Лия кивнула головой. У Сары и Лео были дела с талантливым магом разума, которого желательно было бы уговорить либо присоединиться к гильдии и развивать свои навыки в творческом русле, либо попросить уйти с площади. Врочем, это всё надо было сделать где-то через час-два, на обратном пути из башни.
- В любом случае, будь что будет, - волшебница взяла в руку вилку. - Приятного аппетита. Ужас как хочу есть!
После обеда, который оказался вкуснее, чем Лия думала, так что за оживлённой беседой о пустяках, которые начинала сама же безродная. Она говорила о животных, сказках, о погоде. В общем, разбавляла живым разговором с теми, кто хотел пообщаться. К удивлению девушки, маг пустоты так не подтянулся, так что, когда её тарелка была пуста, а деньги за обед были на столе, безродная начала озаряться по сторонам. Когда же придёт ещё один?
- Кода вы все будете свободны в следующий раз? Как мне вас найти?
После чего она договорилась встретиться с ними в определённое время в определённом месте. Для репетиции, конечно же.
- Всё же я пойду, наверное. Мне нужно будет за документами. Быстренько, туда и обратно, - после дружелюбного прощания волшебница надела верхнюю одежду, и вышла из таверны.
Она направилась в Башню Сфер, запомнив для себя, когда и куда необходимо подойти после получения документов.

Отредактировано Лия (2020-02-16 00:26:35)

Переход из Талькос

Нужную веранду Толод нашел быстро. Веранда эта была вся занесена снегом, большим сугробом по самый пояс парня, собственно, снег здесь был везде, кроме самой деревянной головы ящерицы, упомянутой незнакомцем. Ящерица же эта оказалась на проверку самым настоящим драконом! По крайней мере, такой, какой его себе представлял Толод, на основе историй и сказок, некогда им услышанных.
А изнутри тем временем доносился приглушенный шум голосов, мирный стук посуды и яркий, теплый свет. Ну и запах. Конечно же запах, сильнейший, вкуснейший, наисладчайший запах жаренного мяса, разносимого по всей улице! Внутри, конечно же, он тоже был. Здесь было тепло, уютно, в меру шумно и людно. Зайдя же в помещение, Толод по началу прищурился, привыкая к менее светлому помещению - на улице, в лучах закатного солнца, искрящийся снег начал слегка слепить и теперь у парня рябило в глазах. Однако, у него все ещё получилось приметить стойку, непременный атрибут всякой таверны и доску объявлений, приколоченной к столбу прямо перед входом.

Отредактировано Вольный мастер (2020-09-26 16:40:00)

Доска объявлений, приколоченная чуть косо, выглядела весьма "уставшей" - множество дыр, царапин и засечек извещало о сотнях прибитых толстыми гвоздями объявлений. Но это все было когда-то, а сейчас здесь висело всего одно, написанное кривыми, слегка неразборчивым почерком. Любопытство, как известно, одно из сильнейших чувств, так что поборов голод, Толод таки смог сконцентрироваться на объявлении и прочесть следующее:
"СДОЕТСЯ КОМНАТА, ДОЛГО, ЧЕЛВОЕК! ОБРАЩАЦА: СКОЛЬЗКАЯ Д. 171"

Поправив мешок за спиной, Толод проследовал дальше, стараясь никого не задеть; получалось не очень, так как из-за своего роста и габаритов, ему приходилось одновременно и слегка пригибаться, и придерживать мешок и ещё соозмерять себя, облаченного в железные латы, и достаточно тесное пространство между столиками и сидящими за ними людьми. Собственно, нечего и говорить, что наш здоровяк тут же оказался в эпицентре внимания, ведь на него тут же оказались обращены взгляды практически всех посетителей, которые тут же начали тихо перешептываться, а до этого вполне бытовой шум начал преображаться в гул возмущение и изумления. Но продлилось это не долго; как только Толод оказался у барной стойки, сбросив наплечный мешок на пол, народ начал потихоньку успокаиваться. Парень при этом едва ли смог бы отделаться от ощущения, что за ним теперь наблюдает каждый столб, светильник и человек...
- Эй! Есть кто? Можно еды заказать и про комнату договориться? - позвал Толод, облокачиваясь на стойку, отчего та слегка заскрипела.

