В удивлением на лице Эдзард повернулся к колдунье, разумеется слушая внимательно ее речь, процеживая смысл и тон,  с которым они были сказаны. Столько слов было сказано, что не могло не вызвать, некоторого восторга, от чего человека слегка хлопнул в ладоши, который вышел едва слышимым из-за мягкости перчаток. Словно прорвало дамбу, заливая нерушимой стеной воды, почву каменную от зноя. И главное сразу к делу. Эдзард считал это неплохим началом, для знакомства.
- Итак мил… Мистле, что будь по-вашему. Называйте меня Эджо в таком случае.  - Заранее он не знал, что ей ответить, так что, необходимо было несколько потянуть время, чтобы дать лучший ответ, в понимании следопыта разумеется. - О, значит ты заметила. Теперь я не могу отпустить тебе после увиденного. Штука. - Следопыт сдавленно засмеялся, смахивая выступившую слезу на щеке. Эти слова вряд ли можно было бы принять даже за малую угрозу, уж больно непринужден и не агрессивен был человек. - Способность? Сложно объяснить такими терминами и словами, суть этих боевых приемов. Что-то еще могу, на многое рассчитывать не стоит. Понимаешь, посвящать в секреты этого искусства, даже если ты маг, который не сможет ими воспользоваться, не принято. Спроси я тебя о сути магии, и твоем мастерстве владения льдом и водой, разве ты раскроешь свои секреты? Думаю маги, как зеницу ока берегут свои секреты и знания. - Казалось, следопыт и отвечал и не отвечал на вопрос. Туманные намеки, но ничего более. Эджо сам не до конца понимал и не старался понять, как этому наставлял его первый учитель. Сила должна исходить и воли, воля должна быть крепка как камень. Хотя, он бы поступился своими принципами, если бы получилось обменять знание на равноценное знание. Но знать об этом колдунье было не нужно, следопыт не хотел устраивать сейчас торговлю.
- Семь десятков шагов примерно дальность одного шага. - Немного слукавил, преуменьшил на три десятка свои возможности, держа это расстояние в резерве. - И как ты видела, владею немного клинками. Думаю сначала тихо посмотреть. Магия сильна, но я привык доверять своему чутью. Маг в армии скорее как горячий резерв, который нужен как фигура, что приведет в смятение врага в нужный момент - не раньше и не позже. - Где-то Эдзард уже слышал своим слова, где-то он читал это, но забыл имя человека, чью мудрость он пытается так неловко применить. - Смотрим, не спешим. Действуем по ситуации. Щит хорошо, но экономим энергию. Твоя защита первостепенна. - Про свои мотивационные вопросы следопыт уже сам забыл. Кровь его загоралась от мыслей о предстоящем поединке. Он признал себе, что в прошлый раз они действовали грубо и безобразно, хоть и не были командой. Обвинять кого-то кроме себя не было смысла, но сейчас необходимо было поступить по науке, не творя излишнего безобразия и жестокости. Но что-то подсказывало, что все будет совсем не так как он представляет. Поднявшийся ветер, скрывающий запах их команды, принес с лагеря свой странный запах. И отнюдь это было не дерево, а что такое едкое с привкусом железа на языке. Следопыт слегка пригнулся и жестом показал Мистле, двигаться так же, и говорить теперь еще тише, хоть это и носило скорее рекомендательный характер, а не приказ. Он ей не капитан и не начальник. На миг и ее хромота была замечена, что мститель к сожалению заметил не сразу, нельзя быть абсолютно внимательным во всем, но вопросы об этом будут потом.

С каждым шагом, следопыт словно ящерица все больше прижимался к земле, не теряя в скорости. На слова ведьмы льда, он кивнул утвердительно. Но знать, что она создаст в этот раз, было предугадать сложно. Эдзард не обладал даром провидения, но было очевидно, что это будет смертельно опасно и способно было превратить его в образец скульптурного искусства. Было заманчиво, но все же следопыт решил, что стоит избегать таких способов увековечить свое существование - лучше в таком случае сгинуть навеки в вечном забвении пустоты.
Странный запах усиливался, что мститель перестал замечать его. Все медленнее и медленнее, с каждым шагом, ведя плавно руками по земле, надеясь, хоть найти какую-то зацепку. Дозорные должны были быть на своих постах, но было тихо настолько, что будто оказался в землях мертвых. - Это очень странно Мистле. Здесь что-то не так.  - Еле слышимые шепот, сливался с легкими порывами ветра. И едва различимые следы сапог, размокших от дождя. Тот кто их оставил, бежал быстро назад к лагерю. Неужели нас заметили? Да, всегда найдется тот, кто лучше тебе во всем. Но неужели выпал шанс встретить такую личность в этом лесном уголке? В какой-то момент он упустил тихий шепот Мистле. Снова магия? Как лишь словом и жестами, вы заставляете изменяться реальность? Что есть скрыто в ваших душах? Вот-вот перед ними должна была открыться небольшая полянка устроенного лагеря, но спешить было излишне в их деле. Облокотившись спиной к стволу толстого дерева, он тихо спросил: - Что там, ты что-то чувствуешь тоже? - Что-то таилось во мраке, костры не мерцали, разгоняя мрак, смытые милостью Адданоса. Теперь, что таилось там, поджидая незадачливых путников. Это был их шанс, уйти без крови и боя, избегая ненужного сражения. Но успеют ли они оба уйти? Эдзард сильно сомневался, что все получится так просто. Но в охоте не было место сомнениям, только воля побеждает в этом состязании природы.

