Разумеется, слова не возымели никакого действия - мрачность троицы лишь усилилась, ей было продемонстрировано оружие (очевидно, на случай, если девушка страдала близорукостью и не разглядела его), а также высказаны некоторые требования, включающие всякие неизысканные угрозы и банальные обещания, не внушающие даже опасения. Ведьма вздохнула, опустила на землю сумку и стала снимать с пояса кошелек, рассуждая вслух все тем же флегматичным тоном: - Знаете эльфийскую поговорку - kia maroke i te huka? - Вряд ли кто-либо из них говорил на Синдарине, чтобы понять, что сказаны слова были вовсе не на языке светлых эльфов, но даже если кто-то и сообразил - значения это не имело. Секунды прошли, слова были сказаны, остался последний штрих - девушка протянула ближайшему пузатый кошель, не собираясь планировать что-то сильно сложное, нет. Все просто - человек протянул руку за деньгами, что держала невысокая, тощеватая девица нездорово-бледного вида, без оружия, хотя заметно, что в защите под мешковатой курткой, но, едва его пальцы коснулись кожи кошелька, ведьма змеей выбросила вперед пустую руку, схватив мужчину за запястье, и высвобожденная заморозка мгновенно превратила его в ледяную статую. Волшебница шагнула вперед, оставляя ее между собой и оставшимися двумя, уже концентрируясь на следующем заклинании, зная, что не успеет закончить его раньше первого удара, но надеясь на секунду-другую из-за неожиданности и разрыва дистанции. Жадные до поживы люди опомнились быстрее, чем она рассчитывала, с разных сторон обходя бывшего товарища, хотя и было видно, что приближаться они несколько опасаются. Ив шепнула еще пару слов под быстрые шаги в сторону, к ближайшей стене - гейзер, открывшийся под ногами у одного, подбросил его вверх под аккомпанемент вопля кота, свалившегося в чан с кипящим молоком, брошенный нож прошел сквозь водяное тело, а в следующий миг поток воды ударил метателя в грудь, душевно приложив о головой стену. Не ожидая легкого окончания, ведьма бегом сорвалась вперед, в руке мелькнул нож - пускай она не умела пользоваться им в бою, но вогнать лезвие в глаз оглушенного на секунду человека вполне возможно, что и было сделано. Быстро и резко, сразу выдернуть клинок и обернуться - третий, ошпаренный, бежал по переулку, решив, что не стоит связываться с магом ради сомнительной выгоды. Вот только Ив не собиралась оставлять свидетелей - по крайней мере, очевидных. Ледяная стрела сорвалась с вытянутой руки раньше, чем человек завернул за угол, ударив его в спину и пробив грудную клетку почти навылет. Менее десяти секунд - и тишина вновь опустилась на улочку, а когда исчез бьющий из земли гейзер, она стала почти абсолютной.

Ведьма медленно выдохнула, успокаивая сердцебиение, равнодушно оглядела происходящее, убедившись, что никто не подает признаков жизни, и убрала последний очевидный след магического вмешательства: подошла к ледяной статуе со спины, занесла нож, а потом - отменила заклинание и перерезала человеку горло, стараясь не запачкаться в крови, ведь она так плохо отмывается с одежды. Досадно вздохнув, Ив вытерла нож, сунула в ножны и шагом уверенного в себе человека, несколько неровным из-за хромоты, пошла прочь, закинув на плечо брошенную сумку, спеша покинуть это место во избежание лишних вопросов - крики наверняка заинтересуют... ну хоть кого-то точно должны были, хоть зевак, хотя стражей порядка, она знала, что таковые здесь были. Ведьма была раздосадована своей ошибкой. Оплошность могла обернуться проблемами, если бы вместо трех увальней попался кто-то посерьезнее, более не стоило допускать подобного, нельзя было терять сосредоточенность на реальности, особенно в этом месте, хранившем так много теней, столь не похожих на грязные, полные отбросов секреты Империи. Больше такого не случится. Прошлое стоит оставить в прошлом, беспокоиться о впечатлении на Профессора бессмысленно, уже ничего нельзя изменить, так что стоит сконцентрироваться на задаче и покинуть уже этот душный, слишком людный город. Ив собиралась вернуться в гостиницу и оставить покупки - сумка изрядно оттягивала плечо

