В виду того, что разговоры всё продолжались и приватность, уединение не были организованы, починку одежды пришлось не на долго отложить. Сделав пару швов у колена и вынув иглу из пальца пока оставил висеть её на нитке, а остальное было снова наскоро замотано растительностью сотканной из эфира. Всё это несмотря на то, что стоял всё же немного в отдалении от костра. Неосторожно брошенные слова Винсента привлекли внимание многих, как и его отряда, так и других учеников. Краткая история была весьма занятна, особенно тот пункт на счёт "занять место рядом с Эфраимом". Едва ли такая привилегия автоматически грозит просто магу, хоть и особенному, должно быть нечто большее. И оно было. Любопытство мальчишке было столько сильно, что он оказался поведать один секрет ради "странного взгляда и туманных слов про его особенность".
Как бы странно оно не выглядело, хихикнув себе под нос, поманил к себе рукой в перчатке и как только тот подошёл, положил руку на плечо и завёл за лошадь. Кэльпи же пренебрежительно фыркнула, мотнула головой и топнула копытом. Она никогда не была в восторге от сборища незнакомцев и особенно, когда были слишком близко.
- Тихо-тихо, тебе не придётся везти сейчас ещё один мешок с сеном, мы тут просто поболтаем. Смотри, что бы никто свой нос сюда не совал. - В ответ на это Кэльпи как-то неопределённо мотнула головой и больше не пыталась как-то выразить своё беспокойство. Теперь Гробовщика и Винсента решивших посплетничать разделял десяток метров до костра, а то больше, ну и воинственная лошадь, конечно же. Спасением от эльфийского-вифрейского слуха будет общий уровень шума в лагере и тихая беседа.
- В моих жилах около двух сотых долей крови древних вампиров. Я должен был стать лордом-вампиром, - Надо же, и правда всё сказал, прямо и сразу. Незнакомцу, которого видит впервые в жизни.
- Надо же~ - Это абсолютно и полностью объясняло интерес вампиров и обещанный статус. Хотя вряд ли история бы на том закончилась. Однако статус клана перед другими кланами несомненно укрепился бы. - Интересно получается. Такие дары судьбы. Так много совершенно разных дорог. - Ещё раз Гробовщик окинул юношу новым взглядом, слегка прищурившись улыбнулся и продолжил, - Да, так можно сказать о многих, чья жизнь только расцветает, но не у каждого есть дар подобной силы... Кровь и магия~ - Подняв руку, безболезненно ткнул чёрным ногтем в грудь Винсента. - Возможно, мои слова направят на новую дорогу. Но если суждено, оно бы всё равно случилось, так или иначе. - Драматическая пауза слегка затянулась, но совсем не специально. Действительно интересный случай. - Ты был избран самой магией, эфиром. Вот так, секрет за секрет, хотя они оба твои. - Беззлобно ухмыльнувшись, сразу продолжил. По выражению лица было прекрасно ясно, что он ничерта не понимает, но захочет разобраться - разберётся. - И лучше этому быть и дальше в секрете. И про кровь и про магию. Особенно стоит это держать в тайне от тех, что тоже были избраны магией. Скажи мне своё имя, может буду за тобой присматривать. За избранной дорогой. - Расплывшись в довольной улыбке, убрал руку, но взгляда пока не отрывал. Было неплохо вот так вот отвлечься, на мгновения позабыв о том, что город разрушен, о полчищах нежити, о Марагоре, о тьме. - Кстати о студентах Аклории... Разве не там работала Эн последние полгода? Или больше...

Взгляд пару раз скользнул к лошадки, но в целом, юноша неотрывно наблюдал за Рихартом, ожидая его ответа. Слишком рискованный, быть может безрассудный шаг, но любопытство и странно чувство важности тянуло вперед. Быть может, легендарный состав из лаборатории самого Линдро Мерзоцида наконец проявил себя? Если, конечно, его срок действия еще не подошёл к концу, в чем Михаэлис совершенно не был уверен. И вот он - момент истины. Рихарт заговорил, сплетая вереницу загадочных слов о неких дарах судьбы и постепенно подходя к развязки известного ему секрета. Винсент замер, в предвкушении таинственного откровения, раскрытия мистической тайны о нём самому. Холодный пот прошиб в тот же миг, что были сказаны слова: Кровь и магия... Чёрный ноготь ткнул прямо в грудь - почему-то подумалось, словно бы тычок указывал куда. Указывал на душу? Странная мысль. «Кто он такой?» - человек казался всё более необычным, каким-то неправильным. Нет, потусторонним! Словно бы он был и человеком и не человеком вовсе. Странные мысли, странные впечатления - Михаэлис уже совершенно не понимал, как ему воспринимать этого неожиданного нового знакомого. Кто бы он ни был, но учитывая уже известные достижения его команды и то, что он был способен "увидеть" в юноше - это наводило мысли о чем-то могущественном, весьма могущественном. Ворон терпеливо ждал, впитывая каждое слово подобно губке. Внутреннее напряжение росло, но уже не столь тёмное, как было ранее, когда был напуган и овеян опасениями. Это были нити судьбы, опутывающие, сплетающиеся в странные узоры, вереницы знаков и символов.
- Ты был избран самой магией, эфиром, - прозвучали роковые слова. Винсент не сразу понял, что значат эти слова, а когда понял, глаза юноши округлились в удивлении. «Избран? Магией?» Как мало он знал, как же мало! Ворон ничего, практически ничего не знал о тех, кто звался Избранниками эфира, однако, вскользь слышал и читал о них что-то. И этих крупиц было достаточно, чтобы знать хотя бы то, что были это маги удивительного таланта, обладающие удивительным даром. «Быть такого не может... Он... Нет. Какой резон ему врать? Но как? Откуда?» Ворох вопросов налетел подобно стае голодных птиц, набрасываясь на измождённое сознание юного волшебника. На несколько секунд взгляд ускользнул в сторону, когда Винсент уже не в силах был поддерживать зрительный контакт с тем, кто открыл пред ним подобную тайну. Но взгляд вскоре вернулся. «Присматривать?»
- Винсент Михаэлис, - на одном дыхании выдал юноша. Недолгая пауза. - Откуда?.. Как вы это узнали? Что это... «... значит? Должен бы и сам догадаться. Понимать. Избранный магией...» Мысли непослушной кашей расплывались, неготовые еще формироваться в достаточно ясные слова и образы. Но шок от услышанного хоть и медленно, но проходил, позволяя лучше осознать услышанное. Невольно, в задумчивости своей парень протянул руку, оставляя её где-то посередине между собой и Рихартом. Как и обычно, снова небольшие манипуляции с подвластными стихиями - капельки воды, образующие запутанные нити. Они то медленно покрывались коркой льда, то лишались её, продолжая неспешно двигаться между друг другом, петляя, сплетаясь и расплетаясь. «Но... почему именно я? Разве я заслуживаю этого?» И тем не менее, постепенно приходя в себя, юноша вместе с замешательством и легким испугом чувствовал и некое тепло, разгорающуюся радость в глубине души. Ведь он был избран магией...