- Есть, есть! Ты давай мне тут не ломай ничего и народ не пугай! Чего завалился сюда, весь при параде? Солдат али кто? Мне здесь проблемы не нужны! - барменом оказался крепкого телосложения мужчина, лет тридцать пяти-сорока, буднично протирающий пивную кружку. Одет он был просто и не примечательно, без оружия, с пышной бородой и совершенной лысиной...

Отредактировано Вольный мастер (2020-09-29 20:50:41)

Реакция последовала раньше, чем Толод мог бы ожидать: глаза трактирщика вдруг округлились, как только парень представился. Он аккуратно убрал кружку куда-то под стойку, а потом, так же, как и Капервэй, облокотился на стойку, подаваясь чуть вперед, так, чтобы никто посторонний не смог бы их подслушать.

Трактирщик: - Ты ополоумел что ли, фермер? Жить надоело или свобода не дорога?! Оружие носить только благородным дозволено, так какого лешего ты эти железки напялил, да в мой трактир припёрся? Как ты вообще все патрули прошел до сюда?!
Мужчина явно был чрезвычайно обескуражен и, кажется, немного выходил из себя. На его идеально лысой голове начали проступать толстые вены, налившиеся крови, лоб нахмурился, а глаза не излучали ничего доброго. Ситуация ещё больше ухудшилась, когда парень попытался протянуть сверток и показать его...

Трактирщик: - Балбес, убери это, сейчас же! Ты с какой деревни вылез?! Так, парень... - мужчина оттолкнулся от стойки, скрещивая руки на груди и глядя теперь на Толода чуть свысока. Видимо, теперь он передумал создавать атмосферу приватности: вдруг ещё и его заподозрят в сговоре? - Ты лучше вали отсюда, по добру поздорову... Все свои железки спрячь, а плакат этот выкинь или сожги, коль жизнь дорога!
Видимо, мужчина явно не был склонен с продолжению разговора. Однако, голод все сильнее подпирал Толода и необходимо было срочно принимать какое-то решение...

Отредактировано Вольный мастер (2020-09-29 20:49:57)

Все же, реальная жизнь оказывалась несколько не такой, как её мог себе представить Толод. В таверне, которую ему посоветовал тот странный незнакомец, из сказочного оказалась только морда дракона, да и та - деревянная! А внутри, вместо теплого приема, вкусной еды и ночлега, парень нашел только злость, раздражение и разочарование... Но, возможно, все не так уж и плохо? Приключенцу все-таки продали пару булок ещё горячего, мягкого хлеба и у Толода с собой все ещё был его верный меч, кошель, полный серебра и мечта, конечно же мечта, которая, как маяк во тьме, приведет добряка к заветным берегам.
Выйдя на улицу, Капервэй тут же оказался атакован сильным, пронизывающим ветром. За то короткое время, что он успел провести в трактире, на улице уже начало темнеть и, кажется, потихоньку начиналась метель. Снега стало падать куда больше и сам он стал крупнее, ниспадая с небес крупными хлопьями. Впрочем, было ещё достаточно светло, чтобы разобрать таблички на домах, обозначавших их нумерацию. Сейчас он вышел на Скользкую и теперь осталось только определить в какую сторону нумерация домов идет в необходимом порядке. Оглянувшись по сторонам, в очередной раз поправив мешок за спиной, Толод пошагал в верном направлении, а ему вторил громкий хруст снега и взрыв смеха в трактире позади: кажется, кто-то рассказал очень веселый анекдот.

Переход в Талькос

Отредактировано Вольный мастер (2020-09-27 16:58:04)

Талькос. Гостиница «В объятьях лозы». >>>

Элдри окинул взглядом заведение, в коем остановились его знакомые. Многолюдно и шумно, шумно и многолюдно. Такое впечатление складывалось у рыцаря о этом месте в первых мгновения пребывания здесь. Столики с посетителями были как на свежем воздухе, так и внутри. Возможно, Илиша с компанией придется и поискать.
«Да, в таком месте спокойно почивать не получилось бы, с таким-то шумом», — подумал Элдри. Впрочем, эта проблема легко решалась доведением себя до нужного состояния с помощью различной крепости напитками, так чтобы уже никакой шум не мешал отрубиться. А как раз за выпивкой, кажется, большинство сюда и приходили. Возможно, Райз и сам был бы не против напиться, после того как решил все насущные дела с конем и провиантом. Но не сейчас. Скоро ведь вместе с Марком выдвигаться в путь.
С наручами ничего, к сожалению, решить не удалось. И, как бы не хотелось, дамочки в остроконечных шляпах, даже если обладали нужными знаниями и навыками, вряд ли сейчас были в состоянии помочь. Так что, выбросив их из головы, Элдри решил, что наручи есть не просят и подождут лучшего времени. Поглядывая в разные стороны, рыцарь двинулся мимо столиков, высматривая компанию наемников среди прочих любителей напиться с утра.

