Сальватор Брукс. 11 июня 17087 год. Утро.

Сальватор двигался по подземным коридорам в покои Эдриса - своего наставника в магии крови и, по совместительству, заместителя главы гильдии. С самим мастером Брукс встречался лишь однажды, во время церемонии посвящения, а все задания получал исключительно от Эдриса. За время службы хирург показал себя преданным членом гильдии и сейчас ему, наконец, позволили на некоторое время покинуть свой новый дом. Своего рода отпуск. А это означало большое доверие со стороны руководства. Брукс, хоть и находился в рядах "Алого дозора" достаточно давно, знал о гильдии не так уж и много. Лишнюю информацию ему не рассказывали, а сам он не задавал ненужных вопросов. Он благодарен уже за то, что эти люди (и не совсем люди) приютили его, позволили развить свой дар и не отдали когда-то на растерзание имперских властей. Однако, основные правила он все же знал, в частности, очень хорошо понимал, что "Алый дозор" - лишь малая темная гильдия внутри огромного Союза. Знал, что над его мастером, как и над мастерами других подобных гильдий, стоит некая таинственная и крайне могущественная личность. И что его приказы не обсуждаются и выполняются всегда. Неповиновние может стоить смерти сразу всей гильдии. А еще Сальватор отчетливо осознавал, что уже никогда не сможет покинуть "Алый дозор". Темные гильдии не отпускают своих членов, а если те хотят уйти, то чаще всего становятся врагами всего Союза, а в особых случаях на дезертиров вообще могут объявить охоту.
За раздумьями Брукс, наконец, добрался до комнаты Эдриса. Хотел было постучаться, но услышал за дверью какие-то жалобные речи и полный льда голос Эдриса. Сальватор не мог разобрать слов, но прекрасно знал, что его наставник говорит в таком тоне в очень редких случаях. Похоже, кто-то серьезно провинился. Хирургу, в общем-то, не было особого дела до разборок руководства, а потому он не стал вмешиваться, а терпеливо дождался, когда дверь отворилась, и оттуда вышел поникший темный маг, имя которого Сальватор не помнил, но порой видеть доводилось. Мага сопровождало сразу двое согильдийцев и... кажется, несчастный темный был в антимагических кандалах? Проводив идущих по коридору взглядом, Брукс вошел в комнату наставника. Здесь хирург бывал не один раз и уже давно отметил любовь Эдриса к роскоши. В его комнате была достаточно дорогая мебель, ковры. Довольно редкие и занимательные картины. Особое внимание маг крови уделял своему рабочему месту - красивому массивному деревянному столу, уставленному всякими приятными и, безусловно, дорогими безделушками, вроде нефритовой фигурки слоника или резной серебряной подставки под чернильницу. Сам хозяин комнаты сидел в удобном высоком кресле с мягкой обивкой и с полуулыбкой смотрел на гостя.

Эдрис: Сальватор? Проходи, присаживайся, я тебя давно жду, - сказал маг крови. - Видел твои отчеты, как я понимаю, ты все свои дела закончил, - утвердительно произнес он. - Признаться, Мастер отпустил тебя с большой неохотой. Нет, ты не подумай, мы в твоей верности не сомневаемся, но кто знает, когда ты вернешься? И вернешься ли. Ты уверен, что хочешь отправиться в Левиан?.. - вопрос ненадолго повис в воздухе, но вскоре Эдрис продолжил: - Впрочем, Мастер решил оказать тебе некоторую... помощь. Взамен на небольшую услугу, - мужчина сделал акцент на последнем слове, и сразу стало понятно, что под услугой подразумевается приказ. - Наша помощь будет заключаться в том, что мы переправим тебя порталом поближе к эльфийским землям. А если точнее - в наш малый штаб, - об этом Брукс слышал впервые. Он не знал, что где-то есть еще одно подразделение "Алого дозора". - Они занимаются немного иной деятельностью, я расскажу об этом позже. Тебе не нужно будет ввязываться в их дела. Все, что от тебя потребуется - завербовать в наши ряды еще одного кровавого. Они обнаружили нового носителя дара. Переправлять новичка сюда тебе уже не потребуется, просто передашь его командиру штаба, после чего можешь отправляться к эльфам. Но, прежде чем ты отправишься, скажи-ка мне, что ты знаешь об основной миссии нашей гильдии? - вопрос явно был с подвохом. Брукса проверяли. С одной стороны - Сальватору были известны основные принципы и ценности "Алого дозора", а с другой - возможно, Эдрис когда-то что-то рассказывал лично, и сейчас проверял память хирурга?

