Размеры пещеры потрясали воображение. Скай такого и представить не могла, от нечего делать следуя за бурным потоком. Но раз уж пообещала вернуться домой до ночи, надо идти проверенным путем. А раз идти проверенным путем скучно, можно и компромисс придумать: следовать за течением подземной реки. Русло она не изменит, и домой можно будет легко вернуться, потерять грохочущую стихию ну никак нельзя, особенно если далеко не отходить. А заодно и карту можно нарисовать. Но это уже дома, по памяти. От реки отлетали брызги, которые в два счета промочили бы бумагу, а магических листов у девушки не было. Да и уголь такого не переживет, только все перепачкает.
Она успела уйти довольно далеко, у каждого поворота обещая себе, что вот этот-то уже точно последний… а за следующий она только заглянет. Хорошо, что не вернулась, иначе никогда не нашла бы это место: россыпь гигантский камней, о которые с шумом разбивалась вода, и пещеру повыше над небольшим обрывом. У края скалы порода изгибалась, образуя пологий, но узкий подъем. А вход в верхнюю пещеру загораживали шкуры ящеров, пропуская узкие полоски света. Жаль, не ясно, то ли огонь, то ли магия.
Но кто мог бы здесь жить? Скай помедлила, разглядывая вход из-за огромного валуна метрах в двадцати от подъема. И чуть не кинулась назад, завидев знак ведьмы. О старухе – впрочем, сама Скай ее никогда не видела, вот и не могла судить ни о возрасте, ни о внешности, - в пещерах рассказывали всякое. Она и занималась запретной магией, и ела на завтрак непослушных эльфят, убежавших из дома… Даже захотелось предупредить, что ее есть нельзя, она ведь уже не ребенок. Шестьдесят лет – это ведь уже не ребенок, правда ведь? Она уже совсем взрослая, самостоятельная эльфийка… которую родители сегодня точно опять посадят под домашний арест недели на две. Вдруг почему-то вспомнилась Аклория и тот факт, что родители далеко и не могут знать, чем она тут занимается. Надо сказать, это привело девушку в замешательство, будто она одновременно была и там, на другом континенте, и здесь.
-К-ххе! Кх-хе! Х-хто тама?!
Еще вдруг подумалось, что никакой ведьмы, ворующей и без того немногих в силу расовых особенностей детей, эльфы бы не потерпели. Колдунья давно была бы мертва. Кроме того надо же ей как-то здесь выживать, не на одних же грибах со мхом. Подземный мох хоть и съедобен (не весь, конечно), но не очень питателен и точно не вкусен. Так же как и грибы. Рыба в такой бурной реке не водится, ее только в озерах ловят, до поверхности отсюда слишком далеко, пешком не дойти, еды не собрать. Вот и выходило, что ведьма торгует с местными, а взрослые пугают детей, чтобы те не заблудились в пещерах. Неприятно, когда дико голодную и грязную тебя возвращает семье поисковый отряд, уж Скай-то знала.
Наверное, можно было бы поменяться с ведьмой на что-нибудь. Даже неважно на что, лишь бы было потом что показать друзьям. Мол, вон я какая смелая. У ведьмы точно много чего есть занятного. Правда, у самой Скай в сумке только бумага да карандаши, товар дешевый и неходовой. А молодой художнице нужный.
Отвечать она не спешила, как не спешила и выходить из-за валуна. За таким и в полный рост спрятаться можно, явно же ведьма ее пока не видит, раз спрашивает. Впрочем, пока она наверху, у нее позиция повыгодней. Девушка сосредоточилась на озарении и предчувствии. Вдруг что?
- Я Скай, гуляю здесь. Хотите, я вас нарисую? – крикнула она. Больше ей совсем нечего предложить.
Можно было не бояться, что Терринта определит ее укрытие по звуку. В пещере сложное искаженное эхо и грохот воды делали звуки слышимыми, но какими-то размытыми.

Ай! Это что? Это куда меня?! Таковы были последние хоть на что-то похожие мысли Скай, когда такие надежные скалы вздумали расступиться под ее ногами. Затем их сменил неслабый вопль, перепугавший нетопырей, наверное, даже в соседних пещерах. Что поделать, в знании магии чужих стихий эльфийка никогда не была сильна, мистика и эфирология ей до сих пор представлялись весьма расплывчато. О заклинании порталов она читала в одной художественной книге, но как-то успела подзабыть, а вот о зловещих зыбучих скалах ей Тьен только вчера говорил. Зря она не поверила, что камни едят непослушных девочек и мальчиков, отошедших от знакомой паутины подземных путей – едят!
