Это тоже было своего рода магией. Или танцем, кому как больше по душе. Плавное скольжение кисти по шероховатой бумаге, заботливый наклон палитры с акварелью – проверить качество, прозрачность и цвет. Хорошая размоется до полного исчезновения, растает зыбким туманом. Так же тает вдалеке линия горизонта над водой и белый парусник в закатных лучах. Это Скай и вырисовывала по памяти, любовно прослеживая волны, когда в черноволосую голову совсем неделикатно влезла чужая мысль.
Больше всего в этой магии девушку удивлял не сам факт передачи мыслей на расстоянии, а безошибочность определения адресата, даже если тот не представлялся.
Ни в позе, ни в жестах девушки не проскользнуло ничего, будто она мгновенно забыла, что ее где-то кто-то ждет. Экзамен сдан, пусть и не на отлично, но достаточно неплохо, ругать ее пока не за что – ладно-ладно, нарушила разок комендантский час, но ведь за территорию академии не выходила. Вот умела бы я тоже так общаться. Девушка покосилась на безмятежно дрыхнувшего Февраля. Научить его таскать письма в ошейнике было всяко легче, чем развить в себе дар к магии разума до должного уровня. На воду ушли годы и годы, а ведь занималась с самого детства. Ага, с детства. Можно подумать, я уже взрослая дальше некуда. Кончики зубов прикусили кисточку. Среди быстроживущих людей размышления о собственной жизни – мол, почему они могут столько всего делать за шестьдесят лет, а я нет? – приходили все чаще. Вот тому же Зику сколько лет? На вид еще тридцати нет, то есть вдвое меньше, а толку ей с того долгожительства, если оно все в пещерах на одном месте.
На белую бумагу легла еще одна линия. Скай не задумывалась, успет ли вовремя, но портить зря дорогую белую бумагу не желала. Не успеешь написать картину за раз, пока не высохла, в следующий краска равномерно сверху не ляжет, останутся четкие граничные линии. Для набросков не страшно, но жаль такое умиротворенное вдохновение на наброски тратить. Вот и достала нз для заказов ради удовольствия напомнить себе о море. Война? Какая война?
В аудиторию она постучалась все же с опозданием и с заранее виноватым видом ребенка, готового ради восстановления добрых отношений пожертвовать самым ценным – в данном случае еще влажной работой. Использовать магию воздуха Скай побоялась, здесь ведь филигранная точность нужна, чтобы ничего не расплылось от ветра.
- Можно?
Что именно можно, Скай не уточнила. Войти? Сесть? Разрешение войти она дала себе сама, помедлив, положила акварель на стол профессора. Так селяне задабривают богов, раз в год приезжая в столичные храмы.
Скай никогда еще не оставалась наедине с Грейсоном, даже на экзамене в аудитории тряслось еще двое студентов, морально готовя себя к ответу. Кратчайший путь к отступлению – через окно – надежно охранялся самим историком, так что Скай на всякий случай приготовилась изобразить тяжело больную, отравившуюся обедом в столовой и получившую по дороге солнечный удар, но храбро доставившей бренное тело в назначенное место. Не так уж и сложно на самом деле с характерным для темных эльфов контрастом между черными волосами и светлой кожей. Чувствовалось, что девушка еще не определилась с нужным выражением лица, и янтарные глаза говорили «я вас внимательно слушаю», а линия губ – «раскаиваюсь и никогда больше так не буду».

На первый взгляд ничего страшного не произошло. Профессор достаточно спокойно поздоровался, правда, вид у него при этом уже был такой, будто опять застал нерадивую студентку не за записываением, а за вольным зарисовыванием конспекта по истории. Так и не определившись с нужным выражением лица, Скай послушно села подальше от окна, в тенек, и чинно сложила руки на груди. Отвратительно ровно поставленные столы напоминали о неизбежном окончании летних каникул. Стена класса за спиной удачно отливала зеленым, ненавязчиво превращая даже самый цветущий вид в нездоровый и бледный, что уж о темной эльфийке говорить. Однако, не разобравшись, в чем ее сейчас будут обвинять и за что чихвостить, изображать страдалицу эльфийка не спешила. Только опустила ресницы, чтобы блестящие глаза раньше времени не выдали.
- Поздравляю с приобретением нового магического дара, - абсолютно безразлично продолжал Грейсон.
Ой, это за яблоки, сложилась в голове нехитрая картинка из «в чем я виновата» и «нового магического дара». Она-то думала, что ни в кого не попала, а выходит, еще как попала – к серому Грейсону для личной беседы. Неужели это ему прилетело, оттого и голос такой безучастный, в себя прийти не может? Нет, наверное, он бы больше злился. Да и было то уже дня два как назад. А тогда идея обучать Февраля команде «неси» при помощи простеньких заклинаний магии воздуха и спелых яблок казалась превосходной. И летят далеко, и пахнут, не ошибется, и искать если что не надо. Самый природный материал, не мусор.
По опыту Скай знала, что выражать раскаяние тоже надо постепенно, иначе никто в него не поверит, даже если ты на самом деле глубоко уверилась в собственных заблуждениях.
- Открытие новых талантов не редкость для учеников академии. Было бы даже странно, если бы ты, не открыла этот дар, подавшись такому рвению.
Угу, было бы странно. Если бы Птица чего не учудила по недомыслию. Это что-то вроде «горбатого могила исправит, а я от твоих выходок устал». Но для учеников академии вольное применение талантов действительно не редкость, были и такие, на чьем фоне темная эльфийка просто-напросто терялась.
Уже можно говорить, что я больше не буду? Короткий оценивающий взгляд на прохаживающегося меж партами преподавателя.
- Однако, я вызвал тебя не для этого.
Еще один быстрый оценивающий взгляд – в какую сторону от стула удобней будет изобразить обморок. Потому что если это не яблоки, которые, судя по всему, не стоят обсуждения, то нечто куда более серьезное. Скорее всего простым раскаяньем тут не отделаешься. Самое обидное, что Скай действительно не помнила, что такого страшного она могла натворить в последнее время.
Сейчас вид девушки выражал крайнее внимание, легкое волнение и налет вины. Чтоб заранее. Мало ли что. А на что еще нужны уроки актерской игры и шестьдесят лет подобного опыта?

