Достаточно много разумных существ можно было найти во Влажном лесу. Так или иначе Йирту приходилось с ними сталкиваться, но не столь давно произошедшего случая как-либо взаимодействовать желания у него не было. До этого момента. Обнаруженный им длинноухий индивид чем-то разительно отличался от большей части ему подобных - ощущение какого-то странного единения с окружающей лесисто-кустистой обстановкой вызвала в разуме Бесхвостого вспышку интереса, которой он противиться был не в состоянии. Благодаря природной скрытности и чувству жизни Странный мог следовать за ним на достаточно далеком расстоянии, не будучи обнаруженным - по крайней мере, он так надеялся. Единственной обнаруженной проблемой стало то что кроме него самого, на странного босоногого бесхвостого существа покусились хищники - вифрэй видел как они кружили вокруг незнакомца, то отдаляясь, то наоборот, подбираясь поближе, будто бы не решаясь атаковать. Не так давно они загнали несчастного кролика, но этого им было явно не достаточно. Уделяя внимание остроухому, Йирт ослабил бдительность и из стороннего наблюдателя превратился в жертву. Это он понял слишком поздно, когда один за другим шесть гигантских варанов окружили его. Еще пара особей устроились на ближайших деревьях, так что путь наверх был отрезан, бежать куда-либо в сторону было бессмысленным поскольку эти существа могли развивать высокую скорость передвижения. Так или иначе необходимо было с ними сразиться. И тогда Йирт всех ног устремился прямиком к тому месту где в последний раз видел остроухого.
Бесхвостый вывалился на небольшую поляну, прямо перед босоногим и перекатившись через голову ушел в сторону. Тут же, спустя мгновение после маневра на том месте где находился вифрэй появился первый гигантский варан. Большая часть этих хищников размером с крупную собаку, в то время как вожак превосходил своих сородичей едва ли не вдвое. Обнаружив перед собой добычу он немедленно перешел в атаку.

Йирт обогнул замершую фигуру оторопевшего существа. Жест, напоминающий приветственный был полностью проигнорирован, так как необходимо было каким-либо образом сбить преследователей с его следа. План Йирта заключался в том что завидев опасность листоухий побежит в одну сторону, а сам он рванет в другую, тем самым вынуждая стаю сначала замешкаться, выбирая жертву, а после - разделиться. Но встретившийся в лесу путник не шевелился. Бесхвостый мысленно выругался - видимо страх полностью парализовал длинноухого, стоило ему увидеть гигантского ящера. Теперь о побеге не могло быть и речи, поскольку в этом случае вся стая накинулась бы на замершую фигуру листоухого. Пришлось срочно импровизировать. Заклинание парализация тела как нельзя лучше подходила для данной ситуации. Бесхвостый надеялся на то что если вожак стаи окажется внезапно повержен, стая предпочтет отступить, не желая нарываться на неведомую опасность. Но ящер оказался проворнее.
Стремительная атака сбила эльфа с ног до того как он успел выдержать положенные семь секунд концентрации - почувствовала ли рептилия что против неё задумали нечто плохое, или тому виной были достаточно резкие жесты, необходимые для создания заклинания ножи-травы. Меньше удара сердца понадобилось гиганту для того чтобы оказаться на поверженном эльфе, прижимая его к земле огромными лапами. Когти впились в кожу, приумножая боль, которая короткой вспышкой горела ранее лишь в одной только голове, которой Динрэ ударился при падении - теперь она поселилась и в плече. Раздвоенный язык хлестнул эльфа по носу. Видимо удовлетворенный, ящер раскрыл пасть и в это мгновение в него влетело нечто ушастое и взъерошенное. То был Йирт, который из-за стремительности действий гиганта, решившего не выжидать, изучая возникшую из ниоткуда потенциальную жертву, промахнулся заклинанием и, видя что положение критическое - перешел в ближний бой, использовав для этого разбег и собственное тело. Но ящер оказался тяжелее тщедушной тушки вифрэя - он лишь отступил на несколько шагов назад и пронзительно зашипел, глядя на поднимающихся с земли существ, что посмели противостоять ему.
В это время остальные особи наблюдали за противостоянием из кустов.