Рванувшись вперед, Скай перебрала в уме весь свой нехитрый арсенал заклятий, выискивая то, что поможет выбраться, перенестись в безопасное место. Нет, увы, не портал домой, хотя именно домой ей сейчас больше всего и хотелось. Снежный танец активировался всего за секунду – но и этого оказалось много. Терринта все же успела перенести ее в свою пещеру, и эльфийка так и замерла, не прерывая сосредоточения.
Ведьма ее не впечатлила, как и убранство импровизированной хижины. Сразу стало ясно, что меняться тут не на что, хлыст старуха точно не отдаст. Жаль, можно было бы отцу принести похвастаться. И огрести по шее, дабы впредь неповадно было старуху обижать.
-Вот, деваха какова... хороша-а... -- поцокала языком полоумная дроу, угрожающе надвигаясь на Сайерис. -А ну-ка, если я к тебе в дом залезу? Вот шмакодявка нахальная! Гуляет она!
Скай чуть было не ляпнула, что раз уж она сама ее пригласила, пусть не жалуется. Она же не сама в пещеру забралась, правда же? Любопытное заклинание. Раз – и дома! Выучить бы…
-  Гулёна какова, дома бы сидела, приданое бы себе шила! – продолжала ведьма.
И Скай… засмеялась. Ну откуда Терринте знать, сколько Сайерис лет? Эльфенку в шестьдесят замуж никак нельзя, никто и не отпустит, не считается она еще достаточно ответственной, чтобы семью заводить. Для родителей и братьев сама еще ребенок. Это же сколько приданого нашить можно, если сейчас начать! Провожать ее в новый дом пришлось бы с длинным караваном, и это даже учитывая тот прискорбный факт, что к шитью Скай оказалась на диво неспособна.
Но дроу ход ее мысли знать не могла, наверное, поэтому приняла смех на свой счет. К счастью, она решила использовать магию разума, которую Скай и сама немного знала. И, более того, могла хоть и слабо, но все же сопротивляться. Не только благодаря браслету на запястье, но и собственным изысканиям в этой же области. Удар мысли застал ее всрасплох, заставил отступить назад. Но раз так – снежный танец снова был первым заклинанием, что пришло в голову. Благо, ему требовалась всего секунда. Появиться в паре метров от прежнего места и - поток воды в ведьму. Пещера небольшая, значит, промахнуться сложно. Даже если Терринта проявит невиданную для своего возраста ловкость и увернется от самого потока, отраженная от стен вода все равно ее достанет, не потеряв ни скорости, ни напора. Скай хватило бы сил, чтобы затопить если не всю пещерку, то основную ее часть. Все-таки жилища делаются в маленьких скальных нишах, чтобы их было легко отапливать без магии.
Еще следовало подумать о том заклинании, которое доставило ее сюда. Как же ведьма прицелилась, не могла же она знать, что девушка сидела именно за тем камнем. Или могла? Если она увидела Скай первой, то вполне могла знать, где та прячется. Но если нет – учитывая эхо и шум воды, выдать себя голосом она никак не могла. Значит, тоже какая-то магия. Не означает ли это, что прятаться от ведьмы совсем бесполезно?

Сперва ей показалось, что перемещение сработало как-то не так. И действительно, стоило оказаться на новом месте, как Скай поняла, что находится вообще не там. Не в пещере ведьмы да и вообще не в пещере, если на то пошло. Не может там быть настолько темно, чтобы даже она ничего не разглядела. Правда, смущало одно обстоятельство: ну не могла она подобно сказочному магистру Орониусу перемещаться невесть куда. Максимум на десяток метров. Значит, она еще в пещере, и ведьма рядом. А то для эльфийки, умудрившейся впечатать себя в сердце скалы она чувствует себя на удивление хорошо и может свободно двигаться.
