Гин похоже заметил, что Скай начала плести ответные действия, но его это нисколько не волновало, особо не целясь он быстро выпустил свое заклинание быстрее, чем Скай успела совершить нужные жесты.
Сразу ТРИ  Луча света созвались с руки Гина в направлении птицы. Два луча прошли мимо, а вот третий, больно въелся в ногу, чуть не сбив девушку с ног, скрипя зубами от боли и пытаясь восстановить равновесия, Скай взмахнула руками, совершив пару лишних жестов, что испортило все заклинание, и в результате вместо ярости ветра получился простой порыв ветра во все стороны, который лишь едва всколыхнул волосы Скай, к тому же теперь предательски сильно болела нога.

Гин: Ну и с-с-с-кучная ж ты... Где ж-ж-з твоя гордость мага? - Заявил Гин, складывая руки на груди вновь. Даже когда было жутко холодно, он не выглядел загнанным в угол замерзшим зайцем, а держался стройно, с гордо выпрямленной осанкой. Скай применила зеркальный магический щит, но похоже и противник не терял времени даром... Так или иначе, он довольно искусно совершал жесты даже замерзшими руками.

Гин: И всеж-же мы только начали... Солнечные копья!!! - Уклониться, будучи раненной в ногу Скай не могла, да и не видела смысла.. Было даже непонятно, чего добивается противник, стреляя по зеркальному щиту? Одно за другим копья врезались в синеватую преграду, после чего, отражались и летели обратно в Гина, где поглощались переливающимся сиянием радужного щита. Каждое копье отражалось со вспышкой, вынуждая Скай Щуриться и плохо понимать где находится противник... А копья все летели и летели, вот уже восьмое, девятое... - Как ты думаешь, чей щит "закончится" первым? - Донесся язвительный голос противника через череду вспышек.

Само по себе дуновение заклятие весьма нестандартное, для столь низкоуровневого. Фактически оно походит на череду маленьких ежесекундных заклятий, требующих лишь концентрации для поддержания секундного потока... Так как сконцентрироваться в течении двух секунд за секунду времени физически невозможно, удержанием был заряжен только первый импульс дуновения... Юная магесса, выставив вперед руки ощутила, как магическая энергия входит в неё с каждым вздохом и выходит из кончиков пальцев бурным воздушным потоком.
Подействовало ли это как то на Гина - разглядеть было нельзя, но судя по тому, что вспышки не прекращались - подействовало недостаточно хорошо. Пришлось отступать при помощи прыжка ближе к скалам. преодолев десяток с лишним метров, девушка обернулась, чтобы не терять из виду своего противника... Но Гина уже не было на месте...

Гин: Приветик! - Гин оказался прямо за её спиной, около скалы куда она направлялась и чу-чуть сбоку.
Парень с ухмылкой стоял, все так-же скрестив руки на груди, радужный щит уже исчез. Зато вокруг него за мгновение возник переливающийся светом вихрь - Радужный удар, при том тот даже бровью не повел, вызвал заклинание обычным усилием воли. Потоки радужного огня обрушились на девочку с таким давлением что она невольно начала смещаться назад, чтобы не упасть.. зеркальный щит все ещё держался, но постепенно все больше и больше превращался в воду. Девушка вышла, а вернее была "вытолкнута" за пределы радужного вихря, в последний момент щит треснул, развалился, расплылся мутной влагой, Вихрь обжег своим мерцанием руки, чу-чуть задел личико и волосы, ученица Зика упала в полу-сидячее полу-лежачее положение, было немного больно...

Парень рассеял радужный вихрь, хотя наверняка мог и не рассеивать ещё какое-то время, возможно, боялся лишить противницу жизни. Увидев, что Скай все ещё не только жива, но и держится, не смотря на то что неплохо-так обожжена, Гин был порядком удивлен, в глазах его даже промелькнуло сочувствие, теперь без щитов его можно было хорошо разглядеть.

