Караван неспешно двигался по бескрайнему морю песка: такой крошечный, словно готовый в любой момент исчезнуть где-то в недрах Великой Пустыни, или превратиться в один из её многочисленных миражей, сбивающих с толку других неосторожных путников. Хозяин каравана поёжился, глядя в сторону горизонта, откуда уже меньше чем через два часа должны были показаться первые лучи восходящего солнца. Конечно, вместе с ними ушёл бы и этот проклятый холод, вот только если идти по пустыне ночью, или даже ранним утром, было просто не комфортно, то двигаться в самый зной было абсолютно невозможно. К тому же, проводник тоже не внушал доверия: сомнительного вида кочевник, назвавшийся Хакимом, за всё время разговора даже не показал своего лица. Правда, дело он своё, по видимому, знал, хотя хозяин всё равно подозревал, что этот проходимец мог спеться с какими-нибудь бандитами. Конечно, именно на такой случай караван охраняли два десятка наёмных бойцов, но кто знает, что могло произойти в случае нападения? Вдруг налётчики всё-таки отобьют одного-двух верблюдов?
Хаким молча двигался впереди, иногда останавливаясь - прислушиваясь, вглядываясь вдаль и даже принюхиваясь. Все здесь, кроме него, были городскими, а потому, на его взгляд, ровным счётом никуда не годились, если речь шла о самостоятельном долгом переходе. Что касается возможного нападения пустынных налётчиков, то путь, избранный следопытом, был абсолютно безопасен. Единственная проблема заключалась в том, что территория, которую сейчас пересекали путники, просто кишела песчаными червями. Правда, для "любого знающего человека" это не было проблемой - главное было двигаться определённым образом и соблюдать прочие "совершенно очевидные" правила безопасности, о которых песчаный призрак загодя проинструктировал нанимателя и его спутников.
Хакима настораживало другое: на западе собиралась песчаная буря. Следовало торопиться.

Отредактировано Хаким аль-Шаир Нуари (2018-06-10 17:57:14)