Много веков прошло с тех пор, как семья Лаурэнов обосновалось в Иридиуме. Она насчитывает множество поколений, но мы говорим не обо всей семье, а лишь об одном конкретном её представителе. Отец мага Кира Лаурэна, мага, что сейчас в тюрьме за помощь четверке тайных, носил имя Эдмунд. Он был хорош собой, и еще в бытность обучения в Аклории, считался популярным у «прекрасного пола». Оставаясь холодным и высокомерным, он не обращал на девушек, его окружающих много внимания, пока не встретил её. У нее были волосы цвета ночи и струились они, как шелк. Бледная кожа, идеальная осанка, делала её похожей на статую или богиню, что прибыла к смертным с небес. И Эдмунд добился расположения красавицы. Она стала его невестой, а затем – женой. У них родились дети, любимая дочь Гияна и сын Кир. Малыши стали надеждой Лаурэнов.
Размышления об их будущем застали главу семейства у камина, за тяжелыми раздумьями. Род Лаурэнов был известен столице, как род магов Металла, что многие века практиковали эту стихию. Недоброжелатели говорили, что Лауэны владели запретными искусствами, те же, кто восхищался этой семьёй, считали, что они сделали большой шаг величию былых магов Металлов. Но что все секреты, если нет наследника? Зачем копить знания и развивать искусство, если некому всё передать? Вот этими вопросами, сидя у камина, задался глава этого достопочтенного семейства чиновник Эдмунд Лаурэн. Его дети – маленькая дочка Гияна и сын Кир, были истинным счастьем для молодого родителя, но долг завещанный предками требовал сделать их достойными магами Металла. «Магия – это большая сила и громадная ответственность», - подумал Эдмунд, подходя к колыбельным со своими детьми. Они были красивыми и чувствовалось, что они будут благородными и сильными. Способными изменить мир в ту или иную сторону…. Но пока они были малы, а значит неспособны, как-либо влиять на этот мир. Но он их научит. Он даст им стимул для развития. Эдмунд верил, что его дети принесут этому миру только свет! А пока пусть спят...
Года летели, как сон, а младший сын Кир уже проявлял талант к магии металла. Мальчик поглощал одно заклинание за другим, учил теорию, как сумасшедший и каждый раз, когда у него что-то получалось, он бежал к отцу или матери и с гордостью демонстрировал. Тогда его улыбка была самой счастливой. Но настало время поступления старшей дочери в Аклорию. Родители собрались вместе в последний раз и, проводив счастливую дочь до ступеней Академии, они разъехались снова. Дела заставили отца отправится в Мал Ферос, для работы с редкими металлами, а дети остались в столице одни. Старшая сестренка, когда навещала брата, рассказывала брату об Академии. О том, что она там видела и чему она учится. И хвасталась своими успехами в магии. Она улыбалась и смеялась, рассказывая брату о своей жизни, но никто, даже родители не заметили маленький огонек зависти, поселившийся в мальчике, и начавший отравлять его существование. Он стремился стать лучше, стремился, что бы его, как и сестру похвалили за выдающийся талант, стремился превзойти её, дабы быть с ней всегда на одном уровне. А потом, когда сестра начала следить за ним, он смущался и бежал, как можно дальше, что бы побыть одному. С ней рядом он чувствовал себя несколько неприятно, словно они не были братом и сестрой, а она была для него практически богиней, тем человеком, сильнее которого он должен стать во что бы то ни стало, тем, кто признает его как равного себе рано или поздно. Настало наконец время Кира поступить в Академию. Мантия была идеально выглажена, а сам юноша был, как маленькое солнышко – ведь там его научат истинной магии и он станет на одну ступень с собственной сестрой! Пройти вновь дорогой, по которой когда-то отец и мать провели его сестру. Единственное, что омрачало юного исследователя – родители не смогут присутствовать при его поступлении. Маленький укол завести и грусти коснулся сердца юного мага. Но что поделать – такова судьба и он перешагнул через порог Академии. Запах магии витал здесь повсюду, а сам мальчик смотрел по сторонам, ища глазами сестру, шел по Аклории. Он поражала воображение, а