Утро Леонард встретил в местном гарнизоне. Его друг попросил его поработать с новичками, показать им несколько приемов с мечом. Проснувшись, он умылся и быстро оделся. Чем быстрее начнет, тем быстрее закончит. Спустившись в обеденный зал, рыцарь присоединился к солдатам за столом. Его звали за офицерский стол, но он отказался. Де Монтфорт решил, что люди будут учиться лучше у того, кто не брезгует, есть с ними вместе, да и хотелось узнать, чем нынче кормят рядового солдата. Кормили обильно, но не вкусно. Миска постной каши и немного хлеба. Рыцарь морщился, но съел ничем не сдобренную кашу. Могли хотя бы рыбы положить. Но своего он все, же добился. Солдаты за столом сначала смотрели на него настороженно, но к концу завтрака все, же прониклись к нему хоть и небольшим, но уважением. Наконец они собрались на площадке, для тренировки. Леонард прошелся вдоль ряда угрюмых солдат. Да, с таким боевым духом, на поле боя делать нечего. Он посмотрел на меч в своей руке. Затупленный, специально для учебных боев. Видимо боев он видел много, потому что был в ужасном состоянии. Оставалось надеяться, что именно сегодня он не расколется. Де Монтфорт несколько раз взмахнул им, выписав пару восьмерок, привыкая к балансу. Никуда не годится, таким можно убить разве что кошку. Старую, умирающую, слепую кошку. Удара с десятого. Вздохнув, он повернулся к строю солдат.
- Я Леонард де Монтфорт и сегодня я буду заниматься вашей подготовкой. Для начала разбейтесь на пары. Посмотрю, на что вы способны.
Солдаты разделились по двое и приступили к тренировке. У кого-то получалось неплохо, но большинство махало мечом как оглоблей. Понаблюдав за ними некоторое время и сделав выводы, он остановил бой и снова построил в шеренгу. Стоя перед ними, он похвалил отличившихся и указал на ошибки остальных. Для демонстрации, он вывел одного из солдат, чтобы продемонстрировать самые грубые ошибки.
- Теперь будешь драться со мной.
Бой шел не слишком весело. Рыжий солдат, шумно дыша, делал широкие взмахи, от которых рыцарь или легко уходил, сместив корпус, или отводил меч в сторону. При этом в обороне солдата возникали такие бреши, что его уже можно было бы прикончить с десяток раз. Да и стоял он так, что ветер мог бы вывести его из равновесия. Чтобы показать ему это, Леонард в очередной раз отвел его клинок в сторону, после чего толкнул его в грудь плечом. Солдат упал на землю и растеряно посмотрел на него.
- Вставай и смотри сюда. Ты неправильно ставишь ноги. Посмотри, как я стою. Видишь? Уверенно и твердо. Тебя я могу выбить из равновесия одним толчком. Теперь встань и стой, как я показал.
Рыжий подчинился и рыцарь для проверки толкнул его рукой в грудь. На этот раз солдат смог устоять. Солдаты оживленно зашептались.
- Видите? Теперь его не так легко сбить с ног. Запомните, упав в бою, вы все равно, что погибли, потому что защищаться лежа очень сложно. Теперь следующее. Он слишком сильно размахивает мечом, постоянно открываясь. Врагу ничего не стоит достать его. Удар должен наноситься экономно, чтобы обратным движением вы всегда могли поставить блок или контратаковать противника. Сейчас я вам покажу.
Еще несколько часов он провел на площадке, тренируя бойцов, после чего сдал их на руки офицеру. Его работа здесь была закончена, и теперь можно было немного отдохнуть. Первым делом, он помылся. День был жаркий и поэтому он вспотел. После этого Леонард оделся и пошел в центр города. Вот только в лабиринте мелких улочек, он видимо повернул не туда, поэтому вскоре понял, что не знает, где находится. Но к счастью в переулке появился человек, к которому Леонард и поспешил подойти.
- Здравствуйте, извините за беспокойство, но я несколько заплутал. Не покажете ли дорогу к таверне "Золотой телец"?