Отредактировано Элдри Райз (2022-04-05 21:14:22)

Не став испытывать фантазию Окроша на предмет того, как ещё он сможет исковеркать имя рыцаря, Элдри поспешил к нему. наёмник был в повседневной одежде, что, невольно, заставило немного позавидовать мечника: он бы тоже с радостью сбросил латы, да только время... Остальных наемников почему-то рядом не обнаружилось, лишь какая-то фигура в плаще, по торчащему острому уху определяемая как эльф. Светлый, очевидно, иных в таверне посреди империи ещё попробуй встретить. Впрочем, внимание Райза быстро переключилось на более интересные объекты: еду и выпивку. После травяного завтра рыцарь определённо проголодался, а уж тут выбор был куда более привлекательным.
— И тебе не хворать, — ответил Элдри на приветствие бритоголового, присаживаясь на табуретку. Наемник, кажется, прекрасно понимал, что мечнику бы сейчас перекусить, потому на его краю стола тут же оказались еда и посуда. И просвятил по другому насущному вопросу: где потерялись Илиш и Пирожок. Стоило догадаться, что за время, пока Райз мотался по делам, они уже успели накидаться и заснули. — Господин Марк изволил почивать, — пожевав кусок мяса и запив тот пивом из кружки, ответил рыцарь на вопрос. — Впрочем, могу его понять, в полдень мы уже выдвигаемая в путь, — так же сразу и обозначил временные рамки своего пребывания здесь. Мужиков стоило разбудить, тут у Элдри вопросов не стояло. Все же, ради них сюда и пришел. Хотя, смотря с каким аппетитом он налегал на мясо, могло показаться и обратное. С выпивкой, к слову, Райз был куда умереннее.
Почитатель Силуны сначала неопределенно пожал плечами, не имея никакого представления о том, что же наемники успели за заказ найти. Учитывая тон Окроша, это должно было быть что-то забавное. И, хотя был готов, такого поворота не ожидал, прыснув в кулак. Впрочем, спустя мгновения рассмеялся уже более явно.
— Так вы ей сказали, что видели эту чудо-птицу? — поинтересовался рыцарь. — Или решили, так сказать, выдержать интригу?
Внимание Райза привлекло сияние снаружи, кака раз с той стороны, куда ушли помянутые ранее волшебницы. Подтвердил это предположение и Окрош.
На пару десятков секунд Элдри всерьез задумался, может и правда последовать примеру наемника? Выигрывая себе время на раздумья за счёт занятого мясом рта, потом Райз все же вздохнул, покачав головой. Нет, не стоит.
— Не в этот раз. Время, — оправдался мечник. — Хочу и с мужиками нормально попрощаться, так что стоит их разбудить.
Рыцарь поднялся со своего места, рассчитывая, что Окрош покажет, где найти Илиша и Пирожка. Тут взгляд Элдри снова упал на синдара, спящего рядом, потому решил поинтересоваться: — А этот ваш знакомый?

