Убранство помещения было очень аскетичным - стол, два стула, окно, грубо сколоченная полка на стене, рядом с массивным шкафом. Стулья при этом были разными - тот, на котором сидит Альфарий, большой, широкий и явно очень удобный, не смотря на то, что никаких подушечек и прочих дополнительных удобств у деревянной мебели нет, и маленький напротив стола, за которым и заседал старший лейтенант.
- Присаживайтесь, - коротко бросил Альф, не отрываясь от заполнения рапорты и при этом делая неясный жест рукой в сторону стула напротив. Предпринять девушки какие-то действия самостоятельно не дали - крепкие лапы солдат схватили её за локти и грубо усадили на указанное место, которое оказалось жутко неудобным и скрипучим. После этого Альф так же жестом прогнал из кабинета лишних, оставшись один на один с незнакомкой, все так же не отвлекаясь на её слова и продолжая заполнять бумагу.
- Итак... ваше имя - Эолин Реймонд? - наконец разрушил тишину Альфарий, откладывая бумагу и перо в сторону и теперь прямо смотря на рыжеволосую. Блеск зеленых глаз тут же привлек его колкий, холодный карий взор, отчего в какой-то момент из глаза столкнулись в противостоянии харизмы и силы духа. Однако, мужчина не стал задерживать взгляд на чем-то одном, цепко оглядывая нарушительницу с ног до головы."Вполне нормальная девушка... вроде человек. Ухмылка только больно наглая..." - размышлял Альф, подытоживая в сознании результаты осмотра, - Вы человек? Полукровка? Не слишком-то человеческое имя... Что делали в этих местах? Как давно здесь?
К слову, одет офицер был не совсем по-офицерски: серая рубаха, с распахнутым от духоты воротом, плотные штаны, подвязанные кожаным ремнем и неизменный окованные сапоги. Ничего особенного не выдавало в нем начальника, кроме, собственно, излучаемой уверенности, нарочитого безразличия и неторопливости действий, а так же колкого, опытного взгляда.

Отредактировано Альфарий (2015-06-25 16:50:57)

Альфарий лишь коротко кивнул на слова Эолин, давая в кабинете установиться некоторой тишине.
- Я не люблю полукровок. Так уж сложилось, - вдруг начал говорить Альфарий по теме, кажется, абсолютно не касающейся задержания девушки и её нахождения под стражей в гарнизоне, -...но в жизни бывает всякое. По закону, я обязан повесить тебя. За браконьерство и подозрения в шпионаже. Этого я допустить... не могу. Внезапно, да? мы, рыжие, должны держаться друг-друга, хах... выпьем?
С этими словами мужчина встал из-за стола и прошел к шкафу, откуда достал бутылку медовухи и две кружки, тут же выгружая все это добро на стол и возвращаясь на свое место.
- Мне нужна помощь следопыта. Если ты зашла так далеко и при этом, судя по всему, не растеряла своего очарования, то ты как раз тот, кто мне нужен, - говоря, Альф разливал по кружкам хмельной мед, явно игнорируя возможные возражения, - Поможешь, окажешься свободна. Я даже заплачу. Что до казни... - офицер взял свою кружку и отпил из неё немного, - Ты в любом случае будешь жить, да. Веревка на шее окажется совершенно не к лицу, а я не люблю портить красоту. Ну так что, поможешь мне? Ах да... меня зовут Альфарий. И мне нужен тот, кто поможет выжить в Захрэме.

Альфарий знал, что у полукровки нет шансов сказать "нет", однако, несказанно обрадовался, когда девушка сама выразила свое согласие. Это серьезно все упрощало, а о больше не стоило пока и мечтать!
- Итак, в чем проблема... - Альфарий облокотился о стол, за котором сидел, чуть подаваясь вперед, к девушке, чтобы она могла лучше его расслышать, хотя едва ли это требовалось в тесном помещении, - Я отправлюсь в поход на ту сторону реки, в земли орков. Все, что требуется от вас, это не дать мне умереть от естественных причин - болезней, голода или попав в ловушку какого-нибудь охотника. Думаю, вы сможете это устроить? Все остальное будет на мне. Считайте, что вас призвали в Имперскую армию и сразу отправляют в разведку. Учитывая, что путь нам предстоит неблизкий, а отправляемся мы прямо сейчас, я даю вам два часа на подготовку. Покидать гарнизон нельзя, однако вы имеете полный доступ в его арсенал или амбар, запаситесь еды на двух человек, быть может сможете привооружиться чем-то получше, чем есть сейчас у вас. Лошадей не берем, двигаться будем на своих двоих, нам нельзя попадаться и как-то себя выдавать. Как раз через два часа будет закат и может вновь начаться дождь... идеальные условия, чтобы незаметно пересечь Ристел. В назначенное время жду вас у выхода из гарнизона. Все. Вы свободны, госпожа Эолин.
