- Тс, - недовольно отозвался Инуэн, на миг поджав губы, - Хорошо, если я не смогу преодолеть преграду - отправим отряд по подземельям, а пока - дайте мне время. Покажите, кого вы выбрали в отряд.
Прежде чем приступать к попыткам исправить положение, Локуэр использовал молитву на всех перечисленных, а Рекса дополнительно усилил благословением. Пусть заклинания восстанавливаются, пока он думает. Инуэн вновь вернулся к клубящейся тьме, стоя от неё метрах в десяти.
"С распределенным центром, не созданное при помощи артефакта, выходит, остаётся лишь одно - провал в тень" Слова юноши даже в его собственной голове звучали как приговор. Он плохо представлял себе, возможно ли закрыть эту брешь. Да и брешь ли? Ни его чутьё, ни усиленное предчувствие не подсказывали ему решения, а значит это было нечто совершенно новое. Провал в тень... неужели среди нападавших есть маг, способный на такое? Даже мысль об этом пугала, но иного пути не было. Он должен был попытаться, иначе какое он имеет право носить гордый титул избранника эфира?
- Группа нападения, подойдите, - окликнул бойцов и Кейна юноша, - Встаньте позади меня полукругом и пусть кто-нибудь из магов света создаст светочи. Мне нужны длинные тени, падающие с вашей стороны на эту тьму. Рекс, встань рядом со мной и если тьма начнёт затягивать меня - оттащи
Локуэр подождал, пока охотник выполнит его просьбу, одновременно с тем защищая себя солнечным щитом. Прежде чем приступать ко второму, опасному тесту, он хотел проверить один безобидный - подойти к этой тьме под щитом и посмотреть как быстро она его разрушит. Пока у него было это время, он мог вглядеться во тьму и попытаться понять, что же вложено в образы, порождаемые этим заклинанием. Быть может, распознав их, можно взять эту тьму под контроль? Нет, глупая мысль. Да и щиты, если бы их было достаточно,
оказались бы слишком простым решением. Нет, что-то куда более хитроумное и сложное. Пусть и временное, но...
После теста с щитами Локуэр намеревался вернуться на свою прежнюю позицию в импровизированной инсталляции. Слияние с тенью было его ответом. Редкое и могущественное заклинание, позволяющее слиться и даже стать частью окружающих теней. Если предположить, что эта тьма - объёмная тень из провала, то её можно загнать обратно, подчинив своей воле или же оттеснив своим влиянием. С другой стороны, её можно было растащить в стороны, тем самым открыв путь.
- Спасибо, Рекс. Слушайте все! Если тьма разойдётся и проход будет существовать хотя бы секунд 10 - значит у меня получилось. Защитите себя щитами и отправляйтесь на помощь вашим товарищам, а вас пусть будут готовы заменить другие, если же нет, то молитесь за моё возвращение. Ни в коем случае не приближайтесь к этой тени слишком близко, даже если она будет странно изменять свою форму, но и не отдаляйтесь так далеко, не позволяйте вашим теням отдалиться от неё. Вы - мой билет назад. Помните об этом.
Ещё никогда Локуэр не ставил столь опасного и сложного эксперимента... "Белиар... Готов ли ты поделиться силой с жалким рабом, ступающим на землю твою? У истинного мага нет владык, но есть учителя и я готов учиться у тьмы, если та не посрамит себя перед светом" С высокомерием и самоуверенностью Инуэн ступал на этот путь, ибо знал - тьма не приемлет иного. Мысли о победе и благе не защитят его, но мысли о высокой отрешенности... что же, кто знает. "Во тьму!"

Выйдя из мира теней и не ощутив ничего Инуэн был действительно зол. В первые секунды его аж трясло, но он достаточно быстро унял свои чувства и подошедшему арбитру достался лишь полный стали взгляд.
- Вы правы, - сухо ответил он, - Наложите щиты на всех, но ни в коем случае не щиты огня или другие, что наносят урон окружающим объектам. Пойдем цепью, каждый предыдущий крепко держит плечо следующего и подталкивает вперёд. В конец ставим самого крепкого волей, Кейн, пойдёшь первым, я за тобой. Накладывайте щиты и благословения и вперёд. В этой тьме, похоже, находится какая-то тварь, нападающая на зазевавшихся противников. Если мы быстро пройдём её, то достигнем той стороны комнаты и поднимемся по лестнице. В случае подобной ловушки и на втором этаже - действуем так же. Не останавливаемся ни на секунду и продолжаем идти.
Отдав указание, Локуэр мрачно уставился во тьму. Ему хотелось её испепелить, просто стереть из существования. "Что за грубая и претенциозно сопливая магия!" В нём говорила досада и что-то... что-то большее, ускользающее на грани сознания. Юноша снял с посоха остаточную энергию, дополнительно усиливая себя зеркальным щитом, после чего наложил на себя радужный щит. План был прост - вереницей дойти до нужной точки, только вот Локуэр не хотел идти внутрь сам, но теперь придётся. Идти и надеяться на лучшее. Единственное, чего не желал давать Инуэн противостоящему им заклинанию, так это шанса: когда все встали в ряд, юноша заготовил изгнание нежити и трижды усилил его магической яростью. Если какой-нибудь из щитов группы дрогнет, то избранник немедленно среагирует, спуская могучий удар в цель.

