Вестник Смерти, что в будущем будет зваться Гробовщиком, в менее отдалённом ему дадут имя - Рихарт. Пока что он оставался безымянным, крайне молодым, но уже успел и привыкнуть к новой жизнь и переосмыслить свою прошлую жизнь, все остальные перемены случатся только в будущем. Но уже сейчас на нём была всё та же ответственность над вверенными ему территориями. И на их северной окраине, в землях, принадлежащих людям, стало ненормально ускоренно сокращаться и без того немногочисленное население. Нападения диких зверей, люди, пропадающие в горах - всё случается, да ещё и встречающиеся дикие племена разных гуманоидов, может решили, что это их земли, а не чужаков пришедших с юга. Может оно и имело место быть, но совсем не оно привлекло внимание Вестника Смерти. Сложно объяснить возникающее при этом чувство, да даже чувством назвать не совсем верно, но просто знал, что пора отправиться туда, что творится там что-то противоестественно и требующее именно его вмешательства. Тем более на инквизицию в тех краях, можно было и не надеяться, они по "пустякам" не пойдут морозить задницы во имя Инноса, а может и просто им и не дошёл зов людей о помощи. Как бы то ни было, верхом на своей кобылке, чёрной как смоль, он двигался к месту, к которому направляло то самое чувство.
Местом назначения оказалась пещера, по крайней мере знал, что туда нужно идти. Спешившись с Кэльпи, с толикой нежности потрепал по холке и отправил пока домой, ни к чему ей здесь топтаться и привлекать лишние взгляды, ведь у тропинки и входа чуть присыпанного свежим снегом, поверх так и не растаявшего после зимы наста, отчётливо виднелись следы от обуви, краткого боя, за одно и пара рассыпавшихся на кости скелетов. Присутствие некроманта было скорее обязательным явлением, так что удивляться было нечему, а если пришедшие уже очистили это логово, то и славно, сделает свою основную работу, да исчезнет, а может отправится на прогулку в горы. Только вот следов в обратную сторону было куда меньше, всего пара подошв сапог, ещё и на таком расстоянии друг от друга... кто-то очень торопился. Похоже всё же без боя не обойдётся. И Призвав Астральную Косу, погрузился в неприветливую темноту пещеры. Всюду были видны следы недавнего боя. В следующую секунду раздался хруст перебитого позвоночника в основании шеи, каблуком сапога. Весьма сомнительная цель, попытаться подобраться со спины к Вестнику Смерти, при этом скребя костями ко каменному полу. Но остаткам скелета такое простительно. Но значит, что некромант ещё жив, или всё ещё существует, в крайнем случае, но и звуков боя слышно не было. Или всё же что-то слышал? Глухой удар, звон оружия... Чья-то угасшая жизнь. Это он уже просто знал, но не похоже, что на этом всё закончилось. Поспешно зашагав дальше, спустя несколько секунд услышал вскрик и чуть помедлив, остановился за плавным поворотом хода пещеры, на него со скоростью среднестатистического оленя неслось нечто определявшееся, как нежить. Когда это что-то, с дымящейся, опалённой и перекошенной рожей, было совсем рядом, на мгновение выглянул и спустя ещё пару мгновений, любезно подставил лезвие косы точно по уровню шеи и та очень красиво слетела с шеи, а тело сделало ещё несколько шагов и рухнуло на пол. Пара крохотных язычков зелёного пламени вспыхнуло на разрезе и тут же погасли, осветив лицо вампира. Вот теперь - всё, не считая основной задачи.
