следить буквально за всем было довольно тяжело. Хроно был далеко не так прост, но что можно с этим поделать? Ева знала, на что шла. Если ей предоставлялся даже минимальный шанс заполучить вожделенную информацию, она была попросту обязана им воспользоваться.
- Вам не стоит думать, что это лишь случайные лица из Академии, профессор Мирам. Много ли существует людей, которым не безразличны беды, которые касаются всех, но одновременно - не являются обязанностью каждого? - Ева не понимала, зачем это говорит беловолосый ей. Очевидное рядом. Она ожидала услышать какие-то другие причины. Увы, Хроно не собирался так запросто делиться своими тайнами и замыслами. - Вас же, привели сюда насильно, а они пришли сами, этим вы отличаетесь.
"Пришли по своей воле? Сдается мне, что их просто вынудили сюда придти... Такие как ты." - мозаика все еще составлялась плохо. Хроно ходит вокруг да около, только тянет время. "Вопрос - зачем? Что он задумал?"
- Это кое-что объясняет. - коротко сказала девушка. После чего Хроно резко сменил тему:
- Кстати... Это заклинание было создано мной на основе одной из запрещенных книг, хранимых в запретной секции Аклории. Данный барьер не просто не пропускает звук, но и может отражать его в обратном направлении, запирая звук в замкнутом пространстве и тем самым многократно усиливая его громкость на небольшом участке. - Евангелина прищурилась, слушая паренька. Но когда она сообразила, что к чему, было уже поздно. Как же просто она попалась в ловушку, довольно простую ловушку. И выражение лица Хроно лишь подтверждало ее догадку. Коварная ухмылка послужила сигналом к действию, но только Ева приподняла руку, дабы ответить заклинанием беловолосому, раздался оглушительный гром. Казалось, звук шел даже по нарастающей, Ева схватилась за голову, зажимая уши. Но это не помогало! Сознание быстро ускользало, чем и воспользовался Хроно: сделав шаг вперед, он всего лишь пальцем коснулся заклинательницы, и та без чувств упала на холодный пол.

Бенедикта напряженно выжидала. Чего? Признаться, она сама толком не знала. Возможно того, что их мучения закончатся тихо-мирно, и они поскорее смогут уйти домой, а весь этот ужас из круговорота смертей, боли, крови и грязи наконец завершится, словно мучительный кошмарный сон.
Евангелина мило беседовала с Хроно, а Дик пыталась внимательно наблюдать за ними, дабы помочь, если это будет необходимо. Кто ж знает этого Хроно? Однако, комната не внушала доверия. Находясь в этом помещении, похоже, все чувствовали себя не лучшим образом, будто бы волнение нарастало. Хоть Лина и пыталась шутить, стараясь, как всегда, разрядить обстановку, помогало не слишком хорошо. Ева выглядела спокойно, и это настораживало Дик. Чего могло стоить Еве такое спокойствие? Или же она в самом деле не нервничала? Это было так странно. Дик ощущала большую разницу между собой и сестрой, что являлась Тенеловом. Вот сестра уже совсем рядом с Тайным, но она по-прежнему не предпринимает никаких действий. Более того, их совсем не слышно. Сознание начинало биться в истерике, крича о возможной ловушке. Но Дик уверяла себя в том, что у Евы все под контролем, и им нужно сейчас просто ждать.
Как же она ошибалась... Казалось, она так задумалась, сосредоточившись на своем противостоянии с внутренним "я", что даже не сразу заметила, как Ева схватилась руками за голову, закрывая уши. А потом... Все произошло так быстро. Ева просто упала без сознания. Бенедикта замерла на месте от ужаса. Жива ли Ева? Что с ней сделал Хроно? Похоже, первой, раньше всех, среагировала Лина, на ладони которой вспыхнул ее излюбленный огненный шар.
- Ты что с ней сделал, урод?! - прорычала адептка, нарушив тишину зала. И эти слова будто бы сняли оцепенение с Дик. Она поначалу рванулась вперед, но, заметив странный взгляд Хроно, боязливо остановилась.
- Да что еще тебе надо?! - вспылила целительница. - Зачем ты это сделал?!
И вот вновь эта беспомощность. Она даже не может помочь сестре... Единственное, что утешало, Ева была еще жива, и даже не ранена, кажется. Иначе бы все это почувствовали через узы.

Скай как раз дошла до мысли, что шахматный зал может оказаться не таким симметричным, как кажется на первый взгляд. Лучше всего, конечно, было бы измерить шагами расстояния от стены до стены в разных концах зала и расстояние между светильниками. Может, оно только кажется одинаковым. И девушка непременно отправилась бы измерять, не обратись к ней Лина:
- Хм. Все вышло не так, как в твоих книгах, верно, Скай? Предлагаю тебе потом самой начать писать книги. А что? Приключение вышло куда интереснее всяких там благородных рыцарей, спасающих наивных принцесс от чудовищ. Представляешь, сколько на этом можно заработать?
