Насколько Дейрдре успела понять, полковник смотрел на этикет с изрядной долей снисходительности. Это было мило и в то же время могло помешать определить его истинное отношение к пришедшим. Барон ко всем обращается как к друзьям, неважно, знакомы они или нет. Но подошедшим он был явно рад. Офицеру – потому что свой, сослуживец. Эльфу – кажется, просто по широте душевной и памяти о спасенных людях.
- Дейрдре Даэрре, актриса, - представилась она, протянув эльфу руку ладонью вниз.
Без титулов, у нее их и нет. Как и у мага природы, что и дает возможность протянуть руку первой. Как говорила тетушка, если титулованная особа не спешит приложиться к твоей руке в знак приветствия и уважения, это ее святое право. Чтобы требовать исполнения этого нехитрого ритуала нужно самой занимать определенное положение в обществе.
- Не сочтите за дерзость, господин Финератти, но вы сейчас думаете скорее о службе, чем о празднике, - отметила она.
Как они с бароном в этом похожи. Будто бал устроили в разгар битвы. Женщина глотнула шампанского и опустила руку с бокалом на уровень пояса. Обрамленные серебром бриллианты сверкнули десятками маленьких радуг.

Эльф был явно не в своей тарелки и всячески пытался это скрыть. - Эй, не привык я к таком скоплению людей, причем дворянских кровей! - подумал волшебник. - Магия природы... Одна из прекраснейших стихий! Не сочтите мои слова за лесть, это действительно так! - сказала графиня Патриссия де Руб. - Совершенно с вами согласен. - улыбнулся Нарэанар. - К сожалению у меня пока малый опыт владения данной стихией, но вскоре надеюсь постигнуть все ее тайны. - Господин маг, хотелось бы узнать больше о вашей фамилии... - обратился к эльфу барон. - Не думал что мой род известен за пределами Вечного Леса. - произнес эльфийский волшебник, явно удивленный просьбой барон, и продолжил. - Эльфы из рода Нарэанар всегда славились способностью к магии. К сожалению я знаком только с матерью и отцом и других Нарэанаров не встречал, но если вы назовете его имя, то обязательно передам привет как только смогу попасть на родину, навестить мою семью, может быть я там его и встречу. - Дейрдре Даэрре, актриса, - обратилась к молодому эльфу другая девушка, протянув ему руку, ладонью вниз. Эльф взял руку девушки и поцеловал ее, как и велел этикет. - Графини, бароны... А я обычный, никому не известный волшебник, И как я вообще сюда попал? Ну что же, хотя бы есть тема для разговора. - подумал Никлас, который все никак не мог привыкнуть к окружающей его обстановке. - А не расскажите ли, где вы плавали с моим родственником-целителем? - спросил молодой волшебник, который явно заинтересовался историей о родственнике, у барона.

Видеть такого сильного мага растерянным всегда забавно. Евангелина любила шокировать, что с нее взять? Даже в моменты самых трогательных сцен она преподносила неожиданные сюрпризы.
- Ева... Прости, все не привыкну... Теперь мне привыкать, что ты Ливетта? - Безымянный все еще был под впечатлением от рассказа и действий девушки. Упоминание собственного имени заставило заклинательницу поморщиться. Она вздохнула, выслушав рассказ. Лорд-Без-Имени для нее оставался загадкой. Сколько же ему лет? Какова же его сила? Вопросов было много. - Ты сам принес им смерть. - спокойно произнесла девушка. - Твоя сила огромна, и тем несет в себе опасность. Мы похожи. Но мы слишком разные.
Отстраняясь от мага, она покачала головой. - Ты не понимаешь.
Сразу стало как-то холодно. Одиноко и в тоже время безопасно. Двоякое чувство, заставляющее полыхать. Но Евангелина ничем не выдавала чувств. Равнодушие было для нее всегда спасительным чувством, за которым она скрывала все. Вновь облокотившись о стену, девушка посмотрела в сторону молодых людей, что вовсе не замечали странной пары.