Отредактировано Ивейн (2018-06-11 17:19:18)

Дальнейший путь до гостиницы был небогат на происшествия, и через полчаса девушка устало захлопнула дверь второсортного, хотя и более-менее приличного номера - гильдия, разумеется, поскупилась на хорошее жилье, но, так же разумеется, здраво решила не селить приехавшего за дорогими покупками человека в каком-нибудь дешевом клоповнике, опасаясь за сохранность товаров. Конечно, для ведьмы не особо имело значение, где жить, лишь бы была крыша да кровать без всякой лишней живности, так что она не жаловалась. Скинув куртку и бригантину, Ив аккуратно упаковала покупки в растущий тюк, наслаждаясь легкостью и свободой тела. Необходимость и желание постоянно носить защиту, хоть и была здравой, но все-таки не очень приятной - так хотелось пройтись по улице в тонкой рубашке, ощутить, как теплый ветер забирается под ткань и касается кожи, дышать, наслаждаясь свободой. Вот только нежелание получить нож в печень было сильнее, вот и парилась она в мифрильной бригантине, оставив мечты на более безопасное время и место. Настанет ли оно когда-то? Станет ли когда-то ведьма сильна настолько, чтобы не опасаться мелких бытовых неприятностей? Она не знала. Остро чувствуя свою слабость, медлительность, слишком маленький запас доступных заклинаний и слишком долгое время на их подготовку, девушка регулярно задумывалась о том, чтобы обучится владению оружием, вспоминая, что вытворял на показательных тренировках Профессор, но всегда отказывалась от этой мысли, понимая, что ее удел - магия, и за всю свою жизнь волшебница не сможет хоть как-то приемлемо обучиться владению клинком, нет. Нужно было думать раньше и выбирать путь мистика, а сейчас оставалось лишь идти вперед, не отвлекаясь на постороннее, пытаться стать лучше, стать сильнее, научиться слышать духов и призывать их на помощь, чтобы они стали клинком в руках будущей шаманки, верными спутниками и единственными друзьями, достойными доверия... Потому что из живых не осталось никого, на кого можно было положиться безоговорочно, а вероятность, что кто-то сумеет добиться ее дружбы, была слишком эфемерна. Ив видела себя, видела свою паранойю, и понимала, что вряд ли сможет открыть для себя что-то более близкое, чем деловое взаимовыгодное сотрудничество. Да и нужно ли оно было? Какая-то часть души, еще живая, страстно желала таких отношений - открытых, честных, дающих возможность попросить о чем угодно и получить бескорыстную помощь - смешно... Девушка потерла руками лицо. Это все встреча с Профессором, это он разворошил полумертвую Иви, да тот "торговец" с его янтарными глазами, слишком, слишком напоминающими ее. На сердце было беспокойно, она понимала, что уснуть не сможет, потому, несмотря на усталость, одела броню, куртку и вышла за дверь, щелкнув замком.

Торговая Лига была разная. Удивительная. При всей нелюбви к толпам и шуму этого нельзя было не оценить - каждая лавка стремилась перещеголять соседнюю, товары со всего света накладывали отпечаток на каждое здание или улицу, и ты будто попадал из Империи в Левиан, лишь завернув за угол, дальше - на Каталию, вновь в Империю, и так бесконечно, непредсказуемо, раз за разом окунаясь во что-то новое. Жилые кварталы были хоть и менее разнообразны, но зато больше показывали восточного колорита, цветастого, яркого, дорогого и дешевого, такого же неповторимого, как и каждый другой уголок этого города-государства. Ноги несли ведьму из средненького района в более дорогой - там было тише, там было приятнее, там не было сброда, провожающего ее взглядом взглядом в размышлениях, а не стоило ли подкатить за развлечениями. Из-за дверей таверн неслись не пьяные нестройные песни, более походящие на ор обожравшихся свиней, а настоящая музыка, красивая, утонченная или смелая, побуждавшая пуститься в пляс или, наоборот, сесть у камина на огромной меховой шкуре с бокалом пряного вида и задумчиво глядеть в огонь. Живой, такой живой город... Впереди зажурчал фонтан - девушка подошла ближе, мельком окинув аккуратные лавочки под навесом, россыпь освещенных окон да изящную вывеску с, на взгляд Ив, не очень подходящем этому месту названием - "Брюхо вирма". Хотя кто ее спрашивает... Симпатичное место, чистое и аккуратное, пустое, тихая музыка из-за закрытой двери сливается с перезвоном водяных струй, поблескивающих в свете факелов. Девушка присела на край каменной чаши, опустив руку в прохладную воду и с насаждением ополоснула лицо, предварительно откинув капюшон. Хорошо... Подвластная тонким пальцам вода послушно собралась в перекатывающийся по воздуху шарик, мелкая, ничего не значащая игрушка. Глядя в искаженное отражение своего лица, будто силясь увидеть там что-то иное, Ив, поддавшись тоске и воспоминаниям, тяжело вздохнула. - О Мия, как бы тебе здесь понравилось... - негромкий, печальный голос, мысли вслух, не предназначенные ни для кого, кроме той, что никогда не сможет их услышать.

