Сержанты спешно отдавали команды о перегруппировке, офицеры-адьютанты Альфария же пытались прорываться вдоль колоны, дабы получить приказы от командующего, оказавшегося в окружении целой волны орков и их боевых вепрей. Умные твари знали, где их ждет хороший "постук" и старший лейтенант, вместе с остальными латниками им его организовал. Поначалу дрогнувшее построение элитных бойцов мгновенно собралось, как шкура снежного ящера, чьи чешуйки мгновенно сплачиваются при малейшем внешнем давлении на неё образуя непробиваемый панцирь. И чем сильнее давление, тем прочнее шкура...
Альфарий, завидев как прямо на него летит здоровенный боевой кабан с отчаянным (иначе сложно назвать существо, без всяких приспособлений оседлавшего полудикого вепря, держащегося за его неудобную спину одним лишь обхватом ног и размахивая топорами в руках) орком на загривке, быстро сделал шаг в сторону, лязгая латами, в которых был облачен, и нанося низкий дуговой удар мечом, пришедшийся прямо по коленке здоровенной твари. Пламя обожгло её толстую шкур, прижигая образовавшуюся рану и при этом поджигая грубые волосы. Рев твари перетек в утробный визг и та с громким и глухим ударом шлепнулась слюнявой мордой о землю, где ещё пару секунд назад стоял сам офицер, но этот звук затерялся в ещё более громком и оглушительном лязге - проклятый зеленокожий все-таки дотянулся до него своим оружием, целя в шею и попадая в латный воротник, об который грубое оружие тут же раскололось и один осколок угодил в щеку Магнуса-старшего. Мужчина издал преисполненный гнева вопль и размашистым ударом сразил обидчика, в то время уже свалившегося на ту же землю, об которую был сокрушен его животное. Труп орка слабо дергался в конвульсиях рядом с рычащим вепрем, пытающимся подняться из пыли, но у него ничего не получалось. Да и не могло - через пару мгновений его бок проткнули сразу несколько тяжелых мечей латников из головной колонны. Тех самых латников, что теперь кромсали зеленокожих, быстро оправившись от потерь и внезапного удара. Альф перелез через поверженную тварь и присоединился к плотному строю гвардейцев.

- Держать строй! - скомандовал дворянин, втиснувшись в предоставленную ему ячейку внешней линии. Вокруг гремела сталь, раздавалось дыхание нескольких десятков крепких мужчин, в своих доспехах скорее похожих на мистических демонов и ангелов, - в зависимости от исполнения дизайна лат, - они действовали слаженно, как единый организм. Альфу понадобилось время, чтобы подстроится под их ритм, но когда это произошло он смог продолжить командование. Если они останутся на месте, то их просто окружат и расстреляют в упор, а ведь позади ещё была колонна и её нужно было спасти, - Построение клином! Начать прорыв к центру колонны! За Империю!
- За Империю! - вторили ему тридцать с лишним глоток и огромный стальной зверь сорвался с места, разрезая бессчетную орду орков, оставляя по земле ковер из тел и вздымая в небо кровавый туман... Кажется, победа была близка, но в этот момент в воздухе запахло варварским колдовством, в мгновение ока разряжая весь гнев небес... Следующую секунду все вокруг Альфария погрузилось в мрак из крошева земли, осколков лат и ошметков человеческих тел.

***
Позор. Великий позор потерять сознание в самом начале боя и быть обузой своих солдат, когда вокруг развязывается настоящая бойня. Альфарий всегда старался быть на передовой, в первых рядах, всегда быть в самом пекле, чтобы вдохновлять подопечных и разделять с ними всю славу сражения. Конечно, многие коллеги не разделяют такой подход дворянина, они говорят "жизнь офицера драгоценна", но действовать согласно этой логике, это как никогда не использовать идеально заточенный меч с инструктированной драгоценностями эфесом, боясь его затупить или потерять один из камешков.
Первой мыслью Альфария, когда он очнулся, была вполне логичная "Где я?", а потом последовали "Где мой легион?", "Где орки?!" и "Все пропало..." Минутное отчаянье и апатия были развеяны железной волей дворянина. Он был где-то в лесу, по земле расстилался легкий туман, в нос бил резкий запах хвои. И было зудящее чувство, что воин не один. Он пытался пошевелиться и не обнаружил на себя брони. Движения отдавались болью, но это все были ушибы и ссадины. Опираясь на огромный корень сосны, Альфарий поднялся на ноги и огляделся, ненароком похрустывая затекшей шеей.
- Мы проиграли? - тут же задал вопрос пустоте Альфария с четким осознанием, что ему ответят. Рядом кто-то был и судя по всему это был человек, запах вонючего орка он был за десяток метров почуял... К тому же, он не связан. И броню кто-то снял, явно чтобы легче было тащить потерявшего сознание офицера. "Позор..."

Отредактировано Альфарий (2018-04-26 10:07:21)

Понадобилось ещё какое-то время, чтобы дворянин осознал тщетность своих попыток встать - то, что он принял за твердое положение стоя было лишь неловкой попыткой зацепиться ногами и руками за коренья сосен, торчащие вокруг. Альфарий лежал среди них, словно в кармашке, прикрытый от протяжных лесных сквозняков и согреваемый жаром костра. А ещё был голос - грубый, непонятный, неизвестный. Кто-то явно изъяснялся на Общем, но смысл ускользал, так, словно сам дворянин разучился понимать самый распространенный язык Мистериума. Кажется, слова звучали из глубокой утробы или скалистой расщелины, полной огромных клыков. Де Кэссель напрягся, сжимая глаза и хватаясь за голову, пытаясь сконцентрироваться... Перед внутренним взором стояла недавняя резня, кровь и падшие солдаты. Позор и обида уязвленной чести... Стыд от поражения.
- Проиграли. Впрочем, ничего удивительного, - наконец, разобрал для себя Альфарий слова неизвестного простой манипуляцией с ассоциациями. Но кто говорил? Неужели кто-то спасся? Это было возможно лишь в единственном случае - они победили. Ведь каждый имперец знал - орки не оставляют выживших, они вырезают всех, до единого...
- Разведка облажалась... Как обычно, вонючие ублюдки. Орки ждали нас, они точно знали где и когда. Проклятье... - наконец, варлорд попытался протереть глаза, размыкая слипшиеся веки и тут же проглатывая слова. Перед ним была широкая, как валун, клыкастая морда орка и огромные янтарно-желтые глазища, кажется, пронизывающие человека насквозь. Следуя скорее опыту и инстинктам, чем здравому смыслу, Альфарий стал шарить руками по поясу и лодыжкам в поисках боевого ножа. Выглядело это, наверняка, странно и глупо, но сейчас более всего дворянин опасался позорной и страшной смерти без единого шанса на борьбу. Нет... он так просто не сдастся!