- Белиарова погань..., - тихо выругался Инуэн на той стороне, концентрируясь и оценивая свои запасы маны, - У этих тварей что, бесконечные запасы энергии? Такой разрыв в мир теней раскрыть!
Произошедшее с группой юноша видел иначе, чем многие. Он отбил первую волну теней, уничтожив, испепелив, а затем наткнулся на следующую. Они появлялись быстро, безудержным потоком. Один за другим, один за другим они бились о щиты и утягивали ослабших за собой. Локуэр и сам мог потонуть в этой тьме, но ему повезло. И это действительно было везением. "После уничтожения атакующих придётся заняться и этим, если не закрыть разрыв, то в миг последней атаки через него к нам придёт не одна сотня противников" Думать о магических хитросплетениях и прочих нюансах было поздно: он пытался, а сработал только самый тупоголовый вариант. Быстро, действенно, но ценой трети атакующего отряда. Юноша не ожидал подобного поворота, в голову опять ударило и он быстро дышал, унимая разогнавшееся сердце. Ему нужна холодная голова.
- Минуту, - ответил избранник, - У кого-либо из вас есть зелье восстановления маны? Хоть какой-нибудь магический состав?
Получив утвердительный или же отрицательный ответ, Локуэр продолжил говорить.
- Хорошо, а теперь слушайте. Нас осталось немного, а поэтому мы нападём лишь тогда, когда группа противника не будет того ожидать. Это риск и мы рискуем жизнями наших товарищей, но идти вперёд и бесцельно умереть - много хуже. Вашей задачей станет уничтожение ослабленных противников: тех, кто использовал уклонение, мерцание или любое другое средство спасения. Активно следите за этим и изничтожайте ослабшие цели, на мой счёт не волнуйтесь. Рекс, тебе предстоит сражаться более других, а потому, после второго благословения, пока будем идти, немного разомнись, привыкни к своему новому телу. Если всё ясно - то неторопливо поднимаемся вверх, я дам сигнал к атаке.
Объяснив примерный план действий, Инуэн опустошил зелье, если было, после чего вновь приступил к плетению заклинаний. В этот раз Рексу полагалось уплотнение благословения, трижды усиленное магической яростью. Это сильное заклинание, настолько, что могло полностью изменить ход грядущего сражения. Рекс и без того хорошо показал себя, но теперь... Инуэн откровенно надеялся на него, надеялся на мага, усиленного действительно большой мощью.
Но меч бесполезен без руки его ведущей. Локуэр вновь сконцентрировался на своих ощущениях и неторопливо пошёл дальше по башне, выискивая ауры потенциальных вампиров или же их скопление. Следовать стоило аккуратно, не приближаясь слишком близко, где их бы выдало сердцебиение или что-то подобное. О духах же света или тьмы Инуэн не беспокоился, на фоне той бездны, что разверзлась под ними, ауры нескольких людей совершенно ничтожны. Помимо прочего, Инуэн понимал, что и ему придётся сразиться с вампирами вновь и это сражение, возможно, будет даже тяжелее встречи с Зулдом. Тогда он пришёл неподготовленным, но теперь у него было время. Щит энергии был сплетён сам собой, а затем заклинатель приступил к длани света на правую руку. Не то что бы он мог эффективно сражаться в ближнем бою, но это заклинание было более чем полезным в сложившейся ситуации.
- Иннос, направь нас к победе, - негромко произнёс юноша, следуя дальше. Вместе с тем, он сотворил вестник для отца Ашио, когда длань была готова: "Четверо из нас минули тьму. Проходить через неё только рывком и быстро, под сильной магической защитой. Внутри множество теней, они восстанавливаются и притом крайне опасны. Не буду вас останавливать, если захотите пойти за нами. Принимайте командование на месте, Ашио"

