Тянущаяся тишина напрягала, но никто так и не появился среди лесных крон и стволов деревьев. Лес молчал и лишь цокот копыт не позволял пространству полностью погрузиться в абсолютную тишину. Лошади ускорили свой темп по велению молодого Альбера и еще немного они смогли проехать прежде, чем впереди, на расстоянии метров сто, оказалась чья-то фигура.
- Остановитесь! - приказал мужчина. Он стоял на дороге один, однако предчувствие подсказывало Ютории, что он точно не был тут действительно в одиночку В этот момент на лице Ханса можно было заметить слабые нотки узнавания - кажется, голос человека был ему знаком.

- Идёт война, девушка, - ответил мужчина, словно бы один этот факт позволял ему грубить простым гражданам империи безо всяких зазрений совести. Маг неспешно начал приближаться к повозке, его взор внимательно скользил по всей повозке в целом, словно бы пытался выявить нечто, что выдало бы присутствие искомого мага смерти. Стрелки же оставались на своих местах, не двигаясь и никак не привлекая к себе внимание.
- Вам будет достаточно знать, что я сержант, - заявил маг, не спеша предъявлять каких-либо документов, подтверждающих его статус. Внимательно осматривая троих мужчин, Ютория смогла заметить, что, кажется, посох мага имел магические свойства, но что-то конкретное сказать было сложно.
- Что у вас внутри повозки?

Следить сразу за двумя противниками было непростой задачей, а потому большую часть внимания все же приходилось отдавать именно лучнику, ведь он представлял наибольшую угрозу. Стрела просвистела в нескольких сантиметрах от лица Кирка - ему удалось уклониться и, сделав это, парень тут же побежал на противника, угрозясь ударить его копьем. К этому моменту Ютория успела закончить подготовку своего заклинания и выпустить в мага звуковую волну, что сбила того с заклинания и позволила брату девушки нанести свой удар. С первого удара прикончить мага не удалось, но вот второй удар точно исправил дело - угодив точно в сердце, он лишил хамоватого мага жизни. Ютория приступила к сотворению щита огня, однако, он требовал некоторого времени для восстановления. Тем временем солдаты ближнего боя быстро приближались к повозке, а Ханс успел выпрыгнуть из неё, но убегать он явно не спешил.
- Предатель!
- Они укрыли!

С длани Ханса сорвалась цепь-молния, прошедшаяся по всем трем солдатам на его стороне. Благодаря этому лучник, уже натянувший тетиву и готовый выстрелить по Кирку, сбился и промазал, а остальные вояки оказались замедлены, получив ударной порции электричества. Погибших, увы, не было. Арбалетчик тем временем подобрал остывающий арбалет, направляя его на Юторию. Защитное заклинание адептка успела сплести лишь на треть.

Боль была сильной, под её воздействем сознание неумолимо начало размываться. Но Кирк всё же обязан был взять себя в руки, ведь от того, удастся ли ему собраться с мыслями, сейчас могла зависеть его жизнь!
И вот, стиснув зубы до скрежета, ему удаётся из агонии собственных ощущений вырваться обратно в реальность. Но реальность эта оказалась ничуть не менее безрадостной. Парень увидел, что в его сторону движется мужчина с мечом и щитом, наверняка, чтобы добить. На глаза также попалась повозка. Сейчас до неё было слишком далеко... Но может быть так лишь казалось из-за того, что Кирк лежал на земле и смотрел с неудобного ракурса? Позади повозки он замечал вспышки молний. Одна из них, особенно яркая, ударила вниз прямо из безоблачного неба, сразу после чего раздался короткий, болезненный стон... Означало ли это, что Ханс справляется?
Его рука тем временем нащупала древко алебарды. Тело ощущало в себе силы для того, чтобы попытаться подняться, но стоит допустить при этом хотя бы одно резкое движение, и можно не сомневаться, боль снова вернётся в полном объёме.

Буйство адреналина смешалось в едином порыве с желанием защитить брата! Ютория выхватила из колчана ещё одну стрелу, и что есть сил бросилась бежать к Кирку. Она бежала быстро, но и противник не стоял на месте, он тоже приближался к брату, пускай и двигался медленнее из-за того, что ему приходилось постоянно прикрывать щитом, чтобы избежать возможного выстрела. Это и позволило Ютории его опередить.
Девушка добилась своей цели, она добежала до брата, а значит готова была выстрелить. Стрела уже лежала на тетиве, поэтому, как только Ютория переступила ногой через тело брата (изрядно усложняя этим действием любые его попытки подняться с земли), она сразу же произвела свой выстрел. Правда стрелять пришлось уже практически в упор...

