Дождь, дождь, дождь. Снова он. Кто-то его обожает, кто-то ненавидит, кому-то он вовсе безразличен. Валлору он с детства был интересен, но ровно на столько, на сколько погодное явление вообще может заинтересовать того, кто помешан на магии. Струи воды, льющейся с небес, напоминали заклинание обратной трансформации воды и воздуха, которое смеха ради использовал могучий колдун и теперь, потешая своё самолюбие, наблюдает в волшебный шар, как никчемные людишки спасаются от непогоды, и хохочет, оглашая комнату на вершине одной из башен замка хриплым смехом. Хохочет и и плюётся беззубым ртом.
Воображение адепта услужливо превратило потеки воды на стекле в дряхлого бородатого деда задорно поблескивавшего лысиной и заплёвывающего сначала растительность на лице, затем шар, а потом прислугу, и вот, наконец, ворота замка не выдерживают и поток слюней заливает окрестные земли. Мерзкое зрелище, но именно оно заставило улыбнуться скучающего студента. Тот кто знал, как прошёл день Валлора, имел полное право удивляться этой ухмылке.
Всё началось с самого утра. Едва разлепив глаз, Валлор справедливо решил, что неплохо было бы умыться для начала, но стоило ему сделать первый шаг в сторону тазика и кувшина с водой, как босая нога угодила в непонятную обитель колючек, доселе не имевшую место быть тут. Колючки запищали, левая нога подскользнулась, Валлор потерял равновесие и плашмя завалился обратно на кровать... И уснул. Прошло полчаса. Сон, наконец, отсупил, но второй заход на умывание точно так же, как и первый, не увенчался успехом. С просонья не заметив кипу книг, объект Вингрент совершил ускоренное столкновение с препятствием в виде полуметровой стопки макулатуры и был вынужден произвести аварийную посадку в гору одежды сложенной неподалёку. В общем, ничего страшного - бардак частенько посещал его комнату в общежитии, но от чего-то именно сегодня он решил прикончить Валлора.
Матюкнувшись пару раз для порядку, адепт быстро привёл себя в порядок, оделся и отправился трапезничать. Можете называть это поздним завтраком или ранним обедом, можете вообще называть это как хотите, но факт остаётся фактом: студент Вингрент в поисках пищи пробирается в Обеденный зал. К его великому огорчению, спокойно докушать ему не дал Алекс Велле. Он уже второй месяц развлекался тем, что пытается издеваться над одноглазым. Затянулась словесная дуэль, в ходе которой разъяренный Ал прыгает на стол в попытке достать Валлора, но соскальзывает на пол вместе со скатертью, посудой и остатками еды и ломает нос, хотя и достигает своей цели - хватает Валлора за ногу и опрокидывает его на самого себя. Глупый поступок. Вилка, что сжимал Вингрент в руке, осталась в филейной части бедняги Алекса, но и сам Валлор получает неплохую оплеуху, а после непродолжительной возни поднимается на ноги, оглядывается и покидает поле боя прямиком по вконец запутавшемуся в скатерти Алексу.
Растрёпанный, с посиневшим ухом и оторванным от любимой мантии рукавом он возвращается в комнату, где переодевается, берет книги по теории магии и отправляется на занятия. Этот месяц их ведет молодой, явно только что окончивший академию профессор, который за такой короткий срок успел несколько раз вывести из себя Валлора своими взглядами на магию, попахивающими фанатизмом и пропагандой школ Огня и Земли. Занятия его были скучны настолько, что одноглазый адепт отсыпался на них. Но фраза о бесполезности магии Разума заставила Валлора поднять голову с книг и возразить "профессору". Аудитория спала до взаимных оскорблений на повышенных тонах. Твердолобостью преподаватель мог на равных состязаться с гномом-торговцем, и на все доводы отвечал лишь тем, что с Огнем и Землей не сравнится ни одна школа, за исключением магии Энергии, это так взбесило Валлора, что он решил доказать обратное на практике. Благо, подготовку молнии прервал сосед, сбивший его с ног.
Вот так он и оказался тут, отрабатывать хамство, лучше чем быть отчисленным из-за нападения на преподователя, согласитесь. Хорошо хоть "профессор" не понял, что произошло.
