Перемещен из Мглистого бора

Удивительный гость, посетивший мага накануне то и дело мелькал впереди, зазывая за собой. Аккуратно следуя за ним, Ари удивлялся отсутствию засад и ловушек. Здесь, так далеко от его дома, во враждебных краях, появилось нечто, ведущее его по пути. Но эта дорога отличалась от той, на которую он ступил ранее и, возможно, вела к приключению совершенно иного рода. Однако человеку потерявшему ориентир не из чего было выбирать, вполне возможно, что он должен был последовать за музыкой барабанов и упустил ее. Но не время предаваться сомнениям.
Вступив на небольшую открытую поляну, О'Нидзиру запечатлел прекраснейший вид, открывшийся для него. Кристально чистые воды водопада игриво разбивались о нижние уступы и низвергались ручьем, пробивая свой путь через прочные камни ущелья. Свет, причудливо заигрывая с водой, нередко рассеивался радугой, а чуть поодаль, будто приглушаемый живой волей, создавал романтическую атмосферу полумрака. В этот прекрасный и живописный мир ступил уставший путник.
Ари остановился, вдыхая полной грудью. Его глаза лениво скользили по камням, следя за изгибами ручья, а затем устремлялись к небу, по редким деревьям. Отдых было нетрудно сделать полезным и человек, недолго раздумывая, приблизился к ручью. На мгновение тактика посетила мысль, что в холодных и неприветливых землях Захрэма не может быть такой красоты и он, опытным взглядом, попытался нащупать источники эфира или же места его скоплений. В очередной раз убедившись в своей паранойе, он осушил флягу, а затем наполнил ее водой из ручья. Дальше его путь лег к водопаду и его чистым водам. Остановившись у самого края, используя "чувство земли", он "прощупал" дно углубления и стену за ниспадающим потоком, если, конечно, она была. Подобному анализу подверглись и окрестности, маг не хотел пропустить хитрой пещеры или потайного хода, быть может, что именно там скрывается его следующая цель. Разумеется, он позволял себе использовать предчувствие местах особо подозрительных, но, в остальном, старался обходиться без магического вмешательства, экономя силы.
Воин, тем не менее, старался оставаться настороже, но манящая красота сего места невольно расслабляла его, будто нечто родное, своё. Порой он ловил себя на мысли, что ему следовало родиться средь белых, пустынных снегов. Ни души на многие мили, лишь покой и умиротворение. Увы, судьба распорядилась иначе и командир, вновь отринув излишние мысли увлек свое внимание поиском.

