Бесхвостый упорно полз вперед. Одежда его и без того поизносившаяся, от активного путешествия вплотную к земле, растрепалась настолько что выполняла свою задачу - прикрывать кожу пока еще двухрукого вифрэя - очень уж относительно. Разум Йирта застрял между прошлым и настоящим - мысленно он был все еще в жутких пещерах, наполненных сошедшими с ума созданиями, а тело отчаянно, но безрезультатно подавало сигналы о кардинальном отличии окружающей действительности от той, что въелась в его мозги. Изредка, когда силы покидали его, Странный отдыхал - попросту становился одним из холмиков посреди бесконечных лесов Каталии. Крупной живности избегать ему удавалось по видимым солярным меткам последних, а вот мелкие жители - они, как ни в чем не бывало, ползали по телу Йирта, изредка кусаясь или иным способом выражая свое недовольство излишней его активностью. Как долго подобное продолжалось неизвестно, но итогом стала остановка, на которой Порченный обессиленной, рожденной летать, но предпочитающей ползать тушкой не замер на краю занятой поляны.
Значились ли в качестве причины беспокойной дремы Йирта хруст сухой веточки, шелест излишне резко потершихся друг о друга травинок, или то просто вовремя завершившийся сон - неизвестно. Но чуткость Порченного, выросшая в пещерах до своего максимума вынудила Странного тотчас же распахнуть смеженные веки и слишком сильным вдохом засосать мирно проползавшего по губе муравья. Приближение целых двух солярных отметок вызвали в разуме мгновенно пробудившегося вифрэя спектр небольших взрывов, которые на деле представляли собой определенные химические реакции, что начиняли Бесхвостого подозрительностью, паникой и, конечно, адреналином. Странный со всей доступной ему неторопливостью, чтобы случайно не привлечь к себе внимание подбирающихся к нему существ, попытался податься назад. Закоченевшие от продолжительного бездействия руки и ноги воспрепятствовали немедленному исполнению желаемых действий. Кровавый удар был создан на всякий случай. Но пока не применен.

Отредактировано Йирт С’Апть (2017-10-05 16:32:51)

Враги приближались. То что эти существа явились для того чтобы причинить ему вред, вифрэй нисколечко ни сомневался. На протяжении последних полутора лет, проведенных в катакомбах, все носители солярных отблесков пытались его убить, что как бы намекало на необходимость начать атаку до того как они окажутся слишком близко. Но Порченный медлил - их было двое, а значит с помощью приготовленного заклинания ему удастся задержать лишь одного из них, в то время как второй окажется способен действовать. Йирт выбирал между ними - кого из них подвергнуть действию заклинания - того что больше, но передвигался, судя по всему, на двух ногах, или того что был несколько меньше, но отличался куда большей подвижностью из-за перемещения на четвереньках. Наконец, выбрав того что был меньше, Бесхвостый приготовился действовать. Но случившееся остановило его, опалив разум вспышкой полузабытых ощущений.
Речь. Его слух воспринимал вразумительную и связанную речь! Вифрэй так давно не слышал её от кого-либо кроме себя, да изредка - окружающих его тогда камней, да верных блошек, что в первые мгновения даже не понял чем знакомы ему эти посторонние звуки. Если бы Бесхвостый вслух не общался со своими крохотными подопечными, да с голосами, вполне возможно - он и вовсе не смог бы распознать попытку начать общение. Но, что удивительно, желание метнуть кровавый удар не просто никуда не делось, а то и вовсе стало сильнее - Бесхвостый не доверял солярным искрам. Их носители уже много раз его обманывали, предавали несмотря на его помощь и теперь, возможно, просто пользовались еще одним методом чтобы добраться до него и выпотрошить, как происходило с другими, ослабшими особями.
Бесхвостый лежал, не шевелясь. Это всё что ему оставалось в текущей ситуации. Сердце Йирта бешено колотилось - он упустил момент когда мог безнаказанно использовать заклинание и быть готовым применить его еще раз - уже на втором приблизившемся создании. Теперь же оставалось лишь импровизировать, да молиться чтобы его лежащее на земле тело не закидали камнями издалека, иначе план по использованию кровавого пота на том кто до первым дотронется, с треском провалится.

