Владимир вышагивал привычными размашистыми шагами в сторону своего дома. Дела выгнали его на север, вынудив покинуть родной сруб почти на неделю, но дело того стоило - денег за работу он получил немало, новые навыки тоже были совсем не лишними, как и знакомства. Сейчас же он возвращался - и, как это часто бывает, на подходе к дому шел еще быстрее, чем обычно. Сумка с остатками дорожных припасов болталась на боку слева, меч был заткнут за пояс справа, туго набитый кошель висел на поясе, не звякая на шагах. Настроение у мага было хорошее, общее состояние тоже. Вот разве что чуть запылился с дорожки, но дома отмоется да отстирается, это привычная мелочь, а не проблема.
Время от времени он махал рукой то одному, то другому знакомому, встречаемому по дороге. В Заросшем ручье его уже немного знали и было, с кем потрепаться на улице. Впрочем, маг сегодня был весел, но не общителен - слишком уж хотелось домой, в приятную обстановку крепкого бревенчатого сруба. Распахнуть ставни на окнах, сгрузить свежие травы на просушку, вновь начать принимать пациентов и клиентов.
Это была его жизнь. И в большей своей части она ему нравилась.

"- Новые лица, да какие..."
Волшебник позволил себе притормозить. Он еще не знал всех местных, но девушка была одета не так, как большинство из Ручья, да и напоминала блльше гонца. Несколько неудачливого. Окинув незнакомку взглядом, Владимир подошел к ней, поприветствовав за несколько шагов. От него не укрылось ни поведение самой девушки, ни ее лошади. Целитель и маг, он всех встречных и поперечных уже на автомате рассматривал в первую очередь с точки зрения возможных болезней и травм, а как делец - еще и как клиентов.
- Зачем же ты лошадь мучишь да сама мучишься, девочка? Постучалась бы в любой дом, тебе бы помогли. Дай посмотрю. - тон парня был мягким, успокаивающим и дружелюбным, но в то же время современно не приемлющим отказа. Не все больные настолько покладисты, насколько хотелось бы, поэтому интонации мягкого, но требующего исполнения просьбы-приказа Владимир выработал очень быстро. Долго думать, кого лечить первым, Владимир тоже не стал. Целительные ладони были его основным заклинанием практически от любых травм кроме разве что самых тяжелых или связанных с болезнью или отравлением. Учитывая то, что после недавней работенки на севере он немало поднялся в навыках и сейчас мог считать себя полноправным магом четвертого порядка, исцелить растяжение для него трудностью не было. Несколько секунд с закрытыми глазами, слово на древнем наречии заклятий и жест - мягкое голубовато-зеленое свечение на несколько секунд окутало ногу лошади, после чего она уже должна была перестать хромать, заклинание было мгновенного действия. Маг ласково похлопал лошадь по морде.
- Вот и все. Животина ведь живая, как и ты, зачем на нее кричать? Животина ласку любит. Давай теперь и тобой займемся, что с животом?
Что у девушки с животом маг примерно видел и так. Но "лапать" незнакомую девушку без разрешения было чревато тем, что следующие пару дней он будет лечиться от глухоты, так что особо сильно в этом плане Владимир не торопился.

Отредактировано Владимир Номак (2012-07-16 14:13:00)