Гин: Зачем же так выматываться, Скай? Для первокурсницы ты уже отлично выступила на турнире! Разумеется тебе все равно не выстоять в финальных дуэлях... я ценю твою отвагу, но быть может просто сдашься? - На лице Гина, как и на лице Яриона было написано огромное нежелание причинять боль молодой эльфийке. Бой ещё не был остановлен, а значит судьи ещё не сочли Скай неспособной сопротивляться.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2012-12-13 18:57:34)

Эффекты обморожения уже никак не проявляли себя. Сраженная эльфийка и маг, сразивший её, в горделивом молчании ожидал, что же предпримет она... Но наверное песня была тем, что он ни коем образом не ожидал....
Поначалу лицо Гина исказилась в непонимании, он ждал ответа, а услышал мелодию. Голос её был прекрасен, особенно в такой момент. Очень быстро мысли по поводу "к чему все это?" вылетели из головы Гина и он просто стоял, завороженно слушая слова и глядя в очаровательно-янтарные глаза этой милашки... Парень расслабил руки, и вскоре они бессильно повисли вдоль тела. В остальном Гин даже не пошевелился, демонстрируя лишь приоткрытый рот. Таки образом он стоял до самого конца, пока не дослушал всю песню целиком... 

Наверное, Зелан потерял дар речи, раз нечего не ответил на столь жалобный намек... Гин все ещё стоял в удивленном восхищении уставившись на эльфийку, весь не в себе. С места он не сдвинулся. Сложно было сказать, что творилось у парня на душе...

Отредактировано Нейтральный персонаж (2012-12-13 21:05:00)

Гин неверяще глядел, как Скай приближалась к нему, медленно, спокойно. Парень глядел на неё, как на призрак из сна, который он боится потерять, который он боится спугнуть, если шевельнется... Который может ускользнуть...
То что Скай приближалась, а не пыталась ускользнуть - казалось чем-то сокровенным, таинственным, уму не постижимым, но приятным... В таком положении Гин и застыл, забыв про существование времени, с расширившимися глазами и удивлением на лице...
Вскоре парень начал покрываться льдом.... Зрачки его медленно начали сужаться, и похоже в последний момент, он осознал, что попался в ловушку. Сжав зубы он из последних сил пытался пробормотать магическое слово...

Гин: Соля....ри... - но не успел, лед добрался до головы, и после этого, он оказался полностью заморожен. Победа. Восторженные крики, увы, глушились барьером, но открывшийся портал и без того грел душу и тело.
Внутри девушка обнаружила чистую одежду, свежую воду а так-же того, кого ей меньше всего сейчас хотелось бы видеть.

Для мага, тренировавшегося все последние полгода ради турнира, Гин попался слишком глупо. Но Скай и сама играла на грани фола – подобную выходку судьи потом могут и не засчитать. Впрочем, до начала соревнований о недопустимости использования соблазнения ей никто не говорил. Тоже магия, хоть и своеобразная.
Парень в последний момент словно выпал из оцепенения, попытался скастовать щит, но на этот раз холод вцепился в тело метрвой хваткой. Криков толпы, если они и были, Скай не слышала, а тишина здорово давила на нервы. Поэтому в портал Птица кинулась со всех ног, ожидая заслуженную ванну и сладкую клубнику. Посмотреть бы на лицо Миранзы, она же на Гина ставить собиралась. Сюрприз! Тут девушка вспомнила еще и о своей ставке – оправдал ли Фарх ее доверие, или с деньгами можно прощаться? Как теперь выглядит турнирная таблица? Судя по тому, что в полуфинал Птица только что влетела, ниже четвертого места уже падать некуда.
Но вместо Миранзы у самой двери стоял Зик. Даже не удосужился присесть на стул, будто явился лишь высказать недовольство и вперед, работа ждать не станет. Одет он при этом был в доспехи из светлого металла, какие в академии не носил никогда. Организаторы настолько серьезно рассчитывают на опасность со стороны, или Грейсону ничто человеческое не чуждо – решил выгулять комплект, а то так и простоит в шкафу?
- Я разочарован.
Угу, чем? Подлым приемом, суматошной беготней либо лежанием в кустах вообще? Тем, что Птица как-то умудрилась победить трех соперников, когда перед требовалось не проиграть хотя бы в первом поединке? Вольностью использования данных ей советов? Эльфийка резко развернулась к профессору, развела руками и даже рот открыла, прежде чем поняла, что сказать хочется много, причем не всегда вежливо, но мысли так торопятся и путаются, что и начать-то не получается.
- Я тоже! – пришлось развернуться и юркнуть за шторку к бадье с горячей водой, делая вид, будто так и задумано.
Не пойдет же он за ней, правда, особенно если торопливо раздеться и демонстративно громко плюхнуться в воду. Опаленную светом кожу немедленно защипало, и девушка пожалела об опрометчивом решении. Стоило бы сперва чуть подлечиться живой водой, а уж потом нырять.
- Да вы не стойте, угощайтесь, - ласково предложила Птица, прекрасно помня, что на всем кроме лепешек лежит ледяная корка. Захочет – расковыряет. Такая вот мелкая месть.

