Середина лета, жаркий июль - это как раз такое время, которое хочется продлить как можно дольше. Крестьянам - потому что велики возможности запасти по больше сена, откормить скот на зиму, заниматься работой в поле, а осенью собрать урожай по богаче, чем прежде. Городским жителям - потому что это время карнавалов, веселья и возможности по щеголять в разнообразных нарядах, которые в холодную пору под плащами не видно. А Джессике хотелось, чтобы лето никогда не кончалось, потому что она не хотела возвращаться домой, к унылой учебе, навязываемой отцом. К серым будням и вечным наставлениям старшей сестры. К околачиваниям в монастырском дворе, потому что папаша заставляет привыкать к нему и намекает - что там ее будущее. Но мы сейчас не об этом. Этим летом, выбрав неделю отпуска среди самых теплых дней, семейство Матоль направлялось к родственникам по отцовской линии.  Все семейство Матоль — это отец Жерар на месте возницы, мать Нора, и детишки по убыванию — страшрая Ирма, средняя Джесс и младшенький Рик. Для совершения такого длинного пути им пришлось проделать не малый путь, пересечь столицу, для сокращения дороги и наконец оказаться у подножия Волчьего леса, чтобы в конце концов прибыть в Заросший ручей. Там, в скромной деревушке, обитали родители отца Джессики. Сварливая бабушка Жаннет и полу-глухой, полу-слепой дедушка Рихард. По пути они периодически делали остановки в населенных пунктах. Первая была в гостинице в столице, сейчас же они проезжали у подножия Волчьего леса, дабы найти харчевню в ближайшей деревне, напоить лошадей и прикупить съестных припасов.
Молча насупившись и скрестив руки на груди, маленькая Джессика сидела в повозке и без интереса смотрела на однообразный лесной пейзаж. Десять минут назад, они подрались со старшей сестрой, за леденец, такой вкусный, в форме петушка — последний оставшийся от тех, что родители купили на ярмарке в столице. И, так как Джесс первая затеяла спор, отец наказал ее тем, что отдал конфету старшенькой. Конечно сестра дразня с издевкой смаковала лакомство, а младшей ничего не оставалось, как признать поражение и по возможности, делать вид, будто ей все равно. Вот Рику одному хорошо, дрыхнет себе как сурок и в ус не дует. Еще бы, он свою доля конфет умял за один присест и сейчас пускал пузыри, прикорнув на коленях у матери.
Наконец, повозка въехала на деревенский тракт и показались первые домики. Спустя немного времени их транспорт сделал остановку и отец направился побеседовать с одним из местных, за ним же увязался проснувшийся Рик. А Ирма доела леденец и начала жаловаться на липкие руки, в конце концов уговорив их маму пройтись до колодца. Таким образом, оставшись в телеге одна одинешенька юная Матоль жутко сердилась на родителей за несправедливость (это уже не в первый раз, вечно все лавры и похвала достаются Ирме за прилежное поведение, а ей, Джессике, только наказания и нравоучения за непоседливость и проказы). Джесс была очень зла и обижена, как вдруг ее внимание от собственных мыслей отвлекла белочка. Рыженький зверек ловко спрыгнул с дерева на бортик повозки и принялся умываться, привлекая внимание девочки. Хвать! Матоль схватила ладошками воздух, а белка ловко отскочила в сторону, и словно пропустив инцидент мимо ушей с кисточками, продолжила мыть мордочку, распаляя любопытство девочки. Джессика повторила попытку и вновь белка ее провела, только теперь спрыгнула на землю. Для Джесс это уже начало переходить в дело принципа и ловко прыгнув за зверьком, девчушка покинула повозку. Сама того не замечая, влекомая симпатичной зверушкой, Джессика вбежала в лес, ни сколь не заботясь о последствиях и все дальше углублялась в его чащу. Однако, погода располагала и лес выглядел волшебным и жизнерадостным. Сквозь густо зеленые кроны, лаская кожу теплом, пробивались солнечные лучи. Раскидистые ветви словно приглашал вздремнуть на полянке или присесть отдохнуть у ствола векового дуба.
Таким макаром, белка все ускользала от кудряшки Джесс, а та все бежала и бежала за ней вслед, желая поймать и как следует потискать, за подобные проказы. Матоль так шумела зазывая зверька, что наверняка разбудила весь лес. Наряжена она была совсем по девчачьи - голубенький сарафан расклешеный от груди, что делало Джесс похожей на колокольчик и такого же цвета — ленточка в волосах, собирающий непослушные кудряшки в короткий хвостик, а на ножках сандалики — они то ее и подвели. Наконец, зверек рыжей стрелой взметнулся по стволу одного из деревьев и победно, как показалось девочке, уселся на ветви подле дупла — по видимому ее норка. В норке много орехов — смекнула Матоль и решила изловить зверька и заодно полакомится, став карабкаться по дереву вверх. И вот уже Джессика стоит на ветви, и почти дотянулась до беличьей норки. Белка юркнула в дупло и сверкнула оттуда черными глазками-бусинками.
-Еще чуть чуть! М-мф-, кряхтела Джесс и ее нога вдруг подскользнулась, из-за гладкой, совсем не пригодной для лазанья подошвы своей обуви. В надежде удержаться кудрявая опрометью хватилась за первую попавшуюся ветку, но так оказалась не прочной и предательски треснула.
-А-а-а-, раскинув руки в стороны, а что толку, маши не маши летать не научишься, Джессика полетела вниз, зажмурившись, чтоб не смотреть на землю, о которую вот вот ухнется.

