Альфарий

Добравшись до рынка без приключений, Альфарий более менее успокоился и снова одел на себя шлем. Теперь предстояло выполнить первый подпункт, который в итоге приведёт к первой цели в его списке. Народ сновал по узким проходам, то и дело ругаясь друг с другом, торгуясь. Здесь всё было как обычно. Но Магнус-страший искал нечто иное. На глаза пока что попадались какие-то мелкие безделушки, ничего не стоящий мусор. Продавцы все так мило улыбались, что невольно задумаешься, а всё ли здесь хорошо и в нужное ли место он попал? Но нет, всё было в порядке, стали чаще попадаться хмурые личности и странные люди. Кажется, Альф нашёл, что искал. На импровизированном столе из деревянных ящиков, покрытых какой-то тканью, лежали богато украшенные шкатулки. Удивительный контраст с выцветшей и потёртой тканью и ярким блеском камней. Опять какая-то дешёвая мелочь, и неожиданно, изогнутый кинжал, чья рукоять была искусно украшена резьбой. Но продавца не было.

Альфарий

Внимание Альфария привлёк изогнутый кинжал, и он тут же потянулся к нему, чтобы рассмотреть ближе, преследуя свои цели. Взяв оружие  в руки, принялся было изучать, но словно из ниоткуда тут же вынырнул торговец и Магнус-старший даже не успел понять, откуда именно. Продавец загадочного прилавка тут же расплылся в улыбке, завидев, что уже и покупатель здесь, и к тому, же, сам нашёл, что ему больше по душе. И это не могло не радовать, значит, покупатель уже заинтересован ножичком, осталось лишь подогреть интерес.

Торговец: Прекрасный кинжал. Тонкая ручная работа, рукоять так приятно ложится в ладонь, изгибается, словно страстная женщина, плавно переходит в острейшее, но такое тонкое лезвие. Не сомневайтесь, от сильного удара такая дорогая вещица не сломается! Сразу видно, что вы знаток, случайный прохожий даже не заметил бы такую редкость.
Последнее предложение продавец почти прошептал, склоняясь к прилавку, и пытаясь заглянуть демонологу в глаза. Повсюду сновали люди, совершенно не обращая внимания на де Кэсселя, внимательно изучавшего оружие. Рынок жил своей жизнью и его обитателей совершенно ничего не заботило, только как выгодней купить, да подороже продать.

Альфарий

Магнус-старший тут же завёл свою песню, готовясь вылить на продавца ушат из лести маленькими ковшиками, стараясь не переборщить. Торговец диковинного оружия улыбнулся ещё шире, отчего усы расползлись в стороны, смешно шевелясь, будто живя отдельной, своей жизнью. Глаза смотрели с хитрым прищуром, внимая речам офицера, внимательно оглядывая его шлем, доспехи, ища взглядом оружие. После этой зрительной оценки, бородатый мужчина, склонив голову на бок, а ладони расположив на пухлом животе, кивал головой в такт словам демонолога. И вторил елейным голоском:

Торговец: Только лучший, храбрый и одновременно, глупый, рискнёт достать эту вещицу, чьё лезвие отполировано древними песками и жарким солнцем. Нет крепче и острее клинка. Осторожнее, не пораньтесь! Я ещё не изучил его до конца, но мне чудится, что его острие обработано ядом! Вы не представляете, сколь опасное путешествие пришлось мне пережить, чтобы добыть это истинное сокровище! Кажется, что у него нет цены, правда? Но думаю, что мы найдём общий язык.
Продавец снова улыбнулся, на этот раз приглаживая свою бороду и как-то воровато оглядываясь вокруг своего прилавка.

Альфарий

Торговец улыбался, улыбался, очень широко, искренне и крайне довольно. Пока Магнус-старший не упомянул, что ему нужен был человек, который достал данный кинжал. Продавец редкостей будто бы вздрогнул, но улыбка не сошла с лица, нет, она осталась там же, где и была, на лице. А вот глазки как-то уж озабоченно забегали из стороны в сторону, ища выход.

Торговец: Любезнейший, простите? Какая информация? О каком человеке? Я вас что-то совсем не понимаю.
Мужчина был сама любезность, и правда не понимая, о чём сейчас, собственно, идёт речь, раз не о кинжале? Неужели вояка совсем с ума сошёл после нападения армии нежити, что теперь повсюду ищет какого-то человека? На всякий случай, торговец прибрал дорогое оружие поближе к себе и рассеянно развёл руками, мол, ничего не знаю, ничего не понимаю.