Секунды блаженства в бадье шли, а занавеска все не распахивалась. Видно, профессору и в голову не пришло вломиться к ученице во время купания, и Скай наконец расслабилась. Если долго молчать, он поймет, что ему не рады, или пойдет проверять, не утонула ли случайно магиана воды?
- Я оставлю передачку у тебя на столе. Не расслабляйся. До сколь-либо сложных боев ты ещё даже не дошла.
Затем шаги, стук закрывающейся двери и тишина. Через минуту Скай высунула нос наружу, проверить, что там за передачка такая. Но письмо лежало на другой половине стола, скрытое корзиной с едой, и эльфийка ничего не заметила. Хорошее настроение и волю к победе принес? Ладно, может, еще долетит по эфиру. Вылезать из воды, пока та еще не остыла, и топать в комнату совершенно не хотелось, еда была оставлена на потом. Птица вновь окунулась в бадью с головой, замерла, задержав дыхание. Сколько же силы у меня осталось? Внимательно прислушалась к внутреним ощущениям и шепоту воды. Жаль тратить кристаллы энергии, но Грейсон наверняка прав. Ее следующие соперники – или соперник – шутить не будут, только не в полуфинале. И соблазнение вряд ли пройдет дважды, если другие участники уже видели, что нельзя позволять ей петь на поле боя. Но если не видели, если отдыхали в домиках... Нет, у каждого наверняка найдется своя Миранза. И еще более вероятно, что одна и та же хитрожопая вифрейка бегает от одного претендента на первое место к другому, чтобы потом иметь возможность примазаться.
Оставалось только ждать ее с новостями и потихоньку лечиться после последнего боя.

