Экселум
17 июня. Суббота. Примерно 11.00.

>>> Кардос. Филиал гильдии "Зеркало Миражей".

Стоило Экселуму выйти из портала, как он тут же за ним схлопнулся. Как и рассчитывала Сания, отряд действительно оказался недалеко от входа в пещеры. Врагов не было, как и союзников. Зато местами виднелись следы битвы. Вроде опрокинутых факлов и треножников, почерневшей местами земли и разбитых стен. Само помещение, где они оказались, было довольно просторным, но потолок невысок - от силы четыре метра. Заклинание полета было здесь не особо полезно. С другой стороны - кто знает, что будет дальше в этих пещерах, может тут есть пещеры с весьма высокими потолками? А пока никакой угрозы нет, можно и пешком походить, ну или передвигаться по воздуху на небольшом расстоянии от земли.
Отряд Экселума прибыл сюда за пару минут до назначенного времени, как и просила Эллариэль, чтобы у нее была возможность благословить присутствующих цепью силан. Остальные заклинания, вроде благословения, решено было накладывать уже по пути. А вот зеркальные щиты группа действительно активировала сразу перед входом в нужный тоннель. Экселуму на время пришлось несколько ужать Прозрачные барьеры, чтобы нормально идти по коридорам, все-таки занимаемое ими пространство было шире узких тоннелей.
Как выяснилось, тоннелей здесь было куда больше, чем нарисовано на карте Лауры, однако сориентироваться оказалось довольно просто, так как основной проход все же был более просторным. Двигаясь по нему, отряд совсем скоро оказался в уже большом помещении со множеством дверей, ведущих в жилые комнаты. Здесь царил настоящий хаос. Все кругом перевернуто и разбито, осыпавшаяся земля, болтающиеся на петлях двери, пахло гарью. Но мертвых тел на удивление не было. Задерживаться отряд здесь, разумеется, не стал и пошел по следующему коридору, сориентировавшись по карте. Буквально через несколько минут достигли второй такой же пещеры со входами в жилые комнаты. На мгновение даже показалось, что вернулись обратно - уж больно была похожа на предыдущую. Но уже при беглом осмотре легко обнаружились отличия - да хотя бы в разрушениях и большего количества уцелевших дверей.
А вот по прошествии следующего коридора отряд уже выбрался в большую и просторную залу с высокими потолками - метров восемь, не меньше. Здесь уже наткнулись на несколько мертвых тел. Все они были Экселуму незнакомы. Он даже затруднялся сказать, Свора это или люди Лизы. Отсюда начинались лестницы на нижние этажи. Правда, лестниц было не две, как отмечено на карте, а три. Причем, что было неприятно - все три лестницы находились примерно там, где указала Лаура, и проходы, куда они вели, никак не отличались. Определить по карте, какой из них куда ведет было довольно проблематично.

Фута: Удалось связаться с Сигреем, - вдруг сообщила вифрейка, - я сказала ему о нашем местоположении. Говорит, что левый проход привел их на какой-то склад. Его они уже зачистили, а впереди коридор, заполненный огнем. В правый проход тоже должен был отправиться отряд Своры. И сейчас должен находиться в районе озера. Насчет центрального ничего не знает.

Эллариэль: Чувствую в той стороне большое скопление жизненной силы. Ловушек нет, либо уже были обезврежены, - описала свое видение центрального прохода сильфида.
Тут мнения отряда разделились. Эллариэль и Рамис предлагали пойти через центральный проход, предполагая, что он самый короткий. Возможно, там сейчас идет бой, но им ведь не нужно вмешиваться, а просто проскочить, да и ловушек точно нет. А Сэльз и Фута считали, что безопаснее отправиться по зачищенной территории вслед за Сигреем. Мунсунэ, кажется было без разницы. Единственное, куда он явно не хотел идти - проход, ведущий к озеру. И даже отошел от него подальше.

Фута: Поняла, сейчас передам, - тут же отозвалась вифрейка. И буквально через несколько секунд сообщила: - идут обратно к стене, которая не стена. С ними Лаура. Сигрей говорит, что она может знать, как эту стену убрать. А еще говорит, что от нашего местоположения до них минут десять идти. Там проход какой-то странный, извилистый, долгий. Но зато безопасный!
Мунсунэ же на обращение Экселума только с сожалением развел руками. Вероятно, духов в области его досягаемости попросту не было. Также он указал на водоемы, отмеченные на карте. Похоже, шаман предполагал, что духи этого места водного типа и, скорее всего, обитают именно в тех местах. Если оно действительно так, то это только на руку. Значит, в водоемах нет каких-то ловушек или стражей, оставленных Лизой. Если там духи, то Мунсунэ сможет без проблем с ними договориться, и те не будут препятствовать продвижению отряда. Однако текущую ситуацию это не решало.

Эллариэль: Со стороны центрального прохода уже меньше жизненных "точек", - сообщила сильфида, - и они смещаются ближе к складам. Либо бой уже завершен, и Свора победила, либо враги отступают.

Рамис: Так это же отлично! Туда как раз сейчас должен направляться Сигрей, - подал голос рыцарь, - я думаю, что лучше отправиться по центру!