Крайне скоро, открылся вид на основную часть жилища. Обстановка говорила о том, что вампир соорудил себе весьма уютное гнёздышко на долгий срок. А то, чем он здесь занимался, было не менее очевидно. Некроманты те ещё экспериментаторы, если сами умудрятся при этом выжить, наворотить дел успевают. Содержание книг не могло не заинтересовать, так что раскрыл одну из лежащих на отдельном столике, быстро перебирая ногтями страницы - ничего интересного, заурядная некромантия. Остальное подвергнется осмотру чуточку позже. Нужное ему место, было совсем рядом. Да и одна живая душа здесь всё ещё оставалась, но ни кто не показался. Что ж, как бы это не прозвучало иронично, может ему нужна помощь? Да и почему нет? Хотя не было похоже, что его жизнь угасает. Как бы то ни было, подняться на верхний ярус нужно было, так что этим и занялся. Вестник Смерти приобрёл привычку ходить бесшумно при любых обстоятельствах, но одна ступенька предательски скрипнула под его весом, на секунду остановившись, двинулся дальше, сняв косовище с плеча и перехватив удобнее обеими руками. Просто, во избежание неприятных моментов. Как бы это не случилось, но перед полуэльфом предстал некто в чёрном балахоне, напоминавшему рясу жрецов, на голову был накинут капюшон, скрывая лицо, а в руках коса, не самых скромных габаритов и не самого заурядного вида, лезвие же слабо мерцало зеленоватым отблеском.

- Ясно. Два героя. - Увидев, что опасности нет и по крайней мере, даже если хотели на него кинуться, то не могут, переложил косовище обратно на плечо, - Погибший и выживший. - Как ни странно, сказал вслух, тихо, почти без эмоций, разве что угадывались тонкие нотки иронии. На этом интерес к этим двоим резко оборвался. Нужное место было где-то совсем рядом, буквально за стеной, только входа видно не было. Зря поднялся, надо внимательнее посмотреть внизу. И не похоже, что здесь один вампир развлекался, во всяком случае он не первый. Жилище с содержимым, досталось "по наследству". Ну просто не мог он один успеть такого натворить, что место от скопления запертых душ начинало походить на межмирье, уж не внешне, но по ощущениям вполне. Пусть это и было преувеличением, но освободить души нужно. Спускаться в пыточно-исследовательскую комнату было вовсе не обязательно, главное, само место уже отлично чувствуется, а здесь была замечательная и удобная площадка, что бы провести ритуал призыва душ. Вот с глаз мальчишки лучше всё же скрыться, приняв истинный облик, что и сделал. Только не заметил один момент, что этот мальчишка и сам уже находился в категории будущих мертвецов и прекрасно увидит и истинный облик и что будет твориться здесь и сейчас. А заметив, будет уже поздно, что бы прерывать ритуал до его полного завершения.
Это не было похоже на слова обычного заклинания, нечто другое, леденящий, потусторонний шёпот, казалось, заполнил собой помещение, уходя куда-то в пространство. Вокруг высокой, тёмной фигуры начали собираться заблудшие души, запертые здесь не по своей воле. Вполне обычное дело, для Вестника Смерти, но не для живого, который стал свидетелем "представления". И продлилось оно не больше десяти минут, всё же их было не так много, но вся площадка была занята их тусклыми, призрачными фигурами. Под занавес, Смерть взмахнул косой, разрезав пространство и открывая Врата в Земли Мёртвых и скрылся в них, ведя за собой вереницу душ. Вот скрылась последняя, казалось, что всё закончилось, но нет. Спустя несколько секунд из врат вновь показался Вестник Смерти и те закрылись за ним. Коса исчезла из рук, напоследок полыхнув зелёным пламенем, а сам он вновь принял свой человеческий облик, усаживаясь прям на пол, неподалёку от Артура и его учителя.
- Ну как тебе? Вообще, ты не должен был это видеть, но ладно уж, мне не жалко. Хотя на публику давно не выступал. - Может быть он сейчас и не смотрел на мальчишку, но понять, что эти слова с насмешливой интонацией относятся не к стене неподалёку, было не сложно. Конечно, поболтать с кем-нибудь иногда можно было, но сейчас здесь держало одно не завершённое дело, даже два. Одна душа мертвеца, которую так и не захотел отпустить ещё пока живой мальчишка, имеющий все шансы всё же остаться живым. А вырывать душу силой совсем не хотелось, не то настроение что бы заниматься такими делами, а после пребывать в Землях Мёртвых.

