Где-то, кто-то наверху решил, что Стефан уж слишком расслабился. И вправду - когда казалось, что ловушка пройдена, адепта угораздило оступиться и с звучным гулом шлепнуться на землю. Тут же сработала ловушка, о чем свидетельствовал свист и цоканье металла об камень. Разомкнув один глаз, и убедившись, что все в порядке, Стеф глянул на дюжину дротиков, валявшихся рядом. С их наконечников капала какая-то густая, темно-зеленая жидкость, напоминающая тот "суп", который беглецы оставили позади.
Поднявшись, выслушав довольно обидные высказывания Регрета, адепту оставалось лишь пожать плечами, принять посох и удостовериться, что все содержимое сумки в порядке. А то мало ли что, вдруг одна из "невзрачных" колбочек проделает дыру или взорваться. Обведя беглым взглядом, облегченно вздохнув, Стефан пообещал себе, что впредь будет аккуратен. Мало того, что на пути ловушки, так и сбоку у него висит своего рода бомба, которая может сдетонировать в любой момент.
Прослушав торжественную речь негласного лидера - Регрета - компания продолжила свой путь в неизвестность, в полном безмолвии. Стефану постоянно чудились странные звуки и шорох в темных углах и за стеной, а из темноты впереди на беглецов как будто бы кто-то наблюдал. И вообще, чувство было, будто это эксперимент - они подопытные крысы, а Мерзицид наблюдающий. Кто из грызунов выберется, тот станет главным подопытным, который "добровольно отдаст" свою жизнь во благо науки. Против науки Стеф не имел ничего, и даже услышав про безумного ученого, похищающего людей и использующего их для жутких опытов, чего греха таить, по негодовал бы и забыл. А так, находясь в этом запутанном лабиринте, где все может быть ловушкой, а их жизни зависят от бывшего сподручного ученого, в разум закрадываются самые разнообразные мысли и чувства. Например страх - так хотелось просто все бросить и убежать прочь. Вновь пришлось себя одергивать и обуздывать свои, норовящие выплеснуться, чувства. Нашел время!
Чтобы почувствовать себя сколь либо полезным, помимо носильщика "драгоценных" материалов, адепт счел разумных вложить частичку энергии в Чувство стали, которое могло бы упредить о наличии ловушек. Ведь у тех дротиков были металлические наконечники, так может и в других есть нечто с металлом.

Незамысловатый коридор вел отряд Стефан-Регрет-Томас вперед. Заклятья были слабыми, в стенах этого мрачного подземелья, поэтому Стефан уже почти забыл о своем заклятье, как вдруг наткнулся на железный предмет, торчащий из стены, оказавшись в непосредственной близости от него. Приглядевшись, в свету подоспевшего на помощь шарика света, адепт узнал в предмете ручку. Прямо в стене! Проведя рукой по стене, и осторожно постучав, стало ясно, что это была искусно замаскированная дверь. Однако куда она вела?
По протяжному ответу Томаса, стало ясно, что ничего об этой двери не ясно. Возможно это ловушка или какой-нибудь тайный коридор, который идет параллельно основным туннелям. Отчего-то вспомнилось чувство, что кто-то наблюдал прямо из-за стен. Однако радоваться было рано - авось это была ловушка? Конечно, шанс был невелик, но кто знает, что взбредет в голову Мерзоцида?
Переглянувшись с Регретом, Стефан тихо произнес, констатируя факт: - Похоже это дверь. И думаю за ней что-то есть. Но не хотелось бы натолкнуться на ловушку. Слушай - я сейчас ее открою, а ты отойди подальше. Мало ли что. - в случае непроизвольного взрыва, хоть у одного был бы шанс уйти отсюда. Но от этих мыслей ноги стали ватными, а руки не слушались команд. Поэтому отогнав эти панические мысли, Стефан осторожно взялся за ручку, прильнул к двери и, оглянувшись и убедившись, что остальные отошли, быстро повернул ее, резко распахнул дверь, как ошпаренный отскочив от двери, как будто из дверного проема должно было полыхнуть неистовым пламенем.

