Эфраим: - Ты верно понимаешь, - усмехнулся торговец подтверждая слова подгорной девы, - а на счёт других вариантов, секрета особого нет. У имеющего достаточно средств нет особой проблемы осесть и более того - осесть там, где будет лучше. Если бы у меня было такое желание то... хм... да, Валенсия действительно неплохое место.
Торговец говорил легко, непринуждённое и не вкладывая в свои слова каких-то серьёзных подтекстов. Он был, пожалуй, из тех кто любил поболтать в дороге и, учитывая схожее качество Евы, ей в этом плане действительно очень повезло с попутчиком.
За разговором дорога легко ложилась под колёса повозки, а замыленное лёгкими облачками солнце ползло по небосводу куда быстрее, чем могло бы, не скрадывая они время за непринуждённой беседой. Лучи весеннего светила то приятно пригревали кожу, то снова пряталась за порой набегающими обрывками густых туч, которые, судя по своим тёмно-синим бокам, каждый раз сулили пролиться новым дождём. Это могло изрядно подпортить впечатление от дороги, но тучи эти были довольно редкими и совсем небольшими, чтобы суметь действительно серьёзно испортить погоду.
Тем временем день успел перевалить за границу полудня и постепенно двинуться в сторону вечера.
Эфраим: - Как пересечём Дридор останется всего ничего пути, - прокомментировал мужчина, возвращая тему разговора к их небольшому путешествию, - напомни ка, рек пошире Валеары ты тоже ещё никогда не видела?

Эфраим: - Вроде того, но ты сама увидишь, это довольно живописное место, - сказал торговец, когда повозка начала постепенно забирать на холм. Подъём не был крутым, но конь всё равно немного потерял в скорости шага. Лес постепенно начал расступаться, оказываясь от дороги всё дальше, и за счёт этого несмотря на близившийся вечер, стало чуточку светлее. Неба над головой становилось больше, как и мягких, пушистых облаков, помимо интереса и восторга, вызывая у подгорной жительницы чувство слишком большого пространства. Слишком...
Эфраим говорил о живописном месте, но едва ли Ева, всю жизнь обитающая в залах подземного Мал'Фероса была готова к тому, что предстанет перед её глазами. Повозка, оставив позади древесные путы леса, въехала на холм, а впереди и внизу простиралась залитая золотистым светом равнина. Медленно плывущие пушистые облака разрезали этот свет на тонкие линии лучей и они узорами пятен подсвечивали весеннюю зелень подёрнутых холмами лугов. Река Дридор, с такого расстояния кажущаяся тонкой, мерцающей искрящимся серебром змейкой, петляла на дне долины, левой своей частью теряясь в далёком северном хребте, сейчас также прекрасно различимом с этого места. Ева видела не только свет, но и само солнце, и всё небо, которое только можно было увидеть, от края до края. Огромное, серо-голубое. Спуск с холма был более крутым, чем подъём и долина, с серебром реки на дне, казалась очень далёкой. И теперь, окидывая взором весь этот простор, подгорная дева, смотрела на землю не из-под неё, а сверху, подобно птице, с которой она точно никогда бы и не подумала себя сравнивать до этого самого.
Эфраим натянул поводья, заставив коня остановиться перед спуском и набил трубку своим ароматным табаком. Сейчас он не говорил ни слова, сам наслаждаясь открывшимся пейзажем и приятным, хоть и чуть более прохладным, чем было бы комфортно, ветерком. Таким, какого никогда не бывает ни в чаще, ни на лесных дорогах.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2016-12-09 21:37:16)

Пока Эфраим неторопливо покуривал свою трубку, Еве было предоставлено время для того чтобы привыкнуть к охватившему её со всех сторон простору. Прохладный весенний ветер трепал её светлые волосы, то наскакивая подобно хищнику, то снова отступая за незримую границу тишины. На комментарий подгорной девы торговец хмыкнул и тихонько рассмеялся, уже привыкнув, но всё ещё не переставая дивиться весьма необычному проявлению гномьих положительных эмоций.
Прошло некоторое время прежде чем мужчина вытряхнул прогорелый табак на землю и убрав трубку в подсумок, снова взялся за вожжи.