Недоумение пролетело испуганной птицей, напоследок дернув за волосы. Мол, опомнись и колдуй уже. Когда поток воды, ударившийся в стену пещеры, сбил ее с ног, Скай доверилась телу и его желанию не только выжить, но желательно выжить целым. Ногами оттолкнуться от стены – сжаться в комок, перекатиться по полу. Осознание пришло яркой вспышкой: это не она ошиблась с заклинанием, это всего лишь магия тьмы. Ну, «всего лишь» это, конечно, сильно сказано, и все же среди темных эльфов дарованиями в этой области мог похвастаться едва ли не каждый четвертый, а то и третий. Хоть Птица не могла сказать того же о себе, некоторые проявления магии тьмы она уже видела, а то и испытывала на себе. Например, то же самое омрачение порой накладывали во время игр, чтобы интереснее было пролезать через запутанный лабиринт веревок, не задев колокольчики, или прыгать через скакалку, полагаясь лишь на собственное чувство ритма. Нельзя сказать, чтобы это особо помогало в бою, драться под омрачением ей приходилось всего однажды, и тот бой девушка позорно проиграла, позволив противнику зайти за спину и уложить себя на землю двумя точными движениями. Хорошо еще, что бой был тренировочный.
Этот бой тренировочный не был. Что-то весьма громко подсказывало, что скаженная ведьма действительно может убить. А раз так – защищаться надо изо всех сил.
Двигалась Терринта удивительно бесшумно. Вернее, двигалась бы, не будь вся ее пещера залита водой благодаря потоку. Ни один даже самый ловкий воин не пройдется по меньшей мере по щиколотку в воде без единого всплеска. Кроме того, вода не обманет, как говорила мама. Если колдунья так и будет стоять в воде – Скай надеялась, что взлететь она не в состоянии, - пока у ее ног плещется стихия Скай, эльфийка не может потерять ее из вида. Пусть чувство воды давало лишь примерную картину, но в сочетании с плеском и тонким слухом эльфийки положение ведьмы прорисовывалось достаточно отчетливо. Ей-то самой грохочущие водные потоки в пещере снаружи совершенно не мешали, они – важная ее часть, как вода вообще может помешать своей избраннице?
Шесть сюрикенов стальным дождем полетели в ведьму. Хоть один, но попадет. Пещерка маленькая, стоят они близко, как тут промазать? Кстати, размер пещеры вдруг напомнил Скай, что у старухи есть еще и хлыст, коим можно ощутимо получить по ребрам. Девушка мгновенно отскочила в сторону, полагаясь не на зрение, но на чувство воды и развитую десятилетиями живописи зрительную память. Да она и без глаз могла легко сказать, где что находится. Правда, поток наверняка сбил что-то с полок, а то и сами полки, но планировку он точно не поменял.
Какую-то долю мгновения ей казалось, что прыжок удался – и вслед за ним хлыст ее все же достал.
- Уй-а-а!
Нет, не хлыст. Ощущение было такое, словно воздух пытается выцарапать ей ребра. Это что еще за холера?! Больно! И больно, и в какой-то степени страшно. Вот с таким ей точно сталкиваться не приходилось. Что это вообще за магия такая?!
Пока не восстановилось зрение, бить следует наверняка, по площади. Вслед звездочкам во врага полетел десяток ледяных кольев. Попробуй от этого увернуться! Увернулась ведьма или нет, Скай понять не успела: ей самой кто-то вбил в затылок гвоздь. На какой-то миг даже грохот воды в пещере, прежде такой родной, больно ударил по ушам. Звуковая волна! Ну это я тоже умею. Броситься в сторону, к выходу, и резко сменить направление, не давая в себя прицелиться – и лишь благодаря той же разлитой по полу воде не врезаться в стену. И, конечно, наградить Терринту такой же звуковой волной. И сосредоточится на следующем заклинании, надеясь, что сюрикены и ледяные колья отвлекут ведьму хотя бы на пару секунд. Ей бы хватило для создания нескольких водный плетей, которыми можно задушить и вместе с тем не дать к себе приблизиться. Сделать их как можно длиннее, сплести в воздухе ледяной узор, от которого невозможно будет увернуться. Да-да, когда-то при создании этого заклинания Скай думала как раз о детских играх с веревками. Те, кто играл в них сотни лет назад, уже, верно, и не помнят, какие чудеса ловкости приходится проявлять, чтобы не задеть ни одну. Две – на руки, связать, чтобы колдовать так легко не было. Две – к горлу, и еще одной – удар в живот.