Судя по всему Йирт переоценил эффект от тарана массивного ящера своим тщедушным телом. Когда зверь отползал от своей потенциальной добычи, его чешуя в районе сердца была достаточно сильно повреждена, а сам хищник больше внимания уделял листоухому, чем Бесхвостому - его маленькие глазки будто пытались понять по какой причине это с виду безобидное существо не имеющее ни клыков, ни бивней смогло нанести ему столько неприятных ощущений. Странный, находящийся на небольшом расстоянии от сражающихся недоумевал - вместо того чтобы мгновенно нападать, зверь будто выжидал чего-то, не сводя пристального взгляда с потенциальной жертвой, в то время как путник совершал пасы и произносил незнакомые Йирту слова. С некоторым запозданием вифрэй осознал что незнакомец является ни много, ни мало - настоящим магом. Не имея возможности что-либо сделать, Странный быстро собрал камней и веток что были поблизости и готов был начать швырять их в нападающего. Вифрэй лишь моргнул, но это время оказалось достаточно для того чтобы из земли сформировался большой ком и устремился в чешуйчатое лесное создание. Ничто не могло уйти из-под подобного удара - не исключением оказался и ящер. Однако, он оказался чуть более проворным чем хотелось - он смог частично избежать удара, так что возникшая глыба смогла сорвать несколько чешуек с его бока. Но, будто не обращая внимания на повреждения, монстр снова бросился в атаку, видимо, решив больше не ждать когда противник снова предпримет что-либо. Полная зубов пасть раскрылась на встречу читающего заклинание Динрэ и в этот момент заклинание громовой поступи сработало. Гигантский ящер рухнул наземь и обескуражено встряхнул головой, медленно поднимая взор на непокорную добычу.
Дрожь земли будто бы послужила сигналом для того что стая меньших сородичей ящера стали окружать Йирта и листоухого. Бесхвостому только и оставалось что броситься в сторону, стараясь избежать укуса бросившегося на него хладнокровного. Но их было несколько, поэтому полностью избежать повреждений не удалось - острые зубы вонзились в плечо, заставив вифрэя вскрикнуть от боли и выпустить из рук приготовленные для метания камни. К счастью палка, которую он держал в руке оказалась достаточно крепкой чтобы не сломаться при взаимодействии с черепом укусившего Йирта хищника. Второго он отшвырнул от себя ногой, случайно встретив её подкравшегося ящера.

Ящер не мог придти в себя после примененного эльфом заклинания - он лишь переступал с ноги на ногу, да мотал огромной головой из стороны в сторону, будто пытаясь стряхнуть наваждение. Юный друид не стал терять времени даром и, пользуясь замешательством противника, стал сплетать колдовство из школы земли что столь успешно противодействовало чешуйчатым хищникам. На этот раз ему не понадобилось много времени. В воздухе подобно роящимся пчелам появилось большое количество песка, что застыв на мгновение, устремилось в глаза все еще не пришедшему в себя ящеру. От основного потока отделились и другие, поменьше - они устремились в сторону остальной части чешуйчатых хищников, норовя забиться в их злобные маленькие глазки. Естественно им было уже не до нападения на двух теплокровных двуногих существ - они терли лапами глаза, начали метаться, что привело к возникновению столкновений. Ничто не могло помешать эльфу прочитать второе заклинание, принадлежащее школе природы...
Йирт поднялся и осмотрелся по сторонам - ящеры как сумасшедшие бегали из стороны в сторону, не понимая что с ними происходит. Вифрэй не мог поверить что нападение завершилось и он мог уйти. Но вместо того чтобы исчезнуть под покровом леса и там залечить полученные раны, он воззрился на одиноко стоящую фигурку длинноухого путника. Он не успокаивался на достигнутом, продолжая колдовать. Кровь алыми каплями продолжала покидать его рану, но Бесхвостый старательно не обращал на это внимание. Кулаки его самопроизвольно сжались, стоило ему понять что это маг не собирается останавливаться пока не перебьет нападавших. И вместо того чтобы удалится, Йирт бросился на путника чтобы помешать сотворить заклинание, которое, как он думал, несло смерть чешуйчатым хищникам.
- Не убивай! - крикнул Странный за мгновение до столкновения.
Вифрэй с разбега врезался в эльфа, почти дочитавшего заклинание и прервал его концентрацию, отменив творимое им волшебство. К творящемуся вокруг хаосу добавились еще два тела что стремительно покатились по земле.