Культурный квартал. Верхнее кольцо.=>

Уход в портал, выход в незнакомом месте, встреча стражников... Всё Парвати воспринимала как в тумане. Орк! Он был жив! Нага поёжилась. Разумеется, они бы не вытащили такую тушу, не погибнув сами. Краем глаза надо было следить за одноруким, чтобы он не влип в неприятности и не потерялся по дороге. Хотя зачем? Он больше не моя забота. Казалось нереальным, что этот день пережили из их маленького отряда жительница глубин, впервые за много лет дравшаяся на поверхности (и первый раз в жизни удачно) и вифрей, который казался несовместимым с понятием "солдат", без разницы какой службы. Могучий орк, крепкие гномы... все либо умерли, либо при смерти. Прибыв на площадь, нага принялась озираться, ища признаки наличия соплеменников. Для верности она даже вытянулась до максимальной высоты, позволявшей сохранять равновесие. Опустившись, нага перевела немигающий взгляд на вифрея. Остатки желания выпотрошить его как рыбку, присутствовали, но не стоило этого делать в такой обстановке. К тому же, битва не закончилась ещё, а значит, однорукий по-прежнему был весьма полезен.

Смешливые нотки заметил Михаэлис не сразу, а когда обратил внимание на странность голоса собеседника, было уже поздно. В такой ситуации и не знаешь, как реагировать. И была ли это шутка или реакция на реакцию? Замешательство - первое, что выступило сверху, только несколько иное, нежели то, что было ранее. Не таинственное, величественное, судьбоносное, окутанное излишне серьёзным и "важным" туманом, а простое недоумение, непонимание происходящего. Смех мрачного мужчины сотряс пространство, а Ворон просто пялился на него, уже совершенно сбитый с толку. «Шутка такая? Но вроде звучало всё так серьёзно... Но как можно быть уверенным? Я же даже не знаю, кто он. И все же... странное чувство. Было бы у меня больше знаний, умей я лучше видеть сокрытое в душах людей, читать по лицам - смог бы, быть может, понять,» - очередной упрёк в сторону своей слабой социальности. В прочем, кое-что положительное в этом было - смех Рихарта буквально выбил Винсента из того состояния, в которое он был вогнан известием об избранности магией. А так же позволил чуточку выветриться излишне мрачному настроению. Быть может, умелый ход прожжённого психолога? «Мне кажется, я веду себя излишне наивно. Но так или иначе... Буду иметь в виду его слова. Кто бы он ни был, чего бы не желал добиться... Наблюдать за мной? Что же он имел тогда в виду?» Равновесие неумолимо ускользало, Винсент понимал, что с его-то силами удержать их обоих будет весьма тяжелой задачей.
- Кажется, я вас немного позабавил, - слабо улыбнувшись, заметил Винсент. Мелькнула мысль попытаться призвать лозу, чтобы ухватить Рихарта позади и тем самым помочь ему устоять под натиском собственного веселья, но все же не стал реализовывать задумку. Вместо этого студент постарался занять более устойчивую позицию, уделив немного внимания лошади - он постарался посмотреть на нее как можно более успокаивающе, мол, всё хорошо. Конечно, молодой волшебник не был мастаком в общении с животными, но вдруг она прекратит попытки повалить хозяина и его заодно?
- Шутка определённо удалась, - с некоторой весёлостью заметил юноша, - но нам бы обрести более устойчивое положение. Ваша подруга, кажется, не довольна излишней весёлости. Про "подругу", разумеется, сказал наугад, ибо первым на ум пришло обозвать её "лошадью", а не "конём". Михаэлис покосился в сторону оставленных товарищей.

В принципе, опасения были напрасны. Здесь никто не собирался проявлять агрессию, кроме, может быть, самого геоманта. Истинно, нет лучше дружбы, чем дружба против кого-то. Маласса знает, что у кого в голове, но общий враг — другое дело. Но даже простые и, казалось бы, абсолютно логичные предположения некоторые люди (и, ничуть не меньше, вифреи) умудрялись опровергать. Вот и сейчас каким-то образом один воин, и явно не впервые видящий ученика Михаэлиса, дошел до того, что Севриналь всерьез впал в ступор, рефлексивно принимая предложенный огрызок.
Ему понадобилась секунда на то, чтобы осознать, что имел в виду человек. В следующий миг в голове воцарился хаос. Действительно ли он так думает? Он что, настолько непроходимый? Или же для воинов это суровые реалии? Вот уж Маласса знает... Сначала эльф не обратил внимания на прочие слова, но потом как-то стало ощущаться, что не так уж неправ этот боец. Даже если голода Севриналь не чувствовал, поесть ему и вправду не мешало. Да и про эльфов подмечено было чересчур точно, как и сам геомант прекрасно знал. Как он может быть так прав, и так… недогадлив?
– Плохая шутка, — сообщил темный эльф, запоздало подходя к уже сидящему воину. Сложно было воспринять такую выходку как что-то еще, и не так важно, что имелось в виду на самом деле. Мясо, которое он благоразумно взял лишь одной рукой, несмотря на состояние в тот момент, он слегка качнул назад, затем бросил в направлении человека, что было очень недалеко. Если после такое задержки на раскачку он не поймает — сам дурак, в общем-то.
Но вот обратить внимание на еду как раз таки стоило. А поскольку, как Севриналь уже понял, еда взялась у некоторых не из ниоткуда, а из общего запаса, туда и направился геомант, поскольку ученикам явно никто не угрожал. Даже так, по пути он сформировал Ауру прочности. В конце концов, эти чары помогали кому угодно и легче переживать ранения, и быстрее отдыхать, а удерживать заклинание он мог часы напролет — как часто и делал на достаточно опасных лабораторных занятиях, не говоря уже об экспериментах.
Раздобыв себе свой собственный провиант, Севриналь вернулся к тому же костру уже в более расслабленном состоянии. Во время еды лучше всего именно есть, так что он без раздумий уселся к огню и принялся за поглощение рыбы в сочетании, тем не менее, с благодушным посматриванием по сторонам.

