Ледяные двери бывают не только в сказках про эльфов из снега — время частенько мажет инеем ручки, тем чаще, чем меньше хочешь куда-то стучать. С такими любая невидимая отмычка становится яростным ломом.

Вот и у Мимили выдалась просто жуткая неделька. В империи выдался неурожай, что грозит снижением поставок и повышением цен. И кого выбрали с этим разбираться? Действительно, жрец Этерии оказался бы тут куда полезней. Орки решили, что это очень остроумно — нарушать водные границы государств только затем, чтобы показать, какие они крутые и могучие. Кого направили с этим разбираться? Да уж не наг... Ещё и эти объявившиеся невесть откуда артефакты, за которые любой уважающий себя шаман прибьет город другой... Да, эльфу и с ними придется разбираться. Порой кажется, что в политике работает только определенная прослойка — другие же только важно выдувают облака из носа, превращая их в замки, да похрапывают иногда, что легковерный люд быстро инициализирует как обещания и призывы к лучшему будущему. Жизнь пронизана политикой, а политика есть ложь.

Солнце уже сказало зениту «пока» и потихоньку начало сваливать от этих дурных смертных. Погода, не зная, быть ей теплой или холодной, выбрала сразу два направления — ветер улиц пробирал до дрожи под жарящим светилом. По утрам на улицах летали кучи пыли, по вечерам — комаров. Ну разве Иридиум не синоним рая?

Эльф раздраженно перебирал бумаги, растирая шишку, полученную от дверного косяка империи. Вот уж точно что дозволено быку... На легкий кровоподтек не было времени даже обратить внимание — во всем посольстве стоял легкий хаос. Политикам приходится работать скорее сезонами, чем днями.

В проеме двери появилась голова эльфа, которая поначалу показалась стогом сена, который полили дорогим пивом. Вот только у сена не бывает столь высокого брюзжащего и высокомерного голоса:

- Мимилиэль, тебя жду-т. Это не дос-т-ойно эльфа — ты ведь кура-т-ор!

Эль вытерся рукавом и отошел подальше от плюющегося собеседника, все ещё пытаясь впихнуть все нужные бумаги в сумку. Не смотря на её неплохие размеры, это все равно, что запихивать дракона в таверну.

- Тише, Роданон. Надеюсь, в этот раз ты не позвал какого-нибудь архимага или магистра — нам совершенно незачем привлекать внимание.

Роданон лишь фыркнул, мгновенно напомнив коллегам в соседней комнате про проблему с засорившимися фонтанами посольства, и вытянул обратно в коридор ту часть, которой обычно думают.

Мимили наконец разгреб бумажную рутину и неспешно направился в сторону выхода. Про третьекурсника, Грау, он, конечно, уже слышал — пофигист, любящий точные науки. В принципе, идеальная кандидатура партнера для любого политика — полезный и не сует нос в чужие дела. Был бы эльфом ещё — хоть на постоянную работу оформляй. Нет в мире совершенства. Последнее утверждение подтвердил и скользкий, недавно помытый пол, с которого эльф едва не навернулся.

Пока Мимилиэль шел дорогой, вымощенной благими намерениями и прахом, наверху что-то очень сильно стукнуло и кто-то грязно выругался. Похоже, наверху полы тоже помыли.

В прихожей растирающий виски после фейспалма эльф увидел развалившегося на скамье парня — зрелище, по атмосфере так контрастно отличающееся от всего здания. Рыбак рыбака, как говорится. Лиэль не отказал себе в удовольствии немного поизучать будущего партнера. В принципе, кроме шарфа и книги с довольно мудреным названием и сказать нечего. Это как магический посох — инструкцию читаешь уже после того, опробовал его на ком-то. К счастью, эльф был вегетарианцем.

Вот только сам дипломат незамеченным не остался:

- Доброго дня. Я Грау сын Арасона прибыл для прохождения практики. Вы господин Мирми... Мимимими...Милими...Мимилиэль?

