Уважаемому послу и непосредственному господину Фериды, приелась некая привычка, постоянно во время своей работы отправлять архонку куда подальше, лишь бы не стояла над душой. Она как всегда не против, но это довольно неприятно, хотя не в её интересах жаловаться, ведь теперь место где нужно было убить время, было довольно экзотичным для обыденности святой. Воительница даже не представляла, стоит ли ей надеть что-то более опрятное, или просто накинуть свободную одежду и не переживая за все эти мелочи, отдохнуть.
Купальня да? Хм... Интересно как же там. Последняя такая прогулка у меня вызвала только смущение, надеюсь теперь все будет по другому. Чтобы посидеть там как можно дольше, девица решила пойти ближе к вечеру, может повезет и никого не будет.

Уже будучи наслышанной о том, что в этой купальне могут быть личности с разных направлений деятельности, что это место будто не поддается законам всего Иридиума, это нейтральная территория, поэтому все предрассудки стоило оставить за дверьми. Ферида медленно но уверено подходила к месту своего законного отдыха, и только увидев само здание, расплылась в улыбке.
Ладно Сол, на этот раз я тебя прощу, может и за прошлые разы прощу, если мне тут понравится. С такой же ухмылкой что и снаружи, архонка вошла внутрь. Не смотря на то, что еще как бы не вечер, и то, что девушка пойдет не в обычную комнату, её немного шокировало количество людей. Впрочем, сейчас её больше волновала приятная водичка и то как её косточки размякнут. Я же все равно скорее всего буду одна, не все могут себе позволить такие средства.

Мило побеседовав с "прислугой", которая в принципе во многих аспектах выглядела богаче чем Ферида на этот момент, святая отправилась туда куда ей было велено. Лишь слова: "Вы сегодня будете не одни" насторожили воительницу. Впрочем гарем она точно не ожидает тут увидеть, да и вряд ли такое может быть верно? Случай один на миллион.
Ах, пора бы мне погрузится в место, где нет проблем. Заплачена достаточная сумма, думаю можно и почувствовать себя как дома. То ли это энергетика этого заведения, то ли просто Ферида была слишком позитивно настроена. Телохранительница совсем позабыв о манерах, просто скинула с себя все эти ненужные тряпки, протянув от дверей вдоль до самого "приземления", и просто погрузилась в наслаждения.

Прошли уже даже некоторые часы, а размякшая архонка вовсе не хотела вылезать, только какое-то странное чувство с недавних пару минут заставило её напрячься. Это было что-то неоднозначное, можно даже сказать, что Ферида впервые такое ощутила, наверное просто от переутомления на работе.
- Это даже Люммину не снилось - С очередной широкой улыбкой, барышня будто растеклась с самой водой.

Не то что бы у неё был выбор с самого начала — в момент, когда ей, как всегда без предупреждения и соответствующего уведомления пришли в голову соответствующие мысли, Артемисия, отчаянно пытавшаяся записать нужную строчку, не сбиваясь, уже знала, что Карминоу Регрета не остановит отказ по любым причинам. То есть, её отказ он примет, но в тот же день предложит ещё десяток вариантов.

И все, разумеется, будут донесены до неё мыслью-вестником. По одной на каждое предложение с пространным описанием, занимающим минут десять. На протяжении всего дня с абсолютно случайным интервалом между каждой. Как бы это ни было абсурдно для любого здравомыслящего архона (хотелось бы верить, что и для человека, но опыт показывал, что люди вообще по-своему понимают здравомыслие), именно это бы сделал Регрет.

Поэтому тогда согласиться ей показалось хорошей идеей. Как и идея взять на заметку необходимость небольшой разъяснительной беседы о вопросе использования мыслей-вестников, конечно же, но оптимистичное начинание провалилось, не начавшись. Где это видано, чтобы у помощников целителей было свободное время на проведение бесед с растущей молодёжью о исторических причинах появления мыслей-вестников и уместностью их использования?

О том, что она согласилась пойти в купальни, Артемисия поначалу не думала вообще, считая это меньшим из зол. Точнее, вообще не считая проблемой. Настолько, что даже Стрелиции об этом не сообщила, именно потому, что считала этот поход чем-то простым и неважным, а не из желания что-то от сестры скрыть. Ближе к назначенному дню и часу в голове появились первые смутные сомнения, но, исходя всё из того же знания личности и характера Карминоу Регрета, едва ли хоть одно из них было правдой.

