Чтение мыслей, в общем-то, не показало ничего интересного. Вряд ли даже самый фанатичный солдат, стоя на смене, будет постоянно держать в голове мысль наподобие "я, такой-то, должен передать пост такому-то, который придёт во столько-то, и осталось до смены столько-то..." - вот и дроу не держал. Дроу думал о подушке и каком-то свитке художественно-эротического содержания, спрятанным под ней. Феликс был разочарован, особенно когда понял, что мастер клинка умудряется не щёлкать клювом даже думая о приятном чтиве, но и кое-что полезное для себя тоже извлёк - где-то на заднем плане мелькнули мысли о некоем маге, крайне недовольном тем, что ему, такому всему многоопытному и умудрённому тёмной силой, приходится слушаться какого-то "командира". Судя по всему, в этой смене работали двое бойцов и один маг. Очевидно, сильный.

Обман чувств дал определённый эффект, и пушистому исследователю удалось проскочить ему за спину. Тут же кота оглушили нехорошие предчувствия, а спустя несколько секунд - и отчётливо слышные шаги из глубины пещеры.
Мастер клинка, стоящий на посту, передёрнул плечами, явно услышав их - потому что это были не просто шаги, это был топот - но не обернулся, очевидно, зная, кому они принадлежат. О, а вот и эта бестолочь, - флегматично подумал боец, мысли которого кот до сих пор слышал. Которая именно бестолочь, он не уточнил, но в сознании мастера клинка возникла фигура в тёмном плаще и с посохом, возникла и пропала. Очевидно, именование "бестолочь" относилось к магу, вряд ли дроусский воин будет носить длинные и тяжёлые одеяния, которые будут путаться в ногах. Феликс моментально забился в промежуток между камнями, чтобы его не заметили - оставалось надеяться, что единственная более-менее серьёзная естественная ниша. Разумеется, у мага-мистика были свои способы защититься, но они тоже требовали времени, пусть и не в каждом случае - большого.

Кот успел с колдовством как раз вовремя, как и с тем, чтобы спрятаться физически. Из пещеры-входа сначала появился совершенно бесшумный воин в полном хитиновом доспехе, а за ним и источник топота, невысокий ростом, но, судя по окружавшему его эфиру, талантливый в магическом отношении дроу, задрапированный в плащ и отсвечивающий белесыми волосами.
На наплечниках доспеха мастера меча Кот рассмотрел отблёскивающие серебром знаки. Они напоминали руны, но явно не были заряжены. Скорее всего - просто командирские знаки или знаки отличия.
Коротко перебросившись парой слов со стоящим на посту мастером, командир обернулся к магу, стоявшему за его спиной.  Мысли дроу отлично читались и переводились на употребительный в привычном Мидленде язык, но вот то, что тихо сказал один темнокожий другому, было на языке Ману, и Феликс не понял ни единого слова. Равно как и в ранее прозвучавшем диалоге между двумя мастерами меча. Маг зашипел, словно животная родственница Кота, которой наступили на хвост, и нервно взмахнул руками. Внимательно всмотревшись, он увидел, как дрогнул тёмный эфир в яркой и цветной ауре мага, и имел возможность наблюдать, как творится магия, сплетается заклятие духа тьмы...

Пока маг Дроу ментально ощупывал территорию на предмет разнообразных аур, Феликс потерял связь с мыслями окружавших его существ. Теперь мыслительная деятельность всех троих противников снова стала для него тайной, и вылезать из укрытия либо выдавать себя магией он всё ещё опасался...

Тем не менее, маг его не нашёл точно - но явно что-то почувствовал: возможно, он располагал, знанием мистики, возможно - эфирологии, возможно, просто предчувствия. Скорее всего, короткая перебранка на грани неподчинения приказу старшего по званию, немедленно вспыхнувшая между магом дроусского патруля и тем, кто назывался здесь командиром, сводилась именно к этому. А может быть - и не к этому, может, мастер меча просто настаивал на дополнительной проверке.
После этого командир встал на место простого стража, а мастер меча, стоявший до того на посту, тихо и легко удалился в тёмнеющий проход вглубь скалы. То ли воды напиться, то ли подмогу позвать.
А маг...
Маг вздохнул картинно, да начал колдовать. Феликс имел удовольствие наблюдать, как спутываются в многопетельный угол ниточки чёрного эфира, тянущиеся друг к другу с разных участков его пятнистой ауры, а потому мог с уверенностью сказать: это снова магия тьмы, заклятие призвания тени. Будучи, наконец, вызванной, тень шустро поползла по камням, обшаривая каждый из них - очевидно, проверяя на наличие подозрительных выступов и плотской мягкости. В тумане, густо ползшем по колено и ощутимо скрадывавшем ясность реальности чуть повыше, напротив глаз, её очертания терялись, но смутное ощущение тёмной магии Феликса таки преследовало.