Отредактировано Джессика (2013-03-26 02:42:00)

Малютка Джесс грохнулась с похожим «Бхвуээ» на что-то, а вернее кого-то, более мягкого, чем земля матушка. Да так ухнулась, что весь воздух из легких разом выскочил. Часто заморгав, не совсем понимая что произошло и пытаясь разогнать звездочки над головой, девочка приподнялась на руках и жадно вдохнула. Схватилась ручонкой за сердечко и отдышалась от минувшего испуга. Тут то она и узрела причину, смягчившую падение. Оказался то бледный чернявый мальчишка. Ненароком девочка решила, что на смерть его того, ну вы понимаете. Словно лягушонка отскочила в сторону и сидя на корточках склонилась над лицом несчастного слушая дыхание. Не расслышала и ахнула.
-Уби-и-ила-, испуганные серые глазки заметались по сторонам, будто там могли найтись предметы или кто-то, кто мог бы помочь. О том, что ее возможно ищут или ждут родители, она и думать забыла. Да и какой там?!
Перестав суетливо озираться, Джессика нависла над черноволосым и двумя пальцами раздвинула веки левого глаза и протяжно, словно говорит с человеком, плохо понимающим ее речь заговорила:
-Э-э-эй. Ты живо-о-ой?-
Белка, которая доселе сидела в норке, так и не пойманная, выскочила из дупла, перебежала на ветку и с любопытством повернув мордашку на бок, посмотрела на ребят внизу. Матоль сощурилась и погрозила ей своим маленьким тщедушным кулачком, тут же возвращая внимание на мальчишку.

Отредактировано Джессика (2013-03-26 02:42:23)

Джессика облегченно вздохнула, увидав, что мальчишка жив и вроде как здоров. Но он так резко поднялся, что протаранил ей лоб своим. Матоль скосив глаза плюхнулась на пятную точку, и закачалась на месте, как болванчик. В ушах у девочки стоял оглушительный треск, а перед глазами все плыло. Тряхнув головой и возвращая глаза из косого в нормальное состояние, кудрявая уставилась на мальчишку и на ее лице медленно, но широко расползлась улыбка.
-Ну ты вмазал-, потирая растущую шишку на лбу брякнула она и хихикнула следом.
-Прости, что с неба свалилась,- виновато пожала плечами Джесс, расценив угрюмость незнакомца, за обиду, -Честное при честное, если бы знала, что ты тут, упала бы мимо. И вообще, это все она-, ткнув пальцем вверх, указывая на белку оправдалась девочка. Белка, пискнув что-то возмущенное вновь юркнула в дупло, словно оскорбившись.
-Я Джессика-, шустро меняя положения с "сидя на попе" на четвереньки, девятилетняя бедокурщица протянула мальчишке руку и снова улыбнулась во все зубы, -Давай дружить?!- Дети - большинство из них слишком беззаботны и простодушны по своей природе и Матоль не была исключением. Для нее было в радость побывать где-то в новом месте, увидеть что-то новое, познакомиться с кем-то новым. К тому же, если это твой ровесник, то общие интересы наверняка найдутся. Потому она ни капельки не посчитала зазорным повести себя именно так. А что там с родней, все равно скука смертная - с сестрою не интересно, она старше и не хочет играть с Джесс, младший братик еще мал и доставляет больше хлопот, чем веселья в совместных забавах.