Сэльз: Судя по карте там довольно узкий проход, Лосось, - покачал головой Сэльз, - если бой не закончится до нашего появления, нам придется в него вступить, иначе попросту не пройдем. Может, все-таки лучше вслед за Сигреем? Перейдем на бег - будет быстрее!
Что ж, по крайней мере никто не горел желанием идти по самому длинному коридору. А в остальном мнения отряда так и не изменились. Похоже, что выбирать путь все-таки придется Экселуму, иначе они так тут до нового пришествия Марагора спорить будут.

Выбранный путь действительно оказался довольно извилистым, и он явно не был отмечен на карте. Здесь не попадалось каких-то ответвлений или дополнительных функциональных помещений. Просто долгий извилистый коридор. Местами порушенный правда - определенно отряд Сигрея тут столкнулся с противниками. Но трупов на удивление не было. Либо всех поймали и уже умудрились переправить порталами, либо защитники катакомб отступили без потерь. И то, и другое выглядело как-то странно.
Двигались быстро, но все равно преодолели коридор минут за десять, не меньше. Что примечательно, на протяжении всего пути Экс мог оценить слаженную работу Эллариэль с Футой и Сигрея с Лаурой. Все это время Фута и Сигрей работали в качестве передатчиков информации, сильфида задавала наводящие вопросы, оценивая ту пресловутую стену и давала рекомендации Лауре, как от нее избавиться. Воистину Сания не ошиблась - эльфийка мастерски расправляется с преградами и ловушками, если способна провернуть подобное даже не видя, собственно, преграду. Экселум даже не всегда понимал, что именно советует сделать Эллариэль, зато смог прекрасно оценить результат ее работы, когда отряд добрался до складских помещений и снова смог сориентироваться на карте.
Никакой ложной стены тут уже не было, как и отряда Сигрея. В довольно большом зале все еще продолжался бой - видимо подоспели другие отряды Своры, а около нужного прохода лежали останки разрушенного голема, словно бы показывая путь, по которому недавно прошел отряд Сигрея. Как и было приказано, Экселум со своими людьми не встревал в бой. Они попросту поспешили проскочить в нужном направлении под прикрытием Своры. Правда, пара шальных заклинаний все же прилетели в Рамиса и Мунсунэ, но зеркальные щиты легко с ними справились, позволяя не тратить драгоценное время и ману на ответки.
Скрывшись в нужном коридоре, отряд Экселума оставил бой позади и поспешил по еще одному длинному коридору. Наклонному такому, словно бы спускались еще глубже под землю. По пути попалось несколько тел, как сказала сильфида, не мертвых - просто без сознания. Возможно, кто-то из Своры. А чуть дальше Экс наткнулся уже на знакомое "тело". Кажется, это была одна из волшебниц отряда Сигрея, которая участвовала в первой операции. Тоже еще живая, и, судя по виду, серьезных ранений не было. Однако лежала без сознания. Возможно просто отключилась, а может, проклятье какое. Впрочем, с этим разбираться тоже времени не было, разве что Эллариэль на ходу "кинула" что-то поддерживающее на это самое "тело". Вроде бы, кстати, и на другие попадавшиеся на пути тела сильфида незаметно колдовала, вопреки четким указаниям Сании. Ну что ж, пусть, если считает нужным, и уверена, что мана на это у нее есть. В конце концов, ни Министерство ни Зеркальщики не имеют власти над сильфидой из знатного эльфийского рода, которая прибыла прямиком из Левиана исключительно для помощи в этом деле.
В какой-то момент Мунсунэ привлек к себе внимание отряда и жестами попросил остановиться. Рамис и Сэльз, идущие впереди, присмотрелись - впереди было последнее озеро на пути к таинственному устройству. И, судя по звукам, вокруг того озера шел бой. Если верить карте, то помещение не самое большое, вполне возможно, что протиснуться будет не так просто. Впрочем, Мунсунэ едва стал бы всех останавливать именно по этой причине.

Фута: Не могу связаться с Сигреем, - сообщила вифрейка, - не отвечает. На всякий случай отправила вестника Лауре, но она по-моему не владеет магией разума, и не сможет ответить.

Рамис: Нас предупреждали о духах, - проговорил рыцарь, - возможно там что-то такое, - покосился на Мунсунэ. Тот лишь кивнул.

Эллариэль: До комнаты, где предположительно прячется Лиза, совсем немного. Ловушек не ощущаю, - протянула сильфида, - думаю, лишняя осторожность не помешает.
После этих слов эльфийка первая принялась за колдовство, и Экселум почувствовал на себе еще больше защитной магии жизни. Что бы не делала там Эллариэль, но свое дело она точно знала - Экс даже на мгновение ощутил себя чуть ли не бессмертным под ее чарами. Но не обольщался, разумеется. Однажды самоуверенность и недооценка противника ему уже стоили жизни, и второй раз он подобной ошибки не допустит. Остальные тоже принялись за наложение оговоренных и задуманных ранее благословений, последние накладывая уже на ходу, осторожно приближаясь к озеру.