- Я совсем не хочу об этом писать! – вырвалось у Скай прежде, чем она обдумала предложение. Нет, сказки о благородных рыцарях должна оставаться сказками, чтобы хоть кто-то воспринимал кровавые походы как увеселительные мероприятия. Эльфийка, сама еще совсем ребенок по меркам своего народа, не хотела лишать детства других, рассказывая правду. Жаль, что она больше не сможет верить старым историям, но это не означает, что вечерами у костров Скай начнет распугивать народ кровавыми подробностями.
Такой искренний ответ, возможно, прозвучал грубо, и эльфийка немного смутилась, не желая невольно огорчать подругу.
- Но я бы кое-что нарисовала, - мягко сказала она, протягивая Лине флягу. Воды там оставалось на донышке, руки не дошли наполнить заново, но на пару глотков должно было хватить.
Нарисовать… Ну да, она многое могла бы нарисовать, причем хоть сейчас: блокнот есть, карандаш найдется. Правда, не ко времени это все, дома можно будет художествами заняться, собрав мысли в кучку. А начать, к примеру, с…
- Хех, как думаете, как бы себя вел Хроно, будучи лысым? – не успокаивалась Огонек.
Скай не выдержала и фыркнула, едва успев прикрыть рот ладонью. Да, начать хоть с лысого Хроно. Он бы вечно держал голову так важно, что лысина сияла бы, как хрустальный шар рыночной гадалки. Поглощенная образом, Скай не сразу поняла, что произошло. Только увидела краем глаза падение Мириам, уловила вскрик Лины. Не зная, смогут ли они атаковать Хроно из-за наложенных чар, девушка предпочла отскочить от соседки, чтобы не мешать ей колдовать, и сосредоточиться на влажном барьере. Сперва защита, а уж потом разберемся, что происходит.

Мысли суматошно метались под черепом, не добавляя ясности творящемуся вокруг. Партия завершена. Завершена! Так какого лешего мы еще здесь делаем? И что делает Хроно?!
- Вы добились всего, чего требовалось. Студенты живы. Замок теперь ваш. А мир скоро изменится. Иридиум временно погрузится в хаос. Вы же сможете спокойно переждать его тут, где вам нечего не угрожает, и вместе со мной понаблюдать за тем, что будет творится в мире. Обещаю, будет интересно.
Судя по его голосу, интересно будет примерно как приезд престарелого родственника-отшельника. Зевать нельзя, чтобы не обидеть дядю, благо, он скоро уедет. Руки эльфийки замерли в воздухе, готовые плести жесты заклинания – но какого заклинания? Пределов магической защиты она на всякий случай тоже не покидала, даже оценила мимолетно, кого еще получится прикрыть влажным барьером, кто стоит достаточно близко. Что мне делать – напасть, ничего не понимая? Если Хроно не лжет, и студенты не умрут от болезни, откуда возьмется хаос, что происходит в столице? Нет, вернее, что такого могло произойти за эти два часа?
- Они останутся живы, но это вовсе не значит, что они излечились от благодати, так? – настойчиво спросила она, пытаясь разобраться в странном несоответствии предполагаемых причин и следствий. – Тысячами магов все еще можно управлять? Тогда знаешь, самое страшное, что твои обещания не ложь, вернее, не полностью ложь. Мы услышали, что жертвы благодати не умрут и сами беспечно решили, что подразумевалось полное исцеление. Но… в таком случае мы с самого начала не были тебе нужны, если только избавление от Найта не было единственной целью этого визита, будто он один мешал использовать зараженных магов не по общему плану, - засомневалась Скай. Ну почему все становится только сложнее и сложнее? Если они нужны были лишь для убийства одного из тайных, зачем и в самом деле отдавать замок, предлагать им безопасное место, если это не очередной трюк? Допустим, Хроно планирует еще как-то их использовать. Тут Птица окончательно растерялась. Придумывать такую многоходовую комбинацию, чтобы получить, к примеру, ее – бред полнейший. Она маг со средними способностями, среди лежащих в лазарете наверняка есть и посильнее, и поумелее. Вариант Хроно сошел с ума, ему скучно и хочется приятной компании, девушка тоже рассмотрела, но и тут все выходило слишком сложно. Может, они в чем-то схожи с архитектором замка и этого зала: вот, казалось бы, зачем тут использовать магию разума для простой головоломки и тратить на это резервы замка? Просто для красивой игры?
Возможно, ему с самого начала нужен был кто-то из них. Например, Мириам, не зря же он ее в сторонку отозвал. То, что преподавательница могла быть опасным соперником для тайного, Птица не подумала, пропустила ее бой, валяясь в сфере пустоты с закрытыми глазами. Затем в голову пришла мысль о какой-нибудь личной вендетте. В общем, как всегда, голова скорее лопнет, но ничего логичного не выдаст, а если и выдаст, то совершенно случайно.