Враги оказались настолько близко, что Йирт не мог даже пошевелиться чтобы не выдать себя. Именно поэтому он не мог поднять голову, чтобы посмотреть что происходит вокруг. Вместо этого вифрэй сосредоточился на слухе и обонянии, стараясь выжать из своих природных особенностей максимум информации. Ранее едва ощутимый звериный запах стал сильнее, пока неожиданно, видимо подхваченный едва уловимым ветерком, он не стал невероятно крепким. Порченный не удивился, изначально готовый к подобному развитию событий. Он собирался начать действовать - пока передвигающийся на двух ногах хозяин этого зверя не приказал последнему немедленно атаковать. В этом случае Йирт потерял бы эффект внезапности и, скорее всего, проиграл все еще не начавшийся бой. Но вместо четкой и понятной команды на всеобщем, тот произнёс какую-то странную абракадабру. То что это были слова, необходимые для плетения заклинания "цветок целителя", Порченный не знал, а потому попытался сообразить - то ли он сам настолько сильно забыл простую вифрэйскую речь, то ли к нему обращались на каком-то другом языке.
Замешкавшись, Порченный прозевал тот момент когда перед ним будто бы из ниоткуда объявился странный цветок. Увидеть Порченный этого не мог, зато достаточно хорошо это почувствовал. Обескураженный странным новым запахом, Йирт сбился с мысли и, наконец, до него дошло что пришедший со зверем двуногий - никто иной, как маг. В подземелье таковых было крайне мало - возможно из-за того что обезумевшие существа из-за обуявшей их жажды разрушений попросту не были способны концентрироваться на чем-либо. Этот же, оказавшийся в непосредственной близости, вполне оказался на это способен, а потому - представлял куда большую опасность чем швыряющий огненные шары обитатель кровавых пещер. Не дожидаясь когда второе подготавливаемое врагом заклинание будет завершено, Йирт проигнорировав зарычавшего за мгновение до его нападения зверя, попытался наброситься на мага, устроив ему кровавый пот.
Однако, реальность внесла свои коррективы - из-за продолжительного нахождения на одном месте всё его тело успело основательно так затечь, а потому вместо полноценной атаки, получилось лишь нечто, наиболее напоминающее достаточно порывистую и дёрганную конвульсию. И будто этого было мало, заклинание магии крови сорвалось, так и не будучи реализованным.
- Пвавх-пва! - произнес Бесхвостый вскидывая голову и пытаясь предпринять еще одну попытку по приведению себя в вертикальное положение. На всякий случай он угрожающе щёлкнул челюстью и обмяк, чувствуя что на этом его возможности заканчиваются. Он был максимально, насколько это было возможно истощен и держался в сознании лишь благодаря своему желанию продолжать борьбу за выживание.

Отредактировано Йирт С’Апть (2017-11-08 15:22:29)

Подлость не удалась. Не сказать что Порченный этому так сильно удивился - скорее, принял как должное и приготовился к тому чтобы продать свою жизнь хотя бы немного дороже. Учитывая его текущее полностью обессиленное состояние, это могло выражаться максимум в том что он грохнется на землю в противоположную от врагов сторону, так что им придется сделать целый лишний шаг, чтобы достичь горла и окончить его жизненный путь одни единственным ударом. А то что все будет именно так Йирт не сомневался - он пристально смотрел на зверя, который по мнению Бесхвостого абсолютно точно мечтал вдоволь напиться его кровью. Из-за того что он гипнотизировал взглядом четвероногого, прокручивая в уме варианты того как с ним животное будет расправляться, вифрэй умудрился прослушать речь хвостатого врага. Перед глазами всё плыло, что было совершенно не удивительно, учитывая едва ли не крайнюю степень обезвоживания, но силой воли Странный разгонял этот вязкий, наползающий на разум туман. Но тот упрямо наползал вновь, обвивая рассудок невидимыми жгутами отрешённого спокойствия, которое Йирт не желал принимать из-за костра теплящейся в его теле жизни. Он боялся провалиться в зияющую яму небытия и не найти пути обратно.
- Р-ра-вр-р! - максимально агрессивно выразился Йирт, а чтобы его наверняка поняли - оскалил зубы и сделал попытку отшатнуться от приближающегося вифрэя. Последнее, несомненно, было лишним - из-за чересчур резкого движения, даже просто сидя на земле, он потерял равновесие, так что его ощутимо повело в сторону и если бы не вовремя выставленные руки, лежать бы ему воткнувшимся лицом в землю.
- Но-у-ет! - произнес Бесхвостый скорее земле, чем светловолосому. Потом поднял голову в сторону чужака и предупредил его - Я опасность!
И убеждая зрителей в этом, Бесхвостый максимально страшно что есть силы клацнул зубами. Но всё бы ничего, если бы он нечаянно не прищемил себе язык. Слезы выступили из глаз, в то время как Йирт выпрямился, всем своим видом старался выражать вносящую ужас непоколебимость.
Полученные в подземельях вампира травмы должна была поглотить регенерация, но она была слишком слаба чтобы их нивелировать полностью. Некоторые, те, до которых сам Йирт с помощью лечащих заклинаний, дотянуться в свое время не смог, периодически довольно ощутимо щипались. Неприятно, но не страшно. И сейчас, будто наверстывая упущенное, они решили заявить о себе, скрючивая тело Бесхвостого.