Голос растаял в ночи, разумеется, не услышанный никем на пустой площадке, и тишина, разрываемая лишь журчанием водяных струй, вновь сомкнула свои мягкие объятия. Шарик бликовал отражением огней высящегося здания, весело перемигиваясь с отражениями в воде фонтана. Весело и беззаботно, какой и была вифрейка... Благодаря дару, ведьма могла лепить из воды, как иные лепили из глины, и сейчас она особо не задумывалась - просто протянула руки к фонтану, вспоминая подругу, ища отклик стихии и совмещая одно с другим. Вода потянулась из каменного круга, формируя рядом с собой фигуру, постепенно придавая ей нужные формы: стройный женственный торс, ноги, руки, сжимающие лютню, длинные волосы, колышущиеся на невидимом ветру, подвижные ушки. Последним ночной воздух рассек пушистый хвост - и вот рядом с журчащим перед гостиницей фонтаном стоит сотканная из воды фигура Мии. Нельзя сказать, чтобы получилось так уж похоже, вифрея можно было опознать лишь по хвосту, а уж лицо и вовсе не имело черт, как гладкая маска, но для Ив это было не важно. Она знала, что пыталась сделать, и могла легко дорисовать в воображении недостающие черты - янтарные глаза с лихой чертовщинкой, широкая улыбка, вечно взлохмаченная копна волос... Ив протянула руку, кончиками пальцев касаясь "щеки", нежно и ласково, видя перед собой не жалкую пародию, но живую, любимую подругу...

- Мадемуазель?

Ведьма вздрогнула, обернулась - фигура растеклась по каменным плитам бесформенной лужей. Откуда-то из темноты вынырнул мужчина, медленно, плавно подходя к девушке - фигура и оружие вкупе с крайне вежливыми манерами наталкивали на мысль, что это был, вероятно, охранник. Настолько дорогое заведение?

- Прошу прощения за беспокойство, я лишь должен поинтересоваться, намерены ли Вы посетить "Брюхо вирма"?

Ив вздохнула, с полуслова понимая намек. - Нет. Я уже ухожу. - Она повернулась и парой взмахов вернула растекшуюся воду обратно в фонтан, стирая следы своего присутствия.

Уже развернувшаяся, чтобы уйти, ведьма была подцеплена крючком внезапной фразы, как рыба из глубин океана умелым рыбаком. Обернулась проверить - дрогнувшие крылья носа выдали резко втянутый воздух, ведь еще мгновение рядом никого не было. Не в первый раз Ив видела такой фокус появления из ниоткуда, но это не значило, что она отнеслась к нему равнодушно, вовсе нет. Всего лишь не дрогнула, напрягшись, ведь первый раз в жизни видела Ману Астар. Как любой ребенок Империи, она росла на историях о Злобных, Коварных и Подлых Дроу. Мерзкой расе, живущей во тьме подземелий и строящей свои заговоры против жителей поверхности. Последнее время, правда, девушка значительно пересмотрела свои жизненные установки и решила, что руководствоваться стереотипами можно лишь очень в общем, и, в целом, вероятность получить нож в печень от шедимца не выше таковой с жителем Империи в главной роли, так что стоило судить по конкретной личности перед тем, как делать какие-то выводы. Конечно, это не значило, что дроу будет воспринят абсолютно так же, как человек, лишь то, что колдунья не будет действовать по сценарию "бей, пока не ударили", как многие люди. Причины поведения незнакомца были совершено непонятны, но Ив не собиралась начинать разговор первой - ему она была нужна, а не он ей, пусть и начнет. Пока тянулось молчание, изучала его - столь же откровенно, чувствуя шевелящееся любопытство, требующее тактильной информации. Какова на ощупь атласно-черная кожа? А белые, как первый снег, волосы, столь непривычно длинные в сравнении с человеческими мужчинами? У людей к тому времени, когда седина окрашивает пряди в такой цвет, они становятся легкие и ломкие, сухие, но пышная копна дроу казалась мягкой и шелковистой, как коса самой ведьмы, когда-то отягощающая ей плечо. Удивительно, насколько статью он походил на светлых эльфов, хотя несколько не вязался с ней невысокий рост - девушка смотрела Ману точнехонько глаза в глаза, что с представителями мужского пола случалось крайне редко и было чрезвычайно непривычно. Глядя на столь прекрасных живых существ, в колдунье всегда просыпался художник, начинающий подбирать материал и делать наброски. Увы, дерево здесь не подходило, лучше всего был бы оникс, такой же бездонно-черный, как кожа Ману. Все-таки стоило научиться резьбе ко камню, однозначно... Настороженная, девушка откровенно ждала.