Закончив, Альфарий откинулся на спинку стула, закинув руки за голову и расправив свою широкую грудь. Кажется, теперь он сам начал готовиться к долгому походу, но скорее уж морально, чем физически... хотя едва ли это было ему нужно - к этой авантюре офицер был готов ещё в тот день, когда все его люди погибли.
Они будут отмщены.

Конечно, Альфарий ощущал некоторый дискомфорт от того, что ему пришлось буквально заставить девушку помочь себе, будучи при этом совершенно в ней неуверенным. Но иного выхода у него просто не было, сердце требовало отмщения, отмщения требовал каждый взгляд каждого подчиненного ему солдата. А другого столь удобного случая, как с этой Эолин, могло больше и не представиться.
Так что вскоре возле деревянных ворот появился и офицер. Он коротко поприветствовал полукровку, практически на неё не глядя. Теперь он был одет в походную плащ-палатку, под которой теплый кожаный жилет и темная толстая роба, а на ногах те же штаны и окованные сапоги. Из вооружения у него было видно два меча и арбалет с десятью болтами, а кроме того был ещё боевой нож, спрятанный в ножнах за спиной на поясе. На спине так же весел вещмешок, в котором хранится сверток с вяленым мясом и сухари, а так же большой бурдюк с водой и фляга с брагой.
- Все готово? Можем выдвигаться, - коротко бросил Альф рыжеволосой девушке и пошел вперед, к берегу Ристела, где их уже ждала лодка. Погрузившись в неё, они отплыли, греб, конечно же, мужчина, а девушка сидела напротив него.
- Твой лук... он не подведет нас? Не слишком внушительно выглядит. Могла бы подобрать в арсенале что-то получше.

И пускай погода вокруг явно была сырая и располагала к холодному дождю, Альфарий ощущал некоторый жар. Он методично, пропорционально вкладывая силы, двигал веслами, а вместе с тем и двигал лодку, рассекая широкую, а вместе с тем и спокойную реку, помнящую столько крови, страданий и пронесшая в своих вод столько судеб, что и представить страшно... И вот они, двое живых существ на клочке дерева теперь пересекаю Ристел, эту мрачную реку судеб.
На предплечьях и между лопатками ощутимо проступила роса пота, заставляя темную робу неприятно прилипнуть к телу и теперь немного стеснять методичные движения Альфария, но все это было лишь легким неудобством, недостойным внимания, однако, отчего-то оно запустило в душе вояки истовое желание прохладного дождя. И словно подчиняясь этой немой мольбе свинцовое небо раздалось легким рыданием по погибшим и ещё живым, бедным душам.
- В таком случае ему доверюсь и я. Прежде же... чем мы окажемся на том берегу, я должен кое-что сказать. Все это не шутки. Возможно, моя воля вырвала тебя из привычного, спокойного течения жизни и теперь несет на встречу неведомому, где нам точно будет угрожать смертельная опасть... Ты охотница, должна понимать, что в лесу может случиться всякое. И если тебе встретится разъяренный медведь, то выбор тут невелик - либо он тебя, либо ты его. Надеюсь, и там, на том берегу, твоя рука не дрогнет. Однако, ты так же должна знать, что можешь... мне полностью довериться. Я призвал тебя в этот поход, я твой командир и я за тебя отвечаю своей головой. Значит, если тебе будет угрожать смертельная опасность, ты можешь смело спрятаться за моей спиной - и это не романтическое воззвание, призванное растопить твое сердце, а суровое предостережение. Погибну я - ничего страшного. Это война. Здесь каждый день кто-нибудь погибает. Важно, чтобы ты, человек... или нечеловек. Чтобы ты выжила, понятно? Можешь мне доверять. Нет. Ты ДОЛЖНА мне доверять. Тебе я уже доверяю.
Все время, пока Альфарий говорил, он продолжал грести и так же продолжал крапать дождь, приятно затекая за шиворот и смачивая вспотевшую спину.