Если это всё было сном, то он был на удивление реальным - слишком болезненным, слишком скучным. Здесь не было ни чёрных единорогов, ни обнаженных окровавленных дев, ни плывущих в воздухе оторванных рук, ни даже мёртвых танцующих медведей. Но было нечто другое. Детальная проработка. Йирт при желании, мог рассмотреть каждую травинку, каждый их отблеск. Так, например, солярный отблеск четвероногого существа, находящегося рядом с вифрэем  оказался довольно необычен, но это не шло ни в какое сравнение с ранее виденным в сновидениях. Это и интриговало, и пугало.
Ответом на тираду светловолосого вифрэя должна была стать речь, полная негодования, угроз и конечно, заявлений вроде того что если он что-то сделает не так, Йирт это поймёт и напустит на него своих дрессированных блошек, а то и сам укусит и заразит какой-нибудь ужасной болезнью. Но Порченный слишком устал чтобы говорить развёрнуто и, уж тем более - внятно. Он просто слушал, прилагая усилия чтобы не закрыть глаза и не отдаться глупому молчаливому вниманию. Сама насыщенная смыслом речь была настоящей мелодией для его слуха - как наваристая похлёбка для оголодавшего. Йитру на протяжении долгого времени приходилось слышать разве что собственный свистящий шёпот то отвечающий на вопросы голосов в голове, то подбадривающий дрессированных блошек. Остальные населяющие подземелье вампира существа лишь рычали, да разъяренные, бросались на него с намерением разорвать на клочки. Либо были добычей. То что Странный не погрузился в кровавый колодец безумия, было заслугой всех его вольных и невольных помощников, что побуждали его говорить, вместо бессвязного рычания...
- Я - опасность! - на всякий случай повторил Йирт и, убедившись что как минимум причудливый зверь оказался отозван, вяло махнул рукой. В принципе, так или иначе, ему было почти всё равно что с ним будет происходить дальше - всё равно сил на сопротивление не оставалось.

Вифрэй никак не мог понять где он находится. Застлавшая целый мир картинка подземелья, наполненного ужасами и холодом по прежнему стояла перед глазами. Но она уже не казалась такой чёткой как раньше - ощущения, звуки и запахи, воспринимаемые измученным телом, отличались от тех, коими были наполнены кровавые катакомбы. И это различие беспокоило разум Порченного, который с одной стороны из-за страха перемен не желал расставаться с привычными видами, а с другой, донельзя устав от пребывания в самом ужасном месте во всем мире, стремился окунуться в поисках выхода даже в чистейшую кислоту, не говоря об уютном омуте вполне вероятного безумия...
- ...ты ведь хороший мальчик и потерпишь?
Бесхвостый подтвердил это, дёрнув ушами. Всё же было слишком тяжело бороться, сражаться и сопротивляться...Скольких он своими действиями или бездействием привёл к гибели? И список не ограничивался лишь летучими и не очень мышами - в нём находились еще и вифрэи, люди, орки, эльфы - все те, кому не повезло оказаться запертыми в кровавом зверинце вампира Лафайета. Ведь каждый раз, сбегая, он зря выматывал тела не добивающихся успеха преследователей, что потом сказывалось на их битвах с такими же одержимыми жаждой крови пленниками. Но как бы от этого не было грустно тогда, сейчас Йирт чувствовал подобие спокойствия. Чужой голос убаюкивал, успокаивал. То что он отличался от тех, что звучали у него в голове, или доносился из его собственного рта, немного беспокоило Странного, но сейчас, соблазнённый возможностью стать "хорошим мальчиком", он постарался не обращать на это внимания. Всё же не каждый день такое случается, так что нужно было терпеть...
До ранок приходилось добираться сквозь корочки из грязи, крови, ткани, растений и мелких камешков. Следы укусов, порезы от когтей, несколько неглубоких колотых ран, множество синяков с кровоподтёками разной степени свежести и, конечно же, сильное истощение - вот что предстало взгляду доброхота. И было этих повреждений настолько много, что с помощью комплекта травника светловолосый лекарь едва ли мог хоть как то позаботиться о всех них.
Боль, которую Йирт испытывал пока за ним ухаживали, казалась почти что приятной, так как она не шла ни в какое сравнение с той, что он испытывал раньше - будто укус комара по сравнению с укусом вампира...
Бесхвостый открыл глаза и, найдя в себе непонятно откуда взявшиеся силы, пошатываясь, поднялся. Всё окружение он уже воспринимал как должное. Оно покачивалось, будто но выглядело похоже на лес. Удивляться ничему не стоило, поскольку, насколько он понял, Йирт находился в бреду. И не простом, а, скорее всего, посмертном. А значит, надо было оттянуться по полному! Первым же делом, сфокусировав взгляд на "спасителе", Бесхвостый улыбнулся.
- Берегись!  - произнёс он зловещим шёпотом - У тебя...спина белая!
Бесхвостый, наблюдая за реакцией вифрэя, глупо хихикнул. На этом он останавливаться не собирался. Следующее что он собирался сделать это вытянуть руки и пойти прямиком на белобрысого, не стягивая с лица будто бы приклеевшуюся улыбку.