Отредактировано Скай (2012-11-06 00:20:57)

Скай следила за профессором с таким вниманием, будто намеревалась сей же час искупить все грехи занятий на лекциях не пойми чем. Тот сделал по классу еще один круг почета и наконец уселся на привычное место, от девушки Зика оградило несколько массивных столов. За первую парту она бы и не села, там обычно рисовать нельзя и переписываться с соседями тоже. Привычка за годы обучения не только в Аклории крепко укоренилась в голове.
- Через неделю, двадцать пятого числа, мы выбираемся за город на полигон для магических тренировок в магии высокого уровня. Но не на тренировку, а на ежегодный турнир на выявление сильнейшего ученика Аклории.
Лицо Скай заранее разочарованно вытянулось. Так и ожидалось, что вот сейчас профессор мстительно добавит: «Но ты никуда не поедешь!», настолько серьезен был его тон. Можно подумать, ее в первый раз наказывают. Но все-таки запрет смотреть соревнования из-за пару несчастных летающих яблок это слишком даже для историка. Вспомнить хотя бы, как он дверь в министерство выбивал и арбитров в ряд укладывал, а теперь сидит тут, будто и не было ничего, будто это одна Птица тут беспределы устраивает.
- Обычно кураторы групп первых курсов воздерживаются от выставления своих кандидатур на турнир. Однако, МЫ - учавствуем! И свою кандидатуру я уже выбрал.
Пока прямого запрета не прозвучало, можно было надеяться, что все обойдется и зрительского места ее не лишат. Если он кого-то выбрал, значит, правда верит, что кто-то из нас сможет составить конкуренцию старшекурсникам или хотя бы достойно себя показать. Кто? Ларс был бы идеальной кандидатурой, но он ушел еще полгода назад, ни с кем не попрощавшись. Лина с ее огненными стрелами тоже подошла бы. Но я-то здесь тогда зачем? Передать ей чудную новость?
- Да? И кто от нас? - ее взгляд задержался на уже высохшем рисунке на столе перед Грейсоном, на который тот даже не обратил внимания.
Боевые маги из художников обычно получались аховые, что сказать. Потому о своем имени в списках Птица не подумала. Почему-то при словах «своя кандидатура» эльфийке представилась именно своя кандидатура – лектор теории магии с глейвом за спиной, безжалостно раскидывающий по турнирной арене особо злостных прогульщиков.

Живое воображение Скай немедленно нарисовало ей, как идея отправить Птицу на турнир магов влетает в светлую голову профессора вместе с яблоком из кустов. Если это и была месть, то очень уж изощренная. Янтарные глаза медленно округлились, рот приоткрылся, голова чуть склонилась набок. Спешите видеть картину «пришибленная сова».
- Тебе следовало задать менее глупый вопрос, например "Когда начинаем тренироваться?".
Тут же перед глазами возникла другая картинка. Она наивно спрашивает: «Когда?», и профессор, расплываясь в кровожадной усмешке, выдает: «Сейчас!» - одновременно с места швыряя в студентку нечто, не совместимое с жизнью. Спросить хотелось только, что она такого сделала, что приходится прибегать к столь крайним мерам устранения эльфийки из академии. За городом летом земля мягкая, если что, ее там же и закопают.
Ладно бы, если она демонстрировала успехи на боевом поприще, но ведь не ввязывалась же в драки и дуэли. Не видела в них ничего интересного и стоящего риска. Репутация сильнейшей и уважение? Пф, честно говоря, комплименты внешности и голосу куда приятнее выслушивать. Что там еще было – а, денежный приз и медаль. За первое еще можно побороться, а потом позволить себе нечто баснословно дорогое и приятное глазу, второе все равно со временем где-то затеряется.
Но это при условии, что она выиграет клятый турнир. Если же нет – призы ограничатся травмами и всклокоченными волосами. Не прельщает. Вот только выбора, похоже, нет. И осталась-то всего неделя.
- А-а-а... так я пошла, да? Готовиться, - Скай сделала попытку осторожно сползти со стула в направлении двери.
На самом деле готовиться хотелось к побегу из Иридиума, но тогда о возвращении на второй курс можно будет забыть. Энтузиазма Птице катастрофически не хватало.

