Он смотрел на него, в ответ получая тот же взгляд. Искра, безумие! Голод. В какой-то момент остроухий был готов наплевать на весь эволюционный путь своего вида и как есть бросится на зубастую дичь с целью опробования его сочной плоти в гастрономических целях. Увы, более широкая улыбка и прочная чешуя намекали на безуспешность такого дела, а хитроватый взгляд охотника ещё и издевался над голодным остроухим. Обидевшись на подобное поведение, эльф только хотел подремать после бессытного обеда, как предмет его мечтаний некстати умер. Возможно, оно и к лучшему, только вот ледяные стрелы, пробившие плоть, как-то намекали на чьё-то присутствие где-то рядом. И этот кто-то: а) Был магом б) Не любил зубастых ящеров. В совокупности получалась не самая плохая картина, только вот нравятся ли неизвестному эльфы? Этот вопрос предстояло выяснить! Ползком, как очень аккуратный зверёк, эльф поднялся на вершину своего лежака, выглядывая из-за кромки.

- Вроде всего ничего на солнце, а уже такое мерещится, - для надёжности Фор повторил свой эксперимент дважды, то и дело спускаясь вниз для протирания лица солёной морской водой. Но нет - неизвестная девушка никак не собиралась исчезнуть или стать чуть более человекоподобной. Нет, не то чтобы остроухий не знал про существование нагов, чтобы отрицать их наличие в этом мире, только вот она была первым представителем своего вида в глазах нашего героя. Накидываем стресс, голодный день и истощение, немного взбалтываем и получаем что получаем.

Первым делом остроухий скрылся обратно, не желая показывать себя во всей красы - ибо красы той было, признаться, немного - и стал думать над происходящим интенсивнее. Обычное пожелание для таких дел от наставников было "не кричать, руками не махать, не поить, в контакт вступать". Вроде бы, ничего сложного, однако что именно сказать и на каком языке? Уриэль даже близко не подозревал у себя умения общаться на наречии змеелюдей, как и не мог наделить незнакомку знанием общего. А может быть, знает? - Робко спросила Надежда, после чего Здравомыслие загнало её обратно в тёмный угол сознания. Нет, учитывая редкие контакты надводного мира с подводным, этот навык для неё почти бесполезен. Может, предложить обмен? - Язык торговли был универсален, позволяя договориться, порой, даже светлому эльфу с дроу, только вот чтобы продать что-либо, надо достать хоть что-то, а у эльфа, кроме одежды, был лишь очень крепкий медный нож. С его помощью, в теории, можно было что-то да сделать, но выходить с такой грозной вещью для приветственного слова будет малость странно. Или они наоборот не уважают безоружных наземников? В общем и целом, Фор был весьма растерян и рассеян, не рискуя пока что-то предпринять.

К слову, хоть разведчик и отличался умением скрываться в лесу, на каменном побережье он этот талант никак не проявлял, так что два раза из двух его макушка всё же немного больше нужного высовывалась из-за камня, ярко сверкая на солнце отливающей медью волос.

Мыслительный процесс шёл крайне неспешно, словно ленивый бегемот перекатываясь с одной мысли на другую. Вроде бы и надо бы попробовать выйти на контакт, но она вооружена. Да, вооружена, но это ведь гарант безопасности. Ага, безопасности для неё, а не случайно встреченных остроухих или ползучих. Камень, словно гром с небес, звонко цокнул рядом с эльфом, самым наглым образом вырывая из происходящего внутреннего спора. Возмущённо фыркнув, остроухий кинул камешек обратно, и лишь через мгновение догадался о сути происходящего. Мысленно смирившись с возможными последствиями, наш герой ползком вернулся на вершину скалы, выглядывая навстречу неизвестной.

- Ммм… Доброго дня? Aya? Farwe? – Перебрав весь запас известных языков, эльф попытался выдать ещё что-нибудь на гномьем, получая, в итоге, совершенную околесицу. Ещё бы и угадать только с последней попыткой, – выдавив из себя улыбку, подумал Уриэль. Подобная эмоция, пусть была вялой и измученной, позволила запустить другие психологические механизмы, среди которых была простейшая демонстрация открытых ладоней. За этим жестом последовало славное ничего, потому как требовалось уточнить реакцию собеседницы. Может, и реагировать не потребуется, – ударный оптимизм предполагал наличие культа гостя в культуре подводных жителей, так что случайная встреча может закончится чаепитием, мясоедством и прочими прелестями. Либо~ разудалым ритуалом с жертвоприношением и вызовом морских демонов. Эх