Отредактировано Эдзард (2018-07-01 20:21:54)

После слов колдуньи, необходимо было основательно подумать, но времени было слишком мало. В таких ситуациях нельзя тратить время. В любой момент, изменись направление ветра, и зверь учует их запах.  - Верю, ситуация довольно странная. Думаешь лучше уйти? Или проще уйти, что не прилагать усилия? - Вряд ли в темноте можно было разглядеть, как Эдзард с прищуром смотрел на колдунью, всматриваясь в темноту ее сапфировых глаз. - Подумаем вместе на этой дилеммой. Не знаю, как ты Мистле, но я как ни странно, не разбираюсь достаточно хорошо в монстрах. Но складывая факт людоедства, с фактом звериной силы, и крупных габаритов, могу сказать одно. Убежать от медведя или справиться с ним смертельно опасная задача. Чует человека за несколько верст, умный и хитрый. А это не медведь. Понимаешь к чему я веду?  - Тихий шепот, не громче шелестящей во мраке ветвей. Цепочка его выводов пошла дальше, но уже в мысленном русле. - Даже если заметем следы, оно все равно найдет. Шанс будем только если разделимся. Но тогда один из нас погибнет, когда тварь настигнет. Уж не знаю всех козырей колдуньи. Но если это полноценный монстр, а не просто медведь-людоед, то все сложнее.  Может быть... Но сначала юная ведьма должна сделать свой ход, приняв самое активное участие в этой непростой задаче. - Ты говорила щит и заклинание убивающее всех в радиусе. Расскажи, каков поражающий эффект. А я расскажу больше про шаг. - Его как офицера интересовали тактические аспекты, применения столь неудержимой бушующей ледяной мощи. И с точки зрения союза, и с точки зрения потенциального врага. Ему не нужно знать секрет того, как эта сила формируется, но понимание эффектов было важно. Ему на миг показалось, что его мысли несколько раз повторяются эхом в голове, все вторя о техниках и магии.
Нащупав на поясе два флакона, Эдзард достал их немного поднимая вверх, чтобы убедиться в том, что было его руках. Лечебное зелье совсем невысокого качества, отдавало едва заметным багровым оттенком, а второе зелье бодрости, уже выглядел более солидным, хотя в глаз недовольного алхимика и лекарь, это все было мусором, хоть и необходимым для выживания. Затем флаконы снова исчезли на поясе человека так же внезапно, и пришел черед клинков, но мститель остановился лишь на половину ладони вытянул лезвие, опасаясь быть замеченным зверем.

Ударить всем, что есть в арсенале ее знаний. Не слишком ли расточительно? Следопыту лишь оставалось безучастно наблюдать за серьезной и сконцентрированное подготовкой бою. Сначала были эти странные щиты, что были для защиты, затем последовала подготовка атаке. Все наблюдение было прервано странным заклинанием - вода стремительным потоком частиц начала обволакивать его тело, и в этот момент, лишь один стук сердца отделял его от того, чтобы понять намерения ведьмы. На тот краткий миг замершего сердца всплыла самая худшая картина, того, что может произойти. Одно движение и действительно ли пробьет щиты? Но у него также есть один козырь в рукаве, чтобы избежать этой водяной клети. И все же мститель не поддался своим темным предсказаньям - и как итог, это оказалось очередной странной магической защитой. Да он слышал все слова колдуньи, но всегда доверял делу, а не слову. Один щит - и один удар. Но он не понадобиться мне. Воин так верил в свою скорость и технику, что сложно было выразить это - высокомерие и гордыня слепца или непоколебимая воля мастера. Снова это существо парящее в воздухе, сошедшее из легенд. Человек не вмешивался, не пытался остановить колдунью, ринувшуюся вперед, словно была яростным воителем. Медленно, шаг за шагом, он отходил в сторону, медленно растворяясь в ночной тьме. Взгляд внимательных глаза, неотрывно смотрел за разворачивающейся сценой. Мягким шагом, он параллельно и в сторону, помня предупреждение ведьмы. Вот вдали посыпались еле видимые голубые искры заклятий и им вторил этот бесконечно пугающий вопль ярости и боли, завораживая слух. Сколько было ненависти к обидчику и сколь сильно то было желание его разорвать.  Земля тряслась от топота этой громадины, деревья качались в страхе перед этим эпицентром землетрясения. Волны нисколько не остановили этот каток из алых канатов мышц, и неудержимой звериной силы. И там где удар смял бы добрую тройку воинов, она устояла. Но Эдзард ни на миг не остановился, двигаясь в обход, все больше исчезая в слепом пятне колосса. И стоило бы посмеятся - до последнего осторожничающая ведьма, поступила так опрометчиво. Но не было в душе следопыта места ни для радости от чужой ошибки, ни для страха, ни для раздумий. Крик Мистле на миг разорвал поле боя, давая тот самый долгожданный сигнал. Враг был в прямой видимости, ничто не мешало его пути. Отсчитывая удары сердца, он видел как куски льда медленно откалываются от зверя, обнажая открытые участки тела. Еще три удара гулко раздались в груди. Нет, ему не нужно было туловище. И еще три удара. Нет, ноги не совсем то… И еще один удар едва обнажил икроножные мышцы, с тонкими канатами сухожилий. - Пора. - Два лезвия из алмазной с мелодичным звоном вырвались на из своей темницы на пьянящую свободу. Взрывное ускорение с места, и шаг в пустоту практически мгновенно позволил следопыту вынырнуть из пелены тьмы, прямо на заледеневшую от ледяных волн землю. Его начальный бег превратился в стремительный акробатический трюк, заставляя его буквально падая на землю совершить неожиданный рубящий удар. Алмазная сталь с жадность выпилась в плоть, остановленная лишь толстой костью. Но и этого было достаточно человеку, который за счет собственной инерции успел выдернуть оружие, и на миг принять устойчивое положение. Новый вопль  неимоверной злобы сотряс воздух.  И было искушение в этот миг совершить обратный шаг, но мститель не сделал этого придерживаясь некое недосказанного плана - теперь была его очередь отвлекать зверя, который уже инстинктивно замахнулся когтистой лапой, чтобы устранить надоедливого кроху.