Сальватор Брукс, получен вызов-пролог: Кровавый охотник

Выслушав собеседника, Эдрис взял со стола фигурку совы из какого-то темного камня и задумчиво покрутил ее в руках. С виду он был спокоен, как и всегда, но молчание несколько затягивалось. Сложно было сказать, что его смутило в словах Брукса, но его явно обуревали некоторые сомнения. Правда, пока было неясно, относительно чего.

Эдрис: Я же сказал, что в твоей верности никто не сомневается, - еще раз повторил наставник, - и, как я уже сказал, мастер не против твоего отъезда. Более того, у него уже есть для тебя поручение, - напомнил Эдрис. Немного помолчал, а затем, вздохнув, поставил обратно на стол фигурку и, сложив руки под подбородком, уставился на Сальватора: - Твоя миссия не может быть важнее миссии всей гильдии, - это была не угроза или предостережение, а, скорее, пояснение. Похоже, Сальватор действительно не совсем понимал, что имеет ввиду кровавый маг. – Ты занимаешься вербовкой неофитов, да. Это важно. Однако, ты никогда не задавался вопросом, почему наша гильдия состоит преимущественно из магов крови? Почему при вербовке в приоритете они, а не маги смерти, допустим, или тьмы? – вопрос был риторическим, конечно же, Брукс не знал. – Наша задача – продвинуться в магии крови настолько далеко, насколько это вообще возможно. Как ты думаешь, кто лучше всех управляется с этой стихией? – легкая улыбка. – Вампиры, безусловно. И некоторые представители этого вида нежити находятся здесь, в этой крепости, - Эдрис сделал небольшую паузу, с удовольствием наблюдая за выражением лица хирурга, а затем уточнил: - сидят в камерах, ждут, когда очередь дойдет до них. Я познакомлю тебя с ними чуть позже, если не возражаешь, - фраза прозвучала вежливо, но было ясно, как день – возражать не стоит. – Вампиров нам поставляют согильдийцы из нашего малого штаба. Да-да, ты не ослышался, у нас действительно есть еще один маленький филиал. Далеко на западе Империи, почти на границе с Безымянными землями. И Мастер посчитал тебя достойным того, чтобы узнать немного о наших исследованиях, ну и познакомиться с охотниками на вампиров. Наш штаб, к слову, примерно в паре дней пути от Югоса. – Эдрис выдержал небольшую паузу, позволяя Сальватору обдумать услышанное.
Он встал из-за стола и не спеша прошелся по комнате, тихо напевая какую-то мелодию. Остановившись около шкафа с книгами, мужчина задумчиво скользнул взглядом по корешкам, будто ожидая вопросов. Но, похоже, чуть подзабыл, что Сальватор никогда не перебивает, пока наставник не закончит свою речь. А он ведь действительно еще не закончил.

Эдрис: Мы не посылаем тебя сражаться с вампирами, для этого есть специально обученные люди. В общем, тебе предстоит сделать все то же самое, что и обычно – завербовать неофита, сейчас он находится в Югосе. Вот только в этот раз тебе придется его проверить. Я не знаю подробностей, но нам доложили, что он несколько необычный. Если он покажется тебе слишком подозрительным – простой убей. Если же с ним все будет в порядке – передашь его в малый штаб, а сам можешь отправляться к эльфам. И да, постарайся не попадать в поле зрения Министерства. В этот раз тебя не должны обнаружить. На задание у тебя есть чуть больше двух дней. Мастер уверен, что ты справишься. Вопросы? – мужчина развернулся к Бруксу и выжидающе на него посмотрел.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2018-03-15 01:53:43)

Эдрис: Ну, нет так нет, - протянул мужчина. По интонации было сложно сказать что-то однозначное. С одной стороны, казалось, Эдрис был несколько разочарован такой покладистостью. А с другой - Брукс прекрасно знал, что кровавый маг не любит слишком любопытных. Он вообще сегодня вел себя как-то странно и необычно. Неужели его поведение как-то связано с будущим заданием Сальватора или, может, хирург зря придает обычному заказу столько важности, и у Эдриса есть куда более серьезные проблемы? Как бы то ни было, но наставник больше не стал ничего сообщать, лишь кивнул и указал на дверь: - иди в свою комнату и собери все, что тебе нужно. Я буду ждать на нижнем этаже через полчаса, у входа в кровавую пещеру, не опаздывай, - дождавшись, когда ученик покинет комнату, Эдрис сел обратно в кресло и достал из ящика стола какую-то папку и, тяжело вздохнув, еще раз внимательно изучил содержимое.

