-Я ей не доверяю. Миста с самого начала выглядел сосредоточенным и хмурым, и полученная задача совсем не улучшила его настроения. Слова о том, что он мог не откликнуться на приглашение, были только словами. Письмо с просьбой о встрече было написано в самых учтивых выражениях, но между строк явственно сочилась угроза. Женщина откуда-то знала многое из того, что ей знать не следовало, в том числе как минимум догадывалась об истинных причинах происшествия в особняке, где алхимик пошумел несколько месяцев назад. Если она начнёт распускать язык, всё может обернуться очень плохо, а ведь жизнь только начала налаживаться. Конечно, исполнение её поручений не решало проблему, но хотя бы позволяло выиграть время, пока выход не будет найден. С Михаэлисом воин успел перекинуться парой слов перед тем, как заговорила Виана, а затем вдруг оказалось, что времени у них в обрез. На болтовню его явно не оставалось, и всё же Миста счёл нужным поделиться со студентом своими соображениями, хоть и пришлось переговариваться на бегу. Правда, на пару незнакомцев это желание не распространялось.
-Зачем ей этот полутруп? Если всё так, как она сказала, Асселию надо просто упокоить, ничего лучше мы всё равно для неё уже не сделаем. Я сегодня без арсенала, поиздержался в последнее время, но ты уж будь рядом и вперёд не лезь, договорились? Собираться пришлось в спешке, но если не считать покрытого неприличным количеством свежих отметин щита, снаряжен алхимик был довольно сносно. Он поймал себя на мысли о том, что страх, звучавший в голосе Вианы, совсем не соответствовал нарисованной ей гладкой картине спасения сестры. Ещё ведь так уверенно говорила, что справился бы и один...
-Нас могут ждать.

Слушать истории, это давно стало частью его жизни, он слышал много историй о приключениях Диланы, и всегда внимал им молчаливо, но порой улыбался, вот и сейчас ему рассказывали совсем другую историю, не такую кровавую и забавную, какие любила рассказывать Дилана, но все же достаточно информативную для того чтобы понять, как же обстояли дела. Регис не испытывал сочувствие, в конце концов, он сам был вампиром, и относился к людям, во многом, как к еде, а сожалеть о том что его обратили перестал уже очень давно, и даже наслаждался всем тем, что ему дало то, что он дитя ночи. То что говорила эта женщина - действительно странно, будто бы лорд вампир не смог найти себе более достойную женщину, а они несомненно были, но он не знал, как все могло быть на самом деле, а строить теории сейчас - пустая трата времени.
Вампир был немного, но на самом деле, весьма удивлен услышав в своей голове чужой голос, но он вслушался в эти слова и кивнул ей, соглашаясь убить своих временных товарищей, если это станет необходимо, хотя на самом деле, ему было проще убить Виану, раз она знала кто он такой на самом деле. Но Регис решил не поступать так странно, иначе люди которые были рядом с ним - точно бы этого поступка не поняли, а лишние проблемы ему сейчас были не нужны, тем более по её словам, у них поджимало время.
- Могут и ждать. И скорее всего, и будут ждать. Но лучше уж отбиваться в особняке. - вампир бежал совершенно не уставая, в конце концов, он не был живым, но он не забывал осматриваться в поисках угрозы, если те существа которые за ними гнались были опасны, надо быть настороже.

Как выяснилось, на слух спутники алхимика не жаловались, и Миста прикусил язык от греха подальше. Ни их имён, ни чего-либо ещё он узнать не успел, и не похоже было, что в ближайшее время представится такая возможность. Радости это не добавляло. Когда Винсент отстал, производя неведомые магические манипуляции, воин запоздало сообразил, что во время их прошлой встречи студент всё время был в сковывающих его силу браслетах, а потому его способности также оставались загадкой. Непонятный наниматель, непонятная задача, непонятные враги, непонятные союзники. Куда ни глянь, сплошные белые пятна и никакой надёжной опоры. Впрочем, всё это было ещё терпимо, в такой ситуации остаётся лишь расслабиться и попробовать получить удовольствие, какими бы малыми ни представлялись шансы. Неизвестно, слышал ли пожелание эльфа кто-то из посторонних, но исполниться ему было не суждено. Похоже, их ждали, и если теперь увязнуть в бою, вполне можно столкнуться ещё и с обещанной погоней, что в планы Мисты совсем не входило. Очевидно, вампиры сочли его самым вкусным из всей компании, накинувшись сразу вдвоём, в чём их требовалось срочно переубедить. Прикрывая лицо и шею одной рукой — за её сохранность благодаря наручам можно было особенно не беспокоиться — алхимик собирался уйти от первой атаки боковым шагом, оказавшись таким образом на одной линии с обоими кровососами, чтобы помешать им броситься с двух сторон разом, а затем без всяких хитростей вмазать ближайшему джебом по морде.