Это … это было неожиданно просто. Такая мысль задержалась в голове Эдзарда, как густой сироп затопившая разум воителя. Эта магия была слишком чудовищна, убивая таких монстров почти лишь силой мысли, облаченной в кристаллы льда. Но как лед стал столь прочен, подобно стали? Как удалось заморозить на миг это существо? Маги слишком опасны, чтобы избегать понимания их силы. Для Эдзарда это был не первый колдун встреченный на его веку, но каждый оставлял что-то свое в его кладези памяти, дополняя частицу за частицей замысловатую мозаику. Своеобразную картину понимания магии, которой было еще далеко до своего завершения. Следопыту чудилось, что его удар был по большей части бесполезен, как и краткий взрыв реакции, который позволил увернуться от смерти на кончиках когтей этого зверя. И маг будто сам не желая этого, подчеркнул бесполезность следопыта. Дело сделано, бандиты получили свою немезиду, а зверь свою.
Краткий миг этого спокойствия и молчания был вновь прерван очередным недовольным жителем этого леса. Синхронно, если даже не быстрее, дворянин обернулся вместе с Мистле в сторону прибывшего гостя. Копья со свистом просвистели, неся лишь один ответ. Вновь сила вскипела во всем теле, прожигая кровь, заставляя двигаться вперед, в крутой дуге обходя врага по флангу. Резкий взмах лезвий вторил движениею, рассыпая рубиновые капли крови по ледяной земле. Перед глазами вновь предстало очередное творение легенд и сказок, гороподобный гуманоид. И в этот раз ни ифрит, ни заклинания не остановили его, будто тот действительно сделан из камня. А все, что его интересовало, это лишь дева, на которую казалось был направлен его взгляд, полный злобы. Все эти действия не только позволили мстителю подобраться ближе, но и понять во тьме, что враг также имел свои уязвимые точки. Оставалось только проверить и выиграть для колдуньи немного времени, чтобы она успела укрыться? Последние мысли смазались, когда шаг в пустоту перенес Эдзарду к ногу тролля и совершил резкий выпад одним клинком в область за коленом, а затем следом обрушился второй выпад в точно тоже самое место расширяя рану, доставая до сустава. Резкая боль должна пронзить тело чудовища, рефлекторно откидывая ударов ноги, человека в сторону. Не смертельно и заклинание защитило от последствий грубой силы, но следопыт отлетел на несколько метров в сторону, готовясь в любой момент уйти за долю секунды от следующего удара смещением.
Крохи, умирать! Стукать кроху!   На ломанном, крайней искаженном имперском языке, меняя гласные согласные, тролль блеснул своей речью, выражая свое крайнее неудовольствие от присутствия двух крох, что забыли что-то на его территории.

Отредактировано Эдзард (2018-07-09 21:38:28)

Может быть тролли считались в легендах глупыми созданиями, но на деле вряд ли им можно было бы отказать в хитрости или  в уме. Ведь никогда не стоит недооценивать противника, особенно если он обладает пусть и не абсолютно человеческим разумом, но близким к таковому. Который способен создать примитивное оружие и даже перенять осознанно небольшие фрагменты речи. А Эдзард не был монстроборцем, чтобы знать даже общие особенности таких существ. Любое сомнение, любой неправильный шаг - могли стать роковыми. Стоило вернуться домой, как собралась внушительная делегация встречи. И вновь колдунья обратила на себя все внимание  гиганта, обдав ледяными кольями и в конце возможно поняв тщетность своих попыток, ринулась в его сторону. Время уходило словно песок сквозь пальцы, быстро и неумолимо. Что мне делать? Вихрь мыслей одним единым импульсом пронесся разрывая отметая любое планирование, превращая все в хаос и собирая все вновь. Глупый человек ринулся наперерез троллю, пролетая мимо колдуньи, уклоняясь от взмах дубина и нанес еще один выпад в ногу, оружием, что было приспособлено больше для людей, чем для монстров. Но похоже именно этого гигант и ждал - не обладая высокой ловкостью, он предугадал движение человека, схватив его своей лапищей, до хруста ребер выдавливая воздух из тела. Кроха дурак! Борк фумный! Радость от собственной смекалки и пойманной добычи была немало, раздаваясь раскатами грома на весь лес. Гнилая пасть, усеянная зубами приближалась к голове Эдзарда, все ближе и ближе, когда на последнем моменте, сделал еще один выпад правой рукой. Не такой сильный как прежние удары, но предельно точный, в самый последний момент, чтобы кончик меча пробил тонкую небную кость, и добрался точно прямо в мозг огромной твари. Тихо ухнув, тролль застыл, а глаза его стали бледными и смотрел в никуда. И медленно, громадина стала оседать, освобождая мстителя из плена. Эдзард лишь лежал тихо хватая воздух ртом, лишь бы еще несколько глотков свежего воздуха. И краткость боя оставил лишь утомление, раны и боль, с который воин привык справляться.