Ох, если бы только она могла видеть!

Магия… не действовала. Совсем. Будто в мире, вопреки тому, что слышала Скай, что ощущала всей кожей – грохоту подземной реки, мельчайшим капелькам в воздухе, - в подземелье не осталось воды, с которой можно было работать.
Голова больше не болела, зрение понемногу прояснялось, но что-то ее это не радовало. Лучше бы у меня осталась магия! С одной стороны обозначилось светлое пятно – что это? Разведенный в пещере костер? Судя по тому, что помнила девушка, нет. Может, какое-то колдовство ведьмы. В любом случае не стоит стоять у нее на виду, так и достать может. Следует выиграть время, пока зрение не вернется полностью.
Скай и так стояла у самого выхода, оставалось только прыгнуть вниз – что небезопасно, или спуститься по природному пандусу, прижимаясь к стене. И это тоже небезопасно. Первое быстрее, но, несмотря на то, что девушка успела хорошо осмотреть пещеру и твердо знала, сколько метров до земли, и как именно надо прыгать, рисковать ногами не хотелось. Это вода не причинит вреда, а если внизу окажется камень, бегать она потом долго не сможет. Спуск, залитый водой, для нее совсем не скользкий, но и спускать по нему немного медленнее. Знать бы еще, насколько шустро может бегать ведьма, особо неповоротливой она как-то не выглядела.
Все же Скай скатилась по спуску едва ли не кубарем, лишь раз коснувшись рукой каменной стены, чтобы не потерять направление. Так, чтобы пропустить над собой возможное заклинание или удар, в ноги обычно никто не целится.
Оказавшись внизу, у самой воды, повторила звуковую волну. Все равно она не требует сосредоточения на конкретной цели, лишь бы в правильном направлении ушла. Метаться у реки вслепую Птица не собиралась, в таком положении она у ведьмы как на ладони и долго не продержится. Тем более что в воде можно неплохо спрятаться. Сразу после заклинания девушка нырнула в бурную реку, на несколько секунд скрылась под водой. У дна зацепилась за камень, давая себе несколько секунд передышки, а заодно и плетя заклинание призыва водного элементаля. На дне магу воды даже комфортнее, чем в пещере, несмотря на любое течение, да и пальцы у нее цепкие, привыкла часами по стенам лазить. Конечно, накладывать чары придется на пару секунд дольше, зато если ведьма и найдет ее в бурлящей воде, среди брызг, фонтанов и завихрений, просто так не достанет. Река станет природным барьером. Если же не получится удержаться и плести заклинание одновременно, придется вылезти из воды и поколдовать на поверхности.
Пещера большая, но и поток быстр, долго плавать не стоит, а то утянет неизвестно куда. Всего пара секунд, и Скай выбралась из воды, прижалась спиной к огромному валуну, стараясь производить как можно меньше шума и плеска. Судя по скорости течения и проведенном в реке времени, находилась она метрах в двадцати от входа в малую пещеру.  Элементаль воды сейчас здорово помог бы, он хоть видеть сможет. Несколько секунд концентрации на заклинании и тут же еще один снежный танец, чтобы не дать себя засечь. Очутиться метрах в шести-семи от прежнего места за другим камнем и велеть элементалю атаковать из реки с другого края пещеры, ему там будет намного лучше, да и течение не помешает. Повинуясь внезапному наитию – Терринта ходила босиком, - постаралась превратить воду у входа и на спуске в острые осколки льда. Такие много вреда не причинять, но ступни распороть могут. Оставалось надеяться, что такая простенькая магия заморозки воды сработает и без зрительного контакта с целью. И, конечно, что звуковая волна достигла цели, задержала врага, и дроу только подошла к выходу, ища гостью в пещере.

Отредактировано Скай (2012-04-20 18:20:24)

Камень, за который ей посчастливилось уцепиться, вывернулся из лунки и остался в руках Скай. В следующий момент удивление и досада сменились радостью. Ух ты, череп тролля! Собственнические инстинкты немедленно завопили: мое! Троллей в пещерах не водилось уже давно, темным эльфам подобное соседство отчего-то не нравилось, и поголовью чудищ был нанесен значительный ущерб. Скай еще никогда не слышала, чтобы кто-то встретил живого тролля на расстоянии дневного перехода от города. А она ведь сейчас куда ближе, тут всего-то пару часов неспешной ходьбы. Желание притащить череп домой и с гордостью показать братьям спорило с потребностью разобраться с ведьмой. В конце-концов девушка решилась на компромисс: выкинула башку на берег, чтобы потом найти в спокойной обстановке.