Бехсвостый, словно дикий зверек хотел было отпрыгнуть в сторону от незнакомца, но не успел - тот оказался ловчее его и схватил за плечи. Глаза Йирта до краев наполнились испугом при взгляде на длинноухое существо, которое вело себя совсем как хищник схвативший добычу. Или, судя по тому что его не собирались есть, скорее он походил на самца гориллы, пытающегося показать свое преимущество.
- Вани вывые! - прокричал вифрэй, при первом же встряхивании испортившись ровно на прикушенный язык. Бесхвостый попытался оттолкнуть от себя длинноухого, но тот, видимо, удовлетворившись произведенным эффектом, сам отстранился. Протянутая рука вызывала подозрения, поэтому вифрэй поспешил откатиться в сторону, опасливо глядя на незнакомца. Сейчас он был ближе, а значит, опаснее приходящих в себя ящеров. Его говор отличался от слышимого в деревне - он был несколько более певучим, что совсем не вязалось со звериной натурой встретившегося вифрэю мага. Вифрэй оскалился и зашипел.
Бежать. Да. Лучше всего бежать. Но ящеры быстрее. Нужно показать что мы слишком сильные для них. - мысли возбужденными белками скакали в голове раненного вифрэя. Он зажал рану и посмотрел на длинноухого. Можно было разделиться, но тогда рептилии скорее всего изберут своей целью именно Бесхвостого, как нанесшего им меньше всего урона. Необходимо чтобы незнакомец был поблизости - лишь так получится отделаться от хищников.
- Идти впевёд, там мефто чтобы отбиться. - Бесхвостый указал в другую сторону, относительно той в которую смотрел Динрэ. - Стафая каменная пофстфойка!

Ящер: - Скхххра! - гигантская особь возвестила о том что пришла в себя и теперь пристально смотрела на противников, будто выбирая с кем лучше разделаться в первую очередь.
- Быфтвее! - промолвил Йирт и со всех ног побежал в указанную им ранее сторону.

Отредактировано Йирт С’Апть (2015-09-21 19:14:36)

Как оказалось, своим шипением вожак не столько выразил крайнюю обеспокоенность тем что двуногие не спешат остаться на обед, сколько призвал прочих членов стаи разделить его истовое негодование. Кусты зашевелились и исторгли из себя дополнительную порцию ящеров, которые со свежими силами бросились за убегающими. Стоило ли говорить о том что хоть эти особи и были не большими, но их не малое количество и жажда крови, горящая в их глазах сподвигли как Динрэ, так и Йирта на преодоление своих ранее установленных рекордов по скорости бега.
Местность практически не изменялась - те же деревья, которые своими макушками будто бы бурили само небо, неизменно удивительные по своим неровностным характеристикам холмы что выглядели как не очень удачно замаскировавшиеся драконы, да бесконечные кустарники, пестрящие то ярко алыми смертельными для всего живого ягодами, то семью расположенными в одной плоскости листиками. Йирт не хотел признаваться, но, возможно, он перепутал реальности. Основой для мечтательных сценариев вифрэя служили действительно существующие места, однако имелась некоторая корректировка, которую реальные вещи проходили для того чтобы подходить по тематике ко всем эпическим событиям, разворачивающихся в разуме Бесхвостого. Во сне он побеждал драконов и спасал принцесс, а в реальной жизни бегал как от первых, так и вторых, в ролях которых были все представители местной фауны и немножко - флоры. Так что каменное строение он мог попросту выдумать. И, судя по тому что ничего подобного в близлежащих окрестностях видно не было, вифрэй был близок к истине ровно настолько же, насколько близок к смерти от зубов приближающихся ящеров. Ему только и оставалось что бежать со всех ног, перепрыгивая через поваленные деревья, особенно нагло и пышно растущие кустарники и пузатые булыжники, напоминающие ухмыляющиеся головы. А затем Порченный неожиданно для себя полетел кубарем вниз, пересчитывая ступеньки всеми частями своего многострадального тела. Вместо рукотворной возвышенности, нашелся вход в не менее рукотворное подземелье. Динрэ, бегущий следом, мог наблюдать внезапно выросший перед ним широкий спуск, над которым навис огромных размеров камень. От обрушения его удерживала лишь небольшая естественная подпорка из гальки. К сожалению, учитывая то что находился камень ровно посредине холма - было неизвестно в которую сторону он покатится - либо на приближающихся ящеров, либо в сторону все еще скатывающегося вифрэя. Судя по продолжительности уходящей вниз лестницы, вряд ли встреченный Динрэ лесной житель отделается одними лишь синяками - хорошо если сможет не сломать что-нибудь жизненно важное.