Это было быстро, действительно быстро, они не так уж и далеко ушли от места с которого начали свой путь, а уже наткнулись на противников, которым ничего не нужно было кроме их смерти, или крови? Или и того и другого? Регис почти всегда был сыт, и у него не было проблем с тем чтобы достать крови для питания, и потому такая жажда была ему чужда. Так же был забавен тот факт, что низшие вампиры его просто-напросто проигнорировали, неужели они почувствовали в нем своего? В любом случае, им нельзя было сейчас сильно задерживаться, ибо в любой момент могло подоспеть подкрепление к этим существам, и тогда может стать действительно жарко. Поэтому катана Региса покинула ножны, и он немедленно двинулся туда где ещё несколько секунд назад был один из его союзников, и потому найдя его в окружении врагов, он немедленно начал действовать. Пользуясь тем что оставался незамеченным, он исполнил головоруб собираясь отсечь одному из вампиров голову одним ударом, после чего он должен был помочь расправиться и со вторым, потому что сейчас у Региса не было ни малейшего желания задерживаться здесь, чем больше они медлят - тем больше проблем у них всех будет появляться с каждой минутой, возможно сейчас на них бросили слабого врага, но дальше, могло быть хуже.

К оружию алхимик так и не прикоснулся — не было нужды. Щит также оставался спокойно висеть за спиной у хозяина. Клыки дурного создания лязгнули по металлу, тут же взорвавшемуся ему в лицо снопом искр. Вампир отшатнулся, а в следующий момент лишился головы. Следом кубарем полетел его приятель, которому судьба отмерила не намного больший срок. Когда Миста увидел последнего противника, тот, без сомнения, был уже мёртв. Группа спасения не успела даже толком разогреться. К сожалению, в картине полной и безоговорочной победы не хватало одной важной детали. Некоторое время троица оставалась на месте, настороженно вглядываясь в туман и пытаясь уловить звуки приближения новых врагов, но всё оставалось тихо. Даже слишком тихо. Винсенту давно пора было завершить своё колдовство и нагнать своих спутников.
-Нас стало меньше. Произносить это вслух было неприятно, но с каждой секундой факт становился всё более очевидным.
-Он бы нас не бросил. Что-то случилось. Я вернусь и проверю. Не откладывая в долгий ящик, алхимик отправился выяснять судьбу Михаэлиса, стараясь производить как можно меньше шума. На этот раз и щит, и молот были наготове.

Итак, с противниками ради которых даже не требовалось напрягаться, они разобрались достаточно быстро, Регис бы и один с ними справился бы если, если они вдруг надумали бы напасть на него, но сейчас такой возможности не было. Но как ни странно, один из союзников просто напросто отсутствовал на месте битвы, и учитывая все произошедшее, возможно он был уже мертв, или завяз в битве с несколькими противниками. Ему совершенно не хотелось идти назад, чтобы нарваться на возможную засаду, но и бежать вперед сломя голову в одиночестве тоже было опасно. И что же он должен был предпринять? Бросить остальных здесь и отправиться вперед? Привычка работать одному говорила, что это достаточно хорошая идея, особенно если время поджимает, а вот здравый смысл нет, ибо впереди их могли ждать гораздо более опасные противники. И потому пожав плечами, вампир достал из-за спины лук, и взяв его в левую руку, чтобы войти под действие техники, после чего отправился следом за товарищами, сейчас они быстро разберутся со всеми проблемами которые встретятся у них на пути, разберутся что там с оставшимся позади, и тогда уже продолжат свой путь, быть может сейчас они делали большую ошибку, но если так, возможно только их жизни станут платой за неё.