Ну не могла же она представить, что за этим кроется хоть какой-то обман со стороны искренне ей благодарного человека? Особенно учитывая упомянутую простоту и некоторую наивность последнего.

А потому в назначенное время Артемисия закончила все дела, распрощалась с перспективой поработать в этот вечер над магией метаморфа, и спустилась к ждущему её Регрету в том виде, в котором он уже, наверно, привык её видеть — простая рубаха и теплые штаны, почти целиком скрывающиеся за накинутым на плечи голубым плащом Орден. Ничего другого искать не хотелось — к плащу Ордена Артемисия испытывала нежную привязанность, а любую другую одежду пришлось бы забирать из дома, находящегося под строгим надзором Стрелиции. К назначенной дате Мисия абсолютно твёрдо решила её в это не посвящать.

Она даже поздороваться не успела, как нездоровый энтузиазм Регрета забил ключом — Мисия, которую тянули за руку, казалось, не испытывала по этому поводу никаких неудобств, но к длинному списку вещей, о которых надо поговорить с отдельно взятым Клыком Императрицы, прибавился ещё один пункт.

"Пожалуйста, дай людям время хотя бы поздороваться, прежде чем тащить их туда, куда тебе вздумается".

Но, по очевидным причинам, беседа опять откладывалась. Признаться, надежда всё-таки объяснить Регрету всё и сразу таяла с каждым днём.

По пути Артемисия отвечала на вопросы, вежливо поддерживала беседу — с человеком вроде Регрета задумываться о том, как ещё подрастянуть диалог не приходилось, ибо вопросами он сыпал постоянно, и порой заставлял Мисию задумываться. С другой стороны, таковы люди.

Наверно.

Желание хорошенько ущипнуть Регрета или гневно на него зашипеть (что обычно прокатывало с младшей сестрой — а он, как уже поняла Артемисия за несколько месяцев близкого знакомства, не очень-то от неё отличался), появилось у неё только тогда, когда он свёл всё представление присутствующих к "это он" и "мы были на осаде Иридиума", о которой Артемисия до сих пор вспоминать не хотела. Представить Артемисию он почему-то не пожелал.

В отместку она ограничилась коротким взглядом и незаметным щипком, потому что руку её он тогда ещё не отпустил. Список вещей, о которых надо было поговорить с Регретом, снова прибавил в объёме.

— Разрешите представиться, — донельзя правильным голосом завела Мисия, вежливо поклонившись эльфу — Артемисия Селанн, ученица Гориона из Белого Ордена, помощница целителя. К сожалению, уважаемый Клык Императрицы обладает горячей головой и не уделяет внимание формальностям, прошу простить, что мне приходится представляться самой.