Столь разительно отличающийся от ранее виденных эльфов и столь же сильно похожий на них, дроу был явлением крайне интересным. Таинственным, окруженным ореолом сказок, баек и стереотипов, которые, хоть и имели крепкую базу, наверняка были гипертрофированны, и, возможно, сегодня ведьме предстоит узнать, насколько. Мягкий и вкрадчивый голос был мелодичен настолько, что мог покорить кого угодно - только не водяную ведьму, Ив не любила такие медоточивые речи, предпочитая общение прямое и лишенное попыток манипуляции. Один минус на его счет. Колдунья прекрасно понимала, что ни у кого сейчас не было цели впечатлить случайного знакомого, но запас ее личного интереса был очень и очень ограничен, определяя время до того момента, когда общение наскучит и она уйдет. У дроу заочно времени было намного больше, чем у человека - так на сколько его хватит?

Следующие слова легко и непринужденно сделали то, что не удавалось очень многим: крепко привязали внимание Ивейн к говорящему. Мия... Чуть дрогнули крылья носа, обозначая втянутый воздух, чуть обозначились морщинки на лбу, которые в тени не разглядел бы человек, но легко заметные для привыкших к ночи глаз дроу, чуть расширились зрачки. Какова вероятность того, что подруженька, повстречав Ману Астар при настолько тесных обстоятельствах, не разболтала бы ей? Нулевая. Абсолютно. Это не могло быть правдой. Лишь опрометчиво ухваченное излишне чутким ухом имя в ночи да замеченная фигура, что в очередной раз подтверждало простой факт: с магией нельзя играть. В худший свой день Ив едва не лишилась возможности ходить, в лучший подсказала незнакомцу кое-что о себе. И не известно, к чему это приведет... Ведьма склонила голову на бок, будто под другим углом зрения изучая незнакомца, как любопытную диковинку. - Раз я ничего об этом не знаю, значит, либо это ложь, либо рассказывать было совершенно нечего. - Голос был спокойный и ровный, лишенный интереса или иных эмоций. Даже насмешки. Она не стала открещиваться от имени, поступая откровенно глупо, вместо этого толкнула дроу на путь рассказа. По крайней мере, попыталась.

Тип ведьме не нравился. Пока - без особых на то причин, разве что из-за чрезмерной доброжелательности, которая не слишком сочеталась со словами, вернее - совсем не сочеталась, хотя, если бы подобное было сказано более приличествующим для содержания тоном, было бы, возможно, хуже. Собственный интерес к дроу походил на таковой вивисектора к новой диковинной зверушке, и ограничивался лишь опасением перед явно непростой личностью. Конечно, было бы любопытно изучить его поближе, но не настолько, чтобы соглашаться на подобное предложение, если оно вообще было сделано серьезно, ведь большинство представителей эльфийских рас предпочитают контакты со своей расой. Так или иначе, это было далеко не самое важное, а отличие от того, откуда он знал фамилию Ми. Того, что подружка могла не рассказать о таком, как встреча с дроу, которых на Поверхности было не так уж много, не говоря уже о гипотетической вероятности ночи с ним, Ив признать не могла. Это было просто невозможно, так что источник информации должен был быть другой. Но какой? Она следила за Ману задумчивым, цепким взглядом, более не реагируя на детали разговора - первое замешательство прошло, позволив натянуть обратно привычную маску флегматизма. Не крутила головой, просто обращала внимание, когда он появлялся в поле зрения. Какого кракена ему надо? - Не думаю, что у меня может появиться желание проверять подобную информацию, - все тот же спокойный тон, почти лишенный любых эмоций, практически до того, что был совершенно скучным, если бы не жалкие крохи, оставшиеся от чего-то, что раньше было заинтересованностью. Как минимум, в беседе как таковой. Ведьма села на край бассейна, устроившись со всем комфортом - закинув ногу на ногу и уперевшись руками в каменную чашу. Подарила почти флегматичный взгляд. - Я слушаю твою невероятно драматичную историю.