Эль кивнул головой, атмосферно улыбнувшись. Не каждый второй человек пытался заговорить с ним на Синдарине, а вот имя коверкали частенько и на собственном родном языке. Чем бы короткоживущие расы не тешились, как говорится...

- Верно. И разве в Аклории учат нашему языку? Если до этого дошло, думаю, предложение ввести в «Лесной шепот» наречие демонов не такое уж и безумие, - хмыкнул эльф, применив уже по привычке формулу «посмейся над своей расой, пока этого не сделали другие». Все в мире сравнительно, кроме чашки чая. - Говорят, ты неплохо разбираешься в эфирологии, - чтобы не забыться в названии, Мимилиэль подсмотрел название книги. Он-то в этой науке не шарил совершенно. - Можешь сказать, что это за перстень и какие на нем чары?

Миэль поднял правую руку пальцами вверх и внешней стороной к партнеру — на безымянном пальце покоилась массивная печатка с черной яшмой, обрамленная позолоченной медью.

Отредактировано Мимилиэль (2013-11-19 22:15:22)

От бревна не стоит требовать плодов — эту древнюю эльфийскую мудрость Мимили подзабыл, но напарник мигом все ему напомнил, заставив медленно повторять фразы по пару раз. Чтоже, все может быть куда хуже, если не беречь голову и не использовать шарф.

О магии ученик и вправду верно сказал — остается лишь надеяться, что не просто угадал — хотя это было бы уже явной параноей. Ну, оно того стоило — сколько уже заданий пошло наперекосяк, потому что главные фигуры действия не были проверены на умелость. Эх, а ведь оставалась слабая надежда, что кольцо могло быть спящим артефактом — а вот и неправда.

- Ясно, - эльф без выражения посмотрел на тусклый камень, плохо принимающий солнечные лучи. О том, что это был то ли экзамен, что ли проверка он распространяться не собирался. Опыт показывал, что люди, не связавшие жизнь с риторикой и психологией или вообще не анализирует происшествия своей жизни, отдавая предпочтения постоянным грезам о будущем, или анализируют в каком-то очень своём ключе, попадая в точку не чаще, чем пьяный гном, которого тошнит — в узкое ведро.

Лиэль неспешно посмотрел на солнечные лучи, подаренные полупомытым — до куда доставала рука уборщиков — окном посольства, размышляя, что стоит сказать, а чего лучше юному волшебнику не слышать. Знание, конечно, сила, но это если можешь этой силой управлять. А то ведь для самоубийства тоже силы нужны...

- Мне нужны твои познания в науке определения магии в предмете — Мимилиэль старался говорить как можно более разборчивей и без двойных смыслов. На человеческий язык он не перешел скорее потому, что просто было забавно разговаривать на Синдарине с человеком. А не как обычно — только приветствие, да и его часто перевирали. - Мы пойдем в постоялый двор «Гонец» - недалеко от ворот Иридиума. Там мои друзья держат кое-какие вещи — тебе нужно лишь убедиться, что они не ошиблись, и предметы действительно подлинные. Заплатим за хранение, перевезем вещи в посольство — вот и все, в принципе.

А уж из посольства в Вечный лес вещи и артефакты выйдут под охраной как минимум шести отрядов отборных лучников. При этом официально процессия вероятнее всего будет передвигаться вообще под другим предлогом — охраной псевдокомандующего армией эльфов или особой дипломатической миссией, или... Ну, много вариантов. Пока же лучше не привлекать внимание — Элю вообще повезло, что в городе есть таверна с собственным выходов в подземелье/канализацию — за воротами и всеми подходами к ним очень даже могут следить. Человеческих стражников, увы тоже не попросишь — стоит императору узнать про артефакты, мигом захочет свою долю за вклад, внесенный в войну с орками. И, пока эльфы в пути, приходится перебиваться, чем есть.