Тратить ману на благословение не понадобилось, это заклинание и без того было уже на всех членах отряда. Остальные же заклинания были применены без лишних проблем. Рамис сначала не понял, что это вокруг него такое творится, но когда Экс объяснил суть, поспешил впереди всего отряда. Следом перемещался Экселум в форме грозового элементаля, а остальные старались держаться чуть подальше. Предчувствие не подсказало ничего нового, лишь еще больше усилило чувство тревоги, подстегиваемое тем, что уж слишком просто дается захват базы эльфийки. Что-то тут не так. Даже разрушений нигде толком не видно, а это крайне подозрительно, если учесть, что сражаться должны были маги воздуха, чья стихия весьма разрушительна.
Стоило отряду вырваться к пещере с озером, как тут же обнаружился и отряд Сигрея, и Лаура. Свора сейчас активно связывала сразу двух человек, судя по наручникам - магов. Однако на шее печатей видно не было - следовательно, они не были жертвами Лизы. Вероятно, наемники. Выходит, Лаура о них либо не знала, либо их успели нанять за эту ночь или... перебросить оттуда, где находилось настоящее устройство? Получается, Лиза догадывалась о предстоящей операции и была к ней готова.
Сигрея удалось обнаружить у дальней стены, лежащего без сознания, и над ним сейчас колдовала одна из волшебниц его отряда. А вот Лаура была жива-здорова и пыталась успокоить гигантского полупрозрачного змея, возвышающегося над озером. Дух был настроен агрессивно и не скрывался, а потому был заметен даже тем, кто Видящим не был. Пройти через него было бы весьма проблематично, если бы от Мунсунэ в сторону духа не полетело несколько маленький водяных змеев, которые, впрочем, не собирались атаковать духа, а только парили вокруг него. На удивление, такое простое решение оказалось наиболее действенным. Дух этого озера начал постепенно успокаиваться.

Лаура: - Спасибо, - кивнула девушка Мунсунэ, - дальше я сама справлюсь, поспешите за Лизой, она скрылась там, - указала на проход, ведущий к комнате с устройством. - Мы присоединимся, как только тут закончим, - кивнула на духа, а затем указала на Сигрея и пленников, рядом с которыми уже спешно создавали портал. Теперь стало понятно, почему было так мало трупов. Вероятно, Свора не ставила цели убивать. Каждый раз, зачищая новую локацию, противников пленяли и отправляли, скорее всего, порталом в застенки Министерства.
Оставив отряд Сигрея и Лауру у озера, Экселум со своей группой поспешил к последней комнате. Как и было оговорено, Фута должна была остаться вне поля зрения Лизы и даже не заходить внутрь. Сама вифрейка сказала, что сможет передавать указания Экселума, а также информацию от всех членов отряда посредством вестников. Единственное, попросила Экса самостоятельно отправлять вестников в случае чего, ибо ей будет тяжело каждый раз пробиваться через возведенный блок мыслей. Оставив Футу в паре метров от входа за стеной, остальные ворвались в залу.
Помещение оказалось довольно большим и хорошо освещенным пламенем, что ярко горело в длинных каменных чашах у стен; а также небольшие чаши с огнем были закреплены на внушительных крестообразных колоннах, находящихся в помещении равномерно друг от друга. Четыре непонятных отметены на карте оказались огромными, от пола до потолка, капсулами. Прозрачными и явно укрепленными. В каждой из них находился кто-то живой, но в бессознательном состоянии. И судя по тому, что в дальней капсуле Экс узнал Гилирона, остальные были теми самыми похищенными магами воздуха. Предназначение капсул было непонятным, но почему-то закралось подозрение, что вот прямо сейчас из пленников медленно выкачивают магическую силу. Правда пока было неясно, каким образом эти капсулы кооперируются с главным устройством, что находилось в дальнем конце залы и что произойдет, если магию из пленников вытянут полностью.
Загадочное устройство было действительно огромным, по большей части выполненным из металла и стекла. Какая-то вот вообще несуразная, бесформенная конструкция со множеством труб металлических и стеклянных. В стеклянных можно было заметить какую-то жидкость или просто пар. Откуда эта штука управлялась, было не видно, но, вероятно, где-то за ней (или даже в ней), была какая-нибудь особая зона или платформа, где располагалась панель управления, что стало ясно, когда откуда-то сбоку от центральной части медленно "выпорхнула" Лиза, совершенно спокойно и без лишней спешки огибая устройство. Которое, кстати, уже было окружено ярко сверкающим энергетическим барьером, толщиной чуть больше метра. Барьер был от стены до стены и от пола до потолка, и пробиться через него вряд ли представлялось возможным. Заметил Экселум в зале и еще кое-что, когда переместился чуть ближе к центру помещения, как бы привлекая к себе внимание архимага. Слева и справа в дальних концах зала стояли огромные непонятные цилиндры, переливающиеся молниями. Их предназначение оставалось неизвестным, однако, на них можно было различить какие-то руны. Впрочем, руны были нанесены практически на каждый предмет в помещении - капсулы, колонны, даже чаши с пламенем. Виднелись и на стенах, а также потолке. Разве что на полу не было.
Как и было оговорено, весь отряд моментально разбежался врассыпную, прячась за капсулами с пленниками так, чтобы Лиза поостереглась атаковать в полную силу.
Фута: Все на позициях, Сэльз и Рамис ждут указаний относительно громоотводов. Рамис, как и было задумано, пока не вступает в бой и держится в укрытии, рассчитывает на то, что маги дадут возможность атаковать. Эллариэль пока осматривается, пытаясь понять, как отключить барьер. Просит сообщать обо всем, что покажется подозрительным. Мунсунэ хочет проверить мощность барьеров при помощи элементалей, - быстро сообщала Эксу вифрейка. - А, да! Сэльз передает, что на Лизе барьер воли.
Помимо указанного щита, Экселум также распознал щит шока. Но был явно еще какой-то щит, переливающийся красно-фиолетовыми разрядами, и Экселум понятия не имел, что это за щит такой. Помимо этого вокруг Лизы снова было то отвратительное благословение, испускающее вокруг нее щупальцевидные молнии, ударяющие во что придется. Пол под ногами архимага постоянно крошился от случайных ударов этих молний. А вот устройство даже не искрилось, что позволяло сделать вывод - оно защищено от поражения электричеством. Вокруг ног и шеи Лизы уже были запечатанные заклинания, а еще одно появилось буквально вот только что, после чего архимаг принялась за следующее плетение заклинания, и Экселум не мог распознать жесты или понять слова - определенно с готовящимся колдовством он был не знаком.