- Евангелина Виртесс ван Нормайен умерла два с половиной года назад. Она защищала друзей, но в ночной драке погибла, пусть и сумев спасти тех, кто ей был дорог. Ее семья очень скорбела, они похоронили тело в фамильном склепе и по сей день кладут цветы на могильный камень в день ее рождения. - вышла невольная пауза. Еве вспомнились лица любящих людей: отца, брата и сестры. Слабая улыбка вновь была на равнодушном лице. - Но в тот день родилась из смерти Тень. Ей дали имя. Ты должен знать, что оно означает. Кровавая. Таковым было бремя Евы. Но после смерти ее проклятие получило жизнь, воплотившись оружием для защиты других, для защиты семьи. Имя оружие - Серкэ. Мое имя.
Ева взглянула в серебристые глаза, те, что принадлежали не иллюзии, а истиной форме мага. Заклинательница не видела смысла в обвинениях глупости мага, тем самым комментируя его историю. Прошлого не изменишь, каким бы оно ни было. Она сочувствовала ему, понимая, что за долгую жизнь он не однажды пережил подобное. Но она никогда не жалела. Она не терпела слабых. И этим Лорд-Без-Имени покорял ее. Он шел дальше, строил свои цели, мечтал и играл, презирая боль... Восхищаться сильными. Только так.
- Ева с детства знала о своем проклятии. Она знала, что опасна и однажды может убить близких. Потому она с радостью приняла смерть. Она причинила невыносимую боль любимым, но спасла их, оберегая после смерти.
Вновь наступила тишина. Они смотрели друг на друга, каждый переживая по-своему. Евангелина начинала понимать сущность мага, что все его действия когда-то были направлены во благо, но... Она все еще считала его опасным. Если он когда-нибудь помыслит об убийстве, то сумеет сделать это с неимоверной легкостью... Он все еще враг. Такой надежный, единственный, понимающий... Но, враг. Хотя к нему тянуло то необъяснимое сладкое чувство опасности. Оно опьяняло, заставляя творить безумные вещи, рисковать, понимая, что каждый неверный шаг может обернуться гибелью для одно из них.
- Да. У меня есть к тебе лишь один вопрос. Зачем я тебе нужна? - Ева решила не упускать своего шанса, коли выдалась такая возможность. - Ты говорил, что следил за мной с самого детства. Значит, ты знаешь всю мою историю. Я была неудавшимся экспериментом. И все же такое тебе понадобилось. В чем же причина?

Отредактировано Евангелина (2012-03-14 00:41:30)

Вскоре молодая графиня поспешила откланяться, направившись на балкон, куда незадолго до этого ушла ее подруга. Кстати, та самая леди, что не испугалась внезапного полета. Впрочем, если они и впрямь подруги, Патрисия может прекрасно знать, что та девушка лишь внешне смела, а на самом деле просто не показывает свой страх. В таком случае ей может потребоваться дружеское участие. Ах, если бы только леди Даэрре знала Евангелину, у нее и мысли такой не возникло бы. Испугаться шутки кавалера на балу!
- Когда бы вы ни решили украсить нашу компанию, миледи, мы будем рады, - проводила ее актриса. Немного заботы во взгляде, как у тетушки, от которой уезжает любимый племянник, гостивший пару дней.
Мужчины тоже быстро нашли общий язык, вспоминая давно минувшие служебные деньки. Дейрдре не любила участвовать в разговорах, которых не понимала, хоть и умела делать это мастерски. Изобразить заинтересованного слушателя – очень легко. Но сегодня ей просто не хотелось этого делать. Лаура не считалась ни с ее возрастом, ни с положением – она была молода, она пришла на бал, она хотела танцевать. Но для этого следовало покинуть компанию барона и его друзей, не прерывая их разговор.