Эфраим: - Вероятно, это означает, что тебе понравилось, - не без улыбки предположил торговец и подхлестнул тяглового коня в путь. Скрипнув, повозка тронулась с места и по проложенной наискось извилине дороги, поехала вниз. Если бы дорога здесь шла ровно с холма, то путь этот был бы слишком крутым как для подъёма, так и для спуска, но равномерно изгибаясь то в одну, то в другую сторону, лентой серпантина, был вполне приемлем для путешествия.
Ощущение высоты постепенно отступало на второй план, а земля снова казалась ближе и надёжнее. Долина лежала прямо под колёсами, но небо, всё такое же огромное, всё ещё создавало над головой подземной жительницы ощущение бездны.
Дальнейший путь их лежал среди полей, холмов и небольших, редких рощиц вплоть до самой трактовой переправы через напоенную продолжительными дождями реку Дридор.

Торговцу только и оставалось, что посмеиваться над реакцией своей спутницы. Для неё всё вокруг было в новинку, ярким, манящим и непостижимым. В глазах же неземца, да и к тому же путешественника, всё было несколько иным. Он, как и многие такие же, уже не видели волшебства в облаках, звёздах, пейзажах и новых городах, зато научились находить для себя жемчужины жизни куда более незаметные на первый взгляд. Такая судьба грозила всем и сейчас, наблюдая за непосредственностью подгорной девы, он наверняка думал о том, что едва ли она сможет остаться такой же спустя несколько лет, проведённых в странствиях.

Эфраим: - Мир действительно огромный, Ева, хотя со временем он перестанет... пугать, - усмехнулся мужчина когда они перемахнули через очередной холм и впереди, отражая лучи клонящегося к закату солнца блеснула речная волна, - Дридор далеко не самая широкая река в мире, но тебе для начала хватит.
Река Дридор была достаточно широкой для того чтобы по ней могли ходить небольшие рыболовные и торговые суда, но всё же не была непостижима для гномьего воображения. Возможно, в иных местах она и разливалась вширь, но здесь, в месте переправы её ширина не превышала тридцати метров. Мост, перекинутый через реку, был сделан из обтёсанного серого камня и был достаточно прочен на вид. На нем вполне могли разъехаться две такие повозки, на какой сейчас путешествовала девушка. Они ещё не приблизились достаточно, но уже могли различить приглушенные ветром и расстоянием голоса, а вскоре и увидели источник - пара мужчин о чём-то переговаривались сидя прямо на земле возле въезда на мост. Издали нельзя было сказать наверняка, но обликом они отличались потрёпанным, а на лица были отнюдь не милы. Заметив приближающуюся повозку, они замолкли на полуслове.

По мере приближения повозки к мужчинам, они не становились краше. Наоборот. Теперь Ева прекрасно различала неухоженные, огрубевшие лица и потрёпанные, запылённые одеяния неприметных расцветок. Подгорная дева никогда не видела простых наземных крестьян, но что-то подсказывало ей, что это не они. Скорее то были наёмники или бродяги. Или бродяги-наёмники, что было вероятнее, ведь для простых нищих они всё же казались слишком сытыми и одетыми, а для нормальных наёмников слишком грязными.
Две пары тёмных глаз уставились на путешественников, но никаких подвижек в их сторону мужики не совершали, даже не попытались, ограничившись лишь очень пристальными и крайне неприятными к коже взглядами. Разве что после говорящего жеста гномы, один из них презрительно хмыкнул и размашисто сплюнул оземь.

Эфраим: - Хорошо бы, но лучше и правда подождать до родника. Или даже до города, недалеко осталось, - когда взгляд коснулся неопрятных незнакомцев, брови торговца съехались на переносице, а сам он едва слышно хмыкнул, также отмечая некоторую странность в их поведении и слишком уж навязчивое внимание.
Так или иначе, повозка без помех достигла моста, поравнявшись с мужиками и также беспрепятственно на него въехала.
Эфраим: - Военное время всегда неспокойно - средства, что ранее уходили на охрану стен и трактов, теперь уходят на фронт. Это раздолье для преступности.
Вскоре они миновали мост и съехав на землю, готовы были продолжить путь по тракту, как в противоположной стороны раздался громкий, чем-то похожий на пронзительный птичий голос, посвист. Конь нервно дёрнул ушами но с шага не сбился. Повозка ехала дальше.

