«Ну вот, мы все умрем,» - с меланхоличными нотками в своем внутреннем голосе подумал юноша, окидывая взглядом всех присутствующих. Известие о том, что кочевые варвары уже прорвались и во всю гуляют и веселятся на просторах города, быстро прошлась волной по этому самому городу и посеяла либо страх в сердца, либо же мужественное желание защитить себя, родных, друзей и просто тех, кто стоит рядом и столь же мужественно готов встретить опасность с гордо поднятой головой. Что же здесь делал Винсент, который определенно был напуган? Здесь уж так вышло, что сам Михаэлис в некотором роде попадал под обе категории. Страх мерзкими, липкими лапами сжал его сердце, но вместе с тем духом адепт не пал, видя поддержку в сплотившихся ополченцах города, в присутствии одногруппника и даже в таинственном и бледном эльфе. Если бы парень знал, что тот вампир, а тот знал, кем был сам юноша, дальнейший сюжет сильно бы мог измениться, но, благо, сейчас они все были на одной стороне и были готовы защищать себя и друг друга, чтобы вместе отразить нападение варваров.
Винсент определенно не знал, что нужно делать и мысли копошились в голове беспорядочным роем, у которого напрочь отсутствует единое направление, отчего мысли сбивались, заслоняли друг друга и вообще в голове творился такой хаос и кошмар, что не позавидуешь тому магу разума, что удумал бы сейчас читать мысли студента. Придти в себя удалось лишь тогда, когда стражник отдал приказ о перекрытии дорог. «Дороги...» В голову пришла идея, сложно сказать хорошая ли или плохая - Михаэлису еще не повезло обзавестись опытом в боевых действиях, чтобы иметь возможность оценивать те или иные свои идеи, но надеялся, что действует правильно и наилучшим образом из всех ему доступных. Помогать тащить телеги он не видел смысла - он не был достаточно крепко сложен, чтобы оказать действительно какую-то значительную помощь, а потому стоило заняться тем, чем ополченцы и стражник заняться вряд ли могли - магией. И в этом деле создание обширного катка на одной из дорог казалось довольно неплохим решением, даже более удобным, нежели баррикады. Через баррикады можно перемахнуть, можно спешить и перелезть, но сплошной лед, коим собирался покрыть землю Винсент - другое дело. Всадники даже не сразу его заметят, они влетят на него на полном ходу своих верных скакунов и тогда-то и начнется хаос! Вряд ли их могучие скакуны смогут уверенно держаться на скользком льду да и сами они будут весьма уязвимы на нем. Выбрана была не главная дорога, как ее про себя обозвал Ворон, а одно из ее ответвлений, как раз то, что имело проход к колодцу - там варвары могли проходить сразу с двух проходов, а потому именно это место и решил Михаэлис покрыть слоем льда.
- Удачи тебе, друг, - услышал знакомый голос Михаэлис, бывший погруженный в свои мысли и планы. Глянув на Стефана, парень кивнул ему и даже сумел выдавить улыбку.
- Удачи нам всем... - негромко ответил юноша. Нужно было приступать к делу, а потому адепт взялся за дело. Синий эфир пришел в движение, покрывая землю в выбранном участке земли и всего через какие-то считанные секунды оборачиваясь очень скользким и прочным льдом. Затем, отвлекаясь всего на пару секунд, юный адепт водной стихии решил прибегнуть к заклятью «Водяного тела», чтобы в случае чего избежать тяжелого ранения от шальной стрелы, например. А вот следующим актом подготовки к сражению должно было стать сотворение Крыльев Ворона.

Если приложить ухо к земле, наверное, можно будет услышать топот приближающихся кочевников. Правда, Гвендолин такими глупостями заниматься не собиралась, у неё была задача поважнее...

