«Этот лес уже начинает надоедать. Бродить в компании незнакомцев, попадать в глюки и миражи, а время постепенно утекает, растрачивая его совершенно бездарно.»
Ничего странного Артемис вроде как не заметил. Прошло уже несколько часов с того момента, как троица новоявленных компаньонов отправились на поиски Тихого холма вместе. И все бы ничего, да вот только начинало складываться ощущение, словно бы они заблудились. Ну как словно бы, скорее всего так оно и было на самом деле. Сам Мориэл что-либо на этот счет сказать не мог - он редко бывал в лесах и не особо-то в них ориентировался, предпочитая все же путешествовать по дороге, если таковая нужда вообще в принципе появляется. Да и путешествовать с помощью телепортов порой всяко проще и быстрее, особенно если надо оказаться где-то весьма в далеком месте. Слова Джейкоба определенно намекали на очередную непонятную тварь, коих в этом лесу было предостаточно. Словно бы кто-то много лет проводил различные опыты над бедными зверюшками и в один миг все клетки были разрушены, а мутантики сбежали на свободу. И эта тысячерожее создание, кто или что оно? И было ли на самом деле?
- Ничего, - ответил маг, после чего обратился к Джейку с весьма равнодушным тоном: - Может и могло. «Может спалить к чертям весь лес? Тогда проблем с выходом отсюда уже не будет. Хотя, вполне с таким подходом может выйти, что и самого Холма уже не станется. Да и сил нужно угрохать немерено. А было бы чудно.»
- Хотелось бы знать, что это еще за существо такое, - пробормотал парень. Если им таки придется столкнуться с этим существом, неплохо было бы быть готовыми к этой встрече, а пока у Мориэла были лишь смутные догадки ничем, в общем-то, особо не подкрепленные.

- Эльфийка? - недоуменно произнес полукровка, глядя прямо на девчушку-подростка, если она и вовсе не ребенком была. Очередные глюки или вполне реальная девочка? Артемис не мог утверждать ничего с хоть какой-то точностью - он даже не был уверен в том, что все их путешествие реально, а не очередная иллюзия, в конце которой он просто проснется на месте Джейкоба, например. Она тихонько сидела, ловко скрывшись от внимания Нака и Джейка. Или так и было задумано и это была иллюзия? Как же все здесь было сложно. Взгляд полуэльфа побудил эльфийку тут же бежать вниз по склону. Можно ли было позволять ей убежать, могла ли это быть ловушка.
- Там девочка, совсем молодая, - указав в нужную сторону, Артемис решил, что самое время для использования свитка ясновидения. Это должно будет прояснить происходящее и если девчушка окажется вполне реальной, то будет лучше нагнать ее. Очень подозрительным кажется то, чтобы эльфийский ребенок гулял в опасном, наполненном мутантами лесу.

«Действительно. Он прав. Что-то я опять бегу сломя голову вперед, не взвесив все тщательно и вдумчиво,» - устало подумалось юноше. Свиток был спрятан обратно. Кивнув Джейкобу, полукровка направился вместе с ним вслед за магом. «- Таки повезло, что я тут хотя бы не один шастаю. Мало того, что заблудился бы, так еще и между иллюзиями бегал бы. Ученый маг Тьмы? Интересно, а смог бы он объяснить, что со мной такое и с моим даром ко Тьме? Пара привычек, случайных мыслей, все это словно бы говорит о том, что я темный маг. И одно дело, если бы я просто не мог применить заклинание, но в тот раз...» - Артемис прекрасно помнил ту жуткую вспышку боли, сопровождавшую попытку создать Теневой щит. Определенно, нечто лишало его доступа к магии и еще и наказывало за попытки обратиться к родной стихии, но что этом могло быть? «В прочем, с этим еще успеем разобраться, а пока - Тихий холм. Слишком долго я уже тут шляюсь в лесах, пора бы уже и встретиться наконец с этим Крысом. Может ли девочка оказаться из местных? Или еще одна иллюзия? И кому служат эти иллюзии и ради чего? Может и то нападение было иллюзией, хм? Да уж, много сторон в этой сложной игре. А ведь еще был странный тип в Иридиуме, что следил за нами с Регретом. Интересно, а как он сам там?»