>>> Малая башня магов. Министерство магии.

Зик вышел из портала и осмотрелся, даже не глядя, он почувствовал.. будто бы запах, уже ставший очень знакомым. Запах тьмы. Мне кажется, или эта штука разве что совсем чуть менее темная, чем тот поганный элементаль? Вспышка эфира разума отвлекла Зика от просмотра и тот кинул некоторый взгляд на расположившегося неподалеку мага. А свитки то ему зачем? Порталы?... - Уже начала образовываться мысль, когда профессор установил Блок мысли - ...Если это так, то все неплохо, если что, я знаю как мне быстро вернуться в случае необходимости. - от знакомства со своим партнером Грейсон воздержался, все равно никакой пользы от него нет и не будет, может быть стоит понять что это за человек потом, но сейчас это явно не первоначальная задача.

Профессор использовал Предчувствие, чтобы понять, не приближается ли опасность в стремительном темпе, не даром ведь Рубиус развел тут такую спешку. Если пока ещё опасаться нечего, стоило начать с изучения окружающего места, в частности, насколько обширно скопление металла, связанно ли оно с монолитом, как далеко тянется пустырь и в какой местности вообще оказался, есть ли тут какие-то магические средства защиты или любые другие магические средства. В общем важно было увидеть все, что можно было увидеть как обычным, так и мистическим взором. На палаточный городок наивно было рассчитывать, ну да ладно, успеется, главное сейчас - информация.

Стоило предчувствию заработать, как Зик сразу же, автоматически  развернулся в определенном направлении и прищурился.
- Ага, значит наши гости уже близко. Интересно, может быть достаточно вежливо попросить и они повернут назад? - Сказано самому себе, с явной насмешкой над своей, якобы, наивностью. Лес, пустырь, магические аномалии, все это пахло ностальгической атмосферой наемничества. Зик переставал быть профессором и становился просто серым мистиком. Он был рад что вместо ссылки, ему досталось всего-лишь задание, задание которым он сможет купить себе свободу у этих продажных политиканов, да, это полноценный вкус наемничества. Рука Зика потянулась к лезвию Иты, хотелось обнажить его, взмахнуть им, почувствовать её мощь, баланс, изящество, вдохнуть полной грудью азарт предстоящего боя. Жалко только что вокруг была столь густая тьма, что более напоминала собой смрад, пусть и не липший к легким, пусть и отторгаемый от Зика самим монолитом.

И зачем вообще им понадобилось создавать темную структуру? Очередной эксперимент? Или что-то похуже? А... проклятие, Зик, ты можешь просто не думать о причинах? Хотя-бы разок сыграть как тупоголовый рубака и просто заработать свои гроши...  - Мистик явно потерял часть настроения - ... нет, не могу разумеется. Очевидно, что с этой штукой ещё придется повозиться, но для начала надо разобраться с тем, что ей угрожает. Если по мнению министерства здесь понадобился я, значит угроза достаточно серьезна. - Не смотря на то что Зик сам учил никогда не недооценивать врага, сейчас ему казалось, что едва ли он встретит кого-то посильнее высшего элементаля в своей родной среде и это придавало рунному мастеру уверенности.

Взгляд в пространство сфокусировался на точках, настала пора действовать. В первую очередь Зик решил сотворить, пока есть время, парочку пентаграмм. Одну - пентаграмму замедления, метрах в двухстах от монолита, в том направлении, откуда веяло опасностью, расположить её так, чтобы она перекрывала место между двумя группами ловушек. Потом - Магнитную пентаграмму маны на Залежи железа. Это место Зик избрал своей "базой", поэтому удобные подходы к карьеру следовало перекрыть ловушками. Зик выбрал свои любимые - Каменные "ежи", создав их максимально возможное количество, не забыв парочку установить хаотично, без закономерности. После этакой небольшой подготовки, Грейсон решил отправиться прямо навстречу "приключениям" - ровно в сторону, с которой веяло опасностью. Для быстроты использовано было заклятие полета - в иделе - посмотреть бы на неведомую угрозу ещё до того, как она покажется из-за корявых, искаженных тьмой деревьев. Мистический взор работал на пределе. Высота 20 метров.