Вообще-то, волшебница приехала сюда, на эту восточную окраину Империи, по важному, напрямую связанному с её профессией, делу: в этой местности росли редкие травы, называемые очень обще, загадочно и мрачно: Горькие, Кровавые травы... очень редкие - практически эндемики. Их, конечно, продавали на запад, порой они добирались даже до Иридиума, но у Гвендолин банально не было столько денег, сколько стоила парочка вялых, квёлых, наполовину усохших пучков. В самом деле, путешествие обошлось ей гораздо дешевле. О снадобьях, изготовленных из местных трав, этих густых и пряных стеблей, наполненных густым маслянистым соком, с плодами-кисточками и резными листьями, ходили легенды - по крайней мере, лекарка была свято в этом уверена.
Слегка нарушить права местных монополистов и набрать среди ночи порядочную корзину - да раз плюнуть, что вы. Лекарке даже на миг не стало стыдно. Волшебница даже выкопала парочку растений с корнем и утащила немного местной землицы - кто знает, отчего да почему Горькие Травы не растут в других местностях? Может быть, главную роль играет состав почвы?

Теперь её вожделенная добыча, заботливо рассортированная и переложенная тканью, пряталась под кроватью в небольшой чердачной комнатке над ближайшей таверной, слишком уж небезопасно-деревянной при учёте разворачивающейся вокруг эпической трагедии, а сама Гвендолин застыла на перекрёстке, близоруко и очень яростно вглядываясь в сторону, откуда ждали атаку.
Она снова попала в переплёт, и собиралась оставить в истории под этим переплётом решительный росчерк. Хотя вообще-то, в исходном виде её намерение выглядело как "спасти, поддержать и защитить всех с помощью виртуозного и своевременного исцеления". Раз уж она оказалась здесь в такое время... "если дать этим дикарям прорваться и перебить защитников города, то вряд ли получится что-то хорошее. Нет, совершенно точно, ничего хорошего не получится. Я должна помочь!"
Гвендолин не любила ссор, особенно в таких глобальных масштабах, как набег на город, и к зачинщикам испытывала нечто среднее между страхом, ненавистью и отвращением. И ещё она очень не любила тех, кто берёт на себя право убивать, и тем более тех, кто пленяет.
"Живой не дамся", - волшебницу передёрнуло от некстати вылезших воспоминаний о некромантии, и она мысленно добавила прямо-таки напрашивающееся окончание фразы, - "мёртвой тоже. И никого не отдам. Сколько у меня времени, ну сколько же?!"
Судя по дыму и пыли, стремительно приближающимся, не так уж и много. Жаждущая конкретных и эффективных действий душа Гвендолин требовала сделать хоть что-нибудь полезное, и волшебница быстро поняла (или решила), что именно. Она кинулась к ближайшей лавочке, которую торговец, трясущийся от страха и совершенно неуместной в такой ситуации алчности, уже прикрыл. Что образно выражаясь, что в самом наипрямейшем значении. В окнах лавочки было темно и пусто. Если бы не чистота, царящая внутри, можно было подумать, что там давно никто не живёт.
- Эй! Есть кто?! Тащи мебель наружу! - рявкнула она, колотя в дверь, - иначе никто не спасётся!
Где-то краем ума она понимала, что выглядит это, наверное, не очень умно. Жадные трусы-торговцы наверняка уже сидят в подполах и трясутся, прикрыв кто чем отуманенные страхом головы и малоподвижные, жирные задницы. Но сама по себе Гвендолин ничем не могла помочь в толкании телег: она, конечно, была довольно сильна для своей комплекции, но именно здесь и именно сейчас будет скорее путаться под ногами.
Оставалось помочь с материалом для баррикад. Хотя бы попробовать. А ещё ей будут нужны пентаграммы, но это - после, если останется время. И ещё кое-какое сильное колдунство, которое нужно будет сделать, даже если времени не останется вовсе.
Но это - после. А сейчас - баррикады.

Отредактировано Гвендолин (2015-08-10 01:34:23)

