Глава третья. Путь воина.

- Как я рад снова тебя видеть –  трактирщик достал ещё одну пустую кружку – сегодня выпивка за счет заведения.
Трактирщик был обычным деревенским мужчиной с черными волосами и серьёзным видом. Он стоял за прилавком, радушно наливая полную кружку пива. Утром посетителей было не много, особенно в такой глухой деревне как эта. Основу прибыли постоялого двора составляли вечерние посиделки завсегдатаев.
- Спасибо Тор, что нового слышно?
- Ты слышал? Говорят, старый Эликс вчера ночью в лесу видел темного эльфа, хотя мне что-то слабо верится в это.
- Неужели, считаешь, что ребятам больше не о чем поболтать?
- Да нет, Прол, мне просто не хочется в это верить, возможно, Эликс действительно видел темного эльфа, но что этот эльф тут забыл? Не находишь странным?
- Ты как всегда прав Торальд. – Улыбнулся Пролтус, отхлебнув доброго свежего пива.
- И ещё разбойники снова напали на караван, везущий нам оружие. К счастью наши отогнали этих проклятых кровопийц, но часть оружия они успели утащить с собой.
- Опять! Да где же воины из Ольвейгарда! ТЫ же говорил, что вы  уже давно отправили человека в город с просьбой выделить отряд бойцов для поимки разбойников.
- Не знаю Прол, гонец не вернулся, и это уже не первый случай. Наверное, разбойники перехватили.
Через 30 минут юноша с блеском в глазах вышел из трактира. Уже не в первый раз он размышлял: «С каждым днем от этих разбойников все больше и больше проблем и интуиция мне подсказывает, что если я не разберусь с этой проблемой – она разберётся с нами». Пролтус посмотрел на яркое медное кольцо у себя на пальце, подарок Дария. Старик уверял, что кольцо магическое и досталось ему по наследству. Пролтус очень хорошо помнил вечер того дня, когда он только появился в деревне. В тишине дома они со стариком сидели около мирно спящей девочки
- Возьми это кольцо в награду за спасение моей девочки, это лишь малая плата за жизнь Лидии.
- Спасибо тебе, Дарий.
- Послушай, это не простое кольцо, мы его не носили, боялись.… По преданиям это кольцо помогает мышцам запоминать движения, пусть оно поможет тебе в твоем деле, мы все равно живем обычной неприметной жизнью, такие вещи не для нас.
Пролтус обосновался в одном из заброшенных домов и быстро привел его в порядок. Он всегда носил кольцо на пальце, но никакой магической силы не замечал. На следующий день воевода Рагнор увидел в юноше отличного будущего воина и предложил научиться воинскому мастерству. Пролтус часами проводил время вместе с воинами Рагнора, не жалея себя в тренировках с клинком. Часы сплетались дни, а дни в недели. Парень подрабатывал помощником деревенского лавочника, денег на жизнь ему худо-бедно, но хватало. Спустя месяц Рагнор стал единственным человеком в деревне, кто мог победить Пролтуса в честном бою. Парень не знал, вспомнилось ли ему старое мастерство, или это действует магия кольца, но теперь он мог, не боятся разбойников, которые после неудачного нападения на деревню немного приутихли.
   В глубине души Прол понимал, что эта жизнь не для него. Каждый день его взгляд притягивали неизведанные лесные глубины, а каждую ночь снились странные сны. И вот парень уже стоит перед входом в лавку, колеблясь лишь несколько секунд, он все-таки вошел внутрь.
- Господин Маркус… - В пол голоса заговорил Прол
- А Прол, заходи, у тебя же сегодня вроде выходной, как мы и договаривались... Или ты решил что-нибудь приобрести в лавке?
- Да, господин, тот бронзовый клинок с рельефной рукояткой, на который я любовался, позавчера ещё не купили?
- Нет, вон он висит.… Но ты же…
Пролтус кинул на стол звенящий мешочек.
- 2 серебренных 25 медных.
- Но это почти все твои сбережения, может, отработаешь лучше?
- Нет, господин, я ухожу из лавки, я хотел пожелать вам удачи.
Лавочник бережно снял клинок со стены, привычным движением достал из ножен, показывая его целостность, и спрятал обратно, протянув ножны Пролтусу.
- Я когда тебя увидел, месяц тому, я сразу понял по блеску в глазах, что такие люди как ты не задерживаются в таких никчемных заведениях, как моя лавка. Да благословит твой путь великий Артэй, сынок.
Дорога из деревни была одна, но Пролтус решил не идти по дороге, кишащей разбойничьими засадами. Юноша уже давненько исследовал окрестные тропы, и знал как перемещаться незаметно, не хуже самих разбойников. Развесистые кроны деревьев пытались скрыть тайные проходы в тени, но яркое летнее солнце все равно доставало ддо земли своими сияющими лучами. Следуя тайными путями, Прол внезапно остановился. Ему показалось, что в кустах что-то шелохнулось. “Скорее всего зверёк какой-нибудь” – Подумал начинающий воин, но интуиция упорно требовала проверить. Парень взглянул на кольцо, оно как всегда таинственно блестело при попадании золотистых лучей яркого дневного света. «Ты это, или не ты, но все-таки я проверю кустарник» - Обратился Прол к кольцу. Когда юноша достиг источника шорохов, шорох переместился глубже в лес. Началась погоня за шумом, Пролтус следовал все глубже и глубже в неизвестный лес. Сколько бы парень не ускорял свой темп, шорох листвы лишь удалялся от него и в конце концов полностью затих. Прол уже было, развернулся, чтобы вернутся на тропу, как вдруг ему послышался крик. Рука Юноши автоматически упала на рукоять клинка, висевшего на поясе, но лишь лесные просторы шумно приветствовали человека шорохом листвы да стуком дятлов.
   Ученик Рагнора наблюдал за бурной деятельностью у костров и подле палаток, расставленных кругом у подножия огромной отвесной скалы. Исследовав местность, Прол всё-таки нашел следы, которые привели его сюда. Обитатели лагеря сидели вокруг костров, о чем-то переговариваясь. Некоторые играли в карты, при этом грязно ругаясь. Неподалеку от центра лагеря стояла высокая деревянная башня, на которой сидел Лучник. К счастью лучник не замечал Молодого Бойца, наблюдающего за лагерем.
- Так вот где скрывается причина всех бед! – Тихо промолвил Пролтус, наливаясь яростью, подобной той, что охватила его в доме Дария.