Лиза: Добро пожаловать, чародей грома, - тем временем с усмешкой произнесла женщина, продолжая плести заклинание, - так и думала, что заглянешь в гости. Смотрю, привел друзей? - демонстративно обвела взглядом залу, - что ж они мне пригодятся. Как раз расходный материал заканчивается. Впрочем, мое предложение все еще в силе, - вдруг напомнила она каким-то ехидным тоном: - подчинись мне, и все уйдут отсюда живыми, - на этих словах закончилось и плетение последнего заклинания, образуя печать вокруг второй руки.
Лиза продолжала стоять за барьером и пока не делала никаких попыток атаковать. Правда, нельзя было с уверенностью сказать, что она не концентрируется на чем-то долгом и опасном. Как и нельзя было понять, может ли архимаг атаковать сквозь барьер сама, или ей таки придется за него выйти. С перегрузкой Экселум пока решил повременить. Он пока не видел смысла активировать свой ценнейший козырь. Да и обострившаяся интуиция очень даже отчетливо говорила, что лучше будет приберечь заклинание для более подходящей ситуации.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2018-09-12 02:52:15)

Фута на некоторое время замолчала, явно передавая информацию Лауре, а также остальным членам отряда. Впрочем, это эльф мог заметить и сам, когда Сэльз и Рамис поспешили начать установку громоотводов в указанной зоне. Правда, у Рамиса дела продвигались не так хорошо. Он все же не обладал магией земли, и не мог вот так запросто сотворить устойчивую конструкцию, однако усердно пытался - все равно ему пока было не добраться до архимага. У Сэльза же дела шли куда быстрее, и первый металлический прут уже совсем скоро занял свою позицию. Тем временем Мунсунэ призвал водяного дракона, но не стал отправлять его в лобовую атаку на барьер, как и предостерег Экселум. Дракон пока скрылся где-то между стеной и капсулой с пленником. Эллариэль же пока упорно изучала руны на ближайшей капсуле и колонне рядом. Она, к сожалению, не могла присмотреться к непонятным цилиндрам - все же находились они в другом конце помещения. Однако, как чуть позже сообщила Фута, Мунсунэ собирался помочь ей в этом с использованием призванного существа.
Попытка воздействовать магией по ту сторону барьера вообще не дала никакого эффекта, словно он отсекал вообще любое возможное воздействие. Впрочем, похоже это было взаимно - архимаг явно тоже не могла сотворить что-либо противникам, не покидая свою безопасную сторону. Предчувствие же было не способно обострить интуицию эльфа настолько, чтобы он мог на нее сильно полагаться, однако даже такого эффекта было достаточно, чтобы Экселум четко понимал, что "перегрузку" надо беречь до критического момента. Необычный щит же, что окружал архимага, сразу очень не понравился Экселуму. Судя по цвету молний, там была не одна стихия, а значит - высшая магия с высокой вероятностью. Наверняка щит прекрасно защищает от любого типа атак. А еще этот красный цвет... такая же молния, как у иссушения. Возможно, щит обладает агрессивным свойством с похожим эффектом? Или же, наоборот, устойчив к любым разрушающим щиты способностям и чарам? Сложно было сказать что-то определенное. А вот для использования Воли ветров никаких препятствий не было, и времени у эльфа для реализации заклинания вполне достаточно. Особенно после того, как он решил ответить своей сопернице довольно колкой фразой.