Взоры которые на него бросали люди, после вопроса о количестве стрел - говорили о многом, ещё до их ответа Регис догадался, что похоже у них серьезные неприятности со снабжением, и что их стрел едва ли на долго хватит, и им придется достаточно рано вступить в ближний бой. Учитывая неизвестное количество противников, это внушало некоторые опасения. Регис бы предпочел разбираться с врагами в дальнем бою, а не рубить их катаной, но если уж придется, то он выложится на полную, хорошенько покромсав всех, кто выйдет против него, - Отличная подготовленность к встрече противника. Впрочем, никто ведь не был готов к такому внезапному нападению, даже я, - Регис задумчиво поглядывал в сторону баррикады, которая не была такой уж непреодолимой, вопрос лишь заключался в том, спустя какое время через неё смогут пробиться враги, ведь именно от этого зависело, смогут ли они все-таки устоять перед атакой врага, или погибнут, все до единого. Вампир впрочем умирать здесь не собирался, телепортация была его козырем позволяющим достаточно быстро смыться, - Тогда стрелами придется распоряжаться экономно. Но не уверен что нам удастся забирать одну жизнь за одну стрелу, - вампир был задумчив, он думал о том, как максимально реализовать потенциал лучников в данной ситуации, и кроме как расположить их на возвышенности, при их то ресурсах, у него идей особых не возникало. Но кто он был таким, чтобы пытаться командовать? Потому вампир решил лишь действовать сам, не особо волнуясь о других, не маленькие, сами разберутся.
- Я немедленно отправлюсь за стрелами, постараюсь достать столько, сколько смогу, - вампир молчаливо забрался на повозку, а с неё на здание, и отправился по крышам в сторону кузницы, стараясь добраться как можно быстрее, ведь их ещё надо было найти, и транспортировать ко всем остальным, да и ему они бы пригодились, у самого Региса их было лишь стандартное количество, а его явно на долго не хватит, и он прекрасно это осознавал.

- Трусливый, никчёмный... - волшебница, в последний раз - от всей широкой души - стукнув кулаком по двери, осеклась на половине фразы: ей просто не хватало слова, в которое можно было бы вложить достаточно презрения. Прорычав нечто невразумительное, она опрометью кинулась помогать коллеге по медицинскому ремеслу.
- Сейчас, - отрывисто сказала Гвендолин, подбегая к девушке. Целительница терпеть не могла доморощенных командирш и командиров, этих непризнанных гениев тактики и стратегии, которые берут на себя смелость раздавать указания направо и налево, но её сейчас внимание занимал другой вопрос: где бы взять что-нибудь тяжёлое? Ага! Около стены валялся камень настолько непричастного вида, что было бы грехом и большой глупостью его не схватить и не применить к делу немедленно, не откладывая, прямо сейчас.
- Там должно быть что-то вроде засова. Пусти-ка меня, а заодно - скажи, владеешь ли магией.
Слово, которое обозначало оконную щеколду, то ли не существовало вовсе, то ли просто вылетело у Гвендолин из памяти, но это и не было важно. Важно было то, что она отошла на несколько шагов и, взвесив в руке камень, прицелилась и с размаху кинула его в окно. В свободной руке у волшебницы уже был нож: разбив тонкую, мутно-полупрозрачную слюду, которой застеклили окно этой лавки, она могла, используя нож как рычаг или что-то вроде него (слова, слова... снова они разбегались!), расширить отверстие, а потом поддеть оконный засов снаружи.
Потому что лезть через недружелюбно щетинящуюся осколками дырку было бы невероятно глупо.

Услышав неприветливый голос, доносившийся из таверны, и множество темных и светлых пятнышек внутри здания, Стефан хотел вновь забарабанить по двери. Однако, чувствуя, что в него полетят разве что ругательства, а возможно и стрела, он решил оглядеться, пройдя вдоль стены. Дверь, судя по всему, была забаррикадирована, как и окна. Не ясно оставалось, были вооружены постояльцы таверны, или нет.
Быть может, тот человек, за которым его послали, и откликнется, если он не спрятался в таверне, или просто напился. Помня слова кузнеца, он взглянул на здание рядом с кузней. Нельзя было с уверенностью сказать, но то, скорее всего, был склад. И это помимо самой кузницы, где скрылся бледный эльф. Есть простые гвозди и даже много, но они дальше, в соседнем здании! вспомнил адепт слова кузнеца. Так или иначе, наведаться в оба здания стоило, но времени может не хватить. Сначала то, за чем меня послали, а потом уже самоволка. Вновь подойдя к двери, он настойчиво постучал, но при этом вежливо спросил: - Меня послал стражник - он сказал, что тут есть один человек, который должен был подойти. Может ли он выйти? Правда, и это могло не сработать, ведь люди внутри были напуганы и могли просто послать его на все четыре стороны. А тот мужик, не хотелось бы плохо о нем думать, мог так же прятаться в таверне, или просто напиться. Да и баррикады разбирать не станут. На этой же улочке я видел проход во двор таверны и там, по идее, должен быть еще один вход.
Пройдя во внутренний двор, он первым делом приметил дерево, что росло впритык к зданию. На секунду у Стефана промелькнула мысль, что придется забираться по дереву и лезть в окна второго этажа, которые наверняка были не заколочены, но отбросив эту идею, он принялся искать дверь или окно, а если то не заперто, проникнуть в таверну и разведать обстановку. Можно было бы заставить этих людей выйти на улицу и сражаться вместе с остальными. Хотя... там ведь могут скрываться старики и дети... и нельзя винить их за то, что они пытаются сохранить хотя бы свою жизнь. Практичный взгляд так же подсказывал, что варвары будут отвлечены на таверну, если заметят, что там есть кто, а потому, натиск с этой стороны будет, пускай на время, слабее. Есть вероятность, что придется подзадержаться здесь. Лишь бы времени хватило сбегать на склад и в кузницу.

