Со скелетом покончено. Внезапно Артемис почувствовал легкий холодок и обернулся, в следствии чего увидел вихрь из сотен маленьких снежинок, которые прямо на глазах полуэльфа преобразовались в архона, находящегося в весьма паршивом состоянии. Бледный и серьёзно раненный, Шизан сделал неуверенный шар и рухнул, оказавшись жертвой собственной же тени. Враг не заставил себя долго ждать. Костлявый палец лица указывал прямо на Мориэла, а лич вновь решил предпринять попытку завербовать адепта Огня в свои помощники. Что же, раньше у полукровки выбора толком не было - либо смерть, либо участие в плане лича. Но теперь, когда яд не столь сильно угрожал полуэльфу и лича за защищал отряд скелетов, теперь был шанс на победу в битве с личом. Даже с учетом ослабленности Мориэла, шанс на победу был. Все таки, лич ведь наверное тоже источен, после битвы с архоном-то. Вряд ли Шизан был столь легким противником, по крайней мере как казалось Артемису.
- Боюсь, выбора у меня нет... - что же, изобразить смирившегося с поражением человека было не сложно полукровке, обладающему отличными актерскими способностями. Все, что было необходимо Мориэлу - это убедить лича в том, что он сдался, что он прекращает борьбу. Вид полной безнадежности, смирение, усталость. Последнее, кстати, изображать даже не приходилось, отрава нежити итак весьма ослабила полуэльфа. Голова была опущена, алые глаза уставились в землю. Архон вот-вот будет убит личом и полукровка словно бы не хотели видеть этот жуткий приговор. Стараясь как можно более правдоподобно изображать сломленного и ослабленного человека, Мориэл, стоя понурив голову, быстро зашептал заветные слова на таинственном наречии магии, пользуясь тем, что личу будет проблематично заметить движение губ полуэльфа. Оставалось надеяться, что лич не заподозрит неладного, а так же, что тот не успеет прикончить Шизана. Все таки полуэльф хотел бы, чтобы они оба вернулись в лагерь живыми. А как только последнее, четвертое слово-заклинания будет прошептано, резким указывающим пассом в сторону лича Артемис планирует выпустить мощный поток пламени в поганого лича и испепелить мага нежити.

Что же, актерские способности не подвели Мориэла, однако не совсем тот зритель поверил в игру полуэльфа. Лич, то ли что-то подозревая, то ли просто наслаждаясь видом угнетения и безнадежности, что изображал молодой адепт, смотрел пристально на юношу как вдруг Шизан отвлек внимание мертвого мага на себя своим пылким высказыванием. Отличный момент для начала творения заклинания да вот только парень не учел, что лич вполне мог услышать слова-заклинания, что, в прочем, и случилось. Все внимание лича вновь было на Артемисе и тот вполне вероятно находился на волоске от смерти как вдруг яркая вспышка света ослепила полукровку. Быстро сделав несколько шагов подальше от нежити, адепт Огня внезапно услышал обвиняющие слова архона.
- "Ох, проклятье! Теперь вместо лича у меня в противника архон. Ну просто прекрасно! Как же мне теперь его убедить в том, что это была просто игра, попытка обмануть лича? Что-то у меня имеются сомнения на счет того, что Шизан поверит мне. Эх, неудачно все вышло, крайне неудачно."
Что случилось с личом Артемис не знал да и не особо это его сейчас волновало. Вполне возможно Шизан, считающий полуэльфа предателем, решит уничтожить его и с этим надо срочно что-то делать. Мгновенной кары не последовало, следовательно Шизан скорее всего либо исцеляется себя, либо готовит какое-нибудь сильное заклятье. Яркий свет боевого снадобья ослепил адепта Огня и Мориэл находился в еще более затруднительном положении, нежели раньше - лич хоть предлагал капитуляцию, но с архоном это вряд ли прокатит. Убежденный в предательстве Артемиса и его сговоре с нежитью, архон явно вознамериться всеми силами избавиться от предателя.
- Не уж-то ты поверил, что я согласен сдаться этому мешку костей и тухлой плоти? - вопросил Мориэл, после чего быстро отступил на пару шагов в сторону, подальше от архона и берега реки. Повторное купание в речке было вовсе нежелательным, особенно с учетом того, что Шизан был так же и магом Воды. Лишенный зрения и более-менее достойной защиты от заклинаний архона(щит огня в этом плане был крайне не эффективным), Артемис надеялся, что Шизан все же решит повременить с уничтожением мнимого предателя и таки послушает полуэльфа.
- Похоже, мои актерские способности и правда превосходны, раз уж мне так легко удалось убедить тебя в том, что я сдаюсь и присоединяюсь к личу. Однако, прошу заметить тот факт, что за мгновение до взрыва твоего снадобья лич заметил, что я пытался начать колдовать и пытался меня ликвидировать. А наколдовать я собирался поток пламени, который избавил бы нас от лича. Мой план подразумевал обман лича, но я не думал, что этот план настроит товарища против меня.
Говорил и отступал. Стоять на месте адепт считал опасным - так он будет слишком легкой мишенью. С другой стороны, вероятность столкнуться с деревом или еще с чем-либо была крайне высока. В прочем, перспектива оказаться под праведным огнем была крайне не симпатична Мориэлу, а потому приходилось в слепую менять местоположение в виду отсутствия иных идей. С другой стороны, зрение архона скорее всего сейчас в полной норме - все таки маг Света да и к взрыву зелья он явно был готов, так что вряд ли это сильно поможет, если и вовсе не создаст новых проблем. В прочем, вновь оставалось рассчитывать на удачу и на то, что архон таки выслушает его.