Когда Далендор полностью восстановился, бой принимал довольно плачевный исход для магов, и пора была заканчивать его. Используя шаг в пустоту Далендор собирался оказаться за спиной кинжального мага и вонзить свой квилон ему в сердце через спину. Место нахождения сердца в теле человека чуть ли не базовое знание в анатомии, а Далендор всё таки не был новичком и попасть в сердце со спины мог. На случай если кинжал не пронзит броню, Далендор бы нанёс удар вторым кинжалом по горлу. Первый удар квилоном должен был быть колющим, чтобы иметь шансы пробить броню и кольчугу, а вот удар стилетом Далендор собирался сделать режущим ради большей зоны повреждения.
- Соскучился? - насмешливый тон и кровожадная улыбка, которую жертва вряд-ли увидит.
Если бы его план удался, Далендор бы использовал несколько "прямых" бросков метательных ножей в огненного мага, проверяя способность его защиты.

Регрет смотрел на вздымающиеся клубы тьмы, а те в свою очередь смотрели на юношу десятками знакомых, словно сотканных из чернил фигур, голоса которых пытались прорваться через невидимый обычному глазу барьер... Но видения отступали в тот же миг, стояло магу рассеять свое внимание или отвлечься на магов министерства. Последнее было жизненно необходимым – один из арбитров уже чуть не был погублен этим пугающим, но в то же время, завораживающим искривлением реальности. Присоединится к раненому, а уж тем более навсегда исчезнуть в этом месте – он не собирался.
"Надеюсь, с той группой будет все в порядке", хаосит снова отвел взгляд в сторону, словно играя с тьмой в странные гляделки, "надо было все-таки раскрутить план с уничтожением стены или попробовать настоять на вентиляции... Да, может это и не самый быстрый, однако определенно более доступный и безопасный путь."
Впрочем, не только он внимательно смотрел за облаком тьмы. Ашио, тоже чем-то обеспокоенный, стоял рядом с ним и смотрел на большую башню так, словно пытался увидеть всю картину целиком за непроглядным слоем черной краски:
– Если они не ответят, нам придется идти за ними…  Мне понадобится твоя помощь. Ты готов?
– Я готов, Ашио. Просто скажи что делать.
Коротко, но решительно и с мужеством ответил Карминоу, немного прищурившись. Он был уверен в себе и своих возможностях, пожалуй, впервые за долгое время. Просто потому что Регрет и его отряд не имели права на провал в данной ситуации. Они обязаны победить. В любом случае, возможно даже своей жизни. Он был к этому готов уже в тот момент, когда подавался добровольцем на сражение, которое изначально выглядело подобно самоубийству. И его решительность лишь окрепла после всего, что с ним произошло.
– Мы пойдем по тому же пути или у нас есть вариант лучше?

>>>Министерство магии. Зал совета. Верхнее кольцо>>>

В дело вступало всё больше и больше магов. Это как-то странно радовало, ведь в такой компании Ньюдэус был своим хоть в чем-то. Всё лучше, чем прятаться от стрел среди ворчливых дварфов и солдат. Еще бы узнать, что тут такое происходит. Это ведь Министерство, и оно располагается глубоко внутри города, неужели сюда нежить уже успела добраться, минуя стены и прочие преграды? Но учитывая первое нападение на Иридиум, можно было предложить, что немёртвые умеют просачиваться везде и всюду как жидкость. А то и как газ.
- Магия тьмы, которую не берёт пустота? Это что-то новенькое! Может у облака слишком много энергии? Или это не совсем заклинание, что можно рассеять? – Черная преграда у входа привлекала внимание еще издалека, выделяясь на общем фоне. Ньюдэус мог предположить некоторые варианты происхождения облака, но ни один из них не добавлял желания подходить близко. Всё-таки магия тьмы не зря считалась не самой дружелюбной. – Может у неё просто попросить уйти? Да, было бы неплохо. – Он криво улыбнулся, вспоминая о собственных «проблемах», связанных с тьмой. Но масштаб был явно разный.
- Не хочу встревать, но если есть такая потребность, то я могу помочь парой щитов. – Ньюдэусу пришлось переждать милую сценку между парой вифреев, чтобы подойти ближе и тихо обратиться. Девушка с ним уже говорила, а Вединари явно был слишком занят, чтобы к нему сейчас лезть. – Они не самые сильные, но рассчитаны против астральных атак. Кстати, меня Ньюдэус Дрим зовут. – Последнее замечание было добавлено чуть в сторону.