Отредактировано Мистическая Арена (2013-12-19 01:31:03)

Ну когда это было всё настолько просто в рискованных авантюрах?
Кот бросился вперёд, на мага, рассчитывая избавиться от него одним ударом, но спустя миг его меч пронзил пустоту - дроу или что-то осознал на уровне шестого чувства, или просто всё же каким-то образом услышал бесшумного кота... предел слуха дроу хоть и ниже кошачьего, но всё-таки, особенно по сравнению с человеческим, мало уступает ему. Впрочем, это было очень и очень маловероятно, вряд ли можно было ожидать этого даже от воина; мага, скорее, спасло наитие.
Как бы то ни было, результат был один: дроу валялся теперь на земле, весьма символично, словно саваном, укутанный дымкой тумана, и прикрывал голову рукой, на которой уже зрело что-то. Стрела тьмы, если быть точными. Эта стрела немедленно сорвалась с его пальцев и угодила Феликсу, не сразу заметившему этот подлый снаряд, в верхнюю конечность как раз над локтевым суставом. Естественная магическая защита, свойственная всем, изучавшим магию так, как это делают мистики, сказалась, и удар имел более мягкие последствия - но рукав всё равно немедленно напитался кровью, сама же конечность стала неудобной и болезненно запульсировала, а главное, главное - заклинание невидимости почти потеряло свою силу.
Кот почувствовал, что от резкого движения, а потом и от попадания заклинания, покров невидимости частично слетел с него, как соскальзывает с плеч небрежно наброшенный плащ. Он знал, что теперь караульные видят смутную котоподобную фигуру, которая с каждым мгновением становится всё яснее и заметнее.
Наперерез коту уже мчался оставленный на карауле дроу-мастер меча, а в спину, нечеловеческим усилием оттолкнувшись от камня, прыгнула тень, незамутнённую теневую природу которой Феликс теперь ощущал всей своей чуткой аурой... а спустя миг - и спиной, в которую вцепились острые когти. Антропоморф не потерял равновесия лишь чудом, а боль на сей раз была сильнее, и была уже весомым поводом отвлечься от мага и вообще от окружающего мира. Коту рвали спину! Какой тут ещё маг?

Тень укатилась в туман вместе с котом, ни за что не желая спускаться с такого удобного сидения, каким являлась мохнатая, сильная и уже порядком разодранная, кровоточащая спина Феликса. Воин тоже последовал за ним, намереваясь, очевидно, повторить только что совершённую ошибку своего пушистого противника: попытаться одним ударом покончить с ним. Дроусский маг, уже успевший сесть вертикально и сжимающий в руке новую стрелу тьмы конечно, резко окрикнул мастера - он-то, обманутый заклинанием отвода глаз, думал, что кот никуда не делся, так и стоит пойманный тенью.
А коту, на самом деле успевшему ещё как деться в сторону с прежнего места, хватило времени в движении, чтобы сконцентрироваться. Таким образом, к моменту, когда Феликс отскочил, противники вокруг него разлетелись по сторонам. С покатого участка скалы над входом сорвалась пара камней, расколовшись на несколько частей перед входом. Тихо громыхнуло. Слегка содрогнулось.
Первым делом, конечно, мистик заметил, что спине основательно полегчало: пусть тень была бесплотна и не имела массы и веса, но уже одно понимание того, что острые когти, ещё миг назад собственнически тянувшиеся к горлу кота и, местами, впивавшиеся в уже нанесённые раны, теперь где-то позади вместе с их элементальной владелицей неиллюзорно украшало конкретный момент бытия. Спина только болела невыразимо.
Потом стало понятно, что мастер меча, однозначно попав под удар, приложился спиной о скалу, и, видимо, что-то из внутренних органов себе таки повредил. Теперь он лежал и не подавал признаков жизни, расслабленные руки выронили мечи.
Мага видно не было, но своё он получил точно. Впрочем, он явно был ещё жив: тень, изрядно потрёпанная, но не потерявшая боевого задора и цели, фантастически длинным прыжком перелетела из-за спины кота куда-то вбок от него, уцепилась за стену, и задумала атаку.