- Я всё это время ждал боя
Человек стоял неподвижно, негромко разговаривая с самим собой. Его взгляд столь же неотрывно наблюдал за лицом павшего воина, будто бы пытаясь выискать последние эмоции, предшествовавшие его смерти.
- И меня привели к тебе... иронично "То, что случается со всеми кто спешит и рвётся в бой, удивительное предостережение и напоминание"
Командир опустился на колено рядом с телом и закрыл глаза умершего. Покинуть этот мир с таким выражением на лице достойно уважения, даже в последний миг он не отринул свой долг, самоотверженно сражаясь. Ведомый предчувствием, он вновь окинул взглядом окрестности. Погребение для бывалого воина было делом обычным, не раз и не два он собственными руками предавал земле боевых товарищей. Традиций Ари не знал, но нужны ли они тому, чье имя уже затерялось в веках?
- Мне жаль, но я не знаток обрядов твоего народа
Человек непроизвольно общался с орком, которому его речи были наверняка безразличны. Он не считал это глупым или излишним. Даже не углубляясь в спектрологию, что была для него далека, воин мог найти несколько слов. Не будучи сильно религиозным или суеверным, Ари, тем не менее, начинал видеть смысл в связке последних событий, а возможно и угадывал природу загадочной тени. "Душа его лишена покоя"
Не будучи гробовщиком, О'Нидзиру не мог подготовить тело в последний путь, но сделал то немногое, в чем видел смысл. Он изъял стрелы, отложив в сторону. Бегло изучил топор на предмет разных надписей, в надежде найти хоть что-то. Быть может незнакомые ему символы окажутся памятной надписью или именем владельца? Завершив эти быстрые приготовления, человек быстрым шагом направился к мощному дереву, подмеченному накануне. "Лучшего надгробия не найти"
У его основания, чуть отступив от корней, он собирался вырыть небольшую могилу. Инструментов для подобной работы у него не было, потому пришлось найти и наспех обработать магией широкий, продолговатый кусок камня, создав подобие "клинка" обычной лопаты. Маг решил не прибегать к помощи заклинаний в копке, да и единственное пригодное могло лишь усложнить работу, разбив землю на более мелкий песок. Дело осталось за малым.
На создание могилы ушло некоторое время. Работать руками воин умел и не стыдился этого качества, а умения мага земли были хорошим подспорьем. Они же позволили ему с лёгкостью перенести крупный булыжник и использовать в качестве надгробия, прислонив к дереву. Теперь стоило перенести тело. Управившись и с этим, Ари решил проститься с зеленокожим.
- Прибыв в эту землю, я шёл по пути своих соотечественников, но судьба не даровала мне этой встречи, зато познакомила с удивительным народом. Знай, воин, я убил многих твоих братьев, защищая родные земли и уверен, что ты поступил бы со мной также, но я не желаю тебе зла. Не стыдись, воин того, что тебя хоронит человек, я верю, что наша встреча не случайна. Надеюсь в том мире тебя ждёт лучшее будущее, пусть великие духи, приведшие меня, не откажут тебе в праве отправиться к ним.
Около минуты Ари был недвижим, то напряжение, тот воинствующий дух, что преследовал его с момента встречи с Рокхом медленно рассеивался на каждом этапе пути. Кто знает, быть может, не охота не неведомое чудище, а умиротворение и понимание было истинной целью, назначенной ему? О'Нидзиру оставалось лишь завершить начатое, чем он и занялся, заполнив могилу землёй. На том камне, что он принёс ранее, он высек короткую фразу: "Здесь покоится орк, сражавшийся до последнего вздоха". Чуть выше надписи Ари распылил тонкую выемку в камне, куда вонзил орочий топор. В этом занятии расщепление минералов оказалось полезным и маг не отказался от его помощи. "Обряд" погребения был завершен и командир некоторое время созерцал сотворенное им, после чего вернулся к ручью.
Там он подобрал изъятые стрелы и изучил их, пытаясь понять кому они могли принадлежать. Обнаружив что либо или нет, человек вновь воспользовался фляжкой, утоляя жажду. Осталось лишь вернуться к водопаду и взглянуть в глаза небу.
- Судьба ли ведет меня? Или лишь удивительный набор совпадений?
Озадачив себя вопросом, на который у него не было ответа, человек опустил взгляд к ниспадающим водам. Думать о подобных безделицах можно было целую вечность и именно это Ари ценил в покое, терпении и ожидании. Однако долго отдыхать он не мог, съестные припасы не вечны, а задача далека от исполнения. Собравшись с мыслями, воин приготовился двинуться обратно, другого пути он не знал. Хотя, быть может, его увлечёт еще одна душа, лишённая покоя?

"Нежить забирается всё дальше... Яд, полые наконечники, быть может "стингеры". Не лучший противник"
Громкий треск, а затем и "чувство" оторвали командира от его занятия. Быстро поднявшись, он вырвал короткий клинок из ножен и приготовился к встрече. Пробежавший мимо медведь чуть не снёс его с ног, но вместо атаки лишь ринулся к водопаду? Наблюдая за этим, Ари мог себе представить существо, погнавшее могучего жителя лесов. Некогда было думать, на границе ощущения появились новые гости. "Нежить охотится на животных?"
Первым делом, фактически незамедлительно, маг сплёл гранитную сферу, после чего начал неторопливо двигаться ближе к ручью, будучи готовым рвануть в битву. Одновременно с медленным отходом, он надеялся успеть воспользоваться ритмом, ведь даже с реакцией боевого мага трудно уследить за медведем, да еще и в компании тех, кто способен напугать его до такого состояния. Большего воин сделать не мог, оставалось лишь ожидать, крепко сжимая клинок в руке, да следя за кустами.

