Жители этого уголка тихой природной благодати практически никоим образом не обращали внимания на медленно движущуюся фигуру в кожаной броне - была ли виной тому общая бесшумность и плавность движений девы, или зверье имело счастье быть абсолютно непуганым - оставалось загадкой. На мысленный призыв Джессики никто не спешил появляться, кроме разве что лисички, которая двигалась на некотором расстоянии от рыжеволосой товарки, видимо предпочитая прятаться за движущимся в интересующем её направлении объектом. Ничто не предвещало беды. Сплетенное заклинания предчувствия разве что указало на бесполезность собственного сотворения. Мир и покой царил в укромной посадке, расположившейся достаточно далеко от основных проезжих трактов и дорог. Светило солнце, стрекотали птицы, где-то поблизости несколько недовольно ухала сова и едва слышно возились в траве мелкие зверьки. Из неожиданных вещей случилось лишь то, что лиса приостановилась, выглянув из-за Джессики и, дождавшись когда она совершит следующий шаг, рыжей стрелой метнулась в сторону, видимо заприметив добычу и истаяла в траве. Еще одно аккуратное движение и за ближайшим деревом обнаружилось внушительное медвежье тело. Судя по всему, лесной хищник еще не заметил недоступную его взору деву, согнувшись едва ли не вдвое с явным гастрономическим интересом копаясь в ближайшем кусте. И не удивительно - то был роскошный представитель местной флоры под два метра, с небольшими коричневыми овалами орехов. Даже с того места где ныне находилась Джессика был слышен хруст лопающейся скорлупы и какое-то странное щелканье.

И вновь охотница двинулась в путь. Кажется, зверь был настолько занят поглощением орехов что полностью проигнорировал воительницу. Аккуратные и плавные действия Джессики привели к тому то ни один листочек не выдал её присутствия, позволив без приключений продолжить поиски. Однако, какое-то предчувствие продолжало сверлить разум охотницы - что-то в окружающей пасторальной картинке было не то. Деревья, солнечные лучи, прекрасный уголок небольшого леса, пенье птиц и довольное уханье совы, доносящееся со стороны оставленного ею косолапого с головой погруженного в изучение куста.
Но не успела мысль четко оформиться, как где-то со стороны поля, прилегающего к лесу, послышался шум массивных крыльев, взбивающих воздух. Последующие звуки говорили о том что кто-то хотел подняться в воздух, но не мог и очень негодовал из-за этого, выражая свое настроение с помощью недовольного ворчания. Издалека было не разобрать - чуть мешали деревья, однако острый взор Джессики подсказал что этот кто-то достаточно больших размеров и, судя по всему, помимо крыльев обладает косматой гривой.

Аккуратные и плавные движения охотницы позволяли ей незаметно для постороннего наблюдателя приближаться к открытому пространству. Благодаря листве раскидистых деревьев закованную в легкие доспехи фигуру с арбалетом наперевес не было видно со стороны - для того чтобы разглядеть грациозную, подобную охотящейся кошке девушку нужно было самому скользнуть под сень реденького леса, а учитывая приблизительные размеры виденного Джессикой чудовища, такое действие со стороны монстра не заметил бы разве что слепой. Но вот, кромка леса оказалась совсем неподалеку и взгляд мог целиком охватить предполагаемую добычу. Это создание определенно было мантикорой - тело льва и скорпионий хвост не оставляли сомнений. Недовольное ворчание было вызвано тем что мохнатое создание пыталось взлететь, но из-за какого-то дефекта в крыльях никак не могло подняться в воздух. Оно настолько было занято решением проблемы что не замечало никого и ничего. Шестое чувство охотницы заставило её отклониться в сторону и удар медвежьей лапы вспорол воздух. Вот только вместо грозного урчанья со стороны нападавшего слышались щелчки и подозрительное уханье, напоминающее звуки, издаваемые недовольной совой. Взгляд темно серых глаз остановился на голове создания и подозрения наконец-то обрели очертания. Летним деньком посреди небольшой посадки довольное уханье издавал крикливый совух, чье тело напоминало медвежье, что и ввело девушку в заблуждение о видовой принадлежности этого существа. К счастью, звуковая волна, которая должна была обрушиться на мантикору было готово, вот только цель заклинания поменялась. Совух, получив прямое попадание, замешкался, что дало Джессике шанс разорвать столь внезапно сократившееся между ними расстояние. Однако, тонкий звук, вспоровший воздух, оказал влияние на мантикору, которая обратила внимание злобных глаз с вертикальными зрачками на заросли.