сам юный маг ждал первого урока, как страждущий – пищу и воду. В воображении рисовались уроки практики, открытие тайн эфира, разъяснение особенностей магии… Учеба с такими же одаренными, как и он сам. Общение с равными, развитие самого себя, развитие своей личности, а так же приближение к заветной цели – стать равным со своей сестрой. Но разочарование настигло Кира. То, что преподавали в Академии, были основы основ, то, что любой мастер должен знать, как свои пальцы. Те знания, что истинные мастера впитывают интуитивно и используют на должном уровне! Это было немыслимо. Ощущение собственного превосходства быстро овладело Киром. Он стал груб, надменен и стал считать даже расы старших народов и простых взрослых гораздо ниже себя. Ниже по интеллекту, а именно это Лаурэн ставил выше всех достоинств существа. Мир закрылся вокруг него и новые зерна тьмы вторглись в его душу, все больше делая его самомнение необоснованным, его манеры ужасными. Добрый мальчик, которым он пришел в Аклорию, навсегда изменился. Теперь это был уже самоуверенный, циничный юноша, готовый идти по головам людей. Лишь одним человеком он был не в силах пожертвовать – своим другом Эдриком. Эдрик был его единственным другом, и как утверждал Кир, самым настоящим. Об их дружбе в Академии ходили разные слухи, но молодые люди не обращали на них своего внимания – пускай глупцы завидуют им. Они умнее слабаков, окружающих их, которые заслуживают лишь презрения. Так повелось у них с первого курса. Все это вылилось в шутки, обидные розыгрыши, унижение окружающих их студентов – вот что делал Кир, доказывая, что он выше других. Для сильного в практической магии Лаурэна это не составляло труда. Эдрик же старался не принимать участия в забавах друга, углубляясь в теоретическую магию и грезя стать ученым.
В академии шли дни. Друзья чувствовали, что им чего-то не хватало. Они жаждали знаний, дабы быть выше всех студентов. Каково же было удивление Кира, когда он узнал, что его гениальная сестра училась гораздо хуже него!
Оценки к последним курсам стали хуже, а из столицы появились гневные письма от отца. Он грозил, он убеждал, он повелевал ему вновь взяться за учебу. Отец заявлял, что ему стоит заботиться о роде. Стать его продолжением, стать его опорой и силой. В ответ вздорный сын отправил Эдмунду обвинения в том, что тот бросил семью и оставил их с сестрой одних. Он обвинял, упрекал, доказывал, что прав, но, не дождавшись ответа, разочаровался и в собственной семье. Это сделало его еще более циничным и желчным. И ему еще сильнее захотелось силы. Стать сильнее. Превзойти отца и стать, наконец, полностью свободным. Расстроенный после письма отца молодой человек отправился гулять по саду Аклории. Там он встретил Хроно – странного человека, толи студента, толи выпускника. На удивление этот молодой человек оказался весьма умен. А точнее - просто гениален. Кир сразу понял, что ему нужны его знания. Что бы отомстить за погубленное детство, за приказы отца, за весь мир, что так несправедливо отнесся к такому непознанному гению, как он. Они встречались с Хроно несколько раз, а вскоре студент или, как он себя называл, тайный рассказал о источники своих знаний – о учителе Дарвиоле. И посоветовал спросить у профессоров кто это. Узнать информацию о нем было просто. Многие профессора помнили об учителе, а на вопрос, почему тот не преподает, отказывались говорить. Потребовалось много усилий что бы отыскать истину. Оказалось, что педагога уволили за какие-то незаконные эксперименты. Юные экспериментаторы обратились к своему знакомому Хроно. Молодой человек улыбнулся и соблаговолил указать на местонахождение Владыки. Обрадованные студенты отправились в указанное место. Знакомство с магистром разума произвело на них впечатление. А так же некоторые тайны открытые им старым учителем. Гордыня еще сильнее обуяла Кира и Эдрика. А так же еще сильнее связало их дружбу. Теперь они были учениками четверки тайных и никто не должен об этом знать. Живое воображение юношей было захвачено открывшимися горизонтами. Новые знания тешили гордыню Кира, что не могло его не радовать.