Последнее, вроде, пока не грозило. Девушка, пусть вооружённая, не выглядела как опасный фанатик или грозный воитель. Отсутствие рядом каких-либо спутников намекало на непричастность наги к патрулированию, налёту или прочим радостям. Тогда-а… Ничего это «тогда» и не значит, – хмуро оборвал себя эльф. Проблема в разнице культурного поля была слишком значительной, чтобы сбросить её со счетов. Что он знает о них, какой раз в жизни она встречает эльфов? Наконец, найдётся ли язык, на котором они смогут говорить? Иначе картина станет совершенно сюрреалистичной, со всеми последствиями.

Губы против воли собирали какие-то слова, большая часть из которых, как понял Фор позже, была совершенно бессмысленная. Синдарин? Серьёзно? - Да, не смотря на дичайший акцент и весьма вольное отношение к построению предложений, нага пользовалась родным языком светлого эльфа, причём слово "использование" надо понимать буквально: если дозволено будет сравнить, то наречие выступало словно бы молотком, который должен был вбить смысл в голову собеседника. Увы, эта голова смогла разобраться только в первой фразе, второе предложение предложение ни в общем, ни в отдельности не имело для остроухого смысла. Так, "наземник". Что она может знать про эту жизнь? - Методом логического исключения, Фор пришёл к определённому выводу до того, как начал говорить, так что в диалоге наметилась значительная пауза.

- Ni menele nirrata'ne, - ответил остроухий, стараясь подстроиться под звучание наг. Выходило, откровенно так сказать, даже хуже, потому как разобраться в тональности сразу не удалось, не то что скопировать её. Чтобы происходящее отличалось от издевательского копирования, в дальнейшем остроухий отказался от копирования и перешёл на "чистое" звучание, разве что замедляясь в те моменты, когда на лице собеседницы всплывёт совершенно очевидное недоумение. Хотя оно и так там было с запасом, не иначе что эльфа она встретить ну никак не ожидала, - Ni pitiya istiyar, - эльф указал ладонью на себя, чтобы обозначить субьект своей фразы, после чего описал ладонью окружность и спросил, - Nan mire nirrata're? - После чего сложил руки у себя на коленях да состроил максимально безвредную мордашку, подпуская закатывающиеся глаза. Нет, суточный голод и жара не могли бы свалить остроухого так скоро, просто это попытка минимизировать оценочный вред со своей стороны.

Действие было далеко не для игры, потому как собеседница явно не спешила расслабиться, старательно огибая "лежак" остроухого с похвальной осторожностью. В другое время, возможно, Фор даже поддержал бы такое настроение, но в нынешних условиях оно сильно раздражало. Неужели каждый день полумёртвые эльфы валяются рядом с ней, в то время как рядом ползает что-то крупное да зубатое? И так ли опасен один неизвестный, который даже не пытается подманить к себе, напротив прикидываясь безвредным пеньком? Конечно, все суждения были поверхностны и во многом диктовались недовольным от окружения организмом, но Уриэль в данной ситуации считал себя чуть более правым. Как это могло помочь и к чему это вообще - непонятно. Но надо.

Разговор заглох сам собой по причине глухой стены непонимания…а также отсутствия желания воевать, что не может не радовать. Труп ящера, по праву сильного, забирала морская сторона, в то время как сухопутный уже мысленно подготовился к расправе над счастливыми крабами во имя обретения хлеба насущного. После этого можно будет попробовать и другие варианты кооперации, мало ли зачем нага вообще приплыла на этот остров. Да и остров ли? Фор до сих пор не мог понять, куда его закинул этот глупый спор.

- Думаю, что в этом случае на общем говорить вообще бессмысленно, - с этими словами остроухий медленно сполз с своего камня, с звонким шлёпом приземляясь в морскую гладь, - однако, если я перестану это делать, то тебе останется воспринимать меня по скудному набору фоновых звуков, многие из которых похожи на предупреждение об опасности. Как этот, например, - неудачно поставленная нога оказалась причиной соскользнувшей в воду ракушки, за которой последовал очередной всплеск и напряжённая тишина, разбавляемая речью остроухого, - и чтобы счастливо миновать участи оказаться на каменном вертеле, я замолчу вооооот здесь, - к концу фразы Уриэль уже сидел на камне в полуметре от Парвати, симметрально противоположно изначальной позиции. В руке у него был небольшой камешек, с помощью которого остроухий – где-то с третьей попытки – добыл себе особо наглого краба, который совершенно не стеснялся потешаться над более крупным созданием. С помощью ножа, голода да эльфийской матери наш герой смог разобраться в том, что тут можно есть, а что хитин, и вот уже он вгрызался в приятную солоноватую мякоть морского обитателя. На время своего обеда – или ужина – эльф совершенно отошёл от происходящего, разве что подумав, мимоходом, - а с ящером она также поступит или нет? Любопытно, что и как они готовят.

