Седой лес. Затерянное в самой глуши озерцо. >>> Скачок времени >>>

- Добро всегда побеждает. А если побеждает зло, оно считается добром, чтобы не портить отчётность, - пробормотал Ролан, задумчиво глядя на восходящее солнце из окна своего кабинета.
Солнце ему не нравилось. Нет, ну то есть нравилось, но не сегодняшнее. Его свет почему-то не давал уверенности в... чем-то, что Руня пока еще не мог интерпретировать. Его не покидало ощущение, что сейчас он должен находиться совсем в другом месте. Там, где он нужнее. Однако в то же время присутствовало интуитивное "знание", что все идет как задумано. Возможно, подобная двойственность мыслей навеяна обилием событий, происходящих в последнее время не только в Империи, но и во всем мире. А может дело в упаднических настроениях истинно верующих? Ролан к таковым не относился, а потому достаточно скептично относился к заверениям, что боги перестали отвечать на молитвы последователей. Однако не мог не отметить, что и его "светлое озарение" стало проявлять себя значительно реже. Впрочем, это он списывал скорее на собственную занятость, которая в последнее время прямо-таки зашкаливала. К примеру, на сегодняшний день ему удалось неплохо так разгрузиться, возможно поэтому сейчас так обострились ощущения от созерцания рассвета. Однако одно неотложное дело у него все-таки было. Правда, чуть позже. Для начала стоило, наконец, разобрать коробки с ценным грузом, что привезли вчера вечером. Собственно, этим парень и занялся, пройдя к своему столу.
В первую очередь он вскрыл самую маленькую коробку, на которой стояли опознавательные печати Торговой Лиги. Внутри лежали весьма ценные вещички, которые Руня просил сделать на заказ, заплатив немаленькие деньги. Во-первых, кинжал из лунного серебра. Не то чтобы Ролан владел этим видом оружия, но его ценность совсем в другом. Дело в том, что подаренные Розалией наручи весьма заинтересовали парня своими свойствами, а проштудировав соответствующую литературу, он быстро смекнул, что они куда продуктивнее работают в симбиозе с еще парой занятных вещичек. Одной из таких как раз был этот самый кинжал, мастера для изготовления которого найти было весьма непросто. А второй - миленький амулетик с изображением полумесяца. И вот теперь, положив все ри предмета рядом, Ролан понял, что они резонируют, а значит, найденные записи о связи этих трех предметов были далеко не выдумкой. Они действительно отлично сочетаются и взаимно друг друга усиливают. Третьим предметом в коробке был уже другой, невзрачный с виду амулет, который Руня присмотрел еще когда разыскивал в Лиге семью Сатеха. Механизм его работы Ролан до сих пор до конца не понимал, но знал, что эта штуковина каким-то образом распознает любую опасность, которая может угрожать хозяину, а в связи с событиями последних месяцев такая вещь будет весьма кстати. Четвертый предмет в посылке был пусть и не слишком ценным, но весьма полезным для вечно все забывающего Ролана. Ужасно хотелось проверить предмет на работоспособность прямо сейчас, но Руня помнил, что камушек запоминает не так много, а парень еще не успел его нормально изучить. А ну как запишется что-то, а потом голову ломай, как это все стереть и записать что-то важное! Нет уж, лучше воспользоваться тогда, когда это действительно будет необходимо. Пятой вещичкой было давно уже приглянувшееся Руне колечко, перстень точнее, действие которого он успел оценить еще когда аналогичное использовал один из старших волшебников его гильдии. Перстень способен запечатлеть окружение вокруг, а впоследствии его воспроизвести - весьма удобная вещь для вечно все забывающего Ролана. Правда, добыть колечко оказалось непросто - хорошо, что в Торговой Лиге могут найти абсолютно все. Было бы к кому обратиться и чем платить. Последнее же, что лежало в коробке - особая ценность, ибо в Империи за нее просили прямо-таки баснословные деньги. А вот в Лиге... нет, там тоже цена для Руни непозволительная, но здесь другая история.