Эльф наложил дополнительно грозовое пререплетение под свои основные, многослойные бартеры, услышав команду Ашио. И вскоре они нырнули во тьму.
Выбравшись паря над полом, чародей быстрым взглядом окинул обстановку и приметив людей:
- Да сопутствует вам Этерия, в вашем пути, - приветствовал находящихся по ту сторону тьмы, министерских. Приятно было увидеть союзников в башне штурмуемой противником.
- Чародей воздуха первого порядка, специализация на молниях. Немного свет, - поделился информацией о том, что умел, эльф.
Пока с беспокойством ожидал Ашио, что задерживался во тьме, было время выслушать план, что будет предложен. А так же подумать над тем, как усилить перед решительным боем с прорвавшейся нежитью, союзников.
- Перед тем как выдвигаться, сообщите мне за пол минуты, нужно наложить заклинание.
Эльф хотел наложить на себя форму громового элементаля.
Остановился Экс на том, что ускорит Рекса, сочтя его наиболее сильным боевым магом, перед самым началом боя, чтобы в полной мере реализовать потенциал заклинания. Или же уже после начала, быть может будет разумнее заготовить усиленный удар.
- Я наложу на тебя ускорение, оно продлится более пяти минут. В первые пять секунд эффект будет во много раз сильнее, - предупредил о своих намерениях эльф.
Когда же наконец появился Отец Ашио, эльф обеспокоенно бегло осмотрел его, как лекарь.
- Как ты себя чувствуешь? Могу исцелить, а так же дать зелье из своих запасов. И благословить светом.
Нужно было привести лидера в порядок, нельзя было потерять столь важного человека. Так, что лечение и благословение, если тот не станет наотрез оказываться. И зелье, другое передаст, какие потребуются. Вступать в бой он планировал в полете, держась над остальными, чтобы хоть частично прикрыть щитами. А там видно будет по обстоятельствам.

>>>Министерство магии. Зал совета. Верхнее кольцо>>>

Тенелов лишь успел поприветствовать всех собравшихся у башни, а затем, кивнув, выслушать доклад, как все вокруг завертелось. Киб. продолжил активно командовать, Отец Ашио начал собирать команду в поддержку Молодому Мастеру из Ориона. Все так активно готовились и предлагали свою помощь, что, казалось, вмешательство Бэзила тут не требовалось. Впрочем, он был не против такого расклада. Соваться в неизведанную зону – облако тьмы – не будучи профессиональным боевым магом или воином он совершенно не хотел. В отличие от многих тут собравшихся его обычной работой был поиск необычных вещей и надзор за мятежными магами. Так что когда речь зашла о том, что кто-то должен был остаться снаружи, Дурман с чистой совестью сказал:
- Я тоже, пожалуй, останусь здесь. Нежить не моя специализация, да и в магии разума, я думаю, господин Вединари более искусен, нежели я. – Сухо сказал он, сохраняя на лице нейтральное выражение. Краем уха он слушал все разговоры вокруг, запоминая их подробности, просто так на всякий случай. Тенелов очень не любил быть не в курсе дела, а судя по тому, что творилось, получалось так, что он единственный был в стороне почти от всех происходящих здесь событий. Это немного раздражало.
Глаза ищейки на минуту остановились на Регрете, его он видел впервые (впрочем, как и многих других присутствующих здесь) но почему-то именно этот человек, зачарованно смотрящий на клубы тьмы вокруг башни, вызывал у Дурмана какой-то подсознательный интерес. Тенелов подумал было прощупать и его чтением мыслей, но передумал. – Если он пришел с Отцом Ашио, думаю, ему стоит пока верить. – Промелькнула неуверенная мысль в голове Грэя, и он отвел взгляд в сторону от незнакомца.

Отредактировано Basil Gray (2016-03-27 03:12:41)

