Наверное, для Андре было неожиданным получить стой настойчивый ответ, в душе он надеялся что ему не придется идти в какое-то опасное место. Он немного стушевался, когда Динрэ стал говорить с ним в своей не слишком привычной священнику манере и старался отводить взгляд. Впрочем, когда друид закончил говорить, Андре немного подумал. Наверное, он или опасался самого Динрэ и предпочитал его не злить, или аргументы показались ему разумными, ведь с такой позиции он наверняка не думал о посещении Друидом старого кладбища.

Андре: Ладно... Я буду держаться немного позади. Но если что, на меня сильно не рассчитывай, я буду в первую очередь защищать сам себя. - Наверное, Андре догадался, что разговаривая с этим странным лесным эльфом прямо и честно он добьется большего понимания.

Вскоре они стали приближаться к старому кладбищу. Как и говорила Луиза первым в глаза бросился тот самый старый каштан. Если природа рядом с ним ранее увядала, сейчас признаков того осталось совсем не много, возможно стараниями Аглайи, а может быть и сам каштан как-то повлиял на это. Так или иначе какой-то очевидной магической или духовной энергии внутри дерева издалека Динрэ не ощущал, и все-же это было прекрасное дерево. Большое, сильное, пышное, обильно увешанное маленькими коричневыми плодами.

В незначительном отдалении от дерева можно было разглядеть небольшой ров, за которым по всей видимости начиналось старое кладбище.

Ветви каштана склонились, выпуская несколько крохотных зеленых шариков, словно искорки света те закружились вокруг Динрэ, ведая ему видение - старый грот с обрушившимся входом под пересохшим руслом реки, отделяющим старое кладбище от леса...
Что-то таилось под землей, в пещере, засыпанной камнями, а вокруг грота царило увядание и разложение. Природа там почти не дышала, кусты и деревья засохли и гнили, лишь короткая жухлая трава, растущая тонким слоем, еще цеплялась за свою жизнь. Похоже что это место располагалось где-то на дальнем конце старого кладбища, но тем не менее не являлось его частью. Это было единственное место, ведомое духами, где силы природы уступали опустошению.

Тем не менее не было похоже на то, чтобы по кладбищу просто бродила нежить, или здесь было как-то неспокойно. Если кто-то и поднимал мертвецов из местных могил, то он наверняка либо уже давно закончил свое дело. Либо по каким-то причинам прервался на порядочный период времени. Тем не менее внутри грота было что-то, чего духи боялись, нечто ужасное - куда более жуткое, чем просто нежить.

Андре стоял немного позади и терпеливо ждал, когда Динрэ закончит свой маленький ритуал, чтобы при необходимости провести его куда он попросит или может быть засвидетельствовать явление мертвецов. Сам он, похоже, не верил в том что там настолько неспокойно, что из могил неожиданно поднимется армия мертвых.

Пока Динрэ общался с духами природы, церковник просто стоял неподалеку и изредка поглядывал, наблюдая. Скорее всего просто из любопытства. Когда эльф закончил и отправился в путь, рассказывая что именно ему удалось узнать, его спутник был слегка обескуражен.

Андре: С-страшнее смерти? Здесь? - послушник был немного озадачен и самую малость напуган, видно было насколько он сомневается, что здесь на обычном кладбище могло находиться что-либо действительно серьезное. -... боюсь здесь вряд-ли может найтись что-то действительно настолько страшное, ведь это обычное деревенское кладбище, кому тут может быть интересно, кроме разве что обычного-же некроманта? - он рассуждал по своему логично, но в голосе сквозила неуверенность. Он осторожно отправился вслед за друидом, явно против своего желания, в сравнении с Динре, который яро стремился покарать врага лесов и полей, Андре ели поспевал за ним.

Старое кладбище было куда более диким и сложнопроходимым местом, в какой-то степени оно было чуть ближе к природе - здесь жители поселения бывали намного реже. Здесь чаще встречали высокие и старые деревья, гуще был кустарник. Тем не менее, по приближении к указанному месту кустарник прекратился, трава осунулась, превращаясь в пожухлый желтоватый ковер, устилающий холм. Здесь уже было видно пересохшее русло ручья, некогда маленькая река питала эти земли живительной влагой, а теперь, судя по всему, русло изменилась или же вода вовсе ушла под землю. Старое кладбище здесь заканчивалось, на этом русле.  Динрэ добрался до русла и пошел вдоль него, чтобы добраться до того место, где река разбивает холм на две части, формируя обрывы и скалы высотой с десяток метров. В одной из скал, которая находилась со стороны кладбище действительно обнаружился грот - небольшая пещера ведущая куда-то вглубь холма. Вход в неё был полностью засыпан землей и валунами, не давая возможности протиснуться даже мелкому зверьку.