Так уж вышло, что во время отпуска парень заглянул в игорный дом, исключительно интереса ради. Он не был азартным игроком, да и вообще любителем подобных развлечений. Однако Руня счастливый обладатель крайне высокой удачи, которая чрезвычайно редко поворачивается к нему спиной. Не подвела она и в игорном доме. Причем настолько, что хозяин заведения не хотел так просто отпускать Ролана, а предложил (можно сказать настоял) сыграть лично с ним на очень крупную ставку. Руня чувствовал, что есть какой-то подвох, и наверняка игра не обойдется без шулерства, но все равно согласился. Просто потому что ему как обычно "так свет нашептал". И парень не прогадал - даже хитроумные фокусы оказались бессильны перед госпожой удачей. Полученный Роланом куш мог бы серьезно помочь ему в делах, но... он не был бы собой, если бы вот таким образом обчистил хозяина заведения. Руня попросту взял и вернул обратно практически весь свой выигрыш, оставив себе чисто символическую сумму, чуть больше потраченной на ставки. Хозяина заведения это настолько обескуражило, что тот пообещал Ролану услугу. Видимо, не любил оставаться должником. А Руня взял да и воспользовался этим предложением, сообщив, что хотел бы получить и по какой цене. Разжиться столь редкой вещицей весьма непросто, но договор есть договор. Правда, хозяину игорного дома на это требовалось время. И вот, наконец, этот день настал. Перед Роланом лежали две небольшие сферы из обсидиана, благодаря которым его передвижения не только по Империи, но и по всему миру, станут в разы продуктивнее.
Вторая коробка на столе тоже была не слишком большой. Внутри же и вовсе поделена на два отсека. В одном находились аккуратно сложенные магические свитки, которые парень скрупулезно пересчитал и перепроверил, все ли на месте. А оставшись удовлетворенным проверкой, выудил из второго отсека коробки с заполненными стихийным эфиром кристаллами. Их он так же проверил по списку - все было на месте. Третья коробка была средней по величине, а заполнена она оказалась небольшими контейнерами, в которых были устойчиво закреплены многочисленные флакончики с алхимическими зельями. Список доставки так же прилагался, и все скляночки были на месте. Последняя же, самая большая коробка, требовала самой долгой проверки, ибо заполнена была множеством мешочков, свертков, маленьких коробочек и склянок. Все это были различные ингредиенты для алхимических зелий, с которыми периодически экспериментирует Руня.
Однако куда больше времени у парня ушло не на то, чтобы проверить содержимое посылок, а на то, чтобы решить, что оставлять при себе, а что спрятать где-нибудь в закромах поместья. И если о ценных предметах думать особо не нужно было, то обо всем остальном... в общем, ближайшие полчаса Ролана ждало увлекательнейшее перекладывание всего этого добра с места на место, построение сложных (и глупых) схем на бумаге и конечно же непрерывный бубнеж себе под нос. Наконец, завершив это мракобесное действо, Ролан перевел дух и, подхватив коробки с несколько поредевшим содержимым при помощи магии воздуха, перебрался в библиотеку, где располагался потайной ход в секретный архив фон Вайдеров. Собственно, там он и схоронил все это добро. Отдельное внимание парень уделил одной из двух драгоценных сфер, которую тщательно спрятал здесь же в тайнике, который сотворил собственноручно еще пару лет назад. Вторая сфера, разумеется, теперь всегда будет при нем. И только закончив со всей этой возней, удовлетворенный Ролан вернулся обратно в свой кабинет, где аккуратно (ну, ему так казалось) упаковал отобранное ранее добро в сумку.
А вот теперь он был готов приступить к самому главному! Вскоре поместье должен был посетить один доверенный человек, который давно копает под одного прохиндея, рискнувшего встать на пути Ролана. И к его приходу стоило немного подготовиться. Устроившись поудобнее за столом, Руня подтянул к себе папку, в которой находились все сведения об Альфонсе фон Тикрензи, которые удалось раскопать людям Ролана на данный момент. Не то чтобы их было много, но кое-какие сведения имелись. И если первое время, когда Руня только-только получил письмо от этого товарища, молодой барон еще допускал мысль о том, что мог действительно объявиться внезапный родственник, то на сегодняшний день уверенность Ролана была непоколебима. Он знал наверняка: никаких других наследников, кроме самого Руни нет. Кем бы ни был этот Альфонс, он самозванец, который надеется прибрать к рукам имущество древнего рода, а участившиеся случаи мошенничества среди знати по всей Империи это только подтверждали. Единственное, чего Руня искренне не понимал - на что этот Альфонс рассчитывает? Неужели не догадался навести хотя бы какие-то справки о том, с кем решил связаться? Как бы то ни было, но своим дерзким решением этот человек совершил роковую ошибку. Ведь путеводный Свет Ролана никогда не ошибается, и именно сегодня солнце особенно неспокойно. Едва ли это просто совпадение...
- Девочка, которая жрёт и не толстеет - врёт и не краснеет! - проговорил Ролан, вглядываясь в бумаги. - Это как раз про тебя, мой новоиспеченный "родственничек".