Винсент исчез, и трое оставшихся передвигались осторожно, напряжённо вглядываясь в скрадывающий очертания туман, но никакой внезапной атаки не последовало. Поиски студента не заняли много времени, и когда его тело попалось алхимику на глаза, с первого взгляда стало понятно, что Ворона уже не спасти. Его убийца даже не предпринял попытки бегства, хотя имел все шансы скрыться от практически слепых преследователей. Словам вампира Миста не придал никакого значения. Вполне вероятно, что тот нарочно тянул время, разыгрывая из себя великого хозяина ночи, которому не страшны какие-то там смертные, чтобы заставить их колебаться и выжидать. Но воин уже увидел свою цель. Рывком он сорвался с места, выставив перед собой щит. Время оплакивать погибшего товарища у них будет после, сейчас же лучшая дань уважения — раскрошить череп его последнему врагу, и с этим Миста не собирался затягивать.

Вампир следовал за остальными быстро и тихо, надеясь что они смогут разобраться с неприятностями достаточно быстро, чтобы продолжить свой путь, но что-то похоже не сложилось, и они увидели похоже ещё одного вампира, который уже убил одного из их команды, а это значит, что они опоздали, и с этим было уже ничего не поделать. Но все что им оставалось, ликвидировать нежелательную угрозу, в конце концов, он явно их просто так не отпустит после того, что уже совершил, а значит его нужно было ликвидировать, и чем быстрее, тем лучше. Его товарищи уже начали атаку, так что вампиру оставалось просто их поддержать. Выхватив лук, он наложил на тетиву серебряную стрелу, такими он обычно и охотился на вампиров враждебных его клану, и такой собирался ликвидировать и этого вампира, который похоже и за врагов то их не держал, а зря, ведь если он сильно не отличался по мастерству от тех кто на них напали, числом они достаточно быстро от него избавятся. Регис собирался исполнить прицельный выстрел, метя враждебному существу в глаз, надеясь попортить ему "жизнь" хорошенько.

К удивлению темного эльфа, дух тьмы показал не только лишь довольно ожидаемого противника(который оказался ближе, чем предполагалось), но и аура их пособника тоже была покрыта тьмой. Интересный эльф. Пожалуй, не стоит пока сообщать остатку группы. Однако я буду настороже. С этой мыслью темный эльф и сделал ошибку, которая могла стать концом. Просчитался. - промелькнуло в голове у Ланеира перед тем, как он получил приличную порцию боли. Он бы даже закричал, но ему удалось лишь выдавить несколько звуков, которые вошли в унисон с раздирающем глотку кровавым кашлем.
-Прикройте. - прохрипел Ланеир и, пропуская вперед своих компаньонов, начал пятиться назад, попутно читая слова для заклинания  Щит тьмы. Отступал же темный эльф в сторону трупа противника, в интеллектуальных способностях которого он видел надежду до этого момента.Все же идиот. Ничего страшного, для твоего тела еще найдется занятие в этой битве, так что тебе не о чем беспокоиться.

Это было странно, действительно странно, Регис прожил на этом свете достаточно много лет, и вампиром пробыл тоже, но чтобы так просто отдать свою жизнь? Это было слишком странно для него, или это было каким-то особым планом о котором он мог только догадываться? В любом случае, стрела нашла свою цель, да и союзник уже хорошенько врезал вампиру, но был ли он мертв, оставалось вопросом, в конце концов, вампиры достаточно живучие существа, он знал это по себе, и по хорошему, следовало бы лишить его головы, чтобы наверняка любую опасность возможного "восстания" ликвидировать в корне, но такой возможности к сожалению не было. Зато был новый враг, с которым Регис не собирался церемониться. Наложив на тетиву стрелу, он снова исполнил прицельный выстрел метя магессе в глаз, -  Похоже нам грозит смертельная опасность, если против нас выйдет лорд вампир, боюсь никто из нас не переживет это, - Регис прекрасно осознавал собственные слова, его способностей явно было недостаточно для того чтобы справиться с лордом вампиром, да даже их троих едва ли будет достаточно. Тем временем, он не забывал выпустить в магессу ещё пару стрел.