Андре: О, это же похоже, старый Грот. По слухам там захоронен Джейл Светлый - прославленный Паладин ордена, помогавший первым поселенцам отбить эти земли от монстров. Говорят, что жители были так благодарны своему герою, что хотели соорудить склеп, но из-за того что народ не был богатым, а тогдашнему барону Джейл пару раз дорогу переступал, место захоронение получилось куда менее торжественным, вместо склепа героя похоронили в пещере, хотя и в настоящем каменном гробу... Впрочем все это было давно, сейчас уже вход в грот давно обвалился, река высохла, да и в этих частях кладбища никто уже давно не хоронит своих близких.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2024-12-14 19:12:52)

Андре находился между сомнениями и опасением. С одной стороны он явно не хотел верить, что на могиле поистине святого человека, пусть и очень старой, завелось нечто настолько темное, что этого опасаются духи. С другой же стороны у него не было причин не доверять друиду, да и Луиза относилась к Динрэ с доверием. Послушник беспокойно переминался, осматривал завал, иногда смотрел по ноги. Молчал.

После осмотр завала камней эльф понял, что разгрести его будет не просто. Завал выглядел достаточно глубоким, в нем присутствовали как поистине гигантские булыжники, которых не сдвинуть даже при помощи заклинания, так и огромное количество щебня и пыли, который проще было бы разгрести лопатой.  К счастью у Динрэ был хороший помощник - сама мать природа. Прогулявшись немного в сторону леса, друид выбрал подходящее дерево и приступил к волшбе. Через несколько минут он уже возвращался к завалу в компании могучего дуба, готового раздвинуть землю своими ветвями-руками и корнями.

Тем не менее даже с помощью Энта нужно было время. Когда работа пошла, стало понятно, что при помощи силы Энта удастся избавиться от самых крупных и тяжелых камней достаточно быстро, но в том, чтобы растаскивать завалы маленьких камней и пыли, ветви и корни дерева уже не было так хороши. Раскопки займут слишком много времени и будут стоить слишком много энергии. Впрочем, используя раз за разом заклинание звериной силы закончить дело он мог и сам, быть может за час или около того. В любом случае предстояло много монотонной и рутинной работы.

Андре поёжился, вспоминая о войне. Эти воспоминания не входили в число приятных. Он покачал головой.

Андре: Я.. думаю что запомнил бы. - В конце концов Динрэ весьма запоминающаяся личность - Меня забрали в качестве магической поддержи к военному отряду, который лишился своего мага, когда нежить прорвалась за линию Ристела. Мне в какой-то мере повезло, у нас на севере, мертвецы хоть и гуляли, но не в таком количестве как у вас на юге, я слышал на Лэвиан, а потом и Иридиум обрушились основные силы, десятки тысяч неупокоенных с ужасающих размеров титаническими тварями и могущественными магами... Когда Иридиум был в огне, я находился в Ярнхейме. В городе была настоящая давка, все жители сбежались за стены - деревни опустели, на их месте раскинулись многочисленные ловушки и ростки порчи мертвые все заражали и уничтожали. Нас отрезали, чтобы мы не успели подоспеть к столице вовремя, чтобы нам не хватило сил и припасов. - Он поведал что видел и энтов, призываемых магами природы в бою, но те что он видел были не такими большими, как у Динрэ.  В работе послушник ничем не мог помочь, поэтому побродив вокруг, он в конце концов нашел бревно, устроился на нем. Сначала молился, потом просто смотрел в небо, иногда наблюдал за тем как разрастается проход в завно забытую пещеру-могилу.

Андре: А вы, господин друид, позвольте вопрос? Я думаю что понимаю ваше желание помочь нам, ведь в первую очередь от неведомой порчи страдает природа... Но... как вы здесь оказались? Ваше прибытие для нас большая удача, но вряд ли такой сильный маг как вы, прибыл сюда, чтобы разгадать загадку нашей маленькой деревни...

Андре: Ааа.. вот оно что.... -  пробормотал в ответ священник. По выражению его лица было понятно, что он совершенно нечего не понял. А взгляд говорил красноречивее любых слов "Ну да, а что я вообще ожидал услышать?" - В общем так или иначе Больше вопросов Андре не задалал - ... ну в таком случае, надеюсь вам удастся побыстрее найти этого неприятеля-осквернителя. Уничтожить его - спасти лес. - вежливо произнес он и вновь задумался, уставившись куда-то в сторону. Друид же продолжал работу и через какое-то время достиг результатов. Вытащив очередной булыжник, Динрэ обратил внимание что за ним образовалась пустота. В отверстие могла поместиться рука. В тот же момент из отверстие пахнуло смогом... Едкий запах пепла и гари заставил закашляться.