Фокус с дверью мог выбить почву из под ног любого здраво мыслящего человека. Что случилось с Регретом. Тот просто посмеялся, как  если бы это была безобидной шуткой. Но частью сознания, даже несмотря на некую абсурдность происходящего, Стефан помнил - все подземелье напичкано ловушками. Правда, если они так же странно выглядят как "площадка для танцев" или лжеловушка с дверью, то можно было бы их всех миновать. А вдруг тут есть и более "банальные" ловушки - это может быть частью плана. Уже, вроде, привык к подобным финтам, но вдруг из неприглядного отверстия в стене вылетает обычная стрела.
Пройдя дверной проем и выйдя в, по сути, тот же коридор адепт решил было пойти дальше, но не увидев Регрета или Томаса, "вернулся" в коридор А. И был встречен фразой, повергнувшей его в трепет:
- Лииииндрооооо.... уууумёёёён....Спееееешиииииим..... Скооооорооооо..... смеееееерть... - не зная, что пугает больше, скрипящий и протяжный голос Томаса или тот факт, что Линдро может следить за ними и вскорости избавиться, но Стефан хотел было предложил идти дальше, как заметил нечто... зеленое, булькающее, дымящееся, похожее не суп. СУП! - прозвенело в голове у параноидального ученика Аклории, чья жизнь предполагала подобные случаи, но от того они не становились более объяснимыми или менее страшными - Не уж то он преследует нас. Он живой? Или просто хочет покрыть всю поверхность.
Услышав ободряющий голос Регрета, Стефан лишь тяжко вздохнул. Он то понимал кто виноват. Да что же за руки крюки. Надо было переворачивать... хотя кто мог предвидеть. и адепт невольно глянул на Регрета и его суму, в которой находилась, переданная им, колбочка с той же жижей. Надеюсь она не сможет расплавить колбу. Попытавшись поделиться своими опасениями, Стефан был перебит на полуслове предложением убраться отсюда. Хотя он не был уязвлен - он был полностью солидарен с решением убежать подальше он таинственного супа Линдро.

Регрет и его компания двинулась дальше. В воздухе уже витало привычное напряжение. Если так пойдет и дальше, то кто знает, может хаосит к этому привыкнет и ему станет без этого скучно? Вон его старший брат, Вульфран, жить не может без хорошей драки и крепкой выпивки!.. Так чем он хуже?
Забавные мысли отошли на второй план, когда они вышли к перекрестку. Неофициальный лидер глянул на карту: к счастью, в этот раз он все быстро понял и теперь без труда мог сказать, что же из себя представляет это помещение. Ну хоть одна приятная новость за это утро-день-вечер - прогресс! Смущало его только одно - отсутствие времени.
Ну, карту я изучил. Молодец. Приду домой и возьму с полки пирожок.
Воспоминание о пирожке заставило Рега скривиться - в последней вечер он плохо поел, а сейчас как назло еще и аппетит разыгрался. Может еще супчика того зеленого хлебнуть? Ехидно про себя отметил Карминоу и вновь скосил взгляд на сумку: если представить, что это жижа живая, может ли она пытаться тянуться к своей частичке, что сейчас покоилась в сумке адепта?.. Но он вновь откинул эту мысль. Даже если и так, то сильно это ему сейчас поможет? Лучше действовать. И как можно быстрее.
Юноша кинул обеспокоенный взгляд на Стефана. Регрет, как бы это забавно не звучало, чувствовал ответственность за молодого адепта, хотя и разницы в возрасте у них не было. Теперь он начинал понимать Вульфрана и Шаэля, которые так сильно его опекали, что временами хотелось заныть от отчаянья. Возможно, именно поэтому он знал, что скорее всего, адепт пойдет за ним даже в пекло, ибо выбора у него и не было... И все же, Карминоу начал свой быстрый монолог с этого:
- У нас не так много времени, так что слушай внимательно. Повторять не буду. - Парень сделал паузу, дабы Стефан вник в ситуацию с головой и продолжил, - Если ты пойдешь направо, то дойдешь до развилки. Если после ты повернешь налево, а затем сразу вновь налево, то там ты, скорее всего, найдешь что-то вроде рычага. Дерни за него. Выйдя обратно к развилке, просто поверни направо и иди до конца. Там откроется выход на верхний уровень... Звучит как странное прощание, да? Слева есть другой проход, ведущий, как мне кажется, к очень интересному месту... Да вот, скорее всего, выхода оттуда нет. Но я иду туда. Итак... - Регрет развел руки в сторону, словно дорожный указатель. - Или ты идешь направо, где есть предположительный выход, либо ты идешь налево - где тупик. Выбор - только за тобой.
Сказав все это, Регрет немного успокоился. Если теперь светляк за ним увяжется, ему будет не так больно думать о том, что это именно он и его действия привели к смерти Стефана. Юноша хмыкнул, удивляясь своей сентиментальности, и повернулся в сторону левого коридора.
- Томас, если хочешь, иди со мной. Но... Ты можешь пойти и со Стефаном. Карту можете себе оставить.
И, не долго думая (время-то поджимает), Регрет слегка быстрым шагом, напевая себе под нос веселую мелодию, отправился в левой коридор, на встречу... Кто знает, своей смерти?
Разумеется, если оба из команды увяжутся за ним, то им придется ускориться (перед этим уточнив ловушки у Томаса) и успеть до того, как жижа закроет перекресток. Хотя... Кого он обманывает? Они не успеют. Но это лишь раззадоривает. Хочется бросить вызов всему - и победить.
Упрямство моего рода, Карминоу... Ни разу перед опасностью так и не отступив, так?..