- Посреди ночи из ниоткуда появляется Ману Астар, которые известны своей кровожадностью, и начинает зазывать меня неизвестно куда, чтобы выпить неизвестно что, - хмыкнула девушка, прерывая со своей стороны игру в "поразглядывай собеседника пооткровеннее". - Действительно, странно, почему это я неприветливая? - Было совершенно не ясно, к чему может привести этот разговор. Дроу был слишком слащав, чтобы даже не разбирающаяся в людях девушка не поняла подвоха, но что делать? Просто уйти? И лишиться шанса хоть немного познакомиться с представителем одной из самых таинственных рас Мистериума? Без особого риска получить кинжал под ребро (а Ив как-то думала, что на территории недешевой таверны такой шанс пускай и был, ведь покупается все, но, все-таки, без причины ее убивать он вряд ли будет)? Соблазн и научный интерес был велик, хотя настороженность и чувство самосохранения все-таки весьма настойчиво рекомендовали ретироваться. Что же делать? Не будучи по натуре своей из тех девушек, что требовали многочисленных знаков внимания и ожидали, что их будут долго и тщательно уговаривать, Ив не стала ждать дальнейших уговоров, если бы даже они были, и приняла решение самостоятельно и достаточно быстро - и не в пользу осторожности. Не смогла устоять перед соблазном... Все-таки любопытство - то чувство, что толкает вперед столь многих людей. Увы, многие из-за него же досрочно оказываются в земле, но она-то сделает все возможное, чтобы этого избежать, правда? Так что девушка поднялась, не вынимая рук из карманов. - Хорошо, идем. - Сказала максимально спокойным тоном, не разыгрывая ни снисхождение, ни заинтересованность, хотя и не спуская с Ману пристального взгляда.

Отредактировано Ивейн (2020-01-25 16:32:32)

Небрежным движением заметя "это точно плохая идея" под половик "да я точно разберусь", Ив последовала за дроу, стараясь не слишком погружаться в теоретизирование - все равно она скоро все узнает, или, по крайней мере, поймет, что не узнает ничего, и тогда можно будет с чистой совестью развернуться и уйти. Раздосадованной, но ничего не поделаешь. Конечно при условии, что уйти удастся - но что он ей сделает? В общественном заведении, которое, при всей дороговизне, вряд ли оценит развешанные по углам кишки имперской подданной не самого низкого ранга. Правда же?

- Вообще-то против, - спокойно возразила Ив, чуть покачиваясь с носков на пятки и обратно. - Подобные дорогие заведения отличаются, насколько я знаю, тем, что персонал обучен не видеть и не слышать приватные беседы, а ты вряд ли будешь рассказывать мне тайны государственной важности. И чаю пожалуйста, - обратилась она к официантке. - Я не пью алкоголь, - коротко пояснила Ив для черномазого, заранее настроившись не реагировать на что-то вроде "как же скучно ты живешь".

Покладистый и елейный темный вызывал непрекращающееся желание смотреть на него, подозрительно прищурившись - зачем-то он был так мил и приветлив, что-то ему было надо... Но что он мог получить от человеческой волшебницы - довольно сильной, но, все-таки, бывали и сильнее. Приятно провести время с ней тоже не получится, он это точно понимал. Что ж. Рано или поздно она узнает - либо нет, если решит, что не слишком приятное общество подозрительного типа того не стоит. Устроившись напротив дроу, Ив скрестила руки и закинула ногу на ногу, даже не отдавая себе отчета, что отгораживается.