- Господа, увы, я также вынуждена покинуть вас. Необходимо поздороваться со старыми друзьями, - в голосе сожаление, словно ей и правда жаль уходить, и она бы непременно осталась, если бы не… но это вечное «не». - Буду счастлива встретиться с вами вновь.
Бокал с недопитым шампанский опустился на поднос. Дейрдре-Лауру пьянила музыка, ей ни к чему был алкоголь. Ни к чему и даже излишен, актрисе нельзя терять контроль над собой. Никогда.
Танцевать – так просто, найти пару и танцевать. Выбери она молодого перспективного кавалера, окруженного друзьями и юными девами, и очереди пришлось бы ждать еще целый вечер. Но госпоже Даэрре уже давно не были нужны перспективные кавалеры.
Заинтересованный взгляд, чуть лукавая улыбка – и вот перед ней в легком полупоклоне убеленный сединами граф, приведший внучку на ее первый бал. Уже немолод, как и она сама, но двигается легко, не пытается вывернуть глаза, чтобы заглянуть в декольте, и умело поддерживает любую беседу.
Музыка… Свет… Сверкание бриллиантов в темных волосах... Играем, господа, играем!

Собеседница молчала. Возможно, озадачилась, а может...
- Ах вот вы где!.. - знакомый голос резанул эльфийке по ушам. - Я по всюду вас ищу!... К девушкам спешил довольно молодой мужчина, богато одетый, черноволосый. Маркиз Александр де Виль, тот самый, что пригласил Энмико на сие мероприятие и чей портрет Эн так искусно написала. - Ну вот... А все так хорошо начиналось... - Она "скисла".
- Доброй ночи, Маркиз Александр де Виль - Энма присела в реверансе и подала руку, которую мужчина, откланявшись, галантно поцеловал. - Позвольте представить... Леди Омино, моя... приятельница. - Мико быстро глянула на собеседницу, давая ей понять что это лишь прикрытие. Александр склонился в очередном поклоне, витиевато расхваливая красоту вечера и Омино, горячо поглядывая на нее и косясь на катар. Наконец закончив слащавую речь, маркиз молвил - Позвольте украсть вашу подругу... Буду счастлив позже увидется с вами вновь. - с такими словами, безцеремонно подхватив эльфийку под локоток, де Виль потащил ее с болкона. - Всего хорошего - только и успела улыбнуться Энма на прощание.
- О Боги, Александр, куда вы меня тащите?.. - недовольно спросила Микаэль. Хотя, она догадывалась, куда и зачем. - Ну как же.. Вы уже и забыли?.. - маркиз был возбужденно-радостным, как ребенок - Вы выступите с флейтой!. - Девушка чуть не застонала - Маркиз, помилуйте.. Вам мало музыки? И прерывать орекстр ради.. - де Виль только рассмеялся -Дорогая моя, вы же обещали!.. И я обещал моим друзьям тоже. Все будут только рады! - Александр посильнее сжал руку эльфийки. Энма была готова сквозь землю провалится. Сейчас на нее уставится вся эта публика, а она еще и выпила, и вообще... Ох, дела. С маркизом шутки плохи. Этот избалованный молодой человек не привык слушать отказы. Особенно, если это отказ в одолжении. Кроме того, этот юный болван додумался рекомендовать ее другим, так что хочешь не хочешь, не отвертишся. Какая досада.
Музыка в огромном зале действительно стихла. Остался только гул голосов и шорох платьев, туфель... Маленькую девушку в белом платьице тащили за руку к пространству под балкончиком оркестра. Импровизированную "площадку" для выступления музыкантши уже обступили по периметру. Энмико почувствовала что ей становится нехорошо...
- Ваш инструмент.. - ей пихнули в руки отличную, богатую, превосходно сделанную флейту, от эльфийских мастеров. Инструмент был прекрасен. Скорее всего, его принесли с балкончика оркестра. - Что будете играть?. - Спросила ее та же личность, что и сунула в руки -- Ох.. Я..