***Полчаса спустя. Где-то на нижних уровнях, недалеко от кровавой пещеры***

Сальватор пришел вовремя, полностью готовый к отбытию. Эдрис уже ждал его, но, к удивлению Брукса, в этот раз наставник повел его не к озеру. Мужчины шли по одному из коридоров, такому же непримечательному, как и все остальные. Однако в какой-то момент Эдрис резко остановился и жестом попросил сделать пару шагов назад. Брукс послушно отошел, после чего мог увидеть, как кровавый маг прикасается к стене и что-то шепчет, а затем на том месте, где он держал руку, медленно начинает проявляться какая-то дверь. Молча потянув ручку на себя, наставник указал свободной рукой на проход, жестом предлагая Бруксу войти первым.
Коридор оказался довольно длинным, и чем дольше мужчины шли, тем меньше это место нравилось Сальватору. Где-то с гулким звуком падали капли воды, особенно хорошо различимые в тишине, нарушаемой лишь шагами путников. Эдрис молчал и выглядел до жути таинственно. Через какое-то время до слуха Сальватора донесся отчаянный едва различмый крик. Послышалось? Нет, буквально через пару секунд мужчина услышал новый. А затем еще и еще. И чем дольше он шел, тем отчетливее слышался крик, а позже стали слышны и чьи-то тихие голоса. Наконец, мужчины дошли до еще одной двери, и, пройдя через нее, Сальватор смог увидеть внушительных размеров зал, по большей части заполненный клетками с... вампирами? Некоторые из них выглядели совсем как люди, правда, какие-то измученные люди. Но были и такие, кто чуть ли не метался по клетке с яростным шипением.

Эдрис: У этих ломка, - равнодушно прокомментировал мужчина, что бы оно не означало. - Нам туда, - он указал на еще один коридор в конце зала. Из этого коридора по обеим сторонам вело множество дверей. Некоторые из них были с окнами, и в одном из них Брукс мельком увидел привязанного к какому-то аппарату вампира и стоящих вокруг него членов гильдии, которые что-то с ним делали. Именно из этой комнаты доносился болезненный крик. А в другом окне, чуть дальше по коридору, Сальватор заметил того самого мага, что совсем недавно покинул комнату Эдриса. Он сидел прямо на полу, понуро опустив голову и все также закованный в антимагические цепи. - Пришли, - вновь раздался голос наставника, и он открыл одну из дверей. Эдрис выглядел настолько равнодушным, что Бруксу даже на секунду показалось, что его тоже сейчас кинут в какую-то камеру, как того беднягу и нацепят антимагические кандалы. Но нет. Войдя в помещение, он увидел лишь обычную комнату с обычными стеллажами, столом, стульями. Единственное - здесь был какой-то мужчина, которого Брукс раньше никогда не видел. Заметив Эдриса, он бесшумной тенью скользнул в дальний угол комнаты и устроился в кресле. - Итак, - наставник повернулся к хирургу: - сейчас мы откроем тебе портал. На той стороне тебя встретят наши люди. Твоя задача - завербовать неофита. Подробности тебе расскажут позже. Ты видел их, - мужчина имел ввиду вампиров, - постарайся держаться от них подальше, если вдруг наткнешься. Пусть ими занимаются охотники. Не трать зря время на это, у тебя его и так немного. До Югоса путь будет неблизкий. И... - Эдрис чуть запнулся, - я понимаю, что это твой родной город, но... не заходи домой, - кажется, впервые за последние часы, Брукс действительно почувствовал, что наставник за него переживает, хоть и старался этого не показывать. - Ты точно не хочешь ничего узнать перед отбытием? У нас еще есть немного времени...