Отредактировано Мистическая Арена (2014-02-08 01:36:00)

Нежить не любит лунное серебро. Очень не любит, и не зря: оно, понимаете ли, жжётся, и весьма. Поэтому тень, заметив клинок, чисто на уровне её простых, как полено, неживческих инстинктов, не стала торопиться с нападением. А может, ей приказывал медлить кто-то извне. Вполне возможно, что и маг-дроу, которого мистический Кот пока что не видел. Спрятался, наверное. А может, тоже без сознания валяется, и тогда поведение тени - случайность.
Начались медленные танцы. Тень медленно ползла по стене, внезапно ускоряясь буквально на одну-две секунды и снова замедляясь, выбирая позицию для прыжка, а Феликс с мечом караулил миг её нападения, нервно поводя ушами и хвостом, но не отрывая от существа глаз... так продолжалось ещё долго, может быть, секунд десять или пятнадцать.
Р-раз! Тень сиганула, но не вперёд, в том смысле, что на Феликса и на его оружие, а вперёд в том смысле, что куда-то за спину своему противнику. Кот стремительно обернулся, не давая волшебной тёмной сущности оказаться у него за многострадальной пушистой спиной. Тень не нападала. Она теперь быстро ползла по противоположной стенке, выбирая позицию для прыжка. А может, и не выбирая... да нет, не может, а точно. Ещё прыжок, ещё, и вот мрачное создание ускакало в проход между скалами, затаившись где-то на стене.
Тень на стратегическое мышление не способна, оставался один вывод - маг очнулся (или не пострадал особенно сильно) и отозвал своё творение к себе поближе. Значит, сумел уберечь голову от удара и избежать потери сознания, а так же, скорее всего, прочих неприятностей вроде серьёзных черепно-мозговых травм.
Феликс, оглядевшись чуть внимательнее, быстро нашёл его, в том же проходе, куда уползла тень, в сидячей позе, прислонившегося к камню и укрытого теневым щитом. Если обычное зрение кота притупил густой туман, то магическое работало безотказно, поэтому мага удалось распознать скорее по ауре. В руках тёмного бился, созревая, поток огня. Кот не сомневался, что именно над ним засела тень, готовая броситься на подступающего противника.
Контратака прервала готовящееся заклинание дроусского мага, а следом кот остался беззащитен буквально на две-три секунды, зато два огненных шара, которые успели преодолеть расстояние от мага до кота, шлёпнулись и рассыпались о воздвигнутый щит магии разума - барьер воли.

О, великая сила шестого чувства - голоса пятой точки!
Конечно, кот почувствовал. Прокрутив цепочку в своей голове, он сразу почувствовал, что его рассуждения настолько логичны, что просто не могут оказаться неправильными - и преисполнился уверенности в том, что делает всё, как надо. Магия по своей природе такова, что не обманет, не даст ложного представления о реальности тому, кто её призывает. Магия всегда стремится сделать всё верно. И правильно - для того, кто к ней обращается, конечно.
Что ещё, в общем-то, оставалось делать тёмному магу, кроме как пожертвовать призванной тенью для защиты? Через пару мгновений, кот понял, что пропитанная чёрной магией сущность движется к нему, прыгая по стенам, и... бездумно бросаясь на меч? Не успело пройти и мгновения, как тень была уничтожена. В два удара, один из которых она нашла сама, а второй был скорее добивающим. Тёмная сущность растворилась в тумане, как капля чая растворяется в чистой воде.
Подвох Феликс почувствовал мгновенно, одновременно на уровне интуиции и простого логического мышления, и успел сдвинуться в сторону, но Тёмная молния всё равно нашла его, угодив всё в ту же руку, которую ранее ранило тёмной стрелой. Заклинание было удержано в три раза - так ему хватило сил пробить барьер воли, и, пусть в несколько ослабленном виде, но достать кота. На сей раз дискомфортом кот не отделался: стрела даже не пробила руку насквозь, но шерсть вокруг раны загнила, фактически, на корню, одежда расползлась на ниточки, а из раны, мешаясь с кровью, засочился гной. Неприятный запах шибанул коту в нос, да и боль уже всерьёз мешала орудовать рукой.
Мистическому пушистику, получившему травму, стало сразу по получении удара ясно, что ход мысли дроусского жреца примерно повторил принцип работы эфирного чутья, свойственного любому мистику: отправить своеобразный "маяк", и уже ориентируясь по нему, швырнуть заклинание пусть не точно в цель, но зато. Интуиция подсказала, наложившись на определённый опыт столкновений с магами.
Но тень уже уничтожена; оставалось только остановить дроусского мага Хваткой разума, пока ещё чего-нибудь не выкинул. Мистик едва успел увернуться от пары стрел Тьмы, к счастью, летевших уже больше наугад.
И вот... заклинание сотворено. Кот почувствовал, как его магия, словно третья, невидимая и могучая рука, хватает противника и медленно сжимает его, словно бочку чересчур туго затягивает обручами...