Ари, заканчивая заклинание, и наблюдая за вырвавшейся из-за листвы стаей дикой нежити вздохнул с облегчением. Противные, гадкие, быстрые и многочисленные - но не более того. Укусы их слабы, да и завидной прочностью кости некогда могучих животных не отличаются. Стоило избавиться от них поскорее, не дожидаясь того существа, что их вызвало.
Понимая, что даже с реакцией, дарованной ритмом, попасть по юрким скелетам будет довольно трудно, маг просто замер, наспех складывая магические жесты и бормоча под нос слова заклинания. Одна, две, три, ничего не происходило, лишь бурое сияние около Ари становилось интенсивнее. По прошествии же шестой, командир лишь безучастно встретился взглядом с пробегавшим перед ним противником, и произнес последнее слово. Активация ауры замедления должна была быть незамедлительной и, по окончанию распространения последней волны, можно было с лёгкостью избавиться от медленных и беспомощных противников. Единственное, о чём ещё задумывался боевой маг:"Не избавиться ли от медведя?". Но с этим он разберется позже, а сейчас, сменив короткий клинок на полуторник, пришло время уничтожить назойливых скелетов серией несложных режущих ударов, а там, где силы не хватает, чтобы перерубить кость - добавлять силу.
Разумеется, если энергии щита оказалось недостаточно, чтобы выдержать эти нападения или он начал испытывать серьезные повреждения, то магу бы пришлось отменить концентрацию и вступить со скелетами в ближний бой.

Ярость зверей, градом атак обрушившаяся на щит, знатно потрепала его. Благо, защита была знатной, а волны магической энергии обратили противников в кучку неподвижных кукол. Время выиграно, пора использовать.
Первым делом, Ари сосредоточился на новом защитном заклинании - каменной коже. Однако маг и не думал применять его на себя, хитрой идеей было защитить медведя, на которого в пылу битвы отвлечётся часть противников. Однако разум воспротивился этому решению и пришлось применить её на себя, но позже, достигнув "укрытия". Одновременно с этим делом, командир, чувствуя прибытие подкреплений, был вынужден отступать к любому месту, способному ограничить угол с которого может быть нанесена атака. Не концентрируясь на новом заклинании, он решил быстро пересечь ручей и встать спиной к скале, где сражаться было бы гораздо проще.
Достигнув каменной стены, он оценил обстановку. Если подкрепление уже показалось, было не особо мобильным и шло плотным строем - то не было ничего зазорного в том, чтобы расплющить их каменной грядой. Если среди них не было лучников, или других бойцов дальнего боя, то ожидать, пока скелеты подойдут ближе и тогда с легкостью победить их в ближнем бою, активно пользуясь поступью грома. В случае комбинированных атак - ответа нет. В остальном же, магу оставалось только подготовить песчаную дымку и быть готовым к отступлению. Сражаться с превосходящим противником вскоре будет просто невозможно. Был, правда, и ещё один вариант. Воспользоваться оставшимся защитным потенциалом и, под его опекой, сотворить прямо из земли каменного голема. Если не будет более перспективного варианта действий, то на этом он и остановится.