- Всегда, - пожала она плечами. Конечно раньше, до событий последний двух лет, волшебница была иной, но та, прежняя Ивейн - Иви - уже казалась не более, чем призраком. Даже память о ней тускнела, оставив лишь смутные воспоминания о другом человеке, не имеющим никакого отношения к выпускнице Академии, сотруднице Хрустального Пика. Пока то, что он говорил о Ми, соответствовало действительности, так где же зарыт гоблин? - Противоположности притягиваются, не слышал? Так как же случилась та встреча, которая якобы имела место быть?

В дорогой таверне, в Торговой Лиге, сидя за столом напротив Ману Астар, сочащегося сладким медом - как вообще она здесь оказалась? Где на жизненном пути дочь достойных, скромных родителей свернула не туда? Ведь все должно было быть так просто... обучение в Аклории, выпуск, поступление на службу в магическую гильдию, путешествия, исследования... Если не углубляться в подробности, все, правда, и было так, но вот детали - они все меняли. Потери, как след испачкавшей ботинок крови тянулся следом за ней настолько далеко, что было слишком просто отследить весь путь до самого начала, хотя точный момент превращение угадать не могла даже она сама. Не сбежать, не позвать стражу, а сесть с ним за стол, прекрасно понимая, чем это может обернуться - почему и как до этого дошло? Ведь здесь никто ее не защитит, если что-то случится. Никто и никогда ее не защитит... Полагаться можно было лишь на собственные силы, которых часто, Аданос, так часто было недостаточно!

Собеседнику Ив не верила ни на грош. Разумеется, она допускала мысль, что вот все дроу - сволочи и мрази, а этот конкретный не уступает своим светлым собратьям, но... вероятность такого, как ей казалось, было слишком низкой. Даже невероятной. Но зачем тогда он тратит на девушку свое время и деньги? Она понимала, что не может быть ему интересна - не в сравнении с божественно прекрасными эльфийками всех кровей, - но объяснения придумать не могла. Скучно ему что ли? Когда у тебя в запасе жизнь длиной в десять тысяч лет, должно быть, есть время делать то, что хочется...

Ив молчала. Пристально смотрела на эльфа, выражая предельную сосредоточенность на его рассказе. Не прятала недоверчивость. Ждала продолжения. Когда он замолчал чуть выждала, а потом коротко кивнула, приглашая его продолжать.

Несмотря на годы, в течение которых Ив старалась научиться не показывать, что думает и чувствует, ей было очень, очень далеко до того, чтобы "держать маску". Да, она более-менее могла не показывать на лице каждую свою мысль, но глубокие переживания и яркие эмоции до сих пор вырывались наружу, и особенно это, конечно, было понятно тем, кто разбирался в мимике - в отличие от самой волшебницы. Добиться бóльших успехов у нее упорно не получалось - слишком поздно девушка начала, да и, если честно, была слишком эмоциональна для подобного умения. Обычно, оно не было так уж необходимо, но сейчас... Сейчас это было жизненно необходимо, но маска упорно не хотела быть монолитной, то и дело пропуская наружу проблески эмоций. Пока ничего из сказанного Ману не подтверждало того, что он действительно знал Ми. Общие упоминания, которые могли сгодиться для любого вифрея - и ничего больше. Едва ли заметив, как делает это, Ив чуть качнула головой - почти незаметно для кого-то, вроде ее самой. Нет. Неправда. Не может быть. Кто она на самом деле? Ив была уверена, что была единственным "чужим" человеком по эту сторону Теплых вод, кому вифрейка под самое-пресамое честное слово сказала, что связана с защитой своей родины. Она никогда не говорила о деталях, а Ив не спрашивала - это не было важно для нее. Только то, что подруга ей доверяет и достойна доверия сама.

- И кем же? - С ноткой сарказма спросила девушка, приподняв бровь. Не верила.