Отредактировано Мистическая Арена (2014-03-24 03:44:25)

Не получилось.
План, в целом, был выполним, и даже без особенных проблем, но - это известная подлость жизни - в любом деле всегда найдётся тот, кто придёт и обломает всё веселье.
К затылку кота прикоснулось бы чужое лезвие (и не факт, что этот жест был бы эквивалентом вежливого покашливания, предупреждающего о прибытии противника), если бы слух, немножко нюх и, главным образом, всё ещё усиленная интуиция подвели его. Но они не подвели - и вот уже кот отшатнулся, разворачиваясь лицом к новому врагу, который приближался с оружием наизготовку.
Это вернулся третий страж, мастер меча. Он приближался быстро и уже приготовился атаковать, проводя великолепную мастерскую Фальшь. Магия ли разума, собственный ли опыт спасли Феликса - но в последний момент кот опомнился, заметил подвох, и успел снова уйти в сторону, всё ещё держа нож в руке. Дроу, то ли предчувствуя, то ли осознавая неладное для себя, немедленно, слегка картинным по сути своей, но быстрым по исполнению кувырком ушёл в туман, и спущенное Лезвие разума его разве что краем задело. Наверняка рыскает зигзагами, чтобы не попасться под нож - интуиция подтвердила мельком сделанное замечание здравого смысла.
Хватка разума пока ещё оставалась под контролем пушистого мистика, и теперь он остался наедине с недодавленным, отчаянно сопротивляющимся, но уже почти сломленным магом, и вполне здоровым дроу-мечником. О спасении бегством в астрал теперь не шло и речи: конечно, никакой мечник не сбил бы концентрацию, но зато порубить кота на мясо, пока он весь в сосредоточении - раз плюнуть, сколько раз бы он ни был мистиком.

Проникновение на охраняемую территорию явно затянулось и Феликс, потерявший в горячке сражения счет времени, всё более и более отчетливо ощущал это несоответствие. С каждой секундой, что он не слышал ни звука от мага, удерживаемого заклятием, копилось неведомое опасение. Но уже спустя мгновение раздался сиплый вздох, будто бы Дроу пытался схватиться за шею и "выдавить" её обратно. Смысла в подобном действии было немного, ведь давило не на шею, а, больше, на грудную клетку. Подсознание подсказывало, что поддерживать заклинание дальше - совершенно бесполезно, противник если не умер, то в бессознательном состоянии.
Мастер клинка, затаившийся в тенях, заметил какие-то совершенно неотличимые изменения на лице Феликса, свидетельствующие о том, что тот более не поддерживает и попытался в этот миг атаковать. Мистик, сконцентрированный на ментальных стрелах, вынужден был всеми правдами и неправдами сохранять дистанцию. Благо щит еще сдерживал атаки меча, но противник остервенело продолжал бить. В тот миг, как Феликс был готов спустить ментальные стрелы на противника, дроу перекатом попытался уйти в сторону, но получил заряд в ногу и, стиснув зубы, прокатился лишние пол метра, упершись спиной в стену. Акробатический кульбит вышел дроу боком, а Феликсу обернулся всей своей белозубой улыбкой удачи.