Она была готова к тому, что профессор не позволит ей встать со стула и тем более выйти за дверь. Но железный засов на лязгнул перед самым носом, и ей удалось открыть тяжелую дверь, навалившись всем весом. Кстати, пристрастие Грейсона к металлу где надо и не надо стало причиной нелюбви девушки к двери его кабинета. При опозданиях открыть ее одной только физической силой было той еще проблемой.
На столе остался забытый акварельный пейзаж, на который Птица потратила все утро. Может, потом профессор его найдет. Вспомнит обо мне... невесело подумалось ей, будто когда Зик вернется к себе в следующий раз, ее хладное тело уже будет обмерять гробовщик.
Девушка то и дело оглядывалась назад – сейчас бы тихонько в сторону и на цыпочках назад. Как назло на пути не встретилось ни одного студента. Поди пойми в чем цель и смысл этой тренировки, чем она там закончится, и никто потом ничего не узнает. Никто меня здесь даже не видел. Может, если явить историку свою полную несостоятельность, он кого другого выберет? Но тот, наверное, мысли читал:
- Придется лично заняться твоими тренировками. Надеюсь понятно, почему? Если проиграешь - заставлю всю группу работать на каникулах...
Ой, это уже нехорошо. Положим, собрать всех во время каникул даже Грейсону будет нелегко, кто-то ведь живет за тысячи километров. Придется сперва мага пустоты искать. Но и тех, кто остался в городе, хватит, чтобы выразить ей свою благодарность.
Вот и плелась Птица сзади, изображая ведомого на казнь революционера, готового и сейчас отстаивать свои идеи. Уповать революционеру оставалось только на то, что историк не встанет напротив лично, а выловит ей противника по дороге. Иначе смысл в тренировке вырисовывается совсем нерадостный. и без предчувствия ясно, кого сейчас будут валять по всей площадке. А как к этому приготовиться? Под щитом отсиживаться не вариант, лучше уж сразу через забор и деру. А в худшем случае ей как-то удасться оглушить Грейсона - как, например? - вот что тогда делать? Победа на турнире первокурсницы означало повышенное внимание к персоне этой самой персокурсницы. Причем тот вид внимания, что эльфийке совсем не льстил. Знали бы дома, что меня готовят на боевого мага, от смеха в озеро бы попадали. А как лет через шесть на самом деле приготовят при такой-то жизни, кем я вообще домой вернусь? Ну, зато никто потом не сможет запретить плыть куда угодно. Нет, не радует.

Отредактировано Скай (2012-11-07 23:03:13)