- И... прости. Но мне нужна помощь подобного тебе человека, чтобы свершить месть... глупо, наверное... мое командование уж точно не одобрит. Но это важно для меня.

В этот раз Альфарий не стал отводить взгляд, поймав легкую улыбку рыжеволосой. Он невольно поймал себя на мысли, что для полукровки девушка очень хороша собой. А после сразу же обнаружил и другую свою мысль: "Все они хороши собой... полукровки." Вот так вот в мужчине сейчас уживались сразу три эмоции - тоска по ещё не свершившейся мести, размышления о полукровках и наслаждение прекрасным видом... Вы спросите, каким? Пожалуй, Альфу больше всего в жизни везет на две вещи - на хорошую драку и на прекрасную гармонию девушек и окружающей их среды.
Рыжие волосы Эолин чуть растрепались, взмокли на дожде, прилипая к плечам, но все-равно умудряясь местами парить в воздухе, волнуемые слабым ветром, направлявшие падающие капли воды слегка под углом. Легкая улыбка оголила ровные ряды белых зубов - белые зубы! Какая редкость в этих краях... - сверкнувших в полусумраке реки белым лучом теплоты. Напряженные, чуть сведенные друг к другу брови выдавали эмоции девушки, и хотя Альф не мог разобрать их, ему просто нравилось, что рыжая что-то сейчас чувствует или о чем-то размышляет. Морщинки, образовавшиеся на лбу и вокруг глаз, тут же отразились в груди мужчины теплыми волнами, что он даже невольно ослабил греблю, но быстро пришел в чувства прозвучавшим вопросом.
- Хм... сколько себя помню, наверное, - мужчина впервые улыбнулся перед Эолин и беззаботно пожал плечами, ощущая, что больше не чувствует какого-то стеснения и недоверия, - Но если серьезно... уже лет двадцать. С самого совершеннолетия. Двадцать лет на страже добра и человечества, хах...

- Ого, это много. Многое, наверное, повидали за годы службы, - произнесла девушка с некой тенью заинтересованности, что не осталось незамеченным Альфарием. Ему нравилось думать и рассказывать о своей службе, о годах войны, ставшей для него настоящей жизнью, мужчине казалось, что он должен каждому донести свои истины, выкованные в кровавом огне сражений, и вещать их, как вещают нелюбимые им же проповедники. В этот раз он конечно же сдержался, но не ответить просто не мог.
- Я видел столько смертей, что успел понять истинную цену жизни. Жизнь - бесценна. Но при этом её так легко обесценить бездарной, пустой жизнью... - больше Альфарий ничего не говорил, а просто греб, продолжая осматривать рыжеволосую напарницу, не замечая как по собственному лбу стекают капли дождя, зависающие на бровях, мутной пеленой мешая обзору. От этого и образ Эолин немного смазался, очертание одежды, лица, волос, все слегка подернулось мутной завесой, однако свет зеленых глаз и белая улыбка все ещё ярко виднелись. От того, что все иные детали стали трудно разборчивы, Альфарий сосредоточился на лице, замечая, что губы девушки покрылись легкой карамельной пленкой.
- Ещё приблизительно столько же - около получаса. Мы сейчас на середине реки... Ты ещё не ела? Советую перекусить - как только окажемся на том берегу, нам придется долго бежать. Повезет, если нас не заметят орки ещё когда будем подплывать... В любом случае на берегу задерживаться опасно. К ночи следует уйти вглубь леса.

Дождь больше не усиливался и теперь шуршал ровным и монотонным перезвоном падающих на волны капель. К слову говоря, непогода слабо повлияла на течение тихоходного Ристела, сейчас он лишь немногим больше волновался, чем когда стояла безветренная и душная погода.