- Леди и джентельмены! - зычным, сильным голосом начал Александр де Виль. - Рад представить вашему вниманию флейтиста из Вечного леса!- далее сложная и пафосная речь, во время которой Энма успела прийти в себя, успокоится и приноровится к флейте. - Подарок для дам!... Еще несколько слов.
Энмико приложила инструмент к губам и прикрыла глаза. Пальцы ловко забегали по флейте, и та стала рождать нежную, трепетную мелодию... С болкона, где расположился оркестр, слегка оккомпонировали.
Постепенно все окружающее исчезло, осталась лишь музыка и Энма...
Сначала Эн сыграла "Плач Банши", печальную и ласковую мелодию, навевающую воспоминания и светлую грусть. А затем "Гимн Солнцу",(чтобы присутствующие совсем не поуныли), в мелодии которого сквозила величественность, надежда на лучшее, стремление к небу несмотря на все, желание счастья... Оркестр поймал ритм и стал играть четче, увереннее, и вскоре не просто оккомпонировал, а полноценно исполнял вместе с Энмико.
Когда музыка плавно умолкла, эльфийка доиграла последние ноты и подняла голову, осторожно вдохнув. Она словно только что оказалась тут, мыслями она еще была в невидимом царстве звуков, ее охватил восторг и радость... Окинув взглядом зал, Мико поняла, что на нее смотрело множество глаз, и это несколько ошарашило. Поклонившись, девушка робко улыбнулась и пошла прочь с "площадки" - нужно было отдать инструмент и прийти в себя....

Отредактировано Энмико (2012-03-14 23:42:36)

Евангелина обдумывала сказанное собеседником. Отвечать сразу означает лишиться возможности убрать все подводные камни, да еще и упустить шанс узнать больше, удовлетворить свое неуемное любопытство. Однако, этим планам уже не суждено было сбыться, поскольку в дело вмешалась матерая охотница Ринго, ныне гуляющая на балу под именем графини Патриссии де Руб. Она появилась как раз тогда, когда пауза затянулась. На нее сфера магии разума не распространялась, поскольку ее амулет был аналогичен амулету Тенеловов, потому она могла слышать все, если давно здесь стояла. Впрочем, Ева не удивилась, когда услышала аплодисменты с ее стороны. Ринго всегда знала, когда нужно приходить, и обычно она была весьма вовремя.
- Министерство похищает прекрасную принцессу, а добрый, судя по всему, темный, маг ее спасает! - Ринго веселилась, подходя все ближе. Ее карие глаза блистали желтыми огнями. Ева улыбнулась ей, понимая шутку. Эта столь родная сердцу заклинательницы полуэльфийка была очень острой на язык и ее мало кто был способен выдержать, особенно когда она входила во вкус.
- Ты давно знаешь этого милейшего молодого человека? Тебе, конечно, всегда везло на интересных клиентов, но этот превосходит все мои ожидания.
- Представь, мои тоже. - Отозвалась Ева, глядя на то, как забавляется Феникс. Огневолосая подошла вплотную к темному магу и провела пальцем по его шее. Играла. Она любила опасные игры еще больше Евы. Еще бы, с тем количеством лет, которые она умудрилась прожить, вообще удивительно, как она не померла со скуки. Впрочем, видимо не померла потому, что сама создавала себе развлечение из ничего.
- Вернемся к делу. Может быть, вы представитесь? - распустив копну своих пышных волос красноватого оттенка, полуэльфийка застыла в ожидании. А Ева к тому времени уже обдумала свой ответ Безымянному.