Вопрос был праздный, но достаточно заковыристый. Серьёзно, не на морских же вулканах обрабатывают добычу. Тогда сыроядение? В этом случае понятия «блюдо» или «готовка» у них должны отсутствовать как класс. Если только не существуют надземные островки подводной кухни… Но зачем? Эта выдуманная теория оказалась камнем преткновения, который был отброшен в сторону для охоты на следующую жертву. Кроме крабов вдалеке ещё копошились и черепахи, только вот с ними остроухий сталкиваться не хотел из-за отсутствия банального костра да умения плавать.

Представление вида "а теперь, на ваших глазах, мёртвый ящер станет сочной пищей!" не свершилось. В некотором роде, было даже как-то грустно, но вместе с этим удалось определить иные непонятки. Например, нага тут явно не мимо проплывает, а занимается какой-то конкретной деятельностью. Во-вторых, ящер в этом деле как-то помешал, за что и отошёл на тот свет. В совокупности этих двух факторов у остроухого резко кольнуло в боку чувство самосохранения, предлагая использовать сигнальный камень до наступления разборов полёта, но Фор отказался от этой мысли. Пока. Раз за разом возвращаясь к ней.
Как ни странно, язык родных городов послужил ещё одним плюсиком к зачёту о немедленном побеге, сразу вослед мысли Для тебя кем угодно буду, только копьё убери. Нож, к слову, после сытного времяпрепровождения ушёл обратно в ножны за пояс, где и покоился себя в мире и уюте. Фор ему даже завидал.
Так, кто же я... - Самым сложным для понимания оказалось слово "мастер". Это рабочий? Или такое уважение к эльфийским творцам, что любой из них сразу получает такое звание? А может, это как "мастеровой" в целом? В любом случае, остальные варианты подходили ещё меньше, так как на торговца в своих достаточно бедных и потрёпанных одеяниях Уриэль не походил, а выдавать в себе военного не желал совершенно.
- Мастер, - уверенно заключил остроухий, поднимая руки перед собой, - пока плыл, волна. Бах! - Активная жестикуляция помогла изобразить что-то вроде корабля, на котором нашего героя и настигло такое несчастье, как что-то большее и смывающее. Дальше, пожав плечами и разведя руками, эльф добавил, - не моряк. Только аттальше, - поправка была важна тем, что штормов в этой местности не было уже давненько, так что происходящее было "очень большой ошибкой во время плавания". Куда и зачем он плыл - придумать не сложно, труднее будет донести. 
- Где? - Остроухий снова задал интересующий его вопрос по текущему местоположению, и рука описала широкую дугу вокруг головы. Серьёзно, куда же его закинули?

Оценка его плавательных способностей не прошла без внимания, но Фор не стал заострять внимания на этой подробности – о том, что он плавает чуть лучше топора, остроухий знал и сам. А вот наименование местоположения было куда полезнее, хотя и непонятнее. Пробормотав себе под нос эти слова, Уриэль словно бы пытался их распробовать. Раз, другой, третий. Осознание пришло где-то на четвёртой попытке, когда фразу удалось выдать скороговоркой, минуя пробел. И вот сейчас, когда удалось понять Уриэль закрыл лицо руками и… Расхохотался. Эльф делал это столь самозабвенно, что чуть не захлебнулся собственным смехом. Это ведь надо было так меня поймать!