Боль пары сломанных пары пронзала изнутри, лишь давая возможность тяжело дышать. Следопыт не заметил, как Мистле оказалась рядом, и ее внимательный взгляд похоже выцепил весь итог их опрометчивого похода. На вопрос о ранах у человека не было ни сил ни желания шутить, похоже тролль оказал лечебное свойство на человека. Тот лишь в свою очередь поднял руку, пытаясь дать понять, что он слышит, и что нужна небольшая пауза. Неловко шарясь на совсем поясе, он выловил бутылочку с багровым зельем, потратив еще время на то, чтобы откупорить ее и одним разом залить все без остатка в глотку. Мерзкий вкус полный горечи выдавало низкое качество зелья, но даже его хватило, чтобы человек начал чувствовать себя лучше, обретая более ясное сознание. А где-то и недалеко на поясе висела фляга с чистым спиртом, которую Эдзард уже откупорил, проливая немного ссадины и раны появившиеся после боя. Эта жгучая боль несколько взбодрила его.
Теперь он мог разглядеть напарницу более отчетливо, все те шрамы, что нанес какой-то садист и наконец-то дать свой ответ. - Ранен, но ничего серьёзного. - Ради некоторой вежливости, понятной возможно только одному воину - он показал на флягу, предлагая колдунье выпить. Конечно он знал, что она откажется, но возможно глоток поможет снять немного стресс того, что произошло сейчас. Сокрушаться от собственной бездарности было поздно, попавшись в такие нелепые переделки. - Дело конечно не моё. Но что за история скрыта в твоих шрамах… - Хотел было начать свою реплику, но лишь закрыл рот, наблюдая за всей гротескностью созданной ими картины. Вонючий тролль, от слюны которого, до сих весь нос был до сих заложен и цифей, что так громко упал. История Мистле была интересна, но Эдзард понимал, что его праздный интерес может вообще перерезать итак натянутое знакомство. И кажется, что-то закралось в его мысли. Возможно, то что он должен был спросить с самого начала. Он давно не был в сердце империи, и встретив сведущего мага, даже не пытался узнать новостей. Но начинать всегда надо с себя. - Если тебе интересна история, почему я здесь, то могу поведать. Историю можно начать с войны с нежитью. Когда мы первые новости на северо-западе границы… продолжать? - Не совсем это было похоже на свободное изъявление души, но Эдзард хотел убедиться, что ей по крайней мере будет интересно что-то послушать. ИЛи же вставить свое веское слово.

Что ж может молчаливый слушатель был лучшим, о чем мог мечтать хороший рассказчик. Но Эджо не был хорош в историях. И не искал того, кому излить свою душу. Может быть потому у него было души, или нечего было изливать. Но все же коли начал свою шарманку, надо доводить свою историю до конца. И может быть с этого и стоило начинать все их непростое знакомство, вместо поиска приключений на пятую точку. - Итак сия бесславная история началась войны с нежитью. Нет, разумеется были победы, но упустим кровавые схватки в прошлое, ибо их уже и так достаточно на сегодняшнюю ночь. С границы мглистого бора, перешли на юг по побережью Ристэла.  Там удерживали отряды нежити, проводя разведывательные миссии.- Эдзард остановился в своей истории, это был тяжелый момент для него в жизни. Бремя, что только увеличивалось с прожитыми годами. Он достал родовой амулет в виде скрещенных мечей, разглядывая его. Горькая память о прошлом. И глядя на девушку, сочетание ее изможденный красоты, чужие попытки сгубить ее, становилось лишь хуже. - Был один сложный бой, я остался в арьергарде. И потерял двух близких друзей в один миг. И своей жизни чуть не лишился, но смог выжить. До конца войны так и не смог вернуться назад, сражаясь уже как партизан. И все. Годы как в тумане. Нежить ушла, и моей целью стал разбойный люд, что чинил беспорядки в разоренных землях. Я не беру с простых людей и медного гроша. Проклятый благодетель. - Скомканная и простая история, в ней было мало интересного. - И вот прекрасная Мистле, у меня к тебе такой не простой вопрос. Почему он адресован тебе? Ты нейтральный и осторожный слушатель, с незамутненным рассудком и видением. Скоро я пойду Риверланд, а дальше нужно принять судьбоносное решение. Какое бы ты приняла судьбу - вернуться в имперскую армию или начать новую жизнь без этого бессмысленного преследования пустой справедливости чести? - Много было слов сказано, но не было ни доли шутки, ни иронии в его словах. И разумеется все договоренности были все еще в силе - один вопрос был его, и потом будет очередь пушистой колдуньи задавать свой каверзный вопрос. Может быть она решится сама поведать свою историю.
Разговоры, разговорами, но клинки требовали ухода, как одежда и броня. Небольшой кусочек тряпки, помог убрать всю кровь и слюну с клинков, во время речи Эдзарда. Но в этой едкой темноте было сложно оценить до конца результат своей работы. Аккуратно положив на траву оба стальных клыка, воин слушал, чем ответит маг или вновь отмолчится, будто скрывая мистические секреты.

