* * * * *
- Да как вы смеете! Семейство Хешей является одним из самых древних и уважаемых в Империи! Наши корни идут от самих Лионхартов! - гневно возмущался рыцарь, без зазрения совести размахивая на всеобщем обозрении своим лисьим хвостом, - И что вы на меня так смотрите? Я что, первый вифрэй на службе короны?! Да чтобы вы знали, половина городской стражи Иридиума состоит сплошь из вифрэев! - продолжал он возмущаться прямо в лицо министерским магам, которые пришли по его душу, - Что?! Магия смерти и тьмы?! И что, магия смерти и тьмы? Когда это запретная магия мешала верноподданному приносить пользу своей Империи?! Магам тьмы открыта дорога даже в личную гвардию самой Императрицы, возлюбленной нашей Саманты Лионхарт! И рано или поздно я, сэр рыцарь Джес Хеш попаду туда, и стану новым фаворитом её величества! Да будет так! - быть может, речь его действительно была убедительна, а быть может, не стёрлись ещё из людской памяти великие подвиги, которые совершал сэр рыцарь Джес Хеш во время войны с Марагором. Именно благодаря его мудрому командованию Империи удалось снять осаду со своей столицы! Во всяком случае, так считал сам Джес Хеш, а также те, кого в этом ему удалось убедить.
Это был долгий день, но в итоге Джесу удалось убедить министерских закрыть глаза на то, что он владеет магией тьмы и смерти. Потому что Джес был чертовски хорош, и не только собой, но и своими навыками дипломатии. Взамен на эту небольшую услугу с него было взято лишь одно малюсенькое обещание - время от времени оказыть Министерству содействие в поимке смертельно опасных ренегатов, действующих в самое сердце Империи, дабы подорвать устои общественной стабильности... Разумеется, прощать подобного рода беспрецедентные покушения на свою любимую Империю сэр рыцарь Джес Хеш не собирался ни в коем случае. Поэтому он согласился даже не раздумывая...
* * * * *
Это был мрачный денёк. И под конец он сменился ещё более мрачной ночью. Спутники Джеса пытались скрыть своё волнение, но он его замечал. Лишь один Джес был непоколебим, подобно гранитной статуе - истинной опоры стабильности и мужественности. Он являл собой пример добродетели и величия Империи, и он обязан был направить и воодушевить окружающих! Оглядев каждого из спутников уверенным, хмурым взглядом, вифрэй торжественно изрёк:
- Двадцать секунд, господа! Двадцать секунд, чтобы продемонстрировать свою веру и решительность! Двадцать секунд за честь и отвагу! Мы - защита и опора Империи! Мы - лучшие из лучших! Мы покажем богомерзким ренегатам свою силу и праведный гнев! Мы будем готовы и ударим беспощадно! Но пленников, разумеется, взять постараемся, потому что мы ко всему прочему милосердны и благородны. А когда мы будем их пытать - мы узнаем от них всё, что нам будет нужно! Потому что нас ведут высшие цели и идеалы! Благополучие Империи, человечества и всего мира! Мы не можем проиграть, потому что мы - герои! А они - злодеи. Сегодня... Сегодня тот день, когда отвратительные маги тьмы, крови, смерти, хаоса и инферно будут подвергнуты справедливому наказанию за грехи их грешных душ! Их запретная магия отвратительна Инносу, богу-заступнику нашей богоизбранной Империи! С нами бог! А значит мы победим! - возвысил он свой голос над людской нерешительностью, вселяя в сердца слабых силу, а сердца сильных - решимость. Убедившись, что его речь возымела какой-либо результат, Джес тут же сосредоточился на заклинании Аура Гибели, намереваясь воспользоваться защитой сил смерти.
- Не обращайте внимания, друзья! Ничего странного не происходит, - в очередной раз воспользовался он своим даром убеждения, дабы не смущать умы слабых духом. И пока ещё оставалось время до встречи с ренегатами, Джес прямо на ходу завёл лезвие полуторного клинка за спину, начиная подготавливать опустошающий удар. И опустил забрало.
Снаряжение
Всё что есть в дневнике, кроме расходников, лома из алмазной стали, мешка с костями и футляра для зелий.