Только немного расслабишься и успокоишься, только пройдет нервная дрожь и на ее место встанут муки совести... как в дверь обязательно вломится кто-то еще. Ждала Скай одну только рыжую вифрейку, а всем остальным, наверное, была бы не рада. По крайней мере не настолько, чтобы бежать и здороваться у самых дверей. Но Миранза и сама могла забежать поздороваться даже к голой эльфийке.
- Скааааай! Это было так миииило! – она немедленно присела рядом с ушатом, опустив голову на руки. - Чудесно, просто чудесно! Я всегда знала, что любовь всегда побеждает мрачных магов света!
Скай прыснула в ладонь. Мрачный маг света, да уж. И такие, оказывается, бывают. Интересно, какая разница между темными и светлыми, если ей, магу стихий, приходилось драться и с теми, и сэтими. То есть и покалечить ее пытались и те, и эти. Министерство еще темную магию запрещает, будто та же Скай при желании ветром и водой не может натворить что-то схожее по разрушительной силе.
И все равно она не могла решить, стоит ли называть последнюю победу победой. Гин был достаточно силен, чтобы выйти в финал, а там как знать, как знать. Возможно, не встреться на его пути одна пришибленная Птица, он бы занял вожделенное первое место. Она-то сама и вполовину не так этого хотела как светлый, Миранза сказала, что он полгода специально ради турнира тренировался. Или все-таки ради схваток с нежитью?..
- Прям как в твоих сказках, мир и любовь вновь побеждает! Вот так и Скай победила злобного Гина не заклинанием, не оружием, а музыкой!
Девушка притворно закатила глаза. Надо было Дарвиола тоже музыкой побеждать. И личей заодно.
- Только не говори, что теперь мне придется учить восхищенных молоденьких магесс вокалу и выступать на бис по вечерам.
Наверняка найдется кто-то, кто пожелает интереса ради – или уж какого-то извращенного удовольствия – испытать на себе магию соблазнения. До сих пор Птица не упоминала, что вообще знает о ней, не говоря уже о том, чтобы пользоваться.
- Мы все просто в восторге, у тебя похоже, даже поклонник появился...
Ну вот, уже поклонник. Лестно.
-... там на столике со стороны двери уже лежит одно письмецо! Не упусти свой шанс!
Письмо, от кого бы оно ни было, принести мог только Зик. Так это и есть та передача, только неясно от кого. Даже Птице не могло прийти в голову, что профессор не смог или не решился сказать что-то лично и оставил ей послание. Миранза наверняка сунула нос и прочла надпись на конверте, с нее бы сталось. И уже точно уверена, что письмо от поклонника. Все бы хорошо, но только Экселум ей никогда не писал, зато писали многие другие. Например, отправлял записки мастер-картограф, если нуждался в ее помощи в выходной день или, напротив, в редких случаях не имел достаточно заказов, чтобы держать подмастерье.
Ох, если среди зрителей присутствуют не только маги, после выступлений будет сложно оставаться для Нижнего кольца всего лишь заезжей эльфийкой.
Тут Скай все-таки не выдержала и, наспех завернувшись в полотенце, подошла к столику. И мгновенно поняла, что сунуть нос в конверт вифрейка не могла. Даже адрес на нем был написан на наречии Нур, родном языке Птицы, наверняка незнакомом однокурснице. В лучшем случае понятно, что оно с Каталии, но от кого – уже не прочесть, не зная языка. Поколебавшись, Скай сунула письмо в сумку и вернулась в ванну. Будто не получила ничего особенного. Не хватало еще читать при Миранзе, чтобы она по выражению лица додумала несуществующую любовную историю.
- Как Фарх выступил? Не подвел меня?
Не хотелось бы встретить его в бою снова, на этот раз влажный барьер может просто лопнуть изнутри, повтори она тот трюк дважды. Впрочем, тогда он был под благодатью. Но и сейчас, судя по продвижению в таблице, огня не потерял.

Миранза так вдохновенно закатывала глаза, рассказывая о Фархе и еще о ком-то, чье имя эльфийка слышала впервые, будто один из них по меньшей мере был ее женихом. И теперь она упоенно хватсталась его достижениями. Неужели ни у кого не было записывающего кристалла? Такое зрелище пропустила. Может, Скай и не слишком любила приближаться к огню, опасаясь обжечься, но некую красоту пламени признавала. Ей, конечно, далеко до изысканных морозных узоров или мягких переливов реки, солнечных бликов океана под золотистыми облаками... Но что-то привлекательно-дикое в огне тоже имелось. Странно, но девушка никогда не задумывалась над тем, что было бы, стань она волшебницей огня. Просто не могла себе это представить.
- Фарх же в своем последнем бою сражался десять... или нет, даже больше, как минимум 11 минут! И даже не из-за того что сражались два мага огня... С самого начала было понятно, что первый кто пропустит одну атаку - проиграет и контроль над стихией не спасет...
- Они что, с самого начала пытались друг друга просто спалить, наплевав на любую предосторожность? – содрогнулась Скай. И с одним из них ей придется драться?!
Замечания по поводу того, что ее превзошли в эффектности, Птица пропустила мимо ушей. Все равно не собиралась поражать зрителей красотой исполнения, для этого существуют показательные выступления. А существуют ли? Надо подкинуть идейку нашим профессорам, я бы первая прибежала смотреть и зарисовывать.