Отредактировано Гробовщик (2013-10-05 16:31:24)

- Что "как мне"? Ты кто? И о каком выступлении ты говоришь? Что ты сделал? Зачем ты пришел сюда? - В ответ на фразу Вестника Смерти, его мгновенно засыпали кучей вопросов, даже слишком бойко это происходило, учитывая, в каком состоянии был парень. Похоже, предстояло ответить на каждый из них, по крайней мере, он сам так решил, что хуже от этим ответов ни кому не будет. А знания эти, парню великой истины не откроют, так, только парочка фактов. И в конце концов, надо же было хоть как-то разговор развернуть.
- Как тебе моё выступление... - Повторил ту же фразу, только уже без вопросительной интонации, - Я созвал почти всё заблудшие души, что были заперты в этом месте и не могли попасть в Земли Мёртвых сами, в этот раз виной тому были некроманты и с их экспериментами. - в завершении фразы, повернулся к полуэльфу, полубоком и взглянул на него ещё разок, в основном, что бы оценить ситуацию и прикинуть момент, когда тот грохнется в обморок из-за потери крови. Видна была лишь лёгкая улыбка, серые пряди волос, а остальное, оставалось в тени глубокого капюшона. - Всё таки думал, что для того, кто видит ритуал призыва впервые, это хотя бы чуть-чуть, но зрелищно. Именно за этим я здесь... А теперь, видимо самый волнующий тебя вопрос - кто я. - Не обошёлся без драматической паузы, всё особо не затягивая, не в тот состоянии мальчишка, что бы тянуть кота за хвост и зубы заговаривать, - Смерть. Вестник Смерти. Посланник Жнеца - как тебе больше понравится. И прежде чем уйти, мне нужно забрать ещё две души. Или одну. Ты же хочешь жить? - Развёрнутого ответа и не ожидалось, а заберёт от сюда двоих, только если парень сейчас сам на нож прыгнет или шею свернёт, падая с лестницы, а что бы это не случилось от потери крови, уже нужно что-то делать. У него не было ни малейшего практического интереса и вытаскивать за шкирку с того света, собирался не по доброте душевной. Просто почему нет? Раз помочь может, а душа ещё не обречена уйти. Да и, в конце концов, был же он когда-то лекарем. Вампиры не любят смазывать оружие всякой гадостью, им же её потом потом пить, так что яды скорее всего исключены, достаточно было подготовить к длань природы и использовать, не зависимо от того, как парень отреагирует, слыша слова заклинания.

Не отрывая взгляда от мальчишки, он только покачал головой в ответ на все слова. Что-то говорить, переубеждать, сейчас было в крайней степени бесполезно, к тому же он никуда не торопился, к чему тогда суету? Заклинание окутало полуэльфа тёплым сиянием, а вслед сиянию, окутало и крохотное облачко пыльцы, как только тот припал на колено, следом уснул, окончательно повалившись на пол. Вестник поднялся, расправляя полы одежды, за одно обошёл мальчишку вокруг, - Жнец, может быть и смог, но не я. А он бы и не стал заниматься такими глупостями. Какая самоотверженность, самопожертвование. Так знакомо среди людей. Ты больше человек, чем эльф, но и наставник твой человек. - Конечно Артур ничего не слышал, может лишь обрывки фраз, сквозь сон, всё же порция пыльцы была крохотной, но вполне достаточна, что бы обеспечить глубокий сон на полчаса.
И это время, Вестник Смерти повёл вполне определённым образом. Артура уложил на спину и нормально перевязал рану, та уже уже не будет кровоточить, немного затянулась, а слабость от потери крови отступит, заклинание сделало своё дело, но до конца порез будет заживать сам. Мог долечить до конца, но пусть уж шрам останется на память. Его учителя оттащил к стене, заботливо уложив в позу покойника поверх содранного со стены гобелена, даже руки на ему груди сложил. После, принёс с нижнего уровня небольшую жаровню на низкой ножке и развёл огонь, поставив неподалёку от полуэльфа. Вестнику может и безразлично на холод, а живому человеку как-то не очень. Раз уж повесил на свою шею мальчишку, придётся дело закончить. В мелких хлопотах, половина часа прошла быстро, когда пришла пора просыпаться, он уже спокойно сидел рядом с жаровней, что бы продолжить разговор с собеседником, находящимся в более адекватном состоянии, да и уже покинувшем список возможных клиентов.

