Начало дня было многообещающим и не сказать, чтобы приятным. Инструктор Кель, подняв юных отпрысков семейства де Мортейн с кроватей, сходу объявил о внеплановой тренировке. И, казалось бы, нечего здесь переживать – такое было в привычках Келя, но на сей раз всё внимание во время предрассветных занятий уделено Амелии.
- Думаешь, научилась балансировать на перекладине, так всё, тренировки окончены? Сегодня узнаем, как хорошо ты владеешь мечом на высоте.
От неприятного, скрипучего голоса инструктора, так явно звучащего в голове, Ами передернуло. «На этой балке не развернуться, а ведь ещё нужно на подвешенный мешок нападать. И слава богам, что это – всего лишь мешок. С Келя станется в следующий раз в противники предоставить кого-нибудь из братьев».
Амелия, резко помрачнев, свернула в переулок. Вылазка в Нижний Иридиум сегодня была как раз кстати, ближе к обеду было обещано возобновление мучительной тренировки, которую Кель ласково именовал «продолжением банкета». Настроение было испорчено. Даже не было желания звать с собой Киру – та с утра была слишком увлечена грядущим приёмом, что из-под вороха нарядов даже на завтрак не соизволила выползти. Девочка фыркнула своим мыслям, бодрым шагом выходя на оживлённую улицу напротив местного постоялого двора. Денег с собой она не взяла, можно не бояться за своё имущество.
Амелия озадаченно осмотрелась. Лавка со сладостями, куда она частенько наведывалась с пустыми карманами, была заперта, что вызвало жалостливый взгляд в сторону вывески «Закрыто» и тяжёлый вздох. Зато небольшая пекарня открыта, но без наличности туда лучше не соваться – проверено на горьком опыте, пекарь быстро бегает и стянуть лишний раз булочку можно разве что с риском для жизни.
«Нужно найти пару медяков», - под аккомпанемент урчащего живота, мелькнула мысль. Ами поджала губы, медленно вышагивая вдоль улицы и всматриваясь в лица прохожих. Изредка девочка делала попытки стянуть монетку-другую, но безрезультатно.
- Нижний Иридиум, ага. Я что, не одна тут такая умная, кто при себе ни гроша не носит? Ну, хоть бы завалявшаяся монетка, я многого прошу?– пробурчала себе под Амелия.
Так и дошла до конца улицы, тщательно всматриваясь в лица и по возможности карманы окружающих, в ответ ловя подозрительные взгляды прохожих. Около постоялого двора шансы на поздний завтрак резко повысились. Ами приметила рассеянного, как ей показалось, мужчину. На вид – солдата со знатной попойки. «Будто только проснулся или едва отошел после выпитого. Раз он вышел из заведения, надо полагать, деньги у него были. Были, да… А может, немного и осталось. Он даже не заметит меня, в таком-то состоянии». С каждой минутой идея обокрасть незнакомца была всё более и более притягательной. Долго думать Амелия не стала. С озабоченным выражением лица и торопливым шагом девочка намеревалась пронестись мимо мужчины, попутно «задев» его – актёрская игра Ами сработает замечательно, лишь бы скорость и ловкость не подкачали.

Если невезенье настигло ранним утром, то оно будет продолжаться как минимум до обеда, в чём в очередной раз убедилась Амелия.
Всего лишь немного не рассчитала силы и вместо того, чтобы слегка подтолкнуть - а для такой горы мышц это было бы скорее мимолетным касанием – и быстро пробежаться по карманам, так глупо попалась. Вся невозмутимость мигом слетела с девочки, уступая место испуганной нервозности. Что вызывало опасения – собственная жизнь. Амелия сильно сомневалась, что придави её такая огромная гора мышц, она останется невредима. Пару конечностей так точно сломает…
«Если поймает – пропала». Подумала, и в следующий миг сильные руки сомкнулись на плечах, а в голову ударил непривычно сильный запах алкоголя. Подавив желание зажать нос, Ами бегло пробежала пальцами по внутренней стороне бригантина, выуживая кошель и припрятывая его под широкой рубахой, затыкая за пояс. «Спасибо, что расстегнул», - губы девочки дрогнули, но она сдержалась. Руки разжались, и Амелия тут же вскочила, старательно отводя взгляд от лица и…натыкаясь на жуткий хрящ вместо правого уха мужчины. Ами ошарашенно отшатнулась. Шрамы и порезы в Нижнем Иридиуме – нормальное зрелище, да и такие ранения не редкость, но вблизи… «Жуть-то какая».