С каждым словом, подобным ледяным кинжалам, ведьма прорубалась вперед, не оставляя камня на камне, от все истории Эдзард. Именно этого он ждал, именно этих ударов, чтобы хрустальный замок сознания наконец-то рассыпался.
- Дезертир?!! Предатель?! - - эти слова сложно было принять, вот так просто. - Значит спасти своих людей, оставшись в конце - дезертирство? Значит бить врага в его стане - трусость? А пустить гнилую кровь во славу Империи - бесчестье?  - дворянин слышал лишь слова юной колдуньи, но ему представлялось, что через нее будто говорил весь народ Империи, выражая свое мнение.
Да. Ты. Не. Герой. Шелудивая собака возомнившая о себе невесть что. Твоя гордость, твоя честь, твоя храбрость - это все лишь пыль под их ногами. Им не нужно ничего от тебя. А тебе не нужен народ. Тебе не нужна Империя.
Возможно Мистле сама не понимала, но  только что, она словно пробила слой психологической защиты. Только вот не ясно было что он защищал. Или же что запирал в темных уголках сознания. Благодарим, благодарим. За ваше благородство. И тысячи смертей вам в благодарность будет мало... Да, она задела за живое - не так он себе представлял свою роль в обществе. Думал мститель, что для империи он безымянный герой, хоть и небольшая потеря, но важная для блага страны. Вот как значит? Ни гнева обиды, ни жажды мести, а лишь незримые оковы, навязанные в молодости ржавели и теряли свою былую крепость. Он даже не отреагировал на заявление о том, что ведьма потащит его на суд. Если бы она хотела сделать, то не тратила бы дыхание на разговоры. И все же Эдзард судил лишь по-самому себе. Но говорила она складно и по-своему мудро, не вызывая желания вставить меж предложений свое слово.
- И если продолжить твою мысль. Зачем молодые люди должны класть свои головы ради амбиций стариков? К чему, если они ничего не получат, кроме боли и страдания. Пожалуй ты более, чем права. И все же… Да её голос стал более живым и было похоже, что и его речь задела её струны души. Но посмотри, если правильно понял тебя... Эти люди - бандиты, сами встали на путь грабежа. Путь смерти и крови. Семья, деньги - лишь оправдание своих злодеяний. Они хотели простых денег, ограбить слабого … Они знали, что все из них закончат жизнь на плахе. Говоришь есть места, где больше свободы? Где же они эти сказочные дали с молочными реками? Если бы достичь свободы было бы так просто, словно сделать щелчок пальцами, но нет. Законы Империи были лишь небольшим барьером, который любой маг мог позволить себе попирать. Или достаточно сильный человек. - Но почему ты так ненавидишь Империю, Мистле? - Дворянин сам не очень понимал откуда это все взял, но что то было во всех этих словах, какая-то черная нить ненависти сквозь них скользила, превращая в цепь вымыслов и правды. Может быть он ошибся, но ледяная колдунья явно не была душой и телом предана делам Империи. И она продолжала ломать образ мага, собранные из сказаний и предрассудков. Воину казалось, что маг -  это всегда пожилой человек, до жути рациональный и хладнокровный исследователь, чьей целью, было поиск знания. И Эдзард пытался заново собрать мозаику, чтобы лучше понять этих одаренных мистической силой людей.

Отредактировано Эдзард (2018-08-09 06:51:07)

- И ты так безжалостна в своих речах, и это мне как ни странно, нравиться в тебе. Неумолимый холод, забирающий все тепло изнутри…. И так резка на каждом слове. Будто валенсийский фехтовальщик из ардштайнов, нанося предельно меткий и колкий удар, чтобы отступить в сторону и снова атаковать. Но куда тебе возвращаться - ты уже в Валенсии. Всё это и есть Валенсия, а не то каменное изваяние, что люди по недоразумению назвали городом. - Человек говорил так, будто он вырос в этих землях и знал всё о ее обычаях и культуре. Будто бы он находясь в крови на лесной земле, был не в дикой глуши, а в родном доме. Дом, который стал ему чуждым. Дом, который был готов поднять против своего сына меч. - Не воспринимай мои слова так ожесточенно, будто я пытаюсь уязвить тебя или залезть в сокровенный тайники твоей души. И все же, где эти земли, может у меня получится их найти?  - Эдзард был более, чем серьёзен и сосредоточен. Но в то же время в его голове все было несколько иначе...
Значит все было зря. Вся служба пошла крахом.  Что за политика такая - казнить преданных тебе людей?... Много вопросов и мало ответом. Может быть Мистле просто лгала, обманывая доверчивого следопыта. Но причин не верить не было, и со временем он был уверен, что увидит всё своими глазами воочию. Понимаешь человек, все эти высокопарные интриги власть имущих, все это высшее дворянство смотрит на всех вас, как на расходный материал. Вы действительно пешки на их игральной доске. Им плевать на благо народа и что с ним будет. Одна деревня, три или десяток? Война такова, что жизнь ничего не стоит, особенно если на кону сладкий вкус власти. Уничтожив богатую деревню, чтобы уязвить врага? Что может быть проще? Мертвая ярость сквозила из ниоткуда, затапливая собой все возможные уголки, одновременно распаляя душу мстителя и следом охлаждая ее в ледяной воде. Будто какой-то невидимый сумрачный кузнец взял его душу, и наживую начал перековывать в одну известную ему форму, шепча темную махаяну своему творению. Все слабости таится в вашем собственном сердце…. И может быть единственным решением будет все спалить дотла….
… - Империя сильно изменилась за такой короткий срок… Что еще ты поведаешь мне? И зачем ты прячешь свое лицо? Принимай удар прямо в лицо, чтобы взамен ударить с троекратной силой. Но не мне поучать тебя. Лишь желаю видеть в людях их яркие личности, не скованные тысячелетними предрассудками и навязанными законами. - Эмоции и жестокость, изменение формы в речи, словно и не было никакой горькой правды. Ледяной кинжал прошил плоть и ударился с металлическим звоном о преграду. Будучи преданным своей страной, он более не чувствовал никаких уз клятв и верности, легко и пластично меняя свои цели и желания, лихорадочно пытаясь собраться и создать новый план. Но какой? Может быть для начала зайти в гости к тему, кто оставил шрамы на лице этой юной девы? И дать им испытать немного истинной боли… Немного алхимических познаний, щепотка фантазии и нож подобный скальпелю, но не ради садисткого удовольствия, а ради небольшого показательного урока для всех.

