Сегодня Дилана была в Дурном лесу. Название леса очень подходило вампиру, бродящему в чёрной ночи. Вдыхая холодный летний воздух, девушка неспешно шла по лесу. Оставив коня примерно в двухстах метрах, дальше пошла пешком, принюхиваясь. Ещё издалека она почуяла кровь, а чувство жизни подтвердило её чутьё. Сладкий аромат витал в воздухе, оставляя алый след даже в воздухе. Запах отличался от тех, что был ранее. Бернэ нахмурилась. Накинув капюшон на голову, двинулась дальше, мягким кошачьим шагом. Так и есть, на пне сидел гном. Так вот почему запах иной, обычно я встречаю людей, а у них своё звучание крови. А здесь, нечто иное. Интересно.
Лана не стала близко подходить, а принялась кружить вокруг новой жертвы, постепенно сужая круги. Со стороны внимательно оглядывая его, делала заметки. Невысокий, крупный, тяжёлый. Такого трудно будет завалить с первого раза. Даже с магией придётся потрудиться. Странно, но при этом у него совершенно нет оружия ил иже, я просто его не вижу? Тогда куда он его спрятал? И, почему кровь на голове? Вновь втянула воздух рядом, словно хищник, примеряясь. Кажется, голос, что я недавно слышала, принадлежит ему, по крайней мере, очень похоже. Так-так. Очень занято, при каких обстоятельствах здесь, при лунном свете оказался безоружный гном? Неосторожный шаг в сторону и под ногой хрустнула ветка, выдавая врага рядом. Ди мысленно чертыхнулась и двинулась дальше, заходя на новый круг, чтобы не оставаться на месте и сбить с толку гнома. Потом, усмехнулась и переменила тактику. Длинные полы плаща шелестели по траве, тонкие бледные руки специально задевали листья, создавая чуть больше шума, чем надо. Теперь было наверняка ясно, что рядом с гномом кто-то кружит. Томный вздох в голос, повис над поляной, эхом разлетаясь и прячась в кустах. Девушка перемещалась почти без остановки. Создавая посторонние звуки вокруг гнома, но на поляну не выходила. Решила, что пока что есть возможность поиграть и этим надо воспользоваться.
- Зачем ты здесь? - тихий шёпот вкрадчиво спросил у гнома. Голос явно был женский, но невозможно было понять, молодой или старый. Слишком тихий, где-то на грани восприятия, казалось, что голос звучал откуда-то изнутри, въедаясь в мозг. - Это чужая земля. И за проход по ней нужно заплатить.
Сладко, томно, без угроз, но достаточно, чтобы понять всю серьёзность произнесённого. Лана играла, наслаждалась, но и в это же время пыталась понять, что же он здесь делает и кто он.

Чего-о-о-о? И это всё? Вот так мне всю правду сейчас рассказал и тебе даже ни капельки не стыдно? Ох, чёрт. Как же он скучно живёт. Ди прям расстроилась и не знала, что делать дальше. Обычно, переговоры были куда длиннее и куда интереснее. Но в этот раз всё было иначе. Эльфийка замерла в раздумьях. По идее, можно было ещё поиграть немножко и просто сожрать этого гнома, тем более, гномов она ещё не пробовала. И упускать сей шанс очень и очень не хотелось. Но, с другой стороны. можно было продлить удовольствие и пойти на поисках грабителей. поживиться там, а потом закусить и гномом. Ну что-то вроде этого. Но всё равно, Дилана чувствовала некую обиду, что всё произошло так быстро.
- И куда же ушли твои грабители? Конечно же, ты наверняка этого не знаешь, как и то, сколько человек их было? И почему тебя бросил караван? Или же и его уничтожили?
Из тьмы вышла фигура в плаще. Ди не стала снимать даже капюшона, было достаточно того, что она уже вышла на встречу новым приключениям и решилась помочь гному. Хотя вслух она этого не говорила и пока что не собиралась. Необходимо было сначала выяснить все обстоятельства, тем более, что тут целый караван. Целый караван, детка! Да тут должно быть просто море добра! Только вот где оно? Где караван? Неужели грабителей было настолько больше, чтобы вырубить воина, всё у него отобрать, увести целый караван с остальными попутчиками? А если остальных убили, то где трупы? Я даже крови их не чувствую, только его. Может, он врёт? Ведь если бы их взяли в плен, то крики возмущения слышны были по всему лесу. Если только, они прошли здесь несколько часов назад, когда я сюда ещё даже не прила. Очень интересно. Посмотрим, что он мне сейчас начнёт отвечать.
Дилана не подходила ближе, оставаясь примерно в пяти метрах от гнома.

