Прошло почти пять лет с тех пор, как Орнелла в последний раз бывала в окрестностях Иридиума, и тот день — 13 июня 17072 года — ничем не отличался от сотен тех дней, которые юная некромантка провела в родном городе ещё со своей семьёй. Впрочем, с любопытством и лёгкой печалью в душе осматриваясь вокруг тогда, Мортен не ощущала, что вернулась домой: возможно было даже отметить, что, покинув Безымянные Земли лишь один день назад, Орнелла уже чувствовала, как начинает скучать по своему новому дому.
Наставник Орнеллы, Рэймел де Мортикус, прибыл в столицу Мистерийской Империи с некоторой «чрезвычайно важной миссии», в подробности которой Мортен не посвятил, не сочтя это необходимым. Однако, так или иначе, некромантка была рада, что учитель и вовсе позволил ей отправиться в Иридиум вместе с ним: приняв необходимые меры предосторожности, они имели возможность некоторое время оставаться в городе незамеченными, однако пребывание в столице в любом случае представляло опасность для всякого мага Смерти.
Я просто войду в трактир, заплачу и попрошу предоставить мне одну из комнат на несколько дней. Ничего страшного, совершенно ничего страшного... наверняка в такой жаркий день внутри будет очень много людей, и никто даже не обратит на меня внимания. Я ничем не отличаюсь от других. Всего лишь войти, пожелать доброго дня и...
Нервно выдохнув, Орнелла резко остановилась прямо посреди улицы и закрыла глаза. Удалившись по очередному делу, наставник дал Мортен указание снять в одном из трактиров комнату на две ночи: у него было некое убежище в окрестностях Иридиума, однако причин, по которым он не желает укрыться в нём, учитель также не объяснил.
Некромантка глубоко вздохнула и, справившись со своими эмоциями, продолжила путь. Уже через несколько минут она стояла у дверей трактира, а ещё несколькими секундами позже — неуверенно глядела на смеющегося трактирщика, намереваясь обратиться к нему.
- Прошу прощения... добрый день. Я бы хотела снять комнату для...
Отставив стакан с элем в сторону, мужчина обернулся на голос Орнеллы и взглянул на неё.
- Не могли вы говорить немного громче, юная леди? Как видите сами, в таком шуме... эй, Герхард! Я сейчас подойду!
В очередной раз нервно вздохнув, Мортен подошла ближе к трактирщику.
- Я хотела бы снять комнату для меня и моего отца. На две ночи.

Оплатив необходимую сумму и получив ключ, Орнелла спешно направилась к лестнице и поднялась на второй этаж трактира — туда, где и располагалась снятая ею комната. Оказавшись в относительной тишине и покинув шумный зал, некромантка ощутила себя несколько спокойнее, однако тревога и беспокойство всё ещё давали о себе знать.
Двадцать один, двадцать два... двадцать три. Кажется, это здесь, - отыскав верную дверь, Мортен неуверенно вставила ключ в замочную скважину. Дверь бесшумно отворилась, и...
- Ах... - первое, что ощутила Орнелла, войдя в комнату — острый, дурной запах, резко ударивший по носу, однако это был не единственный сюрприз, скрывавшийся за заветной дверью. У окна стояла высокая, тёмная фигура в плаще. В руках таинственный гость держал какой-то мешок.

Отредактировано Орнелла Мортикус (2016-06-13 22:15:58)

Чувство предосторожности подвело юную Орнеллу в тот день: в первые несколько мгновений, едва только заметив загадочную фигуру у окна, Мортен застыла в непонимании, пронаблюдав за действиями незнакомца до конца. В следующие же секунды, намереваясь как можно быстрее выскочить из комнаты или же обратиться к своему «гостю» - некромантка так и не успела решить, какой из этих вариантов действий было бы выбрать разумнее — мужчина уже оказался за её спиной, закрывая ладонью рот.
Возможно, не ощутив на его руках тогда нечто липкое и не догадываясь о том, что это может быть, Орнелла бы не вырывалась из его хватки так яростно: отвращение, казалось, придало ей особую силу, однако, даже несмотря на это, у Мортен не было шанса освободиться.
Кто он? Почему именно в этой комнате? Почему именно тогда, когда вошла я? Неужели кто-то узнал о нас? Нет! Это невозможно!
Ужасная догадка стрелой пронеслась в воображении Орнеллы, и некромантка в панике попыталась закричать, однако её попытка не имела и единой возможности на успех: ладонь незнакомца плотно зажимала Мортен рот.
- Что бы не случилось, главное не кричи. Сейчас мы немного подождём и можно продолжить... - мужчина подпёр стулом дверь, и страшная догадка Орнеллы лишь подтвердилась в её сознании: кто бы ни был этот человек, он знал о прибытии учителя в Иридиум. Некромантка была уверена в этом, и холодный укол ужаса резко заставил её прекратить любые попытки сопротивляться — Мортен более не пыталась вырваться. Однако, если бы вампир посмотрел в её глаза тогда — он бы не увидел в них страха. Лишь демонстративное безразличие и непоколебимое упрямство.
Я ничего не расскажу ему о наставнике. Вероятнее всего, учителю удалось узнать об опасности, и он уже не сможет прийти за мной сюда. Неважно. Я никогда не была хорошей ученицей. Надеюсь, он успеет скрыться... я умру в этом грязном трактире, но не скажу ни слова!