Трактир не был прямо излюбленным местом для заседания Сикофара, однако где ещё найдешь столько уважаемых людей да в одном месте, где за кружечкой пенного можно обговорить важные дела да ударить по рукам, чтобы не получить по морде? За последним у местных обитателей дело не постоит, о чём могло убедиться не одно поколение более мирных выпивох. Впрочем, сегодня вечером жажда крови была залита ударными дозами дрянного эля, из-за чего большая часть постояльцев решила отвалить до полного уединения. Что не делало помещение уж совсем тихим.

Сикофар спорил всласть, с множественной руганью и кучей ссылок на совершенно непонятных личностей, будь то Кривой, Хромой и Косой. Исключительные авторитеты, увы, не помогали побороть твердолобость оппонентов, что только распаляло спорщиков. В конце концов, дело дошло до такой кондиции, что полуэльфа обозвали - упаси Боже - эльфом, от чего тот воспылал праведной яростью, подсказал собеседникам путь до весьма занятных мест и, злой как чорт, направился в зал для стравливания пара на первую попавшуюся личность.

Таковой оказалась, конечно, вифрейка. У неё был хвост, она была женского рода и обладала парой острых ушек при полном отсутствии серьёзного оружия, брони или прочих страшных штук. Тут уже сам Белиар велел докопаться именно до неё, так что Сиро, вздохнув для приличия, смело устремил свои шаги к сией личности. Торможение произошло в двух шагах от жертвы, когда были замечены карты.
- Ооо... Колоду взял - золотой задолжал, - мошенник поучительно поднял палец вверх, грузно приземляясь на стул рядом, - ну что, девка, раскидаем "пять картинок"? Гозмо, не дрыхни! Ещё по элю! - В глазе мошенника воспылал азарт. Все знали, что Сиро играть умеет от слова "никак", а потому идёт на все, чтобы сменить правила по ходу действия пьесы, из-за чего, порой, длань соигрока так и тянулась пощупать остроухого за щеку с размаху. А сможет ли такое сделать хлипкая на вид вифрейка? Вот вам и ответ такого желания покидать картишки.

Хмыкнув себе под нос, полуэльф буркнул, - от наглая, – да только покидать поле битвы не спешил, неотрывно наблюдая за всеми кульбитами карт в руках девушки. Кроме этого, несомненно увлекательного, занятия, был и трактирщик, который порадовал двумя кружками пенного, где пены было не так уж много. Отпустив скупую похвалу, - да ты сам себя превзошёл, Гозмо! Ещё бы морду чуть симпатичнее, и хоть сейчас в императорскую кухню, - да фыркнув своей шутке, остроухий жадно залил в себя жидкость, после чего единственный глаз долго собирался в кучку.

-  Кха, предложение раздеться поддерживаю, но позже и в месте потеплнее, - пятёрня полезла в глубины кармана, - и медь? Ха, да на неё даже в подворотне не игр… - На стол была высыпана щедрая кучка всякой дребедени, среди которой всё же затесались кой-какие медные монетки, - на пятак так на пятак, - шустро согласился Сиро, опираясь двумя локтями на стол, раскидывая имеющуюся кучу в поисках ставки.

О! – Раздался радостный возглас, - поставлю ещё вот это. Золотой кремень. Магией такого не отчебучить, клянусь здоровьем матери, - остроухий жадно сграбастал какую-то невзрачного вида золотистую пластинку и, показательно долго изыскивая в глубинах кафтана железяку для демонстрации, всё бормотал себе под нос невнятную гиль. На предложение раздать лишь кивнул, увлеченный исследованием внутренностей своей одежды. Вопрос, прозвучавший следом, вызвал более яркую реакцию с непроизвольным взмахом двумя руками.
- С кем? – Непонимающий взор уставился на вифрэйку, с логичной нелогичностью подвыпившего. Помотав головой – не послышалось ли? – полуэльф ещё пару раз моргнул, пытаясь вникнуть в ситуации. Посмотрел на хвост. На лицо. На стол. Снова на хвост Махнул рукой, - что с хвостатых приезжаек взять. Зови Сиро, сегодня я за него, – путём заливания случайной обиды элем, мошенник остыл до нужной температуры и зябко закутался в одения, прикрывая правую руку левой. На лице расплылась ухмылочка.
- А ты кто будешь, подруга? – Сикофар опёрся на правый кулак щекой да откинул левую руку назад, ожидая окончания раздачи. Вопрос был задан максимально скучающим тоном, словно бы выполнялась тяжкая повинность, которой не избежать. За раздачей, собственно, слежка была столь же увлечённая, ибо от неё игра полуэльфа не зависела вообще.