- Это могу сделать и я, графиня. - сказала она, окидывая взором синей бездны мага. "Ей скучно, я ее понимаю. Но эта партия моя и только моя. Мой противник выдался слишком интересным в этот раз..." - Лорд-Без-Имени, мой сравнительно недавний знакомый. Прошу, милорд, будьте снисходительны с этой дерзкой дамой, она моя коллега. - мягко проговорила девушка, слегка улыбаясь. Намек она дала обоим: драки прямо здесь и прямо сейчас она не допустит, и плевать она хотела на последствия. А в решительности и твердости слов Евангелине никогда нельзя было отказать.
Ева взглянула еще раз на охотницу, взглядом попросив ее помолчать, девушка продолжила говорить.
- Я поняла и благодарю за честный ответ. Но вряд ли мои слова придутся вам по душе, милорд. - Ева вздохнула, подбирая правильные слова. - Я ненавижу предопределение, судьбу и все прочие отговорки, которые так любят люди. Эти понятия они создали во многом так же, как и несуществующие религии и богов, - лишь ради того, чтобы скинуть хоть на кого-нибудь ответственность за свои деяния. Высшие силы? Хм... Боги? Им, конечно, часто бывает скучно, но опускаться до единиц они никогда не будут. Это... слишком мелко? Да, скорее всего так. - вышла небольшая пауза. - Ты так не любишь Министерство только за то, как они поступили со мной? Ты до сих пор обвиняешь моего биологического отца? А смысл? Ты ведь мало чем отличаешься от них, возможно, даже сам того не понимая. Три стороны... И я досталась одной, вот и вся ваша хваленая судьба. Ты говоришь, что я свободна и вольна делать сама выбор. Но это не так. Даже ты, как бы ты ни пытался, чтобы ни говорил, ты видишь во мне вещь, ты видишь во мне опасные способности. Оружие, живое оружие. - Очередная усмешка. Никакой горечи или обиды, злости или удивления. Сухая констатация факта с тенью улыбки на молодом лице. - Добро, зло, равновесие... Это все так по-детски. Пустые слова, наполненные лишь пафосными утрированными фантазиями о белом, черном и сером. Мне они не нужны, чтобы принимать решения. Есть долг, есть честь, достоинство и цена жизни. Вот что определяет мою жизнь, мои мысли и поступки. Эфемерные понятия - в них верят лишь наивные. Делай то, что должен, и будь что будет. Так говорил отец, воспитавший меня, если тебе интересно.
Девушка не торопилась, она взвешивала каждое свое слово, приобретая лишь еще больше уверенности в собственных суждениях.
- Законы Министерства магии призваны защитить всех тех, кто не обладает магическими способностями. А так же будущие поколения магов. Евангелина не должна была жить, потому что слишком опасна, так же, как и треть магического населения. Но многим из них выпадает шанс исключения. Они могут сделать выбор, могут направить силу своего "проклятия" против врагов. Не важно, какие цели преследует Министерство. Важно, что оно дает нам выбор. Мы добровольно становимся огнем и мечом этой организации. Мы не боимся смерти, ведь мы уже мертвы...
Ты сказал, что хочешь мне помочь. Это означает, что ты хочешь что-то изменить в устоявшемся укладе моей жизни. Но разве я просила помощи? Ты считаешь, что у меня нет свободы. Но разве ты не задумывался, маг, а хочу ли я ее? Хочу ли я прежней жизни, нужна ли она мне? Нет. Тебе не это нужно. Ты хочешь, чтобы я встала в твои стройные ряды, предав все то, во что я верю. Как глупо пытаться подменить понятия. Я молода, но не настолько глупа, чтобы вестись на такие дешевые уловки. К чему мне Равновесие? Очередные пустые понятия, ничего не значащие для простых людей. Пойми, маг, мне не нужна политика, возвышенные термины и глобальные мысли. Тень живет настоящим днем, черпая из отведенного ей времени столько, сколько может. Большего мне не нужно.
Вновь повисла тишина, которую быстро нарушил громкий голос внизу. Евангелина отвлеклась, взглянув вниз. Вокруг молодой эльфийки в очаровательном платье собирались люди.