Отредактировано Руня (2021-03-03 17:03:01)

Разобрав и пристроив вещи, Ролан вернулся за стол и еще раз пробежался по документам. Вчитываясь, он задумчиво так покручивал между пальцев сильверитовую пластинку, что висела на шее. Движение было чисто механическим, однако эта была не единственная подвеска на нем. Тем не менее, случайный выбор пал именно на нее. Не то чтобы Руня был суеверен или всерьез относился к каким-либо знамениям, которые многие частенько пытаются трактовать, но у него была одна особенность, именуемая чутьём, сверхъестественным даже по меркам мира магии. Его проявления он всегда чувствовал как нечто особенное, хотя само чувство описать был не в состоянии. Собственно, именно с этим ощущением его рука выбрала сильверитовый амулет среди остальных. Совпадение? Вряд ли. Есть ли в этом какой-то скрытный смысл - гарантированно. Проблема лишь в том, что смысл подобных явлений зачастую открывается Руне лишь тогда, когда все уже свершилось. Сейчас у него было разве что лишь одно предположение - сегодня эта пластинка может быть использована в качестве экстренного средства передвижения.
Инструкция была весьма подробной, - тихо усмехнулся себе под нос Ролан, - спасибо, Инеара. Интересно, почему не захотела передать презент лично? - однозначного ответа на этот вопрос у него не было. Ответный подарок за чароит? Возможно, но Ролан ведь взамен ничего не просил. Может, в скором времени ей самой понадобится помощь мага света в каком-то деле, и для этого потребуется совершить небольшое путешествие? Тоже возможно, но... Руне больше нравилось думать, что подарок был сделан без какой-либо причины. Просто потому что Инеаре так захотелось.
Вернувшись к документам, Руня вновь попытался найти хоть какие-то зацепки, которые могли бы вывести его на Альфонса, но увы - эти записи поверхностны, они не приведут его к цели. Максимум можно было попытаться выявить что-то общее между всеми известными целями афериста, не с потолка же он их берет! "Нестандартные" аристократы? Слишком просто. Если Альфонса до сих пор не смогли выловить, значит он не такой уж дурак и должен был навести хоть какие-то справки о потенциальных жертвах. А если он это сделал, то должен был понять, что с Роланом почти наверняка выйдет осечка - вряд ли трое других обладают схожим влиянием, состоят на хорошем счету в сильнейшей гильдии страны или являются могущественными магами. Должно быть что-то, что заставило Альфонса пойти на этот риск, и Руня пока лишь терялся в догадках. Возможно, стоило пообщаться с другими жертвами этого пройдохи, может что-то еще всплывет? Хотя бы с теми, кто находится в Иридиуме, благо искать долго не понадобится. В любом случае, прежде чем приступать к активным действиям, стоило поговорить с информатором, который как раз уже прибыл, о чем сообщил вошедший в кабинет Нули.
- Я сейчас спущусь, - ответил он гному и полушутливо добавил: - предложи ему пока чаю. Если пришел с плохими новостями, можешь добавить туда послабляющих трав, - подмигнул он дворецкому. А когда Нули вышел, Ролан аккуратно сложил документы в отдельную стопку и бросил взгляд на сумку с кучей припасов. Пока ее можно было оставить здесь, а вот чуть позже стоило еще раз перебрать и все лишнее оставить дома.
"Хотя чего там может быть лишнего? - тут же одернул сам себя, - там все нужное! - ага, да. Десять раз. - Хазя... спишь? - выходя из кабинета, обратился он к верному спутнику, который сейчас мирно покоился в кармашке в виде носового платочка, - помнишь, я тебе рассказывал, как в некоторых детективных романах, преступники заворачивают трупы в ковер и выносят, чтобы никто не видел? - если Казид не дремал, то уже прямо сейчас наверняка понял, что за этой прелюдией последует какая-нибудь глупость. И точно: - возможно сегодня тебе предстоит побывать в качестве такого вот ковра, если я доберусь до Альфонса. В романах, правда, преступников гложет мысль, куда деть труп? Но у меня одна идея есть. Помнится, Инеара как-то упоминала какого-то знакомого, в жилище которого всегда найдется место свежим трупам в качестве рабочей силы. Уверен, подобное наказание для зарвавшегося афериста будет в самый раз, а то банальная смерть - как-то слишком уж просто..." - подумалось Ролану, спускающемуся по лестнице на первый этаж, где ожидал информатор.