Хищный свист ласкал слух, покуда не прервался глухим стуком. Это стрела врезалась в нижнюю кромку прямоугольной формы деревянного щита, который противник с лёгкостью выставил навстречу выстрелу. Тот оказался слишком бесхитростным и предсказуемым, к тому же противник был готов защищаться.
Но времени на осознание собственной ошибки у Ютории уже не было. Их разделял сейчас всего метр-полтора, и поэтому мужчина мгновенно перешёл в наступление, не позволяя ей даже сориентироваться после своей неудачи. Он быстро подпрыгнул вперёд и нанёс удар щитом по её лицу. К счастью, удар получился немного слабее из-за того, что мужчина споткнулся о лежащего у них под ногами Кирка. Действительно, сражаться было куда труднее, когда с противником тебя разделяет лежащее тело, которое ещё пытается трепыхаться. Впрочем, надолго ли? Парень как раз поймал на себе озлобленный, многообещающий взгляд со стороны мужчины.
От удара девушку оттолкнуло на шаг назад от Кирка, а в носу у неё что-то хрустнуло, из-за чего тот немедленно отозвался острой болью, а в глазах резануло и стали наворачиваться слёзы. Дышать стало труднее, ещё секунда и из носа потекла кровь... Но адреналин помогал ей справляться! У неё был ещё один козырь в рукаве, и Ютория, не став дожидаться, пока противник повторит свою атаку, немедленно сплела поток пламени. Всего четыре слова и один направляющий жест - вот и вся цена за столь сладкую месть. Увы, но поскольку заклинание требовало двух рук, лук пришлось бросить.
В это время мужчина как раз пытался обойти лежащего Кирка, чтобы добраться до его сестры, но тут его встретил поток раскалённого пламени, прямо в лицо! Взвыв от боли, он заслонился щитом и принялся отступать, вторая его рука по прежнему сжимала меч, но тыльной стороной предплечья была прижата к лицу. Кажется, оно получило ожог, и сейчас мужчина ничего не видел. Пламя прохаживалось то по щиту, то по открытым ногам, заставляя его отступать всё быстрее и судорожнее, не забывая на ходу истошно ругаться самыми подходящими для данной ситуации словами. Только благодаря щиту, который частично ограждал его от стихии, он ещё сохранял какую-то боеспособность, но если напор пламени продолжится, то человек без сомнения в нём сгорит. Нужно лишь поддерживать заклинание ещё пару секунд...
В этот момент Ютория услышала позади себя свист. Какая-то частичка её сознания услужливо подсказала, что это арбалетный болт пролетел сантиметрах в десяти от её затылка. Однако же девушка обладала достаточно хорошей концентрацией, чтобы не позволить этому осознанию нарушить её. Сейчас для неё имело значение только одно - защитить себя и брата! Уничтожить врага! И пускай пламя её ярости не останавливается ни на мгновение!

Кирк тем временем в полной мере ощущал буйство пламенной стихии у себя практически над головой. Ему было очень жарко, огненные всполохи то и дело хищно заворачивались в его сторону, а на одежду летели искры...

Отредактировано Нейтральный персонаж (2017-01-05 01:12:17)

Буря огненной стихии разверзалась слишком близко от него. Не удивительно, что в этой ситуации Кирка настигло естественное для любого живого существа желание - убраться подальше. От идеи с перекатом от отказался сразу же, как почувствовал очередной толчок болезненной пульсации в своём плече. Тем не менее, парень сумел успешно отползти подальше, здоровой своей рукой отталкиваясь от земли, а затем столь же успешно поднялся на ноги. Нужны было лишь сжать зубы покрепче, и вспомнить, сколь многое поставлено на кон...
К несчастью, покуда Кирк менял собственную дислокацию, события не стояли на месте. В действительности, они развивались куда быстрее, чем тот, будучи раненым, мог за ними поспевать. Поднимаясь на ноги, парень совершенно внезапно для себя столкнулся взглядом с Хансом! Тот самый маг, которого они подобрали, теперь он парил прямо в воздухе, с высоты десятка-двух метров наблюдая за происходящим возле повозки.