Встряхнув головой, Амелия бегло оглянулась и припустила бегом в ближайшую укромную улочку, слыша вслед хриплые гневные вопли.
- Воровка!
«Хотела бы я увидеть реакцию отца на дочь-воровку, разгуливающую в Нижнем Иридиуме. Его же удар хватит».
Развив нехилую скорость (правда, долго девочка бежать так не могла), была неприятно удивлена встрече со стеной. На миг зажмурилась, пошатнулась. Голова закружилась и Амелия опёрлась о ближайшую стену.
- Вот же… - воспитание сыграло дело, ругань осталась при себе.
Осторожно ощупала лоб, бездумно водя ошалелыми глазами по грязному, унылому переулку. Обшарпанные стены домов, ставни местами заколочены или плотно пригнаны – просто так не открыть. «Спасибо, что нос не сломала, так глупо впечататься… Боги, что за день».
Ами глубоко вздохнула. Убежала она далеко, это можно было сказать по тому, что это место она видела впервые. Присев на корточки, девочка с самодовольной улыбкой достала свою добычу.
Разочарованный вскрик вырвался сам собой.
- Медный! Всего один? Ради него я столько усилий приложила? Нет, что за бред. Я ни за что не поверю, что у него не было денег. Хоть немного…А хотя, здесь и так мелочь. Что просила, то и получила. Но стоило ради этого кричать «Воровка»?! Может, тут потайной отдел с серебряными?
И снова разочарование, смешанное с досадой. Глупая догадка, к тому же неверная. Амелия продолжала свой горячий монолог, понося незнакомца на все лады и не замечая ничего вокруг.
- Я что, плохо его обыскала? – совсем тихо обронила Ами, выдохшись. Подняв глаза, девочка ойкнула, коря себя за невнимательность. Стоило догадаться, что отбежала она недостаточно далеко.

Амелия выронила пустой кошель из рук, медленно выпрямляясь. Вздёрнув носик, девочка расхрабрилась и скрестила руки на груди. «Как там говорят, лучшая защита – нападение?» - рассеянно подумалось Ами, которая была совсем не прочь сбежать, но – вот досада – узкий переулок и широкоплечий вояка, которого имела несчастье обокрасть Амелия, к побегу не располагали.
- У сверстников? Это им стоило бы у меня поучиться, – девочка холодно улыбнулась, с неприязнью вспоминая совместные посиделки с тупыми и манерными дочками аристократов. Да они не то что Нижнее кольцо – Верхнее не всё видели! На миг испуг и опасливость словно отступили. Но ненадолго, окончание фразы выдернуло Ами из секундной задумчивости.
- …ну что, будем тебя уму разуму учить?
Казалось бы, безэмоционально кинутая фраза, а сколько эмоций из-за неё отразилось на лице девочки. Недолгое недопонимание, удивление, нежелание поверить, что попалась, да ещё и не заработала и, наконец, затопляющий страх перед неизвестностью. Целая гамма чувств.
И мысли метались в голове с бешеной скоростью, ни за одну не удавалось как следует уцепиться. «Побьет? Сдаст? Заставит выплатить этот несчастный медный? Или я выронила всё остальное? Растяпа! А если отработать?» - мысли пятнадцатилетней аристократки приняли совсем скверный оборот. Воображение представило десятки линий возможных событий – одна хуже другой.
В этот момент Амелии впервые захотелось стать маленькой леди и от шока от пережитого упасть в обморок. «Как там учили? Самое верное средство избежать конфликта? В Нижнем Иридиуме такое не пройдёт, конечно. Это даже опаснее».
Побледневшая девочка с трудом произнесла:
- Как много я…украла?
«Да тут даже клептоманией не оправдаешься, знала, на что шла», - мысленно взвыла Ами, сожалея, что сегодня её вообще занесло в Нижнее кольцо.