Не успел Инуэн закончить заклинание, как из тьмы вынырнули четверо новых бойцов. Юноша обернулся, окинув их взглядом и небрежным жестом отменил творение, освобождая ум от излишнего напряжения. "Сильный воздух..." Некоторое время избранник изучающе наблюдал за Экселумом, чьё имя ему подсказал мысль-вестник от Киба, а затем немедленно перешёл к раздаче очередных указаний.
- Отлично, - жестом подозвал всех к себе, - Регрет, Сайрус - поступаете в распоряжение арбитра Варса Кейна. Киб, сотвори мне три группы иллюзий по 5 человек, копирующих наш атакующий отряд. Будем посылать их по очереди, сначала первую без контроля, затем вторую, пару фантомов из которой мы снарядим простенькими щитами и, наконец, третью, снаряженную зельями Регрета. Когда третья группа настигнет противника и раздадутся взрывы - отправляется боевой отряд. Киб, после отправки третьей группы мне потребуется твой ритм на всей боевой группе, который я усилю своим ритмом. Не оставим противнику ни единого шанса. Отметь для своих фантомов то, что противниками являются вампиры, кардинально отличающиеся от людей министерства. Тебе придётся постараться с программой для третьей группы фантомов. Кейн, Регрет, Экселум - план понятен? Готовьтесь к бою.
Инуэн наблюдал за процессом и помогал советом и заклинанием, в случае необходимости. Солнечный щит или же лечение - небольшая и удовлетворительная трата маны, учитывая то, что ему удалось "подкрепиться" чародейским отваром.
- Отец Ашио и ты, юноша, - лицо последнего казалось знакомым, но Локуэр не мог вспомнить точно, - Останетесь со мной и Кибом. Мы отправимся за ними во второй волне.
Расставив все роли оставалось лишь ждать окончания приготовлений и начала активных действий. Избранный путь был весьма опасен и грозил потерями среди министерских, но это тот риск, который Инуэн был готов на себя взять. Вскоре же настанет и его черёд, а пока он поможет боевой группе уплотнённым поверх заклинания Киба, ритмом.

План не удался, хотя была хорошая возможность. Каким то странным способом маг выскользнул из его захвата параллельно закончив заклинание. Времени раздумывать об этом не было, так что Далендор сразу рванулся за ним, используя чёрную стаю. НУ а после использовать приём как раз против таких случаев - образоваться у него на шее и свернуть её резким движением тела. Наверно стоило сразу так поступить, а не тратить время. Хотя такую способность тратить жалко. Если бы всё удалось, Далендор бы побежал к рядом стоящему магу воды. Нанося ему удары и готовый уклонится от удара и заклинания, уходя в сторону, а на крайний слушай и перекатом. Мы как то долго уже задержались здесь. Если вскоре не прибудет подкрепление магов, то это будет крайне странно. Ну хотя-бы наш лорд вступил в драку, и то хорошо. Специально для этого Далендор на секунду нашёл время среди своих действий, что-бы глянуть на то, как сражается Эфраим.

Ньюдэус улыбнулся, когда ему ответили, хоть отвечающий оказался и не совсем тем, кому был задан вопрос. А ведь перед этим парень постоянно молчал по каким-то причинам.
- Зеркала? Неплохо! – Дрим выдал быстрый, утвердительный кивок, одобряя выбор гильдии такого масштаба. Правда, следующий вопрос Леона заставил немного смутиться. – Да, учусь еще, был в бойцы записан. И кто же не знает Стефана? Хотя фамилия у него не запоминается. Тоже что-то на «С» вроде бы. – Он задумался над неожиданно сложным вопросом, но ненадолго. Тот факт, что в нём так легко узнали студента, был заметно более удивительным. Может он просто так молодо выглядит? – Но он в Академии оставался. Надеюсь, там всё в порядке. – Ньюдэус огляделся, будто пытаясь сходу увидеть Аклорию и убедиться, что она не горит черным пламенем или чем-то подобным.
Продолжить разговор должным образом не удалось из-за необходимости продолжать двигаться, но уже в новом составе. Хитроу был оставлен позади, не смотря на его желание попасть внутрь. Может на то была причина? Так же как и на то, чтобы взять Ньюдэуса вместо члена самой магической гильдии боевой гильдии. Но Дрим сейчас был далёк от того, чтобы задавать лишние вопросы. Может он всё-таки будет полезен внутри?
Прохождение через облако тьмы было несколько неприятным, но в итоге оказалось не столь сложным, как могло показаться. У страха глаза велики, ведь так? Но тут, скорее всего, щиты оказались сильнее заклятия нежити. Странно только, что некий Ашио задержался куда дольше остальных. Он явно был похож на сильного мага, да еще и командира. Может что-то во тьме действовало специально против него?
- Отец Ашио и ты, юноша, останетесь со мной и Кибом. Мы отправимся за ними во второй волне.
- Ньюдэус. – Парень тихо добавил своё имя и утвердительно кивнул. Он и так собирался не лезть вперёд и поглядывать за Ашио, на случай, если тьма оставил свои следы. Пока не поступало новых приказов, он собирался поддерживать на себе Опеку ауры, просто на всякий случай.