Деревня была обнесена частоколом, да не как обычно делают ленивые селяне, живущие неподалеку от больших городов, не хлипкий заборчик, а плотная трехметровая стена. У ворот в деревню даже стояли две сторожевые башни, на которых дремали совсем еще молодые стражники с луками в руках. Прибывших в Травянику путников досматривать не стали, не от разбойников здесь строили частокол, и не бесшабашных наемников опасались. За стеной из остро заточенных кольев начинался лес, а в лесу водилось... ну, всякое там водилось. Давно и много. К несчастью или к счастью, целебные травы, нужные Латифу для дальнейшей перепродажи, водились в том же лесу, и местные селяне даже построили постоялый двор для заезжающих к ним собирателей.
Постоялый двор, перед которым как раз стояли трое искателей приключений в далекой и дикой глуши, был по местным меркам грандиозен – целых два этажа и длинная конюшня на заднем дворе. Все остальные здания были одноэтажными, сложенными из толстых бревен, крыши покрыты соломой. Естественно, никаких дорог и мощеного камня не было и в помине, лишь вытоптанная земля на импровизированной сельской площади, впрочем, кое-где на ней еще пыталась расти прибитая к земле и покрытая пылью трава. У входа в село чуть поодаль от остальных домов стояла небольшая кузница, единственное каменное здание. А чуть в стороне от постоялого двора на той же небольшой деревенской площади к одному из домиков была пристроена лавка с травами. Для тех, кто скорее готов был расстаться с монетами, чем идти в лес с риском для жизни.
Трое гостей Травяники приехали прошлым вечером, а сейчас как раз успели позавтракать и выйти на улицу, когда до полуденной летней жары оставалось еще несколько часов. Их внимание немедленно привлекла пара, по виду явно отличающаяся от местных крестьян. Во главе там, очевидно, была светловолосая молодая архонка с коротким посохом волшебницы, рядом с ней стоял воин в стальных латах, не снимая ладони с рукояти меча. Вот он наклонился к своей невысокой спутнице и что-то прошептал архонке, не сводя с Лекса внимательного взгляда.
Наконец латник направился к путешественникам, и метрах в трех-четырех сухо сказал, указывая на адепта, сегодня решившего не смущать селян сложной работы зеркальной маской:
- От имени святой инквизиции я задерживаю этого человека, он обвиняется в ереси и воровстве. Его шрам и телосложение совпали с приметами разыскиваемого еретика. Вы двое тоже отправитесь с нами, если невиновны и не состоите в одной шайке, суд Инноса будет к вам благосклонен.
Архонка спрятала за спину руку, не занятую посохом, но пока еще не выглядела готовой послать в них град огненных стрел или плеснуть кислотой. Селяне, до того занимавшиеся каждый своим делом, с опаской подобрались. Разумеется, они не стали бы спорить с воинами инквизиции, проверявшими отдаленные земли, уж точно не ради каких-то чужаков, но и помогать служителям веры они бы не подумали. Не бросаться же на неизвестно кого с голыми кулаками, мало ли как оно может повернуться.
1. Латиф Алим - зелье бодрости духа
2. Leks Delevry - Звериная сила
3. Ева - исцеляющий отвар