>>> Тихий Холм

Путешествие было трудным и изматывающим, но Карминоу к своему удивлению довольно быстро привык к условиям похода и нападению мелких отрядов монстров – видимо сказывалось время проведённое со следопытами. Лишь единожды они сошли со своего пути, пропуская к деревне крупный отряд балахонов. Увы, но это была вынужденная мера: чем быстрее они доберутся до Чёрного Монолита, тем лучше, пусть таким поступком они и обрекают Тихий Холм на существенные проблемы. От такой несправедливости хотелось взвыть диким зверем, но Регрет сам прекрасно понимал, что их разрозненная четвёрка в данном случае большой погоды не сыграет.
С Гринном же была отдельная, не самая приятная история. Будучи проигнорированным в самом начале, хаосит практически всю дорогу наблюдал за псиоником, мало обращая внимания на то, что происходит по сторонам, что ему было не свойственно. Адепт следил за каждым его жестом, движением, перемещением и лишь время от времени отводил взгляд, чтобы Салливан не придавал особого значения игрой в гляделки... Мальчишка был настороже. Может быть, как Йохан и говорил, верить так просто крысу было глупо, но вот доверять магу разума, что сам себе на уме – это уже практически самоубийство. И ведь действительно. Всю дорогу до Холма тот вел себя очень, очень подозрительно. Даже использовал чтение мысли, хотя довольно слабое и быстро исчезнувшее, стояло магу лишь сосредоточиться на этом... Доверия этот поступок не добавлял.
Вскоре небольшой отряд достиг места, где жизнь медленно покидала лес и этот жуткий эффект с каждым шагом ощущался все сильнее и сильнее. Мрачная, практически безжизненная обстановка давила на юношу, но тот был куда решительнее.
– Мы уже близко к Монолиту... – Хрипло произнёс маг слегка замедляя свой шаг, дабы осмотреть местность.
Тишина. Черная земля медленно, но верно обращалась в серый песок. Кое-где виднелись мертвые останки зверей, которые видимо “Мать” и использовала в качестве солдат, вселяя в мертвое тело ожившие тени. Растительность в округе умирала, словно из нее кто-то активно вытягивал всю солярную энергию, обращая участок леса в серую пустошь. Точно об этом сказать нельзя: мистического зрения у него не было. Юноша на несколько минут полностью остановился, осматривая мертвые деревья и прикасаясь уже к засохшей коре и лисьям, что при прикосновении обращались в безжизненную пыль. Регрет от гнева стиснул зубы и продолжил путь еще быстрее, словно это могло возродить уже мертвую природу...

Рано утром юноша быстро привел себя в порядок и перед общим сбором сконцентрировался на внутреннем потоке соляра, пытаясь его изменять и перенаправлять. Это было своеобразной тренировкой, в последние дни которыми парень пренебрегал, однако в связи обстоятельствами – вновь вернулся к изучению структуры жизненных потоков. Сейчас он не пытался добиться особо эффекта: просто проводил что-то вроде магической разминки перед предстоящим... Предстоящим сражением?
– Ох, Джейн, ты уходишь на разведку? – Поинтересовался маг у рыжей разведчицы, когда та вот-вот собиралась покинуть лагерь. – Постарайся там не мельтешить рядом с камнем... Да и вообще держи от него дистанцию, хорошо? – Маг улыбнулся уголками губ и легонько почесал в задумчивости подбородок. – Ах да, помнишь ту стрелу, что я тебе дал? Она антимагическая. Постарайся ее использовать лишь в крайнем случае, так как яда хватит лишь на один выстрел.
С этими словами юноша немного прищурил глаза и отправился к лагерю.
– Итак, каков план, мистер Гринн?
Первым делом стояло узнать, что же они все-таки будут делать... Но маг снова направлял практически все свое внимание на мага разума, словно ожидая от того не то интересных идей, не то удара в спину.