Просто оставить вещи в «Гонце» тоже нельзя — один Белиар знает, какую цену запросят воры, когда узнают, что в грязном заколоченном стальном ящике, в котором, по легенде, лежат старые кипы документов, на самом деле такие ценности. Стоит надеяться, что ещё не узнали. А закрытый ящик можно и стражникам доверить до посольства донести — с них не убудет.

Перебрав в уме ещё раз все детали предстоящего задания, эльф без эмоций посмотрел на напарника. Интриги порой и искушенного утомляют:

- Есть вопросы? И... Да, на всякий случай — ты хорошо знаком с боевой магией?

Последний вопрос и вправду волновал — Эль точно помнил, что в документах студента указывалось что-то про стихию воздуха, но насколько хорошо партнер ей владеет дипломат вспомнить не смог.

Мимилиэль все же не удержался от задумчивой усмешки. К счастью, дипломатам хорошо платили, и он мог её себе позволить:

- Потом... После задания зайдем к дроу — покажешь...

Как частенько любит говорить дед Сион — юмор хорош только при полном комплекте зубов... Да и сам студент чем дальше, тем больше напоминал Мимими своего брата — у Ламимона тоже теория заканчивалась там, где начиналась практика. Вот только если брат действительно был очень сильным бойцом, студент выглядел так, точно его недавно выписали из больницы... А может, так и было на самом деле — как показала практика, Эль не успел слишком плотно ознакомиться с личным делом Грау, ограничившись в основном характеристикой и способностями. И то вторую бумажку просмотрел бегло, явно жалея, что в мире Мистериума не изобрели шредер.

Профессионалам человек может стать, только если что-то пошло не так. А большие возможности подразумевают расширение профессионализма. Наверное, поэтому все мастера для самосовершенствования уходят в лес или горы.

Реальность — лучший фон для любой абстракции. Вот и сейчас из глубин здания потянул бьющий в нос смрад медицинский-спиртового оттенка и кто-то громко помянул Белиара и его родню, особенно подробно пройдясь на счет божьей матери. Делая вид, что ничего не слышит, не видит и что ему не хочется чихнуть, Эль подтащил к скамье из угла крохотный, сливающийся с обстановкой очень легкий столик, поставленный туда то ли ради украшения, то ли фокуса, и поставил на него сумку.

Порывшись с полминуты в куче диплосора, выудил на свет Люмминовский пару бумаг чересчур официального вида, а из кармана новенькую полузаполненную стеклянную чернильницу и пару перьев откровенно бандитского вида.

- Вот, подпиши здесь и здесь — просто формальность, - Мимилиэль убрал со столика свой кейс (да простят меня кейсы всего мира!) и положил пишущий инвентарь с парой «холстов», которые и самому сумасшедшему художнику показались бы полной абстракцией. И в этом бесспорный плюс всех безумцев.

Никогда не помешает иметь отказ от всех претензий в письменном виде, особенно в двух экземплярах и с печатью.

- Роданон!.. Роданон! Забери потом бумаги и подшей к Аклориевским! - окликнул мелькнувшую в глубине комнаты шапку волос дипломат. Эльф не очень любил общаться криками, но при одной мысли, что придется подойти к источнику этого жуткого химического запаха и раскрыть рот компромисс находился сам собой. Ругательства повторились, но уже тише. - Пойдем, пожалуй... Можешь пока рассказать про магию воздуха? Какой толк от ветра в бою?

Не собираясь дожидаться, когда коллега, который, похоже, продезинфицировал раны просроченной алхимической спиртовой вытяжкой, настаивающейся на ношенных орочьих носках и шандимских помоях, подойдет за бумагами, эльф побыстрей толкнул двери и с облегчением поприветствовал глазами слепящее солнце и легкими холодный ветер, не забыв пригнуться. Одной шишки от косяка империи вполне хватало.