Лиза: Надо же, такой молодой, а уже настолько дерзкий, - насмешливо ответила архимаг. Ну логично, для нее Экс был еще юнцом, едва перешагнувшим порог совершеннолетия. Впрочем, в ее голосе легко улавливалось и задетое самолюбие. Все же в трусости обвинили, да, - вот только слаб и труслив, скорее, ты из нас двоих. Ах, против одной хрупкой женщины привел целую толпу пусть сильных, но отбросов, - театрально вздохнула. И к этому моменту Экс как раз закончил свое заклинание, поднимая в задуманной области бушующие потоки ветра. Взгляд архимага сверкнул молниями при виде буйства знакомой стихии, - ого, какой горячий парень. Или, точнее, ветреный? - последнее прозвучало с некоторым презрением к используемой Экселумом области магии воздуха, - добавим же огня, - проговорила с предвкушением и... просто просунула сквозь энергетический барьер руку, явно без какого-либо ущерба для себя. А затем сотворила всего один жест (видимо, во время беседы все же концентрировалась, как и эльф), и с ее ладони сорвалась крохотная переливающаяся молниями сфера, после чего Лиза вновь убрала руку за барьер. Так же легко и непринужденно, что наталкивало на невеселую мысль - у этой заразы попросту иммунитет к молниям.
Сфера молниеносно пролетело прямо в центр охваченной ветрами области, ударилась о пол и... разверзлась крупной сверкающей энергетической воронкой, из которой тут же вылетело восемь ветвистых молний в разных направлениях. Некоторые врезались в капсулы, но, похоже, те были надежно защищены от электричества. Одна молния угодила в каменную колонну и, отбив от нее кусочек, мгновенно затянула его прямо в эпицентр воронки. А вот еще четыре молнии предназначались как раз членам отряда Экса. Мунсунэ успел отреагировать, обращаясь формой бурана и перемещаясь за капсулу с пленником, вне зоны досягаемости. Сэльза молния так и не достигла, попадая в громоотводы, которые успел к этому моменту установить, и поспешил подойти к ним ближе, понимая, что сейчас это лучшее для него укрытие. А вот Рамису повезло куда меньше. Единственный громоотвод, что он успел установить, не помог, а даже наоборот - позволил вылетевшей молнии окутать его поверх щитов и притянуть ближе к эпицентру воронки. Правда, на этом все. Так как рыцарь оказался в зоне действия воли ветров, его просто начало кидать внутри потоков ветра как щепку. Однако, Лососю, кажется, это даже нравилось. По крайней мере он не стал беспомощно верещать или просить помощи, а даже наоборот - когда пролетал слишком близко от энергетического барьера, метнул в него нож (в сторону Лизы), проверяя на физическую прочность. Увы, нож был легко остановлен и даже с силой отброшен в сторону. А самого Лосося понесло потоками ветра дальше, пару раз даже с силой швыряя о колонны и капсулы. Но его щиты пока выдерживали. Эллариэль же молния настигла, но не под самым удачным углом, а потому не опутала девушку вместе с ее слоями защиты, а отразилась от зеркального щита. Сама же Сильфида просто шагнула чуть в сторону и... оплела корнями саму себя! Теперь, даже если молния в нее попадет, едва ли сильфиду удастся затянуть в воронку.
Фута: Экселум, эта воронка очень опасна, Эллариэль уже ее видела в действии, - зазвучал в голове голос вифрейки, - она затягивает в себя все, до чего может дотянуться, а потом взрывается. Когда Лиза уничтожала лес, в той воронке погибло несколько десятков эльфов. Ее нужно срочно закрыть!  И нужно как-то помочь Рамису - его щиты долго не выдержат такой тряски. Эллариэль и Мунсунэ пока пытаются разобраться с рунами. Сэльз в наиболее удачной позиции, он накроет воронку сферой со свитка, пока она не взорвалась. Но если есть идеи получше, еще можно все переиграть. Наверное. Мунсунэ передает, что архимаг снова что-то готовит!
А тем временем из воронки каждую секунду вылетала новая молния, стремящаяся затянуть в эпицентр все, до чего дотянется. Пару раз молнии устремлялись и к Экселуму, но ему не составило никакого труда их перехватить и отбить. Похоже, в этом заклинании они не так сильны, раз это легко удается сделать. Впрочем, даже при попадании молния, вероятно, отразилась бы от зеркального щита. Да и притянуть самого Экса посреди собственных ветров внутрь воронки было весьма проблематично.
Однако ситуация осложнялась еще и тем, что каждая новая молния не исчезала после появления, а продолжала летать по помещению, отражаясь от капсул, зеркальных щитов, круша колонны и чаши! Исчезала лишь тогда, когда удавалось опутать какой-либо объект и затянуть в воронку. В области ветров же, помимо хаотично перемещающихся и постоянно увеличивающих свое число молний, начинало летать все больше и больше крупных камней и осколков, которые грозили уже физическими увечьями и в первую очередь - болтающемуся среди них Рамису.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2018-09-13 21:10:48)