Исцеление было почти завершено, когда орк внезапно напрягся всем телом после слов Винсента. Концентрация тут же сбилась, и сердце гулко застучало в ушах. Настрой настроем, а внезапные перемены настроения у подобных субъектов ничего хорошего не сулят. Поборов в себе желание подскочить, Кэт закрыла глаза, думая о спокойном шелесте трав и единорогах, и затем снова опустила ладони на поврежденное место, с опаской следя за выражением лица Кхана. Тон его голоса не отражал немедленного стремления набить кому-нибудь мордашку, но кто знает, вдруг ему придет в голову сурово бахнут кулаком о землю в порыве чувств? А тут рядом эльфийское тельце болтается. Пришибет и не заметит же!
Закончив с задуманными заклинаниями, адептка жизни плавно поднялась и опустила голову на мгновение – не так долго, чтобы высказать сильнейшее почтение, но достаточно, чтобы показать значительное уважение за выбранный путь воина.
- Кэтариэль. Если понадобится помощь – я всегда к вашим услугам. – Девушка развернулась и поковыляла в сторонку, испытывая облегчение. Она с интересом и толикой раздражения посмотрела на воина, высказавшегося ранее про эльфов-гордецов, повторила внутренний хмык и тысячу возражений и с тревогой стала искать взглядом Винсента. Тот ушел с Рихартом делиться сокровенными тайнами, но Кэт не могла взять в толк – они были уже знакомы или Ворон просто взял и вот так выложил все подчистую первому встречному? "Нет, он же явно не глупый, точно не второе."
Снова пробежавшись взглядом по собравшимся, эльфийка выделила для себя хвостатую фигурку и направилась к ней, перестав толком прислушиваться к переговорам остальных. Казалось, та немного потерялась в происходящем или все еще отвлечена на свои угрюмые думы. Тревожить вифрэйку не хотелось, но узнать, все ли в порядке (хотя бы относительное душевное равновесие) нужно было.
- Мия, - руки обхватили собственное тело, а взгляд немного виновато блуждал по лицу знакомой, - как ты?.. Прости, знаю, что ничего хорошего, можешь не буянить, - Кэтариэль подняла руки в примирительном жесте и улыбнулась, надеясь хоть немного подбодрить одногруппницу. – Пойдем к костру, перекусим. Честно сказать – кусок в горло не лезет, но надо – значит надо. – Взгляд метнулся к огню, где сидел преподаватель, и девушка уже тише добавила, - неловко как-то…

- В столь темный час любые гости незваные, понимаю. - эльф постарался сгладить получившийся наскок косы на камень, но в целом человеку тоже не было никакого дела до чужих слов. Оно и к лучшему. Второй эльф, к которому он обращался, был даже более благоразумен, чем Эалтаур, предпочтя пустому сотрясанию воздуха спокойный перекус. Светлый эльф вслед за своим темным собратом собирался было поступить также, но следующая же фраза была также, видимо, адресована ему. Так что друид слегка сморщился на секунду оторвавшись от еды, продолжил затем доедать кусок, но в конце все же не смог смолчать.
  - Раз не хватает терпения и долголетия, то сохраненная в бою жизнь для тебя должна быть большим трофеем, чем любая часть врага. - эльф скептически глянул на с самым гордым видом поднятый вытащенный шнурок с клыками. - Не обращай внимание, я просто устал. - тут же оправдался эльф, принявшись доедать свою порцию по примеру сидящего рядом темного собрата.
Я понимаю Кхана здесь даже больше, чем человека. Его трофей - это знак силы. Трофей человека - знак неудачи? - глупые мысли были сброшены характерным встряхиванием головы. - Неужели я так сблизился с орком за это время, что начал понимать его логику. Забавно, что творит такая безрассудная война.

Из глубокого раздумья Кхана вырвал голос Лото, который подошел к компании и решил вступить в диалог:
-...твой дух и твоё тело со временем наберут достаточно мощи.
-Хочется и мне верить в это. Думаю пяти-семи лет хватит, осталось пережить этот день. - ухмыльнулся зеленый в ответ. Действительно, если посвятить себя целиком и полностью битвам и тренировкам, этого срока может хватить что бы стать достаточно сильными. Ну или может быть лет десять, в крайнем случае.
-Думаю охота будет славной. - боец кровожадно ухмыльнулся, после чего вновь заговорил человек, рассказывая про логово  Эфраима. Странным было то, что воин решил продемонстрировать трофеи в виде трех клыков вампиров.
И что это значит? Хочешь сыграть в старую орочью забаву "у кого длиннее"? У меня. Что дальше? Или просто пытаешься поддержать разговор без заднего умысла, демонстрируя что ты тоже не пальцем делан? Странные существа - люди: сколько лет знаком с ними, а удивляться не перестаю - что у них кроется за словами. Ну раз ты начал...
Орк не вставая с места потянулся к поясу, и продемонстрировал череп, что был надежно закреплен застежкой.
-К сожалению череп самого Архилича прихватить не удалось: он сначала немного сломался об мое колено, а после его порубил в труху Рихарт. Пришлось довольствоваться малым и сломать его посох. - в голосе Шома не было и толики бахвальства, человек сам затеял этот разговор и орк лишь его поддержал. - К сожалению клыки того одноглазого вампира с катаной немного обломались и потеряли в качестве, когда ему пришлось невольно рассмотреть лавочку таверны вблизи. А наш бой с безумной клыкастой бабой самым наглым образом оборвал один урод. Потом наверстаю.
Хотя определенной иронии в голосе удалось избежать, слова слетали сами собой. Иногда Кхан всерьез задумывался, а не стоит ли на время оборвать связи с людьми и эльфами - уж слишком он стал походить в манере речи на эти расы.
На реплику Алкариона о трофеях орк никак не отреагировал, отчасти признавая правоту друида. Похваляться трофеями нужно лунными вечерами у костров на привале, а не в такие моменты, когда неизвестность заставляет хмуриться едва ли не сильней магической ночи.