Крайне трогательное прощание, к которому он просто не мог отнестись не снисходительно. Лишь бы смог отпустить, сам, для того Вестник здесь и сидит до сих пор. Хотя куда проще было забрать души сразу двоих, но слишком... скучно? И явная примесь излишнего безразличия. Не важно, пусть даже это будут приступы сентиментальности. Ещё не всё встало на свои места, порой время для кого-то идёт слишком неторопливо, или просто для существа, чья жизнь теперь считается бесконечной. Пугающая цифра, так что пусть всё идёт неторопливо.
- Он ведь уже не вернется? И что сейчас? Ты заберешь его душу так же, как и остальные? - Что ж, всё таки хорошо, что сначала усыпил, а после перешёл к разговору, в вопросах уже есть заметный прогресс, уже не просят вернуть человека к жизни.
- Заберу, когда ты его отпустишь. - Первый ответ был тих и адресован пламени в жаровне, после перевёл взгляд на полуэльфа, уже обращаясь к нему, - Скажи мне, зачем к себе берут кого-то в ученики? Или заводят детей. Исключая из списка низменные порывы в виде личной выгоды. - Вестник явно не собирался отвечать на большинство вопросов прямо, скорее перезадать тот же вопрос в другой форме, что бы мальчишка сам себе ответил. Ведь вроде бы так просто, но только если не можешь ничего чувствовать.

- В смысле "отпущу"? Ты хочешь сказать, что его душа как-то привязана ко мне? - вполне логичный вопрос несведущего человека, но ответа полуэльф сразу не получил, только неоднозначную улыбку вестника, обнажившую как минимум половину зубов. Не то что бы это было сильно забавно, но чт-то в интонации улыбку вызвало. Которую сохранял практически неизменной, выслушивая ответ на свой вопрос. Затягивать паузу не стал, как и добиваться иного ответа, сразу решил указать на верный ответ.
- Близко, но не совсем. Всё даже проще, - хмыкнул, убирая улыбочку, - Ученики нужны, что бы продолжить дело учителя. В свою очередь учителя, видят в своих учениках даже большее, не только того, кому можно передать свои знания, но и того, в ком могло бы воплотиться их будущее, мечты, дело, идеология их жизнь. Конечно такая связь далеко не всегда бывает, но похоже твой случай именно такой... Людой человек чуть ли не с рождения осознаёт, что он смертен, к тому же век людей не долог, так что и он это знал. И всегда хочется сделать в жизни что-то такое, кто будет это помнить. А взрастить достойного ученика на которого возложил надежды, не менее достойное дело, что бы можно было считать свою жизнь не прошедшей за зря. - Неожиданно для самого себя, развернул даже небольшую речь, несколько приукрашивая порой куда более суровую правду, но и такое случается от куда ж ему знать, как всё обстояло на самом деле. Но даже то, что тот на столько был поражён смертью наставника и душа того не ушла куда ей полагается, говорит о многом. Может быть эти слова немного успокоят мальчишку или хотя бы заставят немного задуматься.
Окончив свою речь замолк, давай слово юноше или же время на раздумья, теперь торопиться было некуда. Спустя несколько секунд, резко повернул голову на звук хлопающих крыльев, а следом протянул руку, вдруг чему-то обрадовавшись. Причиной этой радости оказалась крупная птица, ворон, и судя по состоянию клюва, совсем недавно отобедал. Очень может быть именно тушкой вампира. Ведь какая разница, метвечинка, есть мертвечинка.
- Умница, нашёл меня. - совсем разулыбавшись, пригладил птицу по мягким, взъерошенным пёрышкам, на что получил в ответ протяжное "Ка-а-аррр!" и попытку клюнуть в руку. Но всё равно умница.
Теперь к Артуру было приковано для внимательных взгляда Вестника Смерти и ворона. Но в основном всё же только ворона.