- Или что-то не так с лекарством, - продолжала рассуждать она. – Оно сработает, конечно, но на всех может и не хватить. Еще причина для возможной паники и локальных боев. Или сработает не совсем так, как ожидалось, переведя связь на качественно новый уровень. Но все равно я… не вижу в этом смысла.
И правда, если Хроно хотел только власти или только хаоса, все можно было сделать гораздо проще.

Вот как. не думал что опоздаю. Хотя может это не я опоздал, а он среагировал раньше... - Подумал про себя Ларс наблюдая за тем как маленький элементаль ускользает от его когтей. Он почуствовал что элементали начали применять магию, было понятно, что они готовятся  к ответным мерам и Ларс резко расправив крылья взмахнул в высь на ускорении полного взмаха, зависнув в воздухе на метров двенадцати выше чем сами элементали, он воздвигнул вокруг себя Щит энергии, который лег по нему незримой оболочкой.
(Ауран)Посмотрим... Я слышал вы хозяева Небесных Просторов, но вот мы тоже рождены для полетов по небу. Покажите насколько вы быстры... - Сказал Ларс обратившись к элементалям, и за мгновение до их залпа Ларс использовал Мерцание Водной Глади и преобразовал чуть чуть воздуха в воду на расстоянии около пары метров возле одного из элементалей. Его план был прост, создать иллюзию того, что он переместится именно туда. А сам же он переместился за спину того самого элементаля, которого он поцарапал совсем недавно. Он выпрямил коготь на указательном пальце и с силой замахнувшись им полоснул по шее элементаля, желая ему отсечь голову.
Ответ неверный... - Сказал Ларс наблюдая за тем как его коготь режет плоть элементаля на шее, отделяя голову от тела. Закончив Ларс вновь сделал полный взмах и направился к ближайшему к нему элементалю, постоянно совершая в воздухе перевороты и меняя траекторию, в хаотичном порядке, но не сбиваясь с общего курса. На подлете к элементалю Ларс использовал Форму Бурана для того, что бы не получить молнию с такого расстояния, при котором на уклон не хватит даже реакции. Он намеревался собраться назад в свою форму прямо будучи уже на расстоянии в шаг от элементаля. Так он и сделал атаковав элементаля в упор прямой ладонью с когтями намереваясь пронзить насквозь довольно мягкое по меркам драконов тело элементаля воздуха. С самого начала у элементалей небыло шанса, они лишь оттягивали неизбежное, быть может если бы они перевоплотились в то, на что запрашивали запрос, они бы могли, но к сожалению уже не имеет это значение. Слишком уж неравны силы, Ларс гораздо быстрее чем элементали в воздухе, потому что у него большие и быстрые крылья, сильные руки и ноги, и щит, который поглощает любое воздействие из вне.
Опаздываю... Надо бы немного ускорится... А то так сбежит ведь мальчишка... - Думал Ларс летая с большой скоростью и ловя воздушные потоки, северных гор. Он успешно уклонялся от атак элементалей и выжидал момента когда будет удобнее всего атаковать их.

- Вывел из партии лишнюю фигуру, да Хроно? Мы прошли часть твоего испытания, партия близится к концу, не так ли? - проговорил как всегда спокойно Эксэлум. Признаться, Лину это спокойствие только еще больше раздражало. "Хроно делает совершенно не понятную какую-то ерунду, а мы должны молча стоять и смотреть!" Тем временем Скай решила создать водную защиту и, укрывшись за щитом, развести очередную беседу с Хроно. Глядя на нее, Лина на пару секунд тоже задумалась о собственной защите. Но лишь на пару секунд. Развеяв заклинание огненного шара, она в голове уже прокручивала рискованный план.
- Вы добились всего, чего требовалось. Студенты живы. Замок теперь ваш. А мир скоро изменится. Иридиум временно погрузится в хаос. Вы же сможете спокойно переждать его тут, где вам нечего не угрожает, и вместе со мной понаблюдать за тем, что будет творится в мире. Обещаю, будет интересно. - Хроно будто бы пытался их убедить в правдивости своих слов. Но было очевидно, что даже крупицы веры этому беловолосому Тайному не достанется, по крайней мере от Лины точно. "Значит, завершилась. Эх, до чего же я ненавижу шахматы. Зачем нам этот замок?" С точки зрения Лины нужно было лезть именно в гущу событий, в центр круговорота хаоса, что охватит Иридиум, дабы не допустить еще больше смертей и разрушений. К чему прятаться? Презрительно фыркнув, Лина взглянула на Хроно. Сейчас он казался еще более странным, чем прежде. Будто бы на самом деле он куда старше, чем выглядит на свой возраст. Уже успел разочароваться в людях... "Вот только все равно он ведет себя, как крыса. Умная, изворотливая, но все-таки крыса."
Скай стала рассуждать вслух, покуда остальные пытались переварить сказанное Тайным. "Какая же это все глупость! Пытаются построить новый мир на руинах старого. Пусть он и пытается вести свою игру, по сути он ничем не отличается от той же Сиалы."