Отредактировано Кхан Шом (2016-11-07 20:51:56)

- Это верно~ Позабавил. - Колени так и не успели коснуться пола, когда Гробовщик оказался в состоянии полностью контролировать свои движения. Так что не пришлось никому кувыркаться в пыли, а укус лошади только поспособствовал восстановлению в пространстве и прояснению рассудка. Будто здесь только Кэльпи заботилась о соблюдении приличий в подобной обстановке. Ключевое слово - будто. Сбитого с толку Винсента отпустили, как только Рихарт снова уверенно стоял на ногах.
- В каждой шутке есть доля правды. Как это обычно говорят... - Отрадно было видеть, что выходка совершенно не разозлила юного волшебника. Приятная черта характера. И то, что он обладатель водного дара это лишь последствие, а не главный показатель. А поверил Винсент в итоге или нет, дело десятое. Лучше бы он был по-осторожнее со своими секретами в будущем. Может это всё присущая Гробовщику харизма, которая влияла на людей самыми разнообразными способами? Порой, далеко не положительно. И наоборот. Хотя самая распространённая реакция это страх. Во всевозможных формах, в чистом виде и примеси множества иных эмоций. Пришлось и самому погрузиться в это чувство, липкое, неприятное, иррациональное, но способное сохранить жизнь. Однако из-за него, что-то важное тоже бывает упущено. Как это было совсем недавно, в таверне.
На Винсента уже совершенно не обращали внимания, будто он тут и не стоял, так что-то мальчишка имел возможность спокойно и быстренько вернуться к своим друзьям у костра. Вестник же, тоже решил более-менее присоединиться. Взяв Кэльпи под узду, подвёл поближе к своему отряду и расположился метрах в трёх ото всех, что бы наконец-то заняться штопаньем штанов. Нормальная починка им не грозила, но быстренько сделать пару швов стоило, хотя бы ради приличия и хоть какого-то удобства. То что осталось от ботфорта, вновь примотать куском бинта. Подключаться к беседе желания не было совершенно.

«Доля правды? Хех,» - волшебник вздохнул, проведя руками по волосам и уставившись в затянутое магической тьмой небо. «В любом случае, кое-что из его советов стоит действительно принять с большой серьёзностью - поменьше болтать о подобных секретах. Но... надеюсь, что этот случай был действительно стоящим. Являюсь ли я избранником или нет - это, в целом, и не важно. Главное то, как я отношусь к магии. И не только к магии.» Вспомнился знаменитый среди магов девиз, особенно в последнее время: «магия и жизнь». Недолгий задумчивый взгляд, предназначавшийся небу, вскоре вернулся к костру, у которой были его товарищи. «Этот долгий день, казалось бы, и не думает близиться к завершению. Что нас ждёт в ближайшие часы? Аклория пала, линия обороны постепенно стягивается внутри верхнего кольца. Мы на грани последнего сражения, но что оно принесёт нам. А главное...» - эта мысль не понравилась Винсенту. Уйти порталом подальше отсюда вместе с одногруппниками. Казалось бы, самый простой вариант, самый осторожный и верный. Будут ли они полезны в предстоящей схватке? Стоило им рисковать в бою столь могущественных сил? Чего стоил один лишь отряд Рихарта и Кхана, который оказался способен сражаться и с Риг-Арзулом, победив в схватке той, и с Лордом Эфраимом. А что могли они, студенты? Лишь капля в море, беснующееся, голодное. «Но нет, мы ведь не можем уйти отсюда. Даже будь у меня подобное заклинание в арсенале, применил бы я его в действительности?»

Вскоре они с Рихартом вернулись к общей компании. Весьма странной компании, если посмотреть со стороны. Винсент немедленно направился к своим, не забыв перед этим, заранее, прихватить несколько лепёшек и воды. Подойдя к Мие и Кэтариэль, обеим предложил раздобытой еды, протянув по паре лепёшек и бурдюку с водой.
- Вы в порядке? - спросил с явным беспокойством в голосе у вифрэйки и эльфийки. Освободив руки от лишней еды, сам быстро расправился со своей порцией лепёшек - такие себе, не знаменитые булочки и пирожные из недавно уничтоженной нежитью булочной, что нещадно зашвырнули в Аклорию, но пустому желудку и подобная еда была по душе. После же парень хитро ухмыльнулся, глядя на девушек и протянул руки ладонями вверх к каждой из них. Почему-то захотелось немного поиграться с магией да еще и таким образом. Быть может, так повлияла недавняя разрядка обстановки Рихартом? Очень интересный и странный человек. «Хотелось бы узнать у него побольше обо всем том, что оказалось затронуто. И не только. Надеюсь, я действительно не зря ему доверился.» Всего пара секунд, затраченных на воплощение двух маленьких семян, после чего каждое начало медленно прорастать на ладонях Винсент. Вскоре на золотой и изумрудный цветы смотрели на Мию и Кэтариэль соответственно. «Почти под цвет глаз, хе-хе,» - смущенно и немножко глупо хихикнул парень, чуть ближе протягивая цветы обеим дамам, предлагая тем самым им забрать по цветку себе. Винсент прикинул, что воплощенные им цветочки будут существовать от силы три-четыре часа. Всё-таки трюк не в новинку, Михаэлис и раньше нередко баловался с воплощением эфира. В прочим, как и с любыми иными простыми манипуляциями стихиями, особенно в моменты особой задумчивости. Для чего вообще затеял этот небольшой ход с цветами? Сам толком не знал. Быть может, чтобы отвлечься и попытаться отвлечь одногруппниц от мрачных дум? Себя баловством с эфиром, девушек - скромным и не самым уместным, но все же красивым презентом. Оба цветка были необычны - Винсент не особо разбирался в растениях, что, вероятно, странно для волшебника природы, но и не стремился имитировать конкретно цветок, пользуясь собственным видением прекрасного и фантазией художника, чтобы породить нечто симпатичное и подходящее каждой из студенток.