Наивная Скай надеялась на одну тренировку. На коей она покажет полную несостоятельность, и историк удовлетворится. Вернее, не удовлетворится, но что уж тут поделать. Не станет же перед всей академией представлять ученицу. Если уж у него вот это лучшее, что нашлось – вот и повод старикам посокрушаться о слабости и никчемности молодежи. Второе вполне получилось: длинные ноги с блеском оправдывали длину, голос взлетал в визге до небывалых высот, кульбиты выходили на заглядение, заклинания... ну, они были, и не будем о них больше. Только, как назло, план дал осечку. Невозмутимо, будто Птица только что показала просто превосходный уровень владения магией, Зик еще и защитил каменного голема. У-у-у, пакость какая. Ай-йа! Вот молнией в ребра ей засветил точно не голем. У Грейсона было на диво невозмутимое лицо (впрочем, у Скай тоже, если ее и ловили на горячем), но больше ведь некому. Не с неба же упало.
- Какого лешего?!
И наступила на гостеприимно острую травку. Мол, хватит уже бегать.
Профессор тоже тренировался – в стрельбе по движущимся мишеням. Голем был массивный и неповоротливый, вылавливать его было совсем неинтересно. То ли дело Скай, она еще вопит так забавно при каждом попадании. Какой голем? Какие чары? То, что она орала, относилось совсем не к голему, и если бы могло как-то напитаться магической силой, на следующий же день академии спешно пришлось бы искать нового учителя. Грейсон в ответ только точнее кидался. Хотелось бы надеяться, что это он учится во время боя обезвреживать ее будущих противников. Вон даже выражение лица тренирует, мол, уважаемая комиссия, я тут совершенно ни при чем.
Первые четыре раунда – глухая оборона – были сданы голему за сроки от минуты до двух (рекорд, надо же). Потом Птица поняла, что терять уже нечего, и стала держаться поближе к каменюке, да еще и закрываться ей от подлого учителя, который вообще непонятно за кого болеет. Приучает к поражениям, что ли, чтобы на турнире перед всеми не расплакалась?
К вечеру она успешно отбивала все молнии, успешно убегала от элементаля и даже иногда успевала кидать в него что-нибудь быстрое. Но, так как быстрое, то малозатратное и столь же малоэффективное. Работа по принципу вода камень точит. В подобных обстоятельствах пословица приобретала первозданный смысл, но, к сожалению, времени на заточку гранита не хватало. К слову о времени, Птица как-то даже попробовала побегать подольше, надеясь, что голем уберется самостоятельно. Вернее, от нехватки магической подпитки. Эльфийка по опыту знала, что дело это затратное, к тому же сверху идет дополнительный расход от боевых заклинаний. Но столько бегать она не смогла, не хватило ни удачи, ни выносливости.
На второй день Грейсон швырялся песком и камнями, голем по-простому пытался ее сграбасть, Скай бегала, прыгала, перекатывалась, вжималась в каменные столбы и взлетала по ним белкой, чтоб за сапог не цапнули. Представляй она академию на соревнованиях по легкой атлетике, хоть все три места одна заняла бы с разгромным счетом. Что-то не в той области он меня гоняет, совсем не в той. Знает, что грядут неприятности, и хочет подготовить, не омрачая эльфийских легкомысленный ум лишними мрачными размышлениями? Чтоб заранее привыкла срываться с места при любой опасности. В одном прогресс был налицо – на второй день девушка носилась по полигону молча, какой-никакой, а повод для гордости.
На третий день голем пал в неравной борьбе два против одного. Одна бедная каменюка против эльфийки и проснувшейся наконец жажды разбить врага вдребезги.
- Ха? – как-то неуверенно выдала она при виде груды обломков. Сама не верила. Но гордо прошлась по останкам с задранным кверху носом. Все, домой? Можно уже домой? Размечталась.
- Если враг силен, но глуп, смелость и фантазия тебе не помогут так, как поможет терпение и сноровка.
А лучше – ноги, сегодня ноющие и подкашивающиеся.
- Пойми, как действует твой враг, выжидай, но не затягивай.
Делай сюрпризы. Делай людям добро, всплыло в полусонном мозгу. Девушка хихикнула и глупо улыбнулась.
Следующая неделя показала, что учиться нужно было закапываться поглубже. Так, чтобы никто не нашел. В первую очередь профессор. Каждый раз он придумывал что-то сложнее, что-то утомительнее и опаснее. Эльфийка боялась думать, чем это все закончится. Так, сейчас разминка, а потом я на тебя лича выпущу, их в последнее время хватает, не жалко. Дам две минуты, а то мантикорам уже скучно в клетке.

26 июня

Ей позволили осмотреть полигон. Нельзя сказать, чтобы Скай он понравился. Если все будет так же, как на прощшлой неделе, носиться придется от края до края без передышки. А полторы сотни метров голой пустоши в обе стороны явление не радостное. Препятствий движению нет, но не за чем и прятаться.
- Барьер куполообразный, и не пропускает магию и звуки изнутри...
- Высота? – машинально уточнила девушка. Всякое может пригодится.
Даже стены на прочность попробовала – стукнула кулаком пару раз. А то магию, может, не пропускают, а самой вылететь за пределы очень даже можно. Тоже всякое бывает.
- ... Недопустимо использование глобальных заклинаний...
Да без проблем, не буду, конечно. Обещаю. Легко – у нее в запасе ни одного глобального и не было. Правда, если запрет есть, то у кого-то из соперников эти самые глобальные могут оказаться. У старшекурсников, например. Скай вдруг захотелось заползти под одеяло и притвориться спящей, чтоб ее не трогали весь турнир. Глупое желание.
- ... Победа присуждается тому, кто смог обездвижить противника, или, когда один из дуэлянтов добровольно сдается. Я думаю, понятно, что этой возможности у тебя нет.
Ага, не стоит забывать, что Зик Грейсон со своими молниями и воздушными резаками где-то за барьером – кстати, неизвестно где, неясно, от какой стороны подальше держаться. Вот создатели, и тут удружили. В общем, где-то там будет пристрелявшийся за неделю историк с каменной физиономией. То еще счастье.
За несколько минут до начала дуэли им показали турнирную таблицу. Ее противником оказался Ярион, ученик то ли первого параллельной группы, то ли уже второго курса. Время на подготовку Скай потратила именно на подготовку. Моральную. Заодно вспомнила все, что знала о противнике, следуя совету учителя. Кажется, он был магом огня, причем неплохим магом. Стратегия?..