Альфарий

От лестных слов оружию и продавцу, Альф плавно перешёл к угрозам. То, что офицер их вполне в состоянии выполнить, было прекрасно видно из его мощного телосложения и грозного взгляда. Продавец редкостей как-то весь съёжился в одно мгновение, потеряв в росте несколько десятков сантиметров. Казалось, что совсем немного и он заползёт под свой собственный прилавок. Вот-вот и он ринется назад, звать на помощь, но уж никак не помогать человеку, который угрожает физической расправой.

Торговец: Вы... в-вы думаете, что ваши уг... угрозы возымеют действие?!
Заикающийся мужчина в страхе шевелил усами и отчаянно пищал, явственно напоминая таракана. Ещё немного и он сломается и бесплатно расскажет, где найти лучшего проводника в пустыни. Ох, но была опасность, переборщить с угрозами, так как торговец судорожно забегал взглядом, ища помощи среди прохожих.

Альфарий

Торговец не отшатнулся, а просто замер на месте с безумным взглядом и трясущимися усами, смотрел пристально в глаза Альфария, словно загипнотизированный столь жутким зрелищем. Почему-то не захотелось проверять слова подошедшего странного покупателя и поверить ему на слово. Абсолютно и бесповоротно. Продавец, уже несчастного кинжала, сглотнул и как-то мелко затрясся. Потом кивнул, всё так же неуверенно, схватил что-то с прилавка, но Магнус-старший не успел заметить, что именно, и в одно мгновение скрылся в неизвестном направлении. Демонолог несколько ошарашенно посмотрел ему вслед, дивясь откуда-то взявшейся лёгкости в движениях мужчины.
Совсем скоро торговец вернулся, да не один. За ним шёл довольно-таки высокий человек, по крайней мере, как определил Альф, не на много ниже его самого. Правда ничего кроме этого офицер и не смог определить. На незнакомце был какой-то уж бесформенный плащ, низко надвинутый капюшон и то ли шарф, то ли маска, закрывающая нижнюю часть лица. Только лишь колючие, острые, как тот самый кинжал, серо-голубые глаза, подведённые чёрным, пристально смотрели на де Кэсселя. Будто примеряясь.

Торговец: В-вот.... Это Крис... да, Крис. Лучший проводник, которого я знаю. Проведёт тебя, куда нужно.

Лучший проводник метнул злой взгляд на торговца и хриплым голосом произнёс, как отрезав.
Крис: Только пустыни.
Все его слова, взгляды напоминали удары ножом, быстрые, острые, опасные. Кажется, не стоило даже и сомневаться в том, что этот человек знает не только пустыни.

Альфарий
Их взгляды скрестились и торговцу даже на мгновение показалось, что он услышал звон оружия, гром небесный и увидел яркие вспышки молний между двумя незнакомцами. Продавец редкого оружия даже как-то слегка присел и сделал пару шажков назад, на всякий случай. Проводник выдержал взгляд Альфария непринуждённо, будто для него это и не было испытанием. Любой другой наверняка отреагировал так же, как торговец Нокса. Но Крис даже не моргнул. Магнус-старший ему ни в чём не уступал. Лишь только после этой проверки офицер наконец-то сказал, что ему нужно.

Крис: С ним? У меня нет с ним никаких отношений. Что ещё нужно обсуждать с проводником? Только конечную точку вашего путешествия. Деньги вперёд. Труп не заплатит.
Проводник оказался не совсем любезен, не особо разговорчив и кажется, был совершенно не против поработать по профилю. Только эта излишняя болтовня его несколько напрягала. Внимательно проследив за меняющимися карими глазами демонолога, Крис всё же решил добавить.

Крис: Мы можем обсудить всё по пути к точке сбора. Ты же не один.

Альфарий

Альфарий говорил, пытаясь предположить в мыслях, что потребует проводник за столь опасное путешествие. В том, что оно будет крайне опасным было ясно и без объяснений. Тем более, его догадки подтвердились, когда Альф услышал от Криса фразочку про то, что с трупов денег не возьмёшь. Кто знает, может ещё и будут потери в их небольшой компании. Покинув торговца, что-то жалко блеящего по поводу кинжала, который офицер так и не соизволил купить, двое отошли на приличное расстояние от всевозможных посторонних ушей. Альфарий не стал подавать виду, откуда Крис знает о том,что он не один. Это навеяло не слишком приятные мысли о слежке. Но может, это всего лишь паранойя. Очередная паранойя. Ещё бы, можно сойти с ума, когда вокруг творится такое.
- ...Я говорю об этом вам сразу, чтобы не отнимать времени ни у вас, ни у себя. Нам, деловым людям, это ни к чему.
Проводник тут слегка удивился, что Магнус-старший их сравнил, пусть и всего лишь в деловитости. Это было видно по едва взметнувшимся вверх тонким бровям незнакомца. Но пропустив это мимо ушей, Крис ответил, чуть понизив голос.