Переход из: Иридиум. Нижнее кольцо. Ремесленный квартал.»>

- Я, я... ничего не смогла, я ничего не смогла... - В глазах Эви девушка видела отражение собственной глубокой боли, и потому в эти минуты она стала ей словно родней, пуская даже доселе они и не общались тесно. - Как и все мы... - голос остроухой дрогнул и сорвался, пришлось сглотнуть прежде чем продолжить. - Не казни себя. - Простые слова поддержки. Что тут можно еще добавить? Некоторые вещи нельзя описать, передав словами - их нужно просто пережить.
Люди на улице оказались отрядом простых солдат, уже изрядно потрепанных и нервных. Отряд понятное дело, схватился за оружие когда из пустой таверны вдруг неожиданно явились две незнакомки. К везению девушек, командир оказался достаточно адекватен, чтобы не мучить женщин излишними мерами и болтовней, просто позволив присоединиться, а после отправил своей дорогой дав напоследок пару дельных советов.
На протяжении пути эльфийки жались друг к дружке, словно пара брошенных зимой котят. Энмико крепко сжимала руку Эви, которую та протянула ей еще в таверне и не отпускала ладонь волшебницы с тех пор. Запоздало Энмико подумала о глупой, но несколько любопытной вещи: почему их забросило именно в ремесленный квартал? Было ли это вследствие желания перенестись куда угодно подальше, или с этой таверной у дежурной были связаны особые воспоминания, которые сыграли роль даже перед лицом смерти? " - Мы ничего друг о друге не знаем. Но если что, я не дам ее в обиду, потому что не хочу больше кого-то терять. Даже Эви." -

Энмико очень не хотела оставаться в верхнем кольце, по прежнему считая это место ловушкой, куда было опасно сгонять людей, но какой выбор был у всех? В том числе у нее? Ответ вынуждал плестись дальше. В конечном счете дорога привела бывших сотрудниц Аклории к Ипподрому, куда эвакуировали таких же "бывших" студентов и учителей.
Один из встреченных офицеров предупредил, что от нее могут потребовать отчет. " - Кто такой генерал Хатуль?"- Это имечко Энмико слышала впервые. В целом, эльфийка осталась не в восторге подобной идеи, поскольку не имела особого желания делиться рассказом про то, как все случилось. Хмуро распрощавшись с офицером, девушка пользуясь тем что ее оставили в покое, решила разыскать дежурного Дюка интересуясь его судьбой, а также Миррона Эйгтона, Милану Эккель, с которыми стоило поговорить, и прочих учеников.
Бродя по лагерю, воительница прислушивалась к негромким переговорам, пытаясь уловить в чужих диалогах обрывки информации и новостей. Что ж... Нежить там, нежить тут, потеряли то, прорвали се... Ничего хорошего.
А время шло, никого не дожидаясь.
Получив потом свой паек и наполнив водой фляжку, Энмико вместе с Эвилиэлью если та пожелала составить ей компанию, присела к одному из костров где обосновались аклорийцы. Жуя пищу, Эн даже не замечала что именно ест и глядела прямо перед собой, погрузившись в теплое море счастливых воспоминаний.
Воспоминаний о прошлом, где она была не одна - воспоминания, сохранившие дорогие образы. Медленно перебирая их подобно тому, как скупец перебирает величайшие сокровища потайной шкатулки, Эн обращалась то к одному образу, то к другому. Это было приятнее, чем смотреть по сторонам... В танце язычков пламени костра ей чудились огненно-рыжие волосы, в дуновении холодного ветра слышался шепот чародея. Шуршание одежд людей казалось шелестом библиотечных книг, а разговоры - тихим гулом голосов студентов.
Думая об этом всем воительница чувствовала, как тоска и горе постепенно превращаются в нечто иное, наполняя ее Решимостью. И теперь она искала ответ на вопрос - " Как мне быть дальше?" - Ведь нужно нечто большее, чем рубить в капусту ходячие трупы, большее, чем бегать в разведку. Нечто совсем иное. Тогда что?
Ответ пришел внезапно. " - Я должна разыскать Серого мистика."
Кажется, Эн наконец нашарила путеводную ниточку и крепко ухватилась за нее. Относительно Грейсона она была в смешанных чувствах, еще не зная как склонить его к сотрудничеству и не уверенная, что приветствие Зика на нечнется со смачного удара кулаком в нос.
Однако Энмико постепенно упрочалась во мнении, что уж если и стоит кому Все рассказывать - то это Зику Грейсону. А ей есть, что рассказать. Обдумывая эту затею, девушка ощущала, как прибавляется стремление двигаться, ведь путь стал почти очевидным. Наконец, Энмико не удержалась и вскочила в возбуждении на ноги, сделав несколько беспокойных шагов около костра.
" - Как мне его найти?" - Ломая голову над этой задачей, остроухая и не заметила, как задумчиво побрела сама не зная куда именно.