- Ты и вправду хочешь знать, Скай? - вдруг достаточно громко произнес он, да еще и с гаденькой такой ухмылочкой. - Сама увидишь. Сама поймешь. Так будет куда интереснее. Почти как в книжках. А теперь я вам советую уйти... - "сказал, как отрезал" - Ваши праведные лица меня раздражают...
У Лины от такого грубого высказывания Хроно чуть глаза на лоб не вылезли. "Ого! Да его кажется что-то задело..." Выходит, Хроно надоела эта игра и он решил сыграть какую-то новую роль. Или же сейчас он был настоящим? Странно. Вот только Лина была не из тех, кто просто так позволяет о себя вытирать ноги. Когда Дик отправилась вытаскивать Мириам, в голове адептки уже практически созрел план "мести". "Ничего не выйдет, Хроно. Ты своими глазами увидишь, как будут один за другим рушиться твои гениальные идеи и планы... И я сделаю для этого все, что будет необходимо."
- Энми, помоги ей, а то выйдет слишком долго. Не будем же мы тревожить улей понапрасну. - Высказывание Лины сопровождалось злобной улыбкой, хоть она и говорила довольно тихо. - Эксэлум, прикрой нас...
С этими словами Лина что есть силы и скорости, рванулась в сторону шлема. Она планировала его забрать и быстро вернуться к группе, благо Дик не далеко его поставила. "Раз мы не до конца получили то, что хотели, подкорректируем и мы условие нашего договора, Хроно." Лина считала, что хоть Хроно и пытался показать показать, что шлем ему не нужен, все было сложнее, чем казалось. И одновременно с тем проще. Возможно, в самом деле стоило проверить сперва, на что способен этот шлем, прежде чем соваться в это пекло.

- Замок состоит из четырех этажей, под каждой башней.... - начал было говорить маг, но внезапно его голова дернулась и он обмяк. Поначалу Эн решила, что старик не вынес мучений и скончался, но тут же почувствовала запах свежей крови и разорванной плоти. Бросив беглый взгляд, убедилась - с такими дырами в голове, какая внезапно появилась у мага, не живут. Но откуда?.. Энмико безразлично бросила труп на пол - эта куча мяса больше ни на что не пригодна. Дальнейшее использование магу найдут только некроманты. С таким же скучающим выражением лица хмуро посмотрела на "Ответ на вопрос" не замедлиливший явится. Тайная искусница Сиала, конечно же. Без Ларса. Следовало ожидать...
Последовала короткая словесная перепалка Мириам с рыжей (архитекторы хреновы...), убеждавшей в том что никого не тронет, ведь все коварные планы уже успешно осуществились. Во всяком случае, Энмико никого не собиралась ждать, а тем более, милой беседы о дополнительных башенках к особняку. Так что развернулась и направилась к выходу, по ее соображениям, правильному.
Вела правда их компанию, не она, а Скай. Энмико не возражала и шла позади, казалось бы обыкновенным шагом, но быстрым настолько что не отставала от бегущих товарищей.
Вот и заветная дверь.  Как же не хотелось заходить в нее! Хроно ей очень, очень ненравился. И его рожу второй раз за день увидеть было казалось, хуже, чем обжечься темным магическим огнем.
Да и они судя по всему, не радовали беловолосого. Брезгливое его и в тоже время, скучающее выражение лица страшно раздражало, и девушку так и подмывало врезать ему кастетом по морде. Особенно сильным это желание стало, когда предмет их стараний и спешки - шлем - пофигистично почти разрешили бросить к стенке. Чтобы не ляпнуть лишнего в порыве гнева, Энмико предпочла молчать, предоставив переговоры другим.
Инициативу в свои руки снова взяла Мириам. Пока она обменивалась шутливыми фразочками с Хроно, который не упускал случая покрасоваться своим владением магии, Энма устало опустилась и села прямо на пол, скрестив ноги. Хроно был никудышным джентельменом и махнул рукой на такую важную деталь, как предложение дамам сесть. Так что дама села сама, куда попало. Заодно, подперев подбородок рукой, слушала этот изрядно надоевший, пафосный театр.
В конечном счете, белобрысый изьявил желание поскретничать с "профессором"  наедине. Отчего-то эльфийке было совсем наплевать, чтоже такое парень решил шепнуть на ушко "учительнице". Так что, она продолжала сидеть, все в той же позе, полуприкрыв глаза и далекая от всего балагана внешне. Думала она о совсем не связанных, и в тоже время очень связанных с настоящим делом предметах. А вообще, вполне возможно, что безразличие Хроно было заразным - Энма и сама начала скучать. И думать тоже совсем не хотелось. Зато хотелось спать. Совершенно никаких переживаний полудемонесса не испытывала - ни по поводу убитых, ни больных учеников, ни каких-либо вообще. Устала наверное, просто. Контроль полудемона тоже требовал сил, так что Энма на полу погрузилась в некоторое состояние полудремы - и тут, и не тут одновременно.