Отредактировано Джессика (2013-03-26 02:42:50)

Джессика немного смутилась и ощутила неудобство. Обычно, на подобную фразу люди отвечают улыбкой и пожимают твою руку в приветствии. А после начинается самое интересное. Ты откуда и куда? Чем по жизни занимаешься? В какие игры любишь играть? И многое, много другое. Эту часть юная Матоль обожала больше всего. Это как попробовать новый леденец, узнавая его вкус, или услыхать правила новой игры, в которую хочется вникнуть. Как я уже говорил, Джессика любила все новое и больше всего - новых друзей. Однако, ожидаемого не случилось, мальчишка даже не улыбнулся и кудрявая опустила взор, смутившись. Быть может она что то делает не так? Руку, она опустила и принялась смущенно пощипывать ею травку. Но, услышав слова чернявого, Матоль подняла полные надежды глазюки, почти светящиеся от затаившейся в них радости. И украдкой улыбаясь ответила:
-Я из Нортграда, это далеко отсюда. А почему это с тобой нельзя водиться?- с задором задала она ответный вопрос, -Ты забияка?- На деле же, игривость в девчачьем взгляде объяснялась тем, что это обычно с ней не разрешали дружить другим детям, потому что Джессика вечно бедокурила и учила плохому, как считали взрослые.

Отредактировано Джессика (2013-03-26 02:43:21)

Глаза Джесс округлились, когда она увидела синяки и ссадины на теле мальчишки. Ей стало немного не по себе и даже жутковато. Ее конечно тоже отец иногда подвергает порке ремнем, но не до таких же увечий. Матоль стала серьезной и нахмурилась, услышав про дьявольское отродье. Для себя она сделала вывод такой: что наверняка у парня строгие родители, которые его не любят и всячески унижают. Для Джесс это не было диковинкой, она часто возилась с уличными беспризорниками, и водила с ними дружбу, от чего ее набожный отец приходил в ужас и естественно наказывал. Так вот, об этих уличных друзьях Матоль - все они детишки из неблагополучных семей. И рассказов о том, кого как обижают дома, ее маленькие ушки слышали много. Она решила, что чернявый тоже относится в категорию таких детей и мысленно его пожалела, однако вслух не сказала. Вспомнив, как Мич, один из заводил среди уличных мальчишек-щипачей, объяснял ей: "Мужики не плачут и нас не надо жалеть!" Однако долго думать о тяготах судьбы нового знакомца ей не пришлось, парень, словно в воду глядя, ляпнул про городских дурочек. Это бы ладно, но ведь он сказал правду и бедокурщица вспыхнула, чувствуя укол в ранимое самолюбие. Но виду хитряга не подала, разве может она смириться с обзыванием?
-Нет!- звонко выпалила она и поспешила объяснить, чтоб этот напыщеный Грау не возомнил о себе, -Белка стыбрила у меня медную монетку, вот я и хотела вернуть свое. Но, видно уже ничего не поделать-, безразлично пожала плечами Джессика беззастенчиво соврав, уж это она умела на пять с плюсом.
-Прилетит от папани по кумполу-, потерла шишку на лбу и глянула на черноволосого.
-А про заблудилась ты это верно сказал-, задумчиво растягивая слова оглянулась Джессика и принялась грызть ноготь большого пальца, думая как быть, чтобы теперь точно не схлопотать от строгого отца. Пока думала, поняла, что обида на Грау прошла и обидеть его в отместку перехотелось. Куда больше занимал вопрос, как вернуться обратно, дороги то она не знала, и как вернуться так, чтоб родители не подняли шум и не наказали еще раз за этот день. А то старшая сестра будет вне себя от радости и снова станет пилить Джессику, что она вся такая молодец, а Джесс простофиля и дурочка.
-Со мной понятно, ну а ты чего тут делаешь, в лесу то, а? Случайно не из тех деревенских балбесов, которые отлынивают от работы и предпочитают нежится на травке, а не родителям по дому помогать?- Матоль не удержалась таки от маленькой мести и даже чуточку устыдилась того, что уподобилась мальчишке. Но слово не воробей, потому, Джесс уставилась на Грау с любопытством ожидая, что он скажет.