Стоило Экселуму озвучить свой план, как Сэльз немедленно прервал подготовку сферы и начал осматриваться в поисках подходящих камней. А их, кстати, было уже весьма немало. Вырывающиеся из воронки молнии уже не стремились поразить кого-либо, они били просто в хаотичном порядке, круша все, до чего могли дотянуться. А если учесть, что в помещении почти ничего и не было, то основная масса разрядов приходилась в каменные колонны, откалывая от них очень даже внушительные куски и затягивая внутрь. И с каждой секундой молний вылетало все больше и больше. Эдак воронка разломает все, что есть в помещении - а ну как потолок обрушится, если колонн не останется? Впрочем, некоторые молнии удавалось перехватывать Эксу - даже в барьер пытался перенаправить, правда толку от этого не было - он их попросту поглощал и, казалось, становился сильнее. Разумеется, прежде чем заняться молниями, эльф вытащил из зоны ветров Рамиса, и воин, оказавшись на твердой земле, поспешил занять безопасную позицию.
Эллариэль же к тому времени уже немного разобралась с рунами, благодаря оперативной связи вифрейки и сейчас через нее передавала свои указания. Как выяснилось, ключевых рун в помещении довольно много, и уничтожить их в одиночку сильфида попросту не сможет. Первую она, конечно, разбила сама при помощи солнечных копей, которые стремительно полетели в чаши с огнем позади нее. Вторую руну уничтожил со своей стороны Сэльз. Мунсунэ разрядил ледяные колья в левый цилиндр, ровно в то место, куда указала Эллариэль, а затем вернулся на исходную позицию, где была обнаружена еще одна ключевая руна. Его водяной дракон устремился ко второму цилиндру, который с его помощью стоило осмотреть. Со стороны Рамиса тоже оказалась одна руна, и рыцарь поспешил от нее избавиться, как понял Экселум, при помощи техники. По крайней мере, долбил он по каменным чашам не просто оружием, его клинок был объят пламенем.
Что же делала все это время Лиза? Несколько неожиданную вещь. Осмотрев творящееся в зале "безобразие", архимаг вдруг передумала колдовать и отменила готовящееся заклинание. Вместо этого она нарочито медленно скрылась за устройством. Там, где предположительно должна была находиться панель управления. На провокации Экса она отвечала уже оттуда. К сожалению, он не мог видеть ее лица, однако по интонации все же понимал, что Лиза начинает злиться. Это было хорошо и плохо одновременно. С одной стороны, гнев не позволяет расчетливо мыслить, а с другой... обиженная и обозленная женщина - самое опасное существо в мире, пожалуй. Особенно если эта женщина архимаг.
- Поначалу было обидно, а потом вдруг пришло осознание насколько ничтожна эльфийская раса, - звучал откуда-то из-за устройства ее голос, - отребье, загнавшее себя в жесткие рамки, - презрительно отозвалась она. - Впрочем, не все так чтят эти рамки, верно чародей? Тебе ведь тоже довелось испытать потерю связи со стихией, правда, более ценной? - с некоторой иронией говорила архимаг. - Хотя тебе не привыкать к потерям. Однажды, кажется, даже умудрился потерять жизнь? - это уже прозвучало несколько неуверенно. Видимо, Лиза тоже успела за ночь узнать что-то об Экселуме, но едва ли верила всей полученной информации. - Слышала, что после того случая, ты перестал развиваться как маг. Что ж, сочувствую, вероятно, ты достиг своего потолка, - прозвучало настолько ядовито, что ни о каком сочувствии явно речи не шло.
А затем Лиза замолчала и вновь вышла из-за устройства. Примерно к тому моменту, как отряд Экселума закончил с некоторыми рунами. Сам же Экс вдруг обратил внимание, что пленники внутри капсул начали как-то неестественно выгибаться. Похоже, эта змея активировала нечто такое, что ускорило забор их магической силы. А сама Лиза подошла к барьеру и... шагнула через него. А уже в следующее мгновение обратилась сверкающей молнией и оказалась в воздухе прямо над центром собственной воронки молний, которая уже успела вобрать в себя достаточно много разного размера камней. Похоже, что в зоне над воронкой, ветра Экса были не властны, и никак не мешали Лизе. Молнии от ее благословения продолжали хаотично бить в стороны, еще больше разрушая колонны, а одна даже чуть не угодила в Экселума, но эльф успел вовремя сориентироваться и отлететь чуть подальше от эльфийки, но больше пока предпринять ничего не успел. Зато от архимага отделилась целая сеть молний, которая мгновенным разрядом разошлась по потолку, стенам, полу, заставляя всех союзников чуть отступить к центру. Корни, которыми была обвита Эллариэль вспыхнули от попавших в них разрядов, и сильфида поспешила из них выбраться, отступая за пока еще относительно уцелевшую колонну.
Странно, но сама Лиза, кажется, не готовилась применять снова каких-либо заклинаний. Зачем она вышла из-за барьера? Отвлекает внимание? Ловушка? Или все-таки незаметно что-то готовит и намерена нанести удар по площади? А может, ее присутствие в воронке одно из условий для взрыва, о котором упоминала Эллариэль? К сожалению, таких тонкостей сильфида не знала. Все, кроме эльфийки одновременно развернулись в сторону архимага с явным намерением атаковать, кто чем. Хотя Сэльз на мгновение замешкался.
Фута: Сэльз готов по команде окружить зону воронки камнями и даже предлагает обложить ими Лизу. Говорит, пусть взорвется к чертям в собственной ловушке, - пришла информация от вифрейки, - и да, Элл передает, что удалось обнаружить еще одну руническую печать на правом цилиндре, но дракон Мунсунэ не сможет от нее избавиться. Однако будет находится прямо около нее. Если улучишь момент - разрушь чем-нибудь. Рамис вряд ли до нее доберется, а больше поблизости никого нет.