Элдри кивнул Окрошу, соглашаясь, и опустился обратно на свое место. Хотя, конечно, чувствовал себя чуть неловко: пришел на всё готовое и остался один. Так что на съестное налегал скорее лениво, не в пример тому, с каким аппетитом уплетал прежде.
«Мастер меча, да?», — слова наемника заставили иначе взглянуть на сидящего рядом эльфа. С синдарами ведь — впрочем, как и другими остроухими — по внешнему виду никак не скажешь, сколько тому на самом деле лет, и сколько веков тот оттачивал свое мастерство. Так что эльфийский со слов наемника "мастер меча" мог оказаться как ровней людским носителям подобного титула, так и кем-то совсем иного, недостижимого для людей в силу ограниченной продолжительности их жизни, уровня. В общем, заинтересованность Элдри была естественна, как того, кто сам посвятил себя мечу.
Иным источником интереса было столпотворение. Новых магических вспышек, кажется, не наблюдалось. И все же толпа не спешила рассасываться. Значит, там все ещё наблюдалось что-то интересное? Рыцарь даже подумал о том, чтобы все же пойти и посмотреть, но в этот момент его окликнул эльф. Обернувшись, мужчина увидел, красивого даже по меркам эльфов парня. Элдри не позволил внешности обмануть себя, этому "парню" лет так в надцать больше, чем самому рыцарю.
— Элдри Райз, рад знакомству, — представился наемник, отпив из своей кружки. А после подтвердил предположение Норваля. — Да, он и есть. Не стоит благодарности, всё же пусть и ненадолго, но мы стали боевыми товарищами — и я сделал все что мог для их защиты, — в голосе Райза проскользнула вина: другим новобранцам, помимо Пирожка, не так повезло. — Не такой уж я и хороший пример рыцарства, — ни капли не покривив душой, произнес мечник чуть тише.
«Если Илиш — малыш, то как в его глазах выгляжу я?», — усмехнулся Элдри, но вслух озвучивать вопрос не стал, вместо этого ответив на другие вопросы:
— Окрош отошёл будить остальных, как я пришел. Просил сказать, что, стало быть, скоро уже полдень, — Элдри посмотрел в ту же сторону, что и эльф, продолжая: — Сначала туда вышли две волшебницы, было несколько магических вспышек, что и привлекли внимание толпы. А что там происходит сейчас такого интересного, я и сам не знаю, — пожав плечами, закончил рыцарь.

— И ты себя, — ответил Элдри, сначала немного озадаченный резким завершением беседы. Впрочем, рыцарь быстро объяснил себе это усталостью Норвалья и выпитым элем. А потом уж и вовсе стало не до него. Со второго этажа показалась примечательная парочка. Услышал он их, к слову, ещё до этого, потому взгляд мечника уже был направлен в их сторону. Невольно улыбнувшись от вида боевых товарищей, Элдри всё же подумал, что может и не стоило их будить, пожалеть? Но все равно было уже поздно.
Недовольство эльфа не ускользнуло от внимания Райза. Элдри, конечно, до подобного состояния и сам крайне не любил напиваться и случаи подобного можно пересчитать на пальцах. Но и к желанию боевых товарищей забыться в выпивке — что сейчас, что во времена службы в Ордене — рыцарь относился с пониманием. Если каждый бой может оказаться последним, а рядом умирающие товарищи только напоминают об этом...
Так что когда Илиш и Пирожок добрались до стола, рыцарь их дружелюбно поприветствовал.
— Да, выносливостью заняться явно стоит, — повторил Элдри недавние слова Окроша, прокомментировав успевшего задремать Пира.
«Супруг присоединится?» — слова Илиша вызвали у Элдри недоумение, вероятно, отразившееся и на лице. — «Ну... Эльфам, наверное, можно? Не даром же иной раз и не понять, мужчина перед тобой или женщина. Может у них и самих такая проблема бывает, а там уже и поздно?»— быстро нашел объяснение рыцарь, лишь бы больше не думать об этом. И, сделал пометку, повнимательнее присматриваться к "эльфийкам".
— В этом облике? — переспросил Райз, на этот раз не удержавшись от вопроса. Лишь чуть погодя Элдри заметил, что вместо "задолбал" Илиш сказал "задолбала". Получается... Эльф на самом деле был эльфийкой?
«Маги», - коротко, но ёмко подумал Элдри, выражая одним словом всё, что думает об этой братии: и хорошее, и плохое. Впрочем, магов, которые водили окружающих за нос, принимая облик другого пола, Райз, кажется, прежде не встречал. И с тем большим интересом переводил взгляд то на Илиша, то на Норваль, ожидая, как они это объяснят — если вообще удосужатся.