Элементаль нырнул в реку, добросовестно проплыл десяток метров и… сделал гадость в самом прямом смысле этого слова. Ладно, некоторые элементали известны своим «умом», но мои почему-то особо неудачны. Водное создание покончило с собой аки гордая плененная принцесса, запертая в башне. Нет, скорее как выбросившийся на берег кит, учитывая способ самоубийства. Броситься на скалы – в голове не укладывается! Только возмущенная подлостью союзника эльфийка собралась сколдовать что-то еще, как удар из ниоткуда заставил ее отступить на пару шагов.
Левая нога скользнула по мокрой поверхности камня, к счастью, тело, привыкшее к годам разнообразных падений с разномастных поверхностей и по массе причин, вовремя вспомнило про такую вещь как рефлекс. Девушка извернулась в воздухе и плюхнулась в воду, умудрившись не только не свернуть шею, но и не получить ничего кроме легкого ушиба плеча.
Ведьмы видно не было, но позаботиться о защите стоило все равно. Вряд ли она обо всем забыла и сейчас варит суп из ящериц. Да и упала она явно не сама, а благодаря телекинетическому импульсу. Скай выскочила из воды: хоть в родной стихии и удобнее, а особо не побегаешь. Перезарядка снежного танца, судя по ощущениям, пока не наступила, и девушка решила оставить перемещение до лучших времен. А чтобы не стоять у воды открытой мишенью, применила метель. Теперь видеть она могла и собиралась использовать на ведьме гейзер, как только увидит ее. Или швырнуть в нее десяток-другой ледяных глыб из щита.
И уж точно не стоять на месте, ожидая еще одного непонятного перемещения в пещеру. Благо, между валунами было достаточно места, чтобы передвигаться, не тратя энергию щита на камни. Основная проблема заключалась в том, что Скай по-прежнему не знала, где Терринта, и не могла определить ее местоположение. Поэтому сосредоточилась на предчувствии, авось чем поможет. Если же Терринта опять выкинет ту штуку с исчезновением магии, придется повторить трюк с резвым отбеганием и накладыванием на себя формы бурана. То заклинание, похоже, ограничено по площади.   

Всплеск, короткий всхлип боли – и по плечу растеклась не то боль, не то онемение. Вскоре кожу начало пощипывать и покалывать, на рукаве расплылось розовое пятно. Скай давно была мокрой с головы до ног, и кровь смыло потоком. Немалый опыт в залечивании ссадин и царапин на собственной шкуре подсказывал, что ссадина останется знатная, а рука на следующий день рискует распухнуть. Ох, мама точно заметит, расстроилась эльфийка.
- Еда-а-а!!! – радостно завопила Терринта, кидаясь на Скай с берега.
Девушка опешила и на мгновении подалась назад. Черные волосы встопорщились, янтарные глаза изумленно распахнулись. Ни дать, ни взять птица, причем пришибленная птица. Вот это скорость! Нет, она и сама быстро бегала, сказывалась постоянная практика. Но чтобы полпещеры! Босиком! По острым и мокрым камням!
Нет, ну это надо же так оголодать!
- Я тоже есть хочу! – возмущенно выдала она в ответ. «Хочу» в последний момент сорвалось на визг: хлыст ведьмы прошелся как раз по плечу, на мгновение показалось, будто плоть пытаются рассечь горячим металлическим прутом. Такое с ней было впервые. Отец регулярно обещал высечь неуемного ребенка, но за все шестьдесят лет даже не взялся за розгу. И Скай, пользуясь непомерным обаянием и положением младшего ребенка и единственной дочери, безнаказанно шкодила.