- О...лала~ - громко присвистнул кто-то со стороны входа и если бы кто-то из присутствующих соизволил бы обернуться, то заприметил бы всклокоченную, диковатого вида вифрейку, вошедшую с улицы и теперь с неподдельным интересом изучающую местное убранство.
- Госпожа?...
- Столько нароо~ду, да ладно, а я то думала что вы грязнули...
- Госпожа?.. Госпожа!!!
- Проблемы?... - лисица наконец обратила внимание на крутящуюся вокруг неё работницу, уже некоторое время отчаянно пытающуюся привлечь к себе внимание необычно посетительницы. Длинный пушистый хвост, до того возбуждённо ходивший из стороны в сторону, замер, а взгляд чёрных глаз, вперившийся в служанку, казался до странного пристальным и тяжелым. Не враждебным, но неуловимо неприятным, то ли из-за необычной, сливающейся со зрачком темноты, то ли из-за внезапно утратившего весь задор, тона.
- Ммм... - молодая девица, видать, не слишком ещё опытная в вопросах выдворения нежелательных лиц, замялась под звериным взглядом, но таки нашлась и аккуратно продолжила свою речь, - мы обслуживаем только платёжеспособных клиенто...
- Что ж ты сраа~азу не сказала то, а? - клыкастая улыбка снова нарисовалась на лице зверицы, хвост заходил ходуном с ещё большим остервенением, а сама она панибратски хлопнула служанку по плечу, - на, держи, всё равно не моё
С этими словами лисица забросила в руки работницы пухлый, звякнувший монетами кошель.
- А... чьё?...
- Твоё, - мурлыкнула уже было направившаяся в зал вифрейка и запрокинув голову назад и коснулась служанки насмешливым взглядом. Глаза последней недоуменно округлились, что заставило зеленоволосую прыснуть со смеху и хищно осклабится, - да шучу! Конечно же моё, хах! Как, думаешь, ещё он мог ко мне попасть, а?...
Впрочем, даже самые очевидные сомнения по поводу принадлежности денег развеялись, стоило работнице заглянуть в кошель - деньги, как говорится, не пахнут, а принимать сомнительных клиентов в данном заведение, им наверняка приходилось и не раз. Кто бы не лишился сегодня на улицах нижнего кольца своего имущества, Оазис сегодня стал за его счёт немного богаче.
- Прошу, располагайтесь, однако, прошу простить - сегодня очень много посетителей и отдельных залов нет, - несколько виновато сообщила работница, на что Сола лишь махнула рукой и бросив "да не вопрос", сразу направилась в сторону темноволосого эльфа, от которого явственно исходило ощущение магии. Аура. Запах озона, такой, какой бывает разве что после сильной грозы, неуловимо касался чуткого звериного носа. Интересно? Интересно ещё как!
- Ну ты и фонишь, приятель, - бесцеремонно заявила лиса оказавшись подле компании явно знакомых между собой людей и покачиваясь на босых пятках, не спускала глаз с заинтересовавшего её эльфийского мага. Интерес в чёрных, звериных глазах вифрейки, впрочем, имел несколько хищнический оттенок, - сразу со входа только тебя и чуяла. А я - Соо~ола! Сола Ираа~адия. Очень приятно познакомится!
Забавно растягивая гласные, вифрейка протянула ему для рукопожатия свою когтистую... пожалуй даже слишком когтистую руку.

Его поведение легко объяснить. Клык полностью восстановился от комы еще несколько месяцев назад, начал выполнять поручения Императрицы и со временем к нему вернулся мрачный и хмурый настрой палача. Работа сказывалась на юноше не лучшим образом – как физически, так и морально. Ему часто приходилось сталкиваться с агрессией, грубостью, неподчинением и прочими прелестями своего статуса. Нередко нужно было прикладывать силу, причинять людям боль и совершать другие неприятные вещи, негативно сказывающиеся на психике и настроения хаосита – с такими темпами огрубеть можно в два счета. А еще это отличный повод искать себе оправдание, когда ты забываешь об элементарных правилах этикета. Сей момент скрашивался лишь присутствием Артемисии, которая позитивно влияла как на его собственное настроение, так и на неловкую ситуацию в целом, исправляя его неловкую ошибку.

Сам же Регрет коротко кивнул Экселуму, не забывая держать на лице мягкую улыбку. Действительно, в следующий раз он об этом не забудет.

– Я тогда еще не знал, что Артемисия сможет выделить нам свое время. Но я искренне рад, что у нее это вышло. – Несмотря на веселый и радостный тон, Регрет крайне настороженно смотрел за действиями эльфа. В частности, на его приветствие, сопровождаемое поцелуем в руку. Внутри него начали подниматься волны неодобрительного возмущения, причины появления которых он не осознавал. Казалось бы, ну поцеловал он ее руку, так в чем проблема? А как оказывается, проблема существовала. В нем самом.

Не успел хаосит задуматься об этом серьезно, как в разговор вмешалось новое действующее лицо. Рыжий ураган, в лице девушки по имени Джессика, быстро протянула ему руку и Реги не задумываясь пожал ее в ответ. Что же, если это знакомая Сайруса – то с этим не было никаких проблем, верно? Да и выглядит она надежно, насколько вообще можно было судить о человеке по первому впечатлению.

– Карминоу Регрет, приятно познакомиться. – К счастью, некоторые зачатки этикета у него остались. Наверняка Артемисия одобрит этот момент, так как в больнице чародей часто бесцеремонно начинал разговор с новым лекарем, даже не удосужившись сказать о том, как к нему обращаться. А вот о своей должности юноша решил умолчать: на всякий случай. Для некоторых сам факт появления Клыка может испортить все настроение, так что стоит ли об этом сильно афишировать? Едва ли. Имени и фамилии вполне хватит.