Отредактировано Джессика (2013-03-26 02:44:00)

Подколоть парнишку Джессике удалось, однако успеха она не возымела, отчего даже рожу недовольную скорчила. "Какой зануда." Подумала юная Матоль и выкрикнула:
-Через тебя сейчас трава прорастет, если ты и дальше так валяться будешь!
А в голове крутилось - "Что делать, что делать? Папаня по заднице так ремнем отходит, что неделю сидеть не смогу. Но.. это если сразу вернусь. А можно их проучить. А то вечно Джессика бери пример с Ирмы. Джессика что ты опять натворила? Джессика ты наказана! Надоело! Вечно все тумаки мне. Совсем меня не ценят!" Резко выдохнув воздух носом от разбушевавшегося внутри гнева девочка сложила руки на груди и плотно сжала губы. "Раз этот лежебока мне подвернулся, надо его использовать, да и нечего ему почем зря траву мять!". Строгий взгляд серых глаз, такой живой, горящий, впился в черноволосого.
-Ты ведь здесь местный, так?!- тон у Джесс был повышенный и требовательный, но не терял оттенок просьбы. Это она так, из вежливости. Все таки принудить его она не может. -Покажешь мне дорогу?!- На всякий случай, чтоб он знал, что она не отстанет, пока не получит согласие на просьбу, Джесс добавила: -Каков твой положительный ответ?-
"Давай, соглашайся, ну! Только в обход, чтоб по дольше. Пожалуйста, пожалуйста", крутилось в голове у девочки, и пальцы ног в сандалиях нетерпеливо заерзали.

Отредактировано Джессика (2013-03-26 02:44:20)

Только парень молвил "скукота" и Джесс едва не позеленела от злости, готовая пнуть этого несносного лентяя. Матоль жутко сердилась на людей холодных и равнодушных, ее беднягу так передергивало, что она была готова осипнуть, охрипнуть, доказывая таким личностям их не верную позицию в жизни, по ее мнению. Джессика считала, что надо помогать страждущим. Она вечно бежала через пол улицы помогая старушкам и старичкам, всегда возилась с детьми по младше, которые хныкали, потерялись или ушибли коленку в кровь. В общем, везде и всегда старалась помочь. Ну и что, что иногда ее помощь оборачивалась медвежьей услугой, самое главное ведь участие. Однако ее отец не разделял таких интересов и потому среднюю дочку частенько ставили на горох в угол, наказывая за непослушание. То она на улицу увеется, когда надо идти всей семьей помолиться, то возится с голодранцами, когда отцу требуется ее помощь - так считали родители, у маленькой Джесс же были иные мировоззрения на сей счет.
-По какой, по какой, будто тебе дело есть-, с упреком буркнула девочка под нос и сердито пнула земляной камушек в кусты.
-У колодца-, так же дуясь и ворча отвечает она. -Изгородь с кувшинами и какой то терем дряхлый с вывеской. Хозяин дома дядька такой с козьей бородой-, изобразила жестом бороду от своего подбородка, -С ним мой отец и говорил, когда я дернула от них.- Девочка явно оскорбилась поведением Грау и сейчас хоть и ответила на его вопросы, но выглядела насупившейся. К слову, насупилась не только она. Пока детишки болтали, насупилось и небо, от чего в лесу значительно стало темнеть. Да и ветер задул не добрый, от его дуновений Матоль поежилась и обняла себя за плечи глядя на Грау и гадая, что же он за человек. В лесу, кроме шума быстро плывущих облаков и поднявшегося ветра ничего не было слышно, пение птиц умолкло и зверьки попрятались по норам. Надвигалась непогода. Следующий порыв ветра так рванул, что голубенький сарафан Джессики взметнуло вверх, выставляя кружевные панталоны на показ. Кудрявая смущенно ойкнула и поспешно одернула юбку, и стала держать подол, чтоб не взлетал. Девочка взволнованно топталась на месте и ее очень беспокоила смена погоды.
-Сейчас ливанет, до нитки измокнем!- Мчаться обратно к родителям она не могла, дороги то не знала, потому ей пришлось ждать решения Грау и довериться малознакомому мальчишке. Небо громыхнуло громом и сверкнуло всполохом молнии, а Матоль взвизгнула от испуга и прижалась к стволу дерева, с которого упала.