Отредактировано Regret (2014-03-09 23:01:47)

Общими усилиями сопротивление металла замка было сломлено и дверь отворилась перед дерзкими юнцами, открыв их взору захламленную мебелью, стеллажами, книгами, ящиками и алхимическими принадлежностями комнату. В общем, одним словом - склад. Все это находилось в таком беспорядке, что казалось должно было подчеркивать одну мелочь в обстановке комнаты. Обширный рабочий стол, кипы бумаги на нем и одинокая масляная лампа, освещающая помещение. Оглядывая комнату, Стефан заметил нажимную плиту, глянув на Регрета, отметил, что тот тоже заметил сей факт. Ловушка? Что же так открыто, профессор? Чувство уверенности медленно овладевало юнцом, но страх постоянно нашептывал, убеждал, заставлял опасаться каждой отбрасываемой тени. Таким образом Стеф замер в замешательстве - столько всяческих вещичек, что любопытство распирало, но в каждом ящике виделась белиарова ловушка. В итоге адепт лишь мог следить за действиями Регрета, без особой опаски бродящего по помещению и оглядывающего все, что лежало на виду, но, к счастью, не заглядывающего в ящики и шкафы, и не трогающего (пока) ничего.
Поэтому, стоя у входа, Стефану лишь оставалось пристально глядеть все: шкафы, ящики, пол, потолок, стены на предмет выхода. Была вероятность, что плита активирует выход из комнаты, но с такой же вероятностью, это могла быть ловушка. Вот так всегда - 50 на 50. Или пан или пропал. А ведь жижа - выглянул в коридор, проверяя, не подползает ли "суп", пока они беззаботно шарятся в вещах алхимика - Она уже наверняка перекрыла тот выход. Шумно вздохнув, Стефан облокотился на стену и продолжал наблюдать. С особым вниманием он глядел, как Регрет собирался взять какую-то шкатулку, которая, тем не менее, контрастировала на фоне остальных вещей. Но посудив, что на реплику "осторожней" получит лишь язвительный ответ, сказал:
- Не спеши. Путь назад наверняка закрыт, так что можно осмотреться. - аккуратно обойдя плиту, Стефан подошел к столу захламленному документами и взял тот, что был на вершине кипы, как казалось, наиболее свежий. Читать то адепт умел, и лишь надеялся, что написано было на знакомом ему языке.

Регрет задумчиво поглядел на бумаги и решил, что пока от них никакой пользы не будет. Конечно, он мог бы просто понапихать документы в сумку, как это было в самом начале своего путешествия, но тогда они там точно перемешаются и отыскать что-нибудь полезное будет практически невозможно. Потому он направил все свое внимание на шкатулку.
Ловушек он не обнаружил. Было ли это хорошо? Непременно. Было ли это плохо? Да. Юноша буквально каждой клеточкой своего тело чувствовал, что тут что-то не так. Однако, все это было лишь на уровне чувств и эмоций, на которые можно было положиться временами.
Секунда, две - юноша уверенно подошел к пьедесталу, протянул руки к шкатулке, потянул к себе и...
- Да лааааадно. - Разочарованно протянул Карминоу, осознавая очередную подставу. Шкатулка была уверена прикреплена к пьедесталу и с места двигаться не хотела. Впрочем, юноша не растерялся и начал просто осматривать шкатулку, дабы найти способ ее открыть. В конце концов, если нельзя взять с собой шкатулку, так почему бы просто не взять ее содержимое? Конечно, стоило бы дождаться Томаса, дабы тот точно помог разрулить ситуацию, да вот сколько его ждать?
Нажимать на кнопку, впрочем, он все равно не станет - просто из соображений безопасности.

Если бы Регрет знал о том, что Томас сейчас движется в их сторону, он действовал менее активно и, скорее всего, спокойно б дождался реведанта и без особых проблем смог бы открыть шкатулку. Но он этого не знал, так что, продолжал свои маленькие эксперименты ради неизвестно чего.
Осмотр шкатулки показал, что открыть его привычным способом, слегка... Проблематично. Ручек или каких-либо механизмов, позволяющих открыть сей чудный экземпляр, было не замечено, а значит, и открываться он будет несколько иначе.
"Ух, неужели все-таки она открывается с помощью кнопки?"
Такая идея не зря посетила голову юного хаосита - шкатулка, или что-то похожее на нее, стояла на отдельным постаменте, а не на столе или каком-нибудь шкафу. Что это значило? Вполне вероятно, что сам постамент и кнопка на палу могли являться одним механизмом. Нажал на плитку - открыл механизм! Как просто! Только... Все равно это выглядело несколько смешно и, честно сказать, вариант был так себе. С другой стороны - других вариантов пока тоже не было.
Собрав себя с мыслями, юноша сосредоточился на чувстве стали, пытаясь обнаружить какие-нибудь железные элементы, заодно, решая внимательнее оглядеть сам постамент. Вскрывать коробочку метательном ножом он пока даже и не собирался - слишком уж по-варварски.