Отредактировано Ари (2013-09-23 11:35:51)

Даже будучи защищенным, Ари было, изъясняясь мягко, нехорошо. Гвардейцы и стингеры это не жалкие скелеты волков или прочей мишуры, а боеспособные, и сохранившие свои навыки, воины. Первым делом командиру было необходимо избавиться от того, что стало причиной смерти ранее погребенного им орка - от наполненных ядом противных стрел. На пути к заветной цели возникли другие нехорошие "люди", так что ничего не попишешь - придётся прорываться с боем.
Пользуясь тем, что хоть Стингеры, хоть Гвардейцы довольно плохо видели перемещения мага под многослойной защитой, Ари попытался подгадать момент, когда нежить предпримет совместную атаку и применить поступь грома. После этого, приложив хотя бы двоих, можно было совершить выпад и избавиться от другого надоевшего клиента. Жаль скорости под каменной кожей не хватало для очень быстрых движений. Компенсируем силой. Рывок в сторону гвардейца, отстоящего от группы, и удар с подныриванием. За всё это разномастное комбо можно было уменьшить количество надоедливых костей и успеть вновь занять защитную позицию. Что касается стрел, боевой маг пытался выбирать такие перемещения, чтобы быть прикрытым телами с различных траекторий.
Щит надо беречь - этим и занимался Ари, уповая на то, что его усиленной реакции хватит, чтобы не поймать несколько болезненных ударов.

Оценив провальность собственных действий воин, тем не менее, не стоял столбом после того как извлек клинок и отбросил от себя трухлявые, но живые, кости. Сферический щит подал жалобный стон мелкой зыбью, напоминая магу о том, что тот далеко не всесилен. Дымка редела, но за ней скрывался не ошарашенный и лишенный надежды воин. Всего 3 секунды было необходимо тактику, чтобы совершить задуманное - возвести каменную стену на расстоянии в 3 метра от себя, постаравшись отхватить от ущелья как можно большую часть местности и отгородить себя хотя бы от части назойливых атак стингеров.
Завершив задуманное, Ари, используя силу и верный меч, намеревался режущими и рубящими ударами порвать оставшихся рядом с ним скелетов в клочки, а свободной усиленной рукой и вовсе стереть назойливых тварей в труху. Надеялся он лишь на каменную кожу и своё умение не подставляться под удары. Последнее, стоит сказать, на протяжении ранних действий было не очень заметно. Как только гвардейцы будут оттеснены, уничтожены или же обездвижены, маг сконцентрировался на каменном щите. Заклинание долгое, но времени должно хватить. Скелетам ведь нужно преодолеть преграду или, хотя бы, обойти ее?

В момент, когда оказалось ясно, что назойливые гвардейцы не позволят вновь воссоздать щит, Ари попытался оттеснить их копья и сделать шаг назад.
Первая секунда... Черепа гвардейцев будто искривились от злости, выражая всю свою ярость и ненависть. Они шли снова, скрипя доспехами и готовясь напасть, но О'Нидзиру и не попытался дать отпор. Шаг и еще шаг, скромные попытки подставиться под удар так, чтобы их копья скользнули по упрочненной коже. Прошла и вторая. Воин уворачивался хуже, складывая символы свободной от клинка рукой. Близилась спасительная третья и эфир был бы собран для каменной глыбы. Наверняка, к этому моменту вновь засвистели стрелы и в этот самый миг маг должен был успеть.
- Terra nitens!
Рычащий, зычный голос Ари вырвался из груди, высвобождая вместе с тем и скалу, брошенную в сторону стингеров. Хотя бы одного, лишь одного! Освободившись от оков концентрации, тактик вновь на несколько мгновений вернулся в бой, пытаясь подныриванием справиться с копьями и затем рассечь настойчивых гвардейцев. О'Нидзиру внутренне обратился к своему дару, пытаясь спросить, восстановился ли его разум для использования каменной гряды. Следить за временем, промежутки которого становились всё короче, увы, он не мог.