Но тут случилось кое-что неожиданное, из ряда вон выходящее. Не успел юноша отойти от знакомства с Джесс, как к их группе подошла странного вида вифрейка. Очень странного. Длинные, крайне неопрятные волосы, растормошенные, густые и наполненные всяким легким мусором, вроде перьев и бог пойми чего. Одно ухо порвано, что сразу напомнило о Йирте, а вот крайне пушистый хвост был на месте. В протянутой Экселуму руке отчетливо выделялись когти черного цвета, острые и длинные. Весь этот необычный образ венчался цветом ее волос и шерсти – бледно-зеленым, словно болотным. "Дикая", мелькнула мысль у него в голове.

И это настораживало. Откуда она взялась и какого Белиара решилась к ним присоединиться? Экселум же не растерялся и пожал ей руку, после чего предложил ей пойти вместе с ними в купальни. Да, вот так просто и сразу вместе. Регрет несколько раз моргнул, переваривая случившееся. "Стоп. Чтооо?"

– Экселум, мне не кажется хорошей идеей столь поспешно звать эту... особу с нами, предварительно не узнав хотя бы о ее намерениях. – Кратко сообщил юноша, слегка хмурясь и выбирая настолько деликатный подход, насколько он мог себе позволить. – Ты просто позовешь с нами в купальню девушку, с которой знаком от силы секунд десять? – Его удивление было вполне понятным, как и опасения. Карминоу никогда не отличался доверием к людям, а сейчас так особенно. Он не боялся Солу и не испытывал к ней пока никаких отрицательных эмоций... Но Белиар его раздери, серьезно? Это было слишком легкомысленным решением. Может он один был такого мнения на этот счет, но эта ситуация явно испытывала его не самый стабильный характер.

– С чего ты вообще решила сюда подойти, вифрейка? – Задал конкретный вопрос Регрет, чуть ли не прожигая взглядом незнакомку. Он мог понять причину, по которой с ними шла Джессика – она была как минимум знакома с Экселумом. Но вот ее-то приглашать зачем?

Ситуацию сгладила Мираэль, спустившись к ним с лестницы. О, она ему была прекрасно знакома, пусть и под куда более "неофициальной" деятельностью. Видеть же в ее шедимском наряде было достаточно необычно, но свежо. Учитывая их общие договоренности, сейчас было не самым лучшим образом раскрывать тот факт, что они знают друг друга, потому на ее приветствие чародей лишь коротко кивнул.

Пост 2
Джессику компания ребят, присутствующих вместе с Экселумом более чем устраивала. Все ее лицо выражало некую добродетель и благостность, она предвкушала изысканные вина, светские беседы и вкусные яства, но не долго. Эллис была мастером игры и могла легко спрятать свое настроение или изобразить то, что совсем чувствовала на самом деле, но сейчас арбалетчица ни на капельку ни постаралась скрыть возмущенного осуждения в вытянувшемся лице, презрительно искривив губы, глядя на лохматую вифрейку, так бесцеремонно вторгнувшуюся в их круг. Однако, Экселум отреагировал на ее появление совсем иначе, он даже позвал пришлую девицу с ними отдыхать.
"Серьезно! Эта с нами!" Эллис от одного только вида Солы пробрало от муражек отвращения. Ей казалось, что если она окажется в одной купальне с данной вифрейкой, потом всё жалование придется раздать целителям и лекарям, чтобы избавиться от блох, вшей, клопов или что у них там?
– Ты просто позовешь с нами в купальню девушку, с которой знаком от силы секунд десять? – Кажется, Регрет разделял ее точку зрения и был возмущен не меньше.
- Да-да, ты что, Экселум? - Джесс хотела добавить еще про попрошайку, который сидел не далеко от входа в купальни и который явно был бы не против халявно искупаться, сыто поесть и выпить, но, во-первых, Регрет все еще не закончил речь, обратившись к Соле, во-вторых, она не забывала, что и сама сегодня приглашена гулять на халяву, а потому замолкла. Если уж хозяин барин так решил, то она просто постарается держаться подальше от лохматой вифрейки.
"Надеюсь я не провоняюсь псиной", Джессика вспомнила, как как-то раз, когда была при большем достатке, решила выбрать себе лисий мех на плащ и пошла прямиком к скорняку и тот ей предложил свежесодранную выделанную шкуру. Этот едкий запах мигом ощутился воображением и Эллис передернуло.
Неприятную неловкую сцену прервала владелица заведения. Джессика слыхала про нее не мало противоречивых слухов, но выводов поспешных делать не стала. А ну как пригодиться в работе, если правильно себя повести если раньше времени не вешать ярлыков на себя и других.
- Устроишь для нас в лучшем виде? -эльф обратился к Мире с фразой, присущей праздным богачам.
"Интересно, где же ты так поднял и как?" следом Джессика задумалась о том, что в этом заведении считается "лучшим видом" и замечтавшись, представила .. ой, такое представила, лучше даже не рассказывать, а то вдруг Артемисия умеет слышать мысли. Эта девчушка, судя по виду, точно от стыда сгорела бы, если б увидела, что представляет Джесс.