Тем не менее цель была близка, камень за камнем и горсть за горстью - отверстие становилось шире, и вот уже туда можно было просунуть голову, чтобы разглядеть абсолютную темноту, наполненную смрадом гари. Благодаря Магии Динрэ чувствствовал контуры пещеры и какое-либо отсутствие жизни внутри, но более - нечего. Еще несколько минут и отверстие было достаточно большое, чтобы туда можно было пролезть, но все еще слишком маленькое, чтобы свет дня хоть сколь-либо глубоко заглянул внутрь грота. Он был достаточно глубок, и непосредственно рядом с завалом нечего не было видно. в глубине же, вглядевшись можно было приметить какие-то контуры, возможно гробница, урны.. Но были и какие-то еще объекты, возможно столы, чаши, сложно было сказать точно при таком плохом освещении.

Зев старого грота напоминал гигантскую погасшую печку... Недружелюбный холод и пепел отталкивали любое дитя природы. Но Динрэ этот же холод только гневил, возможно там внутри причина того, что отравляет лес, того что вредит духу и того чему без особых успехов уже столько дней противостоит отважная старуха Аглайя.

Андре слегка растерялся. Новость о том, что снова требуется его помощь немного взбудоражила послушника, который практически.

Андре: - Ааааааа.. Я владею магией огня. Я мог бы осветить проход огнем... Но я туда не пойду! Там же дышать нечем... я могу поджечь факел, если у тебя будет сухая просмоленная ветка!

Естественно раздобыть такую ветку для Динрэ не было никаких проблем. Когда проход был достаточно расширен, Друид подготовилcя к возможному бою, наложив все нужные заклинания, пришлось взять факел, а так же задержать дыхание. Не смотря на то, что значительная часть смрада выветрилась, после того как в завалах появилась брешь, продохнуть внутри все еще было достаточно сложно. Пройдя несколько шагов и осветив факелом коменные своды, друид заметил что грот не такой уж и глубокий. Здесь действительно был старый склеп и в центре грота стоял изъеденный временем каменный саркофаг. Но было тут и кое-что, что совсем не свойственно захоронениям, у дальней стены стояла маленькая металлическая плавильная печь, несколько ведер. Одно с водой, второе с металлическим ломом.. Стол, хоть и ветхий, но явно не такой старый, как само захоронение. На столе стояли какие-то станки, приспособления, было несколько маленьких глиняных чаш и несколько кусочков металла. Пол пещеры покрывали какие-то узоры, начерченные углем, похожие на пентаграмму центром которой был гроб.

В дальнем углу пещеры сначала, как показалось, присутствовала какая-то темно-пурпурная дымка. Но приглядевшись повнимательнее, Эльф заметил что это не просто дымка... Этот мрак исходил из силуэта, который более всего напоминал гнома, только полностью прозрачного... Призрак!

Гном сидел на полу, рядом с ним лежал такой-же призрачный, как и он сам, молот. Сам он не проявлял признаков агрессии да и вообще не реагировал на Эльфа абсолютно никак, он просто сидел неподвижно и смотрел в пол... Воздух в легких рано или поздно закончится, так что Динрэ чувствовал, что осмотреть более внимательно все за один раз не выйдет. Если вдохнуть местный воздух, то его ждет кашель и слезящиеся глаза.

Решение эльф принял быстро. Не было времени раздумывать, откуда вообще тут взялась вода или же инструменты. Схватив ведро воды, он разлил её по полу, задевая значительную часть пентаграммы. Это должно было повлиять на её работоспособность, однако оценивать, сработала ли такая помывка полов, времени тоже не было. Призрак медленно поднял голову и поднялся, ухватывая молот... С его стороны повеляло холодом.. и растерянностью..

Призрак Гнома: Стооооой!.. Чтоооо ты деееелаешь?! Ктоооо тебяяя впустииилл?! - Провыл неживой гном. Но ответом ему были брызги из святой воды, расплескалось практически пол флакона.. Призрак перестал произносить членораздельные слова, зашипел и задвигался с таким звуком, будто Динрэ заливал водой забытый кем-то костер... Когда вслед полетел факел, призрачная фигура увернулась от него, давая факелу упасть на пол и притухнуть от разлитой воды.  Призрачная фигура метнулась в дальний темный угол, постепенно становясь более и более прозрачной - выход, куда рванулся Динрэ был в противоположной стороне.