Наблюдая из-под ресниц за беззвучным театром, внезапно заметила, что что то не так - Мириам внезапно принялась активно жестикулировать, потом схватилась за голову, а затем последовала демонстрация выражения "положил пальцем одной левой". Парень поразил женщину одним прикосновением!..
Эльфийка даже вскочила, ошарашенно глядя на Мириам, лишенную чувств. Конечно, последовала бурная рекция и других, даже пришлось хватать за руку Лину, чтобы та не пульнула огненным шаром. - Думаю, это бы не убавило ему самолюбия - тихо ответила она Рыжику. - Как в книжках, да?.. - рассуждала она сама с собой, услышав слова Хроно - Хреновая тогда книжка. Наверняка из разряда тех, что написала бы Скай, про "поднаготную приключений"... - бубнила она тихо-тихо.
- Энми, помоги ей, а то выйдет слишком долго. Не будем же мы тревожить улей понапрасну. - на это Эн только кивнула и подошла к Еве, став поднимать, как оказалось, довольно тяжелую женщину. Во время этих потуг к ней пришла интересная мысль. - Хроно, ты уж определись, гонишь или предлагаешь погостить. Да и сказал же - замок наш. Я бы осталась, с разрешения твоего величества. - чтож, пришло время рискнуть еще  разок.

Агрессивных действий со стороны Хроно не последовало. На пару секунд, схватив шлем, Лина буквально застыла, даже не зная, что и думать. Но потом так же быстро развернулась и нырнула в дверной проем, оказавшись таким образом в коридоре под защитой Эксэлума и Скай. И только тогда адептка смогла немного передохнуть. Дик и Энмико уже подтаскивали Мириам обратно. "Отлично, сваливаем отсюда, пока есть такая возможность. Конечно, Хроно еще может нам принести неприятностей, но покуда мы ему неинтересны, у нас есть время обыскать замок как раз в тему хранилищ или сокровищниц."
- Сюжет получился банален. Но может показаться интересным для тех, кто не знает какого это - быть героем книги. Как жаль, что героем в книгах я стану не скоро... Возможно, даже не доживу до тех времен. - "Боги... он теперь еще и начинает себя жалеть? Хех..." - Уходите. В тайной обители полно интересных вещей, до поры до времени вам будет чем заняться, не мучая меня своими бесполезными вопросами...
- Да он прямо-таки читает мои мысли. - пробубнила адептка. - Народ, не застреваем в проходе, у нас есть еще неотложные дела. Например, привести Мириам в порядок и попытаться поставить ее на ноги.
"А это пока что побудет у меня..." - проговорила мысленно Лина, заматывая в плащ артефакт-шлем Найта. "Надо будет все-таки проверить, на что способен этот шлем и зачем же он так нужен Хроно."
- Эксэлум, надо найти нечто вроде хранилища, где могут быть зелья или свитки. В отличие от тебя мне бы не помешало что-то, что могло бы восполнить мой магический запас. И да... Надо найти Ларса и остальных. Кто знает, где они в замке и на что могут наткнуться... - С этими словами Лина развернулась и пошла по коридору в тот зал, где Сиала убила плененного темного мага.

Я зря теряю время... Они слишком слабы что бы мне навредить и слишком глупы, что бы отступить. Я просто теряю время зря, охотясь на них... - Подумал Ларс погнавшись за одним из элементалей и наблюдая за тем, как тот прятался у башен в местах, где Ларсу было совершенно невозможно маневрировать, да и вообще летать.
(Ауран)Это бессмыслено. Навредить вы мне всеравно не можете. К чему эти игры... - Сказал Ларс развернувшись и использовав полный взмах рванул к месту где был огненый барьер. Подлетев поближе он использовал Мерцание Водной Глади и с легкостью преодолел барьер, просто переместившись за него.
Незнаю. И чего я раньше этого не сделал... Ох уж эти элементали.... Отвлекли они меня. Хотя нет. Скорее даже заинтересовали. Есть в них что то такое странное, но одновременно такое знакомое, как будто бы я уже читал о чем то подобном или же мне уже кто то рассказывал нечто схожее по описанию... - Думал Ларс стоя уже в замке, в том самом кабинете, в котором он когда то и стоял и наблюдал из того самого окна, которое заслонил барьер одну из башен замка.
Вот же ж... Попортили кафтан мага, который мне дала Ирина... Да еще и поранили немного... Был бы в драконьем облике, так и царапины бы не оставили этим разрядом молнии... Найду Хроно и заставлю его заплатить за все. - Сказал Ларс стоя посреди кабинета и окидывая взором шлейф от молнии на груди, который слегка пощипывал от легкой боли. Теперь Ларс оставалось вспомнить дорогу, так как помещения он запоминал хорошо, но вот ориентировался он в них не очень, к счастью замок был поменьше Аклории, да и его цель была на этом этаже и не придется никуда спускаться или подниматься в поисках этого беловолосого плута. Ларс использовал свою силу для обратной трансформации полностью в человека, и убрал свои крылья и когти, глаза вновь стали обычные, такие как и тогда, когда Ларс спокоен. И Ларс средним, размеренным шагом пошел искать тот зал из которого он и вышел, и в котором был Хроно.