Отредактировано Amelia (2015-06-20 20:44:42)

Амелия исподлобья покосилась на разошедшегося не на шутку горе-оратора. Громогласная речь разносилась по переулку, отдаваясь эхом в стенах домов и постепенно замолкая, оставляя неприятный осадок в виде нехорошего предчувствия. Девочка передёрнула плечами, поправляя потрёпанную, но вполне чистую рубаху. «Для начала успокойся. «Пойдёшь со мной» не подразумевает немедленное избиение с последующим летальным исходом. Оно вообще ничего не подразумевает, кроме следования за ним».
Девочка не была уверена, что сможет защититься. Тренировочного меча при ней не было, а даже будь он – разве деревянная палка в неумелых руках может служить полноценным оружием? А магия воздуха, что с ней она может сделать? Контроль способностей, не более.
«Единственное, что я могу – раздуть костёр или остудить воду. Да и место не располагает к немедленному побегу. Идти за ним? Другого выхода просто нет».
Под ногами блеснула серебряная монета и Амелия, подобрав её, ненавидящим взглядом прожигала спину вояки. Появилось подлое желание хоть немного, да подпортить ему настроение. Поиграв с монеткой, девочка замахнулась и кинула её в сторону мужчины, попадая аккурат в затылок. Самодовольно улыбнувшись, юная аристократка двинулась следом за ним.
- Для справедливости, чтобы не так было обидно за пустой кошель, - передразнила Ами, старательно отгоняя неприятные мысли.

Девочка с интересом ожидала реакции на свою выходку. Что всё-таки её ожидает за такую невинную, казалось бы, шалость? «Да вряд ли что-то смертельное. Но он, похоже, жуть какой злопамятный тип. Припомнит мне это, в самый что ни на есть подходящий момент».
- Аме…Ами, - аристократка возмущенно фыркнула, раскрыла от удивления рот. Мелькнула мысль по типу «Да что он себе позволяет?», но тут же улетучилась. Здесь Нижнее кольцо, где Амелия де Мортейн – всего лишь Ами, горе-воровка, которой приплели такое оскорбительное прозвище. «Бездарь? Я? Мне доводилось всего раз попасться булочнику и, вот, этому. Нашёл, кого бездарной называть».
- Ты! – негодующий вскрик вырвался непроизвольно, Амелия дёрнулась с досадой зашипела. В глаза ударил яркий дневной свет, на миг ослепляя.
- Если синяки останутся, хлопот с матерью не оберешься, - совсем тихо сказала девочка, больше для себя, чем для этого.
- Лучше бы сам представился, - громче высказалась аристократка, косясь на мужчину. Предприняв ещё одну  - провальную, разумеется – попытку выбраться из стального захвата вояки, Ами будто бы смирилась, но не оставила планы на побег. А испортить настроение и поддеть его хоть чем-нибудь, и вовсе стало целью дня.
- Родители какие уж есть, о их состоянии по мне лучше не судить – в любом случае ошибёшься, - усмехнулась Амелия. – Изнанка общества? Чего я там не видела?
Через пару минут до девочки дошло, что центральные улицы остались позади. И вообще такой знакомый район начал приобретать угрожающие очертания. На каждом шагу встречались бродяжки, которые, вообще-то, всегда были, но в куда меньшем количестве и подозрительные люди, старательно прячущие лица или кутающиеся в плащ. Последнее можно было списать на грядущую непогоду, но что-то Амелии в это не верилось. «Скорее, прячут оружие», - Ами с опаской смотрела по сторонам, а после широкой улыбки беззубой старухи, что таскала в руках странные склянки – девочка была готова поклясться, что видела в них жуткие кости! – и вовсе вцепилась в руку вояки.

Отредактировано Amelia (2015-06-22 11:13:55)

Амелия с трудом подстраивалась под быстрый шаг жертвы неудачного ограбления. «Размашистый шаг, так ещё и торопится явно. Куда? Как там было… «Взглянуть на изнанку общества»? А что, как не падшие люди и жуткий район могут лучше всего это показать? Это, наверное, подразумевалось как урок мне на всю жизнь. Чтобы не воровала, сидела дома в Верхнем кольце, жениха искала и непременно научилась прясть», - мысленный голос постепенно преобразовался, всё больше походя на нравоучения матери. Передёрнув плечами, насколько это возможно во время бега (или очень быстрого шага, хех) за этим воякой.