Тихий холм>>>

Джейн резко прикрыла рот, приподняв плечи, словно охотнице стало не хорошо. Ей и вправду стало не по себе от вида местных видов, но жест она свершила, чтобы сдержать возмущение. Для ее глаз это было в первые секунды почти невыносимо, сердце возмущенно трепыхало - но девушка уже быстро взяла себя в руки. Только отломила от свисающей рядом ветки почерневший листок, который в кулаке рассыпался в пыль, и отпустила его на ветер.... И погрузилась вся и полностью в свою работу.
Она оглядела быстро их отряд. Регрет, с которым они уже успели пообщаться. Йохан, маг, с которым они тоже пересеклись в дороге несколькими предложениями. И Гринн, с которым во время вообще было очень сложно поговорить, так как в прескверном выражении лица, говорящем, чтоб лучше его никто не трогал, вечно возился со своими бумагами и что-то с чем-то сверял. Но ей на это было наплевать, она была погружена в то, что наблюдала за округой во все глаза. Ей удалось вовремя предупредить от большой опасности в виде толпы балахонников, и дав им пройти мимо них, она скрипя сердцем направилась дальше, стараясь не думать, что может сейчас творится на холме, осознавая, что не сможет больше ничем помочь... кроме как помочь уничтожить этот обелиск.
Джейн не хотелось вообще никого трогать, в особенности странного иллюзиониста, но после пару времени наблюдения в начале, все же решила сделать попытку подойти к нему в более менее подходящий момент и спросить, когда они уже почти подходили к тому месту, где скоро разобьют лагерь:
- Мистер Салливан... Хочу узнать: с чем мы столкнемся? "Или этого не знаете толком даже вы?..."

Утро наступило, хоть пробуждение после сна в таком месте было не очень, ощущая нутром нахождение рядом чего-то... неестественного и уничтожающего, что хорошо было видно на бедных деревьях и маленьких зверюшках, от которых остались лишь скелет. Размявшись, погруженная в мысли, и осмотрев амуницию, она, покормив своего скакуна, решила отправится в лес, на разведку. Пройдя несколько шагов в сторону так назвавшегося Монолита, черного обелиска, она был окликнута молодым магом. Развернувшись в его сторону, она чуть приулыбнулась, оторвавшись от своих мыслей и кивнула, подойдя к адепту:
- Да, Рег, думаю, надо разузнать то, что будет впереди. - Без стеснений обратившись к нему сокращенным именем, Джейн подтвердила догадку юноши. Маг, как ни странно, быстро пришелся девушке по душе как человек, еще больше внося путаницу в ее видение и отношение к магам. Но сейчас ей было не до этих разбирательств, возможно, после всего этого она уже больше не сможет относится к ним по прежнему, принимая за таких же обычных людей со своими радостями, тревогами и саранчами в голове. Только имеющими сверх силы, что могут разрушать горы и устроить Преисподнюю Белиара на Мистериуме. Но а так вполне такие же живые существа.
- Не волнуйся, я осознаю риск... Достаточно посмотреть на природу, чтобы понять, что лучше с этим не играть. - Она указала неопределенно пальцем вокруг, хотя это и было без надобности - влияние "Матери" было прекрасно видно. Беззвучный ветер качнул ее рыжие пряди, и она чуть тише спросила, не то чтобы неуверенно, но и не стесняюще. - Кстати, после того, как со всем этим разберемся... если выживем, расскажешь про  эту проклятую штуковину? Хех, просто то, что чуть не убивает меня когда-то, мне потом всегда все до последней капли надо узнать про это, такой уж я человек. - Улыбнувшись и пожав плечами, она выслушала про стрелу, данную им ей, и словно почувствовала на мгновение тяжесть сзади именно этой стрелы. Посерьезнев, она кивнула, показав, что поняла.
- Хорошо. Узнай для меня, что Гринн планирует делать, - махнув ему рукой, она поправила ремни на плече и направилась вперед отряда.

Лук она решила оставить при себе как и Искру, осторожно распределив вес на себе. Ноги осторожно переступали шаг за шагом, почти вливаясь в прикосновении к земле и с легкостью, тишиной отрываясь от нее. Она оглядывалась, делая это быстро на каждом вдохе. Ей нужно обследовать путь и округу хотя бы поверхностно на наличие врагов и прочих личностей, странностей (не считая умирающей природы) и того что вызывает подозрение и опасение. И, как ни странно, все это могло вполне относится к ждущему их незнакомцу, который на взгляд издалека словно и не двигался с места.
Тихо передвигаясь и осматривая местность, она внезапно словила блик, сверкнувший где-то на вершине холма. Устремив взгляд туда, она увидела вдалеке непонятную фигуру. "Похоже, у нас гости... Или мы случайно стали ими." Нахмурившись и напрягшись, она решила подойти чуть ближе и осмотреть пришельца, но в контакт самой не в ступать. От остальных она уже примерно на пятьдесят километров. Видимо, ей придется постараться, чтобы он ее не заметил, словно он был одним из ее жертв на охоте, к которому надо подобраться ближе, чтобы можно было нанести удар... Только атаковать она не собиралась. Только если все пойдет по очень плохому сценарию для нее. Но это потом. Она двинулась вперед, держась в тени деревьев и наблюдая за силуэтом. Она хотела понять, что он из себя представляет и есть ли кто там еще поблизости. Но сильно не рисковать, подойти только чуть-чуть поближе, где-то на метров тридцать-сорок, и поскорее вернуться к группе, чтобы поделиться информацией, если все пройдет удачно. Она сильно рисковала, но была готова рискнуть. Она согласилась стать разведчиком группы, значит, она выполнит свою задачу до конца. Страха не было, было лишь опасение. Она словно стала осторожно разведывающий путь волчицей, которая знала, что опасность поджидает на каждом шагу, а, значит, нет смысла тратится на трясущий страх. Лишь опасения, лишь они, которые вкупе с осторожностью и яростным желанием жить могут спасти жизнь.