Кажется, ей все-таки удалось достать Хроно. Чем не повод гордиться собой? Парень сбросил с себя маску привычной вежливости и грубо указал на дверь. Значит, в чем-то я была права, где-то угадала, но где и в чем? Его взгляд потяжелел, когда Скай упомянула Найта. Но ведь это одинаково могло означать, что она оказалась права, или что все пошло не так, как ожидал тайный наемник. Вполне возможно, что он планировал использовать Найта как-то еще, а теперь это невозможно.
Тем временем беловолосый позволил отнести тело Мириам к выходу и вернул на доску белого короля. Это вдруг напомнило Скай о том, как он бросил черного короля ее одногруппнику Ларсу. Где сейчас тот король и где сам Ларс? Выходит, Хроно почему-то признал его равным себе, но сейчас исключил из партии – фигуры на доске-то нет. Затем подумалось, что, оценив расстановку фигур на доске, удастся понять некоторые планы Хроно, но эльфийка быстро передумала. Если бы она хорошо играла в шахматы, может, что и получилось бы, а так как игрок она в лучшем случае средний и с логикой дружит далеко не всегда…
- Уходите. В тайной обители полно интересных вещей, до поры до времени вам будет чем заняться, не мучая меня своими бесполезными вопросами...
До поры до времени… Пока в столице творится – что? Хотя что бы там ни было, здесь мы все равно ничего не узнаем и не увидим, разве что архимаги разойдутся и пойдут громить все вокруг. Ничего хорошего из этого бы не вышло, так в конце концов в мире не осталось бы магов и искусство управления эфиром было бы под запретом. А она даже не знала, достаточно ли Хроно безумен, чтобы хотеть этого. Наверное, именно поэтому он избавился от Мириам. Владеющая магией пустоты смогла бы открыть портал в Иридиум и вернуть их домой, а это было бы не с руки тайному. Но что такого они могли бы сделать в столице? Они вышли в коридор, и Скай потерла виски. Снова слишком сложно, мог бы и просто убить. Мы ему еще зачем-то нужны. От четвертого тайного избавиться, что ли? Кстати, где он?
- Хроно, Найт, Сиала - и кто еще? – повернулась к своим Скай. – Может, четвертый не разделяет настоящих намерений Хроно или вообще не знает о них. Я пока не вижу другого способа вмешаться, раз мы не знаем, что делает этот белобрысый… - тут девушка запнулась, увидев, как Лина хозяйственно укутывает в плащ… шлем Найта?! Когда успела?
- Эксэлум, надо найти нечто вроде хранилища, где могут быть зелья или свитки. В отличие от тебя мне бы не помешало что-то, что могло бы восполнить мой магический запас. И да... Надо найти Ларса и остальных. Кто знает, где они в замке и на что могут наткнуться...
Лаборатория с данными по эксперименту. Бесполезно, у них нет времени разбираться в чужих нагромождениях информации. Тем более простая первокурсница как она не сможет оценить работу четверки, просто ничего не поймет. Искать сокровищницу тем более уже бесполезно, раз привычный мир может рухнуть.
Зато не пришлось никого искать.
- Тес! – почти с радостью воскликнула она, увидев в конце коридора знакомую фигуру.
Сопровождал его парень с синими волосами. Не может же быть, чтобы с настоящими, но очень качественно покрашенными, как решила эльфийка. Незнакомец оказался несколько проще, чем она могла бы подумать о человеке, желающим выделиться внешностью. 
- Меня зовут Вей, я на вашей стороне...
Нельзя сказать, чтобы девушка сразу и безоговорочно ему поверила, но враждебных действий не предпринимала, с любопытством разглядывая синюю шевелюру. Целители осматривала Мириам, на вновь прибывших никаких ран, кажется, не было. Но настрение эльфийки испортилось окончательно. Присутствие Теса напомнило об исчезновении Анэру.
Когда в коридоре раздалось постукивание посохом, она бы, пожалуй, не удивилась, встреть они четвертого тайного, крайне изумленного таким количеством гостей. Но перед ними стоял Ларс, тоже вполне живой и здоровый. Как будто ничего не было, будто мы вернулись в исходную точку. Из плюсов только смерть Найта – но плюс ли это на самом деле? – и исчезновение Сиалы.
И... Ларс. Лина сказала, что его забрала Сиала. Если так, то Хроно вполне мог думать, что огненная убила его, вот и не стал заменять фигуру в партии. Но Ларс жив. Что такого он мог сделать или все еще может, что тайный пытался от него избавиться? Или он вообще не знал, что Сиала захочет вмешаться? Нет, этот вряд ли чего-то не знал. Так или иначе, но Ларс пока оставался такой же загадкой, как и сами тайные. Не убил Сиалу, но и она не смогла или не захотела его убивать.