Бла-бла-бла. Очень много неинтересной информации. Но я спросила сама, теперь вот жди, думай. Но тем не менее, над его словами стоило задуматься. Значит, наёмников было двое? Только вот, тех кто тебя обманул было явно больше, двое и ещё те три торговца, да? Наверняка. Значит, нужно быть готовой ко встрече не только с двумя бугаями. Вот чёрт, судя по описаниям, рожи эти не из приятных. И как вообще таких можно было в охрану каравана взять? Да от таких в пору защищать как раз. Ну да ладно.
-Карта, говоришь? Нет, такого нет, я и без неё отлично местность эту знаю. Что ж, пойдём, поищем твоих друзей.
Лана развернулась и, благодаря чувству жизни, начала осматривать лес в поисках живых существ из плоти и крови, ну или что-то в этом роде. Пока что попадались мелкие зверьки, да летающая дичь. И тут она вспомнила о том, что гном обещал потом ещё и в долгу не остаться. А вот это было куда интереснее, нежели искать заблудших овец со двумя волками.
- Так что там я получу, помогая тебе? - по-хорошему, надо было бы поинтересоваться у гнома, как его зовут, а вроде можно было и наплевать на сие распинание благородных чувств. Он пока что не претендовал ни на что похожее и не пытался выяснить, кто именно перед ним, а значит, можно было не думать об этом. Пока чо Ди больше волновала оплата, но не деньги, а желание получить нечто иное, чем простой эквивалент а оказанные услуги. А прейскурант набирался приличный. Она сейчас найдёт его обидчиков, поможет отобрать его вещички, потом, ещё наверняка надо будет вывести из леса весь караван, а значит, можно было потребовать ещё что-то. Лана уже размечталась, но быстро пришла в себя, напоминая себе о том, что она всё-таки вампир. И если плата её не устроит, то просто сожрёт гнома.
Пока что они шли просто вперёд, Дилана оглядывала местность и ждала ответа на свой вопрос. Но потом всё же не выдержала, и задала ещё один.
- А ты уверен, что те трое торговцев не специально подставили тебя?

- Деньги меня не интересуют, в Тор Дарен я тоже не собираюсь ближайшие пятьдесят-шестьдесят лет. Возможно, мне нужна другая оплата и не только от тебя. Но что именно, я смогу сказать только когда выполню своё дело. Конечно, если ты не предложишь мне что-то иное, не менее важное и нужное. Идём, кажется, они где-то близко.
Лана чуяла уже иные запахи и они явно принадлежали живым людям. Она, стараясь ориентироваться по этим запахам, по следам, оставленным на земле, поломанным веточкам, и ещё каким-то едва заметным меткам довольно-таки быстро нашла верный путь. И теперь, словно гончая, почуявшая добычу, быстрым шагом шла вперёд, сжимая рукоять шпаги под плащом.
- А что ты делал в Иридиуме, гном? - спросила она шёпотом, оглядываясь. Замерла на месте, что-то просчитывая. Слова гнома были верны, пока что верны. Неподалёку начинал разгораться костёр возле которого светились пять кровавых точек. Трое торговцев и двое наёмников, наверняка. Хм, что-то в последнее время я стала так же похожа на обыкновенного наёмника, выполняю работу за определённую награду. Но, буду думать, что я делаю это на благо Семьи.
- Впереди, примерно метров через сорок-пятьдесят,около костра отдыхают пятеро. Ну, может и не отдыхают, конечно. Но пятеро, это точно, все живы, ранений ... хм, не чувствую. Лошадей, кажется, четверо, находятся в стороне от лагеря, метрах в восьми, справа.
На них девушка сначала не обратила внимания. Интересно, коней действительно четверо, или несколько уже заломали по случайности? Дилана оглянулась и только сейчас поняла, что гном стоит с палкой в руке. Э, у них это нормально? Замотала головой, отгоняя дурацкие мысли и вернулась к предстоящей битве. Нужен был какой-то план. У мёртвой эльфийки он был, но только один, бессменный на все времена. Ворваться кровавым вихрем, раскидать наёмников, кого-нибудь сожрать, напугать и получить свою плату.  Но решила всё же спросить.
- У тебя есть план?