Голос Эолин практически слился с этим монотонным шуршанием, её смазанный силуэт с рыжими копнами волос, стал похож на мираж, но вскоре прояснился – было начавшийся ливень плавно, но быстро перетек в обильную морось. Теперь лицо полукровки не блестело от капель, с губ слетела карамельная пленка и в целом девушка приобрела более обычный вид, лишившись того волшебного, в который её облачил дождь. Однако, сказанное дошло до сознание Альфария и спустя мгновение он ответил, оставив все остальное без внимания – сквозь дымку мороси и тумана начали показываться коряги, торчащие из воды и предвещающие скорое приближение берега. - Дождь и надвигающиеся сумерки играют нам на руки, - почти полушепотом начал  говорить офицер, ослабляя греблю, стараясь как можно меньше шуметь. Теперь звук весел, ударяющихся о волны, мягко сливался с шуршанием дождя, - мы без проблем высадимся, нас не заметят. В это время орки даже не выставляют дозорных. Скорее всего они сами попытаются или уже попытались пересечь реку… Угрозы нет до самого момента, пока мы не удалимся в лес. Не знаю, о каких тайнах ты говоришь, но помимо орков, которые так же боятся непогоды и хотят спать, как и люди, там обитают хищники, у которых только-только начинается рабочая смена.  Впрочем, ты же охотница… Главное будь начеку больше, чем обычно. Захрем – проклятая земля и там обитают проклятые твари.
Альфарий замолчал, а тем временем темнота начал воцаряться над западным берегом реки. Ночь вступала в свои права и где-то далеко завыл волк… Больше мужчина не греб, теперь лодку просто несло по течению к берегу и ему оставалось лишь рулить. Морось все это время то усиливалась, то практически проходила, заставляя кожу покрываться мурашками от холода. От взгляда Альфария не укрылся тот факт, что Эолин не слишком хорошо подготовилась к походу в плане одежды, но ничего предложить ей пока не мог. Лишь у самого берега он вспомнил о припрятанном под лавкой плотного плаща из кожи вепря. Он был тяжеловат, но очень теплый и совершенно непробиваемый для средней силы дождя. Его-то он и кинул молча полукровке, стараясь скрыть виноватый взгляд. Пока разворачивалась эта сцена, лодка уже совсем приблизилась к берегу. Ещё мгновение и уже раздался глухой удар днища о землистое дно. Первым спрыгнул с лодки Альфарий, тут же скрываясь в темноте – здесь было мелководье и берега как такого в сумерках видно ещё не было, и уход воина выдавал только шум воды и волны на её поверхности. На минуту рыжая осталась совсем одна, но вот из темноты вновь показалась мощная фигура офицера и раздался его шепот.- Пожалуй, перекусить пока не выйдет. До берега метров пятнадцать… Он обрывистый. Высота где-то метра три-четыре, но я увидел поваленное дерево, по которому можно забраться… Как только мы окажемся на земле, нам придется бежать. Нужно уйти километров на пять-шесть вглубь леса. Тогда и сможем устроить привал. Я кое-что могу в плане ориентирования, так что можешь на меня положиться… Пошли!

Пока девушка могла видеть только широкую спину офицера и торчащие из воды гнилые коряги, за одну из которых Альфарий зацепил свою лодку, прочно привязав её на веревку. Похоже, именно отсюда он планировал вернуться обратно в форт…Однако, вскоре Эолин смогла увидеть и тот самый берег. В дождливом мраке он казался стеной ещё более плотной тьмы, и только при приближении проявлялся глинистый склон, торчащие из него корни и ветвистые деревья, растущие практически на самом краю. Одно из таких деревьев и было повалено, его ветви упирались в воду, а корни торчали во все стороны уродливыми щупальцами. Оно оказалось скользким от влаги, но достаточно ветвистым, чтобы по нему можно было забраться.Первой полезла Эолин, следом начал забираться Альфарий и вскоре оба они оказались на твердой почве. Впрочем, твердой она была лишь относительно илистого дна, а на деле больше была похожа на влажную грязевую кашицу, где перемешалась трава, опавшие листья и сгнившие, обломанные ветви. Этот лес был дик и нетронут… И он встретил вторгнувшихся сырым мраком. Времени на передышку практически не было. Вернее, Альфарий его почти не дал, тут же побежав, углубляясь в лес и ведя за собой девушку. Пока он точно не знал, куда им следует идти, кроме одного – как можно дальше от берега Его действия, скорее всего, не были понятны девушке, но офицер, наученный опытом войны, знал повадки и тактику орков, знал о том, что гораздо безопаснее им будет в самом темном и гнилом уголке леса. Зеленокожие такие же разумные существа, как и люди, и страхи у них, в общей сложности, одни и те же.