Девушка отскочила назад – ведьма бросилась за ней, не теряя пыла, еще один прыжок – ведьма, казалось, только ускорилась. Прежде чем волшебница оказалась в паре метров от колдуньи, та успела еще раз хлестнуть ее уже по другому плечу. Будто примеривалась, откуда отрезать первый кусок, где сочнее. Эльфийка, кажется, начинала догадываться, чем питается Терринта. И что означает ее «хороша!», сказанное при встрече. Почему-то Скай возмутила даже не попытка ее съесть, а близкая необходимость как-то объяснять родителям, где ее так потрепало. И отец, воин с почти тысячелетним боевым опытом, тут же поверит, что это не кожаный хлыст, нет-нет, это она упала и поцарапалась. Ну да, как же. Если Терринта хорошо попала, а попала она хорошо, этой сказке даже братья не поверят.
Она резким броском отправила в живот ведьмы две звездочки, в ране вспыхнула боль, но давно выученному приему рубила она не помешать не могла. Скай пока была не в том состоянии, чтобы воспринимать боль в полной мере: в крови плескался адреналин. Увернуться невозможно, слишком мало расстояние, отбить хлыстом сразу два сюрикена одновременно… ну, раньше Скай такого не видела. Раны на животе, как ее учили, одни из самых болезненных, с ними долго не побегаешь, если удастся попасть. А чтобы Терринта точно не убежала, водная волшебница воспользовалась тем, что колдунье неосмотрительно пришлось зайти в поток, чтобы достать ее второй раз. В следующее мгновение босые ноги противницы сковало отвердевание. Пусть она и не далеко от берега, пара-тройка секунд у нее точно уйдет на освобождение. Наученная горьким опытом, Скай сразу же принялась плести еще и ледяные колья. Внутренне готовая к еще одной звуковой волне со стороны Терринты, эльфийка концентрировалась как никогда старательно, чтобы не сбиться даже при приступе головной боли. Но если что, придется воспользоваться потоком воды, более быстрым заклинанием. Оно хоть может дать возможность нырнуть в реку и на некоторое время скрыться в воде.
Если ведьма выживет, в следующий раз точно сети поставит. Не для рыбы так для гостей.

Вода сомкнулась над головой без единого всплеска, надежно – ну, как считала сама Скай, - укрывая ее от противницы. Немногие заклинание смогут достать ее сквозь пару-тройку метров естественной, подвижной преграды, что уж о хлысте говорить. О хлысте не то что говорить, думать не хотелось, но кожу на плечах болезненно пощипывало. Плюс ко всему эльфийка уже лишилась восьми сюрикенов, и все без толку. Они с ведьмой упорно топтались на месте, раз за разом возвращаясь на исходные позиции, чтобы набраться сил и сконцентрироваться. Нужно было что-то, что даст ей немного дополнительного времени, нельзя же вечно под водой отсиживаться. Например, снежный вихрь. Концентрацию девушка начала как только оказалась в воде, радуясь, что слова не нужны: говорить под водой было как-то проблематично даже для мага воды. Пусть вихрь не причинит особого вреда, разве что оцарапает и, если повезет, на некоторое время ослепит, набившись в открытые глаза ведьмы, но на какое-то время ей точно станет сложнее концентрироваться и колдовать. Попробуй тут рот открыть, когда в него тут же забиваются острые льдинки.
Терринта там, видно, тоже что-то колдовала, Скай могла видеть ее силуэт, ей-то вода в этом ничуть не мешала. И у нее все же было время, пока старуха поднималась и выбиралась на берег. Усталость накатила как раз после завершения заклинания. Неожиданно, конечно, но в принципе не так уж и страшно. Адреналин в крови и не исчезнувшая боль от ударов перекрывали сонливость, подстегивали к действиям. Почему-то не к боевым. Захотелось вдруг отдаться течению и позволить унести себя в соседнюю пещеру, не побежит же Терринта за потоком. Хотя судя по тому, как бегала до этого, не только побежит, но и обгонит. Да и как потом домой возвращаться? Сама по себе усталость в воде Скай не беспокоила, она-то все равно выплывет и не захлебнется благодаря владению холодом, но на дне лучше не засыпать. Лучше еще чего-нибудь сотворить, пока дроу разбирается со снежным вихрем. Ледяные колья, например, да так, чтобы площадь поражения была побольше, дабы противница не смогла увернуться от всех. Роскошная по всем параметрам шевелюра Терринты сыграла с ней злую шутку: длинные волосы промокли и потяжелели, мешали движениям, да и одежду высушить она явно так быстро не могла. Какое-никакое, а преимущество в скорости. Правда, для применения заклинания пришлось высунуться из воды на пару мгновений для лучшего прицеливания. Не хотелось снова пустить магические заряды в никуда. Выйдет – отлично, останется добавить ко всему прочему горячий гейзер и нырнуть снова. Для босоногой старухи то еще потрясение. Нет – значит, прямо в воде воспользоваться облаком тумана. По расчетам Скай ее сил и количества воды в реке как раз должно было хватить, чтобы накрыть всю пещеру молочно-белым облаком. Терринте будет не так легко определять местонахождение незваной гостьи, а та сможет использовать звуковую волну, а затем, если враг не успеет как-то сбежать с помощью своей странной магии, и дыхание Ундины, усилив его с помощью браслета-артефакта для надежности. И надо бы подумать, куда и как выбираться, чтобы не пришлось отдыхать прямо на дне.