Отредактировано Скай (2012-12-22 18:17:47)

Размер бадьи позволял вытянуть ноги во всю длину и положить голову на край, когда прелести подводного плавания сменились необходимостью послушать новости о будущих соперниках. И о вложенных финансах, что тоже было немаловажно. Может, именно на эти деньги Скай бы устроила пирушку для друзей в одной милой таверне в честь окончания турнира. Или частично на эти. А гонорар сохранила бы для дорогой покупки «на память». Или вложила бы в банк. А что? У нее никогда не было ни единого вклада, как-то нечего было в сейф класть. Но уже завтра, возможно... Решать судьбу выигрыша было немного рановато, но что поделать, хотелось отвлечься от постоянных драк, и приятные мелочи в списке жизненно необходимого служили для этого как нельзя лучше.
- ...  Весь воспламенился, махнет рукой - такой жар пышит, словно дракон дыхнул, - заливалась Миранза, которой было, видимо, все равно, слушает ее кто или нет.
Эльфийке судьбой было уготовано раз за разом не попадать на зрелище одетого в огонь Фарха. Оставалось только завистливо вздыхать и вспоминать рассказы Экселума. Видеть-то он все тогда видел, но вспоминать не любил. Явление огненного мага народу Птице представлялось лишь в самых общих чертах.
- Она мечом от этих потоков отмахивалась...
Скай встревожилась. Мечом от огня? Где это видано, что же за оружие у нее такое. Не артефакт точно, не пропустили бы. Возможно, укрепленное магией металла или еще чем. Магиана огня и, судя по всему, хороший воин... Сперва маг или все-таки прежде всего воин? Скай задумчиво прикусила губу. Меч это в любом случае нехорошо. Бегать еще как придется, так что сейчас нужно полностью расслабиться в горячей воде, чтобы на поле ничего уже не болело. Холодному оружию соперницы она могла противопоставить свой кинжал, его не забрали, да только идея эта ничего кроме улыбки не вызывала. Обещала отцу, что найдет себе учителя и сумеет по приезду как следует станцевать с оружием, да только руки так и не дошли. Как умела по-простому замахнуться и в сторону отскочить, так и умеет. Все. Основное внимание уделялось магии и снова магии. Пещерные твари, да она рисованию и то больше времени уделяла чем оружию! Что теперь делать – зарисовывать эту Арте... Арти... как-ее-там до смерти от щекотки?
Ясное дело, снова носиться по полю. Такими темпами у нее появится собственный стиль боя, и через сотню лет враги будут твердо знать: если Скай Саейрис вместо хорошей схватки бегает вокруг, катается по земле и орет явно не заклинания, у противников нет шансов на победу.
И Фарх подвел. Что ж он так, а? Мечты о сытном ужине в городе подернулись дымкой до следующего раза. Зрителям развлечение, а участникам сплошные убытки. Вряд ли был счастливчик, кого ни разу не зацепило и не пришлось менять одежду.
- Да-а-а, разочаровал он меня, - признала Скай, откидывая волосы с лица. По-хорошему поры было бы их сушить, но... С магом огня мокрая голова может стать неплохим подспорьем. У Скай это означало, что волосы сгорят хотя бы не сразу, а сперва немного подымятся.
- А кроме огня и меча она чем-нибудь пользовалась?
Были в академии студенты, признававшие только одну стихию в помощь стали, но эльфийка сомневалась, что данный турнир устраивался и для них тоже. Все же тут в первую очередь оценивают магию, а не последствия тренировок на полигоне. Впрочем, чем боги не шутят, Артемедес – быстрый взгляд на таблицу, чтобы правильно прочесть имя, - могла оказаться исключением.