Отредактировано Джессика (2013-03-26 02:44:53)

Небо настолько распогодилось, что маленькая Джессика даже опомниться не успела, как пред ними развернулась настоящая буря и она уже послушно несется по лесу, ведомая Грау. Юное сердечко бешено колотилось от испуга, Матоль никогда не видела таких размахов грозу. А когда пред ребятами с треском рухнула горящая ветка, кудрявая только взвизгнуть и успела. Все было так ошеломляюще, что даже бедокурщица Джесс, вроде бы привыкшая попадать в непредвиденные ситуации, на этот раз и подумать ничего не успела. Мысли из головы сдуло порывами резкого ветра, который хлестал по лицу столь сильно, что слезы из глаз сами текли, а дыхание перехватывало, заставляя Матоль задыхаться. Кожаные сандалики намокли и ноги в них скользили при беге, зачерпывая грязь. Ребятишек нещадно поливало дождем и рука Грау так и норовила выскользнуть, а девочка боялась ее отпустить и то и дело перехватывала по крепче. Голубой сарафанчик, купленный в столице и совсем еще новый, жалобно трепетал на ветру, и когда дети достигли спасительной пещеры, больше стал похож на лохмотья. Подол уляпан пятнами грязи, местами даже продранный ветками и насквозь мокрый. Пушистые кудряшки Джессики поникли от влаги, но по прежнему были скручены поросячьими хвостиками. Девочка пребывала в растерянности и не сразу отозвалась на голос черноволосого. Она стояла у выхода из пещеры, придерживаясь рукою за каменную арку прохода и сдерживала стук зубов от холода, глядя на стену ливня, разделяющую ее от семьи. Не то успела начать жалеть о выходке, не то думала, как пуще получит ремня, если не дай бог заболеет по своей же неосмотрительности.
-А?-, обнимая и потирая себя за плечи, в надежде согреться, обернулась Джессика к Грау. Девчушка мигом опустила взгляд в каменный пол и промямлила что то неразборчивое. Смущается. Она конечно знает, что у нее еще не выросло то, чего обычно смущаются девчонки по старше, однако сам факт такого предложения заставил кудрявую насупится.
-Не..не могу-, все также пялясь в пол промычала Матоль и принялась отжимать сарафан на себе, да носом шмыгать и дрожать, как лист на ветру.
-С-спас-сибо-, добавила непоседа, посчитав, что Грау поймет и без пояснений, за что она его благодарит.
Небо продолжало громыхать и гром гулом отдавался в каменных сводах пещеры, а ветер завывал, трепля древесные кроны. Буря похоже пока не спешила прекращать шуметь, а небо потемнело настолько, что в лесу сделалось совсем мрачно.

Отредактировано Джессика (2013-03-26 02:45:26)

Джессика мялась с ноги на ногу, обнимала хрупкие плечики и терла их. Брови угрюмо хмурились, из носа текло, а по всему телу шел озноб. Кто нибудь из местной шпаны из города Джессики, с кем она рассекает по улицам и является одной из заводил средь них, сейчас бы непременно начал задирать кудрявую. Там, дома, она сорви голова и ничем ее не напугать, ни чем не смутить подавно, а тут чуть что небо громыхнуло и облило ее до нитки, так она превратилась в кротку овечку. Матоль пообещала себе, что не станет никому рассказывать об этом происшествии, которое может подорвать ее бесстрашную репутацию, но потом немного подумала, подумала и решила. Будет еще лучше, если она немножко приврет, капельку приукрасит и эта "мокрая" история с побегом в лес, сможет стать не стыдом, а гордостью. "Да, так и сделаю!" Определилась девчушка и настырно выдохнув, развернулась к черноволосому спиной и стала стягивать с себя мокрый сарафан, за который ей точно потом прилетит по первое число. "Может его вовсе выкинуть и наврать, что отобрали разбойники? Как никак он же дорогой, его можно было бы продать?" Рассуждала девятилетняя, стараясь выпутаться из противной мокрой и холодной материи, цепляющейся за волосы. Абы как отжав одежонку, Матоль аналогичным образом небрежно накинула сарафан на каменистый выступ и села на корточки, принявшись возиться с застежками сандалий. Во-первых, они были склизкие от грязи и натирали ноги сейчас, во-вторых, обувку стоило тоже подсушить, чтоб не пришла в негодность. Неловко переминаясь с ноги на ногу кудрявая обернулась и угрюмо зыркнула на мальчишку, понимая, что он дело говорит.
-Не глазей!-, строго наказала Джесс и шлепая босыми ножками подошла к Грау и неуклюже обняла его, но тут же поежилась, -Да ты ледяной-, маленькие ладошки в подобии заботы стали растирать мальчишескую спину.
-А почему ты весь в ссадинах?- решив, что раз уж барьер общения вроде как преодолен, позволила спросить себе Матоль.