Боевой маг многого ожидал от этого заклинания, но его способностей не хватило, для того чтобы контролировать и натиск гвардейцев и полет снаряда. В последний миг он ощутил слабую горечь проигранного сражения, но небезызвестная воля фортуны оказалась к нему благосклонна и валун, рикошетом, достиг пары стингеров. Был отдан сигнал к отступлению, натиск гвардейцев спал, Ари сделал пару шагов назад, неотрывно наблюдая за ними.
Сражение было за ним. Ни ран, ни потерь, одно лишь магическое истощение, еще не критическое, но медленно вытягивающее силы из командира. Спустя секунду он вновь обрел былую решимость и подвижность, активно оглядываясь и собирая сведения. Скелеты животных, похоже, одержали над медведем свою сокрушительную победу и были готовы вгрызться в глотку мага. Но ни рыка, ни шуршания травы, что же произошло у пруда? Один из первоочередных вопросов. Приготовив поток песка, Ари начал неспешное движение, будучи готовым вновь вступить в бой.
Однако, помимо прочего, в его разуме темными точками проступала идея об отступлении. Сражаться с безудержными волнами нежити - выше его сил. Но это решение он примет позже.

- Тсс.. , - с его губ сорвалось легкое негодование. Воин, еще не отошедший от пламени битвы, вновь был с головой окунут в тишину и безызвестность. Противники отступили, медведь погиб, наступил долгожданный покой. Ари исступленно наблюдал за развернувшейся перед ним картиной, безразлично отметая взглядом одни кости от других, будто бы считая погибших. Отмахнувшись от собственных размышлений, он вернул меч в ножны и подошел к дальнему краю образовавшейся гряды. Наспех разрушив её часть распылением минералов настолько, чтобы можно было протиснуться, он тихо забрался в кусты и начал неспешно идти назад, отдаляясь от места сражения. По ходу дороги, он подмечал удобные позиции для обзора за округой и часто сосредотачивался на чувстве земли. Скелеты отступили за подмогой, врядли они испугались жалкого и единственного человека. Вполне возможно, что они уже оцепляли местность и, вскоре, от Ари не осталось бы и воспоминаний, а его бренные кости восстали бы, подчиненные волей могущественного некроманта. О'Нидзиру поморщился лишь от одной этой мысли, подумывая о том, не использовать ли имеющийся у него свиток "портала". Однако данное шаману обещание сдерживало его порыв и потому он продолжал импровизировать. Ари вновь поймал себя на ощущении, что он мечтал бы встретить орков и попытаться договориться с ними, ощутить тот прилив сил, что он получил после встречи с духом, одобрившим его стремление.
Не стоит и говорить, что каменная кожа была рассеяна.

Отредактировано Ари (2013-10-25 13:51:38)

Нежить не использует звуковые сигналы... Ари насторожился, вытянулся в полный рост, прислушиваясь к звуку рога. Каких-либо тонкостей в его звучании он не заметил, ни особой грубости, ни изящности. Трудно было определить, кому принадлежит этот рог и кого или что обличает его звук. Боевому магу предстояло принять решение и он, недолго думая, решил призвать каменного элементаля. Эти существа, в отличии от големов, были более подвижны и интеллектуальны, да и, наверняка, без труда смогли бы найти след эфира своего хозяина. О'Нидзиру указал направление и приказал магическому созданию двигаться в направлении, откуда ранее маг услышал барабаны, пока оно не встретит орка или же нежить. Командир непременно почувствует, как лишиться связи с призванным им существом, а пока, он решил неспешно идти к месту, где звучал рог. Как и ранее, он не торопился, ступал мягко и старался передвигаться, не оставляя излишних следов. Приближаясь, он вновь выискивал неприметные позиции для обзора и пользовался ими, если на то была необходимость.