Альф бежал мягко и уверено, грамотно ориентируясь в пространстве, не смотря на непроглядную тьму и все ещё не прекратившийся дождь. Здесь, под кронами деревьев, непогода по большей части подгоняла – скорее хотелось попрасть в теплое и сухое место. Спустя всего пять минут бега на сапоги уже налипли целые килограммы грязи, но мужчина как будто не замечал этого, хотя его сапоги были ещё и утяжеленные оковкой…
Время слилось в один грязно-мутный, болотный кисель, приправленный неровным дыханием бегущих и шумом деревьев, чьи ветви качались от ветра, а листья дрожали под каплями дождя. Лес как будто был недоволен, что его покой нарушается вторжением незваных гостей. Когда к исходу подходил пятый километр, преодоленный невероятными усилиями и разодранными руками и лицом о кусты и ветви, Альфарий начал замедляться.
- Скоро…  устроим привал до утра. Переждем непогоду, -  произнес он во время одной из кратчайших передышек. Однако, желанный отдых так и не наступил… Альфарий нашел прекрасное место для ночлега – невысокая сопка с одного конца резко обрывалась, образовывая небольшой овражек, укрытый от дождя и ветра. Однако, этот овраг оказался обжит… Здесь был недавно затушенный костер, следы широких лап, мелкие косточки и пятна на примятой траве, обозначая места, где некто разместил свои лежаки.- Гори оно в Инферно!.. Орочий лагерь… Похоже, они были здесь пару часов назад. Поджидали сумерки… Нужно идти, быстрее!
И снова бег, лес и грязь, и бесконечная морось противного дождя… Полноценный привал настал только через два часа после обнаружения орочьего лагеря. На еду времени не было, лагерь был сколочен на скорую руку в корнях поваленного дерева. Когда Альф обнаружил его, то тут же подумал:  »Везет мне на поваленные деревья…»Они разместились под корнями, между древесиной и землей, прямо так укрывшись своими плащами и разведя рядом небольшой костер. Теперь они наконец могли поспать…

Конечно, опрометчиво было просто так лечь и уснуть. Кто-то должен следить за костром и лес, который в любой момент мог превратится в кладбище заблудших вторженцев… Впрочем, говорить что либо Эолин Альфарий не стал. Рыжеволосая, не похожая на себя от налипшей на неё грязи, листьев и множества царапин на лице и руках, просто валилась с ног. Для неё этот кросс дался очень тяжело и в её глазах буквально сверкнуло счастье, когда узнала, что наконец-то можно отдохнуть. «Я вырвал её из привычного течения жизни и сразу кинул в самую грязь войны… Бедная девушка втянута в смертельно опасную авантюру только чтобы утолить мою месть… Чудовищно.»Девушка уснула быстро, почти мгновенно, не смотря на полу промокший плащ, грязь и не прекратившийся дождь. Свое дело сделал и разведенный Альфом костер – его тепло быстро превратило углубление в корнях дерева в теплую и уютную норку, в которой вдруг решили переночевать загнанный волк и лисица.
Хотя мужчина не любил сравниваться себя с волком, подобная пришедшая ему в голову метафора пришлась ему по вкусу… Он не стал будить рыжеволосую до самого утра, так и проследив за костром и отстояв часовым до рассвета. Для неё подобный ход едва ли имел бы благоприятные последствия. Пускай девушки и охотница, ей явно не привычна атмосфера и ритм армейской жизни. От неё это, впрочем, и не требуется… Пускай спит.К рассвету дождь совсем прекратился, а от облаков не осталось и следа. Перед самым восходом солнца на небе даже успели засверкать звезды и луна, освещая лес. К слову говоря, офицер времени даром не терял и успел проведать небольшой участок окрестной, обнаружив в тридцати метрах от привала небольшое озеро, а так же начинавшееся за ним болото. Пробеги они вчера ещё метром триста в этом направлении, то непременно угодили бы в трясину… Солнце быстро начало согревать почву и влажный воздух, оно ещё было совсем жарким, не смотря на прошедшее уже лето. Кажется, у простых людей это называется «бабье лето». В костре уже не было нужды и Альф спешно его затушил, чтобы дым в дневное время не выдал их местоположения. Так что девушка скорее проснулась не от солнечного света, ударившего метким лучом в её глаза, пробив решетом грязных рыжих прядей волос, а от вдруг надвинувшейся утренней прохлады. Открыв глаза, она тут же обнаружит рядом офицера.- Доброе утро, Эолин. Богатырский у тебя сон, солдатский! Не думала об армейской карьере? - мужчина широко улыбался и в его лице не читалось ни капли усталости. Только грязный был жутко… По его виду Эолин могла догадаться и о собственной чистоте.