>>> Тихий Холм

Новое путешествие, новый поход. Отряд, мягко говоря, поредел, но цель оставалась благородной. Вроде бы. Йхан пытался следить за действиями всех своих новых (и не очень) боевых товарищей. И странного Гринна, к которому теперь стал относиться с куда большим подозрением. И к доверчивому магу жизни, который вполне мог оказаться всего лишь отличным актером. И даже к рыжеволосой лучнице, которая питала необъяснимую страсть к необдуманным импульсивным решением. Но ничего, что действительно могло вызвать серьезные подозрения, а не растревожить и без того разыгравшуюся паранною, замечено не было.
И в какой именно момент все стало так сложно? Ведь все так обыдиенно начиналось: наниматель предложил хорошо оплаченную работенку. Да, странный, но наемников вообще редко нанимают «простые» ребята. Да, много секретов, но кто сказал что командир должен с простым солдатом откровенничать? И вот, когда он встерчает своего, казалось бы, единомышленника, то почему-то все сразу усложняется. И почему? Потому что так сказал огромный человекоподобный монстр? А может это все вообще выделанного яйца не стоит? Может быть, Крыс просто сам себя запутал и всех остальных, заодно? Какая теперь уже разница? Если он и правда хочет навредить ходокам, то почему не сделал этого сразу? Сплошная путаница получается, никакой конкретики.
Последний привал. Йохан взглянул на Регрета. Тот не спешил обеспечить себя защитой, впрочем как и Гринн. Девушка ушла на разведку, и Либерт мысленно стал отсчитывать время. Сколько ей надо для того, что бы осмотреться и вернуться обратно? В теории, минут пять, не больше. Мужчина продолжал думать о мучавших его противоречиях, поглядывая на умирающую вокруг природу.
«Знакомая картина, - подумал пустотник, - И отряды этих тварей наверняка направлялись в Тихий холм. Нужно поспешить, но при этом не наделать глупостей. Сложная хадачка, надо признать. Еще две минуты и можно приступать.»
Время неумолимо шло своим ходом. Вроде бы секунды отсчитывались медленно, но они неумолимо отсчитывали ненавистное время, которое сейчас было вовсе не на стороне лазутчиков. Боевой опыт наемника, подсказывал Бастарду что пора применять магию. Либо девушка сейчас вернется с новостями и они выдвинуться напрямую к этому «Монолиту», либо она не вернется и это значит, что возникли трудности. Что в свою очередь тоже будет означать, что дополнительная защита не будет лишней. А такая длительная передышка уже вряд ли будет.
Скрестив ноги, волшебник прикрыл глаза, полностью концентрируясь на магической энергии. Единственное, что он мог подготовить, это был Щит пустоты, но даже на его создание нужно было потратить не мало времени. Закончив творение заклинания, маг открыл глаза и, убедившись, что Джейн не вернулась произнес, обращаясь к своим спутникам:
- Что-то пошло не так, девушка должна была уже вернуться. Либо ее что-то задержало, либо она нашла что-то серьезное. В любом случае, нам стоит выяснить ситуацию. У кого-то из вас есть возможность как-то «просканировать» местность, что бы узнать ее нынешнее местоположение?

То что Девушка решила вернуться, а не стала обращаться к профессору, но много разочаровало Зика, но в то же время это слегка приподняло уровень уважения к ней, ведь поступила она разумно. Зик и дальше оставался на месте, дожидаясь остальных. Видимо, они решили разделиться. Если ко мне отправился главный, у него все и узнаю, а если нет, все равно узнаю, но позже.