Выстрел из арбалета со столь короткого расстояния чиркнул по клюву совуха и отскочил в сторону. Для того чтобы выстрел оказался бронебойным необходимо было выждать две секунды концентрации, которые при всем желании не  возможно было провести находясь в непосредственной близости от разъяренного монстра, не простившись предварительно с жизнью. Скользнувший рядом с глазами снаряд лишь еще больше разозлил существо с совиной головой и оно со всех ног бросилось за устремившейся в заросли фигурой охотницы. Хитро извернувшись, чудовище совсем немного промахнулось мимо рыжеволосой особы, которая в последний миг смогла выгнуться кошкой и избежать столкновения с массивной лапой без привычных любому дикому созданию когтей. Краем глаза Джессика заметила что они были аккуратно спилены, что говорило в пользу того что и этот зверь раньше находился в зверинце Коэна. Впрочем, острой необходимости в том чтобы спасать всех зверей у неё не было, поэтому дева могла попытаться натравить двух монстров друг на друга, благо рыжеватого цвета мантикора уже неслась со всех ног к месту потасовки, грозно оглашая окрестности львиным рыком. Нужно было лишь как то избавиться от следующего по пятам животного, которое пусть и уступала в проворстве, да скорости бега, но во что бы то ни стало вознамералась расправиться с обладательницей огненных локонов.

Верный арбалет в какие-то мгновения оказалсся убран за спину, позволяя своей носительнице испытывать меньше неудобств при передвижении по пересеченной местности. Угрожающее рычание, перемежающееся с злобным щелканьем клюва совуха как нельзя лучше говорили о том что сии действия были предприняты как нельзя более вовремя - у монстра открылось второе дыхание и оно стало стремительно нагонять огневолосую. Верный меч оказался извлечен из ножен легким, сотни раз отрепетированным движением. Взмах. Удар! И чудовище, не ожидавшее от жертвы такой прыти не успело ничего сделать, буквально напоровшись на росчерк лезвия охотницы. Благодаря достаточно крепкой броне из крепких перьев, создающую своеобразную естественную кольчугу удар не оказал столь существенного воздействия на это создание. Впрочем, Джессика смогла выиграть немного времени, когда зверь от неожиданности совершенного удара замешкался. Резкий рывок и вот, подбитой ласточкой охотница швыряет свое тело в кусты. Земля, поросшая травой встречает объект как всегда - достаточно жестко и преподносит неудобный камень, скрытый в растительности. Но выругаться или зашипеть нет возможности - нужно замереть. Первая секунда проходит без происшествий. Вторая знаменуется громким рыком встретившихся друг с другом раздраженных колоссов. Совух распушает перья, увеличиваясь при этом едва ли не в два раза, мантикора же размахивает хвостом, точно большая кошка и оценивающе смотрит на своего оппонента. Воцаряется хрупкое равновесие - никто не делает первый шаг.

Отредактировано Мистическая Арена (2015-01-02 22:29:42)

Благодаря исключительным навыкам Джессика сумела сдержать восклицания. Тем временем, пока воительница занималась собой, двое монстров принялись медленно кружить в пробивающихся сквозь кроны древ солнечных лучах. На какие-то мгновения девушке показалось что она оглохла - все окружающие звуки внезапно прекратились. Объяснение этой аномалии обнаржилось достаточно быстро - она заметила лису, что находилась на почтительном расстоянии от монстров и пристально смотрела на их противостояние. Судя по всему лесные жители предпочли уделить свое внимание вторгшимся в этот уголок девственной природы гигантам, которые вполне могли сильно повлиять на их собственное существование. Первый удар нанесла мантикора пронзив воздух хвостом, целясь куда-то в плечо могучему оппоненту. Он был настолько стремителен что глаза девушки разглядели лишь смазанную полоску, коснувшегося покрытого перьями плеча совуха. Но тот, как будто этого не заметил и сократил дистанцию чтобы с размаху ударить крылатое чудище по оскаленной морде. Вместо того чтобы отпрянуть, матикора, как раз в этот момент попавшая под эффект заклинания охотницы замешкалась и удар, способный смять доспехи серьезно подпортил внешний вид чудища. Появилась кровью. Судя по всему, эта обескураживающе успешная атака лишь разозлила мантикору, если это было, конечно возможно. Она дико взвыла и рванула вперед, отшвыривая ударом покрытое перьями тело совуха. Монстр отлетел назад - аккуратно в заросли, где пряталась охотница. Она ощутила как маленькие глазки поднимающегося чудовища нащупали её и впились. Оглушительный клекот негодования прорезал тишину леса. Еще мгновение и несомненно - последует удар.