Неожиданный звук чьего-то взрывного, заливистого хохота заставил Энмико очнуться, вздрогнуть и подскочить. Казалось невероятным, что среди всего этого горя кто-то еще способен так самозабвенно ржать. Сперва эльфийка разозлилась, ведь веселью тут было отнюдь не место, но затем она даже пожалела беднягу, посчитав, что тот слегка тронулся умом. - Псих... - недовольно пробормотала девушка, вдруг обнаруживая, что умудрилась утопать от "своего" костра достаточно далеко. Ища глазами сторону, от которой она пришла, Эн оглянулась вокруг и невольно посмотрела и туда, где кому-то было так смешно.
Энмико застыла. Сюрпризы сегодняшнего дня не переставали заканчиваться, один стремился перещеголять другой и обязательно шокировать остроухую. На этот раз в нескольких метрах от себя она лицезрела такую картину: повиснув на хрупком плече одного их студентов, самозабвенно предавался хиханькам-хахонькам... Рихарт собственной персоной.
Эльфийка остолбенела, словно ее все же настигло заклятие окаменения, но сердце забилось куда быстрее. Эн не могла оторвать глаз от этого зрелища, а мысли в ее голове стремительно сменяли одна другую. Не то, чтобы ее удивило типичное для "Гробовщика" поведение, просто... Да нет же. Наоборот, все было очень, очень непросто.
" - ...Как только смогу, я найду тебя. Когда? Не знаю. Но пока, меня не будет здесь. Не ищи." - отчетливо вспомнился клочок помятой и пожеваной грамкином бумажки, на которой были выведены эти, и еще несколько строк.
Она так просила о встрече... Ждала до последнего. Не уехала из города, в котором было так опасно. За две недели он так и не удосужился ее навестить, хотя явно бывал Дома. Не искал. " - Выходит, это все-таки я нашла тебя, а не ты меня. При том, случайно. Снова, как и тогда. Неужели ничего не меняется... - " Диаметрально противоположные эмоции запутали ее и не давали понять, в какую сторону ей все таки идти. Вперед и броситься на шею? Или назад, в тень?.. Вот она и стояла, все так же наблюдая и слушая, о чем галдит странная компания, в числе которой был даже орк, окружившая Рихарта мирно занятого штопкой. Фразы легко долетали до острых эльфийских ушей, но их смысл ускользал, оставаясь на поверхности... Кажется, кто-то хвастался своей победой над Архиличем? Расслышав это, Эн снова ощутила болезненный укол в груди, из-за которого больше не могла стоять столбом. Эльфийка медленно стала разворачиваться назад, собираясь тихонько уйти и снова чувствуя, как неподъемный груз наваливается на плечи.

Желтоглазая вифрэйка рассеянно оглядывалась, мыслями пребывая далеко от жестоких реальности и всего, что свалилось на неё и студентов за последние часы. Пока все были заняты разговорами, она, Мия, отошла и держалась немного поодаль от сложившейся компании. Не то чтобы она боялась этого странного боевого мага (в другой ситуации его внешность, экипировка и парочка качеств, какие бы раскрылись в ходе несостоявшейся беседы, вызвали бы у неё восторг и очевидную симпатию) или орка (который бил все рекорды по социализации даже со светлой эльфийкой и вообще ломал стереотипы о собственной расе с пугающей скоростью), просто явно была не в том состоянии, чтобы вести милейшую беседу, о чём-то расспрашивать, удивляться и интересоваться...

О чём вообще речь, когда в голове только и мысли об Ивейн, Регрете, Альфарии и прочих, кто наверняка – она почти была в этом уверена! – ввяжется в самый переплёт. Мия просто надеялась, что никто из близких ей людей (пусть с некоторыми судьба растащила её в разные концы света не самым дружелюбным образом) не пострадал и не пострадает в ходе осады. Как ни странно, порой пустые переживания заводили хвостатую на родную Каталию, возвращайся к воспоминаниям о парочке знакомых тёмных эльфов и множестве вифрэев. «Мам... пап...», – на миг девушка слабо улыбнулась: вспомнила и немного порадовалась, что никто из её семьи не вступил в Орден. Она одна так отличилась, хех. И к лучшему. Интересно, придёт ли ей весточка от них? Потом...

«– Аклория захвачена нежитью. Когда всё кончится и если кончится хорошо, она ещё нескоро возобновит работу... стоит ли потом снова рисковать собой, борясь за чужую родину?», – вкрадчиво проник в сознание доселе молчащий внутренний голос, карманный глас рассудка.
«– В борьбе с нежитью нет и не будет разделения на «своя страна» и «чужая», – огрызнулась Апетри, невольно отгоняя сомнения, о которых и раньше не один и не два раза размышляла. Хватит с неё. Особенно сейчас, когда неизвестно, что с близкими, что с ней самой и общим будущим Мистерии...

Отвлекла от мыслей Кэтти, которой  просто нельзя было не улыбнуться. Слабо, натянуло – совсем нехарактерно для неё, но... «Наверное, она уже догадалась, что я – та Петра. Волосы, скачущий акцент, глаза. Не так уж много ей надо соотнести, а эльфийка совсем не глупа», – думалось Мие, немного грустно (ха, немного) заглядывающей в яркие глаза Кэтариэль.
– Кэ~т, – вместо приветствия протянула вифрэйка, взяв под руку девушку и потянув к костру. Ни на кого другого она больше не обращала внимания. – Я в порядке, насколько это вообще может быть... Представляешь, сейчас, когда Аклория... – уже сидя у обжигающего пламени, Апетри поёжилась и скрестила руки на груди, словно решив, что ком в горле ей никак не помешает говорить дальше. – Пала, – насилу выговорила, нервно покусывая губы и отводя взгляд. – Я почему-то думаю не о преподавателях, погибших знакомых или о чем-то таком, а...  об утерянной лютне! Абсурдно, правда? Но от этого даже немного больнее, – как-то горько усмехнулась, снова взглянув на эльфийку. – Это, наверное, странно...

– Вы в порядке? – Взгляд обратился к подошедшему волшебнику. «Тоже желтоглазый..» Мия пробормотала благодарности и по-быстрому разобралась с пайком не столько потому, что была голодна, сколько из-за необходимости поддерживать себя. Силы ещё нужны, ведь это ещё не конец.
Апетри с недоумением взглянула на Винсента, не отрывая взгляда от протянутой ей ладони. Казалось, мгновения обратились в секунды и пролетели так быстро, и вот – золотой цветок с вихрастыми, волнистыми лепестками и необычно прямым стеблем. «Похож...», – вифрэйка робко забрала цветок, внимательно разглядывая его и не замечая, как хвост пару раз заинтересованно взмахнул и прекратил собирать дорожную пыль, чем занимался в последнее время.
– Спасибо, Винс... Это правда очень здорово, – улыбка и тёплый взгляд. Более искренне и открыто, чем раньше. Да, маленькое баловство с магией невольно немного подняло ей настроение.