Отредактировано Скай (2012-11-09 01:39:43)

Со смешанными чувствами она раскладывала на полках домика для участников свой нехитрый скарб, невольно ловя себя на мысле, что вот эта рубашка Мире подойдет, а в это платье Леора бы влезла. Но кто будет кормить Февраля?.. Пусть и сказано в правилах, что нельзя доводить до смертоубийства, но магия штука сложная. Вылетит стрела чуть сильнее обычного, повернешься не тем боком не в то время – и все. Следить-то следят, но успеют ли вмешаться тот еще вопрос. Первостепенная задача – выжить. А там посмотрим.
Противник обозревал ее с неприкрытой жалостью. Должно быть, происходящее показалось ему неуместной и жестокой шуткой Грейсона. Ему больше вводить некого, надеется, что на девушку-эльфийку рука не поднимется. Хотя бы в первом туре. Скай если в начале года и участвовала в дуэлях, то это были шутливые обливания водой. После замка тайных ее претило и от таких развлечений. Неудивительно, что последние полгода ее связывали исключительно с мирной деятельностью. И ничего особенного не ждали. Она и так была единственной в группе, кого даже ни разу не спросили, не планирует ли она хотя бы на пару недель отправиться помочь солдатам в войне с нежитью. Немертвых обливай-не обливай, им все едино. В довершение всего на лице девушки было незабываемое выражение «как я здесь оказалась?!».
Предложение Яриона в чем-то было очень великодушным. Жаль, что Скай не могла себе позволить им воспользоваться.
- Послушай, Скай верно, может быть просто сдашься? Ты же с первого курса, тебя ведь наверняка этот монстр заставил учавствовать!
Янтарные глаза приняли совсем уж жалобный вид и едва ли слезами не наполнились. Еще одно природное оружие «миленькой девушки».
- Я не могу, - отчаянно выдала она. – Он же смотрит! Если сдамся без какого-никакого, а боя...
Одно хорошо: за последние месяцы Скай здорово подтянула теорию магии, да и жила весь первый курс с Линой, магом огня как и Ярион. Что бы тот ни начал изображать, по первым жестам и словам Скай могла распознать любое заклинание этой школы даже выше среднего уровня. Насмотрелась. А опыт последней недели подсказывал, что нужно использовать что побыстрее и понадежнее, а также много бегать. Чем сложнее целиться, тем лучше.
Скорее всего он сразу начнет на чем-то концентрироваться, значит, первым делом пойдет всплеск магии. Сбить начатое заклинание, усложнить последующую концентрацию. Птица надеялась, что у Яриона в запасе нет заклинаний, накладываемых за секунду или меньше, в противном случае это стало бы проблемой. Если успеет что в нее метнуть, можно перекатиться по земле в сторону. Конечно, от пары десятков адских стрел так не уйдешь, в таком случае придется развеяться в разные стороны формой бурана, благо, чары отработаны, нужно лишь желание. Подействует всплеск – следом отправить небесную молнию, пока на противнике нет защиты. Добежать он не успеет, между ними метров двадцать. Скай и за себя бы не поручилась, а она ведь с детства привыкла бегать много и часто. Впрочем, судя по ширине плеч, близко к магу лучше не подходить, согнет в бараний рог. Да и от деревьев и кустов стоит держаться подальше, вот только в горящем лесу она еще не дралась, спасибо.
Скай по-прежнему с удовольствие обменяла бы звание участника на место на трибуне, но, увы, для этого надо было провести еще несколько боев. Тогда историк удовлетворится и оставит ее в покое.

Отредактировано Скай (2012-11-10 12:10:41)

Ярион сжимал кулаки, тоже, наверное, не мог расслабиться. Чувствовал ли он себя униженным? Может быть. Как же, в первом бою против него вот это недоразумение поставить, тогда как он стремится дойти до финала. Кто там составлял те клятые таблицы, подыгрывают они ему или посмеяться хотят? Из его речи Скай разобрала немногое, была занята предварительным осмыслением тактики.
Зачем, спрашивается? Все равно маг так и недождался завершения ее первого заклинания, а отправил навстречу огненный шар. Автоматически прокатившись в сторону по земле, эльфийка по размерам шара прикинула силу и мастерство мага – больше или все же меньше, чем у Лины? Затем вскипела земля под ногами, откуда девушка успела уйти долей мига раньше. А противник все рвался вперед, лепя в ладони еще один заряд.
Чего бежал, Скай не понимала. Прежние двадцать метров для дальних атак, на которых и специализируются маги, самое то. Вряд ли боится промазать. Скорее всего пытается подобраться поближе, чтобы вцепиться руками и ногами, вынуждая сдаться. Правда, была еще одна версия, но она девушке ой как не нравилась. С близкого расстояния Ярион сможет окатить ее прямым потоком пламени. Целители вылечат ожоги и от огненных шаров, и от потока пламени, но настолько ли он хочет победить, чтобы вынудить ее сдаться вот так? Проверять не хотелось. И действовать стоило быстро, пока он не подобрался вплотную.
Ее-то поток воды бьет дальше чем на двадцать метров, а концентрации почти не требует. Всего секунда, котооая пошла с момента удара о землю второго огнешара. Учитывая, что около половины расстояния Ярион преодолел, струя воды должна была не просто сбить его с ног, но и вбить землю да подержать там немного – достаточно чуть изменить наклон после первого попадания. И держать поток не меньше нескольких секунд, на случай если тот попытается увернуться. Траекторию менять легко, достаточно указания на цель. Применять заклятия под напором воды... ну, точно не те, что требуют слов в произнесении. Да и столкновение огня с водой ни к чему хорощему не приведет: влага зашипит раскаленным паром, туша пламя. Птице даже кипяток особого вреда не причинит, но Яриону по меньшей мере глаза закрыть придется, если он не хочет расстаться с ними раньше времени из-за таскания в руках опасных огненных штук.
Попытается встать после удара – добавлю сверху молнию.