Пока Регрет возился со шкатулкой, Стефан был "не при делах" - оставалось лишь мерно шагать по комнате, осматривая ее достопримечательности. Чего стоил одни лишь "мозг в банке" с глазницами. И они шевелились и смотрели прямо на него! По спине будто бы пробежались муравьи, внутри заледенело, а желудок сделал апперкот. Постаравшись отвлечься Стефан принялся шарить по коробкам и шкафам.
Появление Томаса заставило отвлечься адепта от мародерства и вспомнить о такой важной вещи, как гонящейся за ними зеленой жиже. В два шага, прыжками, добравшись до выхода, Стефан вгляделся в коридор. Супчик продолжал свое движение, мерно покоряя метр за метром холодного каменного пола. Оглянувшись на Регрета, Стеф лишь убедился, что тот с головой ушел в изучение. И о делах мирских придется думать ему. Что же делать? Как быть? Так, надо предупредить... - быстро добравшись до товарища Стефан нервно затараторил:
- Томас уже идет, а за ним та зеленая жижа и скоро она доберется сюда. Если есть проблемы с поиском выхода скажи что делать. И это... может стоит перетащить пару ящиков и шкафов в коридор чтобы хоть немного задержать жижу? Толку может будет ноль, но хоть что-то. - жажда действий чуть ли не заставился схватить Регрета и вытрясти из него душу. Тогда бы ответа он уже не услышал бы. Но удержавшись, лишь нервно перебирал руками, как грызун. Хотя скорее всего, в тот момент, он был похож на испуганную мышь, желающую сбежать из горящего амбара.

- Ладно, понял... побежал - в мгновение ока Стефан переместился к куче хлама. И будучи внимательным слушателем проверял содержимое ящиков через раз, стараясь отбросить те, что были легче или заполнены вещами подходящими под описание "подозрительные". Хотя это склад безумного алхимика - тут все было подозрительным. Поэтому, быстро перетаскивая ящики в коридор, за минуту соорудил деревянную крепость, по всем законам фортификации. И даже осталось определенное количество чтобы соорудить вторую линию обороны. На случай если первая не сработает. Вряд ли задержит на долго. Разве что медленней будет просачиваться. Надеюсь Регрет найдет выход раньше.
Наблюдая за движением "студня", Стефан рискнул и нанес удар Лучом Света, сразу юркнув за ящики, чтобы скрыться, лишь одним глазом наблюдая за реакцией слизня. Вряд ли эту штуковину поразит этот удар - скорее раззадорит. Дурацкий чан, кто же знал, что в нем находится. И как эта штука раньше не выползла. Может дело в котле? О, может на складе найдется еще. Забежав обратно в зал, Стефан решил попытать удачу, попутно осматривая пробирки с содержимым, чтобы в случае прибытия смертоносного супа, закидать его всем что есть. Вдруг поможет?

Пальнув лучом света из рук Стефан спрятался за баррикадой, и чуть не пропустил "открытие" - жижа, с неприятным чавкающим звуком съежилась в том месте, куда ударил луч. Поглядев немного оторопело на брешь в "зеленом полу", парень ухмыльнулся, а потом вовсе расплылся в улыбке, чуть ли не пританцовывая. Неужто сработало? Значит ее можно остановить! Но потом на смену радости пришел вывод - бесконечно поджигать магией не удастся. А жижа, не теряя времени, продолжала подползать. Поэтому, не желая давать противнику время, Стефан что есть мочи побежал обратно в зал доложить Регрету об находке, а заодно подтащить еще чего нибудь к баррикадам.
Забежав на склад, Стефан как раз успел услышать:
- ... выыыыход. Прихоооодят всееегдаааа вдвоёёооом, но ухоооодииит только одииииин. - Скрипучим голосом произнесенные гулем слова, вдруг, отпечатались в мозгу, хотя сам Стефан не понял почему, ведь он так хотел рассказать о своем подвиге. Сделав вид, что ничего не было сказано, он выпалил:
- Слизь боится света! Она съежилась и вроде даже замедлилась! - потом, запнувшись, быстро обмозговав ситуацию, добавил: Может огонь тоже действует на нее? Можно поджечь баррикады и это даст нам больше времени! - и не дожидаясь ответа стал вдвое усерднее вытаскивать вещи из помещения, прихватив попавшуюся кипу бумаг, что лежала на том столе, не заботясь о том, может ли это быть важно для всего мира. Какой там мир, если на кону твоя жизнь?