Всё происходящее вокруг казалось донельзя забавным. Свет, запахи, цвет и, конечно, звуки. Они касались как тех, что создавались им, так и всеми окружающими, причудливой и непривычной какофонией доносящих беспорядочную информацию. Йирт как ни в чём завершил сближение, пока беловолосый собрат о чём-то там вещал.  В принципе, ему до этого не было никакого дела - по крайней мере, Бесхвостому самому так думалось. Руки его легли светловолосому на лицо и стали мять - сжимать щёки, растягивать губы, поднимать и опускать брови. Однако, насколько бы благостным всё не казалось, у тела и инстинкта самосохранения были свои собственные предпочтения - стоило неизвестному предложить подпустить "Конана" (кем мог быть только уже виденный Бесхвостым зверь), как Порченный прервал свою деятельность и почти что бесконтрольно, но при этом крайне решительно отступил назад. Он склонил голову на бок и прищурился. Лишь после этого Йирт понял что сейчас хороший момент для того чтобы ответить.
- Ну-эт! - сказал он решительно и мощным движением руки отмахнулся от выдвинутого предложения. Оно оказалось настолько резким, что вифрэй мигом потерял равновесие и начал падать. Но до конца этот процесс не довёл, вовремя вернув утерянное. - Нападение, кровь, смерть - хищники. Он - хищник.
Теперь Йирт чувствовал себя куда увереннее. Пусть всё вокруг было сном, взращенные пребыванием в подземелье замашки его никуда не делись. Отогнать, отпугнуть и бежать. План был прост и незамысловат. И если вифрей определённо был кем-то дружественным, то вот сопровождающее его создание к таковым не относилось. Это был зверь, пусть и куда более ухоженный, чем многие сошедшие с ума пленники вампира, но сердцевина у них была одна - смерть и разрушение...
- Предаст. Ударит в спину. Я спасу. - произнёс Странный и направил пристальный взгляд на послушное воле соплеменника существо. Сомнения в принятом решении могли бы закрасться в его голову, происходи это всё в действительности, а не сне. А здесь...здесь он не мог быть неправым. Йирт сосредоточился на кровавом ударе.