Отредактировано Джессика (2013-03-26 02:45:52)

«Все таки не такой сухарь, каким кажется», отметила Джессика и в который раз поежилась плечами. Снаружи продолжало завывать, грохотать, шуметь и сверкать. То и дело, от особенно громких раскатов Джесс настороженно вздрагивала. Ей привычнее пережидать грозу в теплой постели под одеялом, скрутившись в клубок, а не в холодной пещере, в дремучем лесу. Зачастую в непогоду с громом, к ней в кровать забирался младший брат Рик и объятия кудрявой стали сейчас едва заметно, но крепче. О братике помянула. Рик, пожалуй единственный, по кому она искренне скучала и могла ощутить укол совести за то, что сейчас младшего не кому утешать в этот жуткий гром. Непоседа решила, что родители наверняка остановились на ночлег у кого-нибудь из местных и жалела, что не удержала своего любопытства. Сейчас бы она была сытая, в тепле и у жаркого очага, а не дрожала бы, как кролик. Хотя, если бы она осталась там, то этот и без того несчастный с виду мальчуган дрожал бы здесь один. Он итак выглядит обиженным жизнью, а сидел бы вообще чернее туч, что сейчас громыхают над лесом. И тут Джессика поняла, что ничего неспроста не случается, что она находиться там, где ей полагается быть.
-У меня бабушка с дедушкой живут в деревушке, в Заросшем ручье. В гости едем всей семьей-, Джесс смекнула, что за разговорами будет меньше повода заострять внимание на холоде и потому принялась рассказывать все в подробностях, а заодно и сама абстрагировалась, -Папа, мама, старшая сестра и младший брат. Здесь остановку делали, еды купить, лошадке отдых дать, самим от дороги передохнуть. А там, в Заросшем ручье по правде, жуткая скука. Бабаня сварливая, постоянно заставляет что-то делать. Я когда туда приезжаю, всегда убегаю на озеро. Оой, видел бы ты какое там озеро, красотища! Представь себе, гладкая водица, берег в пушистой травке, солнышко отражается от озера и слепит. Здорово..-, маленькие плечики приподнялись в мечтательном и одновременно сожалеющим вздохе. Джесс принялась топтаться на месте, потирая одну ногу о другую, чтоб меньше мерзнуть и интенсивно потерла Грау за бока. –Ну вот, уже не ледышка. А за что тебя колотят?- естественно маленькая Матоль поняла, что мальчишку бьют, когда он обмолвился про кулак и живо сменил тему. Она догадалась, что черноволосый просто не хотел об этом рассказывать, но иногда о своих обидах поделишься и самому как то проще становится.

Отредактировано Джессика (2013-03-26 02:46:13)