И битва началась. Не настоящая, ничем не похожая на те, что вспыхивали и гасли в залах северного замка, где неверный шаг означал смерть. Здесь неверный шаг означал всего лишь проигрыш и боль, пока не подоспеют целители. Даже такой битвы Скай не хотела, но по-прежнему не могла позволить себе проиграть.
Расчет оказался верен: мага не только швырнуло на землю, хорошенько о нее приложив, но и протащило несколько метров. Орешек оказался крепким, и праздновать победу было рано. Мгновенный жест, даже не вставая с земли, и тонкая нить света обожгла плечо. Счастье, что ни боль, ни вспышка света не прервали концентрацию на молнии. Подумаешь, в жизни Скай еще и не то было, она хоть и Птица, но Птица стреляная. У того же Грейсона молнии больнее били. Каким-то шестым чувством вперемешку с логикой осознавая, что за оставшуюся секунду парень вряд ли поднимется и успеет выдать еще заклинание, начинать новое Скай не стала. Ярион тут зачем-то решил помочь девушке, вовремя подав голос. Если рассчитывал заболтать, то вряд ли ожидал, что слушать его никто не станет. Скай пустила молнию мгновенно, на звук его голоса, целясь скорее в ноги. Зрение восстанавливалось хаотичными пятнами, быстро, но не настолько же. Если маг лежит или уже начал вставать, молния должна прийтись прямо в грудь, если уже вскочил – в бедра повыше коленей.
Затем до нее дошло, что на дуэли с противником болтают только для отвлечения внимания. Скорее всего это будет достаточно сложное и долгое заклинание. К чему развлекать кого-то, если все равно ударишь через две секунды? Скай вновь решила рискнуть, рассудив, что те самые две секунды, необходимый минимум, у нее есть, и сплела всплеск магии. После чего, ощутив, что концентрируется маг скорее на определенной точке, как делала Лина во время наложения взрыва, кинулась в сторону, противоположную кустам. Туда она все еще не хотела. Надежнее было уйти с помощью заклинания, но оно же могло дать Яриону несколько секунд на оценку ситуации. Этого Скай совсем не хотелось. Дело вовсе не в проснувшейся кровожадности и даже не в желании отправить его на скамью как можно скорее. Просто парень уже показал, насколько хорош в атаке. Как правило, из этого следовало, что в защите он не будет настолько же впечатляющим. Такие разносторонние дарования встречались достаточно редко. Значит, если не дать ему перейти в серию прямых атак, а заставить непрерывно защищаться, у нее будут весьма неплохие шансы. Заставить бы его, ну да, осталась одна такая ма-а-аленькая проблема. Вся надежда на всплеск.

Чтобы двигаться дальше и делать выбор, порой надо осмысливать свою жизнь и то положение, в котором находишься в данный момент. Иногда этот момент... ну, не совсем удачен. Если бы кто со стороны взялся оценивать саму Скай и ее недолгую жизнь именно сейчас, он мог бы прийти к весьма интересным выводам.
В данный момент девушка со всех ног неслась вперед, благо, препятствий никаких, трава мягкая, камни на дороге не валяются. Гнался за ней разозленный маг огня и света, облитый сияющим пузырем аки торт глазурью. И спрашивается, ради чего? И как я сюда попала?! Шестое чувство подсказывало, что теперь ее никто не будет жалеть. В руки точно попадаться не стоит, значит, задерживаться нельзя. Но и оставлять за спиной Яриона не хотелось – вдруг еще один луч прилетит? Но если со всплеском его концентрация постоянно сбивается, можно попробовать секунды через две-три резко сменить направление к югу. Все так же, не останавливаясь, не давая себя поймать. Спасибо Грейсону, чуть ли не по стенам взлетать научил. Магические бои на самом деле даже со стороны не зрелище, а сплошная беготня. Все это время, охваченная внезапной безумной идеей, она концентрировалась на достаточно долгом заклинании – влажном барьере. Надо лишь мгновенно обернуться и выбрать мишень, пока враг относительно безопасен еще секунд на двадцать. При этом не забывая поглядывать назад – не догоняет ли, не получается ли колдовать, не пора ли ей рассыпаться формой бурана, прервав текущую концентрацию? Расчет был на то, что влажный барьер не позволит магу пользоваться огнем, не пропустит сквозь себя огненные чары. Снять его с себя Ярион тоже не сможет – не проклятье ведь, светом не рассеешь. Да и перемещаться он будет вместе с ним еще минут пятнадцать в лучшем случае. Заодно сделает мага куда более уязвимым для молнии. Надо всего лишь не дать себя догнать.