Крис: Скажи мне вашу конечную цель и я назову стоимость.

Альфарий

Разговор продолжился в таком же тихом ключе, каков и задал проводник. Конечно, данной информации для него было вполне достаточно, чтобы понять, сколь опасным будет путешествие. Но проводника это отнюдь не волновало. Если деньги заплатят вперёд, то он выполнит свою работу, как и полагается. А вот дойдут ли до конечной точки все, это уже другой вопрос, и явно не к нему.

Крис: Хорошо. Я вас проведу. Но мне так же хотелось бы позже услышать эти ваши, приблизительные догадки. Я буду готов через пятнадцать минут. Где вас встречать?
Крису так же требовалось некоторое время для подготовки к походу в пустыни. Да хотя бы захватить свои вещи, и приготовить лошадь. Как только заказчик объявит место сбора, проводник тут же поспешит по своим делам. Время не ждёт.

Альфарий

Крис: У вас есть то, что мне нужно. Думаю, этого будет достаточно знать тебе, Альфарий Магнус-старший де Кэссель. Не стоит задерживать меня. Не стоит тратить моё время впустую.
Туманом были покрыты слова проводника, непонятным чёрным туманом, холодным и острым, как серо-голубые глаза. Что он задумал, что за дурацкую игру ведёт этот вздорный мальчишка? Крис смотрел на офицера и во взгляде проводника было нечто тяжёлое, суровое, словно ледяной металл в самую суровую зиму. Нездоровый блеск. Сумасшедшие искорки. Острое, как кинжал, желание. И никаких больше слов. Ничего. Лишь напряжение между двумя мужчинами, которых даже прохожие обходили за несколько метров, столь явными были молнии, искрящие возле них. Дело было за Альфом, решит ли он довериться странному человеку? Есть ли смысл возвращаться к двум сёстрам, чтобы спасти третью, убить колдунью, владеющими запретными знаниями? Бросить всё, плюнуть на взбалмошных детишек и вернуться к своей работе?

Рынок кипел самым разным народом - здесь были торговцы и беженцы, наемники и крестьяне, аристократы и маги. Многие носили на себе следы, говорящие о том что они лишь недавно прибыли сюда - ожоги, не свойственную здешнему климату одежду, своеобразный диалект тех мест, что разительно отличался от всеобщего языка, используемого старожилами крепости Нокс. Во всем этом пестром многообразии тяжело было бы пробить себе путь, если бы на амуниции трех хмурых молчаливых мужчин не красовались бы нашивки стражников. Лживые добродушные взгляды, почтительные жесты, что за спиной иногда оборачивались в проклятья и шепот, шепот, шепот. Собранный Альфарием отряд продвигался методично и молчаливо, будто искатели приключений, оказавшиеся в пещере и ожидающих неожиданного удара. Маленький мальчик влетел в Мясника и поспешил удалиться, но был пойман Молчаливым - воин оказался немым от рождения, но метал ножи так, что как-то раз на спор подбил пущенную эльфийскую стрелу. Маг огня представлял собой умудренного опытом человека, который, казалось, ощущал настроение командира и двигался так, чтобы пореже попадаться ему на глаза. Короткий меч и кинжал на поясе дополняли образ чистоплюя-колдуна, впрочем, не спешащего влезать в конфронтацию с предводителем. Но нет-нет, Магнус замечал полыхающее в его глазах пламя, стоило тому обнаружить излишне загорелых людей, напоминающих шедимцев.

Ребенок: - Дяденька, отпустите! Я ничего плохого не сделал! - жалобным голосом проговорило дитя и шмыгнув носом, резко попыталось вывернуться. Но пальцы Молчаливого мертвой хваткой держали сорванца, а взгляд его был устремлен на Альфария, мол, что скажите командир.
Но до того как он принял решение, появилось еще с пяток детей. Они окружили стражников и угрожающе подняли руки, в которых блеснуло стекло алхимических снадобий.
Ребенок: - Лучше вам меня отпустить

Несмотря на щекотливость ситуации, в которой могли оказаться непредвиденные жертвы, Альфарий на удивление быстро нашел верный подход к молодым людям. Первичное воздействие страхом заметно обелило загорелые лица молодого поколения так что они поспешили раствориться так же неожиданно, как и появились. Но вот прозвучала вторая часть речи могучего воина и в глазах задержанного блеснули огоньки жадности.