Выслушав Илиша, с редкими комментариями эльфийки, Элдри протянул что-то вроде «ага, понятно» и на этом закончил. В самом деле, рыцарь же не являлся каким-то специалистом по магии, чтобы в полной мере понять, что из себя представляют этим метаморфозы. А от бурной реакции за свои тридцать лет Элдри успел избавиться. Да, маг, да, творит всякие штуки.
Рыцарь попрощался с Илишем и Норваль и задумался, что дальше-то делать. Все разбежались, один Пир остался, да и тот... А, нет, внезапно парень встрепенулся, проснувшись.
— С пробуждением, гроза всех "вомперов", — с дружелюбной усмешкой произнес Элдри. Что Пирожок имел ввиду под "что это было", рыцарь и сам не понимал, но всё же ответил первое пришедшее в голову: — Магия, парень. Это определённо была магия.
Немного позабыв про еду, теперь Элдри по примеру младшего товарища постарался наверстать упущенное. Да и... сколько там времени осталось у него на посиделки? Стоило прикинуть с учётом обратной дороги, да так, чтобы не в попыхах все было. Все равно все разбежались, а главной цели — повидаться и попрощаться — Райз достиг. Не то чтобы это было особо сложно.
— Как ты? — спросил Элдри, не имея ничего определенного ввиду. А потому и Пир, вероятно, заговорит о том, что его самого больше волнует.

Отредактировано Элдри Райз (2022-04-14 12:46:56)

— Действительно, думаю, тебе и одного Окроша хватит, — признал Элдри. И, пускай виноватым себя не ощущал, да и Пир вряд ли обижался, но рыцарь посчитал нужным извиниться: — Прости.
Разговоры возвращающейся обратно толпы пусть и достигали ушей почитателя Силуны, но мало интересовали. Достаточно было понимания того, что кроме пары привлекательных волшебниц и устроенного ими светопреставления, ничего там и не происходило. На этом Райз и переключил основное внимание вновь на Пирожка.
«Что ж, все по разному переживают и первое убийство, и первые смерти товарищей», — Элдри внимательно смотрел на Пира, но не так пристально, чтобы тот мог воспринять это как дополнительное давление на себя.
«Слишком многое навалилось сразу и, как защитная реакция разума, просто обрубило связанные с этим эмоции?» — предположил Райз, не вполне уверенный, что это работает именно так.
— Я видел много смертей, — начал негромко говорить Элдри, чтобы не затягивать молчание. — Знакомых и незнакомых, врагов и союзников. Товарищей, друзей.
Видел рыцарь и товарищей в разной степени подавленных смертями и убийствами. Чаще, конечно, новобранцы. Но и опытные вояки порой могут дать слабину.
— Привык ли я к этому? В каком-то смысле да, а в каком-то — нет, и никогда не привыкну. Если ты берешь оружие в руки, то это естественно — видеть вокруг себя смерти, — продолжал мечник. — Ты либо умираешь сам, либо видишь как гибнут другие — тем больше, чем дольше тебе самому удается выживать.
Элдри приходилось и самому заниматься такими. Как лейтенант, как второй после капитана. "Приходилось" — в первую очередь потому что он сам считал это необходимым. Как один из тех, на ком лежала ответственность за принимаемые решения и, как их следствие", смерти бойцов.
— Я не буду врать, что помню каждого. Я даже не считал их, и не пытался. Жизнь каждого боевого товарища важна в равной степени, без исключений. Но лишь жизнь. Проводи товарища в последний путь, помяни — но не позволяет его смерти висеть ношей, если сам ты в его смерти не виноват.
Впрочем, занятие это Элдри не очень любил. Никогда не знаешь, какие именно слова нужно сказать, чтобы помочь. Райз умел говорить. Красиво, а порой и так, что слова проникали прям в душу. Но знание того, как помочь другому, приходит только с временем, опытом и мудростью.
«Так что остаётся лишь довериться интуиции собственной интуиции», — мысленно вздохнул мечник.
— Таким зелёным ребятам как ты, только прошедшим свой первый настоящий бой, обычно приходится говорить другое. «Помни, за что ты сражаешься, кого тебе удалось спасти». «От того, как ты убивается по павшим товарищам, никому лучше не будет». Не совсем твой случай, да? — Элдри бросил чуть более пристальный взгляд на парня, наблюдая за его реакцией. — Илиш прав, такое бывает. Ты рад тому, что выжил — и это правильно. Потому что ты выжил, сделав все правильно. А не потому что, допустим, поставил свою жизнь превыше товарищей, бросил их, подвёл, — Элдри не знал, мыслил ли Пир в подобном направлении, но сам рыцарь был уверен в том, что во время боя парень не сделал ничего такого, за что его можно было бы винить.
— Но не позволяй этому чувству радости в будущем затмить все остальное. Помни, что жизни боевых товарищей так же важны, как и твоя собственная. Что она, в том числе, зависит и от них. Это самое важное. Если и ты сам, и твои братья по оружию придерживаетесь этого принципа, то у всех будет больший шанс пережить очередной бой.
Элдри закончил свой монолог, смочив глотку пивом и дав Пирожку самому подумать. Или задать какие-то вопросы.