Ох, знали бы устроители турнира, что все так обернется, сразу делали бы легкоатлетический забег на короткие дистанции. Зрители знали бы, чего ожидать. А то от боев магов принято ожидать зрелища, а зрелища-то и не было, одна сплошная беготня. Впрочем, у других участников сие мероприятие могло проходить по другому.
Успех в наложении барьера Скай закрепила криком души:
- Жизнь удалась!
Впоследствии она не могла вспомнить, что именно прокричала, более того, не помнила, что это что-то вообще было. И в довершение всего рассыпалась снегом перед самым лезвием светового чакрума. Перед этим милая, добрая девугка еще успела увидеть, как именно маг доставал свое оружие, и щедро пожелала, чтоб он каждый раз для нового броска себе зуб вырывал. Да, сперва она собиралась потрепыхаться для вида и проиграть, но ведь никто не просил с самого начала бросаться в Птицу огненными шарами. Они для здоровья и хорошего самочувствия эльфиек совсем не полезны. Еще чего не хватало, ожоги затем лечить.
Теперь Ярион с трудом стоял на ногах после усиленной барьером молнии, но все еще упрямо цеплялся за оружие. Не будь оно самонаводящимся, можно было бы сбить его прицел, ударив залинанием по руке, или вообще в воздух подкинуть. Напрасная трата сил и времени. Но Ярион вряд ли знает, что у нее есть два заклинания с похожим действием. Пока восстанавливается форма бурана, для защиты можно использовать снежный танец, чтобы очутиться еще дальше от противника, спрятаться за скалу. Лезвие, как она заметила, летит достаточно медленно, секунда у нее точно будет. Но это только в том случае, если маг все-таки кинет оружие. Пока он почему-то медлил. Влажным барьером Скай ограничила в действиях не только его, но и себя, почти вся магия воды против него оказалась бесполезна. Зато в запасе осталась парочка молний – к примеру, ветвь молний, от которой почти невозможно увернуться и силу которой опять увеличит барьер. И следом, если получится, добить его обычной молнией, не дать перейти в атаку. Даже его когда-нибудь должно парализовать, если не давать времени опомниться и прийти в себя. Лишь бы быстрее, чем барьер спадет от ее же собственных атак.

Опустилась на стул, уронила голову на руки, закрыла глаза. Муторно, плохо, голова разболелась. На еду смотреть не хочется, да и вообще ни на что смотреть не хочется. Еще хуже от того, что только что она со всей дури влепила в Яриона молнией. И придется влепить еще кому-нибудь, иначе ей точно что-нибудь отрежут, прижгут или протравят кислотой. Добрые адепты Аклории, которые против нее ничего не имеют, как и она против них. За медаль и некую сумму золотых. Прекрасная перспектива.
Свитки с заклинаниями она по очереди развернула и, недолго думая, сунула в сумку. А то войдет потом проверяющий, решит, что не нужны, передаст другому участнику. Или профессор назад заберет. От пореза на бедре и ожога на плече спасла живая вода, обычная спасла от сухости в горле. Скай сама не заметила, как выпила весь кувшин.
Залезть бы под кровать, проиграть по техническим причинам. Станут вытаскивать или нет? Нажалуются ли Грейсону?
Сказать по правде, эльфийка здорово перепугалась тогда и к столу шла на негнущихся ногах. Во время боя нет возможности остановиться, желание спастись сильнее доводов рассудка. Наверное, стоит извиниться перед Ярионом. Через пару месяцев. Раньше он в меня огнем будет кидаться. Если вообще когда-нибудь сможет понять, что я не притворялась слабачкой весь год только ради того, чтобы разбить его в день турнира. Лина вот Фарха простила, перегорело. И у него перегорит.
Лишь бы это все поскорее закончилось. Сейчас, наверное, шли другие бои. Она могла бы посмотреть, прикинуть, кто станет следующим соперником. Только для этого требовалось выйти-выползти из домика, для чего не хватало сил. Да и просто показаться людям на глаза было стыдно. Вот в замке тайных она хоть кого-то спасала, не просто так швырялась магией. А тут чуть не убила ни за что ни про что незнакомого парня.