Когда этот человек обратился к нему, да еще и в такой хамоватой манере, рыцарь нахмурился, ничего не понимая. Он знает его имя? Почему, тогда Леонард его не помнит. Он еще раз осмотрел незнакомца. Его взгляд упал на татуировку на груди. За свою жизнь он видел не так много людей с татуировками, поэтому Де Монтфорт сразу вспомнил его. Геарв. Он встретил его тогда в лесу, когда возвращался со свадьбы своего брата. Это было около двух лет назад. С тех пор этот поклонник Тьмы не сильно изменился. Судя по всему, он не прекратил заниматься запретным исскуством. Рыцарь вспомнил, что это маг, который по его же словам, обладает магией Огня и Тьмы. А он как назло не в доспехах. Не думал, что в городе может случиться ситуация, когда ему понадобиться полное обмундирование. Под камзолом у него была кольчуга, без которой он вообще не выходил из дома, да и меч был в ножнах, под плащом. Но каким образом это ему поможет против мага? Хотя расстояние между ними было не очень большим, поэтому что-то очень сильное, маг сплести не успеет. Рыцарь помнил, что чем сильнее заклинание, тем дольше нужно на него времени. Леонард демонстративно положил руку на рукоять меча, демонстрируя, что если маг попытается что-то ему сделать, то рыцарь его просто напросто зарубит. Заметив, что Геарв увеличивает дистанцию, он сделал несколько шагов вперед, не позволяя это сделать.
- Геарв. Вижу, ты не изменился. Полагаю, что и внутреннее содержание не изменилось так же как и внешность.

Лицо Леонарда было спокойным. К чему нервничать? Геарва он не боялся. Хотя, наверное, испытывал к нему чувство близкое к жалости. Вот дурак, бахвалится тем, что падает на дно.
- В своем боге я уверен. Так же как и в том, что он не имеет отношения к нашей встрече. Я не проповедник, чтобы наставить тебя на путь истинный. Помочь можно тому, кто желает помощи. Я не инквизитор, чтобы искать тебя, жаждя уничтожить. Все же я считаю их метод ошибочным. И, в конце концов, я просто не желал тебя видеть. Так, что это не мой бог устроил нам встречу. Может это ты хотел меня видеть? Что-то не успел сказать в прошлый раз?
Рыцарь приблизился еще немного. Он не хотел насилия, но уже не верил, что получится все решить миром. Крайне не удачный день. Вместо веселого отдыха в таверне, он стоит здесь, в переулке, и готовиться напасть на человека. И хоть многие могут сказать, что Де Монтфорт побывал уже в стольких сражениях, что уже давно пора разучиться ценить чужую жизнь, он бы с ними не согласился. Это совсем другое. Война это одно, а вот так, встать перед фактом, что тебе нужно отнять чью-то жизнь... не любил он этого.
- Благородством? Что такого благородного ты увидел? Я разве только что подал милостыню нуждающемуся? Или защитил кого-то от нападения? Пока я только стою здесь и веду этот странный разговор. Ничего благородного я в этом не вижу. А уж разговоры о праведном гневе... разве может быть гнев праведным? Справедливость твориться лишь на холодную голову, и гнев с ней несовместим. Да и как ты видишь, я ни капли не разгневан. Ты не убивал близких мне людей, не воровал у меня, пока ты ничего мне не сделал такого, из-за чего я должен на тебя гневаться. А то, что ты не собираешься дрожать или бежать, как солдат я это уважаю. Человек должен смотреть вперед без страха и с высоко поднятой головой.