«О, пришли?» - Но нет , вместо обещанной изнанки общества Ами достался длинный боевой нож. Инструктаж, пусть и краткий, был очень кстати – девушка не имела представления об обращении с ножом. «Нож проще спрятать, но обращаться с ним так непривычно», - Амелия вздохнула и сделала пару пробных взмахов. «Если уберу под рубашку, рискую пораниться, а ни ножен, ни сумки при себе нет». Делать нечего, оставалось только дать зарок себе быть осторожнее и не напороться на своё же оружие, и припрятать его за пазухой.
Тяжёлые тучи навевали мысли о грядущей грозе. Отголоски грома уже были слышны, и при желании Ами могла разглядеть на небосводе многообещающие молнии, но как раз в этот момент пришлось зайти в кабак – они пришли, да и мокнуть под накрапывающим дождём не прельщало.
- Добро пожаловать в Дно. Буквально, кабак так и называется, ха-ха-ха... – Амелия непонимающе посмотрела на мужчину, послушно идя вперед.
Первое впечатление создал запах, который ударил в голову целым букетом ароматов. Удручающая духота, спёртый в помещении воздух был переполнен третьесортными табаком и алкоголем, что уже вызывало желанию выйти на улицу. Пусть под дождь, но он был бы чудесным глотком свежести, в сравнении с Дном. Едва уловимый кисло-сладкий запах, смешанный с дешевым парфюмом, как подозревала девочка, исходил от… Вот тут она остановилась и вряд ли бы быстро пришла в себя, не будь сзади знакомого. «Так вот как выглядят падшие женщины», - то краснея то бледнея подумала Амелия, с ужасом рассматривая угол кабака, в котором назревала оргия. Торопливо отвернувшись, юная аристократка нервно сглотнула, ощущая толпы мурашек по всему телу. Отовсюду сыпалась отборная брань, которой даже на улицах Нижнего Иридиума девочке не доводилось слышать.
С трудом миновав столики и, стараясь не рассматривать ничего и не принюхиваться, Амелия доползла (иначе и не назовёшь) до стойки, опёршись на неё и переводя дух. «Больше в подобное заведение...» - мимо просвистела тарелка и всё её содержимое оказалось на другом конце кабака. – «…никогда не зайду».
- Я от нашего общего чернокожего и вислоухого знакомого. Есть новости? – девочка вяло вслушивалась в реплики вояки, намереваясь, когда выйдет из этого места, отомстить за такой «чудесный» поход. Обстановка не располагала думать.
- Может, просветишь, ради чего мы тут? Точнее, Я тут, - насупилась Ами, примеряя маску невозмутимости, мол, все, что тут происходит меня не касается. Но из угла донеслись двусмысленные шутки, и девочка тут же состроила болезненную гримасу и закатила глаза. Хотела даже зажать уши от отвращения, но устояла. Держать себя в руках в таком месте было слишком сложно. «Не думала, что я такая неженка. Мне просто везло, и я всегда проходила мимо таких мест?».

Амелия нахмурилась, с подозрением посматривая на хозяина кабака и вояку. «Который так и не соизволил представиться», - фыркнула девочка, игнорируя свист и крики в свою сторону. Их было не так много, в основном её стремились поддеть в конец неадекватные или люди по образцу тех, что были крайне заняты с какой-то девушкой в углу.
- Я прекрасно слышу и внимательна, когда это необходимо, - «Бездаря» она стойко проигнорировала, а вот упоминание о неуклюжести Ами задело. Ловкости, к которой она так упрямо смирилась путём бесконечных физических нагрузок, у неё или не было, или весь навык «ушёл» в пальцы.
- Воспитательные цели окончены. Я всё поняла и раска-аиваюсь, - протянула Амелия, не удержавшись от издёвки в голосе. Договорить язвительную речь не удалось – девочку настойчиво потащили к выходу, но Ами едва успела заметить, как хозяин кабака кивнул кому-то в зале. Подумать над этим как следует девочка не успела, на улице её ждала очередная шутка судьбы, о которой аристократка, конечно, ранее знала, но никак не считала, что под неё попадёт.
Сразу стало понятно, что либо сегодня всё было против неё, либо вояка действительно устроил воспитательные работы, умудрившись сговориться с богами.
- Как символично, не правда ли? Даже природа решила тебя проучить, добавив к социальной грязи ещё и вполне физическую, - Амелия закатила глаза и попыталась убрать сильную руку с воротника своей рубахи, что было бы очень кстати, учитывая, как размыло грязь из-за дождя и стало скользко.