Отредактировано Фориуэль (2017-01-26 10:09:30)

Упоминание тузов в рукавах вызвало хищный оскал на лице, который сопроводил широкий жест по демонстрации тех самых укрытий для особо важных карт. Что характерно, они были пусты как карманы отшельника в глухие годы. За этим последовала возмущенная реплика:
- Хлам?! Ты ещё скажи, что про металлы ничего не знаешь. Стоп. И правда, откуда тебе знать, - остроухий извлёк из кучи очень важного мусора металлический гвоздик и в два удара извлёк искры из позолоченного металла, после чего показал явное отсутствие глубоких царапин, - вот так вот, даже искать дураков не пришлось, сама пришла. Теперь достань золотой да проверь, сможешь ли повторить фокус. И посмотрим, как поможет тебе «амулет на удачу», - желчь, изливаемая мошенником, была, в общем-то, обычным для него методом общения. И на сей раз, в честь некого праздника, она была сдобрена мягким тоном голоса, в котором не было какой-либо особой агрессии против хвостатой, разве что издёвочка где-то там запряталась.

Да и дальше пошло как-то глаже. Линька вызвала бодрый фырк, за котором последовал вполне себе откровенный, пусть и каркающий, смех. Заглотнув ещё чуть-чуть алкогольной продукции, мошенник уважительно кивнул, - а что, ни разу не играл с шальными императрицами. И предложение на раздевание поимело хоть какой-то смысл, - самодовольно хекнув собственной шутке, мошенник взял на руки карты и, даже не взглянув на них, скинул всю колоду разом.
- Дрянь. Пообрубать бы руки таким раздающим. Не в обиду, ваше высочество, – улыбочка на лице была достойна какого-нибудь дракона средней пакостности, и она знатно расширилась после увиденных карт. Постучав по столу пальцами свободной руки, полуэльф довольно заключил, - вот, совсем другое дело! – и вытащил с десяток медяшек, вызывающе посмотрев на вифрейку. Конечно, только взглядом дело закончиться не могло.

- Чую в тебе смущение и лишение множества меди, - остроухий закинул голову и протянул руку вперёд, словно бы пророк на ступенях храма. Сделав странные пассы ладонью, он приложил её к лицу и задумчиво прохрипел, -  если только не вытащить ооооочень сильную карту, - рука обрушилась на стол, после чего «прорицатель» затих, лишь только странно сверкая своим единственным открытым глазом да напрягающее постукивая по столу тонкими бледными пальцами.

Полуэльф сморщился, как урюк, после такого резкого ответа, а затем и сам пробормотал, - ибо незачем вам, сударыня, отдавать своему сопернику такую ничтожно слабую карту, коя препятствует получению удовольствия от игры, - что, конечно, прозвучало куда менее официозно и с большим содержанием нецензурной брани, чем предложение, казалось бы, могло в себя вместить. Очередной глоток эля всё же позволил проглотить эту обиду, и как-то попроще отнестись к вновь поступившей.

- Ты что такая нервная, хвостатик? Ты ведь отдала мне всю мелочь, - остроухий постучал по столу картами, задумчиво наглаживая подбородок, - и проживёшь куда-а меньше одного раза после таких слов. Хей, Гизмо, помнишь Беринн? Вот уж точно, зря сбрасывал, - с хрюкающим смехом эльф ударил себя по колену, лишь спустя несколько мгновений разродившись на пояснение, - хотя это и было в моей лавке, да и в руках он держал гремучку. Меньше одного раза прожил, даже сына не вырубил там, дом не вырастил. Или стоп, с сыном что-то такое было... - Картёжник подумал, да и толкнул к ставке ещё несколько медных монет, складывая все свои карты в одну, - повышаю. Клянусь Войларом, у тебя там или ничего, или гвардейский расклад. Чёртовы лысеющие иностранцы, всё бы ограбить кого-то, - очередная ухмылочка сопроводила перетасовку собственной колоды, словно бы это что-то должно изменить в текущем раскладе.