Острый укол зависти, такой неуместной сейчас - вот что почувствовала Гвендолин. Она не владела магией света, хотя могла бы; она так и не освоила ни одну из тех стихий, которые втайне мечтала освоить; но она при этом знала, что имела нечто лучшее, чем широкий спектр магических способностей, а именно - высокое мастерство во владении одной конкретной силой. Родной стихией. Жизнью.
"Уж как целитель я наверняка лучше!" - подумала волшебница, помогая вытаскивать нечто, что вполне могло оказаться как вешалкой, так и пыточным инструментом. В моде - и тем более в оборудовании модных магазинов - она тоже разбиралась мало. Зато досконально знала анатомию тел, на которые из продававшихся здесь тканей шили платья и костюмы.
Потому что каждому - своё.
- Я маг. Пока что останусь снаружи, - исчерпывающе коротко ответила Гвендолин, поджимая губы и хватаясь за очередной манекен, чтобы вынести его наружу. Правда, на пороге она замерла, передавая деревянную куклу-болванку, предназначенную на баррикады, прямо в руки какому-то местному ополченцу.
Закончив с разграблением магазина, целительница хотела было покинуть лавку тканей, но задержалась. Ненадолго.
- Думаю, вот именно этот магазин достаточно близок. Я сделаю пентаграмму - тогда с исцелением здесь будет получше, - усмехнулась она, прикрывая глаза и представляя себе чёткие ажурные контуры Пентаграммы Исцеления и стараясь разместить её так, чтобы накрыло ещё и часть улицы...