План был подготовлен, и отряд Экселума поспешил его реализовать. Сама Лиза пока выглядела спокойной и медленно опускалась вниз, к воронке молний, продолжая крушить каменные колонны случайными разрядами. Но когда сужающаяся вокруг воронки область ветров и значительное количество всевозможных камней закружили в опасной близости, архимаг, кажется, немного занервничала, озираясь по сторонам и уже вскидывая руку с печатью с явным намерением ее активировать, но не успела! Сгусток льда от Мунсунэ и Алые слезы от Рамиса прилетели в архимага почти одновременно, заставив ту коротко вскрикнуть. Больше от неожиданности, чем от повреждений, благо щитов на ней хватало. А в следующее мгновение весьма приметно начала пульсировать воронка молний - явный признак того, что сейчас будет взрыв. Легкое усилие Сэльза - и в Лизу полетели разом все подготовленные камни, а затем отряд Экса, как и приказано, бросился врассыпную, прячась за капсулами.
Архимаг ничего не успела противопоставить столь слаженным действиям. Еще мгновение - взрыв! Мелкая крошка от недавно крупных камней разлетелась в стороны, вновь попадая в зону ветров и начиная кружиться. Однако... воронка молний почему-то не исчезла, а все так же продолжала быстро-быстро пульсировать, и ветры Экса над ней по-прежнему были не властны. А в полуметре над воронкой парила архимаг. Потрепанная такая. Предыдущие атаки определенно ее достали - на ней уже не было щита шока и барьера воли, лишь по-прежнему окружал неизвестный магический щит, на котором, кстати, сейчас преобладали фиолетовые молнии. Сама же Лиза, судя по едва ли не физически ощутимо накалившемуся вокруг нее воздуху, была в ярости. Всего одно неуловимое движение, и с ее руки развеялась одна из печатей. А в следующее мгновение от нее отделилось пять молний, настолько стремительных, что увернуться от них был попросту невозможно. Молнии легко обогнули малочисленные препятствия, достигая своих целей. Эти молнии, словно нерушимые путы соединили каждого противника с архимагом. Отряд даже не успел осознать, что происходит, лишь с ужасом отмечая, что молнии легко проходят сквозь все магические щиты, будто их и вовсе нет, в мгновение расползаясь тонкими змейками по всему телу. На удивление разряд оказался практически неощутимым. Хотя, для остальных, чье сопротивление было не так велико, боль была явно сильнее. Но главным было не это - на секунду Экс ощутил, что буквально парализован и совершенно не может ничего сделать. Всего секундное ощущение беспомощности, после чего эффект спал, но этого времени было достаточно, чтобы всех пятерых с чудовищной силой притянуло прямо к Лизе. В центр воронки. Всего на миг взгляды чародея грома и архимага встретились - в глазах Лизы будто бы буря бушевала. А затем... Мерцание эльфийки. И ослепляющая вспышка нового, куда более мощного взрыва. Похоже первый был ложным...
Стремясь сдержать натиск стихии, затрещали магические щиты. На Экселуме осталось лишь грозовое переплетение, изрядно исчерпавшее свой потенциал. Структура прозрачных барьеров была нарушена, остался лишь один слой, остальные щиты испарились. На Сэльзе и Эллариэль еще остались радужные барьеры, а вот Мунсунэ и Рамису повезло куда меньше - на них защиты не осталось. Первый был практически в отключке, едва оставаясь в сознании. А вот Лосось оказался куда крепче, хотя правая сторона лица была залита ручейками крови.
А в следующее мгновение Экселум обратил внимание на окруживший весь отряд барьер, перенасыщенный энергией жизни, которой щедро делилась сильфида. За мгновение осмотревшись, Экс понял, кому обязаны жизнью все присутствующие. Не успей Эллариэль возвести этот барьер, и последствия взрыва могли оказаться куда печальнее. Сильфида молчала, вероятно, продолжая его подпитывать, но ей определенно было очень тяжело это делать, учитывая, что вокруг все еще бушуют ветра Экса и парящие повсюду мелкие камни. Лиза же как ни в чем не бывало стояла около все еще действующего энергетического барьера. Точнее не стояла, а отступала назад, под него.

Лиза: Ты... - с невероятной злобой прошипела архимаг, сверля взглядом Эллариэль. Узнала. - Вот уж не думала, что вместе с этим сбродом окажется кто-то стоящий. Да еще и этот чародей... это меня не устраивает! - проговорила она, вновь скрываясь за устройством.
Фута: Лаура только что пробежала... - раздался в голове голос вифрейки.

Лаура: Экселум! - перебил обеспокоенной голос рыжей шаманки, ворвавшейся в помещение в окружении трех элементалей воздуха. На мгновение она замешкалась, прижав руки к груди, когда увидела обессиленного Мунсунэ и окровавленного Рамиса. А затем в ее взгляде появилась решимость, и девушка на всей скорости понеслась к правому цилиндру, где все еще парил водяной дракон. Экс не успел обезвредить эту руну, и сейчас это собиралась сделать Лаура. - Я не позволю ей уйти! - не терпящим возражений тоном произнесла девушка. И по мере ее приближения Экс заметил, что она сжимает в руке какую-то сферу, донельзя похожую на ту, что передал эльфу Арчибальд. ВОт только что за колдовство внутри нее? Где она ее раздобыла и что намерена с ней делать?..

Рамис: По-моему эта тварь активирует портал... - кивнул Лосось на устройство, за которым скрылась архимаг. Наверняка ощутил при помощи "Ока мира". Сэльз же приступил к лечению Мунсунэ. А Эллариэль, все еще поддерживая барьер, с усилием ткнула куда-то в потолок - прямо над ними тускло сияла еще одна руна, которую, вероятно, нужно было разрушить.