Ждать долго не пришлось, насыщенная фиолетовая аура скоро дала о себе знать. Опять псионик! Сколько же вас на свете то расплодилось, хоть прореживай, честное слово... Скоро каждый второй маг будет мысли читать и всякую чушь внушать нечего не подозревающим гражданам. - Тем не менее Кислую мину Зик сумел не демонстрировать. Он оставался беспристрастен, а настроение все равно было приподнято, хоть и сменилось сосредоточением. Когда местные показались, Зик внимательно рассмотрел, сначала Девушку, особо не заостряя взгляд не на чем, кроме оружия, а затем и псионика, стараясь приметить какие у него есть дополнительные магические предметы. Тот сразу представился, что было великодушно с его стороны, имя конечно не о чем не говорило и вообще могло быть выдумано, но Зик считал себя достаточно сильным, чтобы обойтись без трусливых ужимок.
- Меня зовут Зик Грейсон. - Представился в ответ Зик, и наконец-то отошел от дерева, устойчиво становясь на свои ноги. - На этом оставим формальности. Я здесь, чтобы вас всех предупредить. И я так полагаю, ты здесь за главного?

В отличии от Йохана, Регрет практически не переживал о рыжеволосой девушке из-за активного чувства жизни, а потому по поводу "сканирования" адепт уверенно кивнул.
– Я ощущаю соляр в каждом живом существе и пока могу сказать точно – Джейн жива и здорова, ей ничто не угрожает. К тому же, разведка всегда занимает некоторое время... Так или иначе.
Маг переступил с ноги на ногу и устало посмотрел на небо, заполненное белыми облаками.
– Я пока не спешу, мистер Гринн. – Уверенно произнес Регрет, словно пытаясь доказать тот факт, что он уже давно не "мальчик" и он вполне себе представляет ситуацию, в которой они оказались. – Я понимаю, что от нас многое зависит и мы должны действовать наверняка. Однако, в независимости от разведки, нам все равно так или иначе придется разрушать Монолит с заточенной внутри матерью. – На последних словах хаосит даже скривил лицо, словно в презрении, но мимолетное выражение быстро сменилось дружелюбной улыбкой. – И способ вы уже наверняка знаете. Об этом я и хочу знать. Наш план уничтожения этого сосуда. Потому что если нам придется по каким-то причинам разделится, то каждый из нас обязан сделать это в независимости от другого.
И хотя маг не доверял псионику – тот все остовался пусть подозрительным, но союзником. Странным, возможно лживым и подлым, но все еще их товарищем. А значит, время хотя бы немного раскрыть карты и довериться... Хотя бы до тех пор, пока они все вместе не окажутся у Монолита.

Вскоре с разведки вернулась Джейн и мальчишка посмотрел на пустотника взглядом из рязряда "ну,  я же говорил". Однако новости ей принесенные смутили парня и тот нахмурился, задумавшись. Кто бы не был этот человек, ему удалось либо скрыть свой солярный поток, либо же он просто напросто не попал в зону обнаружения. Оба варианта были неприятными. Если смог один, то тут могли быть и другие. Паранойя, которая вот-вот казалась прошла в Тихом Холме, стала снова накатывать массивной волной на сознание адепта.
– Да, вы правы. – Псионик, несмотря на все недоверие со стороны группы, говорил вполне себе дельные вещи. – Только вот что делает тут один человек? И один ли? Может это один из тех, кому монолит прочистил голову вдоль и поперек?
И действительно. Однажды ему уже пришлось сталкиваться с Черноглазиком, который пусть и выглядел как человек, но душой и телом был мертв и пуст. Был ли тут такой случай или же это был действительно нормальный (относительно отношения к Монолиту) человек – остовалось только гадать. Описание же наводило на мысли, что это был либо воин, либо боевой маг, а значит в случае чего тот будет способен за себя постоять.
– Будьте осторожны. Если это прихвостень Матери, то все это может оказаться ловушкой.
Проводив разведчицу и псионика взглядом, маг обратился уже к пустотнику.
– Ну что, пошли?