И через секунду оказалась в грязи. А потом снова на ногах. Как это произошло, девочка и сама не совсем поняла. Ругань вырвалась сама собой, но и ей было далеко до той отборной брани, слышащейся из кабака. Ладно бы по пояс – это ещё понять можно, да и штаны чистить гораздо проще, чем рубаху. «Твою же, если он скажет, что это случайность, я…» - додумать Ами не успела, что, наверное, к лучшему. Шутливое оправдание по типу «я просто неловкий, уж прости» только больше взбесило аристократку, которая машинально потянулась за спину. А за поясом был тяжелый нож, который, разумеется, начал просвечивать из-за намокшей одежды. Но это волновало девочку в последнюю очередь, и когда её пальцы сомкнулись на рукоятке, до Амелии дошло, что на нет ножен и, собственно, меча. Путанные мысли и раздражающие фразы вояки выводили из себя, но лезть с ножом на хозяина этого же орудия с минимумом навыков…До такого идиотизма девочка не опустилась. К счастью для себя.
- Куда на этот раз? – поинтересовалась Ами, не переставая оттряхиваться от грязи и изредка посматривая на мужчину злыми серыми глазами.

«Какой же дрянной день», - вздохнула Амелия, улавливая звук множества хлюпающих шагов из переулка, что они только что миновали. – «За нами вполне могли следить. Только зачем? Боги, тогда, хозяин этого кабака…Кому он кивал? Не преследователям? А этот, он хоть учитывал возможность нападения? Хм, им я в любом случае не нужна. Конечно, если неизвестно моё происхождение, а это, к счастью, узнать неоткуда».
Размышляя, девочка не сводила взгляд с переулка, только изредка поглядывая на вояку. Ами даже показалось, что он напрягся. «Значит, это всё-таки его проблема». Догадки подтвердились появлением пятерых крепких парней с оружием. Воровка оперативно достала боевой нож из-за спины, рассеянно подмечая, что вояка назвал её по имени. Но ситуация не располагала к ехидным комментариям, и Амелия решила оставить колкость при себе до лучшего времени.
Девочка сосредоточенно осмотрелась, развернувшись спиной к мужчине, уже вытащившим из ножен меч. Тактика незнакомцев не радовала – как минимум один предпримет попытку напасть на неё, фактически прикрывающую спину вояки.
- Это будет…почти просто.
Ами возмущенно скосила взгляд в его сторону. Страха в привычном понимании она не испытывала (спасибо урокам инструктора, который вполне мог сломать в спарринге руку ученице просто для профилактики), контролируя эмоции и чувствуя скорее азарт, нежели ужас перед возможной - и вероятной, но об этом Амелия предпочитала не думать – смертью. «Пять разбойников – банда, и пусть они не профессионально обучены, но махать железяками уж точно умеют. Нас окружают…мило. Так. Если нападёт, бью в пах. Не растеряться». Но когда дошло дело до настоящего боя сделала всё по-своему...
Больше на знакомого девочка не смотрела – один из пяти приближался к ней. Именно к ней, обойдя вниманием вояку. «Подлый приём, нападать на ребёнка», - мысленно усмехнулась Ами, решив обращаться с ножом так же, как и с мечом. Короткий? Какой есть, но может сработать. Приняв боковую стойку, Амелия едва успела уклониться от колющего удара прямо в грудь. «Бьет, как хочет, что за грязный бой?», - стало понятно, что привычный тренировочный бой по всем правилам – сказка, от которой пришло время отказаться. Проделав ловкий полуоборот,  выполнила выученный вольт и финт. Отбежала к другому концу дворика. Разбойник выругался, побежал к Ами напролом, размахивая ножом. Рана из бедра, куда попала девочка, сильно кровоточила и причиняла ему море неудобства. Отскочила недостаточно быстро – увернуться от выпада не удалось. Левое плечо будто обожгло и у Амелии возникло нехорошее предчувствие, что нож разбойника был покрыт рунами. «Или это я от шока чувствую такое», - закусила нижнюю губу девочка, резко бледнея. Нападающий на неё оседал неподалёку у стены. «Разве я его так сильно зацепила? Или этот помог?». Девочка мельком взглянула на кровь на рубахе и тут же отвела взгляд. «Спасибо адреналину за прилив сил». Ами наблюдала за быстрыми движениями вояки, не обделяя вниманием и разбойников. Хотелось зажать рану и отбросить оружие, но на это аристократка и воровка в одном лице не решалась. «Если ему достанется рубящий удар от того, с мечом, вряд ли всё окончится радостно. Да и остальные трое, с дубинками и ножами, хоть и бьют неумело, не тупицы. И тогда весь удар пойдёт на меня...», - додумать Амелия не успела, наконец осознав, что вокруг море крови, а она только что по-настоящему ранила человека. И как ранила – ощутимо. «Надеюсь, вояка мне всё-таки помог, иначе эта кровь на моих руках», - передёрнуло девочку, заляпанную в грязи и крови – чужой и собственной.