Леонард покачал головой. Тут он точно прав. Он изменился. Если во время их первой встречи, Геарв еще не производил впечатления падшего человека, то теперь перед ним стоял настоящий еретик. Возможно, тогда действительно стоило его убить. А может остаться и попытаться переубедить, направить правильным путем, да хотя бы отвести к проповеднику, который возможно смог бы объяснить ему, как он ошибается. Но время упущено. Теперь ему уже можно помочь только одним путем. Тем, которым он не захотел помочь тогда. Просто убить. Прервать жизнь, полную заблуждений.
- Я абсолютно искренен. Ты как я вижу тоже. В прошлый раз ты пытался скрывать свою натуру. Тогда ты еще не был так уверен. А теперь просто ликуешь, выставляешь свою гнилость напоказ. Гордишься этим. Ты действительно изменился. Сделал окончательный выбор. Я не надеялся, что ты побежишь за мной, надеялся лишь, что ты переосмыслишь свою жизнь. Изменить себя можно только самому. Окружающие могут лишь подсказать, направить, но дорогу все равно выбирает сам человек.
Геарв и дальше пытался язвить. Рыцарь решил, что он провоцирует его на драку. Что же, если хочет, то он ее получит. Вот только вытаскивать меч слишком долго. А габариты мага наталкивали на мысль, что тут можно справиться грубой физической силой.
- Да уверен. Мой бог делает нас сильными. Думаешь, легко было тогда уйти? Дать тебе второй шанс? Уверен ты бы не смог. Я даже думаю, что Люммин отвернулся от тебя, потому что видел, что ты слишком слаб, чтобы идти по его стопам. Легче повернуться к темным богам. Поддаться соблазну легче, чем следовать заповедями. Поэтому ты пошел легким путем. А теперь пытаешься оправдать себя, что это не ты слаб, а мой бог не прав. Думаешь, что ты мудрее бога... да у тебя просто в голове помутилось. Темные боги наполнили твою голову мусором, но есть способ ее очистить.
С этими словами, Леонард вдруг нанес резкий удар кулаком по лицу мага.

К сожалению, удар оказался не достаточно силен. Геарв не потерял сознания, да и на землю не упал. Рыцарь надеялся, что хотя бы смог вызвать у мага головокружение, которое помешает ему творить заклинания. Но через несколько секунд убедился, что ошибается. Леонард бросился вперед, чтобы ударить еще раз, не дать колдуну закончить заклинание, но опоздал. Стена огня возникла между ними, и рыцарь отпрянул, чуть не лишившись бровей.
- Думаешь, я дам тебе так просто уйти? Молись своим богам, потому что я иду за тобой, а когда догоню, ты пожалеешь, что на свет появился.
Огонь. Что, он огня не видел? Сколько раз он штурмовал крепости, которые предварительно забросали огненными снарядами, из-за чего приходилось порой драться в горящих замках. Барона Делакроикса, он и вовсе прикончил в объятом огне замке. Это был страшный бой, они бились долго, поэтому огонь уже добрался и до их башни, мешая кому-либо прийти Леонарду на помощь. Рыцарь уже решил, что победитель будет радоваться не долго, прежде чем сгорит в этом пламени. Хотя огонь помог ему, барон отвлекся на загоревшийся плащ и де Монтфорт достал его мечом прямо в горло. Если бы башня стояла не возле крепостного рва, то, пожалуй, он бы там и умер, но Леонард выпрыгнул из окна прямо в ров. Чуть не утонув, будучи одетым в тяжелые доспехи, он все же смог выбраться на берег. Что по сравнению с тем адом простая огненная стена? Закрыв голову плащом голову, рыцарь пробежал через огонь. Одежда в нескольких местах все же загорелась, поэтому ему пришлось покатать по земле, чтобы сбить пламя. Встав, он выхватил меч и бросился следом за удаляющимся магом.

Рыцарь старательно пыхтел, хоть и понимал, что жилистый маг бегает куда быстрее чем он. Но Леонард все же надеялся, что его выносливости хватит на то, чтобы просто загонять Геарва, пока он не устанет. Не может ведь он бегать вечно? Де Монтфорт же привык передвигаться в доспехах, так что не стесненный ими, он может бегать довольно долго. Это способствует и военная выучка. Главное не попасться в очередную магическую западню. Эта огненная стена стала для него очень неприятным сюрпризом. Кто знает, что там еще в рукаве у этого подлеца? И словно Геарв его подслушал. Внезапно улицу перед ним заполонил густой дым, который не позволял увидеть, что задумал его противник. Рыцарь не стал играть в героя и лезть в этот дым сломя голову. Может там еще одна огненная стена, в которую он и влезет? Леонард нырнул в узкую улочку, идущую перпендикулярно той, что была задымлена. Сделал это он весьма вовремя, потому что по тому месту, где он только что стоял, пролетело несколько огненных шаров. Де Монтфорт решил попытаться обойти опасное место по своей улочке, надеясь, что она не упрется в какой-нибудь тупик и не оборвет его погоню.