А Хроно мог бы хотя бы сказать, как в «их» замке отключается эта клятая сигнализация…
- Нет ли здесь артефактов связи с внешним миром? – задумалась она. – Нам надо знать, что происходит в столице и как сейчас ведет себя благодать Астара.

Ларс молча стерпел удар Лины, так как уже в каком то смысле привык к подобному, Ирина постоянно перед тем как отчитать его по полной всегда хорошенько пристукивала его, так что оставалась огромная шишка. Правда в сравнении с ударом Ирины, удар Лины был мягче и больше похож на подзатыльник, но ситуация была один в один.
Прости меня... Но как я и сказал тогда, мне было необходимо это сделать. К тому же, я же говорил что у меня все под контролем. - Виновато посмотрел на Лину Ларс, а в конце мило и добродушно, по дружеский улыбнулся.
Значит и ты тоже... - Всплыла фраза где то в его сознании, когда он смотрел в пылающие, полные смелости и отваги глаза огненной волшебницы. Он понимал, что она за него волновалась, так же как и понимал ее чувства, ему было легко их понять, потому что он понял их еще давно, еще тогда, когда его ругала Ирина, за его самовольные и инициативные действия.
Извини, что не могу попросить прощение как надо... Но я просто не могу этого сделать, пока создатель этой магической болезни стоит рядом. У нас не мало работы, но если вы хотите мне помочь уничтожить болезнь, то нужно начать сейчас... Потому что есть еще кое что, что будет нужно. - Спокойно, сначало грустным голосом, но в процессе произношения поменяв его на другой голос, в котором были нотки гнева и обиды.
Вы все сюда пришли ради одного. Покончить с этой магической заразой! Так вот... Ее создатель сейчас стоит прямо перед вами! И пытается своими лживыми словами избежать заслуженной кары. Он лгал вам и продолжает лгать сейчас... Но я знаю достаточно и готов заставить его ответить за последствие. - Громко сказал Ларс обратившись ко всем в присутствующим, его лицо сейчас было другим, не было того спокойного и дружелюбного выражение лица, сейчас оно было серьезным, а глаза смотрели с презрением на лишь одного человека, того самого, кто дал ему черную фигурку короля.
Хроно... Твоя судьба закончится здесь... - Тихо сказал Ларс и  сосредоточившись применил заклинание Ледяные Колья усилив его при этом и направив так, что все колья летели в буквальном смысле в одну точку, точнее в одного человека, и этим человеком был Хроно. Это уже были скорее не колья, а большие и острые клинки, которые были готовы впиться во все, что бы им попалось на пути.
Не прощу... Не прощу... Даже мои предки и потомки не простят... - Всплыло в сознании Ларс в тот момент, когда он смотрел за своей целью. Сейчас Ларс был сосредоточен, так же как и во времена когда его заставляли контролировать энергию внутри себя и вокруг, ведь он не сразу освоил умение тонко манипулировать энергией, но очень хотел порадовать отца этим, ведь тогда бы он смог им гордится. Сейчас Ларс был второй раз в жизни так собран и сосредоточен, даже его заклинания будто бы полностью исполняли его волю, возможно даже если бы Хроно отошел в сторону, то заклинание бы чуть изменило свой курс. что бы поразить его.

Заметив удивление подруги, Лина резко вскинулась, прижимая к себе шлем.
- Ну что? Еще скажи, как это плохо.
Скай осталось только растерянно пожать плечами. Полгода совместной жизни приучили девушек не просто сносно уживаться друг с другом, хотя, казалось бы, маг воды и маг огня в ограниченном пространстве не самая лучшая идея, если здание при этом по плану должно уцелеть. И все же общежитие стояло до сих пор, а комнату не украшала ни вязь изморози на стенах, ни черные пятна гари на потолке. Вот и на сей раз она сочла за лучшее вообще никак не комментировать возвращение реликвии в руки огненной волшебницы. Да и не была против, совсем не была, если честно. Хроно их боевой трофей вообще оказался не нужен, а им может и пригодится. Только непонятно для чего.
А уж когда Лина развернулась и вручила шлем Скай, у той и подавно никаких возражений не осталось.
Ей. Дали. Боевой. Трофей. Ух ты! Ну и что, что трофей не ее, она к его получению вообще не причастна, но все равно ощупывала и вертела его так самозабвенно, будто самолично откопала корону короля-лича. На что же он зачарован? Если уж даже Экселум не смог это понять…
Огонек влепила затрещину светловолосому магу, Скай, наблюдавшая за ними краем глаза, удовлетворенно кивнула. Ничего такого, просто чтобы убедиться, что Ларс – не иллюзия, а вполне материален. И не замаскированный приспешник тайных, хотя как проверить последнее, она не знала и предпочла считать парня настоящим.