Отредактировано Скай (2012-11-13 21:11:49)

Минут через пять девушка донесла себя до кровати, где и развалилась, раскинув руки в стороны и глядя в потолок. В такой позе ее и застал слуга, вежливо осведомившийся, не нужно ей чего-либо. Скай бездумно ответила, что ничего не нужно, и лишь когда дверь захлопнулась, спохватилась, что могла бы попросить новую рубашку и штаны взамен испорченных на турнире. Их-то заклинаниями не подлатать. Но раз возможность упущена, придется выйти в чем есть. То есть с дыркой на плече и прорехой выше колена. Первое правило магических боев подтвердилось еще раз: первым делом враги стремятся испортить тебе костюм и прическу. Раз ты у финиша взмыленный и растрепанный, то точно не герой, те всегда в белом и на коне.
Аппетит за час так и не появился, его место заняла депрессия, скорее приставшая побежденной чем победительнице. Готовиться к следующему раунду она могла разве что морально, все равно ведь без боя не отпустят. Миранза застала ее, расхаживающей по комнате с отрешенным выражением лица. Устав переживать и маяться за последний час, теперь она казалась себе готовой ко всему. Нервы уже вымотаны, удивляться больше нечему, руки уже не трясутся.
Отделаться от вифрейки не было никакой возможности, кроме, конечно, еще одной молнии. Самое удивительное, что она имела наглость вот так вломиться после двух сплетен, ходящих о Птице в общежитии, автором которых наверняка являлась. Хотелось демонстративно показать ей парочку чародейских жестов, будто бы и вправду собралась сотворить еще одну молнию.
Но почему бы не сделать подлянку и Грейсону, той самой «мухе, которая ее укусила»?
Сперва на лице появилась улыбка – в точности как у профессора, на миг она сменилась неуверенно-неестественной, затем снова вернулась к фирменной грейсоновской, и так еще раз. Будто человек пытался изобразить нужное выражение лица по памяти, не имея актерского опыта, но в итоге все равно сбивался и делал как привык. Руки она тоже сложила на манер историка и о наклоне тела и головы позаботилась. Ни дать, ни взять, теоретик под оборотным зельем.
Переигрывать и сообщать прямым текстом то, до чего Миранза могла успешно додуматься сама и превратить в новость не то что дня, но года, она не собиралась. Хвостатая скорее поверит в собственные вымыслы, чем в преподнесенную на блюдечке правду.
- Миранза, - начать с того, что из-за тех же двух сплетней Скай категорически отказывалась именовать вифрейку по данному родителями имени и пренебрежительно называла хвостатой, - победа стала результатом долгого труда и упорных тренировок, - угу, за которыми Скай еще никому не удавалось застать. – Если комиссия сомневалась бы в честности проведенного поединка... но она не сомневается, - и еще одна чужая улыбка и фирменный холодный взгляд, так не сочетающийся с теплым янтарем ее глаз.
Даже если она видела настоящего профессора на трибуне, может решить, что запасов оборотного зелья хватило на прикрытие. Или придумать собственную версию, на это она горазда, фантазии хватит. Хоть переселение душ, хоть тайную работу темной эльфийки в ордене убийц и асассинов.
- Тебе пора идти, если не хочешь пропустить бой. Или попасть в телепорт.

Жаль, что маскарад не удался, но попытатся определенно стоило. Миранза пришла не к тем выводам, что требовались Скай, и с расспросами не отстала.
- И сразу гонишь меня... Да он на тебя действительно плохо влияет... Смотри, волосы скоро побелеют.
- Это еще что, а вот когда у нас дети появятся... – буркнула эльфийка, совсем недружелюбно скрещивая руки на груди. И представила двух карапузов, упрямо отнимающих глейв Грейсона – потому что больше у него играть, судя по его вечно недовольному виду, не с чем.
Может, он поэтому такой злой? Надо подбросить что-нибудь под дверь, только без записки. А то еще отблагодарит.
- Это... ты не дуйся, ты наверное не знаешь, я пришла помочь тебе. Рассказать, с кем тебе драться предстоит. М... к следующему перерыву я тебе табличку раздобуду, если не вылетишь. А пока - хочешь и ли нет, а все равно скажу, слушай...
Смотрела она при этом с такой жалостью, будто на поле уже выпустили кого из архимагов, сбрившего бороду, чтоб за ученика сойти. Мол, надейся, что прибъет по-быстрому. Впрочем, в любом случае на аренц выйдет кто-то, кого ее невинно-беззащитный вид и широко распахнутые глаза уже не обманут. Дура, надо было смотреть чужие поединки, а не валяться на кровати и жалеть себя, так бы сейчас знала, кто чем предпочитает бить. Ее следующий противник вполне мог бои соперников изучать от и до, сидя на трибунах. Пусть ее стихии – воздух и вода – ни для кого не секрет, но один уник Скай уже показала, и кто-то, сведущий в мистике, мог понять или подсчитать, что это не простая форма бурана.
- И с кем предстоит? – голос выдал, что вопрос занимательнее, чем Скай старалась показать.
Солжет Миранза или нет, значения уже не имеет. Подготовиться за две минуты все равно нельзя, тактику стоит продумать, уже видя соперника, его настрой и решимость. И новую площадку для боя, если ее вообще собираются как-то менять. Эльфийка надеялась, что собираются, на прошлой было совершенно негде прятаться в самом начале, а навязанные ей открытые бои Птица не любила еще больше просто навязанных. Все, что ей пока хотелось подарить профессору за «предоставленную возможность явить свои таланты», так это пирог с непропеченной крапивой. Учитывая ее кулинарный опыт, пирог с безобидными яблоками был не менее хорошей находкой для подарка.