Его внешний вид был весьма потрёпан, а взгляд рыскал взад-вперёд, пока не замер, наконец, на Кирке. Мужчина скривил лицо, хотя на таком расстоянии это могло быть и не заметно. Скривил от досады и... сожаления? Во взгляде его карих глаз застыла тоска. В тот же момент парень уже всё понял, понял даже без слов. Слова были просто не нужны, да и смог бы их подобрать хоть кто-нибудь?
Ханс бросал их с сестрой на поле боя. Бросал, чтобы они отвлекли на себя солдат, чьи силы оказались ему самому не по зубам. Бросал, чтобы иметь возможность сбежать. Спастись от той участи, которая гналась за ним по пятам. Справедливой ли? Что ж, достаточно справедливой, чтобы бросить спасших тебя незнакомцев на верную смерть и бежать, не дожидаясь её. В следующие несколько мгновений Ханс развернулся спиной к той бойне, что творилась внизу, и полетел прочь, постепенно набирая высоту и ускоряясь. Чёртов колдун... Колдунам нельзя было верить!

Крики позади него заставили Кирка вернуться к окружавшей его схватке. Схватке, в которой он уже точно знал - их оставили умирать. Его сестра яростно кричала, поливая мужчину непрекращающимся потоком огня из двух рук. Тот, в свою очередь, тоже кричал, но уже от боли, кричал истошно, то и дело срываясь на вопль. Кожа на открытых участках лопалась, подкожный жир шипел и пузырился, исходя из многочисленных ожоговых ран... Человек уже не походил на человека, изуродованный огнём, он рухнул на колени, извергая истошный, животный визг, отчаянно призывая своих товарищей на помощь, из последних сил пытаясь отгородиться от буйства пламенной стихии своим уже обгоревшим до угля щитом.
И его крики не остались без ответа. Помощь появилась даже быстрее, чем силуэт Ханса скрылся от глаз за верхушками деревьев.

Мечник: - С дороги, мразь! А ну! Ррра-а! - подобно хорошо упитанному кабанчику, взявшему бодрый разгон, из-за телеги на полной скорости вылетел новый противник, вооружённый мечом и щитом. Один из тех, с кем сражался Ханс, и кого бросил на своих бывших знакомых, после того как оставил поле боя. Мужчина бежал довольно целеустремлённо, он явно собирался напасть на Юторию, которая в это время как раз пыталась сжечь заживо одного из его сослуживцев. Кирк попросту оказался у него на пути. Парень был ранен, он только что поднялся на ноги, и едва ли мог составить хоть какую-то конкуренцию крепкому, шкафообразному мужчине, который вдобавок был очень и очень зол.
Не успев предпринять ничего толкового, Кирк был попросту снесён и отброшен в сторону, а раненое плечо после крайне неудачного, жестокого падения обратно на землю, вспыхнуло такой адской болью, что он едва не потерял сознание. Стрела обломилась, часть её ещё сильнее вошла в рану, разрывая мышцы на куски, дробя кости. Сознание отказывалось работать в штатном режиме. Парню было крайне тяжело предпринять хоть что-либо толковое. Лишь осознание той опасности, что грозила его сестре, заставило его воспрянуть вновь, пронзительно вонзилось прямиком в ускользающее сознание, не позволяя ему покинуть своего обладателя. Он должен был её предупредить! Но неужели она сама не слышала? Нет... Девушка, внешне похожая на его сестру, ныне выглядела подобно огненному чудовищу, упиваясь сожжением живого человека заживо, и не обращая внимания ни на что вокруг. Неужели именно в этом и заключалась сущность магии? Той страшной силы, которой обладала его сестра, и которая теперь полностью охватила над ней контроль?
Скрипя зубами в бессильной злости, Кирк мог лишь наблюдать за тем, как мужчина-кабанчик подлетает к его сестре сзади, и наносит чудовищной силы удар. Удар, который Ютория успевает заметить лишь краем глаза, и уклониться в самый последний момент. Раздаётся её испуганный вскрик, её глаза расширяются, а облик отрезвляется. Она пытается перевести поток пламени на нового противника, но тот не мешкая наносит новый удар, попросту возвращая свой меч по той же траектории, на этот раз атакуя не лезвием, а эфесом. Стальное яблоко меча угождает девушке прямо в висок, после чего она обмякает и оседает наземь. Пламя в её руках гаснет.

Всё было кончено. Звуки боя затихли, сменяясь хрипящими стонами, полными боли и отчаяния. Прошло всего несколько минут после того, как Кирк и Ютория повстречали на дороге солдат. И за эти несколько минут место их несчастливой встречи оказалось завалено трупами, ранеными и умирающими. Такова была суровая реальность. Реальность, далёкая от восторженных, романтических историй, которые обычно сподвигают молодых людей взяться за оружие или изучение боевой магии.