-Небо - эт-то зд-дор-рово. Мы с б-братом т-тайком н-на крыш-шу лаз-заем и сор-ревнуемся, кто кого разг-глядит в об-блачках. А з-занимаюсь я...-, девочка сконфуженно примолкла. Сглотнула, шмыгнула носом и после продолжила, -Получаю р-ремн-ня, да с-стою в уг-глу-, у Джессики откровенно начинали стучать зубы, но она храбрилась. -Нудно в гор-роде, отец вечно з-заставляет торчать в монастыре и стирать коленки в молитвах бож-женьке-, бедняга уже не могла сдерживать сковывающий ее холод и вжала голову в плечи, как воробушек, но не отчаивалась. Не хотелось выставить себя нытиком и плаксой, которой она иногда бывала. Грау и так слишком предвзято отнесся к ее персоне, что несомненно задевало детское неокрепшее самолюбие, и сейчас, не смотря на сложившиеся обстоятельства, девочка старалась не ударить в грязь лицом, а вместо "Как же холодно, хочу к маме", решила растопить его черствость одной из историй, которая приключилась с ней перед самым отъездом. -Недавно-, полушепотом выпалила кудрявая, говорить громче не было сил, да и ухо мальчугана было под носом. А когда говоришь слова быстрее, меньше зубы стучат, смекнула Джесс. -Я стащила пожертвования-, Матоль даже хихикнула черноволосому в плечо, вспоминая, как же это было весело, -У папани тогда глаза такие же молнии метали, к-как н-на небе с-сейчас. М-мои д-друзья, он-ни в-вроде тебя, т-только б-бездомные. У теб-бя ведь есть дом? Так вот, я в-выскочил-ла на ул-лицу и п-побежала в п-пекарню. Т-там таких с-сладостей н-накупила, что тебе и не снились. Мы с н-наш-шими р-ребятами объелися, а Томми с-стошнило.- Дрожа, словно осенний лист на ветру, но по прежнему сдерживая озноб, не давай ему захватить над собою власть продолжала Джессика. Девочка улыбалась и нервно, по видимому от холода, посмеивалась все тем же полушепотом. -Розовым киселем! П-после эт-того его стали обз-зывать Жижей!- девчачий голос дрогнул. Она вспомнила и даже почти ощутила розги на спине, вздрогнув, -П-потом к-конечно мне д-досталось, н-но было в-весело.- Сказав "весело", кудрявая окончательно скисла, потому что сейчас ей весело не было ни сколько. Она не чувствовала кончиков пальцев на ногах, хотя неустанно ими шевелила, чтоб не мерзнуть. -Похоже м-мы тут з-застряли.- Дождь обещал быть долгим, а гроза похоже, только только входила в раж. Джессика не вытерпела этих мучительных растираний, которые не унимали холод, а лишь дарили жалкую надежду на подобие тепла и резко схватила паренька ладонями за щеки. -Надо что то делать!- пусть она была еще ребенком, но взгляд сейчас был несказанно серьезным и решительным. Отлепившись от мальчугана она принялась рыскать по пещере, пусть и не глубокая, но они ее не разведали. Этим Джесс и заняла себя, не в силах больше ждать спасительного чуда, которое не обещало происходить. Перепрыгивая с одной замерзшей ноги на другую и обнимая себя за плечики кудрявая рыскала по темным углам и вертела головой по сторонам, заставляя срываться дождевые капли с кончиков кудрей. Джессика даже рассердилась на не погоду и тем решительнее себя вела, однако видимо слишком пылко. -Ай!- раздалось из темного закутка - лбом ударилась, после этого послышалось какое то шипение и детские обзывательства, и еще немного позже девчачий возглас: -Грау! Сюда!-
Джессика не могла поверить своей удаче, она едва не поверила в Бога, которому заставлял неустанно молиться ее отец, потому что ее находка, ну просто была вне всяких похвал. Когда Грау углубился в пещеру, то смог разглядеть в легком полумраке девочку, закутанную в лоскутное старенькое одеяло. Джесс широко улыбалась и щурилась довольная собой.
-Сюда!- распростерла она одеяльные объятья, забыв про панталончики и два прыщечка на груди, которыми ничем не отличалась от мальчугана и сейчас уже забыла о смущении. И выглядела искательница не иначе, как готовая слушать похвалу в свой адрес.

Отредактировано Джессика (2013-03-26 02:47:10)

Необычайно нужная и важная находка значительно подняла настроение ребятишек. Вот даже Грау оживился и стал немного разговорчивее, ну а юная Матоль, та и вовсе разулыбалась вовсю. Мысли о том, что они замерзнут и умрут, ушли на второй план. А здесь, чуть глубже в пещере, было по суше, нежели у входа, да и шум непогоды не так будоражил юное сердечко. Джессика было хотела насупиться на то, что ее не похвалили за находку, но Грау приник к ней и кудрявая не стала ворчать попусту. Девчушка увлекла нового знакомого на каменистый пол, усаживаясь поверх одеяла. Его краями ребятишки обернулись, образовав своеобразный кокон, и стали жаться друг к дружке, чтоб теплее стало.
-Друзья мое все-, отрывисто отвечала девчушка, пока они по удобнее укладывались.
-Хворостиной пожалуй больнее-, приложив пальчик к губам в некой задумчивости, сказала Джесс.
-А одеяло очень пригодилось-, подметила кудрявая, -Скажи сестрам спасибо потом-, Джессика подтянула к шее сползающий краешек одеяла и опустила голову на мальчишеское плечо, сдувая влажные кудряшки, что спали на лицо.
-У меня тоже есть сестра..старшая-, тут девочка сделала паузу, вспоминая Ирму, которая вечно над ней потешается и на секунду помрачнела, однако в мыслях сразу же вспыл и Рик, -А еще младший братец-. Его Матоль любила и думая о младшем всегда невольно улыбалась. Джессика зевнула и прикрыла глаза, но не умолкла на этом, -А чем ты занимаешься? Расскажи про сестренок, про маму с папой.-