Меченые карты были тщательно ощупаны на предмет странностей, обнюханы и проверены на все возможные реакции с известными реагентами, чтобы игра была как можно более… Ха, и прально. Шулерства бояться – хвост не носить, – конечно, остроухому было до самого высокого шпиля – используются ли против него какие-то ухищрения или нет, потому как игра изначально не задумывалась как честная. Это были своеобразные шахматы, где уловки становятся пешками, а ферзём оказались ловкие руки картёжника и его острый ум. В идеале, конечно, на деле же эль многое сводил к ленивому созерцанию происходящего.

- Хвост отгрызу, удав, - прорычал Сиро в ответ на упоминание ушастика. Соизволив посмотреть на свои карты, он вновь полез вглубь своих карманов, пошарил где-то в его недрах и извлёк на свет божий целую горку меди, которая пополнила его собственный «курган славы» старых вещей. Некоторая часть вновь прибывших направлена на заклание в ставку. Задумчиво прикусив губу, мошенник толкнул ещё три монетки, - сейчас наваримся и там хоть сына, хоть кроной, хоть садить. Ха, дерево… Императрица, ты знаешь толк в извращениях. Это все планы на будущее? – полуэльф откинулся на спинку стула, из-за чего последний жалобно заскрипел, словно бы напевая тоскливую песнь грядущего поражения, и вполне себе аккомпонируя голосу вифрэйки, которая поведала о сложной судьбе воров. Или не сложной? Та и не о судьбе вроде речь. Потянув себя за ухо, Сиро смог вернуться в реальность для вступительного слова.

- Воровство? Я и не против, да ведь это же дешевка. Стащил, что плохо лежит, да сбежал до того, как стража или владелец очнулись. Что тут нужно? Ловкие лапки, которые у каждого хвостатика есть, да ноги, которые только у наг забрали. Это разве дело? – Оратор промочил горло и продолжил торжественную речь, - то ли дело – хороший добрый обман. Куда-а более тонкое искусство, когда любой сам несёт тебе то, что до этого момента тщательно берёг в закромах; оружие твоё – божье слово и показная доброта, пока не крикнешь другому «гаси козла, он слишком богат!», - полуэльф фыркнул, чуть не расплескав напиток, - среди нас дураков не держат, это слишком дорого, нет торопыг и пустых сделок. Ха, смотри: без всякой Божьей помощи скажу – ни гроша у тебя в кармане, и за душой также. Но ведь шепни, что за три дома от таверны есть один сарайчик с хилым замком, за которым так неосторожно приезжий лесник решил запрятать свой лук из серебряного ясеня, и разве ты не найдёшь способ его добыть? – Мошенник подался вперёд, теша себя довольной улыбкой, - в итоге, ты меня уже списала, а могли бы оба оказаться не без пары богатых дней, – картёжник вновь расслабился, приземляясь на привычную позицию. Жестом руки юноша подманил трактирщика и, одарив его сверкающей серебряной монеткой, указал подать две новых кружки, которые, по получению, сразу были отодвинуты от Ции к себе.

Остроухий даже поперхнулся в тот момент, когда началась гневная отповедь. Не без труда восстановив сбитое дыхание и пролив половину кружки и на без того грязный пол, мошенник оторопело  уставился на собеседницу. Карты упали на стол рубашкой вниз, демонстрируя комбинацию из одной старшой карты, и та оказалась кавалером. Всё бы и закончилось глубокой прострацией, если бы не последний вопрос, который прорвал платину каркающего смеха. Даже Гизмо что-то хрюкнул сломанным носом, кидая под ноги играющим старую ветошь.
- Кидай карты, "дуэлянт", мелочишка за тобой. Первый заработок за неделю, поди, с такими условиями? - Сиро обхватил голову руками, всё пытаясь уложить сказанное в ней. Получилось, откровенно сказать, очень плохо. Романтик, ха? Поднимая помутневший взгляд, юноша процедил - последнего честного отсюда вперёд ногами унесли да в ближайший костёр отправили. Авось тоже посмеялся, что ещё в Чертогах делать... - Осмотрев кружку на наличие жидкости, мошенник позволил себе крупный глоток.