Преследовать повозку, судя по всему, никто не собирался. Во всяком случае те двое, которых Ева перестала видеть уже тогда, когда повозка оказалась на другой стороне моста. И всё же чувство напряжения не покидало ни её, ни Эфраима. Со своего места девушка видела, как торговец порой украдкой касается эфеса своего клинка и внимательно всматривается в кустарники и склоны, оцепившие дорогу. Открытые пространства оставались позади, тогда как впереди маячила небольшая еловая рощица, уступающая во многом густоте того леса, из которого они выехали, но всё же мешающая обозревать дальнейший путь.
Подгорной деве без помех удалось заготовить заклинание призыва голема, оставив его в едином жесте до материализации.

Эфраим: - Да, всё так... - сейчас мужчина казался несколько отвлечённым от разговора и это не было удивительным, - слушай, если у тебя есть чем нас защитить, то это было бы весьма кстати. Я не уверен что эти двое там сидели просто так.

Рощица не была богата на могучие, вековые деревья, но при том полнилась кустарниками и травами. Такие в массе произрастали на протяженности всего пути, но здесь, среди деревьев, могли быть действительно труднопроходимы и тенисты. Первый каменный голем был успешно призван и теперь медлительной грудой тащился с левого края повозки едва-едва поспевая за конским шагом и оттого отстав на пол корпуса повозки в тот момент, когда они въехали в рощу. С момента призыва прошло не более минуты и гнома, увы, пока не имела возможности приступить к заготовке следующего такого же заклинания.
Могла ли подгорная дева ожидать, что те двое бродяг на дороге всё же действительно окажутся разбойниками, просто напросто оценивающими степень защищённости торговых караванов и одиноких путников? Могла ли знать что громкий свист мог бы быть сигналом готовности? Скорее всего нет, учитывая, что с разбойниками девушка до этого времени никогда не встречалась. Это сделало своё дело и даже просьба Эфраима о защите, увы, была воспринята девушкой неправильно. Каменный голем, безусловно был хорошим, крепким и мощным союзником. В ближнем бою и при условии, если врага можно было увидеть глазами. Но дорожные тати были отнюдь не рыцарями. Они не выскочили перед повозкой с мечами на голо и даже не стали кричать, выдавая тем самым своё местоположение.
Вопреки всей осторожности и предупреждениям Эфраима о разгуле преступности, вопреки его же просьбе, Ева пренебрегла главной защитой любого мага - магическими щитами и теперь расплатилась за это получив арбалетным болтом в своё незащищённое ничем бедро. Ева не чувствовала ничего лишь первое мгновение, когда как после боль ослепительной красной пеленой застлала её взор, вынуждая ту рефлекторно согнуться и схватиться за повреждённую ногу. Лишь чудом она сумела удержаться на крыше повозки и не сверзнуться оземь, хотя, возможно, для неё это было бы куда лучшим исходом - сидя на самом верху девушка была превосходной мишенью для засевших в кустах арбалетчиков. И всё же рефлекторная реакция на боль спасла девушку - второй болт просвистел буквально в нескольких сантиметрах от её головы, всколыхнув столь необычные для её расы, удивительные белые волосы. Время словно бы схлопнулось, оставляя на периферии всё, что было не связано с болью и красной, горячей кровью, окрасившей пальцы подгорной магианы.

Эфраим: - Ах тыж, белиарова тварь... - голос ругающегося торговца донёсся до Евы словно бы издалека, однако в следующее мгновение повозку тряхнуло и девушка наконец смогла более трезво оценить происходящее.
Эфраим, столь же беззащитный перед выстрелами как и она сама, подхлестнул коня, но животное, чуя опасность, паниковало и нервно пританцовывая на месте, наотрез отказывалось устремиться в стремительное бегство. Меч торговца был обнажён, но ни один из противников не стремился оценить качество весьма недешёвого клинка при помощи своего собственного тела.
Бедро болело нещадно, но по счастью, кость была не задета, а значит обошлось без перелома. Болт пробил лишь мышцу и при желании и должной выдержке Ева могла бы даже вытащить застрявший в её теле снаряд. Дела были откровенно плохи - экономия на щитах дорого обошлась путникам, а разбойники и не думали прекращать обстрел. Ещё несколько болтов со стуком впились в деревянные доски. От подгорной девы даже сквозь боль не укрылось, что обстрел ведётся с правой части заросшей кустарником рощи. Одно было ясно наверняка - оставаться на крыше было безумием.