-Ну здорово! Миста не скрывал раздражения. Мало того, что Винсент погиб, так ещё появившаяся ниоткуда вампиресса безнаказанно скрылась. Вид окровавленного трупа её дружка утешал слабо — он даже не оказал сопротивления, а значит, был либо слаб, либо глуп, а скорее всего, и то и другое разом. Сбежавшая же наверняка снова попытается насолить обидчикам, и на этот раз удача может от них отвернуться.
-Ты как там, цел? — осведомился алхимик у эльфа, оглашающего окрестности надрывным кашлем.
-Идти сможешь? Конечно, о предложении помощи речи не шло, воин в любом случае не располагал для этого достаточными навыками, а если верить словам о лорде-вампире, то и временем. Тем не менее, он внимательно осмотрел оба бездыханных тела. Как и ожидалось, снова поднять их на ноги теперь было под силу разве что некроманту, если таковые имелись поблизости, но Миста не преминул заодно пошарить и по карманам. Правда, деньги и драгоценные украшения трогать не стал, а ничего более полезного для себя обнаружить не удалось. Вернув себе оставленное прежде вооружение, воин молча потопал прежним маршрутом. Надо было сразу собирать вещи и переезжать. Теперь начинается — Миста, сбегай туда, Миста, принеси это... Сестру спаси, обед приготовь, бельё постирай...

Вампир больше ничего не говорил, все что нужно было сказать - было уже сказано, его спутники вместе с ним пришли в движение, а значит они наконец сдвинутся с мертвой точки, если им это вообще позволят с учетом того, что теперь могло прийти подкрепление, которое сильно усложнило бы им жизнь, да и лорд вампир, об этом даже думать не хотелось, сталкиваться с таким в бою, Регис волновался о том, что его не спасут при подобном даже серебряные стрелы, да и справятся ли спутники со столь смертельным противником, оставалось вопросом, но они все равно встретятся, и это не будет приятным ни для кого из них всех. Если бы этот парень не остался, у них было бы гораздо больше шансов. Сейчас вампир шагал рядом со всеми держа в руках лук, и наложив на тетиву стрелу, готовый тут же ответить на любую агрессию которая могла быть, тем более с луком его техника должна была даровать защиту способную поглотить урон от неожиданной атаки достаточно для того, чтобы его гарантированно не убило в одно мгновение, так что вампир чувствовал себя вполне-себе защищенным, но не обманчиво ли было это чувство, он не знал, - Вы готовы к тому, что может повстречаться нам дальше? - неожиданно поинтересовался он.

-Нет, не готовы. Услышав вопрос, алхимик равнодушно пожал плечами.
-Мы влезли туда, куда не следует, да ещё и не догадались сразу унести ноги, так что теперь на нас троих ополчились все местные твари, а ещё очень может быть, что любезная госпожа Виана вместо награды приготовила нам какую-нибудь хитрую подлянку. Не поверите, но к такой работе быстро привыкаешь. Того парня, что остался на дороге, я знал совсем недолго... Надо же, если подумать, то и не знал совсем, мы вместе и часа не провели. Но тогда было примерно как и сейчас, если не хуже. Ох и досталось же мне... Миста поёжился от воспоминаний, но в то же время в его голосе сквозило странное удовольствие.
-Вам, ушастым, небось не понять, как это можно голой задницей на муравейник садиться. А всё любопытство! Или нет?.. О чём бишь это я? Потеряв нить рассуждений, воин ненадолго прервал словоизлияние в поисках пропавшей мысли, но стоило ей найтись, как впереди показались руины разной степени запущенности. Судя по всему, белокаменный особняк единственный среди всех этих развалин мог представлять хоть какой-то интерес. И, конечно, не только для них.
-Если позволите, уважаемые... С этими словами, не дожидаясь ответа «уважаемых», Миста первым ступил на ведущую к дому тропу.