Возникало странное ощущение, что теперь, когда имен в списке участников осталось всего четыре, три из них собираются вокруг надписи «Скай», окружают. Будто сейчас драться предстоит со всеми и сразу. Не только с Артемедес. Артемедес – что за имя, длинное слишком. Такие у архонов либо у аристократов или претендующих на это звание. Еще среди эльфов были популярны лет так пятьсот назад.
- Огнем и мечом пользуется разве что святая инквизиция - начала паясничать Вифрейка - да не сведет Этерия тебя с ней..
- Или ее со мной, - грустно кивнула головой Птица, вспомнив маленькую стычку у ворот. Вряд ли Миранза не была о ней осведомлена.
- А эта пользуется только огнем. Точка. Свой меч она создала из огня, - девица радовалась так, будто эта самая Артемедес уже согласилась работать на нее за половину обещанного гонорара.
Только огнем. Хорошо это или плохо? Трюк с влажным барьером может и не получиться, если она владеет огнем лучше чем я холодом. Да и меч как-то намекает на ее любовь к ближнему бою, не станет же она швырять его в меня. Что, воин-маг? 
Вифрейка скоро взмахнула хвостом на прощание, пожелав приятного купания. Вот бы она удивилась, увидев, как Скай выпрыгнула из ушата сразу как услышала щелчок замка. Девушка ни на минуту не забывала о письме из дома, которое не хотела читать в присутствии посторонних. Наспех набросила рубашку на голое тело, вдруг еще кто зайдет внезапно. Тот же историк решит еще раз сказать, что разочарован, к примеру. Не придется прикрываться покрывалом или прятаться за ширмой.
Большую часть письма как всегда в последнее время занимали соблазнительные уговоры вернуться домой и продолжить обучение уже на Каталии. В империи война с нежитью, которая темных эльфов еще не коснулась и, как они рассчитывали, коснуться не должна. В империи стало опасно, надо ли говорить, что видеть в человеческой столице единственную дочь и сестру семья не жаждала. Новость дома оказалась всего одна, зато приятная – Хлой вдруг открыл в себе дар к магии тьмы, но развивать его пока не думал. Практика показывала, что открывшиеся в четыреста с лишним лет способности размахом обычно не поражают, а как воин брат себя давно зарекомендовал. Написал, что не прочь выучиться паре фокусов, но за учебную скамью в этом столетии не сядет. Других дел полно.
Девушка бережно спрятала письмо в сумке. Рассказать бы им про Экселума, может, поняли бы, что меня здесь держит кроме учебы... Или выйти хотя бы в полуфинал турнира после первого курса, пусть посмотрят, как учат в Аклории. Там, наверное, о войне сплошные ужасы ходят, но на самом-то деле страшнее всего повышение цен на продукты. И пустые коридоры, классы. Вдруг стало стыдно. Все студенты, кто чего-то стоил, наверняка на линии фронта, иначе она бы вообще на турнир этот не попала. Кто-то воюет, а кто-то развлекается. Что-то расхотелось гордиться успехами.

Звонок был встречен обреченным вздохом. Эльфийка встала с кровати и встала в центр комнаты, где через пару секунд засветился портал. Еще пять минут позора, вот счастье привалило. Драка с магом огня чем не счастье для студентки-первокурсницы? Можно даже оставшиеся лепешки захватить. Если их вовремя под пламя подставлять и, главное, вовремя убирать, получится подогреть на обед. Еще можно взять колбасок, тоже подогреть.
При первом же взгляде стало ясно, что эта колбаски подогревать ни за что не согласится. Высокая, не полная и не массивная, но все равно внушительная. Дело даже не в черном цвете, Скай сама могла ходить в черном весь день, считая его практичным и подчеркивающим нежность кожи и яркий цвет глаз. Драться она, судя по скучающему выражению лица, либо не хотела как и сама эльфийка, либо никакой проблемы в сопернице не видела. Так, переступить и идти дальше. И что больше всего не порадовало Скай, так это ее спокойствие, несвойственное огненным. Кто здесь водный маг, она или я? Пусть она тоже не волновалась, готовясь к концентрации на магии, но поведение Артемедес немного смущало.
- Приветствую! – бросила она старшекурснице. В конце концов, если человек не здоровается первым, может, он просто ждет этого от тебя. Надо же кому-то показать, что личной враждой здесь и не пахнет.
Хорошо помня огненные шары Яриона, первым делом Птица собиралась увеличить рассчтояние между собой и Артемедес. Тогда будет полегче уходить от ее атак, да и потоком пламени уже не достанет. Но уже неоднократно показанные на турнире перемещения водной магии вполне могли быть ей известны, пришлось рискнуть и выбрать другой способ. Ведь сократить расстояние можно и не сходя с места, а отправив в полет саму Артемедес. Сперва ярость ветра, чтобы сбить ей подготавливающееся заклинание, чем бы оно ни было. С Розали не вышло, но эта-то вышла без доспехов, не должна быть тяжелой. Сразу затем толчок, заклинание простое и достаточно быстрое, как надеялась эльфийка, чтобы соперница в это же время не успела наградить ее пропалинами запахом горелых волос. Ее успехи в магии воздуха – спасибо Экселуму – позволяли отбросить человека на приличное расстояние. Если повезет, она еще раз о землю приложится. Земля мягкая, но хоть какое-то удовольствие. Но если по слышимым словам и жестам станет понятно, что Артемедес близка к завершению колдовства, придется все-таки отлететь в форме бурана в сторону воды за спиной. Все-таки удобно жить с магианой огня и вместе ходить на занятия, а потом еще и сражаться с такими же огненными. Многие заклинания Скай неоднократно видела и узнавала с первых слов или жестов.