Дилана просто пожала плечами. Ну, раз тебе надо, смотри сам. Ещё один скучный фанат смотрин и переговоров. Ворвались бы сразу, перебили всех, добро поделили и гуляй каждый восвояси. Чего канителится, думать что-то, выдумывать. Унылые вы, людишки.
Разговор бандитов был не менее скучным и без информативным. Ди откровенно зевала и даже не скрывала того, что ей надоело этот весь дурацкий спектакль. Она была недовольна, крайне недовольна. Я, говорит, здоровый гном, воин! Но ничего не смогу сделать против всего лишь трёх мужиков, поэтому давай ты, хрупкая девушка, сама всё сделаешь! Идиоты! Куски мяса!
- И ты считаешь это нормальным, чтобы девушка нападала со спины на троих мужиков, пока ты будешь с ними лясы точить? Вы все гномы, такие обнаглевшие?
Ди улыбнулась, показывая свои клыки, пора показать, кто именно перед ним. Никаких манер! Имени не спросил, на верную смерть отправляет! Мужики! Обмельчали, наглые, за спины девушек прячутся! У, поганец живой. Сейчас я вам всем устрою. Всех сожру и даже не подавлюсь.
Дилана бодрым шагом направилась сразу к костру и, не церемонясь, скинула плащ на землю, улыбаясь, цокая языком и, вытаскивая шпагу на ходу.
- Доброй ночи, господа, почём товар? И, вы в курсе, что это чужая территория, и за проход и нахождение на ней следует платить? Кто первый будет расплачиваться? Два, отвратительных на вид, бугая или торговец-оборотень, обманувший остальных?
Она приготовилась, взяв на изготовку заклинание и, встав в расслабленную стойку.

Лана усмехнулась, услышав орущего гнома, что нёсся вперёд сквозь кусты, ломая те наперекор их воли. Но потом, была вновь возмущена. Интересно, мужики только в это время года были столь отвратительными или просто в последнее время так испортились? Двое тут же ринулись на неё, размахивая оружием налево и направо. Один же оказался конченным идиотом, продолжая тупо улыбаться и смотреть на гнома. Ну просто превосходно. Почему, как кого первым убивать, так это вампира? Ещё и ругаются при дамах.
Лана начала действовать сразу, не отвлекаясь и не думая о том, останутся ли остальные в живых после её кровавого представления. Она сделала прыжок назад, затем быстрый шаг в правую сторону, чтобы уйти с линии атаки бойца с кинжалами. Кровавый удар сразу же полетел именно в него, чтобы нейтрализовать ту руку, в которой блестело серебро. Затем парирование, тут же обезоруживание противника с мечом, что ринулся вместе с другим на Лану и тут же джеб в голову. Затем, отскочить в сторону дерева справа, спрятавшись за ним, и дать себе передышку для мыслей, чтобы решить, как действовать дальше. Возможно, магия в этом деле поможет лучше и быстрее справиться с этой ситуацией. Осложнялось тем, что у одного из противников был опасный металл в руке. А то, что их двое, было, собственно, наплевать. На всякий случай надрежет палец, чтобы тут же использовать кровавое копьё на обладателя кинжалов, чтобы тому к чертям разъело кровавой кислотой сё лицо.