Когда Амелия обернулась, всё было кончено. И всё бы ничего, но столько крови… на миг девочка перестала дышать от удивления и ужаса. Сравнительно небольшая стычка произвела на неё впечатление. Ами просто стояла и смотрела, не в силах отвести глаза.
«А ведь эти люди выполняли свою работу. Ни за что не поверю, что за такими непрофессиональными нападающими не стоит кто-то помогущественнее. И опаснее», - воровка размышляла со странным хладнокровием и безэмоциональностью, причину которых и сама объяснить не могла. – «Последствия того, что я увидела? Скорее всего», - констатация факта и никаких чувств.
Про рану девочка на какое-то время забыла, но сейчас, когда азарт схлынул и всё произошедшее ясно стояло перед глазами, боль вернулась. На миг Амелия зажмурилась, пытаясь совладать с собой. «Ни звука», - наказала она себе, хотя подавить внезапный порыв разреветься посреди всего этого было нелегко.
Подошёл вояка и Ами устало подняла на него серые глаза. А потом она почувствовала, что  пальцы разжимаются и нож…нет, звука падения не было слышно, значит, его забрал он. Пусть. Когда ей закрыли глаза девочка встрепенулась, но вспомнив, что больше опасаться нечего, как-то поникла. Желания говорить не было и всё, чего Амелия желала – попасть домой. Но туда пусть заказан – куда она пойдёт с раной и в таком виде? И всё же девочка негромко спросила:
- Куда теперь? – «Надеюсь, на сегодня его воспитательные работы закончены». В ногах была слабость, а раненная рука сильно болела. Ами продрогла, а с волос стекала вода. Большие серые глаза на меловом лице смотрели устало. Сейчас она могла вполне сойти за бродяжку.

Амелия поникла в руках воина, с которым, к досаде своей, ей удалось встретиться. Несмотря на отвлекающую боль в руке, она ещё была способна мыслить, что ей очень мешало. Гордость беспомощной в такой ситуации аристократки оказалась жёстко подавлена пофигизмом девочки-воровки, единственное желание которой – тепло и чистая постель. Между двумя стилями поведения назревал конфликт, который, подозревала девочка, разгорится гораздо позже. Когда она выспится, приведет мысли в порядок. К тому же, смысла сопротивляться Ами не видела, усталость и невозможность попасть домой сыграли своё скверное дело.
На миг Амелии показалось, что дождь кончился, но в этом она не была до конца уверена. Ей было жарко и холодно, ощутимо трясло и даже тепла от вояки девочка не чувствовала. Она не знала, отчего это – рана сказалась на резком ухудшении самочувствия (но она же не настолько серьезна?) или Ами настолько легко заболеть, стоит всего-то промокнуть? Вымокнуть до последней нитки, если уточнять… Подняв глаза к небу, девочка сощурилась. Оно было серым и с него, оказывается, накрапывал небольшой дождик. «Ни в какое сравнение с тем ливнем», - мимолетно подметила Амелия, устало прикрыв глаза. Стоило это сделать, как мир покачнулся, она оказалась сидящей на бочке. Вояка что-то говорил про какую-то знахарку и брагу, но девочка не вслушивалась в его болтовню, она играла скорее усыпляющий эффект – заматывание руки она как-то пропустила.