- Ну конечно будем, - довольно сощурившись подтвердила Сола, растягивая губы в усмешке - мы ведь уже познакомились. Познакомиться назад будет уже не так просто...
Лисица задумчиво приложила увенчанный острым тёмным когтем палец к губам, словно бы на полном серьёзе размышляла о возможностях познакомиться с кем то назад. Успехом размышление не увенчалось, а потому было просто отброшено за ненадобностью.
...и заодно расскажет о себе, правда, Сола?...
- Правда-правда, - охотно подтвердила вифрейка, сопровождая свой ответ широким взмахом своего пушистого зелёного хвоста, - однако взамен...
Сола сделала паузу, качнулась на пятках и прищурив один глаз, пристально посмотрела эльфу в лицо. Чернота лисьих глаз была настолько непроницаемой, что не давала различить границу между радужкой и зрачком - ту самую, благодаря которой большинство других глаз вообще казались живыми.
... - Ты дашь мне потрогать свои уши! - наконец безапелляционная заявила она и довольная собой направилась в сторону купальни. Конечно, зная нрав вифрейского народа, Солу едва ли могло остановить отсутствие разрешения на трогание чужих ушей, однако для неё, видимо, такой обмен имел некое значение. Или же нет?...
Купальная комната встретила их жаром и обильным водяным паром, поднимающимся от разогретого бассейна, достаточно большого для того, чтобы в нём могла с комфортом разместиться их небольшая компания. Сола первым делом потянула воздух носом, вылавливая из окружения тонкие ароматы эфирных масел и пахучих трав, благо не настолько терпких и густых, чтобы быть непереносимыми для чуткого лисьего носа. Не все из них, впрочем, могли по достоинству оценить местную расслабляющую обстановку - девушке, представившейся как Артемисия стало нехорошо от тяжелого, влажного воздуха и мрачный молодой человек вызвался сопроводить её на свежий воздух. Хозяйка Оазиса тоже не смогла остаться - увы, её ждали срочные дела.
- Ого, Имперские купальни опаснее чем я думала, -задумчиво прокомментировала Сола и начала планомерно избавляться от одежды, которой в этот раз на ней было чуть больше чем обычно - месяц Март был не самым тёплым в этих краях - остались лишь самые стойкие...

Пост 4
Пока Эллис думала, другие делали. Она и опомнится не успела, как осталась одна при портках. Мало того, их компания проредела, даже толком не попрощавшись. Но, кажется это не заботило оставшихся. Эльф с вифрейкой уже наслаждались дарами Оазиса. В согбенной позе Джессика повозилась со своими высокими сапогами, невольно позавидовав хвостатой, которая шастала босиком и схватив простынь накинула ее на себя, предварительно неряшливо разбросав одежду по лавке.
- За самых стойких! - охотница подняла из ведерка бутылку, в которое только что были опущены обе, и со сноровкой мастера, с характерным звуком откупорила ее зубами, щедро приложившись к горлышку, после чего вернула ее в охлаждающие объятия льда, а сама ловко перескочила через бортик бассейна и плюхнулась в благоухающую теплую воду, только сейчас ощутив, как гудят ноги после напряженного рабочего дня и беготни.
Блаженно вздохнув и облокотившись обеими руками о бортик она поочередно взглянула на спутников. С Солой было все ясно, точнее не ясно ничего, но опытным путем Джессика выяснила, что за такими экземплярами нужно просто наблюдать и не мешать, они сами раскроются и явят себя как-либо. А вот с Экселумом ей до сих пор не удалось толком обмолвится о том, что с ним приключилось за эти годы.
- Вот уж кого-кого, а тебя я встретить в городе совсем не ожидала, - отдаленно завела Эллис. - Даже не верится, как сейчас помню, а лицо все тоже. Удивительные вы создания. -