Как только Экселум отменил волю ветров, сильфида перестала поддерживать барьер и даже успела быстро сотворить простенькое целительное заклинание для Рамиса, пока Экс передавал свиток Лауре и раздавал указания. Девушка была не слишком довольна тем, что ей предлагают прятаться, но все же нехотя подчинилась, укрывшись прямо за цилиндром и начиная готовить сферу со свитка. Экс тем временем быстро уничтожил еще две руны молниями, однако барьер все равно еще не пал, и все силы были брошены на поиск последней руны. Даже Лаура своих элементалей отправила. И найдена эта руна была за считанные секунды, тоже на потолке, но ближе к выходу - рыжеволосая шаманка даже половину заклинания не успела заготовить. Зато успела закончить с порталом Лиза. Воронка начала открываться прямо у правого входа к панели управления. А перед открывающимся порталом стояла Лиза, определенно прекрасно осознавая, что барьер вот-вот падет.
И действительно - последняя молния сорвалась с руки Экселума, устремляясь к злополучной руне. Исцеленный Рамис рванул прямо к архимагу, и уже на бегу вокруг него появился незнакомый Экселуму щит, явно на магии света, дарованный сильфидой. Сэльз тоже уже готовил заклинание в соответствии с планом. И, казалось, вот уже через пару секунд закончит со свитком Лаура, но... Лиза была быстрее. Ей не нужно было время, чтобы применить магию. Всего лишь желание активировать печать. И как только барьер вокруг устройства упал, она это сделала.
Молнии высокой волной разошлись в стороны от архимага, поражая все на своем пути. Было похоже на знакомую Эксу Зону напряжения, но куда мощнее. Не пожалела Лиза и собственное устройство, и капсулы с пленниками, хотя им это не особо повредило. Чего нельзя сказать об отряде Экса. Рамиса буквально впечатало в остатки ближайшей каменной колонны, вдребезги разбивая его защиту. Однако Лосось оказался на редкость живучим, а на лице его играла дразнящая улыбка, мол, слабовато ударила. Сэльз успел отгородить себя и Мунсунэ каменной стеной, которую готовил для запечатывания входа. Эллариэль лишь немного оттолкнуло назад, разрушая радужный барьер, но она была защищена еще одним слоем защиты, который, по-видимому, частично гасил и импульсы от вражеских заклинаний. Экс же вовремя подстраховался молекулярным щитом, который, к сожалению, просуществовал совсем недолго, но зато позволил уцелеть остаткам грозового переплетения. Правда эльфа отбросило к ближайшей капсуле, но без каких-либо повреждений. Элементали воздуха уцелели благодаря тому, что находились высоко под потолком, и волна просто до них не достала, а дракон Мунсунэ находился по другую сторону устройства. Не задело и Лауру, которая пряталась за правым цилиндром. Однако, стоило ей увидеть, как электрической волной отбрасывает Экселума, девушка распереживалась, не выдержала и выскочила из своего укрытия, отбрасывая в сторону уже не нужный ей свиток.

Лаура: Ах ты ж тварь! - прошипела она, бросая в Лизу ту самую сферу, что заметил Экс. Похоже, появление бывшей подчиненной стало для архимага полной неожиданностью, она даже среагировать не успела, и сфера, разбившись, окутала Лизу целым вихрем ледяных песчинок, что быстро начали покрывать ее тело. Однако позади женщины уже развернулся портал, и та просто отступила в него, пока еще ее не сковало льдом, и исчезла из поля зрения. Неизвестно, кому повезло больше: Лауре, что не получила ответный удар, или Лизе, что успела улизнуть. Вот только Лауру такой исход совершенно не устроил! - Не уйдешь! - прошипела она, обращаясь потоками ветра и устремляясь к порталу, следом за архимагом.

Эллариэль: Дура! Куда одна? - послышался возмущенный голос сильфиды, которая оказалась немногим умнее. Взяла и переместилась к порталу мерцанием луча и шагнула следом за Лаурой.
Связующие цепи силан моментально оборвались. Как и остальные чары сильфиды, требующие ее присутствия. Однако обычные ее благословения по-прежнему действовали - значит, Элл, как минимум, до сих пор жива.
Фута: Экселум, что у вас происходит?! Не чувствую Элл и Лауру, не могу с ними связаться! - послышался обеспокоенный голос вифрейки.
Озадаченными выглядели и мужчины. Однако в портал больше никто не торопился. В первую очередь не имели возможности - Рамис снова был ранен, Мунсунэ все еще слаб, а Сэльзу, раз уж остался последним целителем, все-таки надо было позаботиться о товарищах. Но была и еще одна причина - что-то странное происходило с устройством, со стороны панели управления виднелось какое-то красное сияние, а пленники вдруг обмякли и безвольными куклами свалились на дно капсул. Портал до сих пор не был закрыт, но все еще действующее предчувствие подсказывало, что схлопнуться он может в любую секунду. Было ли у Экселума время разбираться с устройством и пленными? Или лучше все доверить проверенным членам своего отряда, а самому поспешить на выручку этим сумасшедшим девицам, что так отчаянно бросились в погоню за Лизой, пока такая возможность еще есть?..

Стремительное исчезновение Эллариэль и Лауры, а также последовавший комментарий Футы заставили Экселума принять решение за считанные секунды. Было ли оно верным? Он не мог сказать этого наверняка. Оставить свой отряд в одной комнате с устройством при запущенном режиме самоуничтожения или же оставить сильфиду и шаманку одних против архимага? Сайрус предпочел первое. Отчасти потому что был уверен в своем отряде - они и не из таких передряг выбирались. Фута умная, наверняка сумеет сделать что-нибудь с устройством. Но в большей степени эльф выбирал сердцем. Он чувствовал, что там, по ту сторону портала, он куда нужнее.
Вместе с решением было применено и заклятье движения. В портал нужно было зайти до того, как он схлопнется. А в том, что это произойдет совсем скоро, Экс даже не сомневался. Последние наставления своему отряду он дал уже перед самым входом в портал и даже успел предупредить о руне, что все еще была при нем.

Фута: Как остановить? - только и успела встревоженно выкрикнуть вбегающая в помещение вифрейка, - что за руна такая, откуда... - и голос Футы оборвался, когда Экселум исчез в портале...

Экселум перемещен >>> Пустыня. Затерянные руины древнего города.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2018-09-17 03:05:11)