По пути, который указал Салливан, Регрет направился вместе с магом. Он не забыл себя защитить эгисом жизни и стальным покровом, так как только одному богу известно, что их ждет впереди. А особенно пристально мальчишка смотрел на мертвые кости и серый песок, которые, как ему казались – могли ожить в любой момент.
"Ведь некоторые теневые волки, что мы убили с Грегом и Артемисом, оставили после себя останки..."

– Твою мать. Твою мать... Твою мать! – Регрет обессиленно, сквозь зубы, произносил не самые приятные для слуха слова, которые были ему совсем несвойственны. Тьма на удивление успешно обходила щит магии жизни, предназначенный для ее блокировки, вызывая у Регрета то жар, то холод, то потерю равновесию. Тело зудело так, будто бы его облепили муравьи и своими маленькими жвалами надкусывали его кожу. И самое неприятное, что из-за стального покрова ему было не дано даже почесаться, от чего зуд становился только сильнее и неприятнее с каждым пройденным шагом. В какой-то момент, юноша просто плюнул и к отключенной боли добавил еще и отключенное осязание, надеясь, что это хоть немного да поможет.
– Увы, радиус до него слишком велик, – маг это произнес уже куда более спокойно и громче, дабы дядюшка «Йохан» (как его теперь решил окрестить хаосит) все прекрасно расслышал, – так что придется бежать к цели по старинке или же я могу рассчитать примерное местоположение и задать тебе примерные координаты. Хотя по мне и не скажешь, но я отлично владею точными науками.
Юноша было хотел улыбнуться, но в итоге скривился с таким выражением лица, словно его макнули головой в помои.
– Да черт... Мать воздействует на тело слишком сильно.
Юноша посмотрел на серый песок под своими ногами, пытаясь себя успокоить однообразным безжизненным ландшафтом, однако вместо этого маг обнаружил невдалеке от себя небольшой комок золота. Примерно такой, какой видел у теневых волков в лесу. Насколько он помнил, эти твари вполне себе ели лиамы как лучшее лакомство, но вот по какой причине Регрет так и не узнал.
"И у папы-крыса забыл спросить..."
– Йохан, видишь золото? – Маг кивнул головой в сторону комочка. – Тебе не кажется это подозрительным, а?
Парень усмехнулся, сделал несколько жестов рукой и активировал ритм – маг мог бы так помочь и пустотнику, но тот не был уверен, что его дружественный эфир просто-напросто не поглотится щитом. Сразу же после этого юноша закрыл глаза и прислушался к чувству стали... И к своему удивлению, маг обнаружил целую дорожку, ведущую в сторону сокращения обхода пути. У паренька даже возникло такое ощущение, будто бы их приглашали пройти по ней. И, немного подумав, юноша уверенно пошел по пути из золота, все еще готовясь к тому, что его или Либерта могут атаковать в любой момент.

Защитный слой из чистой пустоты медленно, но уверено истощался. И судя по всему, это происходило благодаря магическому воздействию окружающей парочку тьмы. Йохан слышал как его спутник бурчал себе под нос что-то, и судя по выражению, это было не слишком приятные эпитеты. Не говоря о том, что парень периодически буквально спотыкался на ровном месте, без каких либо видимых причин для этого.
- Я не уверен, что «примерно» будет достаточно, - задумчиво пробормотал пустотник, - Перемещение в пространстве, очень точная наука. Маленькая ошибка может нас откинуть куда дальше, а то и вообще прикончить.
Выбор был не слишком велик: либо бежать сломя голову, либо рисковать с неточными данными и открывать портал незнамо куда. Оба варианта казались сомнительными и крайне опасными, но при первом хотя бы был шанс успеть среагировать на возникшую проблему. Перспектива же вступить в неверный портал, могла убить в мгновение ока, даже не позволив понять истинные причины сего «неприятного инцидента».
– …Тебе не кажется это подозрительным, а? – маг жизни привлек внимание Бастарда к маленькому кусочку из желтого металла.
- Что именно ты имеешь в виду, под понятием «подозрительное»? – не удержался мужчина от ехидного вопроса, - То, что кто-то рассыпал по земле «крошки», подобно известному сказочному персонажу? Или то, что эти крошки из золота, которое местные обыватели, если верить твоим же словам, любят потреблять в пищу? Ловушка?
Вместо ответа, Регрет направился по направлению этой самой странной тропы. Либерт поднял глаза к небу. Он не был уверен что это приведет их к цели, но причин почему нельзя рискнуть здесь, а «там» можно он тоже не видел. К тому же, элементарное любопытство все еще упрямо давало о себе знать. Плохое чувство, в момент смертельной опасности.
- Как далеко ты чувствуешь эту «тропу»? – догнав мага жизни, спросил маг пустоты, - Нам и правда надо бы двигаться по быстрее, - и с этими словами он сам ускорил свой шаг.