Условия пари были просты: ты загадываешь число, а твой оппонент выбирает меру длины и отправную точку в границах Левиана. В итоге, на следующий день, тебя закидывают на это расстояние в случайном направлении, и разведчик, если он действительно является таковым, должен найти путь обратно. Как казалось Фору в тот момент, он выбрал всё идеально. Заявленное им расстояние, в худшем случае, должно было привести к болотам Скорьби за Ристелом или куда-нибудь в Роковой Хребет, почти к пустынникам. Но остров, от Ривендела! Карта в голове всплыла в тот же миг, обрисовывая примерное расположение. Бесы и проказа, там ведь выступ всего ничего, а всё же попался. Как мог предположить остроухий, ему попались «гномьи шаги» - на сколько знал Уриэль, это была классическая мера глубины шахты до первого шурфа (что бы это не значило) адамантия, одна из самых  длинных для сухопутного измерения. Соответственно, ближайший оплот цивилизации в виде небольшой ремонтной стоянки торгово-военного флота будет где-то в двух-трёх сутках пути на восток, если удастся сохранить текущий темп. Впрочем, есть и другой путь.

Первым делом, Фор поклонился. Это был оптимальный способ выразить благодарность за предоставленную информацию, которая пришлась очень кстати. Вторым делом остроухий вновь начал пантомиму «а теперь поможем двум видам преодолеть речевой барьер», сопровождая её следующими словами:

- Стоянка кораблей. Порт. Рядом? – Изобразить руками «корабль» было достаточно сложно, не говоря уже про «стоянку». Оставалось только надеяться на то, что его суетливую жестикуляцию не примут за какое-то очень страшное эльфийское колдунство, - кто-нибудь, – изобразив живое существо как остроухое, могучее и бородатое, Фор уточнял наличие стоянок иных рас в этой области. Мало ли нага сталкивалась с этими «аттальше» на этом закутке земли, с которыми наш герой может договориться – уж это делать точно не впервой.

Отредактировано Фориуэль (2017-07-31 08:12:52)

Указующий взмах наги, словно явление перста Богов, указал куда-то на север, после чего остроухий выпал в глубочайшую прострацию. До сего момента он считал, что ещё неплохо помнит карты этих мест, и худо-бедно ориентируется в окружающем пространстве. Но там? Или это такое элегантное предложение самоутопиться и не доставать вопросами? – Эльф покачал головой. Определённо, он уже мог бы отказаться от удовольствия общения на разных языках, однако возможность выбраться с этого острова досрочно ещё грела душу наивного юнца.

Указание другого направление было воспринято благосклоннее… Если бы оно не указывало на склоны гор! Вроде бы, не в том положении наш герой находился, чтобы просить больше и больше, но пока предложенные варианты напоминали набивший оскомину выбор из плохого варианта и очень плохого. Даже если предположить возможность обойти горы вдоль побережья, то дальнейший путь будет пролегать через местные джунгли. В которых, помнится, есть немало зубатых проблем для отдельно взятого остроухого.

В общем, дилемма. Ещё раз поклонившись, чтобы не выглядеть совсем уж грубым, Фор вздохнул максимально трагичным образом и стал озираться вокруг, с намётками на длительное путешествие. Крабы, благополучно использованные в пищу, успели разбежаться кто куда, и гордо крутили неприличные жесты откуда-то с глубины каменистого грунта. Кроме них были ещё кладки – черепах, наверно? – но периодические взоры наги в эту сторону как-то указывали на взаимосвязь её присутствия и эту живность. Впрочем, без уточнения не поймешь.

Жесты пришлось отложить в сторону – на сколько Уриэль мог судить по мимике собеседницы, его «каравелла» уплыла мимо сознания жительницы морей. Так что, вместо длительного представления, остроухий уточнил ситуацию одним словом, - можно? – И зафиксировал одинокое слово столь же одиноким указанием на видимую кладку и плывущую мимо черепаху.

Выслушав «инструктора» по местной фауне, остроухий всем своим видом продемонстрировал понимание и согласие с данной разнарядкой. Можно так можно, нельзя так нельзя. Другое дело, что он и понятия не имел, как охотиться на черепаху и можно ли её поймать с помощью ножа, но, как говорится, такие данные можно получить только в ходе експеримента. Даже если он будет неудачный, хотя бы повеселим местную публику своими попытками.

Собственные, первые три были провалены ещё до своего начала: черепаха, как оказалось, не такой уж и медлительный зверь, особенно в воде. Прибавим сюда неумение плавать, нежелание расставаться с единственным оружием и отсутствие твёрдой опоры под ногами, и получим недовольного мокрого остроухого. Пожелав местной живности долгой и счастливой жизни где-нибудь в Бездне, эльф вернулся на берег для поиска более подходящего снаряжения. У алхимика, конечно, был и запасной вариант, но кидать «небесную искру» было чревато последствиями, тогда как «дыхание виверны» слишком дорогой состав для такого развлечения. Решение в виде одной хорошей палки удалось найти где-то через сотню метров брожения по побережью. С помощью пояса, ножа и хитрой эльфийской магии был создан некоторый аналог копья, с которым наш гордый охотник вновь устремился к черепахам с видом победителя.