Хотя бы здороваться не отказалась, и то хлеб. Никакой личной неприязни, никаких обид. Что означало, что убивать ее сейчас будут из чистой выгоды. Неясно почему, но данный факт успокаивал, будто битва вообще отменялась.
Стиль соперницы привел ее в восторг и все-таки доказал, что прошлые бои Скай та если не видела, то точно слышала. И к атаке ветром была готова – прыжок в сторону, и заклинание подняло ее всего на метр и мягко поставил на землю. Толчок заставил изогнуться в воздухе и быстро принять вертикальное положение при помощи одной лишь руки. Она такая же как я, все эти прыжки, увороты, даже умение сохранять баланс! Это было все равно что встретить собственного двойника или потехи ради пытаться ударить отражение в зеркале. Такой стиль и приемы среди магов были редкостью, мало кто мог похвастаться врожденной ловкостью, гибкостью и скоростью реакции. Ладно, не будем о последней, могло быть и лучше, но ведь совершенству вообще нет предела.
- Не так просто.
Конечно, иначе было бы не так интересно. Она начинала нравится Скай, правда. Впрочем, это чувство быстро отправилось за пределы барьера. Примерно с той же скоростью, что и полетевшие в девушку мечи. Оружие было соткано из огненного эфира, что казалось сложным первокурснице. Она бы на месте противницы использовала что-то попроще, но атака Артемедес оказалась довольно эфективной. Не стоит забывать, что она тоже победила уже в трех боях и останавливаться не собиралась. Птице пришлось броситься к воде по намеченному пути в форме бурана. Можно было бы упасть на землю и пропустить атаку над собой, но она боялась не успеть и не хотела получить меч не в грудь, а в голову. Кроме того, оставалось неясным, насколько хорошо Артемедес управляет своим оружием. Клинки могли исчезнуть, а могли и заново развернуться в сторону цели. Не говоря уже о том, что соперница могла создать новые. Поэтому Скай вышла из формы бурана как можно быстрее, чтобы атаковать самой. Хотелось проверить, действительно ли она настолько быстра как показалось Птице, для чего первым делом Артемедес досталась ветвь молний. Если от молнии сумеет увернуться, придется думать, чем ее бить наверняка. И придется ведь следить краем глаза за теми клинками, вдруг и правда развернутся. Или она новые создаст. Хотя не может же магиана штамповать их как дешевые открытки к праздникам.