"- Гонору-то, гонору..." Маг только улыбнулся. Девушке нужны звания? Она получит звания.
- А я официальный выпускник Аклории от семьнадцать тысяч семьдесят восьмого года, маг жизни четвертого порядка, по совместительству - травник, зельевар, боец, целитель на службе Империи. Трех деревень с мечом и магией защитник от разбойничьих набегов и хранитель всех, в чьих жилах течет Жизнь.
Убедившись, что его звания и титулы прозвучали явно более длинно, чем гордое звание гонца, а качнувшиеся на боку сумка и меч выглядят более увесисто, чем плащ на плечах девочки, маг хмыкнул и продолжил:
- И как гонец, ты должна отлично понимать, что здоровая лошадь и собственное самочувствие - это то, что тебе необходимо для выполнения тобой твоего столь важного задания. Потому что на хромом коне и с заражением крови ты свалишься в первую же придорожную канаву и ничего никуда не доставишь. Равно как и по уставу почтовой службы ты должна знать, что моя помощь тебе будет оплачена из казны Империи, а не твоего кармана.
"- Дожились. Уговариваю больную дать помочь ей. Что-то подсказывает мне, что ее задница ремня просит, а не седла, но уж коли приняли ее на службу да оба одному Императору служим - придется объяснять, что ж делать?
Маг продолжал стоять напротив девочки. На голову ее выше, лет на пять старше и раза в два тяжелее, чем она, да и с ее собственными обязанностями знакомый не хуже ее самой, судя по всему - неужели и дальше будет упираться и строить из себя чуть ли не первого советника Императора - просто потому, что... Потому что... Боится? Или торопится? Или она дочка какого-то аристократа и сам факт беседы с кем-то, у кого имя короче пяти слов для нее оскорбление? Но лечил он без боли, это обеспечивало скорейшее выполнение задания и он сам пока никак не проявил себя как крестьянский сын. В здравый смысл желание девушки избавиться от помогающего ей мага не укладывалось.

"- Хвала Создателям, угомонилась."
Меч девушки и ее ножи по сравнению с тяжелым полуторным мечом юноши выглядели, мягко говоря, не внушающе. Учитывая то, что меч юноши в свое время уже успел испить боевой крови - тем более. И вообще она была странной...
Спокойно, даже ласково обняв ее одной рукой за талию (как минимум для того, что бы не дергалась), вторую юноша пложил поверх рубашки на живот. Снова концтрация, негроко сказанное слово, провести ладонью, едва касаясь, по животу, потом выше, целительными силами восстанавливая девушке ее тело и дух. Изнутри-наружу, неторопливо, что бы в организме не осталось ничего лишнего и исцеление было полным, не принося дополнительных гадостей. Работа была несложной, даже рядовой. Такие раны он ммог исцелять весь день напролет, да и рад был бы, если бы все раны были такими. Просто глубокая царапина и весть что возомнившая о себе гордая девчушка, для которой подвиг и долг важнее элементарных вещей, для истиного подвига необходимых гораздо блльше, чем гордость или высокое самомнение. Впрочем, и то, и другое отныне находились в здлровом теле, не страдающим от болезней и лишенным всяческой усталости. Еще день в седле нормально просидит.
- Ну вот и все. А ты боялась. - Произнес маг, отпуская пациентку. - Я - Номак. Владимир Номак. - добавил он через секунду, вспомнив об азах приличия.

- Калеба знаю, он тут один кузнец. Пошли, минут за десять доберемся, если не спешить особо.
Шел Номак не совсем к Калебу, но путь пролегал неподалеку от кузни, при которой жил кузнец и сделать крюк было несложно. Жил тот на отшибе, чуть в стороне от остальных домов (что б не запалить большой пожар, если в кузне что не так пойдет, чай, человек с огнем работает), но недалеко от деревеньки. По крайней мере сам маг жил дальше, совсем уж почти отшельником. Хотя, учитывая то, что он регулярно бывал в деревне - на отшельника не тянул. Скорее на любителя пеших прогулок. Обычно он вышагивал широко, но сейчас рядом шла девочка и Владимир сбился на прогулочный, неторопливый шаг - иначе догонять его дивчине пришлось бы на лошади.
- У него же и лошадь проверишь. Наверняка перековать давно пора. И хватит выкать уже. - Улыбнулся ей маг. - Мы здесь деревенские, люди простые, чай, не на приеме у городского головы или капитана стражи, можно и без излишних приличий. Хотя, конечно, и без грубостей. - Какие грубости сможет допустить по отношению к нему девочка, которую он мог ударом руки перебить пополам, Номак себе представлял плохо, но кто ж их знает, этих маленьких взбалмошных девушек? Маг тут же продолжил: - Как же ж тебя в такую даль-то послали? Выглядишь будто неделю скакала.