На некотором отдалении от места бывшей стоянки Ари вновь пришлось остановиться, но на этот раз не из чувства опасности, а почувствовав приближение собственного элементаля. Вид существа при определенных обстоятельствах мог бы повергнуть мага земли в ужас, но, благо, он был достаточно устойчив к психическим потрясениям.
- Да как же ты... ,- Ари было хотел отчитать своё творение в голос, но, вовремя вспомнил, что это было излишне. "Эти действия излишни, но спасибо, держи топор навесу"
Короткая рукоять, относительно небольшое навершие, никаких отличительных знаков. Это оружие мог выковать и человек, и орк, и гном. Особый изгиб всего изделия показывал, что этот топор скорее метательный, нежели чем общего назначения. О'Нидзиру вновь подметил для себя, что этим оружием, тоже, врядли могли пользоваться силы нежити, а значит в этих землях есть силы о которых он до этого момента не знал. Конечно и орки могли им воспользоваться, но не убивали ведь они других орков? Тайн становилось всё больше, а ответов всё меньше. Закончив осмотр, маг приказал своему элементалю вернуться туда, где он нашел топор. Эта предосторожность была крайне важна, ведь за элементалем могли следить и, вероятно, сам Ари попался на глаза неизвестным преследователям.
"На пол пути до места тебя будет ждать свобода, благодарю за помощь"
С этой мыслью он отпустил элементаля и сплёл заклятие предчувствия, осматривая окрестности, а также задумываясь о том направлении, где звучал рог. Убедившись, что за ним не следят он отправился в путь или же отступил к ближайшему плотному кустарнику, заметив обратное.

Вновь оставшись в спокойном и всеобъемлющем одиночестве, Ари ненадолго поддался размышлению о грядущих событиях. Рог мог быть возвещением о начале битвы и сигналом для близлежащих, разбредшихся по лесу отрядов. Это означало то, что обладатель его начал кровопролитное сражение с неизвестными. Если восприятие человека было верным, то, вероятнее всего, это битва орков и нежити, или же другого неизвестного противника. На чьей же стороне окажется он, случайный свидетель разворачивающейся истории? С этой точки зрения Ари смотрел на себя впервые. Раньше ему казалось, что по стечению обстоятельств он был затянут и поставлен в ряд с первыми персонажами картины, но с каждым сделанным шагом и пройденным испытанием он понимал, что, на самом деле, сцена далеко впереди. Он же, чужой среди чужих, не более чем зритель, да еще и неугодный судьбе. Тем не менее, О'Нидзиру не унывал и даже испытывал особое наслаждение, что свойственно историкам и летописцам. Быть может, оказавшись дома, в теплом кабинете, за огромным столом с пером и чернилами, вдали от опасности, он вновь примется за письмо и сочинит еще одну книгу?
Командир на несколько секунд с головой окунулся в воспоминания, вспоминая рабочую комнату его покойного отца и ныне его, портрет императора напротив стола, вазу с неизменно белоснежными розами. Приятная ностальгия усугубилась и тем, что окружающая действительность затихала, подобно гулу зрителей перед самим представлением, и Ари, подхваченный тишиной, был вырван из омута воспоминаний. Начинался первый акт и воин ускорился, стремясь не пропустить его.

Ощутив протяжный вой смерти Ари встрепенулся, поднимаясь над тушкой поверженного чудовища и заканчивая плести заклятие гранитной сферы. Единственным шансом спастись от смертоносной живой лавины была фраза, та единственная, что досталась путнику в подарок от главного шамана. Орки выглядели донельзя грозно, но врядли это могло сейчас остановить человека, оказавшегося в безвыходной ситуации. О'Нидзиру ринулся к зеленокожим воинам, примерно на трети пути выкрикнув заученную, отскакивающую от зубов фразу: "У Лионхарт-сег кыба. Шелт у войа-асга вок сыйула."
Время предательски растянулось. С каждым его мгновением человек всё больше испытывал гнетущее отчаяние, но держался и все те размышления, что он пронёс через себя за это время придавали ему сил. Даже если орки не услышат его, хотя он кричал громко и даже повторил эту фразу дважды, он всё равно рванул бы в сторону каравана, ибо сражаться со всей стаей было сущей глупостью.

Отредактировано Ари (2013-11-11 13:05:56)