- Раздери меня кабан - честный вор! Ещё и ловкий, умелый, смелый... Что там по списку? Где уж нам, "жалким мошенникам", рядом с такими сидеть, - единственный глаз прямо сочился едкой насмешкой, - "честь". Встань как нибудь перед теми, кому рубили руки и оттяпывали языки за воровство - так ли помогла им "честь"? Тишина будет твоим ответом. О как загнул, - оценив своё выссказывание на ещё одно вознаграждение спиртным, только-только начинающий краснеть полуэльф продолжил начатую речь.

- И будь у меня возможность, сыпал бы яд и в кровать, если не хватает сображлки для своей защиты. Не проверил еду? Да получай, мы целее будем. Неудачно повернулся? Ооо, этот сладкий бок, беззащитный перед выходками. И знаешь? Тот, кто может одной только речью заставить себе поверить и сотворить всё упомянутое, может называться мошенником. Остальные так, дрянь, идиоты. Особенно те, кто на "мошенника" кривит рожу и называется себя "делец", или ещё чего похуже. Какой, к бесу, делец! - Сиро, в запале, хлопнул ладонью по столу, - мерзавец останется мерзавцем, как его не зови. Должно это задевать? Да хрена лысого. Незачем смывать грязь или мазать поверх неё благородное дерьмо, если она отвлекает чужой взгляд от ненужного тебе внимания. Хех. Дуэль. - Определённо, этот термин веселил Сиро больше всего остального. Задумчиво поковыряв деревянный стол, говорящий выдал длительную паузу, в конце которой заключил, - да в Пекло её.

Отредактировано Фориуэль (2017-01-27 22:46:39)

Рука мошенника отстукивала нервную дробь по столу, то сжимая в кулак, то раскрываясь обратно. Чтобы как-то занять мятежную конечность, была использована забывая колода карт, которую Сиро неспешно тасовал. И ежу было понятно, что к картам дело не вернётся - на кону стоял бой, который эти стены видят не в первый раз, и смогут наблюдать ещё долгие годы, пока этот гадюшник окончательно не сожгут.

- Вы, хвостатики, только по четвергам такие шибанутые? - На всякий случай уточнил полуэльф, после чего подавил вздох и откинул колоду в сторону, - ведь втираешь какую-то дичь. Не бывает честных воров. То, что на каторге за тебя впряглось пара-тройка таких же лучезаров, ваще не показатель. Вот если бы бахнули бы клеймо на лоб, вывезли в деревню на красную поляну, да потом все враз кинули камни на землю - от тут бы я ещё поверил. Хотя в этом случае летела бы ты уже со своей "честью" где нибудь с ветерком куда подальше, хоть до Небесных чертог, - эльф промочил горло, поморщившись от прогорклости остатков напитка, - потому что большинству незнакомцев будет насрать, честной ты была или нет. Вор есть вор. Сегодня я бедный, и мне хорошо. Завтра мой дядька уходит в Сверкающие Кущи, я получаю тьму золота, и ты для меня становишься таким врагом, что никакой нежити не надо, потому что стыришь "излишки" и не подумаешь, с честной руки ли руки у меня это богатство, - остроухий откатился на стуле назад, чтобы в случае мордобоя бодро завалиться на бок. Но говорить не перестал, кто же ещё научит это чудо нормальным понятиям?

- Клеймлённый, я бы тоже полетел только в путь, да только не скоро подобное случится. Всё почему? Слишком уж любят люди, когда кого-то другого разводят. Прямо гордость берёт: "во дурак, сам деньги отдал. Ни ножом, ни мечом не грозили, ночью замок не вскрывали, а всё отдал. Как таких земля носит? Меня таким беса лысого возмёшь" И до тех пор, пока не столкнётся со мной, этот лопух так и останется довольным донельзя, что не нашлось на свете мошенника, что у него монетки выпросил, - Сиро фыркнул, - ещё и другим расскажет, как защищаться надо, словно бы я сам слухов не соберу. Темнота, одним словом, - опустевшая кружка была заготовлена на случай неожиданного кутежа, а рука потянулась со вторым сосудом. Третий наполненный пока ждал своего часа, предчувствуя, что может и не дожить.