Не успел Стефан воплотить свой дерзкий план по проникновению в здание, как до его слуха донеслись голоса, явно шедшие из покинутой им, секунду назад, улицы. Неужели варвары уже добрались сюда? Но голоса не призывали к грабежу и убийствам, и это не были гортанные вопли и воинственные кличи. Вернувшись обратно, Стефан заметил, что дверь в таверну приоткрылась. Еще чуть, и на пороге оказался приземистый полноватый, но крепко сбитый человек. Адепт предположил, что это трактирщик. И нельзя было не войти в положение людей, забаррикадировавшихся в таверне, люди были напуганы, а мужчины готовы были с оружием в руках защищать это здание до последнего вздоха, но не собирались его покидать, пока их близкие беззащитны.
Но там, на главной улице, нужна любая помощь, какую можно привести. - думал Стефан, пока глядел на вышедших из здания мужчин. Все они были вооружены, облачены кто в кольчугу, кто в стеганку, а вооружены были топорами и мечами.
Остаетесь тут, если нет других идей... - адепт задумчиво почесал подбородок, размышляя, как быть. Времени на это, правда, не было, и пришлось сказать все прямо, без магических ухищрений или излишне завуалировав: - Скоро сюда придут варвары, и эта таверна - первое, что им попадется. Даже забаррикадировавшись, рано или поздно, дикари сожгут его и всех, кто будет. Тщательно подбирая слова, Стефан, нервничая, почесал затылок. Место для обороны довольно неплохое. Пара лучников на верхних этажах простреливала бы улицу, которая была как на ладони. Чтобы добраться до дверей, или до дворика, конным бы пришлось свернуть в закоулок, где можно сделать неплохую засаду и где, вот уж точно, пригодились бы триболы.
- Времени мало, так что решите. Безопасней, на сколько это вообще возможно, отправить детей и женщин в центр города, под защиту стен храма или магистратуры, а не держать на передовой. Так им, хотя бы сейчас, не будет грозить ничего, но все зависит от того, сможем ли мы удержать эту улицу, как и другие группы на других улицах. - слегка склонив голову, он добавил: - Если вы решите не оставлять родных, я пойму это. Но сейчас, всем защитникам нужно держать оборону. А друзья и родные мешают сосредоточится. За Винса он сам беспокоился, но старался не подавать виду. Вообще, он о всех присутствующих беспокоился. Жажда легкой наживы была ему понятна, но грабеж, убийства и рабство Стефан принять не мог.
- Скоро приду - если хотите, можете посовещаться и начать уводить родных по этой улочке и к площади. - Стефан указал в направлении телеги, что уже перегородила путь. Много-много, очень много слов, мало дела. - Что решите, скажите. Задание стражника пока невыполнимо, осталось лишь дождаться решение. У адепта созрел план создать здесь свою линию обороны. Помимо практики в магии и оттачивания навыков рыбалки у кулинарии, заняться было не чем, потому приходилось браться за книги, и среди тех попадались занятные военные трактаты. Одна из истин - держи в тылу место для отступления. Если таверну захватят, можно было бы отступить к главной улице, а не сразу сдерживать натиск оттуда. Обдумывая свой план, Стефан забрался на склад, где, по предположению кузнеца, должны были находиться материалы для "чеснока". Гвозди, штыри, обломки инструментов - неважно, ведь все поддастся Деформации. Следовало бы предупредить остальных, эх, но времени, опять же, мало.

Отредактировано Стефан (2015-09-16 06:17:40)

Наконец в поле зрения появился враг. Элементалю было приказано сторожить то самое место, где он стоял, а волкам соседний проход, не прикрытый телегами - мало ли, вдруг и оттуда попрут кочевники-варвары? Сам же Михаэлис поспешил прочесть заклинание с свитка Каменной кожи, после чего был намерен приступить к главному - защите укреплений и борьбе с варварами. Кочевники неслись на своих лошадях прямо на обороняющихся и Винсент был намерен встретить их Яростью Ворона, усиленной с помощью особого свойства, отбавляющего время действия у Крыльев, но дарующее стопроцентное усиление для заклинания. Удар должен был устремиться прямо в надвигающуюся волну и поразить как можно больше врагов. Сразу следом за вороньими перьями в дикарей полетят ледяные колья.

«Я так и думал - враг проследует не только по центральной дороге, но пройдет и улицами и переулками. Элементаль сторожит проход с катком, там у противника не высоки шансы проехать с особым успехом - по льду-то. Лошади для такого определенно не предназначены. А стрелы не смогут нанести достойного урона тому, кто есть вода. Значит, остается еще два прохода - тут боковой и тот, что рядом с каткой, телегой перекрытый. Туда пусть волки и идут,» - соответствующий ментальный приказ, чтобы волки бежали прикрывать другие баррикады из телеги, где народу не особо-то было. Сам же Винсент оставался летать там, где летал, заканчивая обстрел противника перьями и переключаясь на магию воды. Стрелы летели, стремясь поразить защитников и потому Ворон чувствовал еще большую ответственность за окружающих, ведь его магия должна была помочь всем этим людям, помочь защитить их. Ледяные колья будут следующий на очереди заклинанием, как и планировалось. Им парень постарается поразить как можно большее число противников, чтобы не позволять тем и дальше поливать стрелами жителей и гостей этого города, вынужденных встать плечом к плечу в обороне от дикарей-кочевников.

