«Всего лишь исполнитель… - даже мысли, так и не покинувшие головы волшебника звучали как издевательское передразнивание, - Не положено… Не следует… Это было бы актуально, если бы ты меня нанял, но ты мне предложил сотрудничество, мать твою! Нет, даже не так – ты попросил о помощи, а что теперь?» - надо признать Йохан с трудом удерживался от соблазна запустить простейшее заклятие-выстрел прямо в морду этого самовлюбленного иллюзиониста. Ну, или хотя бы изничтожить его ботинок – пусть с голой пяткой побегает денек, подумает о своем поведении.
Однако в следующую секунду – О чудо из чудес! – мистер Гринн стал отвечать на основной вопрос. Либерт не сразу поверил своим ушам, неужели это ему не мерещиться? Да, глава экспедиции не раскрыл страшных замыслов загадочного мистера Аданна, но хотя бы рассказал о цели ближайшего путешествия. Это однозначно успех, и за него стоит выпить!
«Может атмосфера этого места так на него странно действует? – серьезно задумался Бастард. Будучи волшебником, он ничуть не исключал возможность подобного воздействия странной энергетики на разум иллюзиониста, - Надо ловить момент!»
- А… - только начал производить на свет звуки странствующий маг, как его бесцеремонно перебили.
- Сюда! – громко оповестил разведчик.
Волшебник захлопнул рот так же резко, как и открыл секунду назад. Облом! Вот интересно, это у него карма такая или же кто-то из высших Богов так шутки шутит? Нет, можно предположить, что кто-то из них просто страшно мстит, но как-то Либерт не тешил себя излишним самомнением, прекрасно понимая, что для такой чести он слишком мелкая сошка. А вот шутки пошутить… Ни дать ни взять, неугомонный Вайлор прикалывается.
«Ох, аукнутся мне эти мыслишки…» - невольно задумался маг и тут же поплатился за это.
Неприятный, резкий хруст разнесся по округе, заставив тут же оберунться матерых солдат.
«Спалился.» - рефлекторно констатировал Йохан (хотя перед кем, если кругом все свои?) и только потом, наконец, смог классифицировать неприятный звук.
Глаза волшебника медленно спустились под ноги. Если бы не времена бытности наемным полигонным магом в горячих точках (где он одним только чудом, принадлежащим всемогущим Богам не помер), то Либерт как минимум завизжал бы как десятилетняя девчонка. И хоть скелеты он видел не часто, но должен был признать, что голые косточки, пусть и человечьи, выглядят вовсе не так отвратительно, как оторванные и подгнившие конечности тех же существ.
- Скелет… - тупо проинформировал он окружающих об очевидном.
Предполагать, кому он ранее принадлежал, не приходилось – и так все понятно без слов. Судя по цвету кости, скелет свеженький, а значит, большого выбора среди предыдущих владельцев иметь не может. Весь отряд мгновенно напрягся так, словно им в неприличное место кольев насовали, да провернули разок вокруг своей оси. Однако ни врагов, ни даже намека на вражеское присуствие обнаружено не было. Энергетика витала все та же, но видимой или, хотя бы, ощущаемой угрозы не было ни малейшей.
Йохан, чуть ли не силой заставил себя подойти поближе к краю поляны так, что бы получше рассмотреть то, что было на ней. После десяти секунд такого сосредоточенного процесса, мужчина очень тяжело вздохнул. Ответ был более чем очевиден, а идеальный кандидат на роль исполнителя – и того лучше. Нет, возможно, мистер Гринн и не согласиться с эти вариантом, но… откровенно говоря, кто ж его спрашивать-то будет? Что бы вызвать ту тварь, что пожрала их товарища, надо было выйти на поляну, окруженную так неестественно тесно и ровно растущими деревьями. Очевидность этого факта понятна даже младенцу, но кто пойдет на сей самоубийственный риск? Воины? Они защищены доспехами, вооружены усиленным оружием и если услышат приказ, то несомненно поспешат его исполнить. Но попробуй докажи хоть кому-то – начиная от него самого и заканчивая его соратниками – что он не смертник? Маги? Они вооружены арсеналом заклинаний, но кто в случае необходимости будет вести обстрел мощными заклятиями? Кто прикроет воинов и окажет им магическую поддержку? Нет, идти должен тот, кто может моментально свалить настолько далеко, насколько обычный гуманоид просто физически не может. Нужен мастер побега, нужен мастер магии пустоты.
- Я не далеко… - брюнет подмигнул мистеру Гринну и шагнул на поляну, пока тот не успел что либо возразить.
Мужчине только и оставалось надеяться, что профессиональные наемники быстро поймут, что к чему и в случае необходимости прикроют. Либерт вовсе не собирался бросаться в пекло очертя голову без малейшего плана действий. Напортив, он тщательно продумал каждый шаг. Он собирался пройти на метров 15-20 к центру поляны, как раз настолько, что бы одного Мерцания хватило, что бы спрятаться между деревьями. Если же этого расстояния окажется мало, что бы вызвать неизвестного хищника, мужчина планировал пройти чуть глубже, и в случае опасности опять же применить Мерцание, а остаток пути до леса пробежать уже своими ногами. Вот только волшебник явно не учел человеческую природу, ведь понятие «чуть глубже» может быть весьма разным и если неизвестный монстр (или что там еще) сразу не появится, то напряженный брюнет вполне может так осторожненько «проковылять» чуть ли не полполяны, пока не сообразит, что ушел слишком далеко.