Отредактировано Элдри Райз (2022-04-17 12:22:47)

Элдри видел, как менялось лицо парня с течением речи рыцаря, а потому сделал вывод, что его слова нашли отклик в душе Пира. Это определённо радовало.
— Ха-ха-ха-ха, — громко рассмеялся Райз, оценив воображение Пира и сам представив описываемого детину. — Ты так говоришь, будто я сразу рыцарем и мастером меча родился. Нет, парень, я родился всего лишь младшим сыном обычного городского кузнеца, — мечник покачал головой и, отхлебнув пиво из кружки, продолжил: — Но не подумай, что я жалуюсь. У меня было здоровое тело, суровый, но справедливый отец и серьёзная решимость стать настоящим воином. Рыцарем.
Элдри упустил тот момент, что изначально он желал стать паладином и служить Инносу. Все же, с суровой реальностью пришлось столкнуться весьма скоро, но, как показало будущее, это было лишь к лучшему.
— А большего мне и оказалось и не нужно. На протяжении многих лет своих отрочества и юности я укреплял тело тренировками и совершенствовал владение мечем. Думаешь, в тот момент я и стал мастером меча? Нет, я лишь получил шанс поступить в Академию Бьюргон, что в Нокса. И снова годы учебы и тренировок. Служба в армии, вступление в Орден... — Элдри остановился. Как будто тень в этот момент упала на него, рыцарь помрачнел и не спешил говорить дальше. Картины прошлого промелькнули перед глазами. Дальше Элдри говорил серьёзно, уже без усмешки. — Война с нежитью. Во время неё наш отряд был направлен в Левиан. Много братьев из Ордена там сложили головы. И там же родился тот мастер меча, которым ты меня знаешь. А после уж и рыцарем стал.
Сам Элдри, объективно оценивая свое мастерство как выдающееся, по сравнению с большинством воинов рода людского, в то же время осознавал, какой далёкий путь ему ещё предстоит, если хочет сравниться с настоящими мастерами меча эльфов, истинными Танцующими с клинками.
— Что я хотел сказать: во-первых, все зависит лишь от упорства и воли самого человека; во-вторых, лишь с опытом настоящих боёв можно стать настоящим воином, а не просто человеком с оружием в руках. Именно в самые темные и суровые времена, пройдя через жесточайшие сражения, и рождаются настоящие — не такие, как я — герои, — Элдри посмотрел прямо в глаза парню, чтобы тот понял: рыцарь говорил абсолютно серьёзно. — У тебя есть потенциал. Для меня об этом говорит уже то, что ты вообще сейчас здесь. Но дальше все зависит от тебя. Тренируйся. Сражайся. И никогда не сдавайся. Но и не переусердствуй, разумно оценивая свои возможности.
Рыцарь усмехнулся, и, переключив внимание на еду, подцепил очередной кусок мяса. А пока думал, как лучше подать историю о своем первом настоящем бое. В рамках, так сказать, продолжения воспитательного процесса.
— Что же касается моего первого настоящего боя...
Но договорить Элдри не успел: у стола нарисовался сначала Окрош, а с ним и Илиш. Мечник с самоиронией заметил, что на самом деле, скорее, это он пудрит парню мозги своими байками. То, что наручи, оказывается, эльф...ийка могла идентифицировать, заставило Райза досадно тсыкнуть. Знал бы он... Правда, откуда? Он вообще про существование ее только сегодня узнал.
«А Окрош, похоже, и не знает о том, что это "она"», - предположил рыцарь, впрочем, значения особого это не имело. При упоминании магов Элдри понимающе хмыкнул. А вот чем наемника не угодили эльфы... Чтобы узнать это, пришлось бы влезть в явно не самые простые взаимоотношения и прошлое Илиша и Норваль.
На самом деле, пора было уже собираться и выдвигаться в сторону гостиницы. Лучше раньше, чем позже. Но, право, покидать компанию наемников совсем не хотелось.
— Договорились с Грегом мы на несколько дней, — сказал Элдри, спустя несколько минут, во время которых поддерживал беседу, но всё же отчасти был погружен в собственные мысли. — Ежели все пройдёт нормально, после, за те же несколько дней я бы мог и вернулся сюда, — не надо было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, куда клонил Райз. — Какие у вас планы после текущего контракта?
Элдри, впрочем, не хотел бы и держать наемников тут, на одном месте, в ожидании. Действительно, случится с самим рыцарем могло всякое, планы — резко поменяться в свете каких-либо факторов. Так что, лучше бы было, если бы он просто примерно понимал, как найти знакомых. Может, через все ту же Норваль, ежели эльфийка менее склонна к частым путешествиям?