И все-таки она их штамповала один за другим, машинально, наверное. Скай еще молнию пустить не успела, а в руке Артемедес уже горел алым широкий клинок. По которому молния и прошлась. Птица чуть сузила глаза. Вот тебе и на, она тоже немного знакома с магией воздуха. Достаточно, чтобы узнавать заклинания навскидку. Как еще можно было отбить молнию, девушка не знала. Человеку, по ее скромному мнению, не хватило бы на это скорости. Жаль, что оружие ее не настоящее, так хоть проводником бы сработало. Пытать сотворить еще пару электических разрядов, авось так легко не отделается, Птица не стала. Не до того было – Артемедес сделала свой ход, выпустив сразу пять огненных клинков. К счастью, на этот раз Скай стояла метров на тридцать дальше и, соответственно, имела чуть больше времени на отражение удара. Снежный танец должен был сбить противницу с толку: снежинки бы опустились на то место, где раньше стояла эльфийка, но, вопреки ожиданиям, сама она там же не очутилась бы. Наверняка Артемедес не раз видела применение формы бурана, причем не только в исполнении Скай, и готовилась бы к тому, что снежинки через какое-то время снова примут вид девичьей фигуры. План состоял в том, чтобы заставить противницу ненадолго потерять девушку из вида, для чего Птица собиралась появиться уже в воде, причем у самого дна и не выдавать своего присутствия ни единым жестом, чтобы не появилась ни малейшая рябь, чтобы не шелохнулась вода. Расстояния, на которое мог перенести ее танец, как раз хватало для этого. Жаль, у нее не было возможности оценить глубину пруда, но не стали бы распорядители выкапывать лужу больше десяти метров в длину, чтобы у любого, кто окажется на дне, нос торчал наружу. Артемедес стояла далеко, да и солнечные блики на воде в любом случае не дали бы рассмотреть тень в глубине.
Но полагаться только на пруд она не стала. Водное укрытие должно было всего лишь дать около четырех-пяти секунд спокойсвия, пока противница, возможно, рассматривала снег, возможно, искала бы ее где-нибудь на поле или накладывала на себя защиту. Облако тумана, к счастью, не требовало слов, которые даже водная магиана не могла произнести на дне. Да и пруд должен был немного помочь в наложении, чуть сократить время и сделать туман гуще. Как показал бой с Розали, Скай легко накрывала заклинанием весь полигон. Посмотрим, есть ли у нее что-то для улучшения зрения или обнаружения врагов.

Скай повезло, что она с самого начала не собиралась оставаться в озере дольше необходимого. Даже ей не пришло в голову ограничить себя куском маленьким пространства на всем большом полигоне, где она и двигаться-то нормально не могла, не видела противницу, не говоря уже о том, чтобы с успехом колдовать. Увы, не все завлинания накладываются молча, а на дне пруда даже рот не откроешь. Поэтому сразу после применения тумана Птица мощными гребками направилась к противоположному берегу, дальнему от Артемедес. Или от того места, где та стояла по предположениям девушки. Не успела бы она ообежать пруд, точно бы не успела. До берега было всего четыре метра, и выныривать на поверхность Скай не спешила. Не хотела выдать себя всплеском, она же не знала, нашла ли соперница ее укрытие или еще только всматривается в туман. Четыре метра под водой магиана собиралась преодолеть быстро, все же ее стихия, но вылезти на сушу не успела, когда вода неожиданно потеплела. Совсем немного, один огненный снаряд не мог нагреть такую массу, но Птица все равно ощутила. Догадалась! Уже не заботясь о скрытности, она сконцентрировалась на заклинании, чтобы не делать этого уже на поверхности, давая Артемедес прицелиться, изо всей силы сделала последний мощный гребок вперед и вверх, выныривая на поверхность... и вновь вырвалась из воды снежным танцем. Если в воду войти вышло легко, значит, и выйти из нее ничто не помешает. Хорошо что умения Скай позволяли использовать это перемещение с интервалом меньше чем в десять секунд. Всплеск она и не собиралась скрывать или утаивать, Артемедес должна была услышать его и убедиться, что Птица в воде, чтобы отправить туда еще несколько клинков, в то время как на самом деле Скай уже там не будет. Попадется ли второй раз на ту же удочку? Пусть ее оружие летит быстро, но как раз это Скай и учла, когда дала о себе знать за долю секунды перед превращением в капли влаги. Эльфийка собиралась не улетать далеко, а очутиться всего лишь в десятке метров от пруда, оставив его между собой и Артемедес.
Уже на берегу следовало бегло осмотреться и оценить ситуацию. На самом ли деле противница потеряла ее из виду, не собирается ли швыряться клинками наугад или еще чем порадовать. Скай, естественно, своего местонахождения выдавать не собиралась и атаковать хотела небесной молнией. Она падает сверху, не показывая даже примерное направление, в котором скрывается маг. Надо лишь не шевелиться, чтобы не было ни единого звука, и произносить слова как можно тише, сосредоточенным шепотом. Посмотрим, отобъешь ли ты молнию, не зная, что конкретно я делаю, и откуда ждать удара.