- "Что же, если он не станет слушать и полезет в бой, то мне очевидно придется его убить. Вот только я сомневаюсь, что в данном состоянии я смогу одолеть Шизана. Все же он, мне кажется, в куда более лучшем состоянии, нежели я. Да и целительная магия ему в помощь."

Ситуация накалялась. Шизан похоже лишь еще больше разгорелся в своем, как ему казалось, праведном гневе. Слова полуэльфа не дали особого результата, архон все еще был убежден в предательстве юного адепта и был намерен совершить жестокий приговор. Будучи жутко уставшим, ослабшим и лишенным любой более-менее достойной защиты, Артемис был беззащитен перед магом Света и Воды и сей факт начинал нервировать молодого полуэльфа. В голову начинала закрадываться мысль о резком и неожиданном первом ударе, попытаться рискнуть и нанести удар первым, с целью избавиться от враждебно настроенного архона. Всего один удар кинжалом пока еще есть время, пока еще есть возможность и архон не привел приговор в действие. Однако, то ли из-за практических соображений(вероятность удачного исхода была крайне мала по мнению юноши, если вообще была), то ли по какой-то иной причине, но Мориэл не захотел воплощать этот план. Ослепленный своим гневом, Шизан сейчас представлял из себя крайне тяжелого собеседника, убедить которого будет в разы сложнее и, быть может, даже менее вероятно, нежели совершение первого удара - там-то все же можно было понадеяться на усталость архона и действия противоядия, что избавило адепта Огня от пагубного влияния яда нежити. В прочем, бросаться в атаку с слепой надеждой на удачу парень по любому не собирался - сей вариант крайне не надежен.
- "Однако второй вариант не более надежный."
А как бы то ни было, но выбор пал на дальнейшее переубеждение архона.
- Люммин бы не одобрил твоего слепого гнева, друг мой, - спокойно заявил Артемис, понимая, что упоминая божество архонов рискует лишиться жизни в эту же секунду, но голос и решимость полуэльфа ни на миг не поколебалась и он продолжил говорить с прежним спокойствием. - Ты так спокойно готов убить человека, но ведь ты не можешь гарантировать мою виновность. Прошу, Шизан, прояви благоразумие и послушай меня. Допустим я изначально был в сговоре с нежитью, тогда зачем мне было все это? Почему я просто не мог всадить тебе нож в спину как только мы выбрались за ворота? Пользуясь твоим доверием, я мог нанести подлый удар в любой момент до начала битвы с нежитью, но я этого не сделал. Я сражался с нежитью, рисковал жизнью, которую ты неоднократно спасал, за что я тебе весьма признателен, но имело ли это смысл, если бы я был в сговоре с личом? Если можно было сделать все без лишних хлопот и затрат? Да, мое беспрепятственное шествие по мосту было весьма подозрительным и я готов тебе рассказать все, что произошло тогда, если ты, конечно, все еще не полон решимости меня прикончить.
Тёмно-алые глаза смотрели прямо в голубые глаза архона. Бледное лицо полуэльфа было абсолютно спокойным и непроницаемым. Адепт продолжал говорить, сохраняя спокойный тон и не отрывая глаз от глаз Шизана. Раздражение постепенно росло. Беззащитность, слепая уверенность архона в своей правоте, холод - все это лишь увеличивало раздражение, которое, к счастью, пока еще удавалось сдерживать, однако мысль просто забить на все и атаковать мага Света первым все таки вновь решила посетить голову адепта Огня. Вновь откинув назойливую и крайне нежелательную мысль, приведя мысли в порядок и выждав небольшую паузу в пару секунд, Мориэл продолжил:
- Лич хотел, чтобы я помог ему заманить караван в ловушку. Пораженный ядом и лишенный защиты, я был крайне легкой мишенью для атаки нежити и выбора у меня по сути не было. Мне нужно было сделать вид, что я согласен. Мне нужно было выиграть время. Будучи в окружении и отравленным, я не мог продолжать сражение и я бы либо умер, либо сделал то, что сделал - я сказал личу, что согласен помочь ему. Однако, разве эти слова могут считаться за предательство? Я никого не предавал. Так же и сейчас. Необходимо было выиграть время, убедить лича в том, что я ему не враг - и тогда я бы нанес ему удар в спину. Да, это подло, но это нежить и, если иного способа нет, я должен был так поступить. Пойми, будь я предателем, я бы мог предать тебя раннее не подвергая себя сражениям с нежитью и риску для жизни. А то, что ты видел - лишь проявление моих актерских способностей с целью обмануть лича, убедить его в своей слабости, в том, что я сдался. В прочем, план не особо-то удался - попался на этот трюк ты, а не лич. И, если бы не твое зелье, то скорее всего лич убил бы меня, так что, я похоже вновь должен поблагодарить тебя за спасение моей жизни.
Артемис говорил, все так же глядя в глаза Шизана. Оставалось надеяться, что архон выслушает полуэльфа до конца и, в порыве слепой ярости, не нанесет карающий удар по беззащитному адепту Огня. Вскоре речь Мориэла должна будет подойти к концу, если он не наступит ранее и не для жизни полукровки, и тогда останется лишь ждать, что же ответит на все это архон. Поверит ли архон словам полукровки, прислушается ли к словам боевого товарища?
- "Эх, инициативу я теперь уж точно потерял, так что идея первого удара уже явно не пойдет... Что же, тогда остается надеяться, что если Шизан не поверит мне и решит убить, то сил мне хватит на то, чтобы выжить."
Лежа на земле, слепой и промокший до последней нитки, ослабший под действием яда нежити, Мориэл прекрасно понимал, что в возможном сражении с магом Света и Воды его шансы практически равны нулю.