У Йирта было куча времени подумать о своем поведении пока все вокруг кружилось и вертелось в непривычно интенсивном круговороте. Даже камни и трава обнаглели настолько, что презрели законы бытия и во всю резвились в пространстве то взлетая и занимая небо, то оказываясь где-то сбоку, а то и услужливо возвращаясь на место. Если бежать сломя голову было привычным делом для вифрэя, то вот кубарем катиться, пересчитывая всеми своими местами стершиеся от времени ступени ему было в новинку. И сие занятие Странному не нравилось от слова "совсем". Несколько раз Порченный порывался прекратить свой бесконечный спуск, но так и не смог ничего поделать - разве что подставить другие места, которым ранее чудом удавалось избегать болезненных ударов пассивно сопротивляющихся каменных ступеней. Йирт решил что с этих самых пор он будет в два раза внимательнее и в три раза умнее. А еще - вишневый компот. Почему он подумал об этом было загадкой даже для самого Бесхвостого, однако такая странная, выбивающаяся мысль объяснялось очень просто - в этот момент вифрэй крепко приложился головой, так что нечто в голове его сдвинулось со своего места и разбилось о внутреннюю сторону черепной коробки. И это был...вишневый компот. Во истину вишневый компот.
Бесхвостый не понял что случилось с миром - что-то в нем было кардинально не так. Пространство перестало вращаться и окружающие Йирта предметы оказались неподвижно закреплены на своих местах. Тело ныло, а изо рта исходили какие-то странные хрипящие звуки. Все это, после целой вечности беспрестанного вращения, казалось крайне не правильным. Вифрэй успел привыкнуть к творящемуся вокруг хаосу и сыплющимся со всех сторон ударам. Не сказать что он был слишком огорчен, просто наличие света лишь далеко вверху и какое-то странное положение его руки вселяло смутное беспокойство. В остальном Йирт был свеж и бодр. Главное - жив.
Камень, повинуясь воле Динрэ устремился в сторону ящеров. Те сначала с недоумением смотрели на набирающую скорость глыбу, а потом резко прыснули в стороны. И лишь вожак почему-то не свернул, а со всех ног побежал вниз по склону. Чем закончилось бегство гигантского пресмыкающегося от не менее гигантского куска скалы узнать не удалось из-за обильных зарослей в которых скрылись два главных действующих лица. Остальные ящеры в количестве десяти штук как-то неуверенно выглянули из зарослей, взирая на Динрэ. И медленно стали наступать. Позади него была лишь лестница, ведущая туда куда скрылся Йирт. Донесшийся оттуда гулкий стон говорил о том что он все еще по-прежнему там.

Ящеры больше не смели преследовать эльфа. Заклинание поток песка стало последней каплей - стая развернулась и, протирая глаза длинными языками, поспешила скрыться в джунглях.
По мере того как Динрэ спускался по лестнице, его взгляду представали всевозможные каменные конструкции. На первый взгляд они казались естественными, но при внимательном взгляде некоторые из аморфных кусков камня становились похожими на фигуры замерших чудовищ.
Как оказалось, свежесть и бодрость являлись крайне относительными. Бесхвостый не смог сдержать возгласа боли, когда при попытке начать шевелиться организм неожиданно отозвался острой болью и продемонстрировал вифрэю нечто крайне нелицеприятное - вывернутый под неестественным углом палец, который в свою очередь был расположен на вывернутой под не менее неестественным углом руке. Йирт задумался. Нужно было что-то делать, так как все способные проявлять недовольство своим расположением части тела начали бастовать - разом. Проведя небольшое исследование (а именно - подергавшись), вифрэй осознал неутешительный факт - без посторонней помощи выпутаться (да и распутаться) из подобной ситуации он едва ли сможет. И тут из света к нему пришло существо, которое подтвердило свою разумность наиболее уместным здесь и сейчас вопросом.
- Ты жив?
О да. Бесхвостый бы ответил. Он так бы ответил что в данной местности ничто не росло бы на протяжении нескольких десятков лет (невзирая на то что в данный момент эльф и вифрэй находились в природной каменной нише где и так ничего не росло на протяжении сотни-другой лет), но...Йирт был слишком мало сведущ в бранном языке, который изучать необходимо было с максимальным прилежанием - не менее интенсивно чем какой-либо другой. Поэтому он помолчал. Потом еще немного помолчал. И, решив что выбора у него все равно нет, все же выдавил.
- Да.
Положение в котором он находился было ужасным, ибо для того чтобы распутаться ему жизненно необходима была посторонняя помощь. Физическая. Желательно существа, достаточно сведущего в анатомии - по крайней мере чтобы то не стало сгибать бы его конечности в противоположную их природному расположению стороны. Вот только как обратиться к неизвестному, чтобы тот распрямил его кое где согнутые конечности вифрэй понятия не имел.
- Это...размотай меня. - произнесла скомканная мешанина из рук, ног, головы и пушистых ушей. Учитывая полумрак, который разгоняли немногочисленные лучи света, проникающие сюда с поверхности, задача предстояла отнюдь не легкая.
Тем временем в глубине пещеры зажглись два злых огонька глаз...