Проходили месяцы обучения у Дарвиола. Гордые собой ученики соревновались друг с другом, становились все совершеннее, но каждый в своей области. Эдрик – в травологии, а Кир - в магии Металла. Наконец он смог превзойти свою сестру! Стоит заметить, что, несмотря на теплые отношения с сестрой, она не знала о его поручениях и занятиях у тайных. Они были его главным источником информации, они могли сделать его сильнее. Подсознательно Кир отказался от соперничества с сестрой, но сказать это вслух было очень сложно. Нужно было перебороть себя, отказаться от своих детских, ребяческих заявлений, буквально предать свою гордость. Он этого не мог сделать. Перед одним из заданий наследник рода Лаурэнов долго обдумывал свое поведение. Неожиданно ему стало стыдно, что много лет он все дальше отдалялся от сестры, от семьи. Истина открылась ему: лишь сестра и Эдрик помогли ему держаться. Становиться еще лучше еще сильнее. Он часто занимал близкие к призовым места, в ежегодном боевом турнире учеников, а в последний год – сумел занять первое. Но расставаться со своими ошибками всегда тяжело. Мысленно поклявшись, что поговорит с Гияной, он отправился в условленное место, для получение нового задания тайных. Они должны были искать формулу для быстрого выращивания Эхинопсов – темных растений. Для этого молодым студентам требовалось устроиться практикантами к профессору Джестифане. Какой хороший план – завалить курсовую работу, что бы остаться в качестве наказания у профессора. Добиться им этого удалось и юные светила приступили к исследованиям. Эта работа была весьма утомляющей, работать по ночам, скрываясь от что-то заподозрившего профессора и успевать ставить эксперименты – это было выше их сил. Они уже не могли обходиться обыкновенной лабораторией, и приходилось искать новое место, при этом, не прерывая исследований. Но такое место не находилось, а ближайшее убежище не могло быть использовано для таких целей. Опыты становились труднее, но успех близился и они чувствовали это. Но Дюк – так звали подозревающего их дежурного мага, был проворнее. Несколько раз он почти накрывал их, и студентам одним лишь чудом и милостью богов удавалось не попасться ему. Недели летели и наконец, была готова формула, работа записана, а значит, пора было сворачивать эту лавочку. Но в момент их торжества им пришлось скрываться от вездесущего противника. По нелепой случайности вызванной спешкой Кир и Эдрик чуть было не забыли курсовую на столе. Их спасла лишь предосторожность Эдрика вовремя спрятавшего работу в нишу в кабинете, только это защитило их труд. Но все планы им попутал Дюк, который ловил их. Из порвавшегося мешочка высыпалось несколько семян в саду. Кто знал, что так произойдет? Выросшие кровавые растения напали на двух учениц, и этот слух быстро разнесся по Аклории. Ученицы, которых попросил Эдрик, стали искать «курсовую». В то время, как сам Кир принялся за уничтожение мелких улик, оставшихся в их лаборатории. Но ему не повезло. Преследовавший их маг, Дюк, проверил алиби у всех студентов, преуспевающих в травологии и не обнаружив оного у Эдрика, арестовал его. Ярости Кира не было предела, а сообщение, посланное тайным, стояло в ультимативной форме: или вы освобождаете Эдрика или они уходят. Тайные заверили его, что они выполнят его просьбу, но попросили остаться в убежище. Действительно, очень глупо было отнести им их работу и слепо послушаться приказа тайных. Они его предали, вот, что показалось юноше. Ведь вездесущий Дюк явился через несколько минут, после разговора с Четверкой Тайных. Стоило ведь догадаться, что он теперь ненужный материал! Но за Эдрика он хотел отомстить. Пускай, тот, кто сгноил его друга, будет умирать долго и мучительно! Издевательский вызов на поединок и легкая победа над Дюком чуть успокоило пламя в его душе, но ему хотелось именно его смерти. А лучше, что бы его друг был рядом с ним. Здесь в безопасности празднуя их успех, прямо над поверженным врагом. Но этого не было. Их прервала какая-то ученица – оборотень, как оказалось потом, её звали Рикарда. Она была откровенно слабым бойцом, а горящая ненависть в Кире позволила победить её, не нанося особенного ущерба для себя. Ненависть вспыхнула с новой силой и он осознал: он ненавидит всех. Академию, которая не разглядела его гениальности, семью, что не помогла ему в трудное время, тайных, подставивших его. Он их всех ненавидел. Эмоции захлестнули его и он проткнул катаной тело мага. Когда клинок обагрился в крови врага, то вместо ожидаемого удовлетворения, он почувствовал лишь жгучую ненависть. Его окружили дежурные маги, арбитры из министерства. Он не бился. Уже не хотелось. Он лишь не позволил заковать собственные руки и гордо заявил, что сам пойдет. На суде, где судили Эдрика и Кира, магу Металла удалось облегчить участь друга, но сам за это поплатился свободой.