- У нас есть где-то пол часа, можно пока перекусить и привести себя в порядок. В тридцати метров к западу есть озеро, я буду там… Я уже поел, так что если вдруг, можно за меня не волноваться.
После этих слов, мужчина молча развернулся и пошел в направлении озера. Только сейчас, когда Альфарий отошел в тень деревьев, девушка могла заметить, что офицер обнажен до пояса…

Альфарий вышел на берег озера, тут же глубоко вдыхая полной грудью воздух, полный ароматов влажной хвои и мха. Вдыхая, мужчина расправил грудь и широко расставил руки, будто пытаясь обнять своими медвежьими лапами прозрачную гладь водоема. Озеро было чрезвычайно чистым, словно полупрозрачное зеркало и сквозь пар, исходящий от воды, было видно отражение леса и безоблачного неба…  В основном идеально ровный круг берега был чист, только в одном месте немного заросший камышами. Недалеко от этого места и вышел Альфарий, становясь на колени и принимаясь за умывание. С лица и тела смывалась грязь, а на душе наставал покой и умиротворение… Внезапно он услышал новым плеск воды и чей-то вздох. Сердце нервно застучало, инстинкты ожили, а мышцы напряглись. Но вскоре офицер расслабился – это была рыжая полуэльфийка, тоже пришедшая к озеру, но с другой стороны естественной преграды, в виде камышей. Альф сел на берег и чуть улыбнулся. Вновь раздался плеск и солнце заиграло на легких волнах, брызгая золотыми искрами… В конце концов мужчина не удержался и, закатив штаны, да разувшись, полез в воду, осторожно продираясь сквозь заросли. Всего пару метров и он увидел выныривающую девушку. В этот момент воин еле удержался, чтобы громко не охнуть.Эолин стояла обнаженная в воде почти на самом берегу, безупречные рыжие пряди очистились и теперь вились по телу и струились волнами, прикрывая грудь, плечи и спину. Кожа девушки, покрытая каплями и струйками воды, сверкала в лучах утреннего солнца. На её губах гуляла счастливая улыбка, на с лица исчезли все следы усталости и грязи. Эолин была прекрасна, идеально сливаясь с девственным пейзажем лесного озера…Её изумрудные глаза сверкнули и Альф понял, что едва ли его присутствие останется незамеченным. Он больше не пригибался и выпрямился, прямо оглядывая девушку, совсем как тогда в лодке, но уже более подробно и жадно всматриваясь в обводы стройной фигуры и чуть покачивающиеся бедра, наполовину погруженные в воду. Без слов, офицер плавно нырнул в воду и поплыл, но чуть в сторону от девушки, ближе к центру озера. Он хотел остудить тот жар, что вдруг вспыхнул в его груди и животе, томно обжигая сознание дурманом. Впрочем, как бы не хотел воин, он вынырнул совсем недалеко от девушки, прямо позади неё в паре метров. Ноги по щиколотку погрузились в ил, распугивая всю мелкую живность и Альф выпрямился, оставаясь в воде по пояс. Короткий ежик рыжих волос на его голове будучи обстриженным казался золотым.
- Хм… проклятье. Я не хотел, мисс, - нагло соврал Альфарий, отводя взгляд в сторону, с трудом сдерживая напряжение в теле. Этот поход приносил свои сюрпризы… Впрочем, сквозь дурман   в голове до офицера вдруг дошла здравая мысль – своими необдуманными действиями он только что настроил против себя Эолин. Его единственную надежду на выживание в Захрэме…

- В Верхнем кольце меня учили этому и ещё многому другому, но жизнь в походах научила меня быть проще, - не было похоже, что Альфарий упомянул о своем аристократическом прошлом специально, чтобы произвести впечатление. Здесь, среди лесов и озер дикого Захрэма, это явно было бы ни к чему… Да и будь оно так, то выглядит это явно довольно жалко – не похож был вояка на отпрыска благородных кровей. Слишком грубые ладони, слишком много шрамов на крепком, бугристом торсе офицера. Он на офицера-то походил с трудом, скорее уж на крепкого такого богатыря-бойца… Но взгляд, не смотря на скользящий сейчас в нем озорной огонь, лучился умом и мудростью, выкованной в огне и крови.Нахмуренные брови и губки девушки явно выявляли раздражение по поводу столь варварского вмешательства мужчины в идиллию единения с природой. Эльфы ведь гораздо лучше чувствуют это, а Эолин была полукровкой, на половину эльфом… Здесь она явно чувствовала себя как дома.