Неизвестное существо пристально смотрело на эльфа, будто размышляя о том что с ним делать дальше. Поняло ли оно слова Динрэ, или же все дело было в миролюбивом тоне - неизвестно. Гораздо важнее то что существо раскрыло свою пасть, полную острых зубов, зевая и, строго глянув на обладателя магии земли, отступило в вязкую темноту подземелья.
Йирту было больно. Но еще больше ему было неприятно. Удивительным образом выдаваемые организмом ощущения уступали в интенсивности тем что были рождены его плывущим сознанием. Несмотря на то что вифрэй готовился к тому что кто-то посторонний вторгнется в его личное пространство и даже прикоснется, момент чужого вмешательства оказался самым неприятным в произошедших далее событиях. Хватка эльфа была достаточно цепкой и уверенной чтобы отдаленный участок его разума облегченно возблагодарил Этерию что та послала ему в помощь существо достаточно сведущее. Но при этом основная часть сознания Йирта, отличающаяся гораздо меньшей благоразумностью, уже во всю верещала от негодования, принудив и самого Бесхвостого поддержать её, начав вопить еще до того как произошел первый рывок, призванный вернуть на место выбитую из сустава конечность. Порожденные Йиртом звуковые волны вырвались на волю и, многократно отразившись от каменных поверхностей, усилились...

Такой оглушительной наглости со стороны неожиданных пришельцев обладатель каменных хором терпеть не мог. По прошествии от силы четверть минуты с утробным рычанием из своей норы на небольшой участок выбежал никто иной, как василиск. След от огромных когтей проходил через всю голову старого ящера, коснувшись обоих глаз что вместо окаменения теперь могли лишь злобно сверкать в сторону куда повернута голова ужасного создания. Естественно, Йирт немедленно прекратил кричать. Более того - он замер на месте, стараясь даже не дышать, в то время как ящер мотал уродливой мордой из стороны в сторону, видимо пытаясь обнаружить нарушителей его спокойствия.

Это был старая, можно сказать, древняя особь. Многочисленные борозды шрамов украшали блеклую шкуру василиска, пронизывая, как могло показаться, все его могучее тело. Судя по тому что он мотал головой, вглядываясь во мрак, но не бросался на эльфа и вифрэя - зрение существа подводило его. Он пользовался обонянием, но и то, судя по всему, было далеко не совершенным средством обнаружения. Оставалось загадкой - каким образом старому василиску вообще удавалось выживать. Лишь вифрэй с его магическим ощущением знал - сюда, в эту пещеру, зверь пришел умирать. В бледности солярный отклик этого существа можно было сравнить разве что со шкурой ветерана. Едва трепыхающийся огонек жизни пульсировал, грозя в любой момент погаснуть. Несмотря на печальное волшебство этого некогда грозного ящера, Йирту совершенно не хотелось стать его последней жертвой.
- Нужно двигаться. - едва шевеля губами прошептал Порченный. В благородно закрытых Динрэ глазах вифрэя кипел неподдельный ужас. Ему не нужно было зрение чтобы ощущать зверюгу. Сейчас любая боль казалась чем-то невероятно далеким и не важным, пусть она и мстительно врезалась зубами в плоть Йирта при первой же попытке сдвинуться с места. Вифрэй шевельнулся и едва не закричал - несмотря на то что эльф его мастерски перевязал, сделав все максимально быстро и качественно, до полного выздоровления было еще очень много времени... Василиск же сделал решительный шаг вперед - несмотря на свой возраст, ящер по прежнему оставался воином - до последней секунды.