Шада
- В этом мире не бывает ничего простого. - Ответил ей маг, неторопливо ведя к кузнецу. - Если что-то кажется простым - значит, человек умеет это делать, но это не просто. Учился я... Долго учился. Я поступил в Аклорию в пятнадцать, почти в шестнадцать и учился там пять лет. Мог бы и дольше, но потянуло на странствия. Я только недавно дошел до той степени познания, на которой легкие травмы можно исцелять жестом. До этого мне пришлось и убивать других людей, и терять пациентов. Приятного мало, я очень не люблю убивать, хоть и умею это в некоторой степени. Впрочем, до паладинов и асассинов мне далеко, мои навыки как мечника оставляют желать много лучшего, да и доспехов у меня нет. Для меня меч - скорее инструмент самопознания. Тренируясь с ним можно обдумать многие вещи, не только накачать мышцы. А если ты научишься побеждать, не вынимая его из ножен...
Маг вздохнул. Кажется, чуть печально, но, может, и показалось? Лицо этого человека часто было задумчивым, что принимали за грусть.
- Если научишься поражать противника, не хватаясь за меч - ты будешь сильнейшим мечником в мире. Но таких людей единицы. Мне еще очень далеко до любого из них. Отнимая чью-то жизнь, ты особенно остро воспринимаешь ее ценность и не хочешь отнимать другую. Не всегда получается обойтись без этого. Но для меня каждая отнятая жизнь - уже поражение. Провал. Ошибка планирования, незнание психологии, еще что-нибудь. Поэтому я могу сказать, что прошел немалый путь, но еще больше ждет меня впереди. И как мага, и как мечника. Просто не было раньше, просто не будет и потом. Ведь любая сила - это, в первую очередь, ответственность и обязанность, а лишь во вторую - возможность и право.

Владимиру от речей девочки принципиально хуже не стало. Он умел отпускать свое прошлое и был в плане речей очень толстокожим. А еще зайти на почтовую станцию и забрать положенные ему несколько серебряных за работу - начальник станции, обеспечивающей в этой области почтовую и курьерскую связь был Владимиру уже знаком, Владимир ему тоже и на слово тот бы поверил. На крайний случай были и свидетели, но вряд ли в них возникла бы необходимость. А после этого - домой... Маг уже душой был в своем домике-срубе, как его привлек странный звук. Обернувшись, он увидел, что лошадь сорвала хлипкую дощечку от забора и унеслась за поворот. Маг вспомнил слова девушки - "Вряд ли мы еще встретимся". Хех, кажется, девушка уже ошиблась снова. Впрочем, это были не те ошибки, за которые следовало бить и переучивать.
Пропустив мимо себя компанию, следующую за повозкой, маг, насвистывая себе под нос какой-то несложный мотивчик, неторопливо двинулся следом за конем. Далеко не убежит, места тут открытые, чужую лошадь легко найдут. Сам не найдет - крестьяне подскажут, им чужую лошадь вот так спрятать тоже непросто, хотя да, наверное, кому-то может и захотеться. Поэтому маг, прогуливаясь, лишних кругов не наворачивал и следовал куда-то следом за лошадью. Лошадь, чай, тоже не глупая и, наверное, вспомнит его как человека, после которого у нее перестала болеть нога, и даст привести себя обратно, где маг привяжет лошадь к нормальной коновязи.
"- Чего ж он такой беспокойный-то, курьерская лошадь должна быть спокойной как лежащее в болоте бревно. Неужели его гоняют по городам, а он все еще боится людей? Странные они. Впрочем, она просто молодая. Еще приучит свою коняку."
Размышляя о всяком, маг продолжал искать лошадь с намерением успокоить ее и привести обратно к кузне.