Впрочем, все оказалось не так грозно, как было уже предчувствовал Альфарий. Гнев плавно сменился на милость, и вот уже Лин не была против присутствия вояки. Подперев свою грудь руками, она смотрела на Альфа в чуть оборота, так же в чуть оборота давая лицезреть свое тело и свое лицо.
- Хм, а вам идет… - с легкой ухмылкой, странным голосом произнесла охотница, оглядывая мужчина. Наглые взгляды, наглые действия… Наглые? Они ведь здесь, на природе, совсем одни, оторванные от цивилизации и предоставленные сами себе. Здесь их ничто не сдерживает и ничто не ограничивает. Здесь они по настоящему свободны и по настоящему могут быть естественными,  раскрывая свои души и говоря эмоциями.- Тебе тоже, Эолин. Я ожидал, что столь неожиданный поход и свалившиеся трудности надломят тебя, однако вижу бодрость и готовность действовать. Настоящий боевой пыл, а ещё такую силу и энергию… Я… не люблю эльфов, но то, как природа, как единение с природой влияет на вас… это завораживает. Пожалуй, человеку никогда не постичь этого. Впрочем, я считаю, что и эльфу никогда не постичь жаркой, как сгорающий метеорит, человеческой жизни и любви. Ты так не считаешь? - Альфарий не смущался и свободно обращался к девушке на ты. Его тело расслабилось, и он сам себе позволил чуть отдохнуть, забыв о мести и войне, смягчая взгляд. Сама ситуация способствовала этому, а уж тем более Альфарий… Огонь в груди и животе давно растекся по телу и теперь приятно колол на кончиках пальцев, дыхание стало глубоким и равномерным, при этом шумным, а голос чуть дрожащим, совсем уж не таким суровым, но все так же уверенным.Он был похож на медведя, что по весне встретил молодую, но такую сильную и своенравную медведицу. И теперь он так же, как тот медведь, медленно обходил Эолин, желая приблизиться и предстать к ней лицом к лицу.А тем временем лес все больше просыпался, оживая перезвоном птиц... Только вот стало не по весне тепло. Или может это все от того, что так сильно бьется сердце?
- Хм… я вдруг подумал… а вдруг ты намного старше меня? Для тебя я, наверное, как ребенок. Эти мысли будоражат… какого жить на грани между человеком и эльфом?

Знал ли Альфарий, что его слова произведут такой эффект на девушку? Пожалуй, догадывался. Ещё бы, в открытую заявить полуэльфийке о своем неприятии её крови… Не каждому понравится, что его родителей поливают грязью. Пожалуй, здесь уж вояке действительно стоило бы подумать об этикете и придержать язык за зубами, тем более в такой обстановке. Но они все ещё были в лесу, в Захрэме, вдали от цивилизованных поселений. Этот край суров, пускай и встречает их сейчас так ласково и гостепримно. Возможно, им двоим предстоит вместе провести неделю или даже месяц, все это время разделяя один ночлег, один костер, один кусок мяса и ломоть хлеба. И даже спасать друг друга в трудную минуту…
Альфарий остановился напротив Эолин, внимательно выслушивая все, что та говорила ему. Девушка держалась спокойно, но она явно была раздражена и в особенно горячие моменты своего монолога её грудь чуть вздрагивала от волнения. Мужчина не удержался от широкой и беззастенчивой улыбки.- Какая бы кровь не текла в твоих жилах, ты все таки девушка. Ты красивая, прекрасная девушка с изумрудными глазами, а я здоровый и взрослый мужчина, чье сердце вечно горит непонятным даже мне самому огнем. Оглянись, -Альф обвел руками, указывая на берег озера и лес, плотной стеной окружающий их, - этот лес не имеет ничего общего с тем, что ты видела по ту сторону Ристела. Этот лес – хищник. И нам здесь жить. Выживать. Я любую тобой, потому что возможно ты последняя девушка, которую я вижу в своей жизни… Последняя, кому я могу преподнести счастье, которая может подарить счастье мне. И ты прекрасна. Так какого же черта мне не любоваться тобой? Не вдыхать твой запах, как в последний раз? Если он и вправду может стать последним! Твоя кровь только добавляет тебе красоты, а мне – остроты ощущений. Все просто и никаких масок или обманов. Ты знаешь меня едва ли сутки, я тебя тоже. Но мы уже стоит обнаженные друг перед другом и говорим о том, о чем думаем, готовые стоять до последнего за свою правду. Да, я не люблю эльфов… - мужчина вдруг положил свою широкую ладонь на плечо Эолин, - Но я умру за тебя с улыбкой на лице. Потому что вижу… насколько ты доверяешь мне.Рука офицера вдруг соскользила с плеча девушки и пальцы его тут же сомкнулись на её подбородке, слегка сжимая его и подтягивая на себя. Мгновение и вот уже они соскользнули, так и не завершив начатое, будто не в силах сделать это. Альфарий развернулся и пошел в сторону берега, произнося Эолин через плечо:- Одевайся. Полчаса  прошли и нам не стоит задерживаться… предстоит долгий путь. А в конце смертельная битва.