Да где же они? - поначалу желанного найти не удавалось. Основное помещение служило магазином и домом. Однако в самой кузни, маг обнаружил кучу металлического мусора, который должен был пойти на перековку. Что ж, сегодня это послужит на благое дело. В тот момент Стефан не подумал о лошадях, несущих на себе варваров, и которые больше всего пострадают от ежей. Но можно сказать с уверенностью, что он бы выбрал жизни простых людей. С деформацией дело шло хорошо, но все равно медленно. Магу показалось (или нет), что вдалеке слышны крики, а гул стал еще ближе и больше походил на прибой. С этим можно подождать - думал он, судорожно хватая гвозди и преобразовывая их в неидеальные и кривоватые триболы. Когда же время иссякло, возник вопрос - в чем нести готовые ежи и оставшиеся гвозди. Кое-что, Стефан спрятал в сумке, но места там на все не хватило бы. А ящик, в котором были гвозди, носить несподручно.  Решение было быстрым и радикальным. Сняв плащ, разложив его на полу, маг скинул всю готовую и неготовую продукцию, сложил и перевязал по краям плащ так, чтобы вышел мешок, и его можно было поддеть посохом. Такой вот походный вариант. Жалея свой бедный плащ и уповая на его прочность, парень вышел на улицу, которая стала оживленней, но не из-за варваров.
Они уходят! - Стефан несколько раз удивленно моргнул, прежде чем поинтересоваться у близстоящего воина. Теперь, помимо защиты главных подходов. на них лег груз по защите мирных жителей. - Хорошо, но отошлите их подальше от баррикад, чтобы их не задело и они могли уйти в случае чего. Когда старший сказал, что он и остальные останутся, чтобы прикрыть уходящих, Стефан лишь хмыкнул и сказал: - Ваша воля, но я с вами. Если вас ранят, я вылечу, но не геройствуйте попусту. Все должны выжить. И тут он принялся расставлять свои ловушки, стараясь сделать это грамотно.  Как уже говорилось, улочка тут резко искривлялась, и вполне можно было налететь впопыхах на острые, да еще и ржавые, игры, которые не убьют, но покалечат так точно. Следовало раскидать их перед трактиром и на повороте, а оставшееся поберечь для дальнейшего использования.
Неа, маловато всего этого. С грустью глянул Стефан на вывеску трактира, пожалуй, впервые пожалев, что не пьет. Тут пришла еще одна мысль. Склонив голову набок, адепт позвал старшего, с которым общался до этого, и спросил его: - Как вы думаете, достаточный здесь наклон, чтобы телега сама поехала вниз? Повернувшись к собеседнику, добавил, прищурив левый глаз, оценивая их ситуацию: - Может, самое время избавиться от пары бочек светлого, если г-н трактирщик не будет против. Скинем их на варваров, авось кого собьет с лошади или с ног.

Регис продолжал молчаливо всаживать стрелу за стрелой в противников, он не боялся что стрелы могут кончиться потому что бочка со стрелами была не так уж и далеко, и можно было пополнять запас и продолжать отстрел врагов, и пока все шло казалось бы достаточно хорошо, и они убивали одного врага за другим, заполняя землю трупами, проливая драгоценную жидкость на землю, похоже этот день обещал быть очень кровавым, судя по тому что враги совершенно не собирались убывать в числе, и на место одних прибывали другие. Это уже действительно заставляло задуматься о том, что стрел может просто-напросто не хватить даже с бочкой, - Ничего, возьмусь за катану, - подумал вампир, выпуская стрелу в кочевника что был самым близким к телеге, после он осмотрелся и отметил что их начинают окружать, - Кажется у нас гости, - произнес вампир, и исполнил прицельный выстрел в кочевника, что заходил к телегам со стороны. Он целился прямо в сердце, чтобы убить противника одним ударом и лишить опасности быть обстреляными своих "товарищей по несчастью", впрочем после этого, он вновь вернулся к отстрелу основного потока врагов, - Надеюсь что в других местах они справятся с нападающими, иначе нас действительно могут зажать, тем более что эти охотники, пара стрел и они могут отправляться к праотцам, но если так, я смогу напиться и восстановиться, - вампир все рассчитал, он не собирался жалеть этих бедолаг, и если их пристрелят, он обязательно ими займется когда настанет время, ибо, грех крови пропадать, но пока у него не было повреждений, и нечего было восстанавливать, а это значит - враги пожалеют о том, что напали на них.