Мечник: - Мрази, ублюдки! Порешить их всех, кого не добили! Вздёрнуть на суку и шоб побрыкались в петельке! - злобно рычал мужчина, склонившись над своим товарищем в чудовищно обгоревшем доспехе, на котором еле-еле вообще удалось погасить огонь. Выудив какое-то зелье, очень похожее на то, которым ранее Кирк с Юторией спасли жизнь Хансу, мужчина выдернул пробку и попытался напоить тяжелораненого. Тот действительно выглядел очень плохо. Ожоги остались даже на его лице, превращая одну его сторону в целиком запёкшееся месиво, местами обугленное, мясом наружу. Даже пить он самостоятельно не мог, постоянно хрипя, откашливаясь и задыхаясь.

Арбалетчик: - Не пойдёт, Вилли... Ты же знаешь, не пойдёт, - прихрамывая, из кустов вышел мужчина с арбалетом, который удерживал в расслабленной, опущенной вниз руке. Его левое бедро было наспех перебинтовано каким-то тряпьём, и тряпьё это уже успело пропитаться кровью.
Арбалетчик: - Мы итак уж облажались. Его милость не порадуется, если и вовсе с пустыми руками вернёмся... - скривившись от боли, он остановился и обратил внимание на свою рану, и принялся осторожно поправлять сбившуюся повязку.
Арбалетчик: - Как думаешь, у командира в загашнике оставались ещё зелья? - взгляд его обернулся к трупу боевого мага, которого ранее Кирк весьма лихо зарубил алебардой.

Вилли: - А то я не знаю! - огрызнулся в ответ на слова товарища здоровяк, продолжая поить обожжённого полутрупа, - Иди да посмотри, я то тебе почём скажу! Мертвецу оно уже всё едино...
Пожав плечами, мужчина с арбалетом решил воспользоваться советом здоровяка по имени Вилли, и начал обыскивать мёртвые тела сотоварищей, начиная непосредственно с капитана. Всё это время Кирка, похоже, даже не замечали. Но оно и не удивительно, учитывая его плачевное состояние. Парень валялся на земле, испытывая адскую боль и теряя слишком много крови. Он и сам не понимал, почему до сих пор в сознании.

Лучник: - Эй! Этот тут ещё шевелиться!.. - внезапно раздался голос ещё одного мужчины, который выходил из подлеска по другую сторону повозки, и целился в Кирка из лука. Внимание остальных тут же было переведено на раненного, почти уже бессознательного парня. Мужчина кабаньей комплекции тут же оторвался от своего занятия, обратив взор на копошения Кирка. Лицо его исказилось гримасой ненависти. Закончив поить обожжённого сослуживца, он поднялся на ноги и устремился к поверженному противнику.

Вилли: - Сраный ты кусок дерьма! - добротный удар носком сапога в живот заставил Кирка болезненно выдохнуть и скорчиться в спазме, - Чёртов бандит! Сопляк! - разошедшийся мужчина принялся буквально запинывать несчастного парня, некоторые из этих ударов были весьма травмоопасны, - Понравилось убивать? Понравилось?! - разъяряясь всё сильнее и сильнее, вояка был готов забить Кирка насмерть!

Арбалетчик: - Оставь, Вилли! - внезапно здоровяк был одёрнут за плечо, за спиной его стоял сослуживец с арбалетом, и без страха смотрел прямо в озлобленные глаза товарища.
Арбалетчик: - Оставь, - повторил он спокойным, но непреклонным голосом, в конце концов вынуждая здоровяка уняться, - Они своё ещё получат.

Вилли: - Пошёл ты к чёрту, Берт! - стряхнул он руку со своего плеча, но тем не менее, казалось, начал успокаиваться, - Пошёл к чёрту... - добавил уже тише, голосом наполненным не столько злобой, сколько болью. Бросив ещё один взгляд на Кирка, здоровяк сплюнул прямо на него, после чего развернулся и пошёл обратно к раненому, обожжённому товарищу, чтобы помочь подняться на ноги. Тот же мужчина, которого назвали Бертом, сел на землю и опёрся спиной о колесо телеги. Он молча принялся наблюдать за Кирком, о чём-то раздумывая и собираясь с силами.
У самого же Кирка силы оставались только на то, чтобы лежать и дышать. Он и сам не понимал, почему до сих пор не умер или, на худой конец, не отправился в беспамятство. Быть может, он мог бы что-нибудь ответить? Возразить? Да только были ли они у него, эти слова...

Ютория: Вы теряете контроль над персонажем!