Колючие снежинки окружили ведьму роем стремительных ос, едва не жужжа от злости. Скай на мгновение задержалась на поверхности, чтобы оценить ситуацию и, если получится, сколдовать что-то еще. Не вышло. Старуха прижала ладони к лицу и бросилась прочь, да так, что эльфийке оставалось только диву даваться. Неслась она широкими, но при этом достаточно техничными прыжками. И явно наугад, глаза-то открыть не могла. Или по памяти? Скай засомневалась. Чтобы ни во что не врезаться, это еще ладно, повезло. Но чтобы босиком скакать по неровному каменистому берегу и не споткнуться?!
Пока Скай дивилась, Терринта успешно скрылась за одной из скал. Должно быть, пережидала заклинание. Что ж, несколько лишних секунд, как и хотелось, у меня есть. По уму надо было бы не вылезать из воды, выплыть из пещеры и оставить безумную дроу среди своих камней. Но против течения под коварным заклятием усталости? Нет, то, что сейчас у нее остались силы драться, не означает, что они не иссякнут метров через двадцать. В том и суть незримых проявлений магии разума. Стоило все-таки вылезти на берег.
И Скай сделала несколько тихих гребков к тому берегу, на котором еще недавно стояла ведьма. На другом, может, было бы безопаснее, не сумеет же Терринта так быстро переплыть реку. Но там не было тролльей башки, которую девушка давно считала своей находкой и, следовательно, законной собственностью. А если сказать, что это я с троллем подралась, мои поверят? Что мяса на черепе нет, это ничего, до такой степени можно и снежинками отполировать, если постараться. А то опять сунулась, куда запретили.
Ведьма тоже хотела башку, не иначе. Ну и заодно мяса одной эльфийки, так и не успевшей вылезти из воды. Чем еще объяснить, что она, наверное, услышав всплеск, плюхнулась в воду и принялась выискивать что-то – ага, скорее кого-то – в воде. Вода доставала Терринте выше пояса и существенно замедляла движение, да и глаза она не открывала. Значит, несколько снежинок успело их оцарапать, смотреть больно, но это ненадолго. Скай замерла, не давая шуму выдать себя, но тут же поняла, что ее все равно выдаст течение. Осталось только сосредоточиться на ледяных кольях, пока ведьма не добралась до нее. Что, учитывая ее старания, произойдет очень и очень скоро. Для заклинания требовались слова и, как бы тихо эльфийка их ни шептала, она себя выдала. Терринта кинулась к ней и сомкнула жилистые руки на горле как раз в тот момент, когда Скай взмахнула рукой, направляя в дроу десяток ледяных сосулек. До этого противница показывала чудеса ловкости, уворачиваясь от всех ее атак, но уж от десяти ледяных шипов, выпущенных с расстояния вытянутой руки, уйти нелегко. Вслед за заклинанием эльфийка сделала еще одно резкое движение, чтобы вцепиться в волосы ведьмы, постараться свалить ее на дно при помощи течения и с головой окунуть в воду. Не особо понимая, жива ли та или нет, вложить все силы в отвердевание, не позволяя высунуться и вдохнуть. И на всякий случай большим пальцем второй руки, которая должна была сомкнуться на шее, надавить на болевую точку. Ничего, если и ее утянет под воду, главное, не прервать чары и не отцепиться от Терринты. Она-то под водой сумеет пробыть всяко дольше, особенно если получится ранить Терринту.

Отредактировано Скай (2012-05-13 14:31:01)