Солнце уже закатилось за горизонт. За окном разразилась гроза сопровождаемая ливнем. Таверну освещал мягкий свет десятков свечей. С глухим стуком па стойку, прямо перед носом  бардом, небрежно  опустилась пинта с медовухой. Благодарно кивнув миловидной служаночке, бард приподнял свою пинту, показывая тем самым, что он пьет за красавицу,  и на мгновение просиял, получив  в ответ милейшую чуть смущенную улыбку, уже удаляющейся девушки. Медовуха прижигала горло, разливаясь по телу приятным расслабляющим теплом, однако это не спасало трубадура от скуки. Уйти из этой захолустной деревушки, где самым приличным заведение была единственная на всю округу  таверна, носящая гордое название «Отрыжка огра»,  возможности не было. Геральт,  взявшись за очередную работенку, пропал в соседнем лесу и не появлялся уже несколько дней, а продолжать странствие в одиночку было делом не только бессмысленным, но и опасным. Бард лениво поплескал остатки содержимого своей пинты и выпив все залпом уже хотел было отправится спать. Как вдруг услышал какой-то веселый  гомон за спиной. Там, за одним из деревянных просаленных столов местные играли в карты…
Вскоре вокруг стола образовалась толпа зрителей. Народу всегда было интересно посмотреть, как кого то дурят, а дурили в этот момент именно Лютика… Поведясь на интерес и не устояв перед соблазном проверить на сколько госпожа фортуна к нему благосклонна, бард был уже  без гроша в кармане и практически в одном исподнем. Теперь игра шла, вгоняя барда в долг. Даже будучи не совсем трезвым, он понимал, что что-то здесь не так, уж больно гладко шла игра. Приглядевшись повнимательнее он заметил, как из рукава одного из игроков выглянула карта. Лютик никогда не отличался сдержанностью в проявлении эмоций, а уж если эти эмоции были негативными...
Бард  вскочил, роняя табурет и  тыча пальцем в шулера заявил, что тот мошенник и  должен  немедленно вернуть ему  все вещи и деньги обратно. Наивно было полагать, что трубадуру тут же вернут его вещи, в ответ шулер тоже вскочил, и ехидно осклабившись,  в грубой форме, предложил барду ответить за свои слова. Лютик уловил краем глаза отблеск  заточки в руках у одного из игроков. Самое время было смываться, только вот возможностей для этого практически не было. 
Вдруг  дверь таверны со скрипом отворилась, и очередной всполох молнии осветил фигуру стоящего на пороге человека. То был высокий мужчина, чьи глаза подобно кошачьим блестели янтарным золотом в полумраке таверны, с длинных седых прядей ручьями стекала дождевая вода, а за спиной виднелись две рукояти  мечей. В правой руке мужчины, насаженное на крюк, болталось нечто уродливое. Четким  уверенным шагом, оставляя за собой следы грязевого месива,  он прямиком направился к столу картежников…
Окровавленная  башка монстра, уродливую  морду  которого свела предсмертная судорога, с неприятным хлюпающим звуком плюхнулась на стол перед  игроками. Из открытой клыкастой пасти безвольной сарделькой свисал раздвоенный  и уже успевший  почернеть язык, заливая карты зеленой жижей слюны. Однако такой поворот событий поумерил  пыл шулера и его приятелей. Лютик почувствовал, как холодеют его ладони, и ужин скромно просится обратно на свободу .
-Геральт…ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть!- Пожалуй, сейчас Лютик, как никогда был рад появлению старого друга.