Пусть у Евы не было опыта в подобных вещах, но один раз столкнувшись и получив весьма неприятный, болезненный урок прямо в бедро, гнома в последствии, наверняка станет опытнее и осторожнее. Это был естественный процесс - кто-то учился на чужих ошибках, кто-то на своих, но так или иначе каждый двигался вперёд, следуя по своему собственному пути.
Сейчас оставалось только пережить этот инцидент.

Эфраим: - Ты живая вообще? - отрывисто спросил торговец, в меру своих возможностей воюя с упрямым животным. Он бросил на гному короткий взгляд, затем взглянул в заросшую густым кустарником рощу и исхитрился таки выправить повозку так, чтобы деревянная кибитка хоть как-то, но закрывала путников от вражеского обстрела.
Повозка шла медленно, если вообще шла, учитывая что копытное безобразие то резко тянуло груз на себя, то нервно пятилось, заставляя деревянные оглобли заходится в неприятном скрипе.
Эфраим: - Вот ведь, скотина, видимо кровь почуяла...
Неизвестно что именно, но видимо всё то же отсутствие опыта, заставило подгорную деву выбрать для начала самый длительный в наложении щит в столь стремительных условиях дорожной засады. Эфраима спасло лишь расположение повозки - те долгие мгновения пока девушка концентрировалась на заклинании, лесные тати не оставались на месте, бессмысленно расстреливая деревянные доски кибитки. Они поменяли диспозицию для того, чтобы вновь видеть своих противников и арбалетный болт вонзился в бурую сферу каменного щита буквально в то самое мгновение, когда она окружила тело торговца. Не будь у них этих спасительных секунд, вероятнее всего тот уже прощался бы со своей жизнью. Каменную кожу Ева сотворила без каких-либо помех, видимо, благодаря изрядному замешательству возникшему в стане врага. Ожидали ли разбойники что столкнуться с магом, учитывая что голема всё это время было плохо видно с той стороны леса?
Голем, между делом, находящийся изначально по другую сторону повозки неторопливо продвигался в сторону лошади, дабы защитить её своим телом. Этот шаг со стороны гномы был довольно предусмотрителен, ведь стоит разбойникам решить что продажа лошади не стоит таких мучений, как животное тотчас бы было застрелено.
Спрыгивать на землю и тревожить и без того скованную болью ногу Ева не стала. И не потому, что повозка шла с достаточной скоростью или девушка вдруг решила разумно поберечь ранение, а потому что чувство земли никак не смогло бы помочь ей в определении местоположения людей. Она ещё не была геомантом для того, чтобы это заклинание имело в её арсенале подобную особенность. Тем не менее зыбучий песок, имея весьма недурную площадь покрытия, вполне мог бы стать серьёзной помехой для тех, кто оставался на земле. Но стала бы Ева рисковать и накладывать зональное заклинание в слепую? И был ли у неё вообще выбор?
Эфраим тем временем умудрился отчасти справится с конём и тот нехотя, но потрусил вперёд по дороге. Достаточно для того, чтобы оставить позади своего защитника голема, но всё же слишком медленно, чтобы быстро вырваться из-под обстрела.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2017-01-14 08:54:47)

Вглядываясь в хитросплетения растительности, Ева пропустила полный сомнений взгляд Эфраима, направленный в её сторону. Торговца можно было понять - болт не царапнул кожу подгорной девы, а прошёл сквозь мышцу насквозь, и пока девушка сидела на козлах, уже успела залить седалище кровью. Одно только кровотечение доставляло ей много неудобств, не говоря уже о боли, с новой силой проснувшейся после того как та окружила себя щитом и организм, почувствовав себя чуть в большей безопасности, перестал так нещадно глушить боль адреналином. На долгие разговоры во время боя не хватало ни времени, ни сил. Едва ли девушка могла бы вольготно общаться с простреленной конечностью. Любому другому на её месте хотелось бы выть, а не рассуждать. Но на основные вопросы и крайне кратко, её всё же хватило.

Эфраим: - У вас в Мал'Феросе нет лошадей, да? - спросил мужчина, рефлекторно пригибаясь от очередного, угодившего в его щит болта, и Ева отчего-то была уверена, что не будь они в положении дичи для лесных татей, он наверняка не удержался бы от шутки. Естественно, бежать и забираться на коня без седла и наезднических удил, он не собирался.
В какой-то момент гнома таки различила среди кустов мелькнувшую тень. Очередной болт был пущен в её сторону, но был благополучно остановлен её собственной, поддавшейся воздействию магии земли, кожей. Магиана чувствовала сопротивление, чувствовала как каменная кожа лишилась части своего потенциала. Совсем немного, но стоило ли рассчитывать на то, что из всех возможных разбойничьих банд, они умудрились напороться на самую бедную и самую глупую? Едва ли. То, что среди них не было мага совершенно не означало что люди вышли на промысел в одних портянках и без адекватного запаса снаряжения.
Боль мешала сосредоточиться, но подгорная дева сцепив зубы справилась и сотворение зыбучего песка прошло успешно, если не считать того, что как минимум ещё три болта были остановлены её защитой во время длительной концентрации. Это наводило на мысли о том, что бандит в лесу далеко не один и не два. Может трое или четверо, больше - вряд-ли, ведь при таком раскладе град болтов был бы куда более ощутим для путников.
Как только на заколдованном участке леса земля перестала быть твердью, девушка услышала со стороны противника громкий удивлённый вскрик, тут же перетёкший в забористую, отборную ругань. Кажется, как минимум одного, а то и двоих противников удалось связать властью ожившей земли.
Эфраим: - О, поверь, на нас хватит, - отозвался торговец, пытаясь удержать темп в пределах хотя бы той неспешной рыси, на которую сподобилось упрямое животное. Голем безнадёжно отстал и теперь простой бесполезной грудой тащился по дороге строго вперёд. Возможно, он тоже мог бы внести свой вклад, да только без конкретной команды хозяйки, существо с интеллектом хлебушка едва ли могло предпринять хоть что-либо самостоятельно.
Эфраим: - Отстали? - Эфраим обернулся, будучи не в курсе особенностей колдовства Евы, но прекрасно различив ругань попавших в песчаную западню татей.
Ещё один болт прилетел уже под углом, со спины, угодив под задние копыта тягловому коню и заставив того прибавить ходу. Неужели они были действительно близки к тому, чтобы оторваться и вопреки представлениям гномы, оставшиеся бандиты решили остаться чтобы помочь своим, а не преследовать оказавшуюся слишком толстокожей, добычу?...

Отредактировано Нейтральный персонаж (2017-01-18 11:22:38)

Подчинившись ментальной команде, голем послушно свернул с дороги, углубившись в кустистую, труднопроходимую рощу. Для него густые заросли не являлись помехой, острые шипы и листья не причиняли боли его каменному телу, а хитросплетения ветвей не могли удержать его целеустремлённо ползущую вперёд тушу. Слишком сильным и слишком тяжелым он был для таких несущественных преград. Приглушённая матершина в стане врага сменилась испуганными восклицаниями и о дальнейшем обстреле, который, помимо того последнего жалкого выстрела, угодившего в землю, по сути прекратился с момента образования зыбучего песка, уже не могло быть и речи. Кто будет думать об ограблении будучи затянутым в рассыпающуюся почву по пояс? Да что там... даже по щиколотку? А если к этому ещё присоединяется здоровенная каменная груда оживлённая волей земляного колдуна? К слову, опасения Евы были совершенно напрасны, хоть и объяснимы тем самым пресловутым отсутствием опыта, рисующим разбойников то нищими оборванцами с единственной стрелой в единственном сапоге, то неумолимыми и безумными ассасинами, готовыми отдать жизнь за пару жалких медянок.

Эфраим: - Мм? Что ты сказала? - торговец, снова подстегнувший коня и кажется не умеющий читать ни мысли, ни намерения, снова обеспокоенно воззрился на девушку, - лучше не шевелись лишний раз, как приедем сразу надо будет показаться лекарю, недолго осталось, главное не отключайся.
Он ещё раз бегло оглянулся назад, выглянув на дорогу через край деревянной кибитки.
Эфраим: - Вроде оторвались...

Словом, они отделались довольно легко, пусть и не обошлось без крови. Дистанционное, областное воздействие сделало своё дело, но кто знает как могла сложится дальнейшая судьба путников, если бы те решили принять бой на иных условиях?
Рана болела и подгорная дева благоразумно не тревожила её лишний раз, отложив обработку и извлечение стрелы на более подходящее время и место. Возможно именно поэтому она всё ещё и оставалась в сознании, а не отключилась от куда более серьёзной кровопотери.

- Ну, знаешь ли, кровотечение это не проявление слабости, - торговец легким узлом привязал вожжи к козлам а сам развернулся, шаря в недрах кибитки. Хлопок Евы угодил в поверхность всё ещё активного щита и ни Эфраиму, ни самой девушке он вреда не причинил, - вот ведь, не здесь. Говоришь аптечка есть? Давай, только не дёргайся сильно. Обработать не обработаем но лучше перетянуть, пока ты совсем не истекла...
Муторная пелена слабости между тем всё продолжала наступать, хотя у Евы всё ещё оставались силы на борьбу.

Собственные слова доносились до Евы словно бы из отдаления. Она упрямо, как это было и свойственно её народу, цеплялась за трезвый ум, но отчего-то сейчас не было уверенности даже в том, что она действительно вслух произносит свою речь. Разговор был призван её помочь сосредоточится на действительности, но непривычная дорожная усталость, полностью отступивший адреналин, уйма новых впечатлений и ранение сделали своё дело. Последнее что видела гнома так это то, как Эфраим вынимал из её аптечки бинты...

Сначала, ещё до того как кромешная темнота прорезалась первыми отблесками воспринимаемого сознанием света, Ева начала разбирать звуки и ощущения. Звуками стал уже привычный цокот конских копыт а ощущением уже успевшая поднадоесть тряска. Они всё ещё ехали. Сколько прошло времени подгорная дева не знала, но судя по яростно слепящему ей сквозь веки густо-оранжевому закатному солнцу, без сознания она пробыла около двух часов. Отдохнувшей она себя совсем не чувствовала: слабость не желала покидать её тело а в желудке и вовсе проснулось неприятное, тянущее чувство голода. Одно было хорошо - мертвецы не хотели есть.
Насилу распахнув глаза, девушка приметила сразу три вещи. Её раненная нога была туго перевязана, и хотя болт всё ещё оставался нетронутым, рана беспокоила её куда меньше так как кровоточила совсем не сильно. Эфраим ещё не заметил её пробуждения, а впереди, совсем близко, буквально в минутах десяти той спешной рыси, которой бодро конь вёз их по дороге, раскинулся Ельник. Ева уже могла видеть расположенные близко к подъезду в поселение небольшие деревянные и фахверковые здания и массивный деревянный частокол с широкими, двустворчатыми воротами.

- Ты слишком бойко говоришь для той, кто недавно истекал кровью, хах, - усмехнулся Эфраим мельком глянув на Еву и оценивая её состояние, - не меньше пары часов, а скоро и вовсе стемнеет.
Без особых проблем они миновали беглый осмотр товара стражей и въехали в город. Ельник был довольно крупным городом, хоть и не отличался монументальной помпезностью. Раскинувшийся скорее вширь, чем вверх, он лежал в ладонях простирающегося до самых гор густого, хвойного леса. Те поля, что подгорная дева видела перед рекой, были единственным свободным пространством в этой северной местности.
Дороги здесь были широки и мощены простой каменной гладкой, дома добротны, но сделаны не без использования дерева, что было не удивительно учитывая богатства древесных ресурсов.
Вопреки желаниям Евы тотчас осмотреть новое место, Эфраим отвёз её к целительнице, коей оказалась старая, чуть полноватая женщина - маг жизни. Та приняла девушку и долго причитала на тему ужасно криво наложенной перевязи. В это время торговец покинул гному, договорившись с ней о встрече в таверне "Хмельная Ель" и все ужасы лечения девушке пришлось проходить в гордом, гномьем одиночестве. Впрочем, лечение при помощи магии оказалось отнюдь не таким страшным, как можно было себе представить.
Позже, как и обещал, Эфраим познакомил её со своим другом - Джорри Норто, на проверку оказавшимся довольно таки умным, но до того неудачливым в мелочах, что в пору было подумать о настоящим проклятии. Тот впрочем не унывал и даже совсем не обиделся на разносчицу, когда та случайно опрокинула на него целую кружку с пивом. Эфраим же зарекомендовал Еву как надёжного, пусть и начинающего провожатого - мага Земли и Джорри даже сделал ей весьма выгодное предложение по сопровождение крупного каравана следующего северным путём в Валенсию. Трудная работёнка, но насколько Ева могла понимать, там она должна быть не единственным магом.
Прошлая жизнь под надёжной защитой гор постепенно оставалась позади. Впереди лежали множество дорог, которые ей было суждено пройти, одной или с друзьями. Они путались, сплетались, извивались подчиняясь решениям, действиям и последствиям. Имя этим дорогом было - Жизнь.

Квест выполнен: Сопровождение
Ева: +1 уровень
Ева >>>скачок времени>>>

Торговый таможенный пост на реке Валеара.
16 Июня, вечер.
Солнце ещё не скрылось за горизонтом, но из-за близости крупной реки прохлада ощущается сильнее, чем в лесах.

Путь представителей Хрустального Пика закончился у внутреннего таможенного поста Империи. В отличие от того, что был у самых врат Мал'Фероса, тут проверка шла исключительно в плане перевозимого товара, ведь криминальных элементов отсеяли ещё на границе. Впрочем, сегодня тут спокойствием и не пахло, ведь множество караванов гномов и иных народов было задержано по ту сторону реки, образуя своеобразный табор из множества национальностей. Кто-то умудрялся успешно завершить проверку, другие, после попытки пройти нахрапом, заворачивали телеги назад.

Тем не менее, сумятица не помешала Эдварту взять инициативу в свои руки. Тех стражников, что хотели приблизится к нему, старец отвадил одной только демонстрацией грамоты и своей обычной, чарующей, улыбкой, после чего шустро протиснулся вперёд. Едва конь вступил на тот берег, Эдвард вскрикнул, кого-то узнавая, и шустро направился к увиденному.

Джин Эверсан: Он поразительно крепок для своего возраста, - прокомментировала ситуацию девушка, не успевшая даже среагировать на телодвижения старца. Без проблем уловив его силуэт среди множества других, и отметив отсутствие опасности для Эдварда, охранница легко соскользнула со своего коня да взяла его под уздцы, - но его память... Я удивлена, что ты под его началом, а не наоборот. Слишком многое стало известно буквально в последний момент, чтобы можно было простить промахи иными заслугами, - чародейка испытующе посмотрела на Дрима, ожидая от того какой-нибудь информации по этому поводу. Ей, конечно, неведомо состояние цеха и взаимоотношения мастеров изнутри, так что всей полезности "слепого гиганта"-Эдварда девушка просто не могла знать. С другой стороны, в этом был определённый смысл, и среди историй старца была одна, в которой подобная ситуация привела к подвижкам в составе гильдии. Оставалось только с успехом завершить дело, иначе мастер второй ступени снесёт голову любому, кто вообще посмеет вернуться в Башню без какого-либо результата.

И тут был достаточно обширный вариант для действий, множество путей решения. Старец, судя по остановке, уже отыскал тот самый караван, и знаками предлагал приблизиться к себе. Хмурые стражники, что им и следовало делать, ожидали от прибывших магов попытки представиться подробнее, иначе могли возникнуть проблемы от элементарного недопонимания. Присутствующий арбитр Министерства Магии, напротив, откровенно скучал - на этом посту, если и держать кого, то из торговых представителей, а не таких, как он. Впрочем, уж за порталом-то он сможет уследить, если таковой будет создан где-то поблизости.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2017-11-12 17:16:35)

Эверсан, по видимому, не очень-то удовлетворил ответ юноши, в особенности его показная простота. Поджав губы, медноволосая сперва выдержала паузу перед своими словами.

Джин Эверсан: ...и глубоко не вспашет. Не притворяйся, что ты не осознаёшь этого, - упрямо бросила девица, не принимая дальнейшего разговора. Возможно, она допускала наличие ошибок в работе - как говорил Эдвард, у кого их нет? - однако полезность иссякающего истока памяти в этом случае стремительно падала к нулю для стражницы. Пока, из-за незнания важных особенностей в законах Империи, целых три представителя гильдии затратили сутки только на поездку. Что же будет дальше? Ответ, похоже, таился в той компании, которая приблизилась к вновь приехавшим, и которая состояла из стражника и мага. Представитель Министерства первым вступил в дело:

Маг Министерства: Формальность, - просто ответил заклинатель, скорчив недовольную улыбку. После ответа на поклон аналогичным жестом, он продолжил, - хотя с вашим прибытием, признаться, моей работы чуть добавилось, - уже знакомый всем магам кристалл проплыл мимо Ньюдеуса, Джин и Эдварда, отмечая у всех троих магический дар. Что, естественно, не удивительно для представителей Пика, однако протокол надо было соблюсти до конца, так что маг отошёл в сторону лишь после проверки.

Солдат-пограничник: И уж я тоже был бы рад закончить с этим, господин маг. Всего-то одно дело - нехай господин гном покажет, что везёт, во исполнение эдикта Империи, и езжают хоть до самого Иридума, - судя по речи и простоватому нраву, пред Ньюдесом и компанией стоял самый обыкновенный стражник, который меньше всего заинтересован в затягивании процедуры. Рядовой винтик, перед которым стояло чёткое указание - решить проблему без урона для гостей, иначе потом недовольство командира обрушится именно на его голову. Эдвард, похоже, это отлично понимал, что успел было проговорить, - конечно, мы... - Только вот плотная рука гнома, обхватив старичка за талию, силком оттащила его прочь до завершения фразы. Джин, удивлённо вскинув бровь, направилась вслед за подобным проявлением панибратства, так что на мгновение Дрим остался один при стражнике и маге. Те, подозревая наличие проблем внутри коллектива, спешно переключились на другие, не менее важные для них вопросы.

Мордок: Старина, я понимаю тебя и текущую ситуацию, но с подобным пожеланиям стража может идти прямо в ... - Мордок из рода Тоффурина, потомственный торговец с наземниками. Ньюдеус и ранее видел белёсую шевелюру и хитроватый взгляд этого гнома, но в личном общении участвовать не приходилось. Собственно, из более ли менее известного и видимого, созидатель мог сказать точно: бородач всегда несдержан на язык в критических ситуациях, наговаривая куда большего, чем следовало бы. Для этого в переговорах с ним следует более сдержанный помощник, и из-за его отсутствия, увы, нынешняя маленькая проблемка затянулась до серьёзных противоречий, которые гном повествовал с горячностью подгорного вулкана. Как выходило со слов торговца:

Новый имперский эдикт, существующий всего неделю, устанавливал два основных правила для ввозимых грузов: 1). Любое оружие, произведённое извне, могло поставлять только в единичных экземплярах или как крупный заказ зарегистрированной гильдии. По этому требованию, с привезёнными бумагами, вопросов больше и быть не могло. 2). В отличие от слухов, что озвучил Эдвард раньше, реальность была следующее: оружие или то, что станет им в дальнейшем после одной-двух операций (заготовка без заточки, арбалет без тетивы) должно быть проверено на границе во всём объёме. Если образцы признают годными к немедленному употреблению, партия конфискуется до прибытия ответственного представителя заказчика и должного отряда защиты. Как пояснил гном - с своими комментариями, конечно - опасались захвата товара преступниками. "Никогда такого не было - и вот опять. Воры, налётчики! Да их я им сам оторву всё, что будет болтаться!" - Гном сотрясал воздух своими могучими кулаками, и не было даже тени сомнения - оторвёт. В один присест.

Бородач, во всю силу, протестовал против второго пункта и в первой его части, объясняя необходимость сохранности магических печатей до конечной станции доставки, иначе "предки, взглянув на мою беспечность, проклянут до седьмого колена". В качестве примера у него лежал один образец самострела, который, внешне, был чем-то похож на гномью пищаль, только вот стрелять ему суждено далеко не снарядами с помощью взрыва "чёрного пламени". Похоже что в этом вопросе у него была непримиримая вражда с местной властью, и обе стороны принципиально не готовы были идти друг другу на встречу. Однако, на сколько уже мог понять Дрим, в любом свежем законе не могло быть неточностей. Только вот у кого можно найти полный текст приказа? И как потом доказать, что "самострел" и не оружие вовсе без огромной "пристройки"-голема?

Отредактировано Нейтральный персонаж (2017-11-13 18:59:02)