Почти получилось, если не считая подлого почти. Но, тем не менее, агрессию с себя девушка скинула и удачно спряталась за деревом, получив некую передышку, о которой и желала. Будучи существом мёртвым и крайне подлым, даже и не думала вести честную игру. Они же вон накинулись на меня вдвоём! Я что, должна спускать такое? Пусть сами разбираются с наглым гномом, пф. Ди мельком выглянула из-за ствола, хотя, особой надобности в этом не было. Повторно применив чувство жизни прекрасно видела цели и без обычного взгляда на суровую реальность. Бандиты скакали возле мясистого гнома, не обращая на неё внимания. Бандита с оставшимся кинжалом было трудно достать,мешался стоявший перед ним торговец-обманщик, который, видимо, играл сейчас роль высшего начальника, не давая спуска простым наёмником. Именно он отдавал приказы, а мордовороты его слушались, значит, нужно вывести его первым. Лана сосредоточилась и вновь выпустила кровавый удар по торговцу, надеясь, что его внутренние органы сейчас скажут своё "фи" на магическое вмешательство и начнут хорошенько трясти хозяина изнутри. Следом за ним кровавое копьё всё в того же несчастного с мечом, чтобы знал, как нападать на слабую и беззащитную девушку. Бернэ уже в мыслях своих видела, как расчленяет это бренное тело и его же отрубленной рукой избивает того, с серебряным кинжалом. Очень хотелось и мечталось.После магических ударов по врагам, Дилана выйдет на поляну, сосредотачиваясь на ледяном возмездии. Если кто из бандитов ринется в её сторону, то сильно об этом пожалеет. Отвод, восходящий удар ледяной шпагой и тут же джеб в лиц левой рукой.

Лана удовлетворённо хмыкнула, облизываясь на количество уже павших жертв. Сегодня будет знатный пир и нельзя было упустить шанс, подарить себе ещё одно блюдо. Возможно, десерт. Торговец, любивший обманывать других, не торопился нападать и это было только на руку девушке, она спокойно могла закончить подготовку своей техники. К тому же, кровавое копьё достигло цели и теперь приятно радовало глаз, разъеденной бронёй врага. Бернэ не знала, зачем бандит вообще стоит на ногах и до сих пор не убежал прочь, прихватив с собой коня, ну или хотя бы не начал умолять их, оставить ему жизнь. Давно пора было заканчивать эту глупую и неравную битву. Лана очень надеялась, что гном первым ринется на противника, потому что ледяное возмездие работало именно на контратаке. Ну, если ничего не получится, чёрт с техникой, можно и так накинуться на торговца сожрать. Ибо нечего нападать на девушку первым.
- Э, мужик! - Ди свистнула, привлекая внимания последнего выжившего из плохих ребят, - долго ты будешь ещё сиськи мять? Мы не на рынке, торговаться не будем! Давай, умирай уже поскорее, и закончим с этим! Видишь, гному уже не терпится отомстить тебе по полной!
Мёртвая эльфийка тем временем не забывала посматривать и на поверженных, чтобы не пропустить тот момент, когда они вздумают очнуться без разрешения и снова напасть на бедных и несчастных спасителей каравана.