Результат не заставил себя долго ждать своим отсутствием – как оказалось, пробить толщу бурлящей жидкости, да ещё и попасть в цель, далеко не то же самое что сделать подобное в воздухе. Лишь через минут десять остроухий более ли менее приноровился бить где-то рядом с головой черепахи, которая услужливо заблудилась меж камней и выступала в качестве базы обучения. Внутри эльфа недовольно бурчало чувство единения с природой – от такой-то дикости! – но и голодный, в перспективе, желудок ревел не тише. Тем временем, охота продолжалась…

Бой был на столько неравный, что описать весь ход схватки можно было фразой "он пытался". Остроухий действительно старался подловить момент, чтобы черепаха высунула свою голову под удар самоделки, и вроде бы меткость уже не подводила его, но всё упиралось в какой-то предел успешности. Который, по причине отсутствия навыка, огорчил бы даже самого непритязательного зрителя. Нага оказалась на порядок терпеливее, но и её хладнокровный нрав дал трещину добродушия до того, как наш герой самоубился об скалы (или самоутопился в процессе ловли). Услышав окрик, эльф не сразу понял субъект разрешения. Есть камни? Закопаться рядом от обретённого позора? Так, стоп. Точно ведь, - мокрая длань с громким шлёпом отпечаталась на челе юноши, оставляя розовую метку осознания собственной глупости. Без всякой задержки Уриэль крикнул, - спасибо! - И устремился к гробокопательству. Осквернение, к счастью, прошло без лишних эксцессов.

В отличие от процесса обработки туши. Порой могло показаться, что это новый этап развлечений для жительницы морей, потому как в ходе вспарывания кожи остроухий чуть не вскрыл самого себя. Лишь через двадцать минут, порядочно испачкавшись кровью и скормив полученную требуху столь же отшибленной на голову птице, Фор стал счастливым обладателем некоторого количества мяса ящерицы. Неизвестно, съедобны ли эти кусочки, так что опробовать их предстоит только по обнаружению достаточного числа валежника для костра. Для этого, похоже, потребуется покинуть это родное, в какой-то степени, побережье.

- Ушел, - эльф завернул полученное мясо в плащ, закидывая себе мешок на плечо с видом заправского путника, - спасибо! - Ещё раз зафиксировал он свою благодарность. Выждав с мгновением, он спросил напоследок: Yan've essei? -

Остроухий постоял ещё немного. Потом ещё. Потом ещё. Потом… Что, и даже чая не попьём? А как же трагическое обещание увидеться когда-нибудь в будущем, где же хоть капелька сочувствия жертве стихийных обстоятельств…и собственной глупости, да-а, – Фор хихикнул, представляя себе всю задуманную в голове картину. Пожалуй, даже хорошо, что она не случилась, потому как в случае развития ситуации по определённому сценарию, именно ему придётся петь серенады под её окном. А как это сделать под водой? Никак, собственно. Так что всё, что не делается, к лучшему.

- Фориуэль,- представился наш герой напоследок, взваливая на плечи добытый с боем груз из мяса да прихватывая уже полюбившуюся палку. Копьё, увы, пришлось разобрать, потому как ремень в процессе охоты пострадал даже чуть больше, чем того требовала ситуация. Оглядевшись, словно бы желая отыскать что-то утраченное, Уриэль мысленно и физически махнул рукой, после чего совершил подобный жест в адрес наги. Оу, только не махнул, а помахал, иначе бы покидать сей край пришлось быстрым-быстрым бегом.

Дальнейшие приключения не стоят длительных описаний, потому как закончились счастливым избавлением от плена и даже небольшой толикой возмездия – как оказалась, та ящерица именовалась «вараном», и некоторые из добытых Фором участков её плоти неплохо так ценились в охотничьих кругах; кроме того, завалить такую зверюгу с помощью ножа считалось чуть ли не шиком, развлечением для особо умелых. Скромно улыбаясь и пряча красное от гордости лицо, Уриэль без труда скрыл своё участие – то есть отсутствие такового – в охоте на сию добычу, сочиняя одну басенку краше другой. Впрочем, это уже совсем другая история…