Отредактировано Йохан Либерт (2015-12-12 20:49:15)

Чем дальше лазутчики уходили с указанного иллюзионистом пути, тем меньше энергия куба воздействовала на них, не смотря на то, что далекая цель – Монолит – становилась все ближе. Однако это означало простое логическое следствие – они снова встали на прямой путь к цели, что в свою очередь означало, что рано или пощдно они пересекуться в Гринном и Джейн. При таком сюжете событий, сама идея с непродуктивным разделением лишалась всякого смысла. Конечно, можно было понадеяться, что они смогут застать неведомого врага врасплох и вследствие чего просто уничтожить его со спины. А что если это не получиться? Что если этот некто окажется настолько силен или настолько предусмотрителен, что нападение со спины провалится? Тогда до Монолита не доберется вообще никто и Мать одержит верх, даже до начала самого сражения. И даже если путники победят, где гарантия что на первоначальную цель у них хватит времени?
- Стой! – Либерт резко встал на месте, рукой преграждая путь юному спутнику, - Еще немного и мы дойдем до места, где по словам Джейн находиться неизвестный маг металла. Может мы и пройдем мимо, а может и нет. Как-то не слишком хочется рисковать, - мужчина зачем-то взглянул на небо, - Даже я под щитом, ощущаю ее. Эта энергия… Сложно описать словами, верно? Мы не можем рисковать, хоть кто-то должен добраться до цели. Давай попробуем рассчитать вектор и откроем портал. Заклинание будет восстанавливаться долго, но риск того стоит. Используй свое чувство жизни, попробуй определить расстояние. Хотя бы примерно. Если повезет, то глядишь, магия жизни вместе с пустотой смогут уничтожить это проклятый кирпич. А потом мы сможем вернуться обратно и помочь девчушке.
Изначальная цель была в том, что бы уничтожить Монолит. И разделилась группа, что бы поднять шанс на это действие. Конечно, никто не знал, что магов ждало там, возле цели, но оба прекрасно понимали, что если не рискнуть, то скоро от их родины уже ничего может не остаться. Цель миссии – добраться до объекта и уничтожить его, любой ценой. Так и решили поступить. Двойными усилиями, ориентируясь на магическое чутье, расположение солнца и видмую часть местности, они смогли примерно прикинуть необходимое расстояние, после чего Йохан приступил к созданию Портала. Создав переход, наемник шагнул в него первым. Во-первых у него была весомая защита, способная защитить от воздействия любого типа, во-вторых если там будет настоящее пекло именно он сможет нырнуть обратно в проход и тут же закрыть, без лишнего времени на объяснения.