- Леди и джентльмены! Рад представить вашему вниманию флейтиста из Вечного леса!... Подарок для дам!
"Ну надо же. Подарок для дам преподносит эльфийка. Это что-то вроде оригинальности? Хм. Я сильно отвыкла от светской жизни. "
Евангелина более не обращала внимания на Ринго и Безымянного. Подойдя к лестнице, она скрестила руки на груди и улыбнулась, предвкушая представление. Но эльфийка удивила ее. Девушка бесподобно играла знаменитую композицию "Плачь Баньши". Она затрагивала самые чувствительные струны души, заставляя мурашки бегать по коже. Ева ощутила оцепенение, не в силах пошевелиться. Она слушала. Заклинательница всегда видела в этой мелодии тоску и боль, непереносимую горечь потери и скорбь. Ведь по легенде Баньши оплакивали погибших близких... Эльфийка вкладывала души в каждую ноту, это было видно по ее выражению лица. А меж тем продолжался и прекрасный танец. Танец, изменяющий образы знаменитой актрисы. Зрители завороженно наблюдали за удивительным танцем, в который каждый вкладывал душу. Евангелина невольно улыбалась, восхищаясь красотой образа и игры...Немного тишины и мелодия сменилась. "Гимн солнцу", Евангелина впервые слышала эту мелодию. "Так звучала бы победа". А Дейрдре Даэрре продолжала представление, отражая в танце масок музыку. Неповторимо, прекрасно и блистательно. Что еще можно было ожидать от Великой?
Настала тишина. И зал взорвался бурными аплодисментами. Ева почувствовала, как на руки капают остывшие слезы. Она вновь даже не заметила, как начала плакать. Только музыка могла такое с ней делать. Девушка торопливо стала вытирать соленые дорожки, стараясь не размазать по лицу легкий макияж. Еще с минуту она стояла отдельно, приходя в себя. "Пора заканчивать вечер. Игра затянулась..."Очаровательная улыбка вышла на губах и она вернулась к своим собеседникам.
- Не будем портить вечер обвинениями, ведь каждый останется при своем мнении. Прошу меня простить за грубость слов и суждений.

Отредактировано Евангелина (2012-03-15 00:21:03)

Евангелина не замечала ничего во время музыки, даже того, как за ее спиной стоял Безымянный. А когда вернулась, все были на своих местах. Настало время прощаться. Ева не хотела сейчас нападать, ведь Лорд-Без-Имени не делал агрессивных действий вообще за все время бала. Конечно, придется как-то оправдываться перед Ринго. И далеко не факт, что она поймет суть. Но Безымянный сумел посеять сомнения в непоколебимой вере девушки в Министерство. Он все еще остается ее противником, ее целью. И все же, пока Министерство не даст ей возможность искать его, она не в праве за ним гоняться.
- Эх... Не переживай. Все-таки я действительно почти не знаю, какой ты стала... Ты тоже меня прости, - он легко шагнул к ней и осторожно поцеловал, похоже до сих пор вспоминая прошлый результат этой идеи. Но в этот раз Ева преподнесла тоже сюрприз и ответила на нежные чувства. Но затем так же легко отстранилась.
- За такое никогда не прощают. - с улыбкой ответила она. - До встречи, мой верный враг...
Безымянному следовало уходить и как можно скорее, потому что Ринго могла отреагировать как угодно, вплоть до того чтобы напасть без предупреждения. Она всегда славилась некоторой неадекватность и еще больше, кровожадностью. Для охотницы редко имели значение окружающие, когда речь шла о службе. Евангелина взглянула на нее, покачав головой. "Это мое дело, Феникс. И рано или поздно, я с ним разберусь"
Праздник медленно заканчивался, так же как и их задание. Завтра уже они вернутся к обыденным делам, вот только прежней жизнь Евангелины уже не будет.