После некоторых поисков, всем кто стремился к этому - не удалось найти не Милану, не Миррона, хотя кое-какие слухи ходили о том, что их срочно вызвали не то на южный, не то на восточный фронт. Там было слишком много раненных и даже присланная из Лэвиана сильфида не справлялась. Миррон, вроде как, в сопровождении остатков архонского легиона, направился к главному командующему Дариону, чтобы доложить ему обо всем в деталях. Война продолжалась, и далеко не всем, как нашим героям, выпала возможность передохнуть. Тем не менее, в один момент наконец-то толпа пришла в движение, начав собираться у одной из трибун Ипподрома. Судя по всему Генерал Хатуль - появился.

Йохан доставил Джейн в окрестности комплекса, после чего воительница уверенно начала поиски генерала, как и в прошлый раз, ей это удалось, хотя времени в этот раз было потрачено больше, да и недоверия телохранители генерала выказывали больше. В конечном итоге, немного отдохнув, получив свои пойки, Джейн наконец-то добилась короткого разговора с Генералом. Йохан же оказался рядом только потому, что следовал за ней, краткая суть разговора сводилась к риталу, способному одолеть Марагора, к сожалению, даже сам генерал знал не очень многое.

Бойцы собирались на дорожке, в то время, как Генерал, чтобы его видели все,  поднялся на трибуну, нынче, лишенную сидений. Он вышел к бойцам без телохранителей, его сопровождала лишь хрупкая с виду рыжеволосая разведчица, уже знакомая Гробовщику и некоторым другим из присутствующих. Тем не менее её взгляд, был будто окутан огнем, а душа пылала не менее ярко, чем ранее.

Генерал Хатуль "Сребролицый": Герои Мистериума! Защитники города! Каждый из вас храбро сражался и уже показал себя и свою силу! Но Армия Магистра Марагора продолжает наступать, как лавина мглы и остановить её ничто не способно. Все наши... Все ваши усилия позволили лишь замедлить продвижение Нежити, выиграть время, спасти больше жизней! Но не забывайте, бойцы! Это не просто война за власть или территорию, это война за выживание! Это война магии! И пока вы храбро стояли сталью против стали, магия противостояла магии! Чтобы обезглавить врага - надо уничтожить их повелителя! Великого Мага и повелителя теней - Магистра Марагора! Только так мы сможем переломить ход битвы и закончить эту войну сокрушительной победой! Каким бы великим колдуном он не был - это уже не первый колдун, бросивший вызов Великой Империи, и не последний, кто обломает зубы о нашу несокрушимую волю! Только что нам стало известно, что маги уже нашли способ, при помощи которого можно одолеть Темного Магистра и практически подготовили необходимый ритуал, остался лишь последний штрих, и все что им нужно - это ваша поддержка! Темный Магистр не захочет, чтобы его просто убили, и бросит все силы, чтобы не допустить того, что способно окончить его путь! Вы - лучшие из тех, кого удалось собрать в кратчайшие сроки, и вы - все на что может рассчитывать Империя и весь Мир. Верховный командующий Лорд Дарион и её величество принцесса Саманта Лионхарт даровали мне честь увидеть всех вас и предложить вам сразиться с Повелителем тьмы. Не стану скрывать - многие из тех, кто согласится - умрут и умрут ужасной смертью, ведь мощь великого магистра Коллосальна, именно поэтому её величество настояла, чтобы это не был приказ! Каждый должен сам решить, готов ли он отдать жизнь ради империи, во имя мира и во славу всего Мистериума! Все кто согласен биться за судьбу мира - выходите налево. А остальные, те, кто не чувствует себя готовым - направо. И да поможет вам Иннос! - Когда генерал закончил, девушка шагнула вперед, оказавшись на одной ступеньке с генералом. Она обратилась ко всем, не вызвав возражения генерала. 

Избранница Джейн: Братья и Сестры! Меня зовут Джейн Грейс. Ещё вчера я была обычной разведчицей. Но я не боялась, и не боюсь сейчас! Ведь теперь я чувствую, что Великий отец с нами и я дам почувствовать это вам! Верьте! Он поддерживает нас в те самые моменты, когда кажется, что уже все кончено, увы пусть иногда не обходится без жертв, но ведь так устроен мир! Сегодня на моих глазах один за другим погибло много друзей. Они отдали свои жизни, дав нам возможность дожить до этого момента, и теперь только мы можем оправдать их жертвы, перед собой, перед Инносом и перед всеми богами, в которых вы верите! Все эти жертвы просто не могут быть напрасны! Я отправляюсь на бой. - Девушка взмахнула рукой, схватив воздух и будто бы вырывая из воздуха изящный огненный клинок, прямо-таки лучащийся силой. Она подняла этот меч к небу, которые стало в тот миг, будто ненамного, но светлее. Или это лишь иллюзия восприятия? Охватившее сияние и развернувшиеся крылья из огня подхватили воительницу и опустили её в том самом месте слева, куда указал генерал - там где должны собираться смельчаки, готовые сражаться и умирать во имя будущего.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2016-11-08 15:30:07)

