Пост 63.
Гостиница "Вишневый сад" ->
Мерный цокот копыт и поскрипывание колес наводили на Джессику сонливость и она клевала носом, свесив голову сидя в повозке. Периодически на кочках или от переклички солдат, которые сопровождали обоз, она вздрагивала просыпаясь, смотрела по сторонам, а после снова начинала кемарить. Солнце стояло в зените и хорошенько припекало, от чего в сон морило еще больше.
-Куда ж такая краса путь держит?- разбудил ее немного осипший мужской голос. Разведчица потерла глаза и развернулась, убирая с глаз кудрю, чтоб лучше видеть незнакомца. Рядом с повозкой верхом ехал всадник в латах. На вид эдак лет за 30, с русой щетиной и добрыми карими глазами. Всадник улыбался Джессике ожидая ответа и осанисто покачивался в седле, в такт лошадиному ходу.
-В Заросший ручей-, потягиваясь ответила ему Эллис и поудобнее устроилась в телеге, положив локоть на бортик.
-Не самый лучший маршрут для молодой девушки. Меня кстати Эрик зовут,- представился вояка приложив правую руку к сердцу и вежливо кивнув. -Наверняка дело важное? Вряд ли Вы бы рисковали жизнью, продвигаясь через Волчий лес ради пустяков, не так ли?- видно было, что мужчина хочет скоротать время за беседой и Джесс не отказала ему в этом удовольствии.
-Зовите меня Джессикой, Эрик. Весьма приятно-, сдержанно улыбнулась ему Джесс, демонстрируя ямочки на щеках. -Да к родне вот еду. Не спокойное время нынче, хочу уговорить в столицу перебраться-, задумчиво переведя взор на дорогу молвила арбалетчица, совсем не смущаясь откровенничать с воином и почесала пипку носа. «Напьюсь что ли?»
-Ну а Вы? Никак один из доблестных паладинов, которые самоотверженно бросают свои жизни на борьбу с нежитью?- с задорным прищуром взглянув на мужчину спросила Джессика.
-Совершенно верно-, нарочито приосанившись еще сильнее и гордо задрав нос, ответил ей всадник, а после оба засмеялись и завязалась не принужденная беседа.
Эрик поведал разведчице о том как обстоят дела на тракте через Волчий лес, объяснил, что на развилке, где дорога уходит в две стороны — в Заросший ручей и на Орден паладинов, ей придется сойти и продолжить путь в одиночку. Дорога до этой самой развилки тянулась почти весь день, который был наполнен рассказами о фронте, военными байками, игрой в кости на привале, где Эллис обобрала одного вояку едва ли не до портков. Правда латы, гульфик и пахучие портянки ей совсем не пригодились, посему пришлось вернуть служивому его скарб, не за так естественно. После долгих торгов и ужимок, Джессика выменяла все его вещи на заспинный колчан арбалетных болтов.
1 августа 17084 года. Вечерело.
Когда солнце уже лениво ползло к горизонту их обоз, держащий путь в Орден Паладинов остановился на той самой развилке, о которой упомянул Эрик. А это значило, что пора настала Джессике сойти.
Перемахнув через бортик телеги, Эллис стряхнула с себя налипшую на одежду солому и вздохнула полной грудью.
-Видишь палатки меж деревьев виднеются, а за ними постройка? Это трактир. Советую переночевать там и не продолжать путь в ночь, мало ли какое лихо по лесам носит. А в трактире всяко по надежнее, сыто и тепло. Правда мест там сейчас свободных и не найдется поди, но ты то девка смышленая, что-нибудь придумаешь-, закончил Эрик напутственную речь и дернул вожжи.
-Спасибо, друг!- крикнула ему в след разведчица махнув рукой.
-Береги себя, Джессика Эллис-, не оборачиваясь отозвался паладин и их обоз продолжил путь, а Джесс зашагала к трактиру. Атмосфера тут была еще хуже, чем на тракте, где им по пути периодически встречались беженцы, молящие о помощи и встречные военные отряды с суровыми минами. Пробираясь среди палаток Эллис почувствовала, как улыбка сползает с ее лица и ей вдруг стало не по себе. «Но все же это лучше, чем блуждать по ночному лесу», утешила себя разведчица поглядывая по сторонам. Народ, разбивший лагерь прямо вокруг трактира ходил смурной, а угрюмый дядька, как то не добро шаркающий кремнем о кресало, да зыркнувший на Эллис исподлобья так и вовсе страх наводил. Обняв себя за плечи и поежившись Джессика чертыхнулась и юркнула в не успевшую закрыться после только что вышедшего посетителя, дверь.
Оказавшись в трактире, Эллис осмотрелась, инстинктивно взявшись за лямку арбалета на груди и в нерешительности направилась к стойке, чтоб разузнать на счет ночлега. Благо, выглядела она сейчас совсем не как столичная горожанка, а больше походила на вольного стрелка или рейнджера, не то отбившегося от отряда, не то идущего по своим делам. Когда силуэт разведчицы вырос подле стойки, то ее образ уже не излучал нерешительных сомнений, а выглядел деловито и важно. Брови то нахмурила для пущего, и серьезным таким тоном окликнула хозяина:
-Мил человек, поди сюда!
Квестоводу
Хочу взять вызов "От заката до рассвета".
Если есть замечание к посту, напишите, я поправлю.