— Без понятия, — признался Элдри. В голосе его проскользнул недовольные нотки: в самом деле, то, что он даже не знает, куда им путь держать, было неудобно и неприятно. Но было ошибкой самого рыцаря, стоило уточнить.
— Спасибо, — кратко ответил Райз, сопроводив слова улыбкой и бросил взгляд на каждого из наемников. За не очень долгое время, он успел привыкнуть к ним. Может, потому что слишком долго путешествовал один? Слишком долго терзал себя виной за произошедшее. И...
«Я больше не имею права подвести кого-либо. Если только это в моих силах...»
В словах Илиша был смысл. Но, судя по сложившемуся у Элдри впечатлению о Марке, казалось, что он задержки не приемлет. Кроме того, Райз и сам не считал себя правым просить об этом. Это ведь он сам, вместо того, чтобы потратить время на отдых, решил не только делом заняться, но и знакомых проведать.
— Я загляну к Норваль, — согласился рыцарь. Вот это, если она действительно могла помочь, было хорошим вариантом. А прикинув время, Элдри понял, что на раскачивания его особо и не осталось. — Собственно, лучше прямо сейчас это и сделать. Времени мало.
Мечник встал со своего места, с немым вопросом посмотрев на старшего из наемников. Очевидно, Райз не знал, где именно находится комната эльфийки и ожидал либо пояснений, либо чтобы кто-то его проводил до туда. В любом случае Элдри был готов идти прямо сейчас.
Но оставался ещё один нерешённых вопрос:
— Извини, Пир, в другой раз, — в голосе Элдри слышалось искреннее сожаление. Он видел, как парень хотел услышать эту историю. Право, расстраивать его не хотелось. Но он и не маленький мальчик, пережевет. — Надеюсь, скоро свидимся, и я обязательно расскажу, — пообещал рыцарь.

— Ты преувеличиваешь, — прокомментировал Элдри слова Илиша о его рассудительности. По крайней мере, самому ему не казалось, что он отличался подобным качеством. Успел уже накосячить, пусть и по мелочи.
— Хорошо, — согласился Элдри и, чуть подумав махнул рукой Окрошу, подзывая того. — Проводишь меня до Норваль?
Возьми Элдри с собой Пирожка, речь определённо вновь зайдет о его первом бое. Рассказ тот был не быстрым. Если, конечно, Райз действительно хотел нормально подать историю и донести до Пирожка нужные вещи, а не просто по-быстрому отделаться. И, пусть уж он лучше подождёт, чем разочаруется в ожиданиях.
С другой стороны, компания Окроша была ничуть не хуже. И, было ощущение, будто из всех трёх наемников, именно его Элдри обделил вниманием. Возможно, потому что их разговор пришелся на самое прибытие рыцаря в таверну.
Уходя, на последок Райз бросил задумчивый взгляд на Илиша. Он вояка опытный, и его "странные ощущения" с достаточно высокой долей могут оказаться не с проста. Впрочем, как раз из-за его опыта, вряд ли Элдри мог как-то помочь делу, учитывая, что сам уезжает с Марком.
Шаг Элдри был скор, всё же был серьезный риск, что Норваль ляжет спать, но некоторое внимание разговору с наемником по пути он уделить мог.
— И как она? — спросил по пути рыцарь, имея ввиду планы Окроша на нанимательницу. На самом деле, Элдри не было это особо интересно. Но ему казалось, что Окрош будет только рад похвастаться, а иной завязки для разговора Райзу сходу в голову не пришло.