… может, мы неправильно его разглядывали? С этой мыслью она, как всегда не особо раздумывая, едва не нахлобучила шлем Найта на голову. Не успела. Когда Ларс вдруг заявил, что знает, что надо делать, и распахнул дверь в шахматный зал, эльфийка пошла за ним, передав неожиданный подарок Дик. Пусть полежит пока, авось потом пригодится. В крайнем случае на полочке будет лежать, напоминая о безобразии. Еще шагая за магом, она сосредоточилась на влажном барьере так, чтобы в зону его действия попали рядом стоящие Ларс и Экселум, но не огненная волшебница, которой он бы только помешал. Оставалось надеяться, что щит у нее получится достаточно прочный, чтобы выдержать пару-тройку ударов. И вообще получится, ведь совсем недавно она как раз накладывала такой же, и если не прошли положенные десять минут, и у нее ничего не получилось бы, пришлось бы применить сгусток льда. Нет, сперва защита, а там можно будет по ходу дела разобраться. В чем-то она была благодарна Ларсу. Кто знает, чем бы они занимались и чего бы достигли, если бы не его решительность.
Глаза девушки остановились на Хроно, оценивая каждый его жест и реакцию. Если не успею защититься, хоть в сторону отскочу. Глупо, конечно, от молнии так не спасешься, но ведь и он не ограничится одними молниями.

Отредактировано Скай (2012-06-25 21:03:48)

Удачный перекат и такой же удачный удар, и наконец конечность монстра отлетела. Вот только не далеко. Превратившись в дым лапа впиталась обратно в монстра. И пока тот повил, и лапа отрастала вновь, дроу о чём то задумался.
Да что же это за тварь такая? Головы нет, туловище из дыма… Может нащёпать район сердца? А-а-а.. Не о том думаю. Как отсюда выбраться? Как?
Дроу попятился назад, увеличивая дистанцию с монстром. И почему то в голову пришла мысль закричать. Нет, заорать что есть сил. И Анэру сделал этот, на первый взгляд бесполезный поступок. А-а-а-а-а-а-а-а… Послышался пронзающий крик. И казалось эхо раскатилось по всей «тюрьме» где и находился демон. Хотя дроу ещё и в глаза его не видел, а воспоминания с детства стали тусклыми. Сейчас силы были неравны.  Но одна мысть буквально на секунду закралась в голову.
А если… если эта тварь избавит меня от благодати Астара? Нет. Раз его сюда упрятали, значит тут ему и место. И мен здесь оставаться ни как нельзя. Жив ли Тес? Ну и остальные. Я не расстроюсь если все живы. Ещё секунда и дроу вновь заорал во всё горло. Может в реальности его и впрямь услышат. Может. А пока монстр вновь нёсся на парня. Дроу прикрылся щитом и приготовил свой клинок для встречного удара с развороту. Ни чего нового Анэру придумывать пока не собирался. Нужно было нащупать слабое место и удар шёл прямо в сгусток тьмы который и был телом твари.

Атака Ларса увенчалась... провалом. А кто сказал, что будет просто? Выпускник понятное дело сразу сообразил, раз покончить с Хроно одним ударом не удалось - предстоит магический бой. А в магическом бою важно позаботится о своем выживании, о защите. И эльф весьма эгоистично подготавливал щит шока на себя, пока "артисты" выходили из-за "кулис" и раскланивались. Часть сознания следила за ситуацией. Вот значит какова одна из особенностей сего зала, расхваливаемого беловолосым, немногим ранее. Тут была и старая знакомая Гияна, как обычно - в довольно откровенном наряде, но все эти соблазнительные взгляду вещи, полностью игнорировались в данный момент, по вполне понятной причине отрицания. В другое время маг бы задумался о причинах такого интереса к его скромной персоне, вот уже от второй девушки так или иначе связанной с Тайными. Были и молодые адепты - видимо одни из тех, что Хроно так жестоко эксплуатировал. Как известно "благодать" вызывает значительный прирост энергетики заклинаний, но плата при этом - полное отключение мыслительной деятельности после пересечения определенного порога, при сотворении заклинаний. Иначе говоря - горя ярким пламенем, сгорают быстро. В последнюю секунду концентрации эльф шагнул влево, выходя из под водяного щита - вовсе не хотелось чтобы свои же получили удар током. Но не один Хроно тут умел летать. Маг изготовился когда любитель шахмат сказал про сруб короля, и приказ убить их совпал с резким выкриком магической формулы рывка на молнии. Не одному лишь магу воздуха из присутствующих здесь суждено удивлять. Целью рывка было оказаться за спиной Фарха, около стены зала по левую руку относительно самого Сайруса, причем электрический заряд заклинания пустить практически вдоль пола - так меньше шансов столкнуться с каким нибудь враждебным, магическим зарядом. По факту - попытаться использовать ту магию, что скрывала всех этих новых действующих лиц, а заодно и зайти с тыла. Он надеялся, что прочие догадаются переместится врассыпную. Далее следовало подготовить цепь-молнию - первой целью которой являлся бы Фарх(если тот не приблизится к Хроно, в противном случае - Фарх становился лишь целью третьего перескока), затем в приоритете перескоки на адептов находящихся у этой же стены. Нужно было решительно вывести их из игры.