Отредактировано Ивейн (2020-05-29 10:53:13)

Меланхолия, равнодушие и общий достаточно депрессивный эмоциональный фон позволял девушке оставаться спокойной в очень многих ситуациях, когда хотелось вспылить. Из-за этого же Ивейн была крайне скучным собеседником, если только тема разговора не была для нее интересной настолько, чтобы вдохнуть хоть немного жизни в погрязшую в самобичевании и унынии оболочку. Она была такой практически всегда. Практически. Но сейчас, здесь, не будучи вообще уверена, зачем она села за один стол с дроу, эмоциональный фон волшебницы трещал по швам. Опасность, риск, подозрительность, любопытство, раздражение и даже немного злости сплелись в такой тугой клубок, что Ив даже не могла сказать, что испытывает в текущий момент, ей казалось, что все сразу. И это бесило ее еще больше. А просто махнуть рукой, встать и уйти ей не позволяло... что? Этого девушка тоже не знала. Тоска? Жажда прикоснуться к ней хотя бы чуть-чуть, хотя бы таким извращенным способом? Может да, а может и нет...

- А знала бы ты, на что она способна в постели! - Ив сжала зубы так, что, казалось, они вот-вот раскрошатся. До точки кипения оставалось уже совсем немного, и мысль, что она не должна этого допустить, заполнила рассудок. Вот только как это сделать, глядя в эту ухмыляющуюся морду? Подумать о чем-нибудь приятном?

- О, я знаю... - Пробормотала Ив чуть слышно, задумчиво и очень грустно глядя на идеально чистую поверхность стола, под которым она нервно почесывала зудящее предплечье, исполосованное шрамами. Не психовать. Только не психовать. Вероятно, опытный чтец эмоций вполне мог прочесть по ее глазам, что волшебница была вовсе не так спокойна, как пыталась показать, когда подняла на Ману взгляд. - Правда? Удивительно. Необычайно любопытная информация, - максимально деланно-спокойно ответила Ив. - И как же тебе, представителю народа, враждебного всему остальному миру, осталось пообщаться с вифрейкой так, чтобы это узнать?

Чтобы хоть как-то подавить желание вцепиться ему в волосы (благо длинные) или в глаза (больно бесят), Ив оперлась локтями о стол и переплела пальцы, подавшись вперед. Первую фразу она проигнорировала. Намеренно. Даже ей было ясно, чего он добивается, и девушка собиралась держать себя в руках максимально долго. Нет. Он не запустит свои мерзкие черные ручонки в их отношения.

- Ты врешь, - уверенно ответила волшебница. Она твердо была в этом убеждена. В подобное можно было хоть как-то поверить, но не с ним. Не с... ним! - Уж о романе с дроу она бы мне рассказала, поверь, - ах, если бы только она умела уничтожать взглядом! Тогда от Ману давно осталась бы жалкая и совершенно безобидная горстка пепла! В которую могла бы нассать любая дворовая собака и пьяный бездомный. Слишком заманчивая картина, чтобы о ней задумываться. А жаль. - Ты не пытаешься меня в этом убедить на самом деле, ты насмехаешься, даже я это вижу. Тебе скучно? Сочувствую. Развлекайся с кем-нибудь другим, - упершись ладонями в стол, Ив резко поднялась, не спуская с него взгляда с клокочущим океаном эмоций. Если бы она могла, она бы убила его, но, увы, здравый смысл подсказывал, что с дроу не стоит и пытаться. Особенно - с этим. Что-то в нем было такое, как в воздухе перед сильной грозой. Он ведь вел себя не просто так, наверняка, он мог себе это позволить. Мгновенное перемещение она видела и раньше, и воспоминания были самые препаскудные. Нужно было просто подобрать сопли и ретироваться. Зачем она вообще сюда пришла?! Эти несколько секунд девушка стояла, все так же упершись растопыренными пальцами в стол, будто это спасало от того, чтобы не начать плетение, и смотрела дроу глаза в глаза. Вот только желание перегрызть ему горло чуть отступило под гнетом мрачной, холодной злости, более присущей магу воды, и щемящей тоски. - Она умерла.

В задницу. К кракену в задницу его, эту таверну, этот город, эту страну... жаль, нельзя из мира сбежать в другой, для этого нужно было обладать другой спецификацией и работать в другом отделении гильдии... Развернувшись на пятках, Ив вылетела из освещенного зала в ночь. О, как ей сейчас нужны были какие-нибудь грабители! Хотелось выть. Орать. Биться головой о стену. Или бить кого-то другого. Кое-кого определенного. О да... пока лицо не превратится в месиво из костей... Слишком, слишком заманчивая картина, чтобы о ней думать...