Примечательный кулон, светился во тьме, как его собственный нож, спрятанный в ножнах. И с долей озарения, Эдзард понимал, на кого он был похож в этой глуши и оно нисколько не радовало его. Так как делает он - делают имперские дознаватели. Эдзард не знал настоящих званий и должностей этих людей, называя их таким образом. Они прикидывались дезертирами, беглецами, создавая неимоверно правдивую легенду. Полную блефа и лжи. Их речи были полны искренности, раскрывая сердце и душу собеседника. Эти психологические трюки часто работали безотказно. И обычно, лишь выяснив всю необходимую информацию, они начинали действовать. Со взрывной жестокостью и беспощадностью. Но к его счастью, никто из них не был одним из них. Следопыт считал, что он сможет во время опознать такую опасность. Что не ослабляло нотки, закрадывающейся паранойи, задающей все более каверзные вопросы. А что если?....
- Ох, эта лесть, как сладкий яд… Оставь его ты для других…Большинство дворян изучают поэзию, хотя мой талант посредственен и жалок. - Он не осознавал, что его предыдущая речь в сложилась во то, что могло быть отчасти оценено. Но свои слова он оценив с беспощадной критика, не жалея остроты языка.  Хоть и не мало трудов мыслителей империи было прочитано, за редким исключением Эдзард притрагивался к поэзии. - Торговая Лига, занятное место. Никогда не бывал, но посетить…. Это было бы незабываемое приключение. Даже для тех, кто там живет. - Далекая Лига среди сухих песков и барханов, рай для тех, кто владеет невиданными суммами денег. И показное бахвальство высших офицеров Империи перед своими солдатами, что будь только приказ, и они перережут морские и наземные поставки и Лига сама исчезнет. - Лицо… Сложно сказать....Но ведь порой удара не избежать никак. Уклоняйся, береги силы или просто беги - он настигнет тебя, как охотник уставшую дичь. И надо принять во всю силу, чтобы ослабить или пропустить вскользь. И затем ответь охотнику таким ударом, чтобы он сам стал дичью. - Метафоры и словоблудие, сквозь, которые следопыт доносил свое видение сражения и мира, дополняя их плавным движениям рук, словно отклонял ими клинки или заклинания, и будто резким выпадами поражал несуществующие глаза и горло. - Но может быть и в магии есть, что-то, что поможет бежать быстрее ветра, обгоняя стрелы… - Первый всплеск эмоций исчез как будто его не было, сменившись некой недосказанностью. Что-то такое было, что он должен был сказать, но не мог найти нужных слов, найти верные путь и принять необходимое решение. И это бесцеремонное приближение, бездна синевы этих глаз, в которые человек смотрел не моргая. Что есть магия, как не новый источник силы, только как понять его? Казалось колдунья играла с ним, вновь заговорив об Империи, и ее беспощадных законах. Предрассудки и толерантность… Теперь и магия. Знаешь, ты попробуй понять, хуже ведь не будет. Силы много не бывает, смертный...Задумайся над своими путями…. Что-то было в этих голосах, какая-то бредовая мудрость, колющая со всех сторон, в действительности заставляя его лишь крепче сжать свою волю в кулак.
- Итак, мы до утра можем перекидываться словами. И думать, и думать, и думать…. - И снова как перевертыш, сменил лицо на другое, резко встав разминая с резким хрустом все тело. Неважно была ли это встреча провидением судьбы или чистой волей случайности. - Но давай теперь поговорим о деле. Если ты позволишь себе мысль о такой сделке между незнакомцами. Просто так мне не вернуться в Империю, слишком уж тернистая дорога. Но и никто не знает обо мне, я для них мертв как капитан, но жив как наёмник. И теперь, меня интересует все, что ты можешь сказать. Знание магии, и какая есть кроме льда и смерти, и тьмы. Что ты знаешь о лечении и особых рецептах алхимии и ингредиентах. Медленная, вдумчивая речь, с множеством остановок, давая возможность легко вклинить слово. Его жесты перетекали от мертвого цефея к троллю, как бы слегка говоря, о ценных ингредиентах внутри их туш. - Возможно и даже скорее всего мне понадобится множество смелых и дерзких людей, - колдунов, лекарей, воинов. Может ты знаешь где их найти, может быть нет. Может быть сейчас я ничего не могу дать, кроме лишь жалких обещаний придти в час нужды на помощь. - Человек как ни старался упростить свою мысль, вместить больше значений в краткое предложение, не смог справится с задачей. Слишком много слов, но все же дворянин надеялся, что она отчасти поймет, хотя бы с точки зрения простой торговли. Сейчас обменяться мало значимой информацией о магии и техниках, но в будущем, кто знает...