Выбравшись из пепельного грота, друид с удовольствием ухватил ртом свежий воздух. Андре уже отошел от пещеры на почтительное расстояние и сидел в кустах, внимательно наблюдая за входом, так что Динрэ заметил священника не сразу - того выдала красная ряса, которая контрастировала с лесной зеленью. Убедившись что за Динрэ никто не гонится, послушник вышел из кустов, опасливо поглядывая на вход, взмахивая рукой в молитвенном жесте и бормоча себе под нос что-то вроде "...спаси и сохрани... спаси и сохрани..."

Андре: - Иннос всемонущий, что там такое творится? Я слышал этот завывающий звук? Там действительно призрак? Боже правый! Как же такое могло произойти, да еще около могилы святого человека! - возбужденно высказался Андре, когда Динрэ поведал ему, что именно творилось внутри и то, что именно случилось с призраком, человек уже немного успокоился. - Призрак гнома? Это странно! Насколько я знаю, на этом кладбище не должно быть захоронено гномов. Может быть разве что, один-два, да в очень старые времена.. А все эти инструменты... Пентаграмма. Ты говоришь, именно она удерживает душу несчастного? Но кто все это мог сделать? А главное зачем!? Все это уже явные свидетельства работы злых сил! Уверен, что теперь, когда мы доложим об этом, нам все-таки пришлют инквизитора из монастыря!

Молодой священник покачал головой. Осквернение такого места было плохим знаком, наверняка кто бы это не сделал - он обладал заметным могуществом и вызывать на себя гнев такого существа без защиты в виде как минимум опытного инквизитора, было явно опрометчиво.
Не смотря на то что Андре несколько привык уже к странной манере общения Динрэ и его упорству, он все равно изумился.

Андре: Вы и вправду собираетесь разрушить место погребения героя? - Впрочем друид был решителен как никогда и потому слова возражения застыли у Андре на устах, он просто кивнул и попятился... А когда эльф на него как-то "странно" глянул и отвернулся, так и вовсе побежал.

Друид принялся творить чары, заклятие тут потребуется достаточно сильное. Вскинув руки, шаман замер, ощутив потоки энергии. Он идет сквозь лес - лес идет сквозь него! Вокруг гибельной пещеры сконцентрировалось достаточно его силы, готовой вырваться наволью! Динрэ выдохнул и началось! Один за другим из земли выстреливали потоки огня, воды, льда, пара, разъедающей слизи... Стихии наполняли всю полость грота и некоторое пространство вокруг него.. Корни растений прорастали глубже, расшатывая стены... Андре наблюдал за впечатляющими чарами издалека, когда катаклизм закончился, Динре был уверен - от пентаграммы внутри не осталось практически нечего, а все инструменты внутри были разбросаны, изъедены, разбиты или погнуты. Потолок грота так же не выдержал и рухнул, погребая под собой всю эту нечестивую полость, вместе с призраком, могилой и прочим хламом. Магия успокоилась, и теперь завал на входе, который недавно разгребал друид, был еще более массивным, судя по ощущениям пустот в земле - завалена большая часть грота. И хотя большие полости в земле все еще есть, нужно быть по меньшей мере пауком, чтобы умудряться в них работать.

Теперь духи стали более спокойны. Но поможет ли свершенное действо остановить возвращение проклятого кольца? Этот тот вопрос на который еще предстояло получить ответ.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2025-04-27 19:22:21)

Несколько секунд священник взвешивал предложение странного эльфа, а то и вовсе думал над тем, как он вообще оказался в такой ситуации. Мысли святоши явно были загадкой для Динрэ, но выглядел тот весьма задумчиво, наверное этот человек вообще довольно много думал. Несколько шагов он даже прошел из стороны в сторону, пока не остановился и не взглянул еще раз на лицо гостя, местами тронутое растительностью.

Андре: Боюсь дальше от меня никакого толку, господин Друид. - он указал в сторону леса, в направлении где располагались заброшенные сторожки - Там дремучая чащоба, а судя по тому что мы здесь увидели, там вполне может скрываться тот, кто осквернил этот грот, превратив его в эту черную кузню! - он немного сжал кулак - Мне было поручено проводить вас до кладбища и побыть свидетелем, чтобы вас не обвиняли в разорении могил. Думаю то, что мы тут видели - уже более чем достаточно! Дальше - мой долг вернуться в церковь и составить рапорт с случившемся в Монастырь огня. Послание необходимо отправить как можно быстрее. Я бы и вам не рекомендовал идти туда в одиночку - что если некромант окажется сильнее вас, или их окажется несколько? - предположил он - Если это так, то быть беде. Как и в том случае, если окажется, что темные силы скрываются в каком-то другом, неизвестном нам месте? В любом случае - я возвращаюсь, и лучше всего вам тоже вернуться, чтобы обсудить увиденное с сестрой Луизой и принять правильное решение. - Он поставил левую руку на бок, ожидая, какое решение примет его попутчик.