- Ну что, Ясноглазый, ты идешь?
Вингрент со всего маху дарил ладонью по столу. Не любил он таких обращений, ой как не любил.
- Да спичка, иду - поднимаясь из-за стола проговорил Валлор.

"Спичка. Пф! Мог бы и по остроумнее что-нибудь выдумать." - некоторое время Лина дулась на обидчика, не осознавая, что изначально обидчиком являлась сама. На этот раз взрываться цветастыми ругательствами она не стала - им ведь разгребать вдвоем все задание. Оттого месть она оставила на потом, как сладкое блюдо, которое следует подавать слегка холодным.
Работа была невыносимо скучной, оттого студенты изобретали различные варианты увеселительных программ. Например, когда в шаловливые руки попался артефакт, способный копировать предметы. На радостях адептка начала беситься и только через некоторое время, успокоившись, размышляла над тем, какую сказку рассказать проверяющим, оправдывая столько копий.
А потом появился этот ящик с такой притягательной надписью "Опасно!". Лина была из тех, кто обязательно пойдет в то место, где огромными ярко-красными буквами будет такая надпись. Своего рода безумие, наверное, но опасность всегда такая притягательная, обещающая подарить уйму приключений и острых ощущений, которые не оставят и следа былой скуки. В коробочке с таким ярким названием оказался красивый ларец. Но сколько бы Лина его не рассматривала, пытаясь найти замок или какой-то открывающих механизм - все было безрезультатно. Пока Лина копалась с ларцом, ее напарник продолжал разбирать артефакты. Адептку угрызения совести не мучили.
- Эй, Ясноглазый! Сможешь открыть эту штуку? - не церемонясь, махнула девушка рукой, подзывая напарника подойти. "Ну может от тебя хоть какая-нибудь польза будет" - хмуро подумала она, озадаченная непонятным артефактом. Что может быть такого опасно в штуке, которую даже не открыть? Это обстоятельство начинало раздражать Лину.

На "просьбу" о помощи верный напарник откликнулся незамедлительно, зачем-то нацепив на нос монокль.
- Спичка, можешь не унижаться, зови меня просто - Валлор, - от повтора обращения у Лины аж глаз задергался. "Ну все - это ВОЙНА!" - мгновенно вспыхнула от ярости адептка, и за доли секунд на ее руке появился огненный шар.
- Ты кого спичкой назвал, циклоп-недоросток! - завопила адептка как потерпевшая. Но как по волшебству, словно предугадывая такую яркую реакцию, парень тут же протянул золотой.
- На, непутевая, займись чем-нибудь полезным. - Сам Валлор занялся делом. Это средство остановило Лину от учинения погромов. Подействовало лучше чем серебро на вампиров. За целый золотой можно простить даже "непутевую". Но только не "спичку"! Девушка незамедлительно схватила монетку, и насупившись, как мышь на крупу, стала наблюдать за попытками напарника открыть ларец.

От угаданной комбинации ларец раскрылся, неожиданно ослепив ребят вырвавшимся ярким светом. Синим светом. Невольно зажмурившись, девушка выругалась:
- Твою медь! Какого?! - почти одновременно выругался и Валлор. Но свет погас почти сразу же. Судя по довольному выражению лица парня, можно было смело судить, что по его мнению он только что совершил подвиг. "Пф! Мужское самолюбие" - фыркнула адептка на подмигивание. К слову сказать, заклинание она уже рассеяла, да и ярость сошла на безудержное любопытство. "Черт возьми, да он открылся!" - наконец дошло до девушки. Лина от восторга чуть ли не в ладоши захлопала и не запрыгала на месте, подобно пятилетнему ребенку. Во всяком случае эти эмоции ярко отражались в широкой улыбке.
- красный... Почему это он красный? - спустя пару секунд уже озадачился напарник. Брови у Лины поползли наверх, приблизившись к ларцу.
- Бабки тапки... Да чтоб императорская казна опустела.. КАК он стал КРАСНЫМ? - непонимающе хлопала она глазами.