Как во сне она дошла, нет, донесена до не то таверны, не то постоялого двора. Едва они зашли, так сразу ощутили приятный «вкусный» запах. Приятно удивило отсутствие перегара (табак ощущался, но не в такой концентрации), а про местный посетителей Амелия ничего не запомнила – по сторонам особо не глядела. Не будь Ами полусонной и не в полуобморочном состоянии, не отказалась попробовать местную стряпню. Но сейчас от таких ароматов её воротило – после таких-то «аппетитных» зрелищ переулка – и она сильнее уткнулась носом в шею вояки. Не слышала, как он снял комнату, зато поднятие по лестнице на второй этаж запомнилось – жутко скрипящие половицы и шум разговоров за кружками эля снизу этому способствовали. Приходила лекарка и о чем-то непрерывно говорила. Махала всей пятёрней перед глазами Амелии. Снова что-то говорила, активно жестикулируя. Ами нахмурилась, пытаясь сосредоточиться на речи, но тут ей дали какую-то настойку, и девочка провалилась в сон.
А пробуждение было не самым приятным. Амелия распахнула глаза и резким движением заставила себя сесть на постели. «Что за чёрт? Я вообще где?», - девочка заметила окно и была удивлена, что за окном уже вечерние сумерки. – «Или предрассветные? Боги, меня же будут искать…А если они решат, что я сбежала? Повод, в общем-то, есть». Вспомнился разговор о возможном замужестве Ами, отчего её передёрнуло. «Да, скорее всего, они воспримут моё недолгое исчезновение за протест и побег. Значится, паниковать особо не будут. Решат, мол, перебесится да вернется». Наконец, юная аристократка успокоилась и вспомнила про больную руку. Аккуратно перевязанная чистой тканью, она не беспокоила Амелию. Промокшая до нитки одежда куда-то делась, в качестве замены на ней оказалась длинная и грубая рубаха, доходящая девочке аж до коленок.
В голове чувствовалась небольшая тяжесть, да и в общих чертах девочка ощущала упадок сил, но списала всё на события проходящего дня вкупе с успокоительным, которым её, скорее всего, напоили.
Чуть нахмурившись, Ами осмотрела скромную комнату, не обнаружив вояки и своей одежды.
- Бросил меня одну? Нда-а, замечательный мне преподали урок. Воспитательный и жуть какой впечатляющий. Век не забуду, - мысли, озвученные вслух хриплым и будто бы не её голосом, окончательно привели девочку в чувство. Амелия встала и, чуть покачнувшись, побрела к окну, выглянуть и заодно понять, знаком ли ей этот район. И как отсюда можно безопасно и незаметно выбраться к Верхнему кольцу.

Амелия обернулась на стук, догадываясь, что это скорее всего был вояка, собираясь выпалить долгую тираду о промокшей и пропавшей одежде и о неудачном воспитательном уроке, сопроводив её бранью, как и полагается девочке-воровке. Но, увы, этому не суждено было случиться.
- Доброе утро, госпожа Амелия Аксей Лиса де Мортейн! – вытянувшееся от неожиданности и удивления лицо Ами любо-дорого было лицезреть. Непонимание сменившееся удивлением, а после и вовсе негодованием («Так он знал, кто я и всё равно называл меня воровкой?! А впрочем, я ведь и правда украла у него деньги...потом растеряв их. Прекрасно.»). Но спектр эмоций на лице пропал в рекордные сроки – невозмутимость вернулась и Амелия по привычке выпрямилась, скромно кивнув. Выставлять себя глупо и делать реверанс в грубо сшитой рубахе она не собиралась.
- Приятно познакомиться, - буркнула девочка, пренебрегая этикетом и не натягивая необходимую вежливую улыбку. «Не на приёме, в конце концов. Боги, кто же знал, что он из Магнус де Кэсселей?». О роде Альфария Ами доводилось, разумеется, слышать. Но вот о самом Альфарии отчего-то нет.
- Как ты себя чувствуешь, Бездарь?
- С рукой всё в порядке. И вообще всё замечательно, - «Лёгкая слабость через полчаса-час пройдёт, ничего страшного». Хрипотца прошла, стоило Амелии прокашляться перед тем, как снова заговорить. – Давно ты знаешь о моём происхождении?
Вопрос для Амелии был чрезвычайно важный, потому как если по одному внешнему виду в ней можно признать аристократку, несмотря на одежду, с этим нужно было что-то делать. Вылазки в Нижний Иридиум девочка прекращать не собиралась… ну, разве что сделает перерыв на недели, скажем, две.