- Что ж, разумное решение. Идем. - Жаль было оставлять столь ценные экспонаты на поле брани, потратив столько сил на их умерщвление. Но сегодня он был не готов, что-либо забрать с собой. Но несомненно, Эдзард будет искать новых встреч, но этот раз с совершенно рациональной и меркантильной целью. И снова вперед, внимая словам ведьмы, что были словно ледяные ножи. Обещание действительно стоило слишком мало, если стоило хоть чего то в этом мире. С другой стороны слово дворянина всегда ценится, если Эдзард действительно дал бы свое слово. И вот немного больше знаний о магии. Дьявольская дюжина стихий, неплохо для начала, но все застилалось темной дымкой, не раскрывая сердцевины. Настоящие истины силы. Необходимы были тома заполненные знаниями, чтобы понять глубину этих сил и осознать преимущества владения ими.
- Да кое-что привлекло меня в твоих словах. Многие стихи несомненно интересны. И я увидел своими глазами мощь одной из них. Или правильно сказать малую долю возможностей. Но сила Пустоты по своему привлекает внимание. - Человек шел рядом, не слишком близко и не слишком далеко, буквально держась некоего абстрактного личного пространства. - И в ответ расскажу кое-что. Стало быть сила, которой я владею, именуется моим учителем как воинская техника. Возможно ты уже знаешь это. Она базируется на силе воли, использующего ее. Необходимо определенное состояние сознания, в котором твой боевой дух будет непоколебим. Но тратит множество физических сил и требует определенное оружие. Именно сквозь клинок идет связь воли с её воплощением. Так это вижу я. Техника, которой следую, позволяет мгновенно пройти сквозь пространство, подобно вашей магии Пустоты. Я подозреваю, что техника и магия имеют более тесные связи, чем можно предположить. Насчет людей Мистле, пока с этим вопросом я повременю. По твоими словами, мне теперь нужно решить один крайне важный вопрос на западе, который развяжет мне руки. Пока, что мне более нечего дать тебе кроме знаний и информации, которой у тебя нет.  -  Когда они вдвоем окажутся в удалении от места кровавой жатвы, Эдзард жестом попросит колдунью остановится. Ему нечего было сейчас делать в Валенсии, и путь его вел в совершенно другую сторону сейчас. - Если у тебя ко мне какие-то вопросы? Или встречные предложения на будущее? Да со стороны следопыта, это была смехотворная сделка, ведь ему действительно нечего было предложить кроме своего клинка. И это досадной недоразумение, стоило бы исправить в будущем.