Плохое сразу становится приятным, если преждевременно назначенный страдалец от него полностью защищен. Не боялся бы нарушить рейтинг — написал бы, что в жизни — как в любви.

С Мимими произошло нечто похожее - плотная одежда неплохо защищала от пронизывающего ветра, что давало какое-то странное чувство превосходства то ли над стихией, то ли природой в целом. Пока глаза не привыкли к уличному свету, происходящее вообще казалось атмосфернейшим действом в тонах манги (если бы в Мистериуме была манга).

К счастью, идти было недолго — зачем-то воры построили свою таверну недалеко от главных ворот. Видимо, просто чтобы побить стандарты, штампы и устоявшиеся традиции, что теневые дела располагаются в тени. Хотя каждый луч света изначально несет в себе тень (привет архонам).

На счет сложившейся миссии уже давно назревало гадкое ощущение — Мимилиэль терпеть не мог, когда ключевые роли его планов приходятся на преступников или их организации. Как настойчиво диктовал опыт, в большинстве случаев ничего хорошего от такого хода ждать не приходится. Это как смотреть, когда на бесцветных страницах герой играет с динамитом — и страшно, и особой опасности вроде нет. Хотя в этом случае про опасность можно поспорить. Ну, как я уже говорил — в Мистериуме нет манги. Что эльфа совсем не вдохновляло, а скорее принуждало ускорить шаг.

Напарник вряд ли был рад такому темпу — как и все высокие — хотел написать «люди» -, дипломат иногда забывал о разнице в ширине собственных шагов по отношению к ходулям окружающих. Да и Элю было не до этого — он думал. И не просто думал о чем-то там своем — а о словах Грау.

Почему-то сразу по ассоциативной ветке мысль вышла на Люммина, который, как всем хорошо известно, был архангелом, владел крыльями и наверняка использовал их не для розжига барбекю. Хотя он не был уверен, насколько магия ветра тут имеет место быть, - как он уже очень-преочень давно узнавал у священника, маги света тоже могли при желании и должном мастерстве, которое должно быть, как описал сам святой отец, «очень и очень...», создавать за спиной крылья из света. Да и он сам однажды был свидетелем такого заклинания.

Лиэлю уже как-то встречался маг воздуха, но ничем описанным этот псих, к счастью, не владел. Он всего лишь создавал вокруг себя очень сильный ветер, крайне обидно сбивавший стрелы с прицела. Однако ветер дул равномерно, и подстрелить такого «архимага» было делом техники — хотя и не сказать, что их группа разведчиков с этим легко совладала. Ну, раз уж выдался способ расспросить, пару вещей были любопытны:

- К примеру, можно этой магией увеличить скорость стрел? Эту магию легко контролировать? Есть у неё вообще слабые места?

Всегда полезно знать уязвимые стороны своих союзников. Так можно не волноваться за прочность альянса. Кстати, и где этот эльф был со своей философией, когда отдавал долбанный ящик драгоценностей ворюгам?..

- Да, и ты раньше бывал в «Гонце»?

По идее — это Мимими помнил хорошо, в характеристике студента явно писали, что он не склонен кутить в таких местах — но кто их знает, этих молодых людей... Послу совсем не хотелось бы, чтобы задание усложнилось из-за возможных терок Грау с местным коллёром. Они и так ходили по ниточке меж двух ножей.

На дорогу выбежала огромная собака, быстро куда-то свалив. Вслед за ней понеслись довольно слабые протестующие крики. Каждый выживает, как может — а некоторые, как хотят. К счастью, у псины не было эльфомании. Эльф не без нервов поправил сумку на плече — почему-то на эту его поклажу порой покушаются такие твари — довольно удивительное свойство, учитывая, что еду он там не таскает никогда. Может, чуют цветы Ренуса?

Глаза наконец-то привыкли к дневному свету, хотя на слепящее солнце лучше не смотреть. Все же ветреная погода несет не только одни плюсы.