Враги были повержены, жертвы освобождены, а гном наконец-то нашёл своё счастье в виде своих личных вещей и любимого оружия. Лана удовлетворённо хмыкнула, вытерла шпагу и начала потихоньку продвигаться к одному из лежащих бандитов. Бернэ подошла к самому главному среди бандитов, присела на корточки, с деловым видом мясника и палача внимательно его осмотрела. И снова радостно улыбнулась.
-Прекрасно.
Устроившись поудобнее рядом с пострадавшим, у которого были уж очень круглые глаза, ещё раз внимательно огляделась и, удостоверившись, что никто на неё не смотрит, вцепилась в правую руку бандита, буквально вгрызаясь в него. Кровь брызнула в стороны, оглушив лес протяжным не то воем, не то криком. Один из бандитов был явно не доволен, что его живьём решил сожрать вампир. Мёртвая эльфийка с огромным удовольствием грызла руку, постепенно поднимаясь к шее. Ещё, буквально через пару мгновений, подтянула к себе жертву и нашла самое главное - горло. Со стоном наслаждения девушка припала к живительной влаге и принялась жадно глотать кровь. В крови было всё вокруг, но Лану это ничуть не смущало. Она раздумывала над тем, как заполучить остальных бандитов, и не забыть ещё снять плату за спасение утопающих, в смысле, повязанных торговцев.

Лана с удовольствием закончила трапезу, после чего постаралась привести себя в порядок. Стёрла кровь с лица и рук, тяжело вздохнула, поняв, что с одежды её так просто не оттереть. Что ж я так не аккуратно-то в этот раз? Ай, чёрт, ладно, зато наелась, можно приступить и к получению награды за спасение умирающих, в смысле, живых и ныне здравствующих торговцев. Вот только что они могут дать мне? Интересно.
Кидая косые взгляды на выживших, и конечно же, отметив тот факт, что гном уже облачился в свои доспехи и едва не целовался с любимым оружием, мёртвая эльфийка обшарила бандитские трупы. Кроме как пару кошелей с деньгами она ничего не нашла. Серебряный кинжал аккуратно, носком сапога подтолкнула на какую-то тряпку, видимо, бывший плащ или что-то в этом роде, кое как его завернула внутрь, тщательно проверив, чтобы ни миллиметра стали не торчало наружу и убрала нож, спрятав его под своим плащом. Выкину где-нибудь... Нет, лучше заберу домой, там посмотрим, может пригодиться, своих же пугать буду.
- Так, товарищи торговцы, пришло время расплаты. Что же вы можете мне предложить? Ах, да, это вот вы можете забрать, мне уже не надо, - она кинула им под ноги те самые деньги в мешочках, ей они были не интересны, вампирша хотела получить что-нибудь более ценное, ну или хотя бы интересное. - Можете не дрожать от страха, это лишнее. Будь я монстром до конца, начала бы поздний ужин с ваших тел, а так, давайте, лучше поторапливайтесь с наградой. У девушек очень ветреный характер.
Дилана стояла в неком отдалении от группы живых людей и гнома, чтобы в случае проблем, просто уйти в сторону, спрятавшись за деревья. Кто знает, что на уме этих мужиков. Могут снова подставить.

Гном, покопавшись в своих вещах наконец-то подошёл ближе, снял шлем и, наконец-то, представился. Лана ехидно улыбнулась. Поздно же манеры его проснулись, но тем не менее, они имеются, что уже совсем неплохо. Это значит, что я всё-таки смогу что-нибудь получить с этих людишек. Ни имя, ни фамилия ничего девушке не говорили, она понятия не имела ни о каких гномах вообще и в общем. Но на заметку взяла, что вдруг ей пригодиться инженер, то обязательно найдёт этого Ферруса. Шутка, конечно, но кто знает. Вдруг и правда сгодиться.
- Приятно познакомиться, Феррус Джинводрин. Дилана ... м, Бернэ.
Мёртвая эльфийка не знала, стоит ли раскрывать свою принадлежность к одному из крупных кланов, но всё же решила, что бояться тут нечего. Хуже, чем в её не-жизни есть, уже не будет. Но всё-таки отнеслась настороженно к новому знакомству. Чтобы расплатиться, знаит имя твоего спасителя не обязательно, только если ты не планируешь вести с ним дальнейшие дел. Лана в удивлении подняла брови, периодически кидая взгляды то на Ферруса, то на остальных торговцев. Может они что задумали? Тогда стоит быть вдвойне насторожен.Может их не двое, а больше? И кто-нибудь прячется в кустах, чобы убить меня? Фу-фу-фу, Ди, это похоже на бред, расслабься. Эльфийка ждала, что же будет дальше.