Маг привлек внимание коня свистом. Маг Жизни, он всегда легко оперировал любыми животными, просто потому, что они были частью всемирного круговорота Жизни и не чуяли в нем никакой угрозы. Угрозой он и не был. Люди могли этого не чувствовать в силу того, что их чувства были притуплены, а инстинкты и интуиция сглажены разумом и предрассудками, но лошади, волки и прочие в этом плане были куда более чуткими - и, как правило, Номака не сторонились. Поэтому, когда Владимир взял коня за поводья и повел за собой, легонько натягивая кожаные полоски, Эхо особо сопротивляться не стал. Тем более, что еще не так давно этот человек заставил его ногу перестать болеть - чего же еще нужно? Травки на мостовой все равно не наблюдалось и делать тут было решительно нечего.
Вот только приведя коня к кузнецу, он оказался немало удивлен, увидев того на улице, болтающим с кем-то из местных. Номак свистнул, привлекая к себе внимание.
- Здрав будь, хозяин. Дивчина тут была, имперский курьер, куда убежать уже успела без коня-то?
- Здоров. Не знаю, я ее только что отпустил, куда ушла - не видел.
В этот момент вступил в разговор собеседник кузнеца:
- Господин Номак, она по улице ходила и всех на ваш счет спрашивала, где вы живете! Я ее к вам и направил.
- Хм. Спасибо.
Помахав рукой на прощание кузнецу с крестьянином, Номак задумчиво пошел к себе домой. Раз девушку направили к нему - вполне логично ожидать, что у него дома она и будет. Оставалось надеяться, что не заплутает по дороге. Впрочем, курьер же? Находить дома по адресу - ее основная работа. Должна справиться, тем более, что дом Номака мало того, что никуда не запрятан и не потерян и не скрыт, так к нему еще и указатели ведут - разве что слепой промахнется.
Раздумывая над тем, какого лешего девушка забыла у него дома в то время, когда ее конь сломал оградку и убежал и ей стоило бы поискать по округе в поисках своего четвероногого друга, а не его дом, Номак быстро вышагивал к себе домой. Идти тут было недалеко, так что маг предпочел прогуляться пешком, водя коня под уздцы.
Уже скоро за очередным поворотом показались знакомые бревенчатые стены...

Отредактировано Владимир Номак (2012-08-26 18:31:19)