Ребенок: - Сначала отпусти - дрогнувшим голосом произнес паренек, не сводя завороженного взгляда с блестящего кругляша. Когда Альфарий подал Молчаливому знак, тот скривил губы, но выпустил мальца. Тот немедленно отпрыгнул и практически сразу нырнул в пеструю толпу. Однако, мальчик пропадал от силы с десяток секунд, прежде чем вновь объявился с какой-то суровым выражением лица - Эй, начальник, пойдем отойдем куда-нибудь туда. - далее последовал кивок в окутанную тенями подворотню.

Ребенок: - И прикажи своим псам не следовать за нами, а то разговора не будет. - пробурчал он и насупился, глядя исподлобья, видимо кому-то подражая в попытке запугивания.

Молчаливый лишь кивнул, в то время как маг огня хотел было оспорить приказ, но вовремя встретился с уверенным выражением лица Альфария и возражения застыли на губах. Нахмурившись, мужчина повторил жест своего коллеги и с выражением полной апатии прислонился к стене ближайшего дома, рядом с бессловесным стражем. В то время как метатель ножей оглядывался из стороны в сторону, маг долгим, невидящим взглядом уставился в мостовую, совсем чуть-чуть припорошенную песком.
В который раз интуиция не подвела Альфария. Стоило ему с головой окунуться в таинственный полумрак переулка, рассекая чуть более прохладный воздух этого места, как в тот же момент стена позади него ожила и набросила удавку ему на шею. Мальчик, доселе идущий чуть впереди, юркой ящерицей подскочил к воину и пока тот инстинктивно дернул руками, пытаясь ослабить впившуюся в кожу леску, отстегнул от пояса оружие Магнуса. Он тут же уронил оказавшийся тяжелым пернач, но не растерялся и оттащил его в сторону. Видимо, звук оказался слишком слабым, чтобы ждущие у входа в переулок стражники услышали его, посему Альфарию предстояло выпутываться самостоятельно. Легкий укол в шею и его выпустили из смертельных объятий оружия.

Неизвестный: - Это был яд. Хочешь жить, пойдешь за мной. Кивок - ты согласен, любой другой ответ - смерть. С тобой хочет говорить Принц. - вкрадчиво произнес голос. Ощущение движения за широкой спиной бывшего офицера и взгляду обернувшегося воина предстает лишь несколько небольших бочек, да голая каменная стена здания. Но что-то в окружающей действительности изменилось. И приглядевшись, Магнус осознает - неподалеку, с другой стороны переулка, заканчивающегося тупиком, виднеется темная фигура, как будто все время там находившаяся. Неизвестный неподвижно, подобно изваянию ждал действий Альфария.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2015-03-09 00:29:49)

Мощный пинок отшвырнул мальца к стене. Тот с силой врезался в неё и больше не поднимался. Пернач же сиротливо остался лежать посреди пространства переулка. Что же касается остальных действий Альфария, то им никто не препятствовал - леска гарроты не стала стеснять его горло, так как умелец попросту выпустил её конец, позволяя мужчине вырваться из захвата. Однако, несмотря на её отсутствие, ощущения были такие, как если бы тонкая материя все еще стягивала горло, вызывая неприятные ощущения, среди которых было и практически полное отсутствие голоса - видимо надавивший достаточно хорошо разбирался в анатомии, что смог вызвать подобного рода эффект. Так же ни одна живая душа не пыталась помешать бывшему офицеру как взять свое оружие, так и принять противоядие. Более того, застывшая в конце переулка фигура продолжала восседать на бочках подобно статуе ни жестом, ни взглядом не выдавая своего отношения к происходящему. Горьковатая жидкость обожгла горло и хлынула в желудок воина. Магнус оказался стоящим над распростертым телом ребенка посреди пустынного переулка с перначем в руке и пустой бутылью из-под снадобья. Судя по всему, никто не собирался его убивать или калечить.
Волею судьбы в момент противостояния, к бдящим стражам подошло несколько торговцев, которые просили их помочь им в споре. Молчаливый лишь отмахивался от них, в то время как купцы не отставали, так что магу огня пришлось придти ему на помощь и уже на словах объяснить почтенным что в задачу стражи не входит разбирательство гражданских неурядиц.