Мошенник, похоже, был весьма доволен достигнутого результата, так что метательный снаряд-кружка отставлен в сторону и его почётное место заняла пока ещё не пустующая чаша. На лице читалась то некоторая злость, то полное расслабление, которое через мгновение сменялось глубинным довольством. К концу пылающей реплики Сиро нацепил одну из своих гаденьких улыбочек и подался вперёд.

- ДА! Забери тебя Бездна, как же долго допирало, - полуэльф откинулся назад, приложив руки к груди, - внимание, признание таланта, обожание, прекрасная судьба, богатый дом, кучи завидующей черни… - Единственный глаз, казалось бы, даже заволокла мечтательная слеза, но тут же в нём сверкнула молния, - да говно всё это! Ни купить, ни продать, ни впаять, ни обменять, – закончив с экспрессивной часть, в дальнейшем Сиро говорил без особых эксцессов.

- Что ты здесь? Кто я им? – Рука мошенника описала широкую окружность, захватив, - да одного пошиба монета, одной полезности создания. Бес тебя пойми, а меня это более чем устраивает, потому что нет ничего слаще тени, нет страшнее недооценки или переоценки. Один раз подумаешь, что всё, вот она мечта – хоть завтра иди к Императору и вешай за родословную, подсовывая поддельные документы. И вот уже завтра остаётся только познакомиться с милым палачом и толпой таких же «везунчиков», которые решили ползти выше других за так, вслепую, - мошенник фыркнул, - как много таких пришлось подтолкнуть, чтобы не мешались… Здорово вспомнить! И всё же в один миг толкнут и меня, – улыбка на лице полуэльфа прямо-таки намекала, что этот момент его нисколько не огорчает, - да куда от этого деться? Судьба есть судьба, не зря святоши за это так заливают. Только вот говорят, что им соломку Боги постелят, а мы поменьше, сами позаботимся-пошебуршим. Хэ. Да мне нравиться эта жизнь, вот и вся закавыка, – мошенник салютовал кружкой, - к Седьмому пеклу другую.

Против своего обыкновения, Сиро молча посмотрел на девушку и с каменной миной отпил из кружки. Было похоже, что никогда этот вопрос перед ним не стоял таким образом и он не оценивал свою жизнь иначе, чем постоянная череда бесплатных удовольствий. О том, что он совсем один в этом стремлении за счастьем, и те случайные попутчики, которым удаётся излить душу, зачастую находятся в том же состоянии. Да, они понимают тебя, но могут ли помочь? Дать иную точку зрения, какой-то способ избежать закономерного финала? Рука, с силой сжавшись, опала бессильной плетью. На сей раз открытый глаз действительно был окутан задумчивой дымкой, за которой проклёвывался огонёк любопытства.

Этот спор, не имевший для Фора никакого смысла в его начале, получил достаточно неожиданный финал, получив достаточно сильный отклик в сердце столь социального создания, как эльфа. Возможно, он даже сочувствовал девушке, потому что шкура мошенника к нему гвоздями не прибита, и есть масса иных возможностей, которые, главное, он видит сам. Есть ли у неё такой выбор?

- Не знаю, - буркнул в итоге Сиро, с столь же мрачным видом поставив на стол питьё, - в Бездну карты, - солидарно согласился мошенник, после чего усмехнулся и с некоторой заинтересованностью спросил, -  а что, у тебя есть какой-нибудь другой вариант? Бросить обманы, кражи, покаяться да стать честным торговцем? Хэ-хэ, – грустно усмехнулся мошенник, - не моё это, императрица. Хоть убей, не смогу дрожать перед сборщиком налогов, пить вечерком с согильдейцами и творить прочие «чистые» вещи. И если мне больше не встретятся столь же чокнутые картёжники, как и ты, то мне больше не понадобится заливать себя до беспамятства. Не хватало ещё разрыдаться в своей лавке от мысли разорения дворянчика, – очередная ухмылочка была уже ближе к его обычной. Как можно было судить по тому, как крепко мошенник взялся за кружку, приводить свой план в исполнение он будет в ближайшее время.