Словно фигуры в игре королей, они по очереди делали свой ход, неумолимо приближаясь только к известным им самим целям. Одежда колдуньи как будто напитываясь влагой, чтобы  высохнуть и снова промокнуть. Еще одно действие магии? Простое как дыхание, не требующее даже мистических заклятий. Ничего лишнего. Такая сила с каждым шагом заставляла, лишь больше задумываться. Может быть ему стоило бы стать магом? Я ни за что не променяю путь клинка, и когда-нибудь путь пяти колец  легендарного мастера покорится мне. Но всегда кажущийся финиш, обращается в еще одну череду последующий возможностей. В Мистле будто проснулась неведомая доселе жажда знаний - много вопросов, буквально требующих выложить все тузы на стол, оставляя буквально голым. Но пускай так думают все, что разоружают его - Эдзарду это было лишь на руку.
- Хм, ты вселяешь в мои догадки жизнь. Эта техника как-то связана с силами Пустоты. - Такая ученая беседа, сконцентрированная не на эмоциях, но на разуме и подборе слов, в корне переворачивали весь разговор. Эдзард хмурился, медленно подбирая каждое слово, подбирая все, что лучше всего выразит его нестройные мысли. - Но сначала мои вопросы. Мой уровень посвящения, позволил овладеть тремя приемами. Очищение, это то, что тебя интересует в первую очередь. Сложно объяснить, когда дело касается воли - когда ты рвешь лишь своими мыслями, связывающие оковы. Как часто в бою - это около семи десятков ударов сердца. Очень много по меркам воина. Ты можешь обмануть слабым заклинанием, чтобы ударить последующим более сильным. Но я не знаю возможностей магов. Действовать нужно крайне быстро. Есть два вида перемещения - два приема. Дальний шаг - мгновенное перемещение по строго прямой траектории на семь десятков метров. Частота - меньше двадцати ударов сердца. Крайне опасный прием.  Малый прыжок соответственно два метра и больше тридцати ударов сердца. - Нечасто выпадала возможность посмотреть со стороны, как бороться с самим собой - так Эдзард мог найти собственные слабые места и ошибки. - Это самая быстрая в исполнении техника среди тех, что знал мой учитель - Вернер да Ротенвальд. Но и быстро изматывает, может быть раз десять можно применить приёмы в бою. В больших битвах не очень полезно, но в кратких свалках, бешеных и быстрых, одна из самых устрашающих техник. Как с этим бороться? Я не знаю твоей магии, но лишь могу представить, что можно сделать. Скорее всего воин сможет к тебе подобраться в ближнему бою и это неминуемо. И вот здесь бы, я будучи магов встретил бы врага. Тебе нужен твой щит, чтобы выиграть время. И здесь надо ударить как можно быстрее своей силой… Хм, все это очень легко звучит, но на самом деле все сложнее. Тебе нужен тренировочный бой с доверенным мастером. Ох, как все сложно.... - Сейчас мститель по-настоящему мог напоминать имперского капитана, озадаченного судьбой своих людей, и мыслями как можно их спасти. - Чем больше я думаю и говорю, тем больше я вижу, что все эти мгновенные шаги и отрицание магии, как вторая сторона сил Пустоты. Словно техника, воля влияет на эту магию, но я не понимаю, как это происходит. Мне нужно понять это и изучить магию Пустоты. Понимаю, что нужен учитель и книги? Как ни странно, но я хороший ученик, и бережно отношусь к почтенным книжным трудам. Подумай над всем, что я сказал и задай свои вопросы или дай мне наводки на магии Пустоты. Постараюсь ответить на все, что тебя интересует. - Эдзард и не думал, что под таким углом можно воспринимать собственную силу, словно он что-то вновь пробил внутри себя. И даже внутренние дьяволы уступили место, этому дьявольски сосредоточенному разуму. Воля была странным инструментом, заставляя мир своеобразно подчиниться воли воина, хоть и довольно интересным способом. Сила исходящая изнутри, усиливала личный потенциал, как маги супротив, будто брали силу извне, разбрасывая его в стороны. Как две стороны одной медали. Человек усмехнулся своим мыслям, прекрасно понимая, что это все может рухнуть под тяжестью истины. - Скажи, чьей ты смерти желаешь? И в чем преступление этого врага? - Ардштайн хотел знать, на что он соглашался, и чью жизнь он может оборвать своими действиями. Если это очередной гнус, ему не нужны даже были деньги, чтобы заживо закопать человека за его преступления. Но если все было не так просто, то над планом стоило бы задуматься. Импровизация редко заканчивается успехом… И как мыслил один древний король - всегда нужно планировать, а никогда не уповать на случай и удачу...

Отредактировано Эдзард (2018-08-18 19:02:25)

Слушать и внимать каждому произнесенному слову. Всё лишь упиралось в небольшую малость, как неимоверное желание учиться, а также немереное количество золота, которого не было в помине у нищего дворянина. Нужно было достать много денег и найти нужных людей. Но в грабежах Эдзард выхода не видел, даже не мыслил сейчас о создании какой-то своей ватаги. Слишком это расходилось с его текущими убеждениями. Но был другой путь, более праведный в глазах военного аристократа. Хоть таких путей неженки и не одобрят, уже больно полон он был чужих страданий и крови.
- Да, я знаю о этом приеме, но пока мое уровень понимания техники не столь высок, чтобы такое вытворять. - Магия, сложная и необузданная сила, и мысль о том, что она обладает собственной безликой волей, ужасала и пугал до глубин души, лишь вызывая внутреннее ожесточенное сопротивление. Но Разум и Пустота обладали именно теми чертами, чего человек желал - новых возможностей и проявления собственной воли. - Хрустальная Башня… Я постараюсь посетить ее, когда исправлю свое положение. Только кто тот человек, что способен будет передать свои знания за скромную плату? - Скромная оплата разумеется не подразумевала символизм, а скорее нечто, что может предпочесть маг вместо блестящего золотишка. Все не будет так просто и сложность была на каждому шагу, подстерегая за каждым кустом. Под моросящим дождем, их речи то разгорались, то постепенно иссякали, словно бушующее море. Было что-то еще, что сейчас следопыт мог спросить в этой импровизированное встрече. - Возможно так же у вас Мистле есть на примете хороший алхимик или тот кто умеет изготавливать алхимический прибор любой сложности. Материал не имеет значения. - Хоть последние были слова и были отчасти бахвальством, вызванным невежеством Эдзарда, но кое что он понимал в алхимии и знал, что нужно для его целей. Банально обращаться в гильдию алхимиков… это было вариантом. Но опять же это был один из путей в будущем, не в настоящем.
- Враги, преступники. Хорошо, надеюсь ты более подробно расскажешь об этих людях в следующей встрече. А я не буду одиноким клинком в ночной тьме. -  Лишь бы никто не помешал своей добротой этой будущей операции. Ведь весь этот спектакль с бандитом по мнению дворянина было милосердием, невиданной добротой для таких людей. А есть смерти не в пример хуже.
Теперь оставалось лишь решить, куда двигаться и не пора ли встретиться лицом к лицу со своей судьбой: - Что ж Мистле, ваше чарующее леденящее присутствие вновь приободряет моё сердце. Итак направляясь в Валенсию, но откроет ли стража вход в ночной тьме, двум путешественникам? - Зная старые порядки, стража за редким исключением пускает к себе чужаков и исключением было только особое распоряжение лорда. Занятная задача может обернуться новым приключением.

Отредактировано Эдзард (2018-08-21 21:00:31)