Джессика прикорнула, немного согревшись, и слышала откровения Грау уже в пол уха. А после и вовсе, голос мальчика слился с бушующей снаружи стихией и затих в забвении сна. Юная Матоль уснула, как младенец, в прочем, она не так далеко успела уйти от этого возраста, но сейчас спала особенно сладко. Усталость сделала свое дело и сон был крепок, даже сломившееся деревце, рухнувшее прямо пред входом в пещеру, не смогло нарушить крепких объятий сна.
Так минуло пару часов.. Буря наигралась, на шумелась.. И наконец ей наскучило трепать древесные кроны и выжимать из туч всю влагу, что они успели накопить. Под вечер, небо прояснилось и лучи предзакатного солнца пробились сквозь поредевшую лесную листву. В неглубокий свод пещеры стыли доносится пения птиц и легкие дуновения наигравшегося ветра. Стало тихо и пригоже…
Во сне Джессика успела перевернуться и когда приоткрыла заспанные глаза увидела мирно сопящего Грау. Девочка пощупала пальчиками концы своих кудрей, которые значительно подсохли и вернули свою пышность. Кудри стали пушистыми пуще прежнего, потому что от влаги у Джесс вечно волосы топорщатся. Матоль молча смотрела на черноволосого и не решалась его будить, такой у него был ангельский вид. Она только закутала обоих поудобнее, потому что за время сна одеяло успело соскользнуть, а после прижухла и не моргая стала сверлить мальчонку взглядом. Так длилось не продолжительное время, но для Джессики оно показалось вечностью и она успела заскучать. Уже и перебрала в памяти то, что Грау говорил ей перед сном, успела потыкать спящего мальчонку в нос. Когда совсем не смогла совладать со своей неуемностью, выбралась из теплого покрывала и пощупала свой подсохший сарафанчик. Он был еще влажным, но Матоль нацепила на себя подпорченное платьице и сандалии. Постояла у выхода в пещеру, разглядывая обстановку в лесу, а после вернулась к Грау и села пред ним на корточках, да принялась дуть ему в лицо и щекотать пальчиком в ухе. "
-Встава-а-ай-, тихим шепотком протянула Джесс.

Грау проснулся все тем же угрюмым молчуном, которым был до бури, и Джесс показалось, что все ее старания с ним подружиться оказались напрасными. Он молчком собирался являя собой эталон серьезности. А Джессика и так, и эдак пыталась его разговорить.
-Что снилось? Как спалось?- заискивающе тараторила сероглазка, -Не замерз? - растерянно улыбаясь продолжала попытки юная Матоль, стараясь скрыть разочарование за неумело натянутой улыбкой. Но от не успевшего накатиться на девочку негодования, уберег магический фокус мальчишки, что он проделал со своей одежкой. -Ого..- с предыханием вырвалось у Джессики, - Про волшебство ты значит правду говорил?!-, удивилась она. Да да, то что она кемарила, пока он рассказывал про учителя, еще не означало, что она ничего не услышала и не запомнила, засыпая. Проявления магии для юной Джесс были в диковинку и тот редкий случай, когда доводилось созерцать ее творение, вызывал у девочки искреннее восхищение, с которым она сейчас смотрела на Грау, приоткрыв рот. На столько тронула ее эта простенькая магическая манипуляция, что она даже не заметила паучка, а сложив ручки на груди завороженно смотрела на мальчишку. Она было только хотела попросить его показать еще что нибудь волшебное, но Грау опередил Матоль. Ответственно взял ее за руку и повел из пещеры.
- Идем, там сейчас светит большая радуга... -, эта фраза окончательно обескуражила Джесс. Наверное только так можно заставить Матоль не тараторить без умолку, не донимать вопросами — ввести ее в ступор тем, чего от тебя она никак не будет ожидать. А того, что Грау так тепло и заботливо себя поведет, она совсем не ожидала и поплелась за ним, все еще пребывая в растерянности и зачарованно глазея на мальчишку.
Пред входом в пещеру, сломленное молнией, лежало тоненькое деревце. С его молодой листвы стекали капли прошедшего дождя, а по всему лесу разливалось пение птиц и вкусно пахло озоном.