Девушка потянулась следом за магом, вопросительно-выжидающе смотря на него. Терпения у нее еще было в запасе, хоть и ощущалось, что времени у них становится все меньше, и ожидала, когда Гринн поведает ей свои карты.
- Джейн, выследи Йохана и Регрета. - Начал он, и Грейс внимательно выслушала его, но чуть приподняв бровь. Да, то, что стоит предупредить Регрета и Йохана, было вполне нужным шагом, тем более это сейчас лучшее, что могла сделать, если она конечно не знает, каким сверхспособом можно было одолеть двух, а может даже больше, магов, охраняющих не известно почему развращающий все вокруг Монолит. Но сейчас у нее при себе были только ее клинки и лук со стрелами, ее верные оружия, служившие ей верой и правдой все то время, что они были у нее... "Но почему он предлагает отдать все ему?!" - девушка почти не изменилась в лице, не выказывая непонимания и внутреннего сопротивления, лишь только напряженно прижав руку к щеке. Она наверняка могла что-то не допонять и упустить, и наверняка так и было. Охотница опустила взгляд на клинок. "...сложи в мешок зачарованное оружие. Я понесу его чтобы у стража создалось впечатление что мы идем вместе... Именно зачарованное... чтобы не было подозрений..." Внезапно она поняла. Точнее, осознала, что маг Грейсон мог чувствовать магическую энергию, и это, видимо, знал и Гринн. Воительница не была в курсе такой особенности магов, но если подумать логически... это вполне могло быть. Все стало на свои места. Она поняла Салливана, и твердо кивнула. Если Зик и вправду может чувствовать ее с помощью ее магических рун... то если она хочет остаться не замеченной, ей придется... расстаться... с ними на время.
- Надеюсь на их сохранность, мистер Салливан, - утонченно произнесла она, посмотрев на присутствие Зика, сняла с себя мечи и Ястреба, затем и стрелы. Единственными не зачарованным остались у нее два стальных кинжала,обычно пригождающихся ей реже всего. Но она уверенно держала и их, хоть и не представляла их как полноценное оружие. Но... они могут спасти ей жизнь, и отдав все иллюзионисту, она с неверием, что реально осталась без чувства лука на спине и клинков под боком, но с осознанием, что надо спешить, двинулась прочь от Гринна, кинув на "прощание":
- Надеюсь у вас ничего не сорвется.
"Как и у меня," - выдохнув, она сорвалась с места, вспомнив, куда могли направится маги по указанию Гринна, и мысленно представив карту, благо, не будучи полным неучем по разбиранию на местности, она поняла, что ей придется двигаться быстрее и, возможно, сократить путь, насколько это было возможно. Йохана и Регрета могли почувствовать, что добавляло побуждения к быстроте, но если она отдала все зачарованное оружие, то ее могли и не обнаружить... Оставалась лишь выложиться на полную, стать "невидимкой", слиться с местностью и догнать магов... Сжав в руке дирк, она направилась к монолиту и напарникам, по пути выискивая их след, надеясь, что они еще не влипли в беду.

Совместный проект оказался успешным, по крайней мере, портал перед ними появился, хотя тот и выглядел немного странно: поверхность его дрожала подобно волнам от пущенного в воду камня. Регрет молча предположил, что такой эффект был вызван из-за Матери и возможного источника (скопления) черного эфира, что само по себе могло влиять на стабильность заклинания. В конце концов, природа монолита все еще остовалось для него загадкой.
«Не факт, что Гринн с Джейн смогут пройти этого человека... А это значит, или мы – или никто... Решимость».
С этими мыслями маг последовал прямиком за Йоханом, краем глаза замечая, как в далеке к ним стремительно приближалась серая точка незнакомца...

Новое место встретило их беспроглядной тьмой и пугающий, мертвой тишиной. На мгновенье юноша даже с ужасом подумал, что они все-таки телепортировались прямиком в землю, однако он все еще дышал полной грудью, где-то рядом подавал признаки жизни Йохан, а сами руки скользили по холодной поверхности земли. То есть, они все-таки живы и целы, но слегка нерасчитали координаты.
Когда же огонь вместе с сияением щита жизни озарил окружающее пространство (Регрет аж зажмурился, так как его зрение позволяло тому отлично видеть в темноте), то рядом обнаружился и целехонький маг пустоты, и огромное количество золото. Чертовски много золото, которое даже его семье не снилось. Это место более напоминало логово дракона из старых легенд и сказок, только еще более жуткое... Среди всего этого разнообразия была даже статуя, довольно грубая, но отчетливой гуманоидной формы. Лицо было знакомо, однако пока Йохан не озвучил свои предположения, Карминоу даже и не догадался, что это была статуя Гринна.
– Во-первых, поздравляю нас с успешным испытанием. Все-таки мы живы и у цели. Во вторых... Ох. Отлично. – Маг заметно нахмурился и провел рукой по лицу, ощущая всю степень непонимания. – Статуя этого псионика под монолитом, сам же он пытается прорваться сюда. А еще и это отверстие во лбу! – Юноша направил указательный палец на отверстие и ухмыльнулся. – Помнишь я говорил о осколке? Он бы сюда идеально подошел... Отсюда возникает закономерный вопрос: какая же истинная связь между Салливаном и монолитом?
Впрочем, вопрос был риторическим. Скорее всего и пустотник был сейчас в таком же недоумении, как и хаосит.
Перед тем как выйти из странной «коробки», маг наложил на себя предчувствие и направил поток магической энергии на статую, пытаясь деформировать место, куда должен был быть вставлен кристалл, в сплошную сталь. Даже если ничего не получится, он все равно поднимется наверх, в след за Йоханом. Пора было уже узнать все карты и закончить начатое.