— Меня зовут Себастьян Кноп.
Себастьян Клоп, тебя зовут. Мысленно захихикала она, но внешне того не показала. Ей всё равно, насколько были известны люди, стоявшие перед ней и что они там доставляли, хоть нижнее бельё для королей. Будучи существом подлым, хитрым и даже изредка алчным, но не до денег, Ди жаждала иного. А, именно, своей награды за спасение невинных, возможно, душ.
- Обращайтесь ко мне, госпожа Бернэ. - произнесла она с каменным лицом. Поиздеваться эта дрянная девчонка тоже любила, умела и никогда не упускала возможности. Тем более, когда ещё к тебе смертные будут обращаться, как к госпоже? Возможно, больше никогда, а тут, такой шикарный случай!
Тем не менее, главное сейчас было не в положенном обращении, а всё-таки в награде, которую, по каким-то причинам, всё откладывали и откладывали. Чего они тянут коней за... за... А, чёрт. Приличного ничего не появлялось в мыслях. И вообще, уже хотелось поскорее свалить отсюда. Но внимание привлёк тот факт, что когда о себе начал говорить Томас Бейли, причём, ни чего о себе не утаивая, то он же получил тычок от того самого Клопа, а значит, тот ляпнул чего-то лишнего и задержаться придётся. Тычок был уже слишком многозначительным.
- Так что там с моей наградой-то?

Госпожа Бернэ! Ах, как же всё-таки приятно звучит! Чёрт возьми!Подошло самое приятное время, наконец-то, время получения наград. Феррус подошёл первым и вручил какой-то листок бумаги, который, первым делом. захотелось засунуть его обратно в руки гнома, но Ди вовремя остановилась, смекнув, что всё не так уж и плохо. Если быть более дальновидной, чем есть на самом деле, то пропуск в Мал'Ферос может пригодиться в любой момент. Не говоря уже об услугах нового знакомого, как кузнеца. А ведь и правда, чего я нос ворочу, это очень полезные бумаги и знакомство. Так-с, отлично.
- Следующий.
Далее шёл мистер Бейли, какой-то зашуганный, но крайне болтливый торговец. А ещё, очень честный. Кольцо ей не нужно было, отвергла сразу, а вот помощь клану в перевозках и продаже, тоже могло пригодиться. Мало ли что. Нужно иметь в виду.
-Дальше.
Клоп ей был неинтересен, скучен, как прошлогодний навоз, и к тому же, в отличие от своего собрата, жадным. Лана нахмурилась, когда ей предложили денег, да ещё так мало. Право слово, на перевозках и продажах через твоего друга и то я больше заработаю. Так не пойдёт.
- Стоять. Можешь забрать свою мелочь, я хочу взглянуть на товар. Или я оторву тебе руку. Возражения не принимаются. И не смотри на Ферруса, тебе он тоже не помощник. И на твоём месте, я бы начала бояться уже вампиров. Вперёд, двигай сочленениями.
Бернэ, хмурая и уже почти злая, положила руку на шпагу и приняла выжидательную позу. Даже если кто из них дёрнется с места, она всё равно будет быстрее, живые, стоявшие перед ней были достаточно медлительны и неповоротливы, по сравнению с мёртвой эльфийкой. Но всё же нужно быть осторожней, кто знает, вдруг груз будет действительно опасным? Пусть сначала мистер Клоп покажет что там, а она сама решит.
- Я сама решу, насколько твой товар опасен. Если мне нечего будет там взять, за тобой всё равно останется долг. Я долгов никому и никогда не прощаю и обязательно приду за своим.