Концентрация подразумевает сосредоточение. А вот его достичь у Йирта не получалось из-за мало того что находящегося, так еще и постоянно что-то говорящего соплеменника. И он не пытался напасть на него, собираясь отгрызть ему палец или еще что. После катакомб это казалось странным. И раздражало. Бесхвостый дёрнул ухом и бросил попытки запустить заклинанием в зверя, находящегося достаточно далеко чтобы не представлять опасность. В этом его со всех сил заверял тот самых белошёрстный. Это казалось подозрительным.
Йирт резко от него отвернулся.
- Я бы не доверял ему на самом деле. Вон какой он странный. Белый! А уши! Ты видел его уши! Им хоть сейчас можно картины рисовать! - произнёс Йирт расхлябанным голосом, сочащимся подозрительностью и не доброй ехидцей.
- Во имя выживаемости предпочтительнее будет действовать максимально незаметно и не привлекать внимания. - спокойным и рассудительным тоном заявил тот же самый Йирт.
- Но лично мне понравилась идея напасть и... - тон изменился на тот, что прозвучал первым.
- Не стоит. Численный перевес на их стороне. Проще будет притвориться что мы им поверили. И затем, под покровом ночи... - начал было говорить вифрэй спокойным, взвешенным голосом. Но оборвал сам себя, так и не дав завершить фразу.
- Напасть самим! И разорвать их на кусочки! - произнёс Порченный мерзко. И захихикал.
- Нет. Сбежать. - поправил сам себя Бесхвостый.
- Но Йирт голодный и ему нужно что-то поесть! - привёл аргумент Порченный.
- Это не значит что мы должны нападать на первого же, кто продемонстрировал добрые намерения. - отмёл выдвинутое предложение Странный. - Кроме того, нельзя полностью отметать тот факт, что мы всё-таки вырвались из заточения.
- То есть...ты хочешь сказать...
- Нам надо начать социализироваться. Пищу достать будет проще, если мы покажем что Йирт - не чужак, а часть общности.
- А что нужно чтобы...это...нас приняли за своих?
- Для начала нужно начать выглядеть как другие.
Йирт кивнул три раза. После этого развернулся к оставленному позади светловолосому вифрэю.
- Мне нужна твоя одежда. - произнёс Йирт деревянным голосом. - Раздевайся.
Потом он подумал и добавил.
- Быстро!
И растянул губы в широкой, почти что кровожадной улыбке.

Отредактировано Йирт С’Апть (2018-06-05 16:08:41)

Вопрос вифрэя о необходимости чего-то еще кроме одежды заставил Йирта призадуматься. Он приложил палец ко лбу.
- Нам нужно чтобы он станцевал или стукнул? - задумчиво спросил он у самого себя.
- Ну...если он только начнёт раздеваться и окажется женщиной, то...я даже не буду возражать если она меня шлёпнет! - Бесхвостый игриво зарычал и не менее игриво двинул испачканными в грязи бровями.
- Тихо! - неожиданно произнёс Странный уверенным голосом и серьезно посмотрел на спасителя - Ты нас...тоже слышишь?
Ответ был очевиден и так, но контрольный вопрос напрашивался сам собой - как, например, проверка пульса у только что свалившегося с большой высоты человека. Новичок в этом ничего не поймёт и скорее всего поднимет на смех следующего подобным предосторожностям, а вот профессиональный охотник на нечисть лишь одобрительно кивнет. И правильно сделает. Мало ли кем может оказаться расползающееся по мостовой создание. В конце концов, не всем видам существ голова так уж и важна для существования. Некоторые вполне могут обходиться и без неё. По крайней мере временно - пока не отрастят новую...
По мере понимания достаточно прописной истины, глаза Йирта стремительно увеличивались, продолжая расширяться всё то время пока находящийся вне его тела собеседник (от существования которых он порядком отвык) продолжал свою вдохновенную речь. К счастью, встреченный соплеменник закруглился вовремя - еще немного и глазные яблоки выскочили бы из орбит Странного, не аппетитно плюхнувшись наземь (скорее всего нет - благодаря встроенной природой в организм живых существ защиту от дурака). Вифрэй застыл на месте и резко захлопнул глаза. Зрачки под занавесами век стали судорожно двигаться из стороны в сторону, будто актеры, пытающиеся быстро-быстро подготовиться к следующему акту пьесы. Затем голова Йирта достаточно резко пару раз дёрнулась из стороны в сторону, всколыхнув копну спутанных в узловатые колтуны волос, что крючьями закрыли лицо Порченного и...всё затихло. Йирт даже дышать перестал. Секунда прошла в полной, абсолютной недвижимости. По её истечению Йирт медленно, неуверенно открыл глаза.
Увидев недовольное и немного ошарашенное лицо вифрэя, Странный немедленно воткнул взор в землю, покрытую пёстрой зеленью землю. (К слову, учитывая плотность заселения флорой каждого клочка почвы, найти свободную от неё пядь было очень и очень не просто. И не удивительно - с такой то конкуренцией.)
- П-п-прости. Я...я н-не з-знаю и... - прошелестел вифрэй тихим, дрожащим голосом. В текущем рвано-всклоченном состоянии до нормальности ему было далеко как до Иридиума пешком, но хотя бы интонации и выражение лица теперь не скакали на каждой фразе. Хотя отголоски нет-нет, но проходились рябью по грязной физиономии лиса.
Тонкие, похожие на жёрдочки пальцы рук Странного сошлись друг с другом в замочек, будто поддерживая друг друга.
- Я...п-пойду...только...с-скажи, где ближайшая д-деревня?

Отредактировано Йирт С’Апть (2018-07-06 20:14:10)