"- Угу. Не потерялась. Хороший курьер, годный, по указателям ходить умеет."
Владимир усмехнулся, приближаясь к девушке и приветливо улыбнулся. Однако что-то в ее позе и взгляде было не так...
По мере того, как имперский курьер, так и не удосужившаяся назвать свое имя (эка велика тайна) изливала свою злость на целителя, выражение его взгляда холодело, а улыбка неуловимо искажалась. Вроде бы тот же человек, то же лицо, те же губы...
"- Я? Вор? Стража? Эта дурочка вообще себе представляет, что, какими предметами, в каких позах и сколько раз с ней сделает  начальник стражи, если она обвинит меня в воровстве?!"
Вряд ли. Номак, честно говоря, тоже не особо представлял. Но догадывался, что ничего хорошего - со стражей молодой и весьма законопослушный целитель был в самых дружеских отношениях, подкрепленных тем, сколько раз он исцелял стражников, которым просто по характеру службы прилетало куда чаще и больнее, чем рядовым обывателям. Вроде той же девчонки.
Соизволь она оторвать глаз от своего ненаглядного коня и посмотреть в глаза Номаку - ее встретил бы очень холодный взгляд. Такой, каким может смотреть на свою цель лучник.
Кожаная перчатка сжалась крепче на поводьях лошади, не отпуская ее и не давая уйти девчонке.
- А госпоже Имперскому Курьеру есть, что запудрить, кроме носика? Надо же, какая новость. Наличие мозгов - это очень хорошо. - Неторопливым, властным басом поинтересовался маг, на автомате внутренне подбираясь и готовясь к тому, что девочка может повести себя непредсказуемо. Например, попытаться пырнуть его ножом или ударить в пах. В том, что, случись драке, он размажет ее по нескольким квадратным метрам земли, маг не сомневался ни секунды, но девчонка вполне могла быть иного мнения - в связи с чем могла начать делать всякие глупости. - Только, боюсь, если госпожа Гордый Имперский Курьер и в самом деле рассчитывает на скорое повышение до ранга лейтенанта стражи, или, чего доброго, сразу до городского судьи, то ей следует в первую очередь озаботиться тем, что бы ее мозги начали не только существовать, но еще и работать.
Лекцию маг вел неторопливо, но раскатисто, голосом своим - не менее могучим, чем сам маг - не давая той перебить себя. А держа коня - не давал сбежать.
- На данный момент работы мозга в голове госпожи Имперского Курьера не ощущаю. Потому что работающий мозг способен к построению логических цепочек и определенных выводов на основе как полной, так и не полной информации. Логический вывод номер раз, которая могла построить госпожа Имперский Курьер на основе той информации, которая у нее имеется: человек, склонный к дурным поступкам и воровству не будет раскрывать своего имени первому встречному. Так, например, как это сделала госпожа Имперский Курьер. Равно как и селиться на видном месте, указывая на свое жилище табличками. Вывод номер два заключается в том, что если привязать пугливого коня к ветхому забору - то конь вряд ли будет стоять на месте и сбежит, когда мимо него гуляют толпы народа. Для третьего вывода стоило бы посмотреть на забор, из которого конь выломал кусок доски. Животное не может распутаться и оно будет ломать, что бы освободиться. Вор может снять все аккуратно, что и сделает, потому что это проще. Если госпожа Имперский Курьер не заметила такой мелочи, как сломанный забор на том месте, где был конь, но при этом все еще планирует идти в стражу, судьи или еще куда-то, кто имеет право предъявлять человеку обвинения, то ей следует так же сосредоточиться на таком полезном навыке, как "Концентрация на мелочах" и научиться замечать детали, а не только общую картину. На четвертом выводе мы стоим - вор вряд ли понесет добычу домой, тем более, если положение дома знает вся округа. Пятый вывод может быть основан на знании психологии и житейском опыте - если человек может исцелять травмы средней тяжести простым касанием ладони - наверное, он может найти себе лучший заработок, чем воровство? Ведь если маг опытный - это априори значит, что он не дурак, а раз не дурак, да еще и целитель - то, значит, при желании легко сможет зарабатывать десяток золотых в месяц, половину своего времени просто плюя в потолок. Много конокрадов могут похвастаться подобным при условии сохранения и приумножения уважения общества к себе? Я о таких не слышал.
Взгляд прищуренных глаз похолодел еще больше. Девушка подошла к нему почти вплотную и тем самым дала прекрасную возможность буквально нависать над нее, ударяя словами раз за разом.
- И седьмой вывод, который могла сделать госпожа Имперский Курьер: если предполагаемый вор идет по дороге с ворованным конем, улыбаясь, прямо в руки хозяина коня - то вывод о том, что человек - вор - может быть неверен.
Маг позволил себе еще одну холодную, хищную улыбку, за которой не было ни толики тепла или дружелюбия. Только холодная ярость. Впрочем, более внимательный человек мог бы увидеть не только ее. Маг учил. Странно, что он вообще тратил время на девчонку вместо того, что бы дать ей пинка под зад, но он учил - так, как ее будет учить жизнь. Холодно, жестко и безжалостно. Пусть лучше он научит ее словами сейчас, чем она однажды подобным образом наедет на кого-то, кто ей после этого банально оторвет голову, даже не дослушав.
- Еще какие-нибудь вопросы прежде, чем госпожа Имперский Курьер отправится и дальше покорять вершины Имперского делопроизводства и осваивать роль полевого судьи?

Отредактировано Владимир Номак (2012-09-06 02:58:18)