Попахивало проблемой. И очередным наказанием. Лине конечно к ним было не привыкать, преподаватели от "огонька" страдали сильно, поскольку ровно посидеть на месте хотя бы пять минут она не могла. Потому отработки у нее были регулярные. ТО она спорила на занятиях с преподавателями до потери их пульса, то что-то взрывала или поджигала, постоянно дралась с одногрупниками... "Упс... Старый грибоед по голове не погладит за такую проделку. Чееееееерт! Надо что-то придумать!" И словно по велению, идею тут же выдал напарник по несчастью.
- У тебя случайно нет банки синей краски? - Лина взглянула на него как на полоумного.
- Ну разумеется, всегда с собой ношу! Оставила только где-то в той куче хлама. - с улыбкой ответила она, кивнув в сторону клонированных предметов, пока Валлор рассматривал ларец со всех сторон.
- А, Дай сюда. - ловко выхватила она ларец. - Вот нельзя вам, парням, доверять ценные артефакты! Интересно... Неужели вся опасность заключалась в этом странном свете? - Теперь уже она стала со всех сторон разглядывать ларец.
- Мне кажется или на нас кто-то пялится? - продолжив излагать свои подозрения адепт. На что Лина только отмахнулась. Она смело скинула неприятные ощущения на шалящие нервы после такой перемены. Ведь никто из студентов не хотел повторного дополнительного наказания.
- Что? Нет. У тебя паранойя. - Так же разглядывая через камни окружающее пространство, Лина заметила, что изменило цвет пламя факелов на синий.
- Опа... - озадаченно адептка почесала голову, растрепав только еще больше огненную шевелюру. - Проблемочка вышла...
Прихватив ларец с собой, девушка стала пробираться через завалы созданного ею хлама ближе к факелам.
- Какого черта? И похолодало кажется... Хм... - таким же легким движением она вновь создала огненный шар, дабы убедиться, что с ее магией все осталось в порядке. И направилась к выходу из комнаты. - Эй, не стой столбом. Пошли. Надо придумать, как эту штуку обратно в синий перекрасить.

Дверь открылась без скрипа, но это не занимало ума молодой магианы. Она с удивленным видом смотрела на огненный шар, который приобрел тоже синий цвет, как и окружающие факелы. Судя по ощущениям, магию огня странный ларец не затронул. А Лина была убеждена, что это именно из-за него так вышло. Выглянув в коридор, Лина ожидала увидеть хоть кого-нибудь из живых людей, студентов или преподавателей, чтобы убедиться, что у нее не поехала крыша. Но никого не было, о присутствии жизни могли говорить лишь синие факелы на стенах. Лина довольно быстро заметила, как пламя перестало потрескивать. А через некоторое время послышался шорох... Кажется, это крылья? Лина замерла, приготовившись пустить в ход свою разрушительную магию, неважно, какого цвета она стала. Но все прошло так же быстро, как и началось. Неприятное ощущение, словно кто-то в открытую смотрит на них, посетило уже и девушку. Адептка осмотрела весь коридор с этой позиции, даже потолок. Но так и не сумела найти того, кто мог бы так смотреть.
- Знаешь, Валлор, думаю ты был прав. - шепотом сказала она. - За нами в самом деле следят.
Новая перемена в ее поведении была пожалуй, забавной. Она не шутила, не бесилась, а наоборот была очень сосредоточена и предельно серьезна. Часто ли можно Лину такой увидеть в академии? Едва ли. "Все это очень смахивает на иллюзию... Ловушку или даже какой-то переход в другое измерение. Хм. Ловушка, заключающая разум в другом измерении? Тогда ловушка должна быть циклической... Возможно, но слишком просто. Если в этом заключается вся опасность этого предмета, то дурак тот, кто писал надпись. " Лина стояла неподвижно на месте и прислушивалась, уже с заметны раздражением перенося чей-то тяжелый взгляд. Но в коридоре стояла прежняя звенящая тишина.
- Держи-ка эту штуку. Она стала заметно тяжелее, как только дверь открылась... - повернувшись, девушка вручила ларец напарнику. - Не знаю, как это связано, но мне не нравится торчать на одном месте. Пойдем.
С этими словами Лина осторожно выглянула в коридор и, убедившись, что там никого нет, пошла в противоположную сторону от того места, где слышался шум крыльев.