Альфарий вышел на берег, покидая объятия озера, что стало свидетелем легкого конфликта между двумя спутниками. Все, похоже, складывалось для них не слишком успешно… Слова мужчины, казалось, не возымели должного действия, но на деле вояка так не думал. Он знал, что слова, это семена, пророненные в душу слышащего, и взрастить из них что-то может только лишь действие. Этот поход расставит все точки над «и», к тому же, так или иначе, эльфийка была зависима от Альфария – только он знал куда идти и здесь он был единственным профессиональным воином, способным защитить в случае встречи с орками. А ещё она дала слово и добровольно пересекла с ним Ристел, а уж это значит куда больше, чем что-либо ещё.
Погода в Захрэме в большинстве своем стабильно-пасмурная. Солнечные деньки для этих мест – большая благодать, которой пользуется каждое живое существо. И довольно быстро солнце вновь скрылось за свинцовыми тучами… Произошло это правда уже тогда, когда путники продолжили путь.Альфарий, выйдя из воды, с досадой отметил, что все это время он купался прямо в штанах и те насквозь промокли. Теперь ему предстоит путешествовать с мокрыми портками… Какая досада и все из-за этих женщин! Выжав их хорошенько, офицер полностью оделся, заодно проверив свой меч, пока ждал, пока вернется полукровка. Рыжая, похожа, не подавала вида, будто ничего не было, и Альф решил поддержать эту игру. В конечном итоге, что было в озере, в озере и утонет…- Я тоже на это надеюсь. Но чем дальше в Захрэм мы будем удаляться, тем хуже будет становится погода в целом. Пошли.И вновь Альфарий шел впереди, ведя девушку в неизвестность… Они шли около часа в полном молчании, когда вдруг погода вновь ухудшилась и поднялся небольшой, но холодный ветер, встревоживший кроны отчего-то почерневших деревьев.- О чем я и говорил… Достаточно теплого гостеприимства, встречай сурой Захрэм!
Ветер временами усиливался и с неба срывался легкий дождь, но все это было переменно и неспокойно. К тому же здесь, под кронами деревьев, все это слабо замечалось, разве что только сейчас, ближе к полудню, опустились почти вечерние сумерки из этой проклятой непогоды.К исходу пятого часа пути Альфарий решил устроить привал. Время как раз перевалило за обед и вояка успел неплохо проголодаться, разворачивая свой сверток с мясом.
- Пожалуй… пора поподробнее рассказать тебе о целях моего путешествия. И что нас ждет в конце, - вдруг начал говорить офицер, отрывая ломоть мяса от куска и тут же кусая его. Девушке он, естественно, тоже предложил перекусить своими запасами. Лучше съесть сначала еду одного, потом другого, - Ты уже слышала, что всему виной – месть. Прошлой весной я уже был здесь, в Захрэме… но не один. Нас была армия. Мы должны были совершить глубокий рейд в земли орков, навязать пару сражений, сжечь пару фортов. Обычный марш, так это называется. Вот только орки как-то прознали про это и смогли подготовить грамотную засаду… Все погибли. Абсолютно все. Я сам выжил только благодаря одному смелому воину, Заку Хаммеру. Даже не знаю, где он сейчас… Мы выкарабкались тогда, успев в глаза увидеть вождя орков. Я его хорошо запомнил… и имя его тоже узнал. Это Хрон Хряковод, вождь племени Коричневых шкур. Эти зеленокожие разводят вепрей, больших и отвратительных тварей…  в основном из-за них мы тогда и проиграли. Мы с тобой сейчас идем прямо в глубь территорий этого племени. Найдем лагерь орков… и убьем Хрона. Я убью Хрона. Все просто, не так ли?