Девушки присели у костра, и у Кэт еще самую малость потеплело на душе. Нежный взгляд на вифрэйку, полный невообразимой печали и тепла. Заминка в словах вызвала кратковременную вспышку отчаяния, но эльфийка сумела оградиться от новых атак негативных эмоций, иначе нельзя – тронешься раньше, чем закончится битва.
- Лютня… - отстраненно повторила Кэт, путаясь в мыслях, - знаешь, в такое время разум занимает то, что всегда было тебе дороже всего, на протяжении всей жизни, а не отдельного её участка. То, что давало тебе силы держаться в трудную минуту, поэтому то мы за это и цепляемся в каждый новый безвыходный или только таковым кажущийся час. Для тебя это музыка. Нет, то, в чем она нашла свое воплощение, что-то осязаемое, оттого более близкое, родное. Твоя лютня. Если честно, не представляю, каково это, оставить то, чем дышишь, – подрагивающая ладонь коснулась груди в месте, где под доспехами должен был быть кулон, - но у меня тоже есть вещь, которая хранит в себе большую ценность, чем все сокровища вместе взятые. Хранит память, одновременно спасающую и нередко губящую меня, - тяжелый вздох вырвался из уст, и Кэт быстро заморгала, поднимая голову к темному небу, чтобы слезы не полились из глаз. - И это не странно, - продолжила она, глядя вновь в золотые глаза, - разве можно назвать странным любовь? К существу, к воспоминаниям, к музыке? Держись за нее. Я верю, что это поможет увидеть свет даже в непроглядной тьме. Тебе ли, как адептке света, это не знать? – Губы сложились в мягкую улыбку и приоткрылись, чтобы снова что-то сказать, но их прервал Винсент, появившийся рядом.
- Вы в порядке? – Быстрый кивок и бормотание благодарностей за принятую из его рук еду. Кэт, не глядя на остальных так же быстро закончила с перекусом, даже не пытаясь почувствовать вкуса, который не факт, что вообще был, и с удивлением воззрилась на ухмыляющегося юношу. Таким она одногруппника ещё не видела. Взгляд плавно перетек на протянутые ладони, и из груди вырвался восхищенный возглас.
- Ох, красота какая! – Прошептала пораженная девушка, не в силах оторвать взгляда от закручивающегося в причудливую форму цветка, цвета её глаз. – И пахнет так приятно… - Она осторожно взяла предназначавшееся ей маленькое чудо и смущенно повела плечами, поглядывая на подарок Мии. Улыбнувшись ей, Кэт обернулась к Винсенту, - спасибо за него, - тем же шепотом, боясь даже дыханием повредить нежное растение.

Тем временем, началось значительное оживление, видимо, пришел тот, кого все собравшиеся и ждали. Значит, сейчас буду распоряжения. Эльфийка встала и с остальными пошла ближе, чтобы разглядеть и узнать, что происходит. На трибуне стоял генерал. Первые же слова громом отозвались в заостренных ушках. Всё тело напряглось, и девушка почувствовала себя оглушаемой каждым словом мужчины в образовавшейся тишине внимаемых. К концу речи сердце ухнуло вниз, душа упала куда-то в тот же район, тут же возвращаясь назад и начиная бешено метаться, будто загнанный зверь. Именно им, каким-нибудь напуганным кроликом, в метре от которого сидит скалящийся волк, чувствовала себя Кэтариэль, стоя здесь, среди воинов. Она чувствовала себя ребенком, которому не дадут сладости, пока он не уберется в комнате. Обида на мир. Ощущала себя побитой собакой на улице, которой сначала дали кость, а потом с силой врезали по брюху. Непонимание и злость. Она видела себя легким листком, который пустили по ветру, будто дав свободу выбора, где упасть, а на деле же который просто оторвали и бросили умирать. Страх и отчаяние. Вперед выступила огненноволосая девушка, и Кэт расширившимися от ужаса глазами смотрела на эту безрассудную, рвущуюся на бой со смертью и подбивающую других. Шаг назад. Еще. Она отступала, мотая головой из стороны в сторону, будто пытаясь отогнать навязчивую иллюзию. "Нет,нет,нет,нет… "В голове даже не было мысли идти туда, в герои. Тело сковывал первобытный ужас, и она как последняя трусиха бежала. "Я ведь и есть трусиха, почему как? Я же не смогу, какой смысл? Живой я могу помочь пострадавшим." Навязчивый голос разума шепнул, что спасать уже будет некого. И до сознания долетел звонкий голос, полный веры.
- Они отдали свои жизни, дав нам возможность дожить до этого момента, и теперь только мы можем оправдать их жертвы… - "Отдали… Они все погибли…"Изумрудные глаза беспомощно обежали все знакомые силуэты и остановились на лице вифрэйки, ища поддержки. Кожа почувствовала знакомое давление в области груди, и тут все встало на свои места. Не было никаких резких щелчков, огонька в голове, нет. Все просто плавно и непринужденно сложилось в полноценную картину из разрозненных кусочков пазла. Выбор был на самом то деле был давно уже сделан. Еще тогда, когда она присоединилась к группе защитников академии. А может быть еще раньше, когда она осталась в городе, продолжая обучение после первой атаки. Изумительной формы цветок, прижатый к животу, перестал дрожать. Эльфийка мягко скользнула к хвостатой с печальной улыбкой.
- Время самых безумных настало, да? Просто, пока я могу нормально соображать и вижу тебя, возможно, последний раз, хочу напомнить. С тебя вопрос. Позволь мне чуть позже ответить, позволь оставить тебе от себя хоть слово, Петра. - Кэтариэль протянула свой цветок девушке, насильно вкладывая в руки. "Она то не сунется туда. Ей точно есть, что терять. Эта малышка должна жить." И хрупкая фигура с луком за спиной стала аккуратно протискиваться вперед.

Подходя к рыжей, зеленый принялся натягивать на лицо маску, что заняло от силы пару секунд, да поправлять экипировку - молот отправился в крепление для топора - кольцо и кожаный ремешок надежно фиксировали инструмент на пояснице сзади, не допуская его потери и в то же время нисколько не мешали в движениях. Так же следовало проверить эликсир еще раз, череп и челюсть льва, чтоб не мешались и прочее.
Удивительным было услышать знакомый голос полукровки, расставание с которым вышло отнюдь не гладким, и в то время как глаза орка сверкнули подозрением, голос монаха оставался спокоен:
-Я в нем живу, маг. Подходи. - кивнул головой Гамашинох, и добавил уже для Джейн. - Он один из Экзе-чё, мы бились против Риг-Арзула вместе.
Выслушав просьбу Артемиса, Кхан удивленно вскинул брови, только вот под белой маской этого видно не было. Разве что чуть расширившиеся зрачки глаз. Орку пришлось вновь кивнуть разведчице, показывая тем самым, что не смотря на общее непонимание ситуации зеленый признает - маг не представляет опасности и находится на "их стороне барикад", и рыжеволосой стоило бы поспособствовать данной встрече.
-Я не отдаю тут приказов, однако...- сказал негромко орк, и позже добавил громче, поворачиваясь в сторону трибуны. -Генерал Хатуль, у данного бойца есть очень важная причина для разговора с вами! Я доверяю ему, как союзнику, и могу